EL PODER DE

ESPARTA
CONTROL E INFLUENCIA DE LA HISTORIA
ESPARTANA
CONTENIDO

ANTIGUA GRECIA................................................................................................................................. 1
ESPARTA COMO POTENCIA MILITAR............................................................................................... 1
TRIUNFO .............................................................................................................................................. 1
UNA SOCIEDAD CLASISTA ................................................................................................................ 1
ORGANIZACIÓN Y CULTURA ................................................................................................................ 2
EDUCACION Y PRINCIPIOS ................................................................................................................... 3
ENTRENAMIENTO ............................................................................................................................ 3
FORMACION ESPARTANA ................................................................................................................ 4
MILICIA ................................................................................................................................................ 5
RELACIONES SOCIALES .................................................................................................................... 5
REGLAS EDUCATIVAS ........................................................................................................................... 6
GRANDES AZAÑAS ........................................................................................................................... 6
DERROTA ............................................................................................................................................. 7
DECADENCIA E INFLUENCIA ............................................................................................................ 7
Referencias .......................................................................................................................................... 8

IMAGEN 1 CASCO ESPARTANO ........................................................................................................... 2

IMAGEN 2 ESCULTURA GUERRERO ESPARTA...................................................................................... 4
IMAGEN 3 DIBUJO CASCO ................................................................................................................... 6
IMAGEN 4LEONIDAS ............................................................................................................................ 7
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ANTIGUA GRECIA
Esparta fue una de las más famosas polis de la Antigua Grecia (junto a
Atenas y Tebas), ubicada en la península del Peloponeso, a orillas del río
Eurotas. Surgió como una entidad política de importancia luego que los
dorios, un pueblo indoeuropeo que compartía idioma y costumbres con
los antiguos jonios y los aqueos, invadiera la región de Laconia y
subyugara a la población local.
ESPARTA COMO POTENCIA MILITAR
Hacia el año 650 a. C. Esparta ya era una potencia militar en el conjunto
de la Antigua Grecia y, gracias a su enorme poderío militar, fue una de
las ciudades que lideraron a los aliados griegos durante las famosas
Guerras Médicas contra los persas en la primera mitad del siglo V A. C,
donde tendría lugar la famosa batalla de las Termópilas, cuando 300
soldados espartanos, comandados por su rey Leónidas, defendieron
durante varios días valerosamente el desfiladero del mismo nombre ante
un ejército de casi 200 mil hombres, retrasando en forma notable el
avance de los persas, y permitiendo a la flota ateniense replegarse hacia
Salamina, lugar donde ésta obtendría una decisiva victoria marítima. A
este triunfo le seguiría la decisiva victoria de Platea, donde tropas
espartanas y atenienses lograron expulsar definitivamente al invasor.

TRIUNFO
Después del triunfo de los griegos sobre los persas, entre el 431 y el 404,
Esparta se convertiría en la rival directa de Atenas, su antigua aliada, en
la Guerra del Peloponeso, de la que salió victoriosa pagando un alto costo.
Esparta se había lanzado supuestamente a esta conflagración interna
enarbolando las banderas de la libertad y de la autonomía de las ciudades,
amenazadas por el imperialismo ateniense, pero, tras haber vencido, se
comportaría igual o peor que su antigua aliada: impuso tributos abusivos,
gobernantes títeres e incluso apostó guarniciones en las ciudades que
amenazaban con rebelarse. A partir del año 413 AC el historiador griego
Tucídides describiría a Esparta como la potencia que “ejerce sola desde
ahora la hegemonía sobre toda Grecia”.
UNA SOCIEDAD CLASISTA
Esparta fue una ciudad única en la Antigua Grecia por su sistema social y
su constitución, que estaban completamente centrados en la formación y
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la excelencia militar. Sus habitantes estaban clasificados en varios

