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• Greg L. Bahnsen
• Douglas J. Moo
• Wayne G. Strickland
• Willem A. VanGemeren
INTRODUCCIÓN
Creación 12
Un mundo de orden
Este mundo ha sido creado por un solo Dios, por cuya sabiduría la creación es un
cosmos ordenado. Él gobierna su creación, la sostiene con su gracia y extiende su
gracia a los animales y a los humanos. 13 El Jardín del Edén con su orden ordenado
por el Señor es un reflejo del Dios que ama el orden. Sigue siendo una metáfora de la
armonía, una armonía entre Dios y los seres humanos, entre los seres humanos y la
naturaleza, y entre los diversos elementos de la naturaleza.
El ser humano refleja la imagen de Dios en un deseo de equilibrio, armonía y
orden. Dios no solo bendijo a Adán y Eva, sino que también los dotó con su imagen,
es decir, todas las cualidades necesarias para mantener el orden y vivir en armonía con
Dios y con otras personas: amor, compromiso, compasión, tolerancia, justicia, justicia.
y bondad
La Ley y el orden
Antes de que se diera la ley de Moisés, el piadoso caminó con el Señor, lo amó y
mantuvo el orden en su mundo. Enoc, Noé y Abraham son representantes de los
héroes de la fe que observaron la ley moral al practicar una justicia y una falta de
culpa, aparte de la ley mosaica. A diferencia de sus contemporáneos, estos héroes de
fe estaban comprometidos con Dios, buscaron su reino y lo obedecieron (Hebreos 11:
5-19).
Enoc, el padre de Matusalén, era un hombre de Dios. La frase "caminó con Dios"
se encuentra dos veces en la descripción de Enoc (Gen. 5:22, 24) y significa su
subordinación y compromiso con el Señor. 16 Noé, también, "caminó con Dios" (6: 9)
y encontró gracia con el Señor (v. 8). Fue un hombre de fe y deintegridad, "un hombre
justo [ addîq ], irreprensible [ tāmîm] entre la gente de su tiempo" (v. 9). Estos dos
phrases- descriptiva addîq y Tamim -SET Noah aparte de la corrupción y la violencia
de su generación (v. 11). La palabra "justo" denota un compromiso con Dios y una
integridad ética por la cual el orden se restaura en este mundo. Los que son justos se
separan del orden de este mundo y promueven el "orden" de Dios (cf. Sal.
1). Aquellos que son "sin culpa" tienen ante sí el objetivo de la "totalidad" de la
vida; viven en armonía con Dios y con otros seres humanos.
Abraham 17
Fe y ley
Abraham, el padre de la fe, también caminó con el Señor (Gn. 15: 6; 17:
1). Aunque no recibió el Decálogo, guardó la ley de Dios. Él fue "sin culpa" ( tāmîm )
en el sentido de que se adhirió a la ley no escrita de Dios (17: 1; 18:19). Dios mismo
le comenta a Isaac sobre la fidelidad de Abraham, cuando le confirmó las promesas:
“Abraham me obedeció [ šm '] y mantuvo [ šmr ] mis requisitos [ mišmeret ], mis
órdenes [ mi wâ ], mis decretos [ uqqâ ] y mis leyes [ tôrâ ] ”(26: 5). La elección de
los sustantivos ( mi wâ , uqqâ , tôrâ ) y verbos ( šm ', šmr) es significativo porque
anticipan la revelación en el Monte Sinaí.
Es importante tener en cuenta que el "padre de la fe" era un agente de la
ley. Abraham vino a Dios con fe (15: 6), caminó con Dios con fe (17: 1), tuvo fe en la
palabra de Dios (cf. Heb 11: 17-19), tuvo fe en Dios como el Creador (v. 3). ; cf. Gen
14:22), y tenía fe en el plan de Dios para una nueva creación (Hebreos 11: 13-
16). Mientras caminaba con Dios, demostró una fe viva (cf. v. 17) al ordenar su vida
de acuerdo con el orden de Dios. La interacción de Abraham con parientes, reyes y
personas revela que él había internalizado la ley no escrita. El "padre de la fe"
demostró una justicia aparte de la ley escrita de Moisés. ¿Cuál fue entonces la
naturaleza de la ley no escrita que Abraham mantuvo?
La ley moral obliga a todos, tanto a las personas justificadas como a las demás, a
su obediencia; y eso, no solo con respecto a la materia contenida en él, sino
también con respecto a la autoridad de Dios el Creador, quien la dio. Tampoco
Cristo, en el evangelio, se disuelve de ninguna manera, sino que fortalece mucho
esta obligación. 23
La ley natural no es solo la revelación de la voluntad de Dios, sino también una
revelación de sus perfecciones, las cualidades o atributos divinos por los cuales
podemos hablar del conocimiento de Dios. Él es bueno, amoroso, compasivo, fiel,
misericorDioso, paciente, amable, tolerante, justo y justo. A medida que el orden de la
creación revela las perfecciones de Dios, también lo hace el orden moral. Debido a
que Dios es bueno, amoroso, compasivo, fiel y misericorDioso, espera que su gente
viva estas mismas cualidades en su relación con él y con los demás. Las ordenanzas
de creación (culto, familia, trabajo, relaciones sociales) presuponen estas
cualidades. Comprensiblemente, la entrada del pecado ha afectado seriamente el
cultivo de las perfecciones y, por lo tanto, ha impedido el desarrollo armonioso de la
verdadera religión, la familia, la sociedad,
Sin embargo, el concepto de ley natural explica la búsqueda universal y la
apreciación de lo que es bueno, amoroso, compasivo, fiel, misericorDioso, paciente,
amable, tolerante, justo y justo. Desde la entrada del pecado, el conocimiento del
hombre sobre Dios y el discernimiento de su voluntad son falibles, pero Dios ha
extendido su gracia a los humanos. Esta gracia, también conocida como gracia común,
explica la restricción de Dios del mal y su provisión de las necesidades humanas
(comida, bebida), habilidades y un sentido moral, incluido el sentido del amor y la
justicia.
El concepto de ley natural también explica cómo Enoc, Noé y Abraham
respondieron a la gracia de Dios al guardar su ley. La distinción de Pablo entre la ley
no escrita y la ley escrita es aplicable a estos hombres de fe: "De hecho, cuando los
gentiles, que no tienen la ley, hacen por naturaleza las cosas requeridas por la ley, son
una ley para sí mismos, aunque no tienen la ley, ya que muestran que los requisitos de
la ley están escritos en sus corazones ”(Rom. 2: 14-15a).
El padre de israel
El Pacto Mosaico 25
El Dios de la Alianza
El Pacto Mosaico
El pacto mosaico es un desarrollo del pacto de Dios con la creación (es decir, una
administración soberana de la gracia) y con Abraham (es decir, una administración
soberana de la gracia y la promesa). En otras palabras, el pacto mosaico es una
administración soberana de gracia y promesa por la cual el Señor se consagró a un
pueblo bajo las sanciones de su ley real. Es una administración de gracia y promesa,
pero también de ley y sanciones.
El pacto mosaico es una administración de la gracia en que el Señor trató con
gracia a su pueblo. 32 Dios perdonó sus pecados, extendió los beneficios de la
expiación por el pecado, consagró a la gente para sí mismo, les dio el gozo de la
salvación y renovó sus espíritus dentro de ellos. Durante los períodos de su rebeldía,
mostró tolerancia, amor y compasión. Esta administración fue un medio de gracia para
los piadosos en Israel, ya que les ayudó a enfocarse en el Señor y esperar su
salvación. La ley nunca tuvo la intención de ser el foco o el fin en sí mismo.
El pacto mosaico es una administración de promesa en el sentido de que el Señor
confirmó las promesas, las cumplió y le dio a Israel un anticipo de la realidad en
Jesucristo. El pacto mosaico no es antitético a las promesas hechas a Abraham, ni el
pacto mosaico es un sustituto del pacto abrahámico. Más bien, el pacto mosaico es
una confirmación de las promesas hechas a los patriarcas: "el SEÑOR, el Dios de tus
padres, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob, se me apareció y me dijo: Te he vigilado y
he visto lo que se te ha hecho en Egipto ”(Exo. 3:16).
El pacto mosaico es una administración de la ley en el sentido de que el Señor
une a los individuos y las tribus en una sola nación mediante reglamentos
detallados. 33 La ley era el medio de Dios para convertir a Israel en una "contra-
comunidad". Yahvé había consagrado a Israel como un testimonio a las naciones al
mostrarles en la ley cómo reflejar sus perfecciones. El sistema legal de cualquier otra
persona refleja la cultura de esa gente. Sin embargo, a través de la ley de Dios, los
piadosos llegaron a saber cómo reflejar el amor, la compasión, la fidelidad y otras
perfecciones de Dios.
La administración mosaica como administración legal se relacionaba con Israel
como niños pequeños que no entendían del todo la grandeza y la bondad de la gracia
de Dios (Deut. 8: 5; 32: 7-15; Os. 11: 1; cf. Gálatas 4: 1-7, 21-31). Sin embargo, es
importante enfatizar nuevamente que la Ley del Antiguo Testamento no está en contra
del Evangelio. Es una expresión del cuidado de Dios. Con el fin de enseñar a sus hijos
cómo deberían relacionarse con él y cómo deberían desarrollar relaciones sanas entre
sí, él les explicó sus expectativas en leyes, estatutos y ordenanzas.
Dios también los amenazó con las sanciones (maldiciones) en caso de
desobediencia. El aspecto legal de la administración mosaica llevó a las personas a
buscar la venida de Cristo. La ley fue el instrumento de Dios para acercar a los
piadosos a sí mismo. Ellos vieron su necesidad del Salvador porque el Espíritu Santo
les mostró sus pecados (Sal. 32: 3-5), la asombrosa culpa que trajo su conocimiento de
la ley (51: 3-5), y la imperfección de sus ofrendas y sacrificios (vv. 16-17). Esperaban
al Redentor justo, que es perfecto en su obediencia y capaz de traer la redención (cf.
Isa. 11: 1-9; 52: 13-53: 12). De hecho, él asumió la maldición de la ley con su muerte
(Gálatas 3: 13-14). Pero para los israelitas incrédulos, la ley era una carga que los
condenaba.
La ley de Dios
Tercero, el Libro del Pacto revela la complejidad de la ley israelita. 36 Las leyes
morales (es decir, aquellas reflejadas en el Decálogo) están entrelazadas con las leyes
civiles, el código penal y las leyes ceremoniales. Por ejemplo:
[ moral ] Cualquier persona que tenga relaciones sexuales con un animal
debe ser condenada a muerte.
Quien se sacrifique a cualquier Dios que no sea el SEÑOR debe ser
destruido.
No maltrates a un alienígena ni lo oprimas, porque eras extraterrestre en
Egipto.
No te aproveches de una viuda o de un huérfano. Si lo haces y me gritan,
ciertamente oiré su grito. [ penal ] Mi ira se despertará, y te mataré con la
espada; Tus esposas se convertirán en viudas y tus hijos sin padre.
[ casuístico / civil ] Si presta dinero a una de las personas de mi familia que
está necesitada, no sea como un prestamista; No le cobres intereses. Si tomas la
capa de tu vecino como prenda, devuélvela al atardecer, porque su capa es la
única que tiene para su cuerpo. ¿En qué más dormirá? Cuando me grite, lo oiré,
porque soy compasivo.
[ moral ] No blasfemas a Dios ni maldigas al gobernante de tu pueblo.
No retengas las ofrendas de tus graneros o de tus cubas.
[ ceremonial ] Debes darme el primogénito de tus hijos. (Ex. 22: 19-29)
El libro de Levítico desarrolla aún más la ley de tres maneras. Primero, los
sacerdotes enseñaron y aplicaron las leyes ceremoniales: ofrendas y sacrificios (Lev.
1-7; 22); pureza ritual (caps. 11-15); fiestas y festivales (incluido el Día de la
Expiación, capítulos 16; 23; 25) y leyes de santidad (capítulos 17-27).
En segundo lugar, los sacerdotes en particular modelaron el alto estándar de
santidad y pureza rituales. Ellos vinieron a la misma presencia de Dios para
representar a la gente. Cada vez que servían, tenían que recordar que Dios es santo y
que exige que todos los que se le acercan sean completos y completos al observar su
ley: “Debes distinguir entre lo santo y lo común, entre lo impuro y lo limpio” (Lev
10:10). La totalidad o la terminación es ese estado de consagración al Señor en el cual
el individuoAplica la ley de Dios a todos los aspectos de la vida. 37 Solo cuando
estaban tan preparados, se permitió a los sacerdotes entrar en la presencia de Dios:
“'Entre los que se me acercan me mostraré santo; a la vista de todas las personas, seré
honrado '”(10: 3).
Tales hombres de integridad también fueron apartados para ser los maestros del
pueblo de Dios: “Debes enseñar a los israelitas todos los decretos que el SEÑOR
les ha dado a través de Moisés” (Lev. 10:11). El poder de su enseñanza estaba ubicado
en un estilo de vida de "totalidad", ya que estaban consagrados al Señor. El propósito
de su separación a la totalidad y su papel como maestros de la santa ley de Dios fue
guiar al pueblo de Dios a una vida plena, "enseñar a mi pueblo la diferencia entre lo
santo y lo común y mostrarles cómo distinguir entre lo impuro". y lo limpio
”(Ezequiel 44:23; ver Hebreos 12: 14-15).
Por ejemplo, el mandamiento “ama a tu prójimo como a ti mismo” (. Lev 19:18)
se define en el contexto como una imitación de Dios: “Sed santos, porque yo, el
SEÑOR tu Dios, soy santo” (v. 2) . Los seres humanos deben ser "santos" en su amor
por sus semejantes. ¿Cómo pueden evitar interpretar el mandamiento de tal manera
que lo hagan impotente? Además de mirar las evidencias repetidas de Dios de su
amor, el contexto del mandamiento define una totalidad de la vida. Los piadosos
actúan, hablan y piensan en sumisión a las leyes de Dios. ¡Todo en sus vidas está
integrado! Las leyes de Levítico 19 especifican que el amor verdadero muestra
preocupación por los pobres y los discapacitados (vv. 9-10, 14), mantiene el Decálogo
(vv. 11-13) y sostiene la santidad de la justicia (v. 15), dignidad humana (v. 16), vida
(v. 17) y relaciones interpersonales (vv. 17-18a).
Tercero, el Señor enseñó a su pueblo a través de la ley que eran culpables y
condenados. Este instrumento perfecto fue diseñado para llevar a Israel a la perfección
ética. Sin embargo, nadie pudo observar la ley a la perfección. Por lo tanto, la ley
misma apuntaba a la necesidad de un sumo sacerdote más perfecto, mejores
sacrificios y una mejor expiación. El Señor les enseñó a mirar los sacrificios y rituales
como símbolos de su gracia en Jesucristo.
¿Fue la ley el medio de salvación? ¿Fueron los meDios de herencia? ¿Fue la ley
un instrumento de santificación? me gustaríaresponda las dos primeras preguntas en
forma negativa y la tercera en forma positiva. La ley nunca fue la intención de ser el
medio de salvación o de obtener la herencia. Dios usó la ley para instruir a su pueblo a
tener una fe viva en él, la fuente de la promesa. Además, les enseñó a expresar esta fe
en actos concretos de amor mediante los cuales promovían un estilo de vida
armonioso de preocupación por el honor de Dios y por la dignidad de sus compañeros
humanos.
En la superficie, puede parecer que Levítico 18: 5 enseña que la herencia se
obtiene guardando la ley: “Guarda mis decretos y leyes, porque el hombre que los
obedece vivirá por ellos. Yo soy el SEÑOR"(ver Ezequiel 18: 9). Sin embargo, cuando
comparamos este texto con la expansión sermónica en Deuteronomio 30: 15-20,
encontramos que el Señor mismo es la fuente de la vida y que cualquier persona que
amó al Señor con mucho gusto se sometería a su ley en la fe del Dios vivo. Moisés
dijo:
Moisés definió las dos formas de vida en lenguaje antitético. Por un lado, asociaba el
amor de Dios con la vida y la herencia de la promesa. Por otro lado, mostró que el
desprecio por Dios está asociado con la muerte y la destrucción (vv. 17-18). Jesucristo
también utilizó la doble manera de proclamar el evangelio: “Entra por la puerta
estrecha. Porque ancha es la puerta y ancha es el camino que conduce a
la destrucción , y muchos entran por ella. Pero pequeña es la puerta y estrecha el
camino que conduce a la vida , y solo unos pocos la encuentran ”(Mat. 7: 13-14,
énfasis en el mío).
En el Antiguo Testamento, “la ley y el amor no son opuestos sino
complementarios”. 38 El Señor se preocupa por la actitud del corazón de sus siervos y
espera que practiquen fácilmente lo que él requiera. La internalización de la ley es
tanto una motivación del Espíritu de Dios como una expresión sincera de amor por
Dios. PeterC. Craigie ve con razón la ley y el pacto en el contexto del amor: "El
Decálogo fue representante del amor de Dios en que sus preceptos, tanto negativos
como positivos, no llevaron a una restricción de la vida, sino a la plenitud de la
vida". 39
Además de la Torá de Moisés, los sabios y profetas de Israel confirman la
importancia de la tríada del amor, la ley y la vida. Exhortan, enseñan y animan a las
personas a amar (buscar) al Señor. La obediencia a la ley siempre comienza con un
corazón que teme al Señor: “Confía en el SEÑOR con todo tu corazón y no te apoyes
en tu propio entendimiento; en todos tus caminos, recuérdalo, y él enderezará tus
caminos. No seas sabio a tus propios ojos; teme al SEÑOR y evita el mal ”(Prov. 3: 5-
7). El temor del Señor se expresa en actos de obediencia: compromiso (' econocido ),
amor por los demás ( esed ), imparcialidad con los demás ( mišpā ) y rectitud (
edeq , e dāqâ). La obediencia a la ley moral trae paz (Prov. 3:17; 12:20) y el orden
con Dios y el hombre: "Ganarás favor y un buen nombre a la vista de Dios y el
hombre" (3: 4; cf. Lucas 2:52).
Los Salmos ven la verdadera espiritualidad de una manera holística y exaltan a
los piadosos que viven a la sombra del Todopoderoso (Sal. 91: 1). El Salmo 15
pregunta: “SEÑOR, ¿quién puede morar en tu santuario? ¿Quién puede vivir en tu
santo monte? ”(V. 1). De manera similar, el Salmo 24 pregunta: “¿Quién puede
ascender la colina del SEÑOR ? ¿Quién puede estar en su lugar santo? ”(24: 3). En
respuesta, cada salmo alienta a los piadosos a desarrollar una "totalidad" de la vida en
la que la santidad es más que una separación personal del mundo para Dios y en la
integración de todo nuestro ser con las cualidades divinas (justicia, justicia, amor y
paz). fidelidad) es el principal deseo.
Isaías también plantea la pregunta de qué espera el Señor de sus santos: “¿Quién
de nosotros puede habitar con el fuego consumidor? ¿Quién de nosotros puede habitar
con la quema eterna? ”(Isaías 33: 14b). Por medio de estas preguntas, alienta a los
piadosos a amar al Señor y obedecer su ley practicando la totalidad de la vida:
caminar "rectamente" ( e dāqôt ) y hablar lo que es "correcto" ( mêšārîm , v.
15). Tales personas reciben la promesa del cuidado de Dios para sus vidas: “Este es el
hombre que morará en las alturas, cuyo refugio será la fortaleza de la montaña. Su pan
será provisto, y el agua no le faltará ”(v. 16).
Según Isaías 57:15, la persona que busca el nuevo orden pertenece al reino de
Dios y tiene la seguridad de la presencia de Dios: "Vivo en un lugar alto y santo, pero
también con aquel que es contrito y humilde de espíritu, para revivir". el espíritu de
los humildes y para revivir el corazón del contrito ". En verdad, Isaías proclama las
buenas nuevas a cualquiera que viva en el espíritu de las Bienaventuranzas:
EL NUEVO PACTO
Hasta ahora hemos visto que la ley de Dios refleja las perfecciones divinas y que
cualquiera que quiera ser como Dios debe reflejar la naturaleza de Dios mediante la
práctica de la justicia, el amor, la compasión, Justicia y paciencia (cf. Sal. 111;
112). 40 Las leyes proporcionan detalles y hacen más explícito lo que significan estas
cualidades. ¿Cómo se cambia el requisito de Dios para la santidad a través de la ley en
el nuevo pacto?
El nuevo pacto es la administración soberana de gracia y promesa mediante la
cual el Padre consagra a su pueblo para sí mismo por la sangre del Señor Jesús y por
la presencia del Espíritu Santo para la gloria que él ha preparado para los
elegidos. Esta administración es la misma en esencia que el antiguo pacto (la
administración mosaica), pero de forma diferente. La diferencia formal radica en la
venida de Jesucristo: su expiación, su ministerio actual y la obra del Espíritu
Santo. Mientras que los santos antes de Cristo disfrutaron de muchos beneficios bajo
la Ley, la era del Evangelio presenta beneficios aún mayores. Si bien el antiguo pacto
era una administración de la gracia, también era rico en símbolos (circuncisión,
templo, servicio sacerdotal, sistema de sacrificios) que señalaban la gracia venidera en
Jesucristo. Mientras que el nuevo pacto tiene menos símbolos (bautismo,
Bajo ambos pactos, el Señor tiene un estándar para la ética, a saber, la santidad o
la totalidad de la vida. La totalidad de la vida es la integración del amor por Dios y
por los seres humanos en el que la persona sin culpa crece al reflejar las perfecciones
de Dios (por ejemplo, amor, fidelidad, justicia, justicia, perdón, tolerancia). Bajo
ambas administraciones, Dios quiere que su gente lo ame , cumpla su ley y que
dependa de él totalmente para la vida. Los Diez Mandamientos, como resumen de la
ley moral, son una guía en la imitación de Dios. Por el Espíritu, la letra se vuelve viva
y poderosa dentro de los corazones de los piadosos.
Sin embargo, hay diferencias formales en la tríada amor, ley y vida. Primero, en
el nuevo pacto, el Padre ha demostrado el acto supremo de amor al dar a su
Hijo. Jesús también amó tanto al Padre que fue totalmente obediente hasta la muerte,
y se entregó a sí mismo como rescate por la iglesia. A su vez, el amor a Dios es una
imitación del amor de Jesucristo; significa una sumisión en la que los cristianos
individuales y la comunidad cristiana muestranla vida de Cristo en ellos mediante el
sacrificio personal, la abnegación y la disposición para servir (Efesios 5: 1-2; Fil. 2: 1-
18). 41
Segundo, Jesucristo es la perfección de la ley (Rom 10: 4). Bajo el antiguo pacto,
la ley moral fue revelada en el Monte Sinaí en una forma compuesta y compleja. Los
Diez Mandamientos se complementaron con las leyes ceremoniales, las leyes civiles y
un código penal. Esta forma compleja, junto con las sanciones, a menudo convirtió a
la ley en una carga. Jesús llevó esa carga y es la perfección de la justicia. Bajo el
nuevo pacto, la ley nunca más puede ser leída, interpretada o aplicada aparte de
Jesucristo. Él modeló la perfección de la ley y la simplificó. Las leyes ceremoniales,
las leyes civiles y el código penal se han derogado, y la ley moral ha recibido más
aclaraciones en la persona y la enseñanza de Jesucristo.
Tercero, la vida en Cristo es más rica por su suficiencia, gracia y ministerio, y
por los beneficios que recibimos por su muerte, resurrección y glorificación. Somos
nuevas criaturas en él, y la vida cristiana es más rica en beneficios y más espiritual
que la que se ofrece a los santos antes de Cristo.
Veamos brevemente la perspectiva de la ley de Dios en las enseñanzas de Jesús y
Pablo.
El apóstol Juan parece poner a Moisés y Jesús en fuerte contraste: “Porque la ley
fue dada por medio de Moisés; la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo
”(Juan 1:17). Seguramente, Juan estaba bien consciente de que la gracia y la verdad se
encontraban en Moisés, pero al hacer la comparación, revela la grandeza de la gracia
de Dios a través de Jesucristo. Cuando se compara con Jesús, la era de Moisés es la
ley. Como escribe John Murray, “La gracia y la verdad en completa manifestación y
encarnación vinieron de Jesucristo” 42.
