CLASIFICACIÓN DE ACEROS

DIAPOSITIVA 1: Título de la presentación

DIAPOSITIVA 2: CLASIFICACIÓN DE ACEROS

En este módulo vamos a dar los lineamientos fundamentales de como están

clasificados las principales familias de los aceros de mayor volumen de uso destinados
a la construcción tanto metalmecánica como estructural.

Para ello haremos un breve repaso de las principales propiedades y características que
esperamos deben tener los aceros de acuerdo con el uso para el que fueron diseñados.

Nótese que se empleó la palabra “diseñados" y es así, por cuanto un acero se lo crea o
se lo diseña o se mejora uno ya diseñado en función de las prestaciones que se espera
deben tener.

Definir un acero puede resultar un tanto complicado, pero a los fines de este análisis,
será suficiente decir que:

Un acero es básicamente una aleación de hierro y carbono con un contenido

de este último de hasta 2,11% en peso. Además puede contener elementos
aleantes que le confieren a la aleación básica de hierro y carbono
propiedades químicas, físicas y mecánicas, especiales.

Nota: Tengamos en cuenta que los aceros motivo de nuestro análisis contendrán
volares muy inferiores al indicado en la definición.

El diseño del acero al que hacíamos referencia justamente está en encontrar la

composición química adecuada de cada uno de los elementos que componen la
aleación básica de hierro y carbono. Tarea que no es nada fácil para los aceristas ya
requiere gran experiencia y desarrollo científico-técnico importante.

DIAPOSITIVA 3: PROPIEDADES Y CARACTERÍSTICAS DE LOS ACEROS

Las propiedades físicas, tecnológicas y características mecánicas que se

esperan obtener de los aceros son fundamentalmente las que se indican en la
DIAPOSITIVA.
Hay propiedades físicas que tienen una gran utilidad en el uso de los aceros como
los puntos críticos superior (Ac3) e inferior (Ac1).

Nota: Estos datos en general, no se encuentran en las normas pero si es

información que suelen aportar las acerías y que puede resultar de mucha
utilidad en los tratamientos térmicos de los aceros, por cuanto estos datos
indican las temperaturas de transformación de los microcontituyentes
durante el enfriamiento, como la austenita en ferrita-austenita y en ferrita-
perlita.
Para entender con mayor detalle este tema se sugiere consultar el Diagrama
Hierro-Carbono y los diagramas TTT (Temperatura-Tiempo-Transformación)
de cualquier acero y especialmente el Manual de “Aceros para
Construcciones Mecánicas-Hojas de Características” que emite el IAS.

Material de Lectura de la Unidad “Normalización y Clasificación de Aceros” 1

El coeficiente de dilatación térmica también es otra propiedad física importante
para determinado tipo de acero fundamentalmente en piezas de herramentales de
grandes dimensiones.

Las Propiedades Tecnológicas como la maquinabilidad y la soldabilidad tienen

importancia dependiendo del tipo de acero. Por ejemplo la maquinabilidad es muy
usada en aceros destinados mecanizados severos.
Esta es otra de las propiedades que no se encuentran especificadas en las normas.
Los aceros diseñados para ser mecanizados, la maquinabilidad en general la
especifican los aceristas por comparación con el acero SAE 1212 por ser el acero que
mejor se comportaba al mecanizado y por lo tanto se le asigna un índice de
maquinabilidad de 100%.

Nota: Actualmente se disponen de aceros con índices de maquinabilidad

mayores de 100% como por ejemplo el IRAM 12L14

La Soldabilidad y a los fines de este curso, es una de las propiedades tecnológicas

que debe ser bien entendida por cuanto mide la propiedad que tiene el acero de
poderse soldar sin precauciones especiales.
Esta propiedad, las normas le asignan en general suma importancia,
fundamentalmente en los aceros estructurales que luego analizaremos con
detenimiento, y lo consideran como un requisito que el acero debe cumplir y se mide a
través del Carbono Equivalente por el contenido de determinados constituyentes
que de acuerdo con el tipo de acero puede darse por lo que se llama la fórmula corta o
la fórmula larga siguiente.

Mn% Cr %  Mo%  V % Ni %  Cu %
(c)%  c%   
6 5 15

Mn%
Carbono equivalente = C % 
6

Las características mecánicas como la resistencia a la tracción, el límite de

fluencia y el alargamiento son las características básicas y fundamentales de los
aceros estructurales.
El límite de fluencia junto con la resistencia a la tracción son los elementos sobre los
que se basa todo el cálculo resistivo de la estructura.
El alargamiento define la ductilidad del acero
Estas tres características son los requisitos en los que se basan todas las normas de
aceros estructurales.

