Vertederos, tiraderos, rellenos sanitarios o basureros (también conocidos en algunos países

hispanohablantes como basurales), son aquellos lugares donde se deposita finalmente la basura.
Pueden ser oficiales o clandestinos.

Tipos de vertederos

Vertedero clandestino: Es un lugar en el que, sin consideraciones medioambientales, es elegido

por algún grupo humano para depositar sus desechos sólidos. Son graves fuentes de
contaminación, enfermedades y otros problemas. Generalmente son establecidos en depresiones
naturales o sumideros.

Vertedero municipal o urbano: Es un vertedero que bajo ciertas consideraciones o estudios de tipo
económico, social y ambiental, es destinado a ese fin por los gobiernos municipales. También son
conocidos como "vertederos controlados" o "rellenos sanitarios".

Tipos de vertederos controlados

En función de la topografía: Vertederos en área, Vertederos en trinchera, Vertederos vaguada o

depresión y Vertederos en ladera.

En función al grado de compactación de los residuos: Vertederos de baja densidad con cobertura,
Vertederos de densidad media con cobertura, Vertederos de alta densidad con trituración,
Vertederos de alta densidad en balas.

Que es un vertedero

Una estructura cuidadosamente diseñada, construida dentro o sobre la tierra donde la basura está
aislada del medio ambiente circundante (agua subterránea, aire, lluvia). Este aislamiento se logra
con un revestimiento inferior y una cobertura diaria del suelo. Un vertedero sanitario usa un
revestimiento de arcilla para aislar la basura del medio ambiente. Un vertedero municipal de
desechos sólidos, por otro lado, usa un revestimiento de plástico para aislar la basura del medio
ambiente.

El propósito de un vertedero es enterrar la basura de tal forma que ésta quede aislada del agua
subterránea, se mantenga seca y no tenga contacto con el aire. Bajo estas condiciones, sin
embargo, la basura no se va a descomponer mucho. A diferencia de una pila de abono donde el
propósito es enterrar basura de tal forma que se descomponga rápidamente.

Como se construye un vertedero

Para construir un vertedero, los operadores tienen que asegurarse de poder seguir ciertos pasos.
En la mayor parte del mundo, hay regulaciones que rigen dónde puede ser ubicado un vertedero y
cómo debe ser operado.El cuidado de la basura y la construcción de vertederos son
responsabilidad de los gobiernos locales. Antes que una ciudad, o alguna autoridad, pueda
construir un vertedero, se debe realizar un estudio del impacto ambiental sobre el sitio propuesto
para determinar:
  El área del terreno necesario para el vertedero.
 La composición del suelo subyacente.
 El flujo de agua de la superficie del sitio.
 El impacto del vertedero propuesto en el ambiento y vida salvaje local.
 El valor histórico y arqueológico del sitio propuesto.

Teniendo claro lo antes mencionado se debe seguir los siguientes pasos para la construcción de
un vertedero.

Primero debe ser determinado si hay suficiente tierra para el vertedero. En segundo lugar, debe
ser determinado la composición del lecho de rocas y suelo subyacente. Las rocas deben debieran
ser lo más herméticas posibles para prevenir cualquier derrame que pueda legar a áreas
subterráneas. El lecho de rocas no debe estar fracturado porque de ese modo no se puede
prevenir hacia donde los desechos pueden fluir. El sitio además no debe estar cerca de minas o
canteras ya que estas estructuras frecuentemente están en contacto con el suministro de agua
subterránea. Al mismo tiempo, se debe poder perforar pozos en varios puntos alrededor del sitio
para monitorear el agua subterránea o capturar cualquier desecho que pudiera haberse escapado.

Tercero, debe estudiarse el flujo de agua sobre el sitio. No quieres que un exceso de agua del
vertedero se drene a propiedades vecinas o viceversa. Similarmente, no quieres que el vertedero
se encuentre cerca de ríos, arroyos o pantanos para que cualquier potencial fuga del vertedero no
entre en aguas subterráneas o cuencas. Cuarto, es necesario determinar los potenciales efectos
del vertedero y la posible contaminación que este pudiera provocar a la fauna local. Por ejemplo,
el vertedero no debe estar ubicado cerca de nidos de aves locales o migratorios. Finalmente, no se
debe construir un vertedero en sitios que contengan algún valor arquitectónico o histórico.

Una vez que el estudio sobre el impacto ambiental se ha completado, se deben obtener permisos
de gobiernos locales, estatales y federales. En adición, dinero debe ser recolectado de impuestos o
bonos municipales para construir y administrar el vertedero. Porque el financiamiento
generalmente es de origen público es necesario que el proyecto sea aprobado públicamente a
través de gobiernos locales o por medio de un referéndum.

Las partes básicas de un vertedero son:

Sistema de revestimiento inferior: Separa la basura y el posterior lixiviado de las aguas

subterráneas.

Células (nuevas y antiguas): Lugar donde la basura es guardada dentro del vertedero.

Sistema de drenaje de aguas pluviales: Recolecta la lluvia que cae en el vertedero.

Sistema de recolección de lixiviados: Recolecta el agua que se ha filtrado a través del propio
vertedero y contiene sustancias contaminantes (lixiviado).
 Sistema de recolección de metano: Recoge el gas metano que se forma durante la descomposición
de la basura.

Cubierta: Sella la parte superior del vertedero.

Cada una de estas partes está diseñada para enfrentar problemas específicos encontrados en un
vertedero.

Impacto ambiental de los vertederos de basura

En los vertederos, se producen reacciones químicas y biológicas entre los
constituyentes de la materia orgánica e inorgánica. Los productos tóxicos
resultantes son arrastrados por el agua de la lluvia (lixiviados) contaminando el
suelo y las aguas subterráneas, o emitidos a la atmósfera (en forma de gases)
contaminando el aire.

Los vertederos ocasionan contaminación ambiental (aire, tierra y agua), efectos

perjudiciales sobre la salud pública (por la contaminación ambiental y por la
posible transmisión de enfermedades infecciosas por los roedores que los habitan),
degradación del medio marino e impacto paisajístico.

El impacto negativo sobre el medio ambiente de los vertederos de basura

proviene principalmente de:

 Lixiviado: es un líquido de gran toxicidad que se produce a partir de la

descomposición de los residuos en los vertederos. En los vertederos se
producen gran cantidad de lixiviados que el agua de lluvia puede arrastrar
contaminando el suelo, las bolsas de agua subterráneas y llegando a los
animales y las personas.
 Gas metano: en los vertederos se genera una gran producción de gas metano
resultante de los procesos de fermentación anaeróbica (en ausencia de
oxígeno) de la materia orgánica supone el 50% de las emisiones de gases
producidas en los vertederos. Este gas es uno de los responsables del
calentamiento global. En algunos vertederos se utiliza el gas metano para la
producción de energía.
 Sostenibilidad: los vertederos de basura solo pueden alcanzar una cierta
altura, es decir cuando están llenos se debe buscar construir otro vertedero en
un lugar diferente. Esto se convierte en un problema porque se destruyen eco
sistemas para la construcción de estos vertederos.
 Transporte de residuos: el transporte de los residuos hasta los vertederos
también tiene un gran impacto medioambiental pues se necesita una gran
cantidad de combustible, generando un alto índice de contaminación.