La enseñanza de Jesús sobre la ley tiene claras líneas de continuidad con La ley
de Moisés. 43 Es fiel a la ley (Mateo 5:17; 17:27; 23:23), y Jesús reta a las personas a
escuchar con más atención a Moisés y los profetas (Lucas 24:27, 44; Juan 5: 39-40 ,
46). 44
Jesús dio una interpretación más estricta de Moisés que los rabinos. Rechazó la
mera observancia de las preocupaciones externas y la complacencia con la
tradición. La antítesis es, como observa Murray, "entre su propia interpretación y
aplicación de la ley del Antiguo Testamento y la interpretación externalista de la
tradición rabínica". 45En su aplicación de las diversas leyes, Jesús hizo a las personas
más responsables por la santidad de la ley. Él mantuvo la intención espiritual del
Legislador; vea sus comentarios sobre el honor de Dios (Mateo 22: 18-22), el sábado
(Mateo 12: 1-14; Marcos 2: 23-28; 3: 1-6; Lucas 13: 10-21; 14 : 1-24), honor de los
padres (Marcos 7: 1-13), asesinato (Mat. 5: 21-24, 43-48), divorcio y adulterio (Mateo
5: 27-32; 19: 3-12) ), ayuno (Marcos 2: 18-22) y rituales ceremoniales (Mateo 15: 1-
30; Marcos 7: 1-23; Lucas 11: 37-54). ¡Claramente, Jesús no abrogó la ley! De hecho,
pidió una observancia más radical: “Cualquiera que infrinja uno de los mandamientos
más pequeños y enseñe a otros a hacer lo mismo será llamado al menos en el reino de
los cielos, pero quienquiera que practique y enseñe estos mandatos será llamado
grande en el reino de los cielos "(Mateo 5:19; cf. 7:17; Marcos 10: 17-22; Lucas 6:45;
12:46 Como Ladd escribe: "Jesús enseñó la voluntad pura e incondicionada de Dios
sin compromisos de ningún tipo, que Dios impone a los hombres en todo momento y
para siempre". 47 John Gerstner observa de manera similar: "La afirmación de Cristo
de la ley moral fue completa. . En lugar de liberar a sus discípulos de la ley, los ató
más fuertemente a ella. No abrogó un solo mandamiento, sino que intensificó todo
” 48.
Jesús unió la ley y el reino de Dios. Su venida marcó una nueva etapa en el
reino. Con la muerte de Juan el Bautista, una era en la historia de la redención llegó a
su fin (Mat. 11: 11-13 = Lucas 16: 16-17), y la era de los grandesLa actualización del
reino estaba presente en Jesucristo (Lucas 10: 9). Describió su ministerio: "Se
predican las buenas nuevas del reino de Dios ... Es más fácil que desaparezcan el cielo
y la tierra que dejar que la ley descarte la ley" (Lucas 16: 16-17) .
Esto explica por qué urgió a las personas a arrepentirse, a ejercer fe en él, a
guardar la ley ya prepararse para la venida del reino. Nada en la tierra es tan
importante que puede interponerse en el camino de seguir a Jesús (Mateo 6:33; 10:
32-39; 16:24; Lucas 9: 58-61; 14:26, 33). El costo del discipulado es grande, pero las
recompensas de seguir a Jesús son mayores: “Pero ama a tus enemigos, hazles el bien
y préstales sin esperar recibir nada a cambio. Entonces tu recompensa será grande, y
serás hijo del Altísimo, porque él es amable con los desagradecidos y los malvados
”(Lucas 6:35; cf. v. 23; Mateo 5:19).
Al mismo tiempo, Jesús simplificó la complejidad de la ley mosaica al enfocarse
en una palabra ("amor"). Él había venido a cumplir la ley y los profetas (Mateo 5:18;
Lucas 24:44). Debido a que es más grande que Moisés (Juan 5: 36-47), él interpreta a
Moisés con autoridad. Como Hijo de Dios, él resumió con autoridad la ley moral de
Dios en dos mandamientos: amar a Dios y amar al prójimo (Mateo 22: 37-40; cf. Lv.
19:18; Deut. 6: 5).
Jesús simplificó aún más la ley al invitar a sus seguidores a seguirlo (Marcos
10:21). 49 Él ha cumplido la ley y ha encarnado el espíritu de la ley de Dios en su
persona. Él dijo: “Vengan a mí, todos ustedes que están cansados y agobiados, y les
daré descanso. Toma mi yugo sobre ti y aprende de mí, porque soy amable y humilde
de corazón, y encontrarás descanso para tus almas ”(Mateo 11: 28-29). El yugo de
Cristo no es otra cosa que la ley del amor (Juan 15:17). El cristiano, habiendo sido
incorporado en una relación de amor, encarna el amor de Dios en su vida:
Como el Padre me amó, así también yo os he amado. Ahora permanecerán
en mi amor. Si obedeces mis mandamientos, permanecerás en mi amor, así como
he obedecido los mandamientos de mi Padre y permaneceré en su amor ... Mi
mandamiento es este: Ama a los demás como yo te he amado. (vv. 9-10, 12)
El amor motiva a uno a guardar la ley (Fil. 2:12). Como Cristo obedeció hasta la
muerte (Fil. 2: 5-11; 2 Cor. 8: 9), los cristianos deben desarrollar un nuevo estilo de
vida de obediencia (Fil. 2:12) y un compromiso para agradar al Padre (v. 13) . Ellos
están facultados por la obra de Dios en ellos (v. 13) y son transformados por el
Espíritu a un estilo de vida de humildad (v. 14). Se vuelven "sin culpa y puros" (v.
15), como Cristo.
Ley y escatología.
Pablo sostiene que la nueva era comenzó con la resurrección de Jesús (1 Co.
15). La unión con Cristo explica el cambio del hombre viejo al hombre nuevo
(Efesios 2: 1-22; 3: 1-4) y de la era antigua a la nueva. Cristo ha derogado las leyes
ceremoniales en su muerte (Col. 2: 11-15) y nos ha liberado de la "sombra de las
cosas que vendrían" (v. 17). En Cristo, el seguidor de Cristo ya comparte en la nueva
era (2 Co. 5:17), el don escatológico del Espíritu, y en la comunión de los santos ("El
pueblo escogido de Dios, santo y muy amado"); Col. 3 : 12). La nueva naturaleza por
el Espíritu persigue activamente la justicia (Ro. 8:10) sin ser seducida por las cosas de
la era presente, que está "pasando" (1 Cor. 7:31). Habiendo sido un doulos("Esclavo")
al pecado (Romanos 6:16), el cristiano ha sido transformado para ser un doulos a la
justicia (v. 18). El cristiano experimentará en los miembros de su cuerpo la tensión de
estar en el reino (nueva creación) y, sin embargo, esperar el reino (la era venidera),
como lo expresó Pablo en Romanos 7: 6: “Pero ahora, muriendo a lo que "Una vez
que estamos vinculados a nosotros, hemos sido liberados de la ley para que sirvamos
de la nueva manera del Espíritu, y no de la manera antigua del código escrito".
Frank Thielman desarrolla el lugar de la ley en la escatología Paulina, a
diferencia de algunos intérpretes de Pablo que ignoran la perspectiva escatológica de
la ley. 71 Concluye, creo con razón, que la doctrina de Pablo de las dos edades puede
explicar algunas de las declaraciones contradictorias de Pablo sobre la ley. Dado que
el cristiano ya pertenece a la nueva creación, la ley de Dios, cuando es internalizada
por el Espíritu de Dios, es un instrumento efectivo de justicia y un medio para dar
forma a la nueva comunidad. Thielman observa: "Pablo ... reserva un lugar para la ley
entre la comunidad escatológica de creyentes y afirma que el Espíritu escatológico
permite a los creyentes cumplir la ley del amor". 72
Esto encaja bien con los profetas del Antiguo Testamento. Habían hablado de la
correlación de la era mesiánica y la ley. 73 Por ejemplo, Isaías dijo: “Muchos pueblos
vendrán y dirán: 'Vengan, subamos al monte del SEÑOR , a la casa del Dios de
Jacob. Él nos enseñará sus caminos, para que podamos caminar en sus caminos. La
ley saldrá de Sión, la palabra del SEÑOR deJerusalén ”(Isaías 2: 3). Jeremías también
señaló una nueva era en la que la ley se internalizaría: “Pondré mi ley en sus mentes y
la escribiré en sus corazones. Yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo ”(Jer. 31: 33b).
La ley no es reemplazada por el Espíritu en la era escatológica. El Espíritu abre a
las personas a la ley y las transforma para vivir por una ética superior. Incluso
podemos hablar de la ética escatológica como una aplicación de la ley moral, por la
cual los creyentes viven en la era presente con sus ojos enfocados en la venida del
reino. Mientras que todas las personas pertenecen a la era actual y se las hace
responsables de mantener sus costumbres, los cristianos viven según la ética más
elevada del reino. Pablo habla de esta tensión en su ministerio: "Para aquellos que no
tienen la ley, me convertí en alguien que no tiene la ley (aunque no estoy libre de la
ley de Dios sino que estoy bajo la ley de Cristo [ ennomos Christou ]), para ganar a
aquellos que no teniendo la ley ”(1 Cor. 9:21). 74La ley es el instrumento de Dios para
transformar al cristiano en un servidor del reino de Dios, como EF Kevan escribió:
"Cualquier cambio en relación con la ley que ocurre en el cristianismo no está en la
ley sino en el creyente ... Para decir que la conducta cristiana es ahora regido por los
principios sagrados es ... incorrecto ... si significaba algún retiro o modificación de la
Ley ". 75
¿De qué relevancia es la ley de Dios desde una perspectiva reformada? Este
estudio bíblico-teológico de los principales momentos en la historia de la redención ha
presentado varios temas generales y de conexión. (1) En la Creación, Dios reveló la
ley natural en el orden de la creación y en la ley moral. Tanto el orden en la creación
como la ley moral revelan la voluntad y la naturaleza de Dios (sus perfecciones). (2)
Los humanos estaban especialmente dotados para responder a la voluntad de Dios,
para reflejar sus perfecciones y para vivir moralmente, en armonía con Dios, con otros
seres humanos y con la creación. (3) El pecado y la rebeldía evitan que los humanos
reflejen las perfecciones divinas y que comprendan la ley moral como se revela en la
creación. (4) Dios sostiene la creación, incluyendo a los humanos, con su gracia. (5)
Ante la ley en el monte Sinaí,(6) La ley en Mount Sinai hizo mucho más explícita la
ley moral y complementó la ley moral con regulaciones ceremoniales y judiciales. (7)
El antiguo pacto era una administración de gracia y promesa, así como de la ley. (8)
El nuevo pacto en Jesucristo es una administración de gracia y promesa, pero también
contiene la ley. (9) Las leyes señalan a Jesucristo como el complemento de la ley. (10)
La ley nunca puede separarse del pacto, la gracia, Jesucristo o el Espíritu de Dios.
En esta sección desarrollaré el concepto de la ley de Dios en la teología
reformada. 76 En la discusión de la ley de Dios, los teólogos reformados la discuten en
el contexto de (1) el pacto, (2) la gracia y el evangelio, y (3) la redención.
La Ley y el Pacto 77
La visión reformada de la ley se integra con un entendimiento del pacto. 78
El pacto denota una relación que el Señor soberana y gentilmente establece y
mantiene, mientras que la ley denota el orden que se requiere para que esa relación sea
significativa. Por ejemplo, el Señor estableció soberanamente una relación con la
creación, manteniendo todo unido por su gracia (Col.1: 15-20). Su mantenimiento de
coherencia ordenada en la naturaleza permite la existencia significativa de toda la
vida.
Del mismo modo, en la relación de Dios con los humanos, la ley moral revela su
voluntad y carácter, cuya observancia mejora el orden. Se esperaba que Adán y Eva se
sometieran al Señor y obedecieran esta ley en anticipación de la recompensa de
Dios. En las palabras de la Confesión de Westminster, “Dios le dio a Adán una ley,
como un pacto de obras, mediante la cual lo vinculó a él y a toda su posteridad, a la
obediencia personal, completa, exacta y perpetua, la vida prometida en el
cumplimiento, y amenazó de muerte al violarla, y le otorgó poder y capacidad para
mantenerla ". 79
Dios mantiene el pacto y el orden. Después de la caída de nuestros primeros
padres, él continuó siendo amable con la creación. Confirmó su pacto con la creación
(Gen.6: 18; 8: 15-17), a pesar de que los humanos habían ocasionado el Diluvio por su
corrupción. Aunque ellosContinuando haciendo estragos al destruir el orden moral y
social, el Señor mantiene el cosmos por su gracia, defendiendo a todas las criaturas y
bendiciendo a la humanidad con salud, descendencia y prosperidad (Hechos 17: 26-
28). Sin embargo, aún mantiene a todos los humanos responsables de mantener la ley
moral: "Esta ley, después de su caída, continuó siendo una regla perfecta de
justicia". 80
La gracia especial de Dios se extiende a los beneficiarios del pacto de gracia del
cual Cristo es el Mediador. El Padre extiende los beneficios de la expiación de Cristo
a todos los santos, tanto antes como después de la primera venida de Jesús. Todos los
destinatarios de la gracia de Dios son obedientes a su voluntad y voluntariamente
mantienen la ley moral. Incluso santos como Enoc, Noé y Abraham, que vivieron
antes de la revelación de la ley en el Monte Sinaí, observaron la ley moral sin tregua y
caminaron con Dios.
La ley moral fue escrita en los Diez Mandamientos e incorporada en el pacto
mosaico. El Decálogo resume la ley moral y es más claro, más fijo y más efectivo que
la ley natural. 81 Dado que el Decálogo se incorpora a la estructura del pacto, es un
instrumento de gracia. Como observa Berkouwer, “Ley y gracia — una armonía
perfecta; pero la ley sin el evangelio, o thora sin el pacto, siempre debe chocar con la
gracia ” 82. Pero si la gracia está contenida en la ley, ¿por qué Pablo identifica la
promesa con el pacto y la ley de Abraham como algo agregado al pacto
mosaico? Consideremos cómo la ley y la gracia y la ley y el Evangelio se relacionan
dentro de la estructura del pacto.
Ley, Gracia, Evangelio
Ley y Gracia
Ley y Evangelio 96
La ley y Jesucristo
La ley es "el corazón y el núcleo de las Escrituras". 110 Solía ser un pedagogo
(Gálatas 4: 1-3), 111 pero ahora que Cristo ha venido, él es el enfoque, la perfección, el
complemento, el cumplimiento. de la ley (cf. Rom. 10: 4). 112 El uso de “la ley y los
profetas como nuestro fundamento vivimos en Cristo, de Cristo, y por su
Espíritu.” 113 Así, podemos aprender a desarrollar lo que Juan Hesselink llama la
“vida bien ordenada.” 114
Cristo, el foco de la ley, es el legislador. Él es el verdadero mediador del pacto de
gracia, del cual Moisés fue el custodio. 115 Cualesquiera que sean las perfecciones que
tenga la ley, revelan a Cristo. Como dice Hesselink, "Calvin está diciendo que lo que
se dice de Dios en el Antiguo Testamento puede, sin ninguna torsión, manipulación
ola alegorización se aplica a Cristo en el Nuevo Testamento porque cuando se
menciona a Dios en la Biblia, ¡se presupone a Cristo! ” 116
La ley es espiritual
Dios es Espíritu, y su ley es por definición espiritual. Su propósito era elevar las
mentes de los santos antes de Cristo de las ceremonias e instituciones a sí mismo,
porque solo el "culto espiritual lo deleita" 117. Además, el Espíritu de Dios es la "luz
interior", que trabaja en los creyentes para hacer La ley un gozo. Las exigencias de la
ley son tales que requieren un amor por Dios y el poder del Espíritu Santo: "El amor
de la ley así creado en nuestros corazones por el Espíritu Santo es un signo seguro de
nuestra regeneración y adopción". 118 De lo contrario La ley se convierte en una carga
y no rentable. 119
¿Cuál es entonces el poder de la ley moral desde el derramamiento del Espíritu
Santo? Negativamente, ya no tiene el poder de atar (Rom. 7: 6; Mat. 5: 17-18) 120 ni
de condenarnos, porque Cristo nos ha liberado de "los lazos de requisitos severos y
peligrosos, que no remiten a nada de los pena extrema de la ley, y no sufrir
transgresión para quedar impune ". 121 Positivamente, la ley tiene el poder de exhortar
a los creyentes" a deshacerse de su lentitud, instándolos repetidamente, y pellizcarlos
para despertarlos ante su imperfección ". 122 As Como la ley permanece
inviolable. Por sus enseñanzas, amonestaciones, reproches y correcciones, la ley es el
instrumento del crecimiento en la fe y en la santificación (2 Timoteo 3: 16-
17). 123Berkouwer correlaciona estos tres aspectos en la "tríada dorada de la fe, la
santificación y la ley". 124
CONCLUSIÓN
Creo que VanGemeren no debería repetir un argumento tan falso. 5 Recurrir a derribar
a un hombre de paja es una defensa inútil e inadecuada contra la seria crítica exegética
y teológica que la ética teonómica hace de los defectos en la visión de VanGemeren
de la ley civil y penal del Antiguo Testamento.
Respuesta a Willem A. VanGemeren
Walter C. Kaiser, Jr.
El ensayo de VanGemeren está marcado con una gran cantidad de buen sentido
exegético y conocimiento teológico sobre cómo la Ley y el Evangelio están
relacionados entre sí. Con la lógica reformada típica, VanGemeren distingue el pacto
de obras hecho con Adán del pacto de gracia que cubre todo, desde la caída de Adán
hasta la nueva creación.
El pacto de gracia se divide en dos "administraciones": Ley y Evangelio, aunque
ninguna de las administraciones carece de Ley o Evangelio, ya que la Ley contiene el
Evangelio y el Evangelio contiene la Ley. Ahí radica la singularidad y el atractivo de
la posición reformada sobre la ley y el evangelio.
Uno podría querer cuestionar que la Biblia en sí no habla realmente de estos dos
“pactos” diferentes, como se plantea aquí, pero no hay nada en esa forma de formular
los temas de la Ley y el Evangelio que restaría importancia a las preocupaciones
centrales que deben abordarse. Ser dirigido. El problema de las redes teológicas
impuestas frente a las derivadas inductivamente debe manejarse en otro contexto.
El enfoque de la ética bíblica sigue siendo el mismo tanto para el Antiguo como
para el Nuevo Testamento en la representación de la materia de VanGemeren. Es el
llamado a la santidad de la vida. Puesto que Dios es santo, su ley moral es santa. De
hecho, “sin la santidad nadie verá al Señor” (Hebreos 12: 14b). Nuevamente, estamos
totalmente de acuerdo con esta evaluación del testimonio bíblico.
Hay cuatro temas menores que me gustaría comentar. Uno solo se menciona
brevemente, ya que el tema se trata casi como un lado, pero como lo objeto
enérgicamenteen los otros ensayos, es justo notar su presencia aquí. Los otros temas
se plantearán mediante una pequeña contribución a la conversación en curso sobre el
tema de la Ley / Evangelio. Los cuatro temas son: (1) la historia de la redención y la
ley; (2) los convenios abrahámico y mosaico en la teología del pacto; (3) la hipotética
oferta de salvación para guardar la ley perfectamente; y (4) los principios de
interpretación y aplicación de la ley. Cada uno de estos será tomado a su vez.
VanGemeren parece citar a Calvin con aprobación cuando este último opinó: "La
ley y la promesa no se contradicen entre sí, excepto en el caso de la justificación,
porque la ley justifica a un hombre por el mérito de las obras, mientras que la promesa
otorga justicia libremente". VanGemeren explica esta sorprendente cita de Calvin al
afirmar que Calvin quiso decir que si uno cumplía con la ley perfectamente, uno
podría ser justificado por la ley. Sin embargo, como nadie, o nunca, mantendrá la ley
a la perfección, la fe justificadora nunca llegará al cumplir la ley.
Pero mi respuesta a Calvin, así como a VanGemeren, es la misma que a las
formas de teología dispensacional que evaluaré en otra parte de este volumen: Pablo
negó rotundamente que alguna vez haya habido tal oferta, hipotética o real, del
evangelio en Gálatas 3: 21b. ¿No afirmó: "Porque si se hubiera dado una ley que
pudiera impartir vida, la justicia ciertamente habría venido por la ley"? ¿Eso no cierra
la puerta a una y todas las propuestas acerca de una oferta teórica de salvación puesta
a disposición de todos los que asumirían adecuadamente la tarea de observar y
obedecer la ley a su perfección? Estamos asombrados de ver un argumento así
alzando su cabeza en el pensamiento reformado. Es por esta razón que algunos, como
Daniel Fuller, han acusado con razón de que cuando se trata de empujar,
Por supuesto, el equilibrio se puede encontrar entre la ley y el evangelio en
Jesucristo, como señala VanGemeren. Pero la presencia de Cristo en ambos
Testamentos ha sido asumida en todo el pensamiento reformado. Eso debe significar
que algo más está fuera de lugar o falta, si queremos explicar el hecho de que al final
del día hay poca diferencia en algunas de las soluciones entre el pacto y las teologías
dispensacionales sobre la relación de la ley y la gracia en Moisés, Jesús y Pablo.
La distinción de los tres usos de la ley ha sido durante mucho tiempo una faceta
estable de la teología reformada. En particular, el tercer uso deLa ley, conocida en
latín como usus in renatiso usus normativus , sigue siendo la más útil para el
crecimiento del creyente en la santificación. Este tercer uso de la ley guía a los
creyentes en la justicia, proporciona la base para la obediencia, pero lo hace sin
esclavizar a nadie que esté tan atado a esto, que ahora también puede llamarse la "ley
de Cristo". En estos asuntos, estamos en acuerdo total, porque esto es precisamente lo
que pensamos que enseña el texto bíblico.
Pero, ¿cómo debemos interpretar y aplicar la ley de Dios? Aquí VanGemeren
recurre apropiadamente a los dos principios de interpretación de Calvino: “(1) El
mandamiento se refiere a la 'rectitud interna y espiritual'; y (2) "los 'mandamientos y
prohibiciones siempre contienen más de lo que se expresa en palabras'". Ambos
principios se encuentran en el corazón del asunto con una percepción inusual. El
evangelicalismo se habría salvado de muchos de sus temores sobre el uso
contemporáneo de la ley si la generación que creció en la mitad y el final de este siglo
haya recibido tales principios y aprecio por la ley de Dios. Aplaudimos la inclusión de
VanGemeren en esta colección de ensayos.
Conclusión
La ley de Dios solo puede ser guardada por su gracia. Además, como concluye
VanGemeren, solo puede ser apreciado a la luz del evangelio de Jesucristo y guardado
por el poder del Espíritu Santo. ¡Todo esto es cierto para cualquiera de los dos
Testamentos!
La generación evangélica actual se ha levantado casi sin ninguna enseñanza
sobre el lugar y el uso de la ley en la vida del creyente. Esto ha resultado en un
enfoque completo (o quizás semi) antinómico de la vida. ¿Es de extrañar que la
sociedad incrédula que nos rodea no tenga ninguna ley, si los que deberían haber sido
luz y sal en esa misma sociedad no siempre estaban seguros de qué es lo que deberían
estar haciendo?
El tiempo para una poderosa proclamación de los usos apropiados de la ley está
ahora atrasado. Mientras tanto, el carácter moral del Dios vivo sigue siendo lo que
siempre ha sido, incluso antes de que fuera codificado y entregado a Moisés por
revelación. Es hora de que la disputa llegue a su fin; en vez de eso, permita que una
buena parte de las energías se centren en discernir, por medio de la obra del Espíritu
Santo, cómo esa ley de Dios puede ser interpretada y aplicada a toda la vida de una
manera que honre tanto a la Escritura como a la ¡La gracia de Dios que nos trajo una
salvación tan grande!
Respuesta a Willem A. VanGemeren
Wayne G. Strickland
Ahora podemos ver que este pasaje en sí no dice nada positivo acerca de la ley en
ningún sentido. VanGemeren aparentemente se refiere a la ley moral aquí porque es lo
que define los deseos de la naturaleza pecaminosa (véanse los versículos 19-20). Pero
el texto ciertamente no justifica la conclusión de que la ley moral sigue vigente como
poder condenatorio. De hecho, Pablo sugiere en este texto que es lo que "el Espíritu
[desea]" lo que revela los deseos de la naturaleza pecaminosa. Además, incluso si
permitimos que lo que “el Espíritu [desea]” pueda ser equivalente a la ley moral, no
hay razón para pensar que Pablo consideraría que la ley mosaica es la fuente de esta
ley moral. Ahora VanGemeren no deja claro en este párrafo que él piensa en la ley
mosaica como la fuente de esta ley moral. Si no pretende esta conexión, entonces
estos textos no dan ninguna base para pensar que la ley mosaica tiene una función
continua en la vida del creyente. Tal conclusión sería injustificada a menos que uno
sostuviera que la ley mosaica es la única fuente posible para la ley moral, una
conclusión que VanGemeren no permitiría, ya que argumenta justamente la existencia
de una "ley no escrita".
Por otro lado, si VanGemeren está sugiriendo que la ley moral de la que habla
aquí tiene su origen en la ley mosaica, se ciernen formidables objeciones. En lugar de
afirmar el papel de la ley mosaica en la vida del cristiano (como parece implicar
VanGemeren), Gálatas 5: 17-24 lo niega claramente. Pablo afirma explícitamente que
los cristianos, guiados por el Espíritu y sujetos a la "ley de Cristo" (ver 5:18 y 6: 2),
no están "bajo ley" (casi con certeza, a la luz de la situación de los gálatas, el mosaico
ley). Sin embargo, al menos, Gálatas 5: 17-18 no proporciona ninguna base para el
concepto de una "ley moral" mosaica, y ciertamente no, entonces, por su continua
relevancia para el cristiano.
