A Lua

A Lua � o sat�lite natural da Terra. Consiste de um corpo rochoso com 3 476 km de

di�metro, quase um ter�o do tamanho da Terra. A dist�ncia m�dia da Terra � Lua � de
384 400 km.

O nosso sat�lite n�o tem atmosfera para proteger o ser humano ou outro ser vivo da
exposi��o direta �s radia��es solares, como a radia��o ultravioleta.

Tamb�m n�o existe �gua e nem vulc�es porque, ao contrario da Terra, a Lua tem a
parte mais interna em estado s�lido (n�o apresenta magma). Mas h� muitas crateras,
geralmente formadas pelo impacto de corpos celestes no passado. As colis�es
derreteram rochas e formaram lavas, que esfriam e aparecem como �reas escuras na
Lua, chamadas mares.

A temperatura na sua superf�cie varia, em m�dia, de 100�C a -150�C. Todas essas

condi��es n�o permitem a exist�ncia de seres vivos na Lua. O observador terrestre
percebe o movimento aparente da Lua e dos demais astros vis�veis no c�u � noite no
sentido leste para oeste.

Os principais movimentos da Lua s�o: de transla��o ao redor da Terra e de rota��o

sobre seu pr�prio eixo. Esses dois movimentos t�m praticamente o mesmo tempo de
dura��o: aproximadamente 27 dias e 8 horas. Por esse motivo, a Lua mant�m sempre a
mesma face voltada para a Terra.

As fases da Lua
O brilho da Lua � reflexo da luz do Sol. Da mesma forma que os planetas, ela n�o
tem luz pr�pria. O observador terrestre v� partes diferentes da Lua iluminadas pelo
Sol, enquanto ela se movimenta ao redor da Terra. Esses diferentes aspectos,
denominados fases da Lua, s�o: Lua Nova, Quarto Crescente, Lua Cheia e Quarto
Minguante.

Quarto: significa 1/4. O Sol ilumina a metade da esfera lunar e, daqui da Terra,
vemos apenas a metade da por��o iluminada pelo Sol, isto �, 1/4 da Lua.
A fase de Lua Nova � quando a sua face iluminada est� do lado oposto � Terra. Para
n�s est� voltada a face n�o iluminada. Nessa fase a Lua n�o � vista no c�u noturno.

Nos dias seguintes, a Lua tem a apar�ncia de um arco iluminado e, �s vezes, pode
ser vista � tardinha.

� medida que a Lua translada ao redor da Terra aumenta a parte que vemos iluminada.
Ap�s cerca de sete dias, ela est� na sua fase Quarto Crescente.

A Lua segue a sua �rbita. A cada dia aumenta a sua regi�o iluminada vista da Terra.
Quando a Lua est� em posi��o oposta � posi��o do Sol em rela��o � Terra, a Lua fica
com a face voltada para n�s completamente iluminada. � a fase da Lua Cheia. Nesse
per�odo a Lua surge no c�u no in�cio da noite.

Nas noites seguintes, podemos observar que a parte iluminada da Lua come�a a
diminuir at� que s� a metade da sua face � vista. Ela parece no c�u bem mais tarde
da noite e pode ser vista ao amanhecer. � a fase Quarto Minguante.

A Lua segue na sua transla��o, mudando de posi��o em rela��o � Terra e ao Sol. Para
quem a observa da Terra, vai diminuindo a parte iluminada, at� que ela novamente
n�o � vista no c�u. A Lua, ent�o, completa o seu ciclo e retorna � fase de Lua
Nova.

As quatro fases da Lua acontecem em ciclos cont�nuos, num per�odo de 29 dias e 12

horas.