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Julio | 45
Buenos Aires, Paidós, 2013
Laura Vilches
“Si el silencio es la mejor prueba del triunfo de una ideología, el
hecho de que en la sociedad se comience a hablar nuevamente de
capitalismo es un síntoma inequívoco de que el capitalismo está en
problemas”. Así anuncia Fermín Rodríguez la edición en español de
Marxismo y crítica literaria. Paidós publicó este año la obra que Te-
rry Eagleton concibiera en 1976, como resultado de su seminario in-
troductorio a las ideas del marxismo cultural, en la Universidad de
Cambridge.
Este libro propone un recorrido por conceptos centrales de la vi-
sión marxista sobre el arte, discutiendo tanto con las nociones de la
MARXISMO Y CRÍTICA LITERARIA,
de Terry Eagleton
estética burguesa como contra los postulados del estalinismo, que
han sido tomados por “marxistas” pero poco tienen de la enorme ri-
queza de esta tradición, que va desde los clásicos Marx, Engels o
Trotsky, la Escuela de Frankfurt y el estructuralismo althusseriano,
hasta Brecht y Benjamin. El texto incluye también algunos debates
centrales que sobre el arte y la literatura se dieron al calor de la Re-
volución Rusa o el ascenso del estalinismo.
Eagleton parte de conceptualizar las nociones de “base” y “super-
estructura”, cimientos de la crítica marxista y aporte diferencial res-
pecto a autores previos que pensaron la literatura en su contexto his-
tórico, pero discute, a su vez, con las versiones mecanicistas que de
aquella se han derivado. Lo revolucionario de la crítica marxista con-
siste en entender que la producción de las ideas, representaciones y
conciencia están entrelazadas con la producción de la vida material
y puestas a defender un orden social desigual. Para entender el ar-
te dentro de la superestructura social –instituciones, valores, ideas–,
que está determinada “en última instancia” por las condiciones ma-
teriales de dominación, Eagleton se referirá al concepto de ideología:
esa compleja “estructura de percepciones sociales que asegura que
la situación por la cual una clase tiene el poder sobre otras es per-
cibida como ‘natural’”. La tarea del crítico será develar ese conjunto
de ideas, valores y sensaciones presentes en la obra de arte a través
de su forma y contenido. Frente a quienes defienden que lo esencial
en la crítica literaria es interpretar el contenido, aquel dirá que “En-
tender Rey Lear, La dunciada o Ulises consiste entonces, en algo más
que interpretar su simbolismo, estudiar su historia literaria y añadir
notas al pie con los hechos sociológicos contenidos en ellas. Consiste
(…) en comprender las relaciones complejas e indirectas entre es-
tas obras y el mundo ideológico del que forman parte, relaciones que
aparecen no solo como tema o preocupaciones, sino como estilo, rit-
mo, imagen, calidad y forma”. Se distancia así tanto de las visiones
formalistas que analizan lo formal de las obras con independencia del
contenido; como de un abordaje de la ideología relacionada directa y
mecánicamente con la lucha de clases o la economía. Forma y conte-
nido constituyen una unidad “en la práctica” indivisible, pero teórica-
mente diferenciables por la crítica, donde a su vez, la forma adquiere
importancia específica que debe ser abordada atendiendo a su grado
de autonomía ya que “es siempre una unidad compleja de al menos
tres elementos: se encuentra parcialmente configurada por una his-
toria de las formas literarias ‘relativamente autónoma’; es una crista-
lización de determinadas estructuras ideológicas dominantes (…) y
encarna una serie específica de relaciones entre autor y público”. La
relación forma-contenido es, para el marxismo, una unidad dialéctica
que equilibra en sí misma la importancia de ambas.
Sin embargo, el aporte de esta publicación no son solo sus concep-
tos que asientan a la teoría sobre un suelo “material” (aunque hoy
sea habitual una crítica sociológica de las obras); sino el rescate de
“hombres de acción” que también pensaron el arte desde el campo
de sus especificidades pero en estrecha ligazón con los problemas de
la lucha de clases, a diferencia del “marxismo occidental”, que se de-
dicó a problemas filosóficos y culturales, abandonando los económi-
cos y políticos. Rescatadas del silencio por Eagleton, las figuras de
Lenin y Trotsky aparecen ligadas a la reflexión sobre la cultura y el
arte, a la par de sus intervenciones en los problemas candentes de la
Revolución Rusa y el primer Estado obrero de la historia. Al menos pa-
ra quienes nos hemos formado en una universidad bajo la impronta de
los últimos 30 años de “restauración burguesa”, es esencial valorizar
estos “hallazgos” para abordar la creación artística y sus problemas,
en la búsqueda de reconciliar el arte y la cultura con la perspectiva
de que ésta, sus productores y las mayorías a las cuales se les niega
su acceso, puedan liberarse de las ataduras del capital. Volver a los
escritos de estos dos revolucionarios conlleva, por otra parte, cuestio-
nar la concepción de que el marxismo (el “realismo socialista”) pen-
só opresiva y mecánicamente la literatura. Arte y compromiso políti-
co son válidos si la obra es juzgada “en primer lugar, según su propia
ley”. La crítica marxista, debe huir de una concepción utilitaria del ar-
te como hizo el estalinismo.
Por último, la crítica marxista permite analizar las condiciones de
producción que convierten al arte en un objeto-hecho material que
puede ser mercantilizado. Este sometimiento a las leyes del capital
determina estrechamente la naturaleza de la obra (técnicas, materia-
les, contenidos). Pensarla como práctica material concreta y alejar-
se de una visión “espiritualista” que borra las condiciones materia-
les de su origen, da la posibilidad al artista de intervenir conservando
o revolucionándolas dentro de su campo específico (academias, Uni-
versidades, etc). El arte, “en la sociedad capitalista, es transformado
en una mercancía y moldeado por la ideología; pero aun así puede ir
más allá de esos límites. Puede incluso revelarnos un tipo de verdad;
no una verdad teórica o científica, seguramente, sino la verdad del
modo de vida en que los hombres perciben sus condiciones de vida y
el modo en que protestan contra ellas”.
La publicación de Marxismo y crítica literaria, permitirá acercar a lec-
tores de este siglo, no solo un cúmulo de herramientas y técnicas in-
terpretativas sino las armas para una batalla en el terreno del arte que
rompa con los sentidos comunes propios de la sociedad capitalista. Des-
pués de todo, como afirma Eagleton, “la originalidad de la crítica mar-
xista no depende de su perspectiva histórica sobre la literatura sino de
su concepción revolucionaria de la historia misma”.