El mismo VanGemeren parece estar de acuerdo en otra parte con el enfoque
holístico de la ley mosaica que defendemos. Afirma que Jesús enseñó "una
interpretación más estricta de Moisés que los rabinos", "simplificó la complejidad de
la ley mosaica" y "confirmó la intención espiritual del legislador". Como ilustraciones
del último punto, VanGemeren menciona la enseñanza de Jesús sobre laSábados,
asesinatos y rituales ceremoniales. Jesús habla a cada uno de estos temas; y ninguno
de ellos permanece sin cambios, ya que incluso la prohibición del asesinato del
Decálogo se extiende por Jesús para incluir la ira. En otras palabras, como sugiere el
enfoque de VanGemeren, Jesús no ignora ninguna parte de la ley mosaica en su
reinterpretación soberana. Lo trata como un todo, seleccionando ilustraciones de todas
sus partes para usarlas como un medio para afirmar la ética de su propio reino. No hay
evidencia de que Jesús aisló los Diez Mandamientos del resto de la ley mosaica y los
puso en una categoría separada. Él vino a "cumplir" la ley en su conjunto, en todas sus
partes.
En este sentido, la afirmación de VanGemeren de que “¡Jesús no abrogó la ley!”
Debe ser cuidadosamente matizada. Porque entre los casos que VanGemeren acaba de
citar para ilustrar la defensa de Jesús de la intención espiritual del legislador es el
debate de Jesús con los judíos sobre los rituales ceremoniales en Marcos 7: 1-23. Sin
embargo, es este mismo texto el que el evangelista mismo señala: “Al decir esto, Jesús
declaró que todos los alimentos estaban limpios” (v. 19b). En otras palabras, Marcos
nos está diciendo que Jesús enseña que sus seguidores ya no necesitan obedecer
grandes secciones de la ley mosaica. No estoy necesariamente afirmando que esto esté
"abrogando" la ley. Pero estoy insistiendo en que significa que nosotros, como
creyentes del nuevo pacto, ya no obedecemos la ley en la forma en que originalmente
fue dada; No estamos directamente bajo su autoridad. Cuando decimos entonces
(como lo hace VanGemeren) que Jesús "pidió una observancia más radical" (citando a
Mateo 5:19), debemos interpretarlo con cuidado. Ciertamente, no puede significar la
observancia de la ley mosaica como tal, ya que ya no estamos sujetos a, por ejemplo,
las leyes de alimentos. Quizás VanGemeren argumentaría que significa una
obediencia más radical a la "ley moral" (esto parece ser una deducción justa de la cita
de Gerstner que sigue). Pero uno debe preguntar nuevamente: ¿De dónde viene esta
categoría? ¿Qué pistas se nos dan para que podamos poner una prohibición contra el
asesinato en la categoría de un tema "moral" al poner el ayuno o el sábado en una
categoría diferente? El propio enfoque de VanGemeren aquí sugiere, más bien, que
Jesús los trató a todos como parte de una entidad única: la ley mosaica. Ciertamente,
no puede significar la observancia de la ley mosaica como tal, ya que ya no estamos
sujetos a, por ejemplo, las leyes de alimentos. Quizás VanGemeren argumentaría que
significa una obediencia más radical a la "ley moral" (esto parece ser una deducción
justa de la cita de Gerstner que sigue). Pero uno debe preguntar nuevamente: ¿De
dónde viene esta categoría? ¿Qué pistas se nos dan para que podamos poner una
prohibición contra el asesinato en la categoría de un tema "moral" al poner el ayuno o
el sábado en una categoría diferente? El propio enfoque de VanGemeren aquí sugiere,
más bien, que Jesús los trató a todos como parte de una entidad única: la ley
mosaica. Ciertamente, no puede significar la observancia de la ley mosaica como tal,
ya que ya no estamos sujetos a, por ejemplo, las leyes de alimentos. Quizás
VanGemeren argumentaría que significa una obediencia más radical a la "ley moral"
(esto parece ser una deducción justa de la cita de Gerstner que sigue). Pero uno debe
preguntar nuevamente: ¿De dónde viene esta categoría? ¿Qué pistas se nos dan para
que podamos poner una prohibición contra el asesinato en la categoría de un tema
"moral" al poner el ayuno o el sábado en una categoría diferente? El propio enfoque
de VanGemeren aquí sugiere, más bien, que Jesús los trató a todos como parte de una
entidad única: la ley mosaica. Quizás VanGemeren argumentaría que significa una
obediencia más radical a la "ley moral" (esto parece ser una deducción justa de la cita
de Gerstner que sigue). Pero uno debe preguntar nuevamente: ¿De dónde viene esta
categoría? ¿Qué pistas se nos dan para que podamos poner una prohibición contra el
asesinato en la categoría de un tema "moral" al poner el ayuno o el sábado en una
categoría diferente? El propio enfoque de VanGemeren aquí sugiere, más bien, que
Jesús los trató a todos como parte de una entidad única: la ley mosaica. Quizás
VanGemeren argumentaría que significa una obediencia más radical a la "ley moral"
(esto parece ser una deducción justa de la cita de Gerstner que sigue). Pero uno debe
preguntar nuevamente: ¿De dónde viene esta categoría? ¿Qué pistas se nos dan para
que podamos poner una prohibición contra el asesinato en la categoría de un tema
"moral" al poner el ayuno o el sábado en una categoría diferente? El propio enfoque
de VanGemeren aquí sugiere, más bien, que Jesús los trató a todos como parte de una
entidad única: la ley mosaica. ¿De dónde viene esta categoría? ¿Qué pistas se nos dan
para que podamos poner una prohibición contra el asesinato en la categoría de un
tema "moral" al poner el ayuno o el sábado en una categoría diferente? El propio
enfoque de VanGemeren aquí sugiere, más bien, que Jesús los trató a todos como
parte de una entidad única: la ley mosaica. ¿De dónde viene esta categoría? ¿Qué
pistas se nos dan para que podamos poner una prohibición contra el asesinato en la
categoría de un tema "moral" al poner el ayuno o el sábado en una categoría
diferente? El propio enfoque de VanGemeren aquí sugiere, más bien, que Jesús los
trató a todos como parte de una entidad única: la ley mosaica.
Quizás VanGemeren respondería en este punto que el propio tratamiento de
Jesús de los diferentes mandamientos revela una distinción tal. Él absuelve a sus
seguidores de obedecer la ley ceremonial, mientras que reitera y agudiza las leyes
morales. Pero este es solo mi punto. Solo cuando observamos la manera en que Jesús
y los escritores del Nuevo Testamento tratan los mandamientos de la ley mosaica,
podemos saber cuáles siguen aplicándose directamente a nosotros y cuáles ya no lo
hacen. El mosaicoLos mandamientos, entonces, no son directamenteaplicables a
nosotros, sino solo cuando son pasados a nosotros por Cristo. Él es el "filtro" a través
del cual debe ir toda la ley, y es él quien determina cuál de esas leyes debe seguirse y
cuáles no.
El mandamiento del sábado ofrece una excelente ilustración del punto que estoy
tratando de hacer. 1 VanGemeren afirma que "cada uno de los Diez Mandamientos
expresa la ley moral de Dios". No estoy seguro de que VanGemeren se ocupe
directamente del asunto, pero sospecho que se refiere a una interpretación tradicional
reformada del sábado: que ya no se debe observar en "el séptimo día" sino en el
primer día, para conmemorar la resurrección. Además, puede, como lo hacen muchos
autores reformados, abogar por una flexibilización o reinterpretación de la prohibición
del trabajo. Sin embargo, adorar el primer día de la semana no es lo que requiere el
cuarto mandamiento: requiere explícitamente el cese del trabajo en
el séptimodía. Aquí, entonces, VanGemeren aparentemente argumentaría que ya no
necesitamos obedecer una ley moral eterna de Dios en la forma en que se nos dio por
primera vez. Además, presumiblemente afirmaría que podemos hacerlo porque está
sancionado en el Nuevo Testamento. Pero esto lleva a una de dos conclusiones: o bien
(1) los Diez Mandamientos no son la "ley moral eterna de Dios", o (2) la "ley moral
eterna de Dios" está sujeta a revisión. Puesto que VanGemeren afirma explícitamente
lo primero, supongo que él adopta lo segundo. Quizás él argumentaría que los Diez
Mandamientos "expresan" la ley moral eterna de Dios, pero lo hacen en forma de
principios generales que pueden aplicarse de diferentes maneras. Así, el mandamiento
del sábado expresa la necesidad de dedicar parte de cada semana a la adoración y al
reconocimiento de Dios. Este es el principio,
Ahora esto puede ser una interpretación justa del asunto. Pero diría que nuestra
única base para saber que es así es la interpretación del mandamiento en el Nuevo
Testamento. En otras palabras, en este punto de vista, la "ley moral eterna de Dios" no
es directamente aplicable a nosotros. ¿No podemos, entonces, hacer una reclamación
similar para los otros Diez Mandamientos? Estoy argumentando, entonces, que el
mandamiento del sábado es un "caso de prueba" crucial, sugiriendo que los Diez
Mandamientos, en su forma mosaica, no tenían la intención de Dios de ser
eternamente vinculantes para todas las personas en todas partes. Los diez
fueronexpresiones de la voluntad de Dios para su pueblo Israel; y sabemos, por el
Nuevo Testamento, que nueve de ellos declaran órdenes que continúan siendo
vinculantes para los creyentes del Nuevo Testamento. Nos obligan no porque estén en
los Diez Mandamientos, sino porque el Nuevo Testamento aclara que son expresiones
de la ley moral eterna de Dios. Siguiendo el patrón que Pablo sugiere en 1 Corintios 9:
20-22, abogaría por el siguiente esquema para relacionar la ley moral eterna de Dios
con la ley mosaica y con la "ley" del Nuevo Testamento:
La "ley" bajo la cual viven los cristianos es continua con la ley mosaica en que
las normas morales eternas de Dios, que nunca cambian, se expresan claramente en
ambas. Pero hay una discontinuidad en el hecho de que los cristianos viven bajo la
"ley de Cristo" y no bajo la ley mosaica. Nuestra fuente para determinar la ley moral
eterna de Dios es Cristo y los apóstoles, no la ley mosaica o incluso los Diez
Mandamientos. Es, entonces, los mandamientos de Cristo y los apóstoles a los que se
refiere Pablo en 1 Corintios 7:19 cuando afirma que "guardar los mandamientos de
Dios es lo que cuenta". Contrariamente a VanGemeren, este texto es totalmente
coherente con la opinión Que la ley mosaica no se aplica directamente a los
cristianos. 3
Sin embargo, hablando de continuidad y discontinuidad, permítanme concluir
con una nota final de continuidad entre VanGemeren y yo. Nuestras perspectivas
sobre el tema de la relación del cristiano con la ley mosaica difieren, y esta diferencia
afecta a asuntos tales como la síntesis teológica y la interpretación de varios textos
clave. Sin embargo, nuestros "resultados" son muy similares. Con él, invoco a los
cristianos a una obediencia más profunda y radical de la ley moral eterna de Dios, una
obediencia que nuestra cultura cada vez más anticristiana hace al mismo tiempo más
difícil.y mas importante E incluso nuestras diferencias acerca de si descubrimos que la
ley moral eterna de Dios directamente en los Diez Mandamientos tienen poco o
ningún efecto en la "conclusión": lo que los cristianos deben hacer para respetar a
Dios en esta vida.
Capítulo Dos
LA VISIÓN TEONÓMICA
REFORMADA
Greg L. Bahnsen
EL ENFOQUE TEONÓMICO REFORMADO
DE LA LEY Y EL EVANGELIO
Greg L. Bahnsen
"Todas las naciones", no solo los israelitas, deben seguir los requisitos
manifiestamente justos de la ley de Dios. A este respecto, la justicia de la ley de Dios
hizo que Israel fuera "una luz para las naciones" (Isa. 51: 4).
A diferencia de muchos escritores cristianos modernos sobre ética, Dios no tenía
un doble estándar de moralidad, uno para Israel y otro para los gentiles (cf. Lv
24:22). En consecuencia, Dios dejó en claro que la razón por la cual las tribus paganas
fueron expulsadas de la tierra prometida fue precisamente porque habían violado las
disposiciones de suLey santa (Lev. 18: 24-27). Este hecho presupone que los gentiles
estaban obligados en el pasado a obedecer esas disposiciones. En consecuencia, el
salmista condenó a "todos los malvados de la tierra" por apartarse de los estatutos de
Dios (Sal. 119: 118-19). De manera similar, el libro de Proverbios, destinado como
literatura de sabiduría internacional, dirige a todas las naciones a obedecer las leyes de
Dios: "La justicia exalta a una nación, pero el pecado es una desgracia para cualquier
pueblo" (Prov. 14:34). Isaías también esperaba con ansias el día en que las naciones
gentiles llegarían a Sión, precisamente para que la ley de Dios saliera de Jerusalén a
todo el mundo (Isaías 2: 2-3).
Claramente, los gentiles estaban obligados a cumplir los mismos requisitos
morales que los judíos, aunque solo los judíos disfrutaban de los privilegios de una
relación especial de pacto con el Señor. Por un lado, el Antiguo Testamento indicó
que Israel tenía una relación especial y redentora con Dios, porque él mismo dijo: "Tú
solo he elegido a todas las familias de la tierra" (Amós 3: 2). Por otro lado, las
naciones del mundo estaban moralmente ligadas a los mandamientos de Dios, al igual
que los judíos. Así, Isaías 24: 5 dice: “La tierra está contaminada por su gente; han
desobedecido las leyes, han violado los estatutos y han quebrantado el pacto eterno ”.
EJ Young comenta sobre este versículo:
Así como Palestina misma, la Tierra Santa, se había vuelto profana a través
del pecado de sus habitantes (Núm. 35:33; Deut. 21:19; Jer. 3: 9; y Sal. 106: 38),
así también la tierra entera se volvió profano cuando se violaron las ordenanzas
que se le dieron ... La transgresión está en contra de la ley de Dios, y esto se
expresa en los términos ley, estatuto, pacto eterno. Las leyes que Dios ha
revelado a su pueblo atan a toda la humanidad; y por lo tanto, la obra de la Ley
de Dios escrita en el corazón humano, por ejemplo, puede describirse bajo tales
términos.
La Ley no se reveló específicamente a los gentiles como lo fue a los judíos
en Sinaí. Sin embargo, según Pablo, los gentiles hacen por instinto natural las
cosas prescritas por la Ley ... y este hecho demuestra que la obra de la Ley está
escrita en sus propios corazones. Sin embargo, al transgredir las cosas prescritas
en la Ley, se puede decir que los gentiles en realidad estaban transgrediendo la
Ley misma. Aquí, el plural se usa para mostrar que los gentiles habían
transgredido los mandatos divinos y las ordenanzas, y también que sus pecados
eran muchos y variados. Podemos decir que los gentiles transgredieron artículos
específicos de la Ley, un pensamiento que la forma plural del sustantivo también
apoyaría. Es una transgresión de la voluntad divina en general, o como lo expresa
Calvino, "todas las instrucciones contenidas en la Ley".
La mención de "estatuto" está quizás destinada a la especificidad, ya que
tanto el mandamiento como la promesa están incluidos en la Ley, esta palabra
enfatiza el mandamiento ...
Finalmente, se nos dice que los hombres frustraron o anularon el pacto
eterno ... Sin embargo, debe notarse que aquellos que han frustrado el pacto
eterno no son simplemente los judíos sino el mundo en general. Lo frustrante del
pacto es algo universal. Por esta razón, podemos adoptar la posición de que el
pacto eterno aquí mencionado designa el hecho de que Dios ha dado Su Ley y
sus ordenanzas a Adán, y en Adán a toda la humanidad ... Isaías usa el lenguaje
que es característico de la legislación mosaica, y por lo tanto Describe las
transgresiones universales de la humanidad. 10
La Biblia ilustra repetidamente que las naciones paganas fueron juzgadas por el
mismo estándar moral que la ley mosaica. Amos, Nahum y Habacuc declararon el
juicio del Señor sobre las naciones gentiles por violar las normas morales que se
encuentran en la ley de Moisés, por ejemplo, asuntos tan mundanos y específicos
como el tráfico de esclavos (Amós 1: 6; cf. Ex. 21:16; Deut. 24: 7), brujería (n. 3: 4;
cf. Ex. 22:18; Lev. 19:21), y promesas de préstamo (Hab. 2: 6; cf. Ex. 22: 25-27;
Deut. 24: 6, 10-13). Juan el Bautista declaró a Herodes el estándar moral de la ley
mosaica con estas palabras: "No es lícito que tengas a la esposa de tu hermano"
(Marcos 6:18). Las normas morales de la ley mosaica no eran exclusivas de Israel,
aunque la administración del pacto mosaico sí lo era.
Dos premisas acerca de la ley de Dios son abundantes si queremos ser fieles al
testimonio infalible de las Escrituras: (1) La ley de Dios es buena en lo que exige,
siendo lo que es natural en la relación Creador-criatura. (2) Las exigencias de la ley de
Dios son universales en su carácter y aplicación, no están limitadas en su validez al
Israel del Antiguo Testamento.
En consecuencia, no es razonable esperar que la venida del Mesías y la
institución del nuevo pacto alterarían las demandas morales de Dios como se revela en
su ley. ¿Por qué, debemos preguntarnos, sentiría Dios la necesidad de cambiar sus
requisitos sagrados y perfectos para nuestra conducta y actitudes? Cristo vino, más
bien, para expiar nuestras transgresiones contra esos requisitos morales (Romanos
4:25; 5: 8-9; 8: 1-3). Y el nuevo pacto se estableció precisamente para confirmar
nuestros corazones redimidos en obediencia a los de Dios.ley (Rom. 8: 4-10; 2 Cor. 3:
6-11). ¿Podemos pecar porque estamos bajo la gracia de Dios? Pablo declaró
inequívocamente: "¡De ninguna manera!" Al ser liberados del pecado, ahora debemos
convertirnos en los "esclavos de la justicia" (Rom. 6: 15-18). La gracia de Dios ha
aparecido, y Jesucristo se ha dado a sí mismo para "redimirnos de toda iniquidad y
para purificar por sí mismo a un pueblo ... ansioso por hacer lo que es bueno" (Tit.
2:14; cf. Ef. 2: 8- 10).
Si bien el Nuevo Testamento condena cualquier uso legalista (es decir,
judaizante) de la ley de Dios para establecer la propia justificación o santificación
personal ante él, y mientras el Nuevo Testamento se regocija en el hecho de que la
obra de Cristo ha superado las prefiguraciones y rituales legales del antiguo Pacto,
nunca encontramos que el Nuevo Testamento rechace o critique las demandas
morales de la ley del Antiguo Testamento. Ellos son en cada punto confirmados y
elogiados. 11Por lo tanto, Pablo enseñó firmemente que "toda la Escritura" (es decir, el
Antiguo Testamento inspirado) fue "útil para ... entrenar en justicia", para que
podamos estar perfectamente equipados para toda buena obra (2 Tim. 3: 16-
17). James es igualmente claro que si alguien es culpable de quebrantar un solo
mandamiento de la ley, esa persona los ha quebrantado a todos (2:10); Por esto indica
nuestra obligación para con cada uno de ellos. Jesús reprendió a Satanás (y a muchos
éticos modernos) al declarar que todas las personas deberían vivir "en cada palabra
que sale de la boca de Dios" (Mateo 4: 4). Esta es la perspectiva y presunción
uniforme del Nuevo Testamento con respecto a las leyes del Antiguo
Testamento. Dios ciertamente tiene la prerrogativa de alterar sus mandamientos. Su
palabra enseña, sin embargo, que debemos tolerar ese cambio en casos
particulares solo cuandoDios mismo enseña eso. No podemos asumir arbitrariamente
que sus mandamientos han sido revocados, sino solo dónde, cuándo y cómo lo dice.
La palabra decisiva en este punto es la de nuestro Señor como se encuentra en
Mateo 5: 17-19. Dado que las demandas morales de la ley de Dios continúan
considerándose buenas, santas y correctas en el Nuevo Testamento, y como esas
demandas eran obligatorias desde el principio tanto para judíos como para gentiles,
sería absurdo pensar que Cristo vino para cancelar la humanidad. responsabilidadpara
mantenerlos. ¡Es teológicamente increíble que la misión de Cristo fuera hacer que
fuera moralmente aceptable para los humanos blasfemar, asesinar, violar, robar,
chismear o envidiar! Cristo no vino a cambiar nuestra evaluación de las leyes de Dios
de santa a impía, obligatoria a opcional, o perfecta a imperfecta. Escuche su propio
testimonio:
Varios puntos sobre la interpretación de este pasaje son claros. (1) Cristo negó
dos veces que su advenimiento tenía el propósito de abrogar los mandamientos del
Antiguo Testamento. (2) Hasta la expiración del universo físico, ni siquiera una letra o
un golpe de la ley pasará. (3) Por lo tanto, la desaprobación de Dios se basa en
cualquiera que enseñe que incluso la menor de las leyes del Antiguo Testamento
puede ser violada. 12 En todos sus detalles minuciosos ("la letra más pequeña" y "el
menor trazo de un bolígrafo"), se debe considerar que la ley de Dios tiene una validez
permanente, a menos que el legislador revele lo contrario.
No hay un estancamiento o un empate exegético aquí, como si los no teonomistas
pudieran aducir declaraciones tan fuertes, universales y puntuales de Jesús o de los
apóstoles de que cada jota y tilde, incluso el mejor mandamiento, han sido revocadas
por el advenimiento del El Mesías y el establecimiento del nuevo pacto. Cualquiera
que sea la declaración que encontremos acerca de la anulación de la ley o cualquier
mandamiento en particular, tendrá que integrarse en el dictamen más amplio y
absoluto del mismo Mesías. Cristo hablando en las Escrituras no permite que el
silencio revoque la ley.
Por otra parte, no debemos ser engañados al pensar que Las Escrituras se
combinan con el resumen o los mandamientos completos de la ley de Dios, es decir,
amar a Dios y al prójimo (Lev. 19:19; Deut. 6: 5; cf. Mat. 22: 36-40), en contra de los
detalles específicos de la ley. Toda la ley en sus diversas estipulaciones depende de
los dos comandos de resumen, pero el resumen no anula ni descarta lo que resume. No
tendría sentido decir que debemos seguir el comando de resumen para amar a nuestro
prójimo como a nosotros mismos (Lev. 19:19), pero no tiene importancia si me
abstengo de violar la estipulación detallada de no colocar un obstáculo ante una
persiana. hombre (ver v. 14)! Hacer tropezar a los ciegos es precisamente mostrar falta
de amor. Jesús nos pide que vivamos "en cada palabra que viene de la boca de Dios"
(Mateo 4: 4), incluso "el menor de estos mandamientos" (5:19). Y cuando nuestro
Señor nos pidió que reconociéramos "los asuntos más importantes de la ley" (Mateo
23:23), inmediatamente agregó que los asuntos menores no deben ser
descuidados. Romper un solo punto de la ley nos hace culpables de violar toda la ley
(Santiago 2:10). De hecho, los detalles menores de la ley ayudan a definir y aclarar los
mandamientos más importantes o sumarios del amor y la justicia. Para volver a usar
las palabras de Jesús: "Si me amas, obedecerás lo que yo ordeno" (Juan 14:15).
(1) Para evitar confundirnos con la enseñanza bíblica sobre el "reino" de Dios,
debemos reconocer algunas distinciones conceptuales que muchos escritores hoy en
día no hacen. Primero, las Escrituras nos llevan a diferenciar el reino providencial de
Dios (su dominio soberano sobre cada evento histórico, sea bueno o malo, como en
Dan. 4:17) del reino mesiánico de Dios (el gobierno divino que asegura la redención y
rompe la El poder del mal, como en Dan. 7: 13-14). En segundo lugar, la Biblia
distingue tres fases históricas del reino mesiánico: la fase pasada de su anticipación o
prefiguración en el Antiguo Testamento (cf. Mateo 21:43), la fase actual de
su establecimiento.en la primera venida de Cristo (p. ej., 12:28), y la fase futura de
su consumación en la segunda venida de Cristo (p. ej., 7: 21-23). Finalmente, tan
estrechamente aliado como la iglesia está con el reino de Dios (por ejemplo, tiene las
llaves de entrada a su bendición, 16: 18-19), el reino mesiánico establecido
actualmente todavía no se equipara con la iglesia (vea Hechos 28:23 ); El alcance de
ese reino, a diferencia del de la iglesia, es el mundo entero, incluyendo a los que
hacen iniquidad (13:38, 41).
Pero, ¿cómo puede ser este último punto el caso? ¿Cómo pueden los incrédulos
que rechazan al Salvador y viven mal en la tierra sin embargo, estar bajo el dominio
del Mesías? Podemos aliviar la perplejidad de esa pregunta recordando algunos
puntos relevantes. Primero, podemos distinguir entre un estado objetivo de las cosas y
el reconocimiento subjetivo de la misma (por ejemplo, entre tener tuberculosis y
admitirlo a usted mismo). En segundo lugar, hay una diferencia entre reinar por
derecho y reinar en realidad, como es evidente en cualquier nación en un momento de
revolución contra la autoridad constituida. En consecuencia, los incrédulos a menudo
se resisten a reconocer subjetivamente el reinado de Jesucristo sobre ellos, pero de
manera objetiva y por derecho esa regla le pertenece a él; con ese fin, fue designado
por el Padre (Lucas 22:29; 1 Corintios 15: 27-28), y su resurrección y ascensión lo
certificaron (Mateo 28: 7, 18; Hechos 17: 30-31; Ro. 1: 4; Fil. 2: 9-11; Heb. 1: 3, 8-9;
2: 7-9). Además, al igual que el evangelio, que es un sabor para la vida y la muerte (2
Co. 2: 14-16), el reinado del Mesías actualmente rompe el poder del pecado y la
rebelión de dos maneras diferentes: una en bendición redentora (Juan3: 3,
5; ROM. 14:17; Col. 1:13), pero el otro en la maldición de juicio , experimentó ambos
ahora (Marcos 9: 1; cf. 13: 1-30; Sal. 72: 4, 12-14; Hechos 12: 21-23; Apocalipsis 18;
19: 15-16) y luego en su furia completa (Mateo 13: 41-42, 49-50; 25: 31-34, 41, 46; 2
Tes. 1: 4-9). Como resultado, los incrédulos que repudian el dominio del Mesías, sin
embargo, están bajo su reinado en forma de ira y maldición.