En cambio la dureza la resiliencia y la estricción son características de segundo

orden para los aceros estructurales. En general suelen indicarse en las normas como
requisitos adicionales, lo que significa que si el comprador no los requiere, el acero no
tiene que cumplirlo.
La resiliencia suele usarse como requisito adicional para los aceros estructurales que
deben soportar en forma permanente o aleatoria, temperaturas bajo cero.

DIAPOSITIVA 4: INFORMACIÓN QUE APORTAN LAS PROPIEDADES Y LAS

CARACTERÍSTICAS MECÁNICAS.

Material de Lectura de la Unidad “Normalización y Clasificación de Aceros” 2

En éste DIAPOSITIVA se realiza un resumen de lo visto hasta aquí

DIAPOSITIVA 5: VARIABLES QUE INTERVIENEN EN LAS PROPIEDADES

MECÁNICAS.

Ahora analizaremos como se logran las características y las propiedades mecánicas de

los aceros en general.

Imaginemos que estamos dentro de una acería y hemos definido fabricar un acero con
una determinada composición química. Se podría pensar que con una misma
composición química se debería obtener siempre una misma microestructura, sin
embargo no es así por cuanto la misma puede ser distinta dependiendo del proceso de
aceración empleado. Por ejemplo; en colada continua se obtienen microestructuras
distintas que si empleo la colada en lingotes. Se recuerda que estamos frente a una
misma composición química.

Además si dejamos fija la composición química y el proceso de aceración pero

fabricamos distintas secciones de productos (por ejemplo, palanquillas de distintas
secciones o planchones) se pueden observar microestructuras distintas. Resumiendo,
misma composición química, mismo proceso, pero distintas secciones, microestructuras
distintas.

Vayamos ahora a la condición sustancial.

Tomemos a un acero que tiene una determinada composición química, y lo sometemos
a distintos tipos de tratamientos, tanto térmicos como mecánicos, de cada uno de ellos
obtendremos microestructuras diferentes, pero no un poco diferentes como lo eran en
los casos anteriores, sino muy diferentes.
Un ejemplo práctico sería este:
Tomamos una barra de un acero p.e IRAM 1045 que ha sido laminada en caliente y
cortamos.5 trozos de la misma barra y a cada una de ellas la sometemos a un temple
a una misma temperatura y con un mismo medio de enfriamiento, Luego tomamos a
cada una de ellas la sometimos a distintas temperaturas de revenido. Cada una de
ellas tendrá una microestructura distinta y por lo tanto características mecánicas
distintas. Un mismo acero, un mismo temple pero 5 temperaturas de revenido
distintas, se obtiene 5 microestructuras distintas o sea 5 características distintas.

Continuando con este mismo ejercicio si a cada uno de los 5 trozos de la misma barra
le hacemos un temple distinto con temperaturas de revenido también distintas
podemos obtener una variedad muy grande de microestructuras con un mismo tipo de
acero.

Este último ejemplo es válido para aceros destinados a construcciones mecánicas los
que en general se usan tratados térmicamente.

Esta es la variedad de posibilidades es la que le permiten al ingeniero de materiales

disponer de aceros cuyas propiedades se pueden variar mediante tratamientos
térmicos o mecánicos, reduciendo de esta manera el número de aceros disponibles.

Basándose en lo dicho hasta aquí, estamos en condiciones de poder definir dos

grandes familias de aceros:

Material de Lectura de la Unidad “Normalización y Clasificación de Aceros” 3

  Aceros para construcciones mecánicas

 Aceros para estructuras (estructurales)

DIAPOSITIVA 6: ACEROS PARA CONSTRUCCIONES MECÁNICAS

Hay una primera gran familia de aceros para construcciones mecánicas que son los
aceros al carbono los que están clasificados en aceros de bajo carbono (con un
contenido de carbono menor a 0,25%), aceros de medio carbono (contenido de
carbono entre 0,25% y 0,60%) y los aceros de alto carbono (contenido de carbono
mayor de 0,60%).

La segunda familia son los aceros aleados de baja aleación (contenido de elementos
aleantes menor que 2%) de media aleación (elementos aleantes entre 2% y 5%) y
de alta aleación (elementos aleantes mayor del 5%)
Dentro de este grupo están los aceros microaleado en los que el contenido de
carbono no es mayor que 0,25% y el contenido de los elementos aleantes debe ser
menor del 2%. Los elementos microalentes más comunes son el Nb, el V y el Ti.

