Causas

La bacteria que causa la fiebre tifoidea, Salmonella typhi, se propaga a través de alimentos,
agua o bebidas contaminadas. Si usted come o bebe algo que esté contaminado, las
bacterias ingresan al cuerpo. Viajan hacia el intestino y luego hacia el torrente sanguíneo.
En la sangre, viajan a los nódulos linfáticos, la vesícula, el hígado, el bazo y otras partes del
cuerpo.
Algunas personas pueden convertirse en portadores de la bacteria Salmonella typhi y
continuar expulsando la bacteria en sus heces por años, diseminando la enfermedad.
La fiebre tifoidea es común en países en desarrollo, pero menos de 400 casos se notifican
en los Estados Unidos cada año. La mayoría de los casos en los Estados Unidos proviene de
otros países en donde la fiebre tifoidea es común.

Síntomas
Los síntomas iniciales incluyen fiebre, indisposición general y dolor abdominal. A medida
que empeora la enfermedad, se presenta una fiebre alta (típicamente por encima de
39.5°C/103°F) y diarrea profusa.
Algunas personas presentan una erupción llamada "manchas rosas", que son pequeños
puntos rojos en el abdomen y el tórax.

Otros síntomas que se presentan incluyen:

 Sensibilidad abdominal
 Heces con sangre
 Escalofríos

 Agitación, confusión, delirio, ver o escuchar cosas que no están ahí (alucinaciones)
 Dificultad para fijar la atención (déficit de atención)

 Fluctuaciones del estado de ánimo

 Sangrado nasal

 Fatiga intensa

 Lentitud, sensación de debilidad

Pruebas y exámenes
Un conteo sanguíneo completo (CSC) mostrará una cantidad alta de glóbulos blancos en la
sangre.
Un hemocultivo durante la primera semana de la fiebre puede mostrar la
bacteria Salmonella typhi.
Otros exámenes que pueden ayudar a diagnosticar esta afección son:
 Análisis de orina ELISA para buscar la bacteria que causa la fiebre tifoidea
 Estudio de anticuerpos fluorescentes para buscar sustancias específicas para la bacteria de
la fiebre tifoidea
 Conteo de plaquetas (será bajo)
 Coprocultivo
Tratamiento
Se pueden suministrar líquidos y electrolitos a través de una vena (vía intravenosa) o le
pueden solicitar que beba agua con paquetes de electrolitos.
Se administran antibióticos apropiados para destruir las bacterias. Hay crecientes tasas de
resistencia a los antibióticos en todo el mundo, de manera que su proveedor de atención
médica verificará las recomendaciones actuales antes de escoger un antibiótico.

Expectativas (pronóstico)
Los síntomas por lo general mejoran en dos a cuatro semanas con tratamiento. El
pronóstico probablemente sea bueno con tratamiento oportuno, pero se vuelve desalentador
si se presentan complicaciones.

Los síntomas pueden retornar si el tratamiento no ha curado por completo la infección.

Posibles complicaciones
Los problemas de salud que se pueden presentar incluyen:

 Hemorragia intestinal (sangrado gastrointestinal abundante)

 Perforación intestinal

 Insuficiencia renal
 Peritonitis
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor de atención médica si presenta alguno de los siguientes:

 Ha estado expuesto a alguien que tiene fiebre tifoidea.

 Ha estado en una zona en la que hay personas infectadas con fiebre tifoidea y presenta
síntomas de fiebre tifoidea.

 Ha tenido fiebre tifoidea y los síntomas reaparecen.

 Presenta dolor abdominal fuerte, disminución del gasto urinario u otros síntomas nuevos.
Prevención
Se recomiendan las vacunas para viajar fuera de los Estados Unidos a lugares donde hay
fiebre tiroidea. El sitio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
(CDC, por sus siglas en inglés) tiene información sobre los lugares en los que la fiebre
tifoidea es común -- www.cdc.gov/nczved/divisions/dfbmd/diseases/typhoid_fever.
Pregúntele a su proveedor de atención si debe llevar paquetes de electrolitos por si se
enferma.

Al viajar beba sólo agua hervida o embotellada y coma alimentos bien cocidos.

El tratamiento del agua, la eliminación de desechos y la protección de los suministros de

alimentos contra la contaminación son importantes medidas de salud pública. No se debe
permitir que los portadores de tifoidea trabajen como manipuladores de alimentos.