Finalmente, no debemos olvidar la dimensión de crecimiento del reino mesiánico
actual, no consumado. Gradualmente se volverá grande y transformará todas las cosas
(Mateo 13: 31-33). Es decir, el reinado objetivo del Mesías por derecho, que involucra
el juicio de los rebeldes, se convertirá cada vez más en un reinado reconocido en el
hecho real a medida que se propaga la bendición redentora. Aunque en esta era, el
trigo siempre vivirá en presencia de malezas (Mateo 13: 36-43), 16será cada vez más
evidente que este mundo es el campo de trigo de Cristo (reino), no un campo de
malezas. Cristo está reinando actualmente, y debe seguir haciéndolo hasta que todos
los enemigos hayan sido sometidos bajo sus pies (1 Cor. 15:25; Heb. 10: 12-13),
arruinando progresivamente la casa de Satanás y rescatando a las naciones del engaño
(Mateo 12:29; ver Ap. 20: 1-3). En el poder del Evangelio y el Espíritu Santo, “las
puertas del Hades no vencerán” la marcha hacia adelante de la iglesia de Cristo (Mat.
16:18). Muchos pecadores serán salvados (Romanos 11: 12-15, 25-26), nutridos de los
mandamientos de Jesús (Mat. 28:20), y darán a Cristo la preeminencia en todas las
cosas (Col. 1: 13-20). ), incluyendolas cosas que pertenecen a este mundo presente
(cf. 1 Timoteo 4: 8). 17 Las naciones serán discipuladas y obedecerán la palabra del
Señor (Mateo 28: 18-20). El reino de Cristo vendrá a dominar los reinos de este
mundo (Ap. 11:15). Y a medida que venga el reino de Dios, su voluntad se hará cada
vez más en la tierra (Mateo 6:10), tanto en la iglesia (Mal. 1:11) como en el ámbito
político (Sal. 72). El gobierno estará sobre su hombro. Y será llamado ... Príncipe de
Paz. Del aumento de su gobierno y de la paz no habrá fin. Él reinará en el trono de
David y sobre su reino, estableciéndolo y defendiéndolo con justicia y rectitud desde
entonces y para siempre. El celo del SEÑOR .El Todopoderoso logrará esto ”(Isaías 9:
6-7). El conocimiento del Señor está destinado a cubrir la tierra como las aguas
cubren el mar (Isaías 11: 9). Concomitantemente, el pueblo de Dios con Cristo
ejercerá la autoridad de persuasión y de derecho, en lugar de poder militar, sobre las
naciones (Lucas 22: 29-30; Efesios 2: 5-6; Apocalipsis 2: 26-27; 3:21; 5:10; 20: 4-6).
Estas convicciones bíblicas sobre el reino de Cristo nos ayudarán a entender
cómo puede ser que, aunque muchos reyes de esta tierra se rebelan contra el Salvador,
él es, sin embargo, su autoridad y gobernante superiores (como Mateo 28:18 y
Apocalipsis 1: 5). enseñar). Cristo es, de hecho, el "Rey de reyes" en un sentido que
es ético (todos los gobernantes deben obedecerle, y se encuentran bajo un juicio
histórico y eterno si se niegan a hacerlo; vea 2 Tesalonicenses 2: 8) y escatológico ( a
lo largo de la historia, el reinado de Cristo, proclamado en principio, verá que cada
vez más reyes se someten a él; por ejemplo, Apocalipsis 21:24). 18
(2) Estas verdades generales sobre el reino de Cristo reciben expresión específica
en las majestuosas palabras del segundo salmo. David comienza con una escena que
muestra a las naciones tumultuosas unidas en su agitación contra Dios (Sal. 2: 1; cf.
74: 22-23). Esta oposición política, proveniente de "los reyes de la tierra ... y los
gobernantes" (v. 2), está dirigida contra el Señor. Estos gobernantes, en particular, se
oponen al Altísimo, ideando planes malvados contra él, específicamente "contra su
Ungido", su Cristo (cf. la concepción de un complot malvado contra el Rey eterno en
21:11). Al querer ejercer la autoridad sobre los demás (cf. Mat. 20:25), los
gobernantes de este mundo son hostiles a cualquier afirmación de que Dios ha elegido
a alguien para ejercer la autoridad sobre ellos. Esta antipatía, característica de todos
los reyes incrédulos, se expresó clara y definitivamente durante el ministerio terrenal
de Jesucristo y la fundación de su iglesia (ver Hechos 4: 23-31). La rebelión contra el
Cristo de Dios de la que habló David en el Salmo 2 se aplica allí a (1) la crucifixión
del Salvador (Hechos 2: 27-28) y (2) la persecución de aquellos que proclaman su
soberanía (vv. 29-30). ). Los jueces civiles que condenaron a Cristo a morir se unieron
con el pueblo del pacto de Dios, quien en apostasía pidió la crucifixión del Hijo de
Dios por su declaración: "No tenemos más rey que el César" (Juan 19:12, 15). Del
mismo modo, cuando la iglesia de Cristo predicó que él es el Salvador y el Señor, la
respuesta del mundo fue (y sigue siendo) que se trata de "desafiar los decretos del
César, diciendo que hay otro rey, uno llamado Jesús" (Hechos 17: 7).
Eso contra lo que los gobernantes de este mundo se rebelan es la afirmación de
que Cristo, el Ungido de Dios, es el Rey supremo al que todos los magistrados
terrenales deben someterse obedientemente. David indicó esto en el Salmo 2: 3,
diciendo que el consejo político específico tomado "en contra del SEÑOR y contra su
Ungido tenía como propósito "romper sus cadenas ... y deshacerse de sus cadenas".
Los gobernantes incrédulos desprecian ser gobernados por una autoridad divina
superior; Quieren gobernar según sus propios dictados y deseos autónomos. Eligen
"romper sus cadenas" con Dios, sin tener en cuenta y transgrediendo la ley de Dios
(ver Jer. 5: 5). Dios responde a esta insolencia política con burla de risa (Sal. 2: 4; cf.
37:13; 59: 8) y disgusto iracundo (2: 5). El Creador se ríe de aquellos gobernantes que
intentan en vano afirmar su independencia de Cristo y su gobierno, y los coloca bajo
su terrible maldición. Nadie puede escapar al hecho objetivo de que, porderecho
divino, Jesucristo es el Rey establecido de Dios (2: 6), descrito figurativamente como
entronizado en la colina santa del Señor (el templo) en la "ciudad del Gran Rey" (cf.
Sal. 48: 1-2). Dios lo ha ungido "con el aceite de la alegría" sobre todos sus
compañeros y lo ha colocado en un trono eterno, el cetro de cuyo reino es "un cetro de
la justicia" (Sal. 45: 6-7), una clara referencia a la ascensión (Heb. 1: 8-9; cf. v.
3). Del mismo modo, la afirmación divina "Tú eres mi Hijo, hoy me he convertido en
tu Padre" (Sal. 2: 7), una verdad manifestada en el bautismo, la transfiguración y la
resurrección de Cristo (Marcos 1:11; Lucas 9:35; Hechos 13: 32-33): alcanza su
culminación en la ascensión de Cristo (Hebreos 1: 5; 5: 5-6).
En consecuencia, el segundo salmo retrata a Dios honrando a su Hijo, el Cristo,
al entronizarlo como el Rey supremo, que tuvo lugar especialmente en la ascensión, a
pesar de la rebelión autónoma contra Él por parte de los reyes y gobernantes de la
tierra. La respuesta divina a esta oposición política es afirmar el carácter escatológico
(Sal. 2: 8-9) y ético (vv. 10-12) del reinado de Cristo, los mismos dos aspectos de su
reino que hemos visto anteriormente. Escatológicamente, el Señor le promete a su
Ungido que todas las naciones se convertirán en su herencia y posesión
suprema. Jesucristo, como Rey exaltado, llegará a tener la victoria sobre las naciones
de este mundo, tanto por aplastar el juicio histórico contra la desobediencia (v. 9)
como por dar bendito refugio a los humildes (v. 12). En otra parte de los salmos,
David habló de "El SEÑOR"sentando al Señor de David a su diestra hasta que todos
sus enemigos estén sometidos (110: 1), nuevamente de la doble manera de volverse
hacia sí mismo en arrepentimiento (v. 3; cf. Sal. 22:27; 65: 2 67: 7) o aplastándolos
"en el día de su ira" (vv. 5-7).
Hablando éticamente, el segundo salmo retrata a Dios respondiendo a la
oposición política contra Cristo al invocar a "los reyes ... [y] los gobernantes de la
tierra" para que sean sabios y sean advertidos (v. 10). Es una absoluta locura
desobedecer al Rey a quien el Señor ha entronizado. Cabe destacar que este versículo
está dirigido, no solo a los magistrados del Israel teocrático, sino a todos los reyes y
jueces "de la tierra", especialmente a aquellos que se atreven a ejercer el gobierno
civil en desafío a Jesucristo. No podemos escapar a la clara verdad bíblica de que
todos y cada uno de los gobernantes terrenales se encuentran bajo la obligación moral
divinamente establecida declarada en este salmo: "Servir al SEÑOR con miedo y ...
besar al Hijo ”(vv. 11-12). Servir al Señor con temor sin cuestionar significa obedecer
sus mandamientos (ver Deut. 10: 12-13; Jos. 22: 5; Sal.119: 124-126). Hacer un
homenaje a "el Hijo" 19 en forma de un beso fue un antiguo ritual mediante el cual se
reconoció la autoridad de un líder (por ejemplo, 1 Sam. 10: 1).
No podemos dejar de ver, entonces, hasta qué punto la instrucción moral infalible
de este salmo se elimina de las teorías políticas "pluralistas" de nuestros días. Al
afirmar que la política civil no debe basarse ni favorecer a ninguna religión o filosofía
de vida distintivas, sino más bien equilibrar los supuestos derechos de todos los
puntos de vista en conflicto, el pluralismo en última instancia toma su posición
política con el secularismo al negarse a "besar al Hijo" y a " servir a el SEÑOR con
miedo ”. El enfoque pluralista transgrede el primer mandamiento al respaldar y
aplazar a diferentes autoridades (Dioses) en el área de la política pública. En lugar de
someterse exclusivamente a la ley del Señor con temor y seguir abiertamente al Hijo
entronizado de Dios, el pluralista intenta la tarea imposible de honrar a más de un
Maestro en la legislación civil (Mateo 6:24), un tipo de "politeísmo político". La
Biblia Jesucristo nos advierte cómo nuestro Rey ascendido y supremo, Jesucristo,
reaccionará a la negativa política a rendirle homenaje y obedecer su ley: se "enojará
[con una ira fácilmente encendida] y usted [será] destruido en su camino" (Sal.
2:12). La única opción política segura y obediente para los reyes de la tierra es
"refugiarse en él". Nuestros propios gobernantes no deberían refugiarse más en sí
mismos en lugar del Señor que nosotros (Ps. 118: 9; 146: 3).
¿Por qué, entonces, el propio Kaiser no afirma la validez continua de las sanciones
penales del Antiguo Testamento? Para su crédito teológico, el argumento de Kaiser
intenta basarse exegéticamente, apelando específicamente a Números 35:31 en lugar
de a la emoción o al sentimiento popular. 29La ética teonómica enseña que no
podemos descartar el código civil del Antiguo Testamento como algo horrible en su
severidad; Kaiser continúa para indicar su pleno acuerdo: "Esto no es para argumentar
que creemos que las sanciones penales del AT fueron demasiado severas, bárbaras o
crudas, como si no coincidieran con un día mucho más urbano y culto como el
nuestro. Bahnsen nota apropiadamente que en Heb. 2: 2 'cada violación y
desobediencia recibió su justo [o apropiado] castigo' ”. La teonomía enseña que solo
el legislador tiene la prerrogativa de modificar o revocar sus leyes; Kaiser vuelve a
decir lo mismo: "solo Dios podría decir qué delitos podrían tener sus sanciones
rescatadas". 30
Además, lo que Kaiser está argumentando no es que haya habido un cambio en
las sanciones penales del Antiguo al Nuevo Testamento, sino que incluso dentro del
Antiguo Testamento en sí,la ley de Dios no necesariamente ni absolutamente exigió la
pena de muerte para todos. Los crímenes donde se menciona esa pena. En
consecuencia, Kaiser afirma estar defendiendo lo mismo que él cree que la ley del
Antiguo Testamento enseñó para el Antiguo Testamento. Esto es significativo, ya que
si la ley enseñara lo que afirma Kaiser, entonces un teólogo se compromete a defender
su interpretación como el estándar moral para los gobiernos civiles en nuestros días. 31
Esto nos deja con la pregunta de si el Dr. Kaiser tiene razón en su interpretación
de la ley del Antiguo Testamento. Puede ser, aunque todavía no estoy convencido. De
acuerdo con él,
el verso clave en esta discusión es núm. 35: 31 ... Solo en el caso de un asesinato
premeditado, el texto decía que a los funcionarios de Israel se les prohibió tomar
un "rescate" o un "sustituto". Esto se ha interpretado ampliamente para implicar
que en los otros quince casos, los jueces podría conmutar los crímenes que
merecen la pena capital designando un "rescate" o "sustituto". 32
Este razonamiento implica al menos dos errores que necesitan corrección. (1) Se
trata de un argumento falaz del silencio: es decir, como la ley no prohibió conmutar la
pena capital por delitos distintos del asesinato, la pena por esos delitos puede ser
conmutada. Este argumento es análogo a la siguiente línea de razonamiento: Cristo
aplica a ciertos pecados específicos la censura explícita del fuego del infierno (por
ejemplo, Mat. 5:22, 29-30; 23:15, 33; 25:41), pero no lo hace explícitamente.
mencione esto en relación con cada pecado particular; por lo tanto, el castigo del
infierno se aplica solo a unos pocos pecados particulares. Seguramente responderemos
a tal lógica que (a) los pecados particulares mencionados no son más que un ejemplo
de cómo cada pecado será tratado por Dios, y (b) hay textos en las Escrituras que
generalmente enseñan que la ira eterna de Dios será visitada. Todos los pecados en
general. Del mismo modo, Kaiser no se ha ocupado de la posibilidad real de que la
prohibición de tomar un sustituto (y de ese modo conmutar la pena) en el caso de
asesinato estuviera destinada a enseñarnos cómo se debe tratar cada delito punible con
la pena capital, es decir, debe tratarse como Ilustrativo para el resto de la
clase. Además, Kaiser no ha respondido a los textos en las Escrituras que
generalmente enseñan que las penas de la ley fueron todas justas, precisamente lo que
el crimen merecía y aparentemente no debe conmutarse. Por lo tanto, los jueces
fueron ordenados por Dios: "No muestres piedad: vida por vida, ojo por ojo, diente
por diente, mano por mano, pie por pie" (Deut. 19:21; cf. 25:12). Hebreos nos dice
que aquellos que violaron las partes relevantes de la ley mosaica "murieron sin piedad
en el testimonio de dos o tres testigos" (Hebreos 10:28). Kaiser no se ha ocupado de la
posibilidad real de que la prohibición de tomar un sustituto (y de ese modo conmutar
la pena) en el caso de asesinato estuviera destinada a enseñarnos cómo se debe tratar
cada delito capital, es decir, se debe tratar como ilustrativo para El resto de la
clase. Además, Kaiser no ha respondido a los textos en las Escrituras que
generalmente enseñan que las penas de la ley fueron todas justas, precisamente lo que
el crimen merecía y aparentemente no debe conmutarse. Por lo tanto, los jueces
fueron ordenados por Dios: "No muestres piedad: vida por vida, ojo por ojo, diente
por diente, mano por mano, pie por pie" (Deut. 19:21; cf. 25:12). Hebreos nos dice
que aquellos que violaron las partes relevantes de la ley mosaica "murieron sin piedad
en el testimonio de dos o tres testigos" (Hebreos 10:28). Kaiser no se ha ocupado de la
posibilidad real de que la prohibición de tomar un sustituto (y de ese modo conmutar
la pena) en el caso de asesinato estuviera destinada a enseñarnos cómo se debe tratar
cada delito capital, es decir, se debe tratar como ilustrativo para El resto de la
clase. Además, Kaiser no ha respondido a los textos en las Escrituras que
generalmente enseñan que las penas de la ley fueron todas justas, precisamente lo que
el crimen merecía y aparentemente no debe conmutarse. Por lo tanto, los jueces
fueron ordenados por Dios: "No muestres piedad: vida por vida, ojo por ojo, diente
por diente, mano por mano, pie por pie" (Deut. 19:21; cf. 25:12). Hebreos nos dice
que aquellos que violaron las partes relevantes de la ley mosaica "murieron sin piedad
en el testimonio de dos o tres testigos" (Hebreos 10:28).
(2) Además, su argumento se basa en una premisa incorrecta,Uno que necesita
ser al menos modificado, si no es negado. Su premisa, deducida de Num. 35:31, es
que "solo en el caso de un asesinato premeditado" fue absolutamente obligatoria la
pena de muerte. Sin embargo, sabemos por la enseñanza del Antiguo Testamento en
otra parte que esto simplemente no es correcto. Considere dos ejemplos. Éxodo 22:18
dice: "No permitas que viva una hechicera". Esto dice mucho más que simplemente
que a una bruja condenada y practicante se le debe asignar alguna sanción
civil; prohíbe específicamente permitir que un criminal de este tipo continúe viviendo
(lo que haría si se aplicara cualquier otra pena que no fuera la pena capital). El
siguiente versículo, Éxodo 22:19, enseña: "Cualquier persona que tenga relaciones
sexuales con un animal debe morir". Esto tampoco puede interpretarse como un
simple hecho de pedir algún tipo de castigo civil por bestialidad.seguramente muera ”.
El mandato explícito de Dios es que el crimen de bestialidad será sin duda castigado
con la muerte. No se permite la variación en casos como la brujería y la perversión
sexual. 33 No necesitamos continuar con nuestro estudio de la penología del Antiguo
Testamento más en detalle aquí.
El argumento ofrecido por el Dr. Kaiser sobre el punto estrecho de las sanciones
penales, por lo tanto, es doblemente erróneo. Se basa en una premisa falsa, y requiere
un argumento falaz del silencio. Sin embargo, puede haber flexibilidad dentro del
código penal del Antiguo Testamento que los eruditos bíblicos deben tener en
cuenta. Pero el hecho de que hubo cierta flexibilidad o discreción judicial incorporada
en las disposiciones penales de la ley de Dios como lo reveló Moisés no hace nada en
absoluto para sugerir que esas disposiciones, por lo tanto, han sido abrogadas hoy.
Nos llevan a la conclusión de que la Biblia no ofrece ninguna justificación para
enseñar que, como categoría, las disposiciones "políticas" de la ley del Antiguo
Testamento de Dios han sido abrogadas. Toda la evidencia bíblica relevante, ya sea
sobre los gobernantes gentiles del Antiguo Testamento, los magistrados del Nuevo
Testamento o las sanciones penales necesarias y equitativas, se mueve completamente
en la dirección opuesta. A Dios nunca se lo representa con un doble estándar de ética
política, como si fuera menos necesario castigar a los violadores, secuestradores y
asesinos con un "castigo justo" (cf. Heb. 2: 2) en el Israel del Antiguo Testamento que
en el otro lado del mundo. línea geopolítica en territorio gentil o a través de la línea de
tiempo en la era del Nuevo Testamento. La justicia de la ley de Dios, aun cuando toca
asuntos políticos como el crimen y el castigo, no es culturalmente relativa. No es
sorprendente que nuestros problemas criminales más apremiantes en la actualidad (por
ejemplo, el desdén por la integridad de la vida, las relaciones sexuales adecuadas y la
propiedad) sean precisamente aquellos asuntos que se abordan con firmeza y claridad
en la ley de Dios. Sin embargo, se ha dejado de lado su dirección divina en favor de la
especulación "iluminada" y la forma autodestructiva de este mundo.
Creemos que las ceremonias y las figuras de la ley cesaron con la venida de
Cristo, y que todas las sombras están cumplidas; de modo que el uso de
ellos [énfasis mío] debe ser abolido entre los cristianos: sin embargo, la verdad y
la esencia de ellos permanecen con nosotros en Jesucristo, en quien tienen su
finalización. Mientras tanto, todavía usamos los testimonios extraídos de la ley y
de los profetas, para confirmarnos en la doctrina del Evangelio y para regular
nuestra vida con toda honestidad para la gloria de Dios, según su voluntad.
También sabemos que la ley no está hecha para los justos, sino para los que
infringen la ley y los rebeldes, los impíos y los pecadores, los impíos e
irreligiosos; para aquellos que matan a sus padres o madres, para asesinos, para
adúlteros y pervertidos, para traficantes de esclavos y mentirosos y perjuros, y
para cualquier otra cosa es contraria a la sana doctrina que se ajusta al glorioso
evangelio del Dios bendito, que él me confió .
Habría sido útil si Bahnsen hubiera tratado el contexto completo, evitando así lo que
parece ser un mensaje de texto de prueba o un levantamiento de texto. el contexto es
una oración fácilmente disponible para actuar como un eslogan para una campaña en
particular.
Pero dejando de lado esta crítica por el momento, una parte especialmente buena
del argumento de Bahnsen es la sección en la que expone las formas en que el nuevo
pacto supera el antiguo pacto en (1) poder, (2) gloria, (3) finalidad, y (4)
realización. Estas son algunas de las mejores frases que contribuyeron a la discusión
de la Ley / Evangelio en el pasado reciente.
Sin embargo, a pesar de nuestro aprecio por el caso principal expuesto por
Bahnsen en muchos puntos, debemos objetar tres cuestiones que son tan serias que
afectarán su sistema general y todo el bien que ha hecho al evaluar correctamente el
lugar de Ley para el creyente del Nuevo Testamento. Estas cuestiones son: (1) el
nuevo pacto redefine y reemplaza a Israel como el pueblo de Dios con el nuevo
pueblo de Dios: la iglesia; (2) la ética política y la agenda de Dios pueden y serán
realizadas cada vez más por los reyes de la tierra incluso antes del eschaton; y (3) las
sanciones penales de la ley siguen vigentes en la actualidad. Cada una de estas
afirmaciones es de enorme importancia y consecuencia tanto para la teología cristiana
y la exégesis, como para la cuestión del lugar de la ley en la vida del creyente.
Conclusión
Ahora está claro que este argumento solo funciona si se proporciona un "solo" en
la primera línea. Porque si la ley moral de Dios se encuentra en otra forma que no sea
la forma mosaica, entonces el argumento falla. Sin embargo, Bahnsen nunca intenta
probar esto "solo". Y, de hecho, la presencia de la ley de Dios en formas distintas a las
mosaicas parece claramente argumentada o asumida por Pablo en textos como
Romanos 2 y 1 Corintios 9: 21-22. La ley mosaica ha sido dada sólo a los judíos; así,
los gentiles son aquellos que están “separados de la ley” y aquellos que “no tienen la
ley” (Rom. 2:12; 1 Cor. 9:21). Sin embargo, los gentiles no están sin "ley", porque
Dios ha revelado en la naturaleza y en conciencia su voluntad moral para todas las
personas (Rom. 2: 14-15). De manera similar, Pablo como cristiano, aunque ya no
está "bajo la ley", todavía está sujeto a la "ley de Dios", pero ahora no en su forma
mosaica, sino "cristiana": está sujeto a la "ley de Cristo" (1 Co. 9: 20-21). Este punto
es fundamental para mi desacuerdo con Bahnsen. Él asume que la "ley de Dios" es
equivalente a la ley mosaica; por lo tanto, estar sin la ley mosaica es estar sin ningún
imperativo divino y caer en la autonomía subjetiva y humanística. Pero veo que los
imperativos morales de Dios para los seres humanos vienen en varias formas:a través
de la ley de Moisés para la nación judía, a través de la naturaleza y la conciencia de
todos los seres humanos, y a través de "la ley de Cristo" para los cristianos. La
teonomía está mal llamada, y estoy seguro de que todos los contribuyentes a este
volumen creen en “la ley de Dios”. Un mejor nombre para la posición de Bahnsen
sería “Mosonomy”.