Como vemos en este grupo de aceros su clasificación se basa en la cantidad y tipo de

elementos que conforman la composición química y en ningún momento se
consideraron o tuvieron en cuenta sus características mecánicas.

Este concepto es fundamental que lo entendamos y para ello haremos el siguiente

planteo:
Los aceros destinados a Construcciones Mecánicas se compran en estado de
laminación (generalmente en caliente) y el acerista lo que está garantizando es su
composición química.
El usuario lo toma y lo va transformando hasta obtener las piezas o los componentes
mecánicos que corresponda, para lo cual deberá, generalmente someterlo a
operaciones mecánicas (mecanizado, forja, u otro tipo de conformados) para obtener
las dimensiones de diseño del elemento. Todos los aceros en estado de laminación en
caliente son de fácil mecanización.
Hasta aquí tenemos una pieza que posee las dimensiones adecuadas y las propiedades
mecánicas del acero en el estado de laminación en caliente de la acería.

Es probable que en un uso muy limitado de piezas el ingeniero de materiales haya

previsto aprovechar para el uso final de la pieza, las propiedades mecánicas del acero
en estado de laminación en caliente, pero en general este grupo de aceros luego de
obtener las dimensiones adecuadas de diseño, se los somete a la operación de
tratamiento térmico o mecánico para obtener las propiedades mecánicas previstas
por el ingeniero de materiales, y es aquí donde la composición química es la condición
fundamental del acero, y no las características mecánicas en el estado de laminación
en caliente, que se transforman con los tratamientos térmicos con propiedades
totalmente distintas.

Con lo dicho debe quedar en claro que los aceros clasificados por su composición
química no se usan en el estado de entrega, es decir con las características mecánicas
en el estado de laminación en caliente de la acería, sino que se someten a

Material de Lectura de la Unidad “Normalización y Clasificación de Aceros” 4

tratamientos térmicos o mecánicos para obtener las propiedades y características
deseadas.

También hay que tener en cuenta que la costumbre de nombrar a determinados

aceros por su composición química nos puede llevar a errores. Por ejemplo pedir chapa
de SAE 1010 o 1020 para usos en los que se requiere un comportamiento sin
requerimientos particulares, es un error común porque cuando se analiza el uso al que
se destina. Como por ejemplo cerramientos, o elementos de máquinas que no
requieren ningún tratamiento adicional o que no tienen exigencias resistivas
importantes, lo que correspondería es pedir es chapa de calidad comercial o de uso
general, en donde la composición química no interesa ni siquiera tenerla en cuenta. Lo
que pasa es que la chapa de calidad comercial se fabrica con aceros que tienen un
contenido de carbono que puede variar entre 0.10% a 0,20%, y esto llevó al error de
definirla como chapa SAE 1010 o 1020.

La selección del tipo de acero para obtener las características requeridas, no es una
tarea fácil y se requiere de especialistas con gran experiencia. De ello depende el éxito
o el fracaso del comportamiento del elemento mecánico.

Los tratamientos térmicos requieren de técnicas particulares y son la base fundamental

para la obtención de las propiedades requeridas y sería importante que tuviésemos en
claro algunos conceptos que nos pueden ser de utilidad.

Teniendo en cuenta que el acero es una aleación de hierro-carbono y otros elementos,

el carbono es el elemento que le confiere al acero, entre otras propiedades, la
resistencia y la dureza (a mayor carbono mayor resistencia y mayor dureza). Las
restantes propiedades como el límite de fluencia, el alargamiento, la resiliencia o la
extricción, están influenciadas, además del carbono, por los elementos aleantes.

El tratamiento térmico es el que modifica la microestructura granular que se originó en

el proceso de solidificación del acero y como vimos las distintas microestructuras
originan las distintas propiedades mecánicas de los aceros.

NOTA: la siguiente explicación de la microestructura se da a modo

indicativo.

Esa microestructura esta compuesta por:

FERRITA, que es el constituyente mas blando, dúctil y maleable de los aceros.

CEMENTITA, que es el constituyente más duro y frágil que poseen los aceros.

AUSTENITA. Este constituyente no es común encontrarlo en los aceros a temperatura

ambiente y cuando aparece es como consecuencia de que el acero, generalmente
aleado, sufrió un temple muy enérgico.
Es un constituyente de elevada resistencia al desgaste, dúctil y tenaz y sus
propiedades están en relación con el contenido de carbono y de los elementos
aleantes.