estatus: Los únicos que poseían derechos políticos eran los denominados
“espartiatas”, que tenían descendencia consanguínea con el pueblo
indoeuropeo de los dorios. Llamados también “astoi” (“ciudadanos”) u
“Homoioi” (“Pares” o “Iguales”), conformaban una minoría privilegiada,
pues al momento de nacer recibían una parcela de tierra junto con unos
ilotas o siervos, que conservaban toda su vida. Un auténtico espartiata
debía ser hijo de padres espartiatas, haber recibido la “agogé” o
educación espartana, comer junto a los demás ciudadanos en los
comedores públicos y poseer una propiedad suficiente como para
permitirle sufragar los gastos de su ciudadanía. Conformaban una minoría
privilegiada que poseía las tierras, ocupaba los cargos públicos en forma
exclusiva y concentraba el poder militar. Los trabajos manuales y de la
tierra eran considerados tareas denigrantes para ellos, los que eran
realizados por los ilotas, los siervos descendientes de las comunidades
campesinas sometidas a la fuerza por los espartiatas.

ORGANIZACIÓN Y CULTURA
Soldados formados desde la cunaEsparta se transformó en la mayor
potencia militar de todo el territorio griego gracias a la famosa educación
espartana o “agogé”, un sistema educativo obligatorio, colectivo y público
e introducido a partir de las reformas de Licurgo (un legendario legislador
al que se atribuía la redacción de la Constitución de la antigua Esparta)
enfocado principalmente a transformar a sus ciudadanos en férreos e
implacables soldados, preparándolos para la guerra y para defender el
honor de su patria.

IMAGEN 1 CASCO ESPARTANO

Los futuros soldados espartanos eran preparados prácticamente desde la

cuna, pues Esparta practicaba una rígida eugenesia. Después de nacer,
cada niño espartano era examinado por una comisión de inspectores del
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Estado para determinar si era sano y estaba bien formado. Si el niño tenía
algún defecto físico se le consideraba una boca inútil y una carga para la
ciudad y se lo llevaba al pie del monte Taigeto, donde se le arrojaba a un
barranco. Los afortunados bebés que pasaban la inspección comenzaban
su largo camino a convertirse en ciudadanos obedientes y valientes e
implacables guerreros. Se dice que, para probar su resistencia, los bebés
eran bañados íntegramente en vino sin diluir para ver su reacción, que
eran ignorados cuando lloraban y también que eran entrenados para no
temer a la oscuridad.

EDUCACION Y PRINCIPIOS
La educación espartana se basaba en estrictas y rigurosas reglas de
disciplina, obediencia y sometimiento a la autoridad. Los padres no
educaban a sus hijos ya que, a partir de los siete años, los niños pasaban
a depender del Estado y recibían una instrucción muy severa. A esa edad,
para que no se volvieran débiles, eran separados de sus madres e
internados en barracones comunales. Allí aprendían a leer y escribir, pero
también a sobrevivir en un mundo hostil, aprendiendo sofisticadas
técnicas de manejo de armas, técnicas de caza y lucha y dándole una
gran importancia a los ejercicios físicos, además de liberarse de los
miedos infantiles, la oscuridad, la soledad y las supersticiones. Para que
comenzaran a experimentar el rigor y la dureza de la vida castrense,
además, estaban obligados a andar descalzos y a vestir la misma ropa
durante todo el año.
ENTRENAMIENTO
A partir de entonces, y hasta los diecisiete o dieciocho años, la educación
se caracterizaba por su extrema dureza, encaminada a crear soldados
obedientes, eficaces y apegados al bien de la polis, más que a su propio
bienestar o a su gloria personal. A los varones les hacían pasar
progresivamente por una serie de pruebas y sufrimientos que tenían el
propósito de endurecerlos. A veces, los educadores promovían peleas
entre ellos con el fin de estudiar sus cualidades y su valor individual. Les
hacían pasar hambre y frío, correr descalzos por lugares pedregosos y
dormir sobre cañas que ellos mismos cortaban con las manos. Como los
espartanos odiaban los discursos, aprendían a hablar poco y a decir las
cosas de la manera más exacta y con el menor número de palabras
posible (el llamado “laconismo”). Se les exigía obediencia ciega y los
castigos en caso de desobediencia iban desde morderles el pulgar hasta
darles latigazos. Les estaba permitido robar comida, pero si los descubrían
eran castigados. No por haber robado, sino por haber sido sorprendidos.
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Comían comidas frugales pero nutritivas, y por ello se los veía casi
desnutridos, pero ágiles y alertas. Los que no conseguían terminar la
“agogé”, por cierto, no eran considerados espartanos con derechos.