Este mismo problema surge en algunos de los textos que Bahnsen usa para
mostrar que la ley mosaica sigue siendo aplicable a los creyentes. Solo si las
referencias a "los mandamientos" (por ejemplo, Juan 14:15; 1 Corintios 7:19; 1 Juan
2: 3-4) se refieren a los mandamientos de la ley mosaica, tales textos respaldan la
posición de Bahnsen. En mi opinión, es mejor tomarlos para referirse a los
mandamientos emitidos por Cristo: mandamientos que no son en absoluto idénticos a
los de la ley mosaica. Ni los otros textos que Bahnsen cita para probar la validez
continua de la ley mosaica respaldan su posición. Nadie duda de que la ley mosaica es
“santa, justa y buena” (Rom. 7:12); la pregunta es cuál es la función de esa santa ley
para el cristiano. Incluso Bahnsen admite que las partes ceremoniales de esa ley ya no
tienen autoridad directa para nosotros;
El Nuevo Testamento presume que la ley funciona para revelar el pecado y
encarcelar a las personas que están bajo él. Pero nunca se aplica esta función a los
cristianos (note que Pablo está hablando de su vida bajo la ley en Romanos 7: 7,
mientras que 1 Timoteo 1: 8 está hablando de incrédulos). Tampoco se puede usar
Mateo 5: 17-19 para demostrar la aplicabilidad eterna y directa de la ley
mosaica. Como muestra mi exégesis de este texto, Jesús respalda la validez continua
de la ley mosaica (vv. 18-19) y al mismo tiempo afirma que su enseñanza es la
verdadera meta de esa ley (v. 17). Como señalo en mi ensayo, es bastante notable, si
la posición de Bahnsen es correcta, que Pablo no llene sus cartas con referencias a la
ley del Antiguo Testamento como un fundamento necesario para enseñar a sus nuevos
conversos gentiles cómo deben agradar a Dios.
La "teonomía" es un elemento básico en el movimiento conocido como
"reconstruccionismo", cuyos defensores quieren "reconstruir" la sociedad sobre la
base de la ley de Dios (el mosaico). En la ley mosaica, según afirman Bahnsen y
otros, tenemos instrucciones sobre cómo gobernar la sociedad, instrucciones que la
mayoría de los cristianos han ignorado erróneamente al limitar artificialmente la ley
de Dios a ciertas esferas de la vida. Es esta insistencia en la aplicabilidad continua de
las leyes mosaicas sobre el gobierno lo que distingue a la economía deMás
"mainstream" teología reformada. En consecuencia, ha provocado un animado
debate. Entre la mayoría de los teólogos reformados, el problema es qué parte de la
ley mosaica continúa siendo autorizada para la comunidad del nuevo pacto. La
mayoría de los eruditos reformados han respondido: la ley "moral"
solamente. Bahnsen y otros teonomistas responden: la ley “moral” y la ley “civil”. Mi
posición es, por supuesto, diferente: sostengo que los cristianos ya no
están sujetos directamente a ninguna de las leyes mosaicas, con solo aquellos
mandamientos mosaicos que se "vuelven a aplicar" a los cristianos como autoridad
para nosotros. Mi respuesta a los thenomistas sobre este punto, entonces, también será
diferente.
Puedo estar de acuerdo con los reconstruccionistas en que Dios desea rehacer
toda la sociedad y no solo el individuo. (No comparto, sin embargo, su optimismo
sobre la posibilidad de que esto ocurra antes del regreso de Cristo). Sin duda, es un
error para el cristiano pensar "cristianamente" sobre ética sexual y moral empresarial
y no pensar "cristianamente" sobre lo que Filosofía política para respaldar y para qué
candidato votar. En lo que no estoy de acuerdo con los teonomistas es en su
insistencia en que nuestras decisiones sobre tales asuntos deben tomarse sobre la base
de la ley mosaica. Bahnsen y otros reconstruccionistas argumentan, por ejemplo, que
los cristianos no deben apoyar los programas de asistencia social del gobierno porque
la Biblia no respalda un papel tan coercitivo para el gobierno. No sólo, entonces, ¿Los
gobiernos contemporáneos deben hacer cumplir todas las leyes que se encuentran en
la ley mosaica? están equivocados al hacer cumplir cualquier ley que seaNo
se encuentra en la ley mosaica.
Por supuesto, esta lógica es persuasiva solo si se puede demostrar que todo lo
que Dios quiere que sea el gobierno se revela en la ley mosaica; es la palabra
final Como he argumentado, encuentro que esta es una lectura muy poco probable de
la enseñanza bíblica sobre la ley mosaica y su cumplimiento en Cristo. Los
teonomistas nos harían creer que el cristiano que también es un líder en el gobierno
debe guiarse solo por la ley mosaica; Las consideraciones éticas y morales reveladas
en el Nuevo Testamento no tienen ninguna función. En este punto, me parece que los
teonomistas traen por la puerta de atrás el tipo de ética luterana de "dos reinos" que
parecen deplorar. Como persona privada, puedo cumplir la ley de amor de Cristo al
dar ayuda financiera a un vecino; pero como líder cristiano,
Mi problema básico con la economía en este punto, entonces, es su suposición de
que la ley mosaica proporciona pautas completas y definitivas para el funcionamiento
del gobierno humano. Sin embargo, esto nunca esenseñado en el Antiguo o en el
Nuevo Testamento. Bahnsen y otros teonomistas a menudo discuten con bastante
frecuencia en este punto: el gobierno civil debe tener una clara guía divina; esa guía
solo se puede encontrar en la ley mosaica; por lo tanto, la ley mosaica debe tener la
intención de dar tal orientación. Sin embargo, es posible que tengamos que vivir con
una situación en la que no recibamos una orientación tan clara sobre la forma y
función del gobierno. La alternativa no es, como afirman a veces los teonomistas, una
adhesión incuestionable a la teoría política secular. La única alternativa que tenemos,
y una que siguen muchos cristianos reflexivos, es buscar la sabiduría divina al traducir
la enseñanza moral de las Escrituras al ámbito civil. Que el proceso sea subjetivo y
que no estemos de acuerdo en muchos puntos es claro.
Capítulo Tres
LA LEY COMO GUÍA DE LA
GRACIA DE DIOS PARA LA
PROMOCIÓN DE LA SANTIDAD
Walter C. Kaiser, Jr.
LA LEY COMO GUÍA DE LA GRACIA DE
DIOS PARA LA PROMOCIÓN DE LA
SANTIDAD
Walter C. Kaiser, Jr.
La necesidad ... existe hoy en día para un nuevo examen del lugar y el
significado de la ley en la Biblia ... La posibilidad de que ... los escritos recientes
reflejen un grado grave de pensamiento confuso y suposiciones no examinadas
con respecto a las actitudes de Jesús y San Pablo para la ley debe tenerse en
cuenta, e incluso la posibilidad de que, detrás de ellos, pueda haber algún
pensamiento confuso o, al menos, una declaración descuidada e imprecisa a este
respecto en algunas de las obras de estuDiosos serios del Nuevo Testamento [no
para ¡También hable de la beca OT!] que han ayudado a moldear las opiniones
de la generación actual de ministros y maestros. 5
Una de las encuestas más útiles sobre los diversos asuntos y posiciones
mantenidas por intérpretes recientes sobre la cuestión de Pablo, Cristo, y la ley es
el Cristo de Brice L. Martin y la ley en Pablo. 7Martin resume convenientemente los
siguientes puntos de vista sobre el uso de la ley por parte de Pablo: aquellos que
vieron contradicciones en el punto de vista de Pablo sobre la ley (EP Sanders, Heikki
Räisänen); aquellos que vieron el desarrollo en su visión (John W. Drane, Hans
Hübner, Ulrich Wilchens, Heikki Räisänen, EP Sanders, W. D Davies); aquellos que
argumentaron que la ley ya no era válida para los creyentes (Albert Schweitzer, HJ
Schoeps, Ernest Käsemann, FF Bruce, Walter Gutbrod); y aquellos que argumentaron
que la ley era válida para los creyentes (CEB Cranfield, George E. Howard, C.
Thomas Rhyne, Robert Badenas, Ragnar Bring, Hans Conzelmann, George Eldon
Ladd, Richard Longenecker y Hans Hübner). ¡Hay una verdadera Babel de voces y
posiciones que se pregunta qué es lo que la iglesia que espera y observa debe pensar y
sacar de esta confusión por parte de sus eruditos!
En los trece libros de Pablo, usó nomos ("ley") en solo seis de ellos. Pero en dos
de esos libros, está claro que este concepto constituye un tema central, ya
que nomos aparece 33 veces en Gálatas y 74 veces en Romanos. 8 Es justo, entonces,
concentrarse en estos dos libros para nuestra comprensión primaria de lo que Pablo
está tratando de entender con este término.
En el corazón de Romanos, la declaración más sistemática de soteriología de
Pablo (¿para quién dudaría de que el libro de Romanos es solo eso?), Es su importante
exposición en 9: 30-10: 13. Si los tiempos hubieran sido diferentes, habríamos
preferido comenzar nuestro argumento sobre la ley con el Pentateuco. 9 Sin embargo,
la mayoría de los cristianos contemporáneos no pueden vencer la impresión de que el
apóstol PabloEnseñamos que habíamos terminado con la ley; por lo tanto, es
necesario que comencemos con el argumento de Pablo.
En Romanos 9: 30-10: 13 tenemos una de las exposiciones más claras de lo que
Pablo quiso decir cuando usó nomos. Desafortunadamente, este texto también ha sido
un campo de batalla favorito, ya que su texto fundamental, “Cristo es el telos de la
ley” (Rom. 10: 4), se ha convertido en un eslogan para las dos formas opuestas de ver
cómo debe ser la ley. visto. Un lado concluye que la primera venida de Cristo marcó
la "terminación" de la ley, mientras que la otra parte sostiene tan vigorosamente que
su venida fue la "meta" hacia la cual estaba dirigida toda la ley. Sólo una cuidadosa
exégesis del pasaje puede responder qué posición es correcta.
Pablo solía señalar la siguiente etapa en su argumento en el libro de Romanos
con la frase repetida: "¿Qué diremos entonces?" (Rom. 9:30). Y el problema que él
propuso tratar en 9: 30-10: 13 fue este: ¿Cómo sucedió que los gentiles alcanzaran la
"justicia ... por la fe" ( ek pisteōs ) mientras que el pueblo judío no logró la misma
justicia a pesar de que ¿Lo persiguió "por obras" ( ek ergón )?
Sorprendentemente, el fracaso de Israel para alcanzar la justicia de Dios se puede
remontar a cinco acusaciones específicas que el apóstol acusa contra sus compañeros
judíos. Son:
1. En lugar de recibir esta justicia de Dios por fe, Israel "[hizo] una ley [de] la
justicia" ( nomon dikaiosynēs ) (9:31).
2. Ellos persiguieron la justicia no por fe, "sino como si fuera por obras" (9:32).
3. En contraste con muchos de los gentiles, se negaron a creer en Cristo, la "piedra
que hace que los hombres tropiecen y una roca que los hace caer" (9:33; citado
en Isaías 8:14 y 28:16).
4. Aunque los compañeros judíos de Pablo eran extremadamente celosos de Dios,
"su celo [no era] basado en el conocimiento" (10: 2).
5. Finalmente, en lugar de la justicia que vino de Dios, demasiados judíos habían
decidido "establecer su propia justicia" (10: 3).
¿Cómo pudo Pablo advertirnos más claramente de lo que lo hizo aquí de que no todos
los que siguen la ley, no importa cuán celosamente se acerquen sus esfuerzos, hablan
o obedecen la misma ley que Dios le dio a Moisés?
Una de las decisiones más críticas a tomar en este pasaje central es el significado
de nomon dikaiosynioss. Aunque la mayoría de los exegetas entienden a nomos en
esta frase para referirse al AntiguoLa ley del Testamento, 10 ni el contexto ni el orden
especial de las palabras de la frase griega permitirán una ecuación tan fácil. Este es
solo el comienzo de los problemas en este texto, de hecho, en todo el problema de
relacionar la Ley y el Evangelio. Observe que Pablo pone la palabra nomon primero
en la frase y luego el genético dikaiosynēs. Esto no puede significar "una ley que
promete justicia" o "una ley que resulte [verdadera o falsamente] en justicia" 11.
Sin embargo, la falla más seria con las discusiones más exegéticas de este pasaje
es la conexión falsa de nomon dikaiosynēs con “la justicia que es por ley” ( tēn
dikaiosynēn tēn ek [tou] nomou ) en Rom. 10: 5. No solo se invierte el orden de las
dos frases, sino que todo lo que se dice sobre el tipo de ley (referido en 9:30) se opone
a lo que se dice sobre el tipo de ley que Moisés está recomendando en dos pasajes del
Pentateuco (Lev. 18: 5 y Deut. 30: 10-14, ambos citados en Rom. 10: 5-8).
El contexto de Romanos 9: 30-10: 13 contrasta claramente dos formas de obtener
la justicia: una que adoptaron los gentiles, el camino de la fe; el otro, un método de
obras, que muchos israelitas adoptaron, ¡todo en vano! El problema con la justicia que
Israel defendía era que era posible por medio de las obras y no por la fe, sin Cristo
como su objeto, impulsado por un celo que no estaba respaldado por el
conocimiento. Fue casera en todos los sentidos de la palabra y se convirtió en sí
misma de tal manera que la justicia se convirtió en una ley en lugar de que los
israelitas encontraran la justicia que Dios tenía la intención de provenir de la ley de
Moisés.
La justicia de Dios nunca podría haber sido alcanzada por las obras. Pablo
concluyó que en Gálatas 3: 21— "Porque si se hubiera dado una ley que pudiera
impartir vida, entonces la justicia ciertamente habría venido por la ley". Por lo tanto,
cualquier cosa que Israel pensara que estaban haciendo al tratar de alcanzar la justicia
trabajando por ello , ciertamente no se originó con Dios y su ley como lo describe la
revelación de Dios a Moisés. Otra indicación de que Israel estaba en una posición
incorrecta se podía ver en su negativa a creer en el Mesías. Si solo hubieran confiado
en el Único prometido a Eva, a los patriarcas y a David, no habrían sido
avergonzados, tropezados o caídos, tal como lo había predicho Isaías en 8:14 y 28:
dieciséis.
¡Es alarmante ver cómo muchos creyentes evangélicos contemporáneos han
malinterpretado el hecho de que el objeto de la fe en el Antiguo Testamento era
básicamente el mismo que el del Nuevo Testamento! Si bien en general se acepta que
el apóstol Pablo enseñó en Romanos 4 que Abraham y David fueron justificados por
la fe, hay poca comprensión acerca de quién o qué, si acaso algo, los santos del
Antiguo Testamento pensaban que era el objeto.de esa fe salvadora. La única señal de
que algo podría estar fuera de lugar ha sido cuando los evangélicos modernos
responden a la pregunta de si los "pueblos ocultos" de la tierra se salvarán si no creen
en Jesús como su Salvador personal. Todos reconocen que Hechos 4:12 enseña que
"no hay otro nombre [que el nombre de Jesús] bajo el cielo dado a los hombres por el
cual debemos ser salvos". Sin embargo, a pesar de la aceptación general que la
mayoría dará a esto Principio, muchos continuarán diciendo inmediatamente que
aquellos que nunca han oído hablar de este nombre, pueden arrojarse a la misericordia
de Dios y, probablemente, experimentar la salvación tal como lo hicieron los santos
del Antiguo Testamento simplemente creyendo en Dios, aunque lo hicieron. No
invocar el nombre, persona y obra de Jesucristo. Tal conclusión es injustificada del
texto de la Escritura.
Incluso el uso del más famoso de todos los textos a los que se apela
generalmente, Génesis 15: 6 ("Abram creyó en el SEÑOR , y se lo atribuyó a él como
justicia"), se apela incorrectamente a sostener este argumento particular ya que la
mayoría olvídate de notar que Dios acaba de prometer darle la semilla a
Abram, 12cuál Semilla era la línea del Mesías. Ese era el objeto, sustancia y punto
focal de la fe de Abram; no fue una fe en la fe ni el hecho de que Abram se hizo teísta
por primera vez, ya que simplemente creyó en Dios en general. Por lo tanto,
argumentar que los pueblos remotos de hoy se pueden convertir bajo un conjunto de
creencias más minimalistas, y especialmente sin tener a Jesús como el objeto definido
de su salvación, es componer el error anterior de una exégesis deficiente de Génesis y
el Antiguo Testamento. No, los judíos no deben tropezar o tropezar con la "Piedra" o
"Roca" colocada divinamente que se colocó en Sión para que ellos crean.
Israel tuvo otra falla: insistieron en establecer su propia justicia en lugar de usar
la justicia que ya había sido descrita por Moisés bajo Dios en la Torá. Si este contraste
no habla de dos "leyes" que son tan antitéticas entre sí como lo pueden ser las leyes,
entonces el lenguaje ya no tiene cualidades normativas, y nos quedamos sin ninguna
forma válida de comunicarnos, mucho menos. teniendo un camino para que Dios se
dirija a nosotros.
Es lo suficientemente grave como para pasar por alto el hecho de que una ley de
justicia hecha en casa no es equivalente a la justicia que proviene de la ley de
Dios. Pero cuando se coloca una antítesis aguda entre Romanos 10: 5 y 10: 6-8, está
claro que el exegeta debe optar por el hecho de que Moisés (y, en consecuencia, Dios,
el revelador de la palabra) se contradijo a sí mismo, o que el La Torá en realidad
describió la justicia que viene de la ley de dos maneras que están en desacuerdo entre
sí. Sin embargo, esta antítesis aguda no se puede sostener ya sea desde el
gramatical gar ... de construcción o de los contextos del Antiguo Testamento de la que
ambos textos se originan.
"Moisés describe" (Rom. 10: 5) no introduce un conjunto contrastante de citas
(como si la traducción fuera: "para ... pero"), sino un conjunto coordinado de citas:
"para ... y". El hecho es , como George E. Howard señaló tan claramente, 13 que gar ...
de no significa "para ... sino", sino como Romanos 7: 8-9; 10:10; 11: 15-16, y
Sabiduría de Salomón 6: 17ss muestran que significa "para ... y". Por ejemplo, "creer"
en Romanos 10:10 no implica colocar creer con el corazón en contra de creer con la
boca; en cambio, es " y con la boca". De la misma manera, el versículo 5 está
conectado con los versículos 6-8.
Asociado a este error hay otro similar que considera que Romanos 10: 5 y su cita
de Levítico 18: 5 exigen la perfección y la obtención de la vida eterna por medio de
algún tipo de obras u obras. Pero este punto de vista no considera lo siguiente:
1. La traducción de Romanos 10: 5 que comprende "el hombre que hace estas
cosas vivirá por ellos " (en cursiva nuestra) en un modo instrumental debe ser
reemplazada por un locativo.concepto que dice, “el hombre que hace estas cosas
vivirá en la esfera de ellos. ” 14
2. El contexto del cual proviene este pasaje en Levítico 18 comienza y termina (vv.
1, 30) con la afirmación teológica, “Yo soy el SEÑOR de tu Dios”. Por lo tanto,
esta cita en el versículo 5 no trata el tema de cómo podría ganar su salvación; en
cambio, se trata de la santificación de Israel, la gran evidencia de que el Señor
que reclamaron como su Señor era precisamente eso.
3. En el contexto de Levítico 18, las costumbres de los paganos se contrastaron con
el feliz privilegio que Israel tenía de perpetuar una vida ya iniciada al continuar
haciendo la ley. Esto es similar, entonces, a Juan 10: 10: "He venido para que
tengan vida y la tengan en abundancia". 15
¿En qué sentido, entonces, es Cristo el telos de la ley (Romanos 10: 4)? Pablo
usa telos trece veces en sus cartas. En general, la iglesia medieval y de la Reforma
entendió el telos griego (y el finis latino ) en un sentido perfecto / completo o en un
sentido teleológico, pero no eligió darle al significado de Romanos 10: 4 un sentido
temporal / terminal. "Erasmus, Calvin y Bucer lo tomaron en un sentido perfecto,
mientras que Lutero, Melanchthon y Beza lo tomaron en un sentido
teleológico" 16.Sin embargo, los anabaptistas (que tendían a ver el Nuevo Testamento
como un sustituto del Antiguo Testamento), más tarde luteranos (que aplicaron
algunas de las opiniones negativas de Lutero sobre la ley desde otros contextos
distintos a Romanos 10: 4), intérpretes del siglo XVIII (con sus puntos de vista más
bajos en las Escrituras), y los liberales del siglo XIX tendían a ver los telos en
Romanos 10: 4 como una abrogación y terminación de la ley para el cristiano.
El debate aquí no puede ni debe resolverse apelando a un estudio de palabras
sobre los trece usos del telos en Pablo. Debe colocarse una mayor importancia en el
contexto con suafirmación de que “Cristo es el telos de la ley para todos los que creen
[ eis dikaiosynēn panti tō pisteuonti]. "Esa frase es muy parecida a la de Romanos 10:
6, dikaiosynēn de tēn ek pisteōs (lit." y la justicia que es por la fe "), y Romans
10:10, pisteuetai eis dikaiosynēn (" usted cree para la justicia " ). Claramente, la
justicia de la que se habla en estos contextos es la que viene por fe, por creer; ¡Es lo
opuesto a apelar a la justicia casera y al uso de obras para establecerla!
Ese tipo de justicia anterior es lo que el pueblo judío ha estado extrañando todo
el tiempo: Cristo fue el único objeto de enfoque para aquellos que estaban
creyendo. Los gentiles se aprovecharon de este método para obtener la justicia incluso
mientras Israel seguía perdiendo el punto. Mientras tanto, Pablo afirma
explícitamente, el punto idéntico acerca de esta misma justicia fue hecho por Moisés
en la Torá: "Moisés describe de esta manera la justicia que es por la ley" (Rom. 10:
5). Pero Martin es muy insistente en que "es una falacia argumentar que dado que 'la
justicia por la fe' en 10: 6-8 en realidad se toma de la ley misma (Deut. [30: 12-14]),
entonces Cristo debe ser el cumplimiento de La Torá en 10: 4. Räisänen señala que
para el autor de Hebreos se reemplaza el antiguo pacto, sin embargo, basa su
argumento en el AT " 17.Pero este tipo de argumentación nos permite ver qué se está
confundiendo aquí. El escritor de los Hebreos muestra claramente que lo que vio
como abrogado del primer pacto fueron las ceremonias y los rituales, los mismos
artículos que tenían una advertencia incorporada de Dios a Moisés desde el primer día
que se le revelaron. ¿No le había advertido Dios a Moisés que lo que le dio en Éxodo
25-40 y Levítico 1-27 fue de acuerdo con el "patrón" que le había mostrado en la
montaña (por ejemplo, Ex. 25:40)? Esto significó que lo real permaneció en otro lugar
(probablemente en el cielo) mientras Moisés instituyó un "modelo", "sombra" o
"imitación" de lo que es real hasta que esa realidad llegó.
El resultado neto no puede ser que para el escritor de los hebreos, todo el antiguo
pacto o toda la Torá haya sido reemplazado. Por lo tanto, es persuasivo que la misma
justicia que se está debatiendo se pueda fundamentar en la Torá de Moisés, y fue este
Moisés y esta ley los que describieron la justicia que Pablo estaba instando a que sus
compatriotas judíos ahora adopten. Fue la misma justicia que encontró su
cumplimiento y perfección intencionadosen el Mesías, que era el objeto de fe ofrecido
a los pecadores durante los días del antiguo pacto.
Tampoco ayudará a los intérpretes a esquivar esta fuente de la Torá por el tipo de
justicia de fe que se defiende aquí al concluir, como lo hizo Martin, que "en Rom. 10:
6-8, Pablo le da una interpretación cristiana similar a la pesadilla a Deut 30: 11-14,
una interpretación facilitada por la asociación de este pasaje con la sabiduría en el
judaísmo antiguo. ” 18El material entre paréntesis en Romanos 10: 6-8 no estaba
destinado a agregar una forma de teología completamente nueva al pasaje en
Deuteronomio, como si Pablo estuviera tratando de traer nuevas relevancia al texto
que no formaban parte del significado antiguo. En cambio, tanto Moisés como Pablo
están de acuerdo en que la vida que se ofrece a Israel, tanto en aquellos tiempos
antiguos como ahora en la era cristiana, estaba disponible y al alcance de la mano; de
hecho, estaba tan cerca de ellos que estaba en su boca y en su corazón. No sirve de
nada intentar hacer una búsqueda en el cielo o cruzar los océanos para obtenerlo. ¿Por
qué no confesar con sus bocas y creer en sus corazones en el Mesías?
Además, tenga en cuenta que en Deuteronomio 30:16 hay dos órdenes que no
deben confundirse o invertirse en secuencia: primero, la orden de amar a Dios y luego
la orden de guardar todos sus mandamientos. Por lo tanto, en el mismo contexto al
que Pablo apela, se establece una línea de demarcación cuidadosamente enunciada
entre creer en la forma en que Dios ha ofrecido a la gente que venga y elegir la muerte
y la destrucción alejándose de Dios (Deut. 30: 6). , 15, 17). Pablo solo hace más
explícito lo que Moisés había afirmado e implicado.
El punto principal no debe pasarse por alto: la palabra que había estado tan cerca
como la boca y el corazón de cada israelita en los días de Moisés era "la palabra de fe
[que Pablo estaba] proclamando" (Rom 10: 8b). ¿Cómo podría haber sido más clara la
conexión? ¿Qué se necesitará para que los cristianos modernos vean que Moisés, de la
misma manera que el apóstol Pablo defendió, quería que Israel "creyera para la
justicia" (Rom. 10:10; cf. Deut. 30:14)? El hecho de que Moisés usa la palabra
"obedecer" en Deuteronomio 30:14 cuando instó: "No, la palabra está muy cerca de
ti; esta en tu boca yen su corazón para que pueda obedecerlo "no es más perjudicial
para nuestro caso que el hecho de que Juan 3:36 usa la misma palabra" obedecer "en
paralelismo con" creer ".