PERLITA. Este constituyente es resistente y tenaz y sus propiedades dependen

fundamentalmente de la finura de sus láminas de Cm y hierro α que son función

Material de Lectura de la Unidad “Normalización y Clasificación de Aceros” 5

directa de la velocidad de enfriamiento.(a mayor velocidad mayor finura y por lo tanto
mayor dureza). Esta propiedad de las láminas permite clasificar a la perlita en gruesa,
media y fina.

ESFEROIDITA llamada también ESFEROIDITA GLOBULAR. Esta estructura está

formada por glóbulos de Cm en una matriz de ferrita y se obtiene solamente en los
aceros que han sido sometidos a tratamientos especiales como el recocido de
globulización o por revenidos a muy altas temperaturas. En estos tratamientos
térmicos no se forma la perlita.

Como resumen podemos decir que de cada tipo de microestructura se

obtienen determinadas propiedades, o dicho de otra manera, a
determinadas propiedades le corresponden determinado tipo de
microestructuras.

El tamaño de grano también tiene influencia en las propiedades mecánicas y está

relacionado con los distintos procesos a los que se somete el acero. Depende de la
solidificación, y de todos los tratamientos térmicos y mecánicos posteriores.

Ahora sí, estamos en condiciones de analizar la norma IRAM-IAS U 500-600 referida

a los aceros para construcciones mecánicas.
Esta norma clasifica a los aceros por su composición química
En la tabla 1 podemos ver la primera columna la clasificación, en la segunda columna,
la clase de acero la que estaría indicando el elemento predominante de la composición
química, y en la tercer columna la designación, la que está dada por la mayoría de los
aceros por 5 dígitos. Dos primeros identifican al tipo de acero y dos restantes, tal como
lo indica la tabla 2 en contenido de carbono en %. Por ejemplo; el acero IRAM 1045
corresponde a un acero al carbono de bajo y medio manganeso y que tiene un
contenido de carbono del orden del 0,045%. En la tabla 2 vemos que el valor exacto
del contenido de carbono debe estar comprendido entre 0,43 y 0,50%. Esta variación
es la permitida por cuanto resultaría prácticamente imposible que el proceso de
aceración, pueda garantizar un contenido de carbono de un valor exacto

Como dijimos anteriormente el valor del carbono es el que define la resistencia y la

dureza de los aceros por lo que el acerista debe garantizar un ámbito de variación
entre un mínimo y un máximo, tal como vemos en la tabla 2. Sin embargo en esta
misma tabla vemos que para los aceros IRAM 1005, 1006 y 1008 se requieren
solamente un máximo por lo que teóricamente el valor mínimo podría ser cero con lo
que podrían no tener carbono.

Por supuesto que esto es imposible ya que no existen aceros sin carbono. Lo que
ocurre es que estos aceros en general no se los emplea para usos con exigencias
resistivas, sino para altas deformaciones en frío como por ejemplo; remaches,
chavetas, tornillos, bulones, de baja resistencia, en donde por su contenido de bajo
carbono, los tratamientos térmicos no aumentarían significativamente las
características mecánicas.

En la tercer columna de esa misma tabla se dan los valores de contenidos de Mn,
elemento este que tiene un efecto fundamental en los tratamientos térmicos y es el
que mayor influencia tiene sobre la Templabilidad.

Material de Lectura de la Unidad “Normalización y Clasificación de Aceros” 6

En las columnas restantes de esta misma tabla se dan los contenidos de fósforo y
azufre como valores máximos por cuanto estos elementos si no estuvieran presentes
en los aceros sería mejor, pero el mineral de hierro como materia prima de los aceros
contiene dichos elementos y su eliminación se hace imposible durante el proceso de
aceración.

Sobre el azufre hay una exención ya que en los aceros llamados de corte libre, es
importante que lo contengan, puesto que mejoran en proceso de mecanizado. (ver
tabla)
Aprovechando que estamos en esta tabla, vemos que acero 12L14 es el único acero
que contiene plomo, convirtiéndolo en el acero de mejor maquinabilidad, tal como se
dijo anteriormente.

En la tabla 3 que podemos observar en el hipervínculo anterior, los aceros al carbono

de alto manganeso que como dijimos por su alto contenido de Mn, tienen un
comportamiento muy bueno a la Templabilidad.

