Características generales de la refinería de esmeraldas

El objetivo de la refinería de esmeraldas, construida en 1978, cuando se propuso como plan

estratégico de energía no renovable, fue refinar el crudo ecuatoriano y atender un mercado interno
en el campo de combustibles.

Está Situada En La Provincia De Esmeraldas, En El Sector Noroccidental Del País A 3,8 km De Distancia
Del Océano Pacifico, 8,1/2 km Vía Atácames

Dentro de sus funciones principales esta producir GLP, gasolina, diésel, y jet fuel. Esta refinería tiene
un estándar de conversión media de los productos del petróleo y su capacidad máxima es 110 000
BPD

Esta refinería toma el crudo desde el oleoducto de crudo pesado que parte desde la provincia de
Sucumbíos y llega hasta el terminal marítimo.

Las partes más importantes de la refinería son:

Unidad no catalítica 1

Tratamiento del crudo, decantación y desalado

El crudo recibido en la Refinería es previamente tratado antes del proceso de refinación, a fin de
eliminar la mayor cantidad de contaminantes que éste contiene.

Unidad de destilación atmosférica 1 y unidad estabilizadora de naftas

La destilación es un proceso de separación física, que se fundamenta en los diferentes puntos de

ebullición de los componentes del crudo. En este proceso se originan los siguientes subproductos:
gas combustible, gas licuado de petróleo o LPG, kerosene o diésel, jet fuel, diésel 2, Naftas
desestabilizadas.

Unidad de destilación al vacío 1

La destilación al vacío se utiliza con la finalidad de recuperar destilados de residuo de la destilación

atmosférica para ser alimentados a otros procesos

Unidad Viscorreductora 1

Este proceso se basa en la desintegración térmica que consiste en la ruptura de moléculas largas de
hidrocarburos en moléculas menores, las cuales tienen propiedades diferentes del material original.

Además, de esta unidad se obtiene como subproductos de este proceso, pequeñas cantidades de
gases, gasolina y destilados.

Unidad catalítica 1

Craqueo Catalítico Fluido y Concentración de Gases Gascón

La Unidad de Craqueo Catalítico Fluido (FCC) es una de las más importantes de la Refinería Estatal
Esmeraldas, pues en ésta, el gasóleo obtenido en las Unidades de Destilación al Vacío, por efecto de
la temperatura y en presencia de un catalizador, es convertido en productos valiosos como el LPG y
gasolina de alto octano.

Merox LPG

En esta Unidad el LPG obtenido en la Unidad de Concentración de Gases, es tratado a fin de que
cumpla las especificaciones de corrosividad vigentes en el país.

Meroxgasolina

En esta Unidad se trata la gasolina de alto octanaje obtenida en la Unidad de FCC y de las Unidades
Reductoras de Viscosidad.

Unidad catalítica 2

Meroxjet-fuel

Es la Unidad en donde se trata al Jet-Fuel, obtenido en las Unidades de Destilación atmosférica. Este
combustible es utilizado en los aviones, y por lo tanto debe cumplir especificaciones muy rigurosas.

Reformadora UOP

Los compuestos nafténicos y parafínicos son convertidos en aromáticos, con el benceno, tolueno y
xileno.
Unidad hidrotratadora de naftas pesadas (HDT)

Este proceso está destinado a eliminar el azufre (que es una impureza contaminante) que se
encuentra en el combustible al finalizar todos los tratamientos anteriores, tales como destilación
fraccionada, destilación al vacío.

Unidad de reformado catalítico (CCR)

El proceso consta de 3 reactores donde se produce el cracking térmico

Se obtiene como producto la nafta reformada de alto octano, fuel gas, LPG y emisiones de livianos
que son quemados en la tea.

Unidad catalítica 3

Unidad hidrodesulfurizadora de diésel (HDS)

Este proceso elimina el azufre presente en el diésel al finalizar todos los tratamientos anteriores.

Unidad de Tratamiento de aguas Amargas.

Unidad de gases amargos (U / U1)

La Refinería Esmeraldas cuenta con esta unidad donde los gases utilizados en los procesos son
tratados para eliminar compuestos de nitrógeno y azufre que contaminan estas corrientes

Unidad de aguas amargas (Z1 / Z2)

Las aguas de desecho que se producen en la refinería son tratadas antes de ser eliminadas al
ambiente, esta agua proviene esencialmente de la unidad de crudo, Hidrotratadores,
viscorreducturas, FCC y otras.

Unidad de recuperación de azufre

La recuperación de azufre se basa en el proceso tipo Clauss.

Unidad de terminales

Sistema de almacenamiento y transferencias

Está conformado por todos los tanques utilizados para el almacenamiento del crudo, productos
intermedios, slot y productos terminados y esferas en las cuales se almacena el LPG. Debido a que
se hallan productos con diferente volatilidad, existen tanques de almacenamiento apropiados para
cada producto.