El término telos en Romanos 10: 4 significa "meta" o conclusión intencional. La
ley no se puede entender correctamente a menos que se mueva hacia el gran objetivo
de señalar al creyente hacia el Mesías, Cristo. La ley sigue siendo la ley de Dios, no la
ley de Moisés (Ro. 7:22; 8: 7). Todavía es santo, justo, bueno y espiritual (Ro. 7:
12,14) para el israelita también para el gentil creyente.
Que la ley debe considerarse como una unidad única es una de las objeciones
más comunes contra el uso cristiano de la ley. 19 El intento de reclamar cualquier
distinción en la ley, se argumenta enérgicamente, es imprudente y dará lugar a cierto
error. Por lo tanto, si uno está de acuerdo con que Cristo anule la ley ceremonial por
su muerte y resurrección de sustitución, entonces los cristianos sonasí excusado de la
totalidad de la ley, ya que es una unidad indivisible.
Los argumentos a favor de este caso de todo o nada generalmente apelan a tres
textos: (1) "Quien guarda toda la ley y, sin embargo, tropieza en un solo punto, es
culpable de romper todo" (Santiago 2:10); (2) “De nuevo declaro a todo hombre que
se deja circuncidar que está obligado a obedecer toda la ley” (Gálatas 5: 3); y (3)
"Cualquiera que infrinja uno de los mandamientos más pequeños y enseñe a otros a
hacer lo mismo, se llamará menos en el reino de los cielos" (Mat. 5:19). El punto
generalmente señalado para los tres de estos textos es que "todos" significa toda ley,
no solo la ley moral, civil o ceremonial. O uno observa todos los preceptos del tôrâ o
ninguno: uno no debe escoger y elegir.
Pero el argumento que se presenta aquí demuestra demasiado, incluso para su
defensor más celoso. El argumento de que el tôrâ es una unidad puede usarse contra
esta posición, ya que la misma ley de Moisés que nos dio los aspectos legales de esa
revelación también contiene la promesa hecha a los patriarcas. ¿Significaría esto que
es imposible separar la promesa ya que no hay un principio interno que se indique en
el texto del tôrâ que nos aconseje cómo hacer esto?
Además, ¿por qué querría Dios tomar este mismo tôrâ y colocarlo en los
corazones de todos los que creen en el nuevo pacto (Jer. 31:33)? Si el cumplimiento
de una parte de la ley, es decir, su parte ceremonial, elimina la necesidad de mantener
cualquier otra parte de ella, ¿por qué resucitar la cosa para el nuevo
pacto? Seguramente, es la misma "ley" que Dios le reveló a Moisés que debe ser
puesta en los corazones de aquellos en el nuevo pacto. ¿Cómo, entonces, se puede
argumentar con éxito que la ley ya expiró y cumplió su tiempo?
Se puede acordar, por supuesto, que la ley exhibe una cierta unidad y que
funciona como una sola pieza. También es cierto que la Biblia no clasifica
explícitamente las leyes según el esquema de las leyes civiles, ceremoniales y
morales. Pero tampoco la Biblia se clasifica a sí misma de acuerdo con la mayoría de
nuestros temas en teología sistemática. La palabra "Trinidad", por ejemplo, nunca
aparece en la Biblia, sin embargo, pocos dirían que es, por lo tanto, una conclusión
impropia. La pregunta, más bien, debe ser esta: ¿Es esta clasificación justa para el
texto bíblico?
En ese punto hay un gran cuerpo de enseñanza. Asignar prioridad al aspecto
moral de la ley sobre sus aspectos civiles y ceremoniales se puede observar en una
gran cantidad de pasajes encontrados en los profetas. Solo hay que consultar textos
como 1 Samuel 15: 22-23; Isaías 1: 11-17; Jeremías 7: 21-23; Miqueas 6: 8,así como
textos en el Salterio como Salmos 51: 16-17. La ley moral de Dios tuvo prioridad
sobre las leyes civiles y ceremoniales, ya que se basaba en el carácter de Dios. Las
leyes civiles y ceremoniales funcionaron solo como ilustraciones adicionales de la ley
moral. Es por eso que la santidad y el amor pueden servir como verdaderos resúmenes
de todo lo que la ley exige.
El segundo error es el que afirma que la ley hipotéticamente ofrecía vida eterna a
todos los que la obedecían. "Hipotéticamente", escribió Alva J. McClain, "la ley
podría dar vida [eterna] si los hombres la mantuvieran" .20 Esta acusación se ha
repetido tantas veces que muchos han venido a adoptarla como la verdad del
evangelio. Tal conclusión, sin embargo, no es de ninguna manera justa para los textos
mismos. Tampoco coincide con lo que concluyó el Nuevo Testamento, ya que Pablo
enseñó lo contrario en Gálatas 3: 21: “¿Es la ley, por lo tanto, opuesta a las promesas
de Dios? ¡Absolutamente no! Porque si se hubiera dado una ley que pudiera impartir
vida , entonces la justicia ciertamente habría venido por la ley "(énfasis nuestro).
El llamado "si" legalista de Éxodo 19: 8 y 23: 3, 7 no es más condicional para la
salvación que las mismas condiciones y mandatos dados a Abraham, tales como:
"Deja tu país" (Gen.12: 1) ; "Camina delante de mí y sé perfecto" (17: 1); "Sigue el
camino del SEÑOR haciendo lo correcto y justo" (18:19). De hecho, tales comandos
están en la misma categoría que los dados a los creyentes contemporáneos, tales
como: "Si me amas [nota: el llamado 'si' legalista, obedecerás lo que yo ordeno" (Juan
14: 15); “Si obedeces mis órdenes, permanecerás en mi amor” (15:10); y "Si quieres
entrar en la vida, obedece los mandamientos" (Mat. 19:17). Por lo tanto, el pacto
incondicional ofrecido a Abraham y la gracia de la salvación que se nos ofrece hoy
contienen¡Los mismos comandos y advertencias que se encontraron en la ley
mosaica!
La condicionalidad que se enseña en estos textos no se relaciona con la promesa
de vida eterna o la salvación que se enseña en el Antiguo o en el Nuevo
Testamento. En cambio, las condiciones se relacionan con la calidad de vida vivida en
la promesa y la alegría de participar en todos los beneficios de esa
promesa. Seguramente, la interpretación de Levítico 18: 5 de Andrew A. Bonar, si
bien es muy representativa del tipo de interpretación errónea que ese texto ha recibido
a lo largo de los años, fue exactamente lo opuesto a la intención del autor, según lo
juzgado por ese contexto y una referencia bíblica. Teología de la Torá en el
Pentateuco. Bonar enseñó incorrectamente:
Pero si, como la mayoría piensa, debemos tomar en este lugar las palabras " vivir
en ellas " como "la vida eterna que deben obtener por ellas", el alcance del pasaje
es tan excelente que son las leyes de Dios, y todo detalle minucioso de estas
leyes, que si un hombre tuviera que mantenerlas siempre y perfectamente , esta
custodia sería vida eterna para él. Y las citas en rom x. 5, y Gal iii. 12, parecería
determinar que este es el verdadero y único sentido aquí. 21
Esta opinión puede ser criticada por al menos tres razones fundamentales: (1)
"estas cosas" (lo que Israel debía hacer) en Levítico 18: 5 son los estatutos del Señor
colocados en contraste con las costumbres y prácticas de los cananeos y la Los
egipcios (2) el pasaje de Levítico 18 se enmarca con el lugar teológico de los primeros
y últimos versos, dirigida a aquellos que saben que “yo soy el SEÑOR tu Dios”; y (3)
una de las formas de "hacer" la ley era reconocer que esa misma ley establecía
disposiciones para aquellos que no cumplían con la ley, ya que preveía sacrificios y el
perdón de los pecados.
Una guía mucho más segura aquí para entender estos textos que parecen en una
lectura prima facia para enseñar una oferta hipotética de salvación por obras es la de
Patrick Fairbairn:
Ni Moisés ni Ezequiel, es obvio, querían decir que la vida de la que se habla, que
comprende todo lo que es realmente excelente y bueno, debía adquirirse por
medio de tal conformidad con las representaciones del cielo; porque la vida en
ese sentido ya era de ellos ... Haciendo estas cosas, ellos vivían en ellos; porque
la vidapor lo tanto, tenía su debido ejercicio y nutrición y estaba en condiciones
de disfrutar de los múltiples privilegios y bendiciones asegurados en el pacto. Y
lo mismo puede decirse de los preceptos y ordenanzas del evangelio: un hombre
vive después de la vida superior de fe solo en la medida en que camina en
conformidad con estos; Porque aunque obtiene la vida por un simple acto de fe
en Cristo, no puede ejercerla, mantenerla y disfrutarla sino en relación con las
instituciones y los requisitos del Evangelio. 22
Por extraño que parezca, parece que el carácter unificado de todas las leyes en el
Pentateuco se basa con confianza en el hecho de que la tradición judía tardía decía que
la ley consistía en 613 estatutos: 365 prohibiciones (una para cada día del año) y 248
órdenes positivas (Una para cada miembro del cuerpo). 30 Estas 613 leyes se
agruparon en dos grupos de doce categorías diferentes: doce familias positivas y doce
familias negativas. El registro más antiguo que tenemos de tales distinciones es el del
rabino Shem'on ben Azzai, quien se refirió a las 365 prohibiciones alrededor
de AD . 110, y el rabino Shim'on ben Eleazar, quien parece ser el primero en
referirseEl número de 613 leyes en AD . 190. 31 Por lo tanto, cualquiera que diga que
si los cristianos obedecen a cualquier parte de la ley, están obligados a cumplir con
todas las 613 leyes, está claro que han confundido la posterior construcción
tradicional judía de la ley con la Torá Mosaica.
El fundamento de la ley en el Antiguo Testamento es que procede de Dios. El
siguiente corolario es que la base de toda obligación de obedecer la ley es la redención
y la liberación de Dios para su pueblo. ¿No comenzó el Decálogo en el entorno de la
gracia y la redención diciendo: “Yo soy el SEÑOR de tu Dios que te sacó de Egipto, de
la tierra de esclavitud” (Ex. 20: 2)? Un tercer factor que se presenta en el ejemplo de
nuestro Señor cuando dijo: “Sed santos, porque yo, el SEÑOR tu Dios, soy santo”
(Lev. 19: 2; cf. 11: 44-45).
Estos tres hechos apuntan a la prioridad y la naturaleza que establece el
precedente de la ley moral, que se deriva del carácter y la naturaleza de Dios. Dado
que el carácter de Dios nunca cambiará, la ley moral basada en ella es tan permanente
y tan absoluta como los atributos, cualidades y naturaleza de Dios mismo.
Los aspectos restantes de las leyes mosaicas, ya sean civiles o ceremoniales, no
son más que ilustraciones, aplicaciones o implementaciones específicas de la situación
de esa misma ley moral permanente. Este punto se puede ver, por ejemplo, en las
cláusulas de motivos teológicos y religiosos que se proporcionaron para la mayoría de
los tipos de ley en todo el Antiguo Testamento. 32 Estas cláusulas defienden el
carácter santo de Dios, su naturaleza y sus actos salvíficos en nombre de su pueblo
como una motivación para que observen la ley. De hecho, la estructura misma de todo
el libro de Deuteronomio sigue los contenidos del Decálogo, en orden, de
Deuteronomio 5-26. 33
Este mismo reconocimiento de la prioridad de la ley moral como una base
interpretativa para comprender todas las leyes de Dios se puede ver en el primero y en
el último profeta, sin mencionar a los salmistas. EnDe hecho, Miqueas 6: 6-8
introdujo la misma pregunta que Deuteronomio 10:12: “Y ahora, Israel, ¿qué te
pide LD, Dios te pide?” La respuesta fue la misma: justicia, misericordia y una verdad
relación de corazón: estos eran los prerrequisitos de Dios para obedecer sus leyes. Eso
fue lo que Samuel tuvo que enseñarle a Saúl en 1 Samuel 15:22 y lo que David tuvo
que aprender de nuevo en el Salmo 51: 16-19; es decir, un corazón obediente tuvo
prioridad sobre todas las formas de ritual y ofrenda. Además, los profetas nunca se
cansaron de reprender a sus oyentes por una esterilidad religiosa presentada como un
sustituto de las normas morales que Dios deseaba ver como las bases para cualquier
otro acto de adoración y dedicación. Muchos textos demuestran este principio: Isaías
1: 11-18; Jeremías 7: 21-24; Oseas 6: 6; Amos 5: 21-24; 7: 21-23; y Miqueas 6: 6-8.
CONCLUSIÓN
Es la ley moral de Dios que se encuentra en el Decálogo y el Código de Santidad
de Levítico 18-19 que debe actuar como las normas absolutas contra las cuales todos
los demás mandatos de la ley de Dios se juzgan, interpretan y aplican hasta hoy. El
hambre de que alguien le dé a la comunidad creyente instrucciones sobre el uso
correcto de la ley es tan grande que un seminario popular desde 1968, que se centra en
Proverbios (una verdadera reedición de la ley de Dios en forma proverbial, como
puede verse en las referencias marginales a Éxodo, Números y Deuteronomio),
literalmente ha habido decenas de miles de personas que acuden a sus sesiones en las
principales ciudades de América del Norte y ahora en todo el mundo. 34 Esta es una
acusación a la iglesia y su reticencia a predicar la ley moral de Dios y aplicarla a todos
los aspectos de la vida como se indica en las Escrituras.
El caso de una sola ley monolítica que se niega a reconocer que Jesús califica la
ley moral por encima de todas las demás leyes como de mayor peso, importancia e
importancia, ahora debe ser descartado. De hecho, la afirmación de que la ley del
Señor, en todas sus partes, ahora ha dejado de ser válida debido al perfecto
cumplimiento de la parte ceremonial de la ley por parte de Cristo (de lo que se afirma
curiosamente como una ley indivisible) también debe ser en sí misma. Abandonado a
la luz de las enseñanzas de Moisés, Jesús y Pablo.
En cambio, lo que se necesita ahora es una lectura y una respuesta a la ley del
Señor, ¡tal como se necesitaba en el día de Moisés! Debemos dirigirnos al Señor y
pedir que se levante el velo sobre nuestros ojos (2 Cor. 3: 14-16); de lo contrario,
cuando se lea a Moisés, habráAún así, sea una mera "letra" ( gramma ) de lectura de la
ley, que, según Romanos 2:27, es un delito grave ante Dios. Sin embargo, cuando la
ley se lee y se observa con las prioridades adecuadas, no hay más ataduras a la "letra",
sino a la gran libertad en la palabra del Señor (2 Corintios 3:17), incluso la ley
perfecta de la libertad ( Santiago 1:25; 2:12). 35
Respuesta a Walter C. Kaiser, Jr.
Willem A. VanGemeren
El Dr. Kaiser, de hecho, nos ha dado un artículo tremendo que llega al meollo del
problema sobre el lugar de la ley hoy y toca el corazón. Su amor por la Torá, que da
"dirección y guía" para mostrarnos el camino, el camino a Cristo y, por lo tanto, el
camino de la vida, brilla incluso a través de sus discusiones técnicas. Quisiera que el
pueblo de Dios pensara con tanta claridad y se sintiera tan seguro como el Dr. Kaiser
sobre la bondad y el valor de la ley en la era del nuevo pacto. Su ensayo muestra
acuerdo con la actitud del apóstol Pablo, cuyo testimonio fue claro: "En mi ser
interior, me deleito en la ley de Dios" (Rom. 7:22). Espero que el estudio del Dr.
Kaiser engendre este espíritu en sus lectores, como lo ha hecho para mí. Sus palabras
finales están dirigidas a aquellos que preguntan acerca de la utilidad continua de la ley
mosaica en la iglesia cristiana: “Cuando la ley se lee y se observa con las prioridades
adecuadas, no hay más ataduras a la 'letra', sino a la gran libertad en la palabra del
Señor (2 Corintios 3:17), incluso la ley perfecta de la libertad (Santiago 1:25; 2:12).
"Esta es la misma respuesta, dice el Dr. Kaiser, que fue requerida y necesaria en los
días de Moisés. Aprecio especialmente este resalte de la unidad de la Palabra de Dios
y el trabajo redentor de principio a fin en la Biblia, algo que refleja la unidad, la
estabilidad y la fidelidad de Dios mismo.
He disfrutado y aprendido de los ensayos de los otros colaboradores de este
volumen, pero de todos ellos me encuentro en un acuerdo teológico más cercano con
lo que ha escrito el Dr. Kaiser, así como con su método (rigor exegético unido a la
claridad conceptual y razonamiento del razonamiento). Como será evidente por
miAnálisis y respuestas a los otros ensayos, no creo que estos no estén
relacionados. La razón por la que tantos teólogos evangélicos y reformados llegan a
conclusiones doctrinales cuestionables (no solo acerca de la ley) es que hay tan poca
cultivación e implementación de conceptos claros, disciplina lógica y responsabilidad
para toda la enseñanza de las Escrituras. La apertura del ensayo del Dr. Kaiser observa
que ciertas declaraciones negativas en el Nuevo Testamento acerca de la ley "parecen
ser tan definitivas para muchos" que sienten que el tema del lugar de la ley en la vida
del cristiano no necesita más investigación. (Esa es precisamente la razón por la que
un volumen como este es apropiado y se requiere, en mi opinión). Tal pensamiento,
dice, no trata adecuadamente con el testimonio completo del Nuevo Testamento
(mucho menos el Antiguo), por ser demasiado "atomista". ”Y“ unilateral. "Como
resultado, el pensamiento contemporáneo sobre la ley no es sistémico y
coherente. Cita el comentario triste pero exacto de CEB Cranfield de que
"pensamiento confuso", "suposiciones no examinadas" y "declaraciones descuidadas e
imprecisas [s]" gravan incluso a muchos estuDiosos modernos, por no mencionar la
opinión popular, sobre la ley del Antiguo Testamento.
El manejo del material a considerar por el Dr. Kaiser no fue tan extenso o
detallado como los otros autores de este libro, pero sus fortalezas metodológicas lo
llevaron a conclusiones teológicas difíciles de criticar. Argumenta, incluso como lo
haría como teonomista, que "cualquier solución que salga rápidamente de la ley fuera
de la ciudad ciertamente no puede mirar a las Escrituras en busca de ningún tipo de
consuelo o apoyo". Además, con una exclamación: "la salvación gentil que hoy nos
ofrece". contiene los mismos comandos y advertencias que se encontraron en la ley
mosaica ”. De hecho, por lo que puedo decir, estoy en principio de acuerdo con casi
todo en la posición teológica que toma en su ensayo aquí: la necesidad de
distinguiendo la moral de la ley ceremonial, viendo a Cristo como el objetivo o la
meta de la ley (Romanos 10: 4) y el objeto de fe para los creyentes del Antiguo
Testamento,
La interpretación del Dr. Kaiser de Romanos 9: 30-10: 13 es acertada para
explicar el impulso principal de la enseñanza de Pablo en ese pasaje, y tiene razón en
su comprensión de la mayoría de losPremisas por las que Pablo llega a su
conclusión. En lugar de encontrar la justicia que pretendía la ley, es decir, la justicia
de fe con Cristo como su objeto, Israel trató de alcanzar la justicia por obras; en
consecuencia, en un celo ignorante, tropezaron creyendo en Cristo, ajenos al hecho de
que Cristo era el objetivo o la meta misma de la enseñanza de la ley sobre la
justicia. Como muy bien lo expresa Kaiser, Israel quería una "justicia casera". Sin
embargo, en el proceso de presentar su interpretación del pasaje y las conclusiones
teológicas que se derivan de ella, Kaiser trata Romanos 9:31 y la frase "ley de
justicia" en una camino que no es necesario (por lo que puedo ver) a su interpretación
general del pasaje, y eso no me ha convencido (todavía por lo menos). Kaiser
considera este versículo como uno de los cinco "acusaciones" que Pablo acusa contra
los judíos, a saber, que "la justicia se convirtió en una ley en lugar de que los israelitas
encontraran la justicia que Dios había querido obtener de la ley de Moisés"
(entendiendo así la frase crucial como “una ley de la justicia”). Kaiser admite que "la
mayoría de los exegetas entiendennomos en esta frase para referirse a la ley del
Antiguo Testamento ", sin embargo, y no veo ninguna razón para estar en desacuerdo
con ellos aquí. Pablo describe el fracaso de Israel en el versículo 31 y luego
proporciona la acusación explicativa de ese fracaso en el versículo 32. Israel persiguió
con bastante acierto la "ley de justicia", la ley mosaica, pero no llegó a lo que requería
(v. 31); de hecho, "tropezaron" mal (ver v. 32b). Ahora bien, ¿por qué es esto? El
verso 32a responde solo con una expresión adverbial. No es lo que Israel estaba
haciendo (el verbo) lo que la hizo tropezar y quedarse corta, sino el modo o la
maneraen el cual ella lo intentó: a saber, "no por fe sino como por obras". Puede que
me esté perdiendo algo, pero no veo por qué Kaiser siente la necesidad de explicar la
expresión nomos dikaiosynēs de la manera en que lo hace ("uno de las decisiones más
críticas "que se tomarán en este pasaje, afirma.
En otro punto, el Dr. Kaiser es fiel al testimonio bíblico, creo, al sostener que hay
una "ley moral" que se distingue en el Antiguo Testamento (por ejemplo, que se
distingue de la ley ceremonial), aunque la Biblia no lo hace. Clasificar las leyes de
acuerdo a algún esquema explícito. (El argumento de los críticos en este punto, sin
separación literaria, y por lo tanto sin distinción conceptual, es irremediablemente
ideado, como reconoce Kaiser). Sin embargo, más tarde parece identificar "la ley
moral" exactamente (no simplemente con el ejemplo) con "el Decálogo". y el Código
de Santidad de Levítico 18-19 ". Su posición no requiere que él haga nada como esto,
y mucho menos que sea tan estrecho en la selección de lo que AntiguoLa literatura del
Testamento es “ley moral”. El lector no encuentra ningún fundamento expuesto por
Kaiser que pueda justificar esta forma particular de identificar la ley
moral. Seguramente, es extraño que lo que Jesús citó como "el gran y primer
mandamiento" (es decir, Deut. 6: 5; cf. Mat. 22: 37-38) no esté incluido en lo que
Kaiser denota como el Antiguo La “ley moral” del Testamento. Para una concepción
algo más amplia, se puede consultar la manera en que la ética teonómica aborda este
asunto.
También con respecto a la categoría de "ley moral", es difícil de entender y
potencialmente engañoso que Kaiser afirme: "La ley moral de Dios tuvo prioridad
sobre lo civil ... en que se basó en el carácter de Dios". La reclamación relacional y su
razonamiento necesitan una aclaración. ¿En qué sentido la ley moral tiene
"precedencia" sobre la ley civil, o, de los muchos sentidos en conflicto en los cuales
podría usarse la "precedencia", cuál fue la intención de Kaiser? (¿Es el único tipo de
ley prescindible? ¿Espera que se cumpla hasta que el otro se cumpla por primera vez?)
¿Qué tipo de prioridad o mayor importancia tiene en mente? Debido a que estoy algo
familiarizado con otras cosas que Kaiser ha escrito en esta área, es una suposición
segura de que la observación en este ensayo sobre "precedencia" significa que la ley
moral es "más importante" que la ley civil (es decir, abarca más de los deberes de uno
a Dios y proporciona el propósito y el espíritu por los cuales el otro debe ser
guardado). Pero el comentario esquivo se vuelve involuntariamente peligroso como
una generalización teológica cuando se combina con el razonamiento de que la ley
moral "toma precedencia" porque "estaba basada en el carácter de Dios". Pero
seguramente las leyes civiles del Antiguo Testamento también se basaron en la idea
de Dios. justicia (Heb. 2: 2), ¿no es así? Seguramente ellos también se derivaron de la
sabiduría de Dios (Deut. 4: 5-8), ¿no es así? ¿Qué dicen las Escrituras? " "Pero
seguramente las leyes civiles del Antiguo Testamento se basaron igualmente en la
justicia de Dios (Hebreos 2: 2), ¿no es así? Seguramente ellos también se derivaron de
la sabiduría de Dios (Deut. 4: 5-8), ¿no es así? ¿Qué dicen las Escrituras? " "Pero
seguramente las leyes civiles del Antiguo Testamento se basaron igualmente en la
justicia de Dios (Hebreos 2: 2), ¿no es así? Seguramente ellos también se derivaron de
la sabiduría de Dios (Deut. 4: 5-8), ¿no es así? ¿Qué dicen las Escrituras? "Todos sus
preceptos son dignos de confianza. Son constantes por los siglos de los siglos, hechos
con fidelidad y rectitud ”(Sal. 111: 7). " Todas tus leyes justas son eternas" (119:
160). De acuerdo con Moisés exhortó a Israel a “tener cuidado de
obedecer todas estas palabras que te ordeno ... porque que va a hacer lo que es bueno
y recto a los ojos de el SEÑOR tu Dios” (Dt. 12:28) (énfasis añadido). Claramente, las
leyes civiles del Antiguo Testamento estaban "basadas en el carácter de Dios" tanto
como cualquier otra. Su carácter literario (más estrecho, ilustrativo, aplicativo) y su
función epistemológica (explicativa) 1 puede otorgar."Precedencia" a los
mandamientos más amplios o más generales de la ley, pero en cuanto moralidad y
fundamento divino, los estatutos civiles no pueden ser distinguidos o subordinados. Se
derivan del carácter de Dios y, como lo explica Kaiser en otros lugares, deben ser "tan
fieles y absolutos como los mismos atributos, cualidades y naturaleza de Dios
mismo". Su carácter "nunca cambiará".