IMAGEN 2 ESCULTURA GUERRERO ESPARTA

FORMACION ESPARTANA
Entre los 18 y los 20 años los jóvenes eran abandonados en el campo
para que aprendieran a sobrevivir con sus propios medios. Superar esta
prueba de iniciación, llamada “criptia”, daba a los muchachos la
ciudadanía y la posibilidad de incorporarse al ejército. En caso de fracasar,
corrían el peligro de convertirse en periecos. Las niñas, por su parte,
también acudían a la escuela desde los siete años. Allí, además de
educación, recibían el mismo entrenamiento físico que sus hermanos. Así
se intentaba garantizar que, en el futuro, tuvieran hijos más sanos.
Los jóvenes espartanos bajo tutela militar, antes de llegar a la vida adulta,
debían pasar por un duro ritual conocido como la «diamastigosis»1, una
práctica donde eran azotados brutalmente frente al altar del templo de
Artemis Orthia para poner a prueba su resistencia física. El nivel de
violencia era tan extremo, que los casos de muerte durante el ritual no
eran pocos.
A los veinte años el espartano recibía las armas de guerrero y los primeros
derechos políticos de ciudadano. Hasta los 30 años no era más que un
soldado, y aunque podía casarse antes de esa edad, debía vivir en el
cuartel. Después de los 30 años, ya era un ciudadano con pleno goce de
sus derechos y disponía de un poco más de independencia. El compromiso
con las armas era tan absoluto que los guerreros debían permanecían en
servicio activo hasta alcanzar los 60 años. De las tareas vitales, como la

1
Diamastigosis, el azote ritual de los efebos espartanos en honor de Artemisa Ortia
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agricultura o la manufactura de productos, como se mencionó

anteriormente, se ocupaban las clases bajas, que estaban conformadas
por los ilotas y los ciudadanos libres de las zonas periféricas a la región
de Laconia.

MILICIA
Los soldados espartanos, preparándose en todo momento para un
eventual escenario de guerra, seguían una dieta estricta. Devotos del
culto al físico, comían raciones livianas y casi insuficientes, aunque
nutritivas. El plato más imprescindible era su célebre “sopa negra”2 hecha
de sangre, vino y vísceras. Los ciudadanos con sobrepeso eran
ferozmente ridiculizados en público y corrían el riesgo de ser expulsados
de su ciudad. Aunque consumían vino, los espartanos se cuidaban mucho
de beberlo en exceso, y hasta llegaban a forzar la borrachera de los
esclavos para demostrar a los más jóvenes lo peligroso de sus
consecuencias. Otra de las instituciones instituidas por Licurgo fue la
comida en público: todos los hombres estaban obligados a pertenecer a
un especie de sociedad gastronómica formada por 15 miembros, a la que
a aportaban con productos como harina, vino, queso, higos y algo de
dinero para carne. Estos clubes, además de evocar los conceptos de
ahorro y amistad, eran una efectiva vía para mantener la cohesión y la
convivencia, así como una escuela para los más jóvenes. Además servían
de control para mantener alejada la gula y la obesidad, dos vicios
detestados en Esparta.
RELACIONES SOCIALES
Los hombres se casaban por lo general recién a los 30 años de edad,
mientras que las mujeres podían hacerlo antes. Los espartanos veían al
matrimonio como un medio para concebir más guerreros, a tal punto que
los ciudadanos eran instruidos a considerar la salud y la aptitud de su
pareja a la hora de elegirla. Los solteros no eran bien vistos por no cumplir
su deber y a menudo eran burlados y humillados en fiestas religiosas. La
educación de las niñas se encaminaba a crear madres fuertes y sanas,
aptas para engendrar hijos vigorosos. Como el Estado se hacía cargo de
los hijos, y los maridos pasaban largas temporadas participando de las
guerras, las mujeres eran las que manejaban y administraban la hacienda
y llevaban las riendas del hogar. Estaban tan poco supeditadas al varón
que se cuenta que una vez una mujer ateniense llegó a preguntarle a
Gorgo, esposa del rey espartano Leónidas, por qué, entre todas las