Por último, en la tabla 5 considera los aceros aleados

Hagamos algunas consideraciones:
Además del Mn como elemento aleante, cuya función ya se explicó, los aceros aleados
tienen Si, Ni, Cr, Mo, y V.
Resumir su función resulta un tanto complicado pero conceptualmente se puede decir
favorecen a las propiedades que se pueden obtener de los aceros tratados y
térmicamente.

Si tenemos oportunidad de ver alguna curva TTT (Temperatura, Tiempo,

Transformación) también llamadas Curvas de la S, nombre que se le da ya que las
curvas son parecidas a las S, la diferencia que tendría una curva S de un acero al
carbono con respecto a un acero aleado, con un mismo contenido de carbono, es que
en el aleado la curva S esta desplazada a la derecha lo que permite tener mayor
tiempo para la transformación de la austenita a cualquier temperatura inferior a Ac1.

Nota: Las tablas que se dieron, en sus títulos dicen “ Composición química de
colada...” y esto es fundamental tenerlo en cuenta ya los valores de la composición
química de colada no son los mismos que los valores que se obtienen sobre el
producto terminado (perfiles, chapas, etc.).
En las tablas 6, 7 y 8 se puede ver los ámbitos de variación entre la composición
química de colada y de producto en función del tipo de acero y de sus dimensiones.

DIAPOSITIVA 7 Y 8: CLASIFICACIÓN (ACEROS POR SU COMPOSICIÓN

QUÍMICA)

Acá podemos observar a modo de resumen los principales usos y las características
que tienen las distintas familias de este grupo de aceros.

CLASIFICACIÓN DE LOS ACEROS ESTRUCTURALES

Ahora analizaremos el segundo grupo llamados aceros estructurales.

Material de Lectura de la Unidad “Normalización y Clasificación de Aceros” 7

A estos aceros los podemos dividir en 4 grandes familias como las que muestra el
DIAPOSITIVA.

En muchos casos los llamados de usos comunes suele confundirse el concepto, por
cuanto los llamados aceros de calidad comercial se los suele identificar con aquellos,
cometiéndose el siguiente error.

Los aceros de uso común deberían ser los llamados estructurales sin embargo el
comercio los identifica por los de calidad comercial los que tienen la particularidad
siguiente:
En general no se requiere garantizar propiedades mecánicas puesto que su uso así lo
indica.
Pensemos en aceros destinados a herrería, a cerramientos a componentes de
máquinas o equipos que no requieran ninguna condición resistiva, y que tal vez la
única condición importante, además de ser un material que posee una determinada
resistencia y que no importa mucho su valor puesto que al ser acero ya lleva implícito
una característica propia, es el de que sea soldable.

En este caso, el único requisito exigible es el del carbono equivalente que vimos
anteriormente. A modo indicativo para que un acero sea soldable sin requerir procesos
especiales el valor debe ser menor que, 0,56% en peso de los elementos que dan las
fórmulas correspondientes vistas anteriormente.
Para este grupo de aceros las normas los titulan como de uso general.

Los aceros estructurales en cambio, que deberían ser los que denominamos para usos
comunes, son los que garantizan como mínimo, un límite de fluencia mínimo, un
ámbito de resistencia a la tracción, un alargamiento mínimo, un valor de doblado, y un
valor de carbono equivalente. En condiciones especiales se puede requerir resistencia a
la flexión por impacto y otros requisitos.
Esta familia de aceros es la que tiene un mayor campo de uso.
Pensemos en todo tipo de estructuras de acero donde intervienen perfiles laminados
en caliente (U, T, doble T, ángulo) perfiles conformados con chapa, tanto laminada en
caliente como en frío.

Otra familia importante de aceros es los aceros de alto límite elástico los que si
bien tienen un uso menos frecuente que los anteriores, permiten a los ingenieros
estructuralistas lograr diseños novedosos e imposibles de lograr si no existiera esta
familia de aceros.
Los aceros estructurales resistentes a la corrosión se diseñaron en una época en la
que había una gran demanda de aceros para la fabricación de grandes estructuras,
como por ejemplo puentes, o edificios, los que además de tener las características
mecánicas adecuadas, en su composición química tenían contenidos de cobre,
elemento este que originaba en el acero, en estado de laminación en caliente, y en
contacto con el medio ambiente, una reacción química que creaba una pátina
superficial con contenido de cobre que la hacía anticorrosiva.

En nuestro país se dejaron de fabricar por la baja demanda frente al crecimiento de los
recubrimientos anticorrosivos. Sin embargo en el ámbito mundial su uso es frecuente.