Otra generalización cuestionable es la afirmación de Kaiser de que "la base de
toda obligación de obedecer la ley es la redención y liberación de Dios para su
pueblo". La conclusión lógica de ese comentario sería fácilmente que solo aquellos
que han sido redimidos o entregados por Dios tienen Cualquier obligación de
obedecer sus leyes. En ese caso, las acusaciones formuladas por los profetas del
Antiguo Testamento contra las naciones paganas por violar las exigencias morales de
la ley hubieran sido infundadas. La acusación de Isaías fue que "la tierra está
contaminada" porque sus habitantes "han desobedecido las leyes [y] han violado los
estatutos" (24: 5). Moisés vio a toda la ley de Dios como un modelo para que las
naciones vecinas aprendan a hacer justicia (Deut. 4: 5-8), y el salmista estaba ansioso
por declarar esos mandamientos liberadores ante sus reyes (Sal. 119: 45-47). ). Pablo
vio el mundo entero, Judíos y gentiles por igual, como responsables ante las
ordenanzas de la ley (Romanos 1:32; 2: 14-15). Por lo tanto, debemos tomar como
una generalización apresurada para decir que la base "para toda obligación" de la ley
es la redención de Dios y la liberación de su pueblo.
Finalmente, un tema que no se presenta para discusión en el ensayo de Kaiser es
el uso de las leyes civiles del Antiguo Testamento en la sociedad moderna, algo que
sería de interés e ilustración para los lectores teonómicos. En realidad, todos los
lectores podrían haber esperado al menos una breve explicación sobre la aplicación de
las leyes civiles, ya que, dado el respaldo de Kaiser a la vigencia de la ley actual, una
de las objeciones inmediatas planteadas por la gente (lo escucho todo el tiempo) es ,
“¡Pero sería horrible para nuestra propia sociedad observar esas normas de justicia
civil! Así que debesestar equivocado acerca de la ley ”. De mi lectura en otro lugar,
creo que tengo una idea de la dirección del pensamiento de Kaiser sobre este tema, y
con una pequeña variación y un ligero ajuste, parece estar en la misma onda que la
ética teonómica. 2 hayTambién son posibles indicaciones de esto en el ensayo que se
revisa aquí. En su conclusión, Kaiser proclama una "acusación contra la iglesia" en
nuestros días por "su reticencia a predicar la ley moral de Dios y a aplicarla a todos
los aspectos de la vida como se indica en las Escrituras". No es un pietista o retirador,
pero tiene el deseo de que todos los aspectos de la vida humana, presumiblemente
incluso la política, reciban la dirección de la ley moral de Dios. ¿Significa esto que las
leyes civiles del Antiguo Testamento deberían guiarnos hoy? Aparentemente, dado
que, como los teonomistas, Kaiser los ve como "ilustraciones, aplicaciones o
implementaciones específicas de la situación de esa misma ley moral permanente".
Observe que estas leyes tienen una naturaleza "ilustrativa o aplicativa". en cuyo caso
puede haber diferencias entre la forma “específica” en que el Antiguo Testamento
comunica la voluntad de Dios en estos estatutos y la aplicación particular que se haría
en la cultura moderna. Es decir, junto con la ética teonómica, Kaiser insta en su nota
final que el concepto de "equidad general" tiene "gran beneficio para la iglesia" en su
responsabilidad de aplicar "el texto antiguo a las preguntas actuales". Todo esto es
alentador para ¡oír! Aún así, hubiera sido más satisfactorio que Kaiser dijera un poco
más, desarrollando la utilidad y validez de las leyes civiles del Antiguo Testamento en
el orden político moderno. La inconsistencia dentro del sistema ético de muchos
teólogos a menudo se abre a vista completa cuando se trata de este problema. En el
caso del Dr. Kaiser, por favor diga que no es así.
Respuesta a Walter C. Kaiser, Jr.
Wayne G. Strickland
LA IMPORTANCIA DE LA CUESTIÓN
La resolución del debate Ley / Evangelio no es un ejercicio simple, pero tampoco
es un tema trivial. Entre los problemas teológicos planteados por Pablo, éste ha sido
considerado perpetuamente como uno de gran importancia. 1
Teológicamente, la importancia del tema es triple. Primero, la visión que uno
tiene de la relación entre la Ley y el Evangelio puede influir en la comprensión de la
doctrina cardinal de la justificación. Como Berthold Klappert ha señalado, la
discusión de Lutero sobre la Ley y el Evangelio se centró principalmente en el
contexto de la justificación, utilizando los términos "Ley" y "Evangelio" como
categorías kerygmáticas. 2 Segundo, la comprensión de la relación puede tener un
impacto decidido en la santificación. ¿Tiene la ley algún papel en el estilo de vida del
creyente contemporáneo? Usando a Lutero como ejemplo una vez más, está claro que
argumentó en Die Thesen gegen die Antinomer que había alguna utilidad para la ley
en la vida del creyente, aunque John Calvin puede ser considerado como el que
defendió el tercer uso de la ley. (tertius usus legis ) para la santificación del santo. 3
En tercer lugar, en un nivel más amplio y abarcador, el problema tiene una gran
importancia para el sistema teológico de uno. Las diferentes soluciones al debate entre
la ley y el evangelio dan como resultado diversos sistemas teológicos. Daniel Fuller
ha tratado de mostrar cómo las diferentes perspectivas sobre el vínculo entre la ley y
el Evangelio han dado lugar necesariamente a sistemas teológicos
divergentes. 4 Podemos notar que el tema de la Ley / Evangelio es fundamental para el
sistema de teología comúnmente denominado "dispensacional". Fuller reconoce esto y
argumenta en contra de la legitimidad y viabilidad de la teología dispensacional, en
base a su comprensión de un continuo de Ley-Evangelio. 5
Te sacaré de debajo del yugo de los egipcios. Te libraré de ser esclavo de ellos, y
te redimiré con un brazo extendido y con poderosos actos de juicio. Entonces te
tomaré como mi propia gente, y seré tu Dios. Entonces sabrás que soy el SEÑOR
de tu Dios, que te sacó de debajo del yugo de los egipcios.
Se recordó a Israel por su comienzo poco propicio y humilde que fue la actividad de
gracia de Dios la que incluso le permitió continuar como nación.
Además, la bendición que resultó de la ley fue un recordatorio y testimonio de la
gracia de Dios. Entre las bendiciones a través de la ley se encuentran: (1) una patria
rica en productos, que permite a la nación vivir de la tierra (Deut. 7:13); (2) la
prevención de enfermedades debidas a enfermedades (v. 15); y (3) la victoria sobre
sus enemigos (v. 16). 20
La tierra fue vista en un sentido especial como una bendición de Dios durante la
era mosaica. Como los israelitas poseían la tierra y vivían de ella, se vieron obligados
repetidamente a recordar la gracia del Dios que les había dado la tierra. A Israel la
bendición estaba ligada a la tierra misma. 21 Por esta razón, muchas de las bendiciones
de la obediencia a la ley se centraron en el disfrute de la "tierra que fluye leche y
miel" (Ex. 33: 3; Lev. 16: 13-14). No debería sorprender que el mandamiento de
honrar a los padres también estuviera ligado a la bendición en la tierra (Ex. 20:12).
No solo era importante ser santo, perdonado del pecado y estar en comunión con
Dios, sino que también era esencial ser un pueblo de adoración. Los israelitas estaban
obligados a participar activamente declarando el valor y la gloria de Dios. La
adoración se expresó en parte a través del ciclo anual de fiestas. Por ejemplo, la
Pascua (Lev. 23: 5-8) les recordó la liberación de Dios y dio como resultado su
declaración del valor y la gloria de Dios y su reconocimiento de su iniciativa para
proporcionar la salvación.
Gobernar la teocracia
Israel fue único en el sentido de que eran una nación gobernada por Dios y
apartada por él para mediar su bendición a las naciones restantes. 25 Este reino
teocrático fue gobernado por lo temporal yAspectos reglamentarios de la ley. Por
ejemplo, la constitución teocrática proveyó para asegurar la tierra que les fue
prometida (Ex. 23: 20-31), incluyendo la asignación (Num. 26:52; 27:11; 33: 53-36:
13) y los límites de la tierra (Ex. 23:31; Núm. 34: 2-12; Deut. 11:24). Incluso el uso
de la tierra estaba regulado, por ejemplo, el arado y la siembra (Lev. 25: 8-24) y el
séptimo año de descanso (25: 1-7). Dios prometió que la tierra proporcionaría
bendiciones teocráticas, como la lluvia para los cultivos y una cosecha abundante
(Deut. 11: 10-17), si obedecían su constitución tal como se encuentra en la ley. 26
También se dieron reglas para el gobierno de la gente. Algunas personas fueron
excluidas de la congregación (Deut. 23: 1-8) y otras, no israelitas racialmente, fueron
incluidas porque confiaban en Dios (Ex. 12:38). Los matrimonios israelitas (Deut. 21:
10-14; 22: 13-30; 24: 1-4; 25: 5-10) y los asuntos civiles (Deut. 16: 18-17: 13) se
incluyeron en las reglas. Aún más importante, la ley funcionó como una prueba de si
uno era o no parte de la teocracia. Deuteronomio 28: 1-14 describe las bendiciones
para aquellos que tienen una relación adecuada con el Gobernante teocrático. Estas
personas creyeron que Dios estaba cumpliendo las promesas de la tierra, así como la
promesa de poner a Israel por encima de todas las demás naciones (Deut. 28: 1). Sin
embargo, los individuos desobedientes pueden esperar maldiciones (Deut. 28: 15-68)
por negarse a cumplir con las exigencias de la teocracia.
La teocracia de Israel resultó en una doble consecuencia por el pecado, reflejando
la doble relación del santo con Dios como Salvador y Gobernador. El pecado era una
ofensa espiritual contra Dios su Salvador, pero también una ofensa gubernamental
contra él como Gobernante. 27 En consecuencia, los sacrificios fueron diseñados no
sólo para restaurar una relación de comunión con el Dios que los había redimido, sino
también para restaurar una relación de armonía con el gobierno en la teocracia.
Hemos visto la afirmación del Antiguo Testamento de que la ley fue diseñada
para mostrar la gracia de Dios, validar su bendición sobre el Israel salvado y explicar
cómo vivir la vida de fe y agradar a Dios. A pesar de estos propósitos claros, Pablo se
sintió obligado a preguntar por qué se había dado la ley. El tratado principal que
responde a esta pregunta aparece en su carta a los Gálatas (Gálatas 3: 24-4: 1), aunque
también brinda respuestas en otros puntos.
El segundo propósito de la ley era que estaba diseñado para actuar como un
"custodio" hasta la encarnación de Cristo (Gálatas 3:24 RSV ). Es posible que el santo
del Antiguo Testamento no se haya dado cuenta completamente de esto, pero Pablo,
reflexionando sobre el pacto, ahora aclara ese propósito en Gálatas 3: 24-4: 1. En esta
sección, él responde explícitamente la pregunta del propósito de la ley planteada
anteriormente en 3: 19a. Acababa de refutar el malentendido de la ley por parte de los
judaizantes y ahora presentaba una exposición positiva del verdadero propósito de la
ley, usando la palabra paidagŌgos ("custodio"). 40
Ahora, antes de que llegara la fe, estábamos confinados por la ley,
mantenidos bajo restricción hasta que la fe fuera revelada. Para que la ley fuera
nuestra custodia hasta que Cristo viniera, para que podamos ser justificados por
la fe. Pero ahora que la fe ha llegado, ya no estamos bajo un custodio. (Gal. 3:
23-25 RSV )
Un análisis del uso de Pablo de nomos revela que usa el término de tres maneras
diferentes. Primero, usa el término para referirse a las Escrituras del Antiguo
Testamento en su totalidad. En algunos aspectos, este uso sigue el término
hebreo tôrâ . Como se mencionó anteriormente, en Romanos 3: 10-18, Pablo cita
como nomos (ver vers. 19) varios pasajes del Antiguo Testamento que no forman
parte del pacto mosaico o Pentateuco. Nomos aquí se refiere a todas las Escrituras del
Antiguo Testamento. De manera similar, Isaías 28: 11-12 está etiquetado
como nomos en 1 Corintios 14:21.
Pablo aplica la expresión de manera más restringida a la porción de Pentateúz del
Antiguo Testamento. En Romanos 3: 21b, Pablo escribe: “ante lo cual testifican la
Ley [ nomos ] y los Profetas.” Claramente, Pablo restringe a nomos aquí para el
Pentateuco. Otro ejemplo de este uso se encuentra en Gálatas 4: 21b: “¿No estás al
tanto de lo que dice la ley?” El Pentateuco completo debe estar a la vista aquí, ya que
los versos posteriores aluden a Génesis 16:15 y 21: 2, 9 .
Esta aplicación de nomos se restringe aún más a los preceptos del pacto
mosaico. Este es el significado más frecuente de la ley en Pablo: las secciones
"legales" de la Torá. Los ejemplos abundan de este uso por parte de Pablo (p. Ej.,
Hechos 13:39; Rom. 5:20; Gal. 5: 3; 6:13).
Muy relacionado con este uso hay un conjunto de pasajes Pabloinos
donde nomos describe la época o dispensación de la ley mosaica. Quizás el ejemplo
más claro se encuentra en Romanos 6: 14-15. En el contexto, Pablo está discutiendo
la santificación en lugar de la justificación (vv. 12-13), y establece un contraste entre
la ley y la gracia. Él escribe, "porque usted no está bajo la ley [ hipo nomón ], sino
[ alla ] bajo la gracia [ hipo charin ]" (v. 14). La hipo de preposición idéntica
que gobierna cada frase preposicional y el empleo de la partícula fuertemente
contrastante allademuestre que el propósito de Pablo es establecer en clara antítesis
las ideas de la gracia y la ley de Moisés. Él no essugiriendo que no había gracia bajo
la ley, sino que en la economía mosaica, la santificación vino a través de la obediencia
a las exigencias de la ley, y que esta economía ahora ha sido sustituida por la
dispensación de la gracia. Pablo repite este contraste en el siguiente versículo (v. 15).
El apóstol emplea la misma fraseología, "bajo la ley" ( hipo nomón ) cuatro veces
en 1 Corintios 9:20, contrastándola con la obligación de la iglesia santa, que está "en
la ley de Cristo" ( ennomos Christou ). El contraste demuestra claramente la
comprensión de Pablo de un período anterior dominado por los mandatos de la ley
mosaica (véase también Gálatas 3:23; 4: 4-5). Esta primera categoría de uso
generalmente no se discute dentro de los estuDios Pabloinos.
La segunda categoría de uso Pabloino considera a nomos como el principio
general del derecho. Contrariamente a la afirmación de Sanday y Headlam, no es
cierto que Pablo tenga la intención de que los nomos articulares se refieran al
principio de la ley. 45 Pablo rara vez usa el término de esta manera, pero Romanos
7:21 es un claro ejemplo: "Así que encuentro esta ley [principio] en acción". En la
frase subsiguiente, él identifica o explica el principio, que cada vez que una persona
desea hacer el bien, el mal parece estar al alcance de la mano. Esta "ley" se deriva de
la experiencia de Pablo o la experiencia de otros. Otros pasajes debatidos donde Pablo
puede estar usando nomos en el sentido de principio son Romanos 3:27; 7:23, 25; 8:
2; y Gálatas 4:21.
La tercera forma en que Pablo usa nomos reconoce el mayor desarrollo en la
historia asociado con la Encarnación. Así como Pablo usa ocasionalmente nomos para
referirse a la dispensación mosaica, es evidente que a pesar de los cambios en las
dispensaciones, todavía hay ley. En Romanos 3: 27b, Pablo se refiere a ella como la
"ley ... de la fe", contrastada con el principio o nomos"de las obras" ( RSV ) que se
encuentra en la parte anterior del mismo versículo. Más tarde, Pablo describe la ley
como la “ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús” (Rom. 8: 2 RSV). Nuevamente, esta
ley es claramente diferente de la ley mosaica anterior discutida en Romanos 8: 2-3,
porque esta ley libera de la "ley del pecado y la muerte". En otra parte, Pablo se
refiere a la ley del presente período como "la ley de Cristo ”(Gá. 6:12).
Como se mencionó anteriormente, algunos dirían que Pablo Ocasionalmente
utiliza nomos de una cuarta manera, es decir, legalismo o mal uso de la ley. Se debe
admitir que Pablo identifica el uso indebido de la ley mosaica y condena este enfoque
a la aplicación de la ley. Sin embargo, cabe destacar que dondequiera que Pablo
aborda tales preocupaciones, no es el término mismo el que expresa el significado de
legalismo, sino la descripción en el contexto de la forma en que se usa la ley que
indica que el legalismo está a la vista. Por ejemplo, en Romanos 4: 13-14, Pablo deja
en claro que la ley mosaica se usa incorrectamente si se convierte en el medio para
intentar alcanzar la promesa a Abraham. El termino nomosen sí mismo no está
designando el legalismo; más bien, se refiere a la ley mosaica como se reveló a
Moisés. Pero la forma en que se usa la ley se presenta como inapropiada; los que
buscan la justificación a través de la ley son "los adherentes de la ley" ( RSV ; véase
también Rom. 10: 5; Gálatas 3:18; 3:21).
Si el término nomos en sí significaba legalismo, Pablo podría haber simplemente
escrito "ley" en lugar de "la justicia que viene con [ley]". Esta explicación acerca de
las personas que buscan la justificación siguiendo la ley solo era necesaria si el
público no entendía "el legalismo". ”Como parte de la gama semántica de nomos . Del
mismo modo, cuando Jesús se refiere a aquellos que malinterpretan la ley, no le da al
término mismo el significado de "mal uso de la ley". Más bien, entiende la "ley" en su
sentido común y aborda las corrupciones de la ley por los fariseos. .
Con respecto a Romanos 10: 5-8, se plantea el problema de que Pablo cita dos
pasajes en el Pentateuco para apoyar modos opuestos de justicia. 46 ¿Cómo puede
Pablo referirse a Levítico 18: 5 en apoyo de la justicia basada en la ley y al mismo
tiempo citar Deuteronomio 30: 12-14 en apoyo de la justicia por la fe? Fuller responde
a esta pregunta adoptando la construcción de Flückiger, quien sostiene que Pablo cita
Deuteronomio 30: 11-14 después de Levítico 18: 5 para combatir la idea de los
fariseos, que su estilo de vida tuvo que ser copiado para ser salvado; él invoca
Deuteronomio 30: 11-14 para reprender a los fariseos por "interpretar mal"la ley de
Moisés. ” 47 Así, la antítesis en Romanos 10: 5-8 no está entre la ley y el evangelio,
sino entre la perversión farisaica de la ley y el evangelio.
En respuesta a esto, notamos primero que Pablo cita la última porción de
Levítico 18: 5 en Romanos 10: 5 de la Septuaginta: "El hombre que hace estas cosas
vivirá por ellos". La primera mitad de este versículo es el comentario de Pablo. en esta
frase, donde explica que Moisés estaba escribiendo acerca de la justicia de la ley. En
otras palabras, la persona que hace la justicia de la ley vivirá por ella. Evidentemente,
Pablo está haciendo una referencia vaga a la declaración de Moisés en Levítico 18:
5. 48
¿A quién, entonces, se dirige la audiencia en Levítico 18: 5? Parece ser una
nación de pacto (creyente), no un pueblo incrédulo. A Israel se le están asignando
responsabilidades en un momento en que ya son personas redimidas. En otras
palabras, este versículo se refiere no a la justificación, sino a la santificación de los
israelitas. Sin embargo, sin discutir el mérito de la opinión, Fuller adopta la propuesta
de que Levítico 18: 5 está dirigido a una audiencia no regenerada. Otros, sin embargo,
sugieren una audiencia regenerada. 49 Walter C. Kaiser, Jr. seguramente tiene razón
en sus dos comentarios que apoyan la opinión de que la audiencia se regeneró:
3. El pasaje comienza y termina (VSS 1, 30.) Con el lugar teológico de “yo soy
el SEÑOR tu Dios”; por lo tanto, el mantenimiento de la ley aquí esLa
santificación de Israel, la gran evidencia de que el Señor ya era su Dios. 50
El problema parece ser Deuteronomio 30: 11-14, un verso que también es citado
por Pablo en Romanos 10: 6-8 y otro que parece contradecir su declaración anterior en
Romanos 10: 5. Como en Levítico 18: 5, Pablo no toma prestada Deuteronomio 30:
11-14 palabra por palabra, sino que simplemente utiliza ciertas frases del pasaje del
Antiguo Testamento. También cambia la fuerza del pasaje de un indicativo a una
prohibición. Pablo escribe explícitamente que Deuteronomio 30: 11-14 se refiere a "la
justicia que es por la fe". Esta frase aparentemente refuta lo que Moisés escribió en
Levítico 18: 5 y lo que Pablo escribió en Romanos 10: 5. Sin embargo, ¿es eso
necesariamente así?
Un examen de Deuteronomio 30 revela que la situación en ese pasaje es muy
diferente de la situación de Levítico 18: 5. Levítico 18: 5 revela la situación actual de
la nación Israel bajo Moisés, mientras que Deuteronomio 30 habla de
una situación futura . 51 En este pasaje hay una mirada profética a la restauración
definitiva que revela la gracia prometida del Señor. El propósito de Dios en la
implementación de las maldiciones se revela como un arrepentimiento por parte de
Israel y la consiguiente bendición. Las bendiciones y maldiciones pasadas vendrán a
la mente, causando un regreso al Señor. Israel escuchará a Dios y le
obedecerá. Luego, de acuerdo con Deuteronomio 30: 3, el Señor los restaurará,
reunirá y los llevará a la tierra. 52Es crucial tener en cuenta que los mandamientos
para la obediencia de Israel se dan en el día de Moisés, mientras que el cumplimiento
de la obediencia es en un momento futuro cuando Dios circuncida sus corazones. 53
Deuteronomio 30: 11-14 continúa aclarando la naturaleza de la decisión que
tomará Israel en Moab. El mandamiento eradado a ellos en ese día, y se caracterizó
como no demasiado difícil o imposible, pero accesible y realista. Por lo tanto, la ley se
reveló como aquello a lo que Israel podía y debía responder (como en Lev. 18: 5). Era
una economía teocrática con responsabilidades teocráticas (no responsabilidades
sotéricas), pero el cumplimiento perfecto a nivel de toda una generación de santos en
Israel estaba reservado para la promesa de Dios de cumplimiento futuro. 54
El comando dado en el presente pero cumplido en el futuro (vv. 11-14) también
se sugiere en el v. 8, donde se ve la obediencia al comando actual en el futuro:
"Volverás a obedecer al SEÑOR y seguirás todas sus órdenes que te doy hoy ”. Fuller
considera que este versículo pertenece a la unidad 30: 1-10. Por lo tanto, si
Deuteronomio 30: 1-10 es futuro e incluye la frase "que te doy hoy", es igualmente
posible que Deuteronomio 30: 11-14 sea una discusión más a fondo del futuro,
brindando la posibilidad y la razón para el Cumplimiento futuro de los mandamientos
que Dios les estaba dando.
Levítico 18: 5 estaba dirigido a un pueblo del pacto regenerado, que describía los
principios necesarios para el disfrute de la vida (eterna) y los principios necesarios
para complacer a Dios durante la economía mosaica. Sin embargo, a diferencia de este
verso, Deuteronomio 30: 1-14 aborda una escena futura que no es parte de la
economía mosaica y tiene lugar cuando la ley mosaica ya no será el principio
operativo. El cumplimiento final se verá en el reino milenial según lo discutido por
Jeremías (Jer. 31: 31-34). Levítico 18: 5 se refiere al disfrute de la salvación o la
justicia que vino por la adhesión a la ley mosaica. Sin embargo, el disfrute de la
salvación en Deuteronomio 30 viene por la justicia de la fe. Todavía hay una ley
involucrada, pero no es la ley mosaica; más bien, es una ley grabada en los corazones
de los creyentes (Jer. 31: 31-34).
Parece que Deuteronomio 30 está dirigido a una audiencia regenerada. Esta
audiencia, al igual que la audiencia de Levítico 18, ha entrado en un pacto con
Dios. De hecho, en Deuteronomio 27: 9, Moisés se dirige a ellos como un pueblo para
el Señor Dios. La ocasión para el libro de Deuteronomio es la renovación del pacto,
donde la nación de Israel formalmente declaró suLa fidelidad al Señor y la obediencia
prometida. 55 Por lo tanto, Deuteronomio 30 debe considerarse en su totalidad como
una promesa de Dios para el cumplimiento final del mandato dado en el día de Moisés
a una audiencia regenerada. Es durante este cumplimiento final que se ilustra la
justicia de la fe autorizada por la iniciativa de Dios.