Llenaderas

Los productos terminados y cumpliendo las especificaciones de calidad para la comercialización, son
despachados desde estas instalaciones, que consisten en sistemas de medición y brazos de llenado
para auto tanques.

Unidad de utilidades

Unidad de generación de vapor

 El agua utilizada para este propósito es rigurosamente tratada para eliminar impurezas como la
sílice, sales de calcio y magnesio y oxígeno, que provocan corrosión e incrustaciones.

Generación eléctrica

El sistema de generación eléctrica, está conformado por cuatro turbogeneradores; que tienen en
total una capacidad instalada de generación de 30,6 MW/hora. Estos turbogeneradores son
accionados por vapor de 600 PSI. Además, la Refinería dispone de una conexión desde el Sistema
Nacional Interconectado, SNI., que es utilizada como seguridad en caso de deficiencia de generación
o para el caso de arranques iníciales.

Sistema de aire

Para el accionamiento o mecanismos de control, como válvulas, para uso en procesos, la Refinería
Estatal Esmeraldas utiliza aire de instrumentos y planta, el mismo que es obtenido mediante cuatro
compresores centrífugos, que captan del medio ambiente. El aire de instrumentos, previa a la
distribución, es secado en lechos de alúmina activada que retiene la humedad.

Distribución de combustibles

El Fuel Oíl es calentado y mantenido a una temperatura alrededor de los 120º C, a la cual es
bombeado y distribuido mediante cabezales que llegan a todas las Plantas de Proceso.

Unidad de tratamiento de agua

Agua de enfriamiento

Todos los procesos de refinación utilizan agua de enfriamiento para el control de las condiciones de
operación.

Tratamiento de efluentes

Las corrientes hídricas que se generan en la Refinería son: las aguas lluvias, las aguas aceitosas o
reciclables, las denominadas aguas saladas o no reciclables y las aguas sanitarias.(QUIÑONEZ, 2015)

En el 2006 el diario el universo reporta que se incrementará en 3 600 barriles diarios de gasolina
de alto octanaje, para lo cual se construirá una planta isomerizadora que tendrá un costo total de
9,7 millones de dólares. En ese entonces se producía 11 000 barriles diarios de gasolina de alto
octanaje, que representa el 65% de la producción en todo el país y 500 metros cúbicos de gas licuado
de petróleo.

Se pronosticaba que con esta construcción el ecuador ahorre hasta un total de un millón de dólares
diarios a razón de importaciones de combustibles

Dentro de los planes como resultado de la rehabilitación estaba

- La rehabilitación permitirá disminuir anualmente las importaciones: 17% menos en gasolinas, 15%
en diésel y 10% en GLP

- Tendrá una producción de 110 mil barriles de petróleo diarios frente a los 85 mil que procesaba

- Ingreso anual adicional de $ 305 millones

- Los 25 mil barriles diarios en derivados comprende: 250 toneladas de GLP (volumen equivalente
al 9% de todo lo que consume el país).

- 3 mil BPD* de nafta en mezcla de gasolinas

- 6 mil BPD de diésel

- 14 mil barriles de Fuel Oil

En el 2007 se empezó a evidenciar problemas y se tuvo el proyecto de reparar 35 sistemas de

manera urgente con el costo de 121 millones de dólares, este proceso se planifico para realizarse
en 2 años paulatinamente.

El 2007 es uno de los años más críticos de la refinería de esmeraldas ya que tuvo cerca de 160 días
parado lo que significa cerca de 1,6 millones de dólares diarios.

En la actualidad la Refinería Esmeraldas es una de las más contaminadas y peligrosas del mundo, se
paraliza hasta 14 veces al año por fallas operativas. En circunstancias normales una refinería es
objeto de un paro programado, cada dos años para mantenimiento.

En el 2008 se produce una nueva paralización de 35 días para una pequeña reparación e
implementación de un sistema eléctrico que servirá para abastecer a la refinería.

En el 2011 se reporta una explosión en la refinería de esmeraldas dejando a 2 funcionarios heridos

los mismos que estaban manipulando una válvula check, este tipo de accidentes daban a denotar el
mal estado de algunas secciones de la refinería.

En el 2014 se tiene una estabilidad de operaciones pero la Refinería de Esmeraldas se inauguraba

a un costo total de $ 2.230 millones mucho más de lo que se tenía presupuestado.

Dentro de los planes como resultado de la rehabilitación estaba

- La rehabilitación permitirá disminuir anualmente las importaciones: 17% menos en gasolinas, 15%
en diésel y 10% en GLP

- Tendrá una producción de 110 mil barriles de petróleo diarios frente a los 85 mil que procesaba

- Ingreso anual adicional de $ 305 millones

- Los 25 mil barriles diarios en derivados comprende: 250 toneladas de GLP (volumen equivalente
al 9% de todo lo que consume el país).

- 3 mil BPD* de nafta en mezcla de gasolinas

- 6 mil BPD de diésel

- 14 mil barriles de Fuel Oil