Material de Lectura de la Unidad “Normalización y Clasificación de Aceros” 8

Como vemos los aceros estructurales se clasifican por sus características
mecánicas. La composición química en cambio no interviene en esta
clasificación.

A continuación analizaremos las principales normas que consideran a los aceros

estructurales y comenzaremos por la norma IRAM IAS U 500-503 referida a los
aceros al carbono para uso estructural.

En esta norma están concentrados casi la totalidad de los aceros llamados productos
largos (barras de todo tipo de secciones, perfiles laminados en caliente, etc.)
No contempla las chapas y flejes estructurales, tanto laminados en caliente como en
frío.

La primera consideración que se hace está referida a como se denominan estos aceros.
Podemos ver el cuadro donde se dan cuatro denominaciones, F18, F24, F36, y F 36.

Esta designación está en relación con el límite de fluencia indicado en la tabla 1 y se

ha mantenido los valores en kg/mm 2 , mientras que en la norma se emplean las
unidades permitidas por el SIMELA (Mpa). Recordemos que 1 Mpa equivale a 9,8
kg/mm2

Una primera consideración que afirma lo dicho anteriormente sobre la diferencia entre
aceros estructurales y los llamados comerciales, es el acero de designación F18. Este
acero antiguamente estaba integrando una norma de aceros para uso generales y
comerciales y de allí se mantuvo su designación.

También se verifica lo que se dijo anteriormente acerca de que en los aceros

estructurales las designaciones de los aceros se hacían en base a las características
mecánicas y no intervenía la composición química.

En cuanto a los requisitos fundamentales que considera esta norma, el primero de ellos
es la soldabilidad y en el punto 5.6 (ver en el hipervínculo siguiente) se da la fórmula
de carbono equivalente y que corresponde a la fórmula larga. En otras normas
veremos que se emplea la fórmula corta.

Nótese que el valor del carbono equivalente de 0,55% es el valor máximo permitido
para que los aceros se puedan soldar sin precauciones especiales, y en los puntos
5.6.2, 5.6.3, 5.6.4 y 5.6.5 se hacen una serie de consideraciones que en los
procesos de soldadura se deberían tener en cuenta y que no requieren de mayores
comentarios puesto que hablan por si solos y que durante el presente curso se verán
con mayor profundidad y que además no son motivo de este módulo.

Volviendo a la tabla 1 podemos ver como los valores del límite de fluencia cambian,
para una misma designación, en función del tamaño de la sección. Lo mismo ocurre
para el alargamiento de rotura, y para el doblado a 180º.
Además los valores máximos de resistencia a la rotura son indicativos, no así los
valores mínimos.

Nota: Antiguamente los aceros de designaban por su resistencia a la rotura.

En la actualidad la designación por el límite de fluencia mínimo tiene su
explicación, ya que para el proyectista es el valor fundamental para el

Material de Lectura de la Unidad “Normalización y Clasificación de Aceros” 9

cálculo resistencial junto a la resistencia a la rotura. No hay que olvidar que
la estructura debe trabajar dentro del límite elástico.

También podemos ver que en la tabla 2 se da la composición química.

Esto podría indicar a priori una contradicción sobre lo que dijimos que en los aceros
estructurales la composición química no era importante salvo el carbono equivalente.
Pero nótese que aquí se dan valores máximos, lo que sigue indicando que si el acero
no tuviese ninguno de estos elementos, por cuanto el mínimo podría ser cero, el acero
sería aceptable. Por supuesto que esto, como ya se dijo, es imposible ya que no hay
aceros que no contengan carbono.
En la actualidad ya existen normas de aceros estructurales en chapas finas (Norma
IRAM IAS U 500-214) en donde los valores máximos de composición se dan a título
indicativo y no forman parte de los requisitos de la norma.

Otra familia importante de aceros es la de las chapas laminadas en cliente para uso
estructural contempladas en la norma IRAM IAS U 500-42

Para esta norma también son válidos todos los conceptos indicados en la anterior
(IRAM IAS U 500-503) en cuanto al significado de la designación de los aceros, el
significado de la composición química etc., por lo que solamente analizaremos ciertos
aspectos que son particulares de esta norma.

En cuanto al alcance, esta norma barre con casi la totalidad de espesores de chapas
laminadas en caliente (1,6 mm hasta 150 mm)

Nota: Se aclara que en nuestro país en la actualidad se fabrican chapas

hasta como máximo 50 mm, y en Brasil y en otros países de Europa se
fabrica hasta espesores de 150 mm y es útil para el intercambio comercial
que las normas contemplen las medidas que comúnmente se comercializan
en el mundo.