2
LA SOPA NEGRA LA PRACTICA GASTRONOMICA ESPARTANA
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mujeres, sólo las espartanas dominaban a sus hombres, a lo que ésta

respondió:“Será porque sólo nosotras parimos verdaderos hombres”.
“Vencer o morir”, el lema de Esparta

REGLAS EDUCATIVAS
La educación espartana estaba orientada hasta tal punto al arte de la
guerra que dos de las máximas más conocidas eran “vencer o morir” y
“Los espartanos no preguntan cuántos son los enemigos, sino dónde
están”. Además, era proverbial el consejo que las madres espartanas
solían decir a sus hijos cuando éstos partían hacia una batalla: “Vuelve
con el escudo o sobre él”, en referencia a que mantuviesen el honor y no
se rindiesen nunca aunque con ello perdieran la vida.
GRANDES AZAÑAS
Antes de la famosa batalla de las Termópilas, cuando 300 guerreros
espartanos escribieron para siempre su nombre en la historia, se cuenta
que los invasores persas antes de entrar en batalla enviaron un emisario
al rey Leónidas para pedirle que depusiera sus armas. El general
espartano, con el laconismo proverbial de su patria, sólo respondió
“ΜΟΛΩΝ ΛΑΒΕ” (“Ven y tómalas”). Y el mismo Leónidas, cuando unos
espías griegos le contaron que los persas eran tan numerosos que cuando
lanzaban sus flechas al aire ocultaban la luz del sol, comentó: “Mejor, así
pelearemos a la sombra”.

IMAGEN 3 DIBUJO CASCO

Entrenados desde la infancia para soportar el dolor, agitados por un

impulso patriótico ferviente y ávidos estudiosos de la estrategia, los
espartanos mantuvieron la preponderancia en Grecia durante el siglo V a.
de C gracias al desarrollo de su técnica militar, que consistía básicamente
en el empuje frontal de sus hoplitas3, una masa de guerreros dotados de
armaduras pesadas. Pero estos mismos éxitos terminarían ahogando a
una sociedad en un militarismo ciego que anuló todas sus otras

3
El hoplita era un ciudadano-soldado de las Ciudades-Estado de la Antigua Grecia
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capacidades, hasta el punto de que la actividad cultural en la polis casi

cesó por completo.

DERROTA
La derrota de los espartanos ante la ciudad de Tebas en la batalla de
Leuctra, librada en el 371 a. C. marcó el final de su hegemonía en Grecia,
aunque mantuvo su independencia política hasta la conquista romana de
Grecia en el año 146 AC. Durante la dominación romana, ya sin
ambiciones militares ni políticas, Esparta se concentró en la más llamativa
de sus tradiciones: la educación espartana, la que se endureció,
atrayendo a los “turistas”, ávidos de ritos violentos y extraños.
DECADENCIA E INFLUENCIA
Esparta, en plena decadencia del imperio romano, viviría el comienzo del
fin. Fue saqueada por los hérulos en el año 267, y definitivamente
arrasada por Alarico I, rey de los visigodos, en el año 395. Su particular
idiosincrasia4 belicosa no sólo fascinó a sus coetáneos, sino que con el
correr de los siglos, su exacerbado militarismo sería reivindicado por
varios dictadores del siglo XX, como Mussolini, Stalin y, especialmente,
Adolf Hitler.

IMAGEN 4LEONIDAS

4
Comportamientos y/o formas de pensar y actuar que son características de una persona
Referencias
GUIOTECA. (2011). WIKIPEDIA. Obtenido de MERCURIO: https://www.guioteca.com/mitos-y-
enigmas/esparta-por-que-fue-el-pueblo-guerrero-mas-famoso-de-la-historia/