En la tabla 1 que observamos anteriormente, se puede apreciar una variedad amplia

de valores de características mecánicas, los que están dados en función de los
espesores. La longitud de referencia (Lo) del alargamiento de rotura mínimo, está dada
de tres formas distintas, una en función de la sección de la probeta (So), otra fija de
50 mm y la última en función del espesor del producto para una longitud Lo de 200
mm.

Esto se debe a que resulta conveniente, a los fines de una mayor rapidez en la toma
de muestras y preparación de probetas, mantener el espesor de laminación de la
chapa. Pero hay laboratorios que no disponen de máquinas con suficiente potencia
para ensayar los espesores grandes. En este caso se tiene la opción de mecanizarlas
hasta obtener una sección de ensayo de la probeta, acorde con la máquina de ensayo,
para lo cual se calcula la longitud de referencia Lo en función de dicha sección.

Como se recordará, se habló de que el carbono equivalente se puede expresar

mediante la fórmula larga (dada en la norma IRAM-IAS U 500-503) o con la fórmula
corta, y cuyos límites máximos también están dados en función de los espesores según
vemos en la tabla 4.

Material de Lectura de la Unidad “Normalización y Clasificación de Aceros” 10

En el punto 7.1.1 se da como requisito adicional, la resistencia a la flexión por
impacto. Recordemos que los requisitos adicionales son cumplibles cuando exista el
acero entre el comprador y el vendedor.

Esto es así por cuanto para que la chapa pueda cumplir con este requisito, es
necesaria que el acerista prevea durante el proceso de aceración determinadas
condiciones, que no serían necesarias para la obtención de un acero común. Por otro
lado hay que tener en cuenta que esto implica mayores costos, por lo que el
comprador deberá saber si esta propiedad está definida por el diseño y
comportamiento que deberá tener la estructura.

Otra norma que puede resultar útil conocer es la IRAM-IAS U 500-137 referida a las
chapas para un uso específico como es el de recipientes o componentes sometidos a
presión, que también están dentro de las chapas estructurales.

Las diferencias sustanciales que se pueden apreciar con respecto a la chapa

estructurales comunes de la norma IRAM-IAS U 500-42, es que la resistencia máxima
de rotura, es mayor. Además en el anexo de la norma indica el comportamiento del
límite convencional de fluencia, para cada una de las dos calidades, en función de las
temperaturas de ensayo las que pueden ser representativas de las temperaturas de
uso de dichos recipientes. Esta información si bien es indicativa, resulta sumamente
útil para el diseño y cálculo del recipiente.

Y hablando de la importancia que tiene el límite de fluencia, para todos los aceros que
se vimos en las normas mencionadas, su valor es siempre mínimo, lo que significa
que cuanto más alto sea el límite de fluencia, mejor será el comportamiento del acero.
Esta es la condición básica de los aceros estructurales.

En cambio hay determinadas condiciones de uso que generaron una variedad distinta
de chapas de acero. Estas son las destinadas a ser deformadas sin que alcance la
rotura, como por ejemplo las chapas destinadas a embutidos tanto moderados, como
por ejemplo las usadas en la panalería de los vehículos como guardabarros, puertas,
etc., o embutidos profundos, como los tanques de combustibles o los carter de los
motores.
En estos casos lo que se requiere en un límite de fluencia máximo ya que la chapa al
someterla a la deformación de embutido cuanto menor sea el límite de fluencia mayor
será el ámbito del período plástico del acero, que es la condición optima para que el
acero se deforme sin llegar a la rotura.

Esto se puede ver en la norma IRAM-IAS U 500-05, que se reitera no son chapas para
uso estructural sino para embutido

Otro grupo de aceros estructurales son los destinados a las estructuras de hormigón
armado y pretensado.

Los que específicamente se usan en estructuras de hormigón armado son los que
considera la norma IRAM-IAS U 500-528. Estos productos son barras conformadas que
poseen nervaduras para que se adhieran al hormigón, que es el elemento de la
estructura de hormigón armado que soporta las fuerzas de la tracción, mientras que el
hormigón es el que soporta las fuerzas de compresión.

Material de Lectura de la Unidad “Normalización y Clasificación de Aceros” 11

Esta condición de uso es la generó este tipo de barras, cuya característica fundamental
es el límite de fluencia y la resistencia a la tracción. Nótese que el único requerimiento
para la composición química son los valores máximos de elementos residuales de
fósforo y azufre.

Los productos siderúrgicos destinados a soportar grandes esfuerzos de tracción son los
cables de acero construidos con cordones, los que a su vez se componen de alambres
trenzados convenientemente.

Esos cables se emplean para soportar grandes estructuras en puentes o edificios y

cada uno de sus alambres tiene un comportamiento de muy alta resistencia la que se
obtiene con aceros de alta pureza, tratados mecánica y térmicamente a partir de
alambrón.

Los cordones se usan en estructuras de hormigón pretensado. En la norma IRAM-IAS

U500-03 en la tabla 2 se puede ver las grandes resistencia que soporta un solo
cordón de siete alambres, los que sobrepasan los 1750 MPa, para el grado 250, y
1900 MPa, para el grado 270. Recordemos que un acero estructural común puede
alcanzar a lo sumo valores entre 500 MPa y 600 MPa.

La norma IRAM-IAS U 500-517 referida a los alambres que se usan para los
hormigones pretensados, son otro ejemplo de los aceros de alta resistencia.

DIAPOSITIVA 9:

En el DIAPOSITIVA siguiente se puede observar una comparación de las características

de aceros. Se muestran las principales características de los aceros estructurales.

La última consideración que debemos tener muy en claro, de todo lo visto

hasta aquí, es la siguiente:
Cuando se compra, por ejemplo, un perfil T o L laminado en caliente, lo que
interesa es que la acería garantice las propiedades mecánicas, por cuanto
esos productos se van a usar en el estado de entrega o sea, en estado de
laminación en caliente, es decir, no se los va a someter a ningún tratamiento
térmico o mecánico posterior, con lo cual al usuario no le interesa que el
acero cumpla con ámbitos de composición química y solamente podrá
requerir que no sobrepasen determinados límites que pudieran afectar su
comportamiento.

Dicho de otra manera, no interesa con que está hecha el acero, sino que
cumpla con las características de uso.

En cambio si se compra, por ejemplo, una barra de acero para la fabricación

de algún elemento mecánico, como resortes helicoidales, tornillos de
seguridad para tapas de cilindros de motores o para el anclaje de las patas
de las torres de alta tensión, lo que se requiere es un acero con una
determinada composición química que permita obtener las características
mecánicas luego de someter a la pieza, a los
tratamientos térmicos adecuados.

DIAPOSITIVA 10:

Material de Lectura de la Unidad “Normalización y Clasificación de Aceros” 12

Este DIAPOSITIVA resume estos conceptos.

Aquí podemos ver los dos grandes grupos de aceros (por composición química y
por características mecánicas).

En el primer grupo se han incluido, además de los aceros de construcciones

mecánicas, los de herramientas y los aceros inoxidables. Sobre estas dos
familias de aceros, no ahondaremos en detalles, y solamente comentaremos lo
siguiente:

Los aceros de herramientas se comercializan en barras redondas, cuadradas,

hexagonales, etc., en estado de laminación en caliente para la fabricación por ejemplo;
de punzones, herramientas de corte. Las barras también pueden ser rectangulares
(planchuelas) que se emplean para la fabricación de todo tipo de elementos en
matrices de corte, de estampado, etc.

Para herramientas especiales y de gran volumen (por ejemplo las estampas para el
estampado en caliente de cigüeñales y otros elementos mecánicos de grandes
exigencias mecánicas), se fabrican bloques forjados, que se obtienen a partir de la
aceración y forjado de tochos.

En todos los casos, estos aceros se compran por su composición química de acuerdo
con la designación que corresponde a cada tipo de acero.
A esos productos de aceros, luego de transformados en piezas, se someten casi en su
totalidad a los tratamientos térmicos específicos que les confieren las propiedades
mecánicas tan particulares que se requieren para este tipo de elementos.

Quien desee ahondar en mayores detalles sobre este grupo de aceros, se

recomienda consultar la norma IRAM IAS U 500-669 y para conocer las
propiedades específicas, consultar las “HOJAS DE CARACTERÍSTICAS DE LOS
ACEROS PARA HERRAMIENTAS” que dispone el IAS.

Los aceros inoxidables se dividen en tres grandes familias (FERRITICOS,

MARTENSÍTICOS y AUSTENÍTICOS) y si bien se compran por su composición
química, de acuerdo con su designación específica, se usan generalmente en el estado
de entrega de la acería y, en general, no requieren de ningún tratamiento térmico.
La norma IRAM-IAS U 500-690 define la composición de cada una de ellos.

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