Esta comprensión elimina tanto la necesidad de leer en Romanos 10: 5-8 una
corrección de la mala interpretación farisaica de la ley como la idea de que Pablo cita
a los pasajes del Antiguo Testamento como apoyo negativo. Pablo simplemente le da
claridad a la revelación de Dios a Moisés de que la justicia de la ley era operable
durante la vida de Moisés, pero que un tiempo futuro vería la justicia basada en la
fe. Es plausible sugerir que Pablo utiliza el principio que se encuentra en
Deuteronomio 30: 11-14 y extiende su significado más allá del sentido histórico
normal en el texto original, pero no en contra de su sentido original. Específicamente,
en Romanos 10: 8, él extrae el principio que se encuentra en Deuteronomio 30: 11-14
y lo aplica a la situación en la iglesia al sugerir que su día fue el momento de la
justicia basada en la fe. Esta comprensión natural de Romanos 10: 4-8 indica que
Pablo tenía en mente un contraste entre la justicia basada en la ley y la justicia basada
en la fe. El fin de la ley de justicia vino con Cristo; con su cesación fue la descripción
clara de la justicia de fe de la predicación de la palabra de fe.
Finalmente, las discusiones de Pablo sobre la ley no fueron necesarias por el
problema de los malentendidos farisaicos de la ley, sino por la aplicación de la ley,
mal entendida o no, por parte de los cristianos. Si se terminara el principio de la ley,
sería natural que Pablo se preocupara por cualquier sugerencia de que los cristianos
estuvieran obligados a obedecer la ley (ya sean cristianos judíos o cristianos
gentiles). El principal problema de Gálatas fue el hecho de que algunos cristianos
judíos ciertamente estaban enseñando la necesidad de obras después de la salvación
para agradar a Dios. Este fue el problema que el Concilio de Jerusalén había
abordado; esta es también la razón por la que Pablo se enfrentó a Pedro y le dijo que
una persona no está justificada al observar la ley, sino a través de la fe en Cristo
(Gálatas 2: 11-16). En Gálatas 3: 3 Pablo muestra que estosGálatas ya había puesto su
fe en Cristo, pero ahora estaban recurriendo a la obediencia de la ley para agradar a
Dios: "¿Eres tan tonto? Después de comenzar con el Espíritu, ¿estás tratando de
alcanzar tu meta mediante el esfuerzo humano?
La pregunta sigue siendo: “¿Cómo debería verse afectada la vida cristiana por la
ley mosaica? ¿El creyente está obligado o está obligado a guardar la ley?
Mateo 5: 17-19 es uno de los pasajes clave que algunos afirman demuestran la
aplicabilidad sostenida de la ley mosaica durante el período de la iglesia. De hecho,
este pasaje proporciona la mayor justificación para la teonomía y el
reconstruccionismo. 69 Según sus defensores, Cristo mismo enseñó que toda la ley
permanece para siempre (es decir, “hasta que el cielo y la tierra
desaparezcan”). 70 Bahnsen sostiene además que "Jesús nos ata a todos los
mandamientos de Dios para siempre". 71 Para él, el pasaje de Matthean enseña que
Cristo confirmó o estableció la ley en lugar de simplemente cumplirla. Para sostener
esta tesis, la palabra crítica plērŌsaidebe entenderse que significa "confirmado" o
"ratificado" en lugar de "cumplido"; De hecho, Cristo está argumentando que él
establece o ratifica la ley de Moisés. 72
El modelo de reconstrucción reconstructiva, sin embargo, se basa en una
comprensión errónea de plērŌsai en este pasaje. Por supuesto, es léxicamente posible
adoptar el significado "confirmar" para plērŌsai , ya que toma este matiz en algunos
pasajes de la LXX y Apócrifos, así como tres pasajes del Nuevo Testamento (Rom.
15:19; 2 Cor. 10: 6; Santiago 2:23). Sin embargo, el uso habitual de esta palabra es
"cumplir", especialmente en referencia a la realización de profecías. 73 Uno esperaría
encontrar la palabra histēmi si los matices fueran "confirmar o establecer". La idea
contrastante en el verso de " abolir la ley y los profetas" también sugiere el
significado de "cumplimiento" para plrŌsaien lugar de "confirmación". Además, este
significado para plērŌsai armoniza con el uso de Mateo en otras partes de su
evangelio (por ejemplo, 1:22; 2:15, 17, 23; 3:15; 4:14; 8:17), donde Expresa el
cumplimiento de la profecía del Antiguo Testamento.
En Mateo, la frase "la ley y los profetas" se refiere no simplemente a la ley
mosaica, sino a todo el Antiguo Testamento (cf. 7:12; 11:13; 22:40). Por lo tanto, el
término "ley" en el siguiente verso es una forma abreviada de referirse al mismo
Antiguo Testamento. También se debe tener en cuenta que la referencia explícita a
"Profetas" indica que el autor está hablando de profecía. El cumplimiento de las
profecías del Antiguo Testamento está señalado por la frase "hasta que todo se
cumpla" en el versículo 18. Algunos argumentan que esta frase debe traducirse "hasta
el fin de todas las cosas" (es decir, hasta el final de el mundo), enfatizando aún más la
frase anterior "hasta que el cielo y la tierra desaparezcan". Sin embargo, el vínculo a
las declaraciones proféticas parece argumentar en contra de este
entendimiento. Finalmente, el reconstruccionista apela a 5:Cualquier abrogación
de cualquier parte de la ley mosaica. 74
Aunque Cristo rechaza la tesis de que las Escrituras del Antiguo Testamento
pueden ser abolidas, sí dice que deben cumplirse. Las declaraciones proféticas de las
Escrituras solo pueden ser abolidas cuando se cumplen, y de hecho Cristo cumple
perfectamente las profecías del Antiguo Testamento. Mientras exista este mundo, no
habrá derogación de la Ley y los Profetas aparte del cumplimiento. Ya que Mateo 5:
17-19 debe interpretarse como un continuo de "cumplimiento / abolición", no puede
usarse, como hacen los teólogos, para respaldar la vigencia de la ley mosaica para el
creyente de la era de la iglesia.
Romanos 7
Otro pasaje que se dice que apoya la noción de continuidad es Romanos 7:12, 14,
22. Basado en sus comentarios en el versículo 4, es claro que Pablo tiene la intención
de establecer algún tipo de contraste entre el creyente en Cristo y la ley. Unión con
Cristo significa morir a la ley, la tesis principal de Pablo en el capítulo. Hay libertad
de la esclavitud de la ley mosaica a través de la salvación en Cristo Jesús. Así como la
muerte de un cónyuge trae consigo la separación de larelación matrimonial (vv. 1-3),
así también la muerte a la ley, provocada por la unión con Cristo, corta nuestra
relación con la ley mosaica. La importancia de esta verdad se destaca en la repetición
virtual de esta idea de Pablo en el versículo 6. No parece que esté hablando
meramente de la libertad de la perversión de la ley o de la condenación de la ley,
como sugiere Cranfield. 75 La comparación con la relación matrimonial legítima
cortada por la muerte hace que esta interpretación sea improbable.
Los comentaristas como Calvin, que desean preservar la idea de que la ley sigue
siendo obligatoria para el creyente con el propósito de la santificación, argumentan
que la libertad de un cristiano proviene de la condena de la ley. Parece, sin embargo,
que Pablo está hablando de mucho más que la liberación de la condenación. Está
sugiriendo un cambio generalizado en las jurisdicciones, desde un período en el que la
ley tenía jurisdicción hasta un nuevo período en el que reina el Espíritu. La edad de la
iglesia ha dejado la ley inoperante. Pablo emplea de manera significativa frases como
"cuerpo de Cristo" (v. 4) para resaltar el contraste entre la era de la iglesia y la vejez
según la ley. La noción de que la santificación tiene lugar aparte de la ley mosaica
también está implícita en la referencia a dar "fruto a Dios" a través de nuestra relación
en Cristo en lugar de a través de nuestra relación con la ley.
Esto lleva a la discusión de Pablo sobre el valor positivo de la ley mosaica. El
creyente en Cristo podría verse tentado a preguntar si la ley es pecado. Pablo
rápidamente disipa esa noción argumentando que la ley funcionaba para revelar y
exponer el pecado. Indica cómo en su propia vida, la ley lo obligó a enfrentarse a la
fealdad y la omnipresencia del pecado. No fue tanto que reconoció que estaba
pecando, sino que se sintió convencido de pecado. Hodge ha captado el significado de
Pablo: “El tipo de conocimiento del que habla el apóstol no es la mera cognición
intelectual, sino también la convicción. Incluye la conciencia de culpa y
contaminación. La ley despertó en él el conocimiento de su propio estado.y carácter
”. 76 En otras palabras, el punto de Pablo no es la mera prueba del hecho del pecado,
sino el discernimiento adecuado de su culpabilidad. 77 La ley le permitió a Pablo
entender la gravedad del pecado como un acto contrario a la naturaleza de Dios. Sin
embargo, no fue la ley la que se convirtió en la causa de la muerte, sino el pecado
revelado por la ley. Por lo tanto, “la ley es santa ... justa y buena” (v. 12), no en el
sentido de que uno debe obedecer la ley para la santificación, sino en el sentido de que
se originó en un Dios santo, justo y bueno; refleja la perfección moral de su dador. 78
El solo hecho de señalar que el carácter de la ley está de acuerdo con su origen
no valida la santidad como una función legítima de la ley. Quizás el testimonio de
Pedro da una pista sobre por qué la ley fue dada a Israel. Parece sugerir que la ley
mosaica fue dada a Israel para revelar la santidad de Dios (1 Pedro 1: 15-16). Él
recuerda a sus lectores que la ley dada a Israel incluía un testimonio explícito de la
santidad y el carácter moralmente perfecto del Dios que había entrado en el pacto con
ellos.
1 Timoteo 1: 8
Los defensores del tercer uso de la ley para los creyentes generalmente basan la
apelación a la validez permanente de la ley moral en las distinciones en la ley
misma. La clasificación habitual diferencia entre los aspectos morales, civiles y
ceremoniales de la ley. 79 Kaiser defiende la validez permanente de la ley moral
basada en las distinciones entre los mandamientos "livianos" y "pesados" dentro de la
ley (vea las declaraciones de Jesús en Mateo 23:23). 80 Pero este sistema de
clasificación no está claramente definido en las Escrituras. Cristo no estaba sugiriendo
que ninguna de las leyes fuera prescindible para los fariseos. Más bien, él estaba
desafiando su enseñanza de que podían cumplir los dictados de la ley que eran más
fáciles de seguir pero ignoraban su corazón.
Hay varios términos aplicados a los aspectos de la ley del Antiguo Testamento,
algunos de los cuales pueden referirse a diferentes partes de la ley mosaica. El término
traducido "palabras" se refiere al Decálogo. Los "Mandamientos" también se refieren
a los dictados dados por Dios en forma de legislación apodíctica (Ex. 15:26; Deut. 6:
1-2). El término "estatuto" se refiere en Levítico a una ordenanza de naturaleza
ceremonial, pero en otros lugares se refiere a cualquier regulación. El "fallo" puede
referirse a decisiones judiciales o legislación de casos (Deut. 16: 18-19), a menudo
llamada legislación civil. En otros lugares, sin embargo, los diversos términos se usan
indistintamente o sinónimo. 81 Concluimos que falta un claro testimonio bíblico de
una triple división. 82
Israel no tenía opción de ignorar una categoría de ley (Lev. 26: 14-15; Deut. 11:
1). Moisés no proporcionó ninguna jerarquía de leyes como justificación para la
obediencia selectiva, incluso durante un período posterior. EnEn varios contextos del
Antiguo Testamento, los supuestos aspectos morales y ceremoniales parecían
inextricablemente entrelazados (p. ej., Ex. 23; Lev. 19; Deut. 22-23). GJ Wenham ha
señalado correctamente: “La arbitrariedad de la distinción entre el derecho moral y el
derecho civil se ve reforzada por la disposición del material en Levítico. El amor al
prójimo precede inmediatamente a la prohibición de la reproducción mixta; El lema
de santidad se encuentra justo antes de la ley sobre la ejecución de niños
ingobernables (19: 18-19; 20: 7-9) ” 83.
Además, el Nuevo Testamento trata toda la ley mosaica en un sentido de época o
dispensacional como una unidad. Pablo lo hace en Gálatas 5: 3, argumentando que el
creyente debe caminar por el Espíritu, no tratar de vivir por la ley, ya que eso
requeriría que uno “obedezca toda la ley”. Nunca proporciona pautas para
proporcionar un marco para Distinguiendo entre los aspectos temporales y
permanentes de la ley. Santiago también advierte contra la violación de cualquier
parte de la ley (Santiago 2: 8-10); si uno trata de vivir por la ley, debe vivir por toda la
ley.
Hay razones de peso para entender una discontinuidad básica entre el Antiguo y
el Nuevo Testamento. La justificación se deriva de la entrada al nuevo pacto y varios
pasajes del Nuevo Testamento donde se presenta claramente la discontinuidad.
El nuevo pacto
La muerte y resurrección de Cristo, inaugurando una nueva obra relacionada
orgánicamente con Cristo (es decir, el cuerpo de Cristo), ciertamente crea la
posibilidad lógica de un cambio importante en la relación con la ley mosaica. El
nuevo pacto ha hecho inoperante el antiguo pacto. Así como no hubo ley mosaica
durante la dispensación de Adán a Moisés, también hay un período posterior a la era
mosaica en el que la ley ya no es el principio operativo.
El autor de Hebreos afirma claramente que se ha producido un cambio drástico
porque se ha puesto en funcionamiento un sacerdocio diferente. Jesús es un sacerdote,
pero no de acuerdo con la ley mosaica (Heb.7: 12). Muchas nuevas diferencias han
sido inauguradas por el nuevo pacto, tales como mayor gloria, mayor poder y mayor
finalidad; estos cuestionan la continuidad entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. La
pregunta a menudo se pregunta si la guíaLa hermenéutica debe ser mantener los
principios mosaicos como legalmente vinculantes, a menos que estén explícitamente
revocados en el Nuevo Testamento o tratar la ley mosaica como no vinculante a
menos que se repita en el Nuevo Testamento. En realidad, esta elección es un tema
dudoso, ya que de hecho el antiguo pacto ha sido explícitamente abrogado (Heb. 8: 8-
9, 13).
Dan G. McCartney sostiene que "tanto los teonomistas como la mayoría de los
cristianos reformados tienen razón al señalar que esto [Romanos 10: 4] no significa
que Cristo sea el fin de la ley, sino que él es su objetivo". 96 sostiene Badenas. que los
estuDios etimológicos de telos confirman que la noción de "terminación" es
secundaria y que "la noción de" abolición "es completamente ajena al contenido
semántico de telos y otras palabras de su misma raíz" .97 En una nota al pie, Fuller
también rechaza posibilidad de entender la "terminación", ya que solo se usa en ese
sentido tres veces (según su lectura de Arndt y Gingrich, BAGD ). 98
Sin embargo, un examen más detenido de BAGD revela que quizás su testimonio
en contra de esta comprensión de telos no es tan cierto como se sugiere. Primero, el
grupo de palabras telostiene uno de los dos significados principales: (1) "fin" y (2)
"reposo o resto". 99 Bajo el encabezado principal "fin" BAGD coloca las dos opciones
sugeridas por Fuller en cuanto al significado de telos en Romanos 10: 4. La razón por
la cual "objetivo" se coloca bajo el encabezado principal "fin" es que una vez que se
ha alcanzado el objetivo, se entiende que hay un cese o finalización. Por lo tanto
el telos cuando se entiende como "objetivo" puedesignifica simplemente un resultado
direccional o intencional que lleva a la terminación. Note también que los autores
de BAGD son indecisos con respecto a la categorización de telos como se usa en
Romanos 10: 4. Admiten la posibilidad de entenderlo como un "objetivo hacia el cual
se dirige un movimiento, un resultado". 100 Sin embargo, también colocan este verso
en la categoría "fin ... en el sentido de cese, cese ". Enuncian específicamente: "
Perh. Este es el lugar para Ro 10: 4, en el sentido de que Cristo es la meta y la
terminación de la ley al mismo tiempo, algo en el sentido de Gal. 3: 24f. ” 101 En otras
palabras, BAGDdifícilmente se puede usar como soporte sólido que niega la validez
de telos como "terminación" en Romanos 10: 4. Establecen que no importa qué
categoría de uso se sugiere, la idea de terminación está involucrada.
Además, tanto Gerhard Delling 102 como R. Schippers 103 enumeran Romanos
10: 4 como un ejemplo de telos que significa "cese". FF Bruce también sugiere que
el telos utilizado por Pablo en Romanos 10: 4 tiene el matiz de "cese". escribe: “Es
claro que Pablo creyó y enseñó que la ley había sido abrogada en gran medida por
Cristo. "Cristo es el fin de la ley", escribió, "para que todos los que tienen fe puedan
ser justificados" (Rom. X 4). " 104 Más adelante, en el mismo artículo, agrega:
La idea del fin de la ley en el sentido de terminación está claramente sugerida por
el hecho de que en Romanos 10: 2 Pablo no dice que los judíos "tenían celo", sino que
" tienen celo" ( RSV). Él no está abordando la situación que existía antes de que el
evangelio fuera claramente articulado por Cristo, pero la situación contemporánea
después de la nueva era ha sido inaugurada. En otras palabras, aunque elLa dispensa
de la ley ha terminado, los judíos aún mantienen su celo por la ley.
Otro argumento planteado en apoyo de la comprensión de Romanos 10: 4 como
objetivo significante o finalización es el uso de la partícula gar ("para"). Fuller sugiere
que este término "significa que lo que sigue proporciona un argumento en apoyo de lo
que precede". 107 Su comprensión del versículo 3 es que los judíos repudiaron la
justicia de Dios, tanto en el rechazo de la ley mosaica como de Cristo, que están "en
tal continuo". que repudiar a uno es repudiar al otro ” 108.
Ciertamente es cierto que el garEl versículo 4 ofrece alguna forma de
explicación de la situación en el versículo 3. Sin embargo, la validez del argumento de
Fuller depende de su comprensión del contenido del versículo 3. Él ha dado un gran
salto al asumir que simplemente porque Israel rechazó la ley y Cristo. , deben estar en
continuo. Este versículo sugiere que hay un contraste entre la justicia de Dios y la
justicia de los judíos. Ya en 1:17, Pablo revela su tema principal de que la justicia de
Dios es por fe. A lo largo del libro, él asocia constantemente la justicia de Dios con la
fe (por ejemplo, 3:22, 25); por lo tanto, es natural entender la frase "la justicia de
Dios" en 10: 3 de la misma manera. Incluso Cranfield, que adopta una visión similar a
Fuller para estos versos, admite que la comprensión natural de la "justicia de Dios" tal
como la usa Pablo implica la justicia de fe.109
La mejor comprensión de garen Romanos 10: 4, por lo tanto, es verlo como
explicativo. Explica por qué al buscar su propia justicia, los judíos no se sometieron a
la justicia de Dios. La justicia que persiguieron fue una justicia de la ley (9:31), pero
la justicia de la ley no fue suficiente porque Cristo terminó su era. Además, el cese de
la ley de justicia se aplica a todos los que creen. En otras palabras, aquellos que
confían en la justicia de fe entienden que Cristo es el fin de la ley que persigue la
justicia. Luego, Pablo continúa explicando el contraste entre la justicia inútil de la ley
y la justicia de fe (vv. 5-8). La justicia que Israel no logró por las obras de la ley ha
sido reemplazada por la justicia hecha posible por la venida de Cristo. Ahora es
posible alcanzar la justicia de Dios por la fe.
Finalmente, la comprensión de los telos como "terminación" o "cese" armoniza
mejor con Pablo en otros pasajes. En Romanos 7: 4, Pablo contrasta la ley y la gracia
o la fe. No se describen como un continuo porque la ley ha terminado. Más bien,
aquellos que depositan la fe en Cristo, por lo tanto, se unen al cuerpo de Cristo, están
obligados a morir a la ley. En 7: 6, Pablo afirma además que el creyente ha sido
liberado de la ley. Una vez más, el cese de la ley está a la vista.
En conclusión, "terminación" o "cese" es probablemente la mejor comprensión
de Romanos 10: 4. El término telos quizás tenía un doble significado para Pablo y, por
lo tanto, era el término ideal para usar. Había un sentido en el que Cristo era el
cumplimiento o la meta de la ley porque la ley era un custodio temporal para los
judíos hasta que Cristo viniera; les reveló las normas de justicia de Dios. Sin embargo,
cuando Cristo llegó a la escena, la utilidad de la ley cesó y ya no era necesaria. Con el
significado de "cese" para telos , Pablo está contrastando la justicia de la ley con la
justicia de la fe. La venida de Cristo a la escena humana puso fin a la ley, apelando a
Romanos 10: 4 en apoyo de un continuo injustificado.
2 Corintios 3: 3, 6-18. En muchos sentidos, la discusión de Pablo sobre la ley en
2 Corintios 3 es más clara y fácil de definir que la mayoría de las otras discusiones de
Pabloine sobre la ley. Esto se debe en parte al hecho de que este pasaje no está
diseñado para describir o explicar el propósito de la ley mosaica. No es tan fácil
afirmar que no existe un contraste, o que el contraste es entre el legalismo y la gracia
en lugar de la ley y la gracia mosaicas. Pablo claramente articula una discontinuidad
aquí, un fuerte contraste. 110 Tenga en cuenta que H. Hübner apenas menciona este
pasaje y D. Fuller no analiza en absoluto la contribución de este pasaje a la cuestión
de la ley.
En 2 Corintios, Pablo defiende su ministerio contra las acusaciones de que no era
un verdadero ministro de Dios. Esto lo lleva a argumentar que los mismos corintios
son su "carta de recomendación", su prueba de un ministerio genuinamente válido. Él
sigue esto en contraste con el ministerio del antiguo pacto.
Esta sección está repleta de contrastes entre el mosaico y los períodos de la
iglesia. Estos contrastes están diseñados para transmitir la supremacía del ministerio
del nuevo pacto frente al antiguo pacto. La primera serie de contrastes se presenta en
el versículo 3. Los creyentes del nuevo pacto son la carta escrita con el Espíritu Santo
en oposición al antiguo pacto escrito con tinta (vea el v. 6). losla escritura del nuevo
pacto está en los corazones humanos como tablillas, mientras que la escritura del
pacto antiguo está en tablillas de piedra (ver también v. 7). El contraste claramente
involucra el centro mismo de la ley mosaica, los Diez Mandamientos (Ex. 19-20).
En 2 Corintios 3: 6, Pablo continúa el contraste al señalar que él es un ministro
de este "nuevo pacto", lo que implica que el otro es el antiguo pacto. Más tarde, Pablo
se refiere explícitamente al "antiguo pacto" por su nombre (v. 14). Según él, el antiguo
pacto, un ministerio caracterizado por la muerte (v. 7) y la condena (v. 9),
mata; mientras que el nuevo pacto, un ministerio caracterizado como uno del Espíritu
(v. 8) y la justicia (v. 9), da vida. Finalmente, se describe que el antiguo pacto se ha
desvanecido mientras que el ministerio del nuevo pacto permanece (v. 11). En
resumen, es un contraste entre Israel, Moisés, la ley mosaica y la letra por un lado, y
la iglesia, Pablo, el Espíritu Santo y el nuevo pacto por el otro.
A pesar de la clara articulación de los contrastes, existe cierta discusión sobre la
naturaleza del contraste. Primero, ¿es el contraste entre dos pactos o simplemente dos
ministerios? Cranfield sostiene: “la clave para la verdadera comprensión de todo este
pasaje [2 Cor. 3: 7-11] es reconocer que son realmente los dos ministerios que se
contrastan en lugar de los dos pactos mismos; cuando se reconoce esto, la conexión
entre los versículos 7-11 y los versículos 4-6 y 1-3 se hace clara ”. 111 Él apoya este
entendimiento por el hecho de que Pablo está discutiendo su ministerio en las
secciones anteriores y posteriores de 2 Corintios.
Sin embargo, el contraste en los ministerios puede sostenerse en parte solo
debido a los contrastes entre los propios pactos. No es el ministerio que fue escrito en
piedra con tinta (3: 3, 7), sino el antiguo pacto. Además, los ministerios fluyen y son
posibles gracias a los respectivos convenios. Pablo nunca diría que su ministerio fluye
del antiguo pacto.
Otro tema se refiere a la naturaleza de la ley escrita en las tabletas de corazones
humanos. Kaiser sostiene que "Dios escribiría la misma ley (porque él no tiene otra
ley) en sus corazones". 112Sin embargo, Pablo no dice que la misma ley está escrita en
sus corazones, ni que ninguna ley esté escrita en sus corazones. . La carta de Cristo
está escrita en sus corazones. Aunque no cita estos pasajes,Pablo alude claramente a
Jeremías 31:33 y Ezequiel 11:19; 36:26. Para sugerir que esto debe referirse a la
misma ley surge la pregunta. La ley de Cristo que encarna el mismo estándar moral
que la ley de Moisés podría ser fácilmente lo que está escrito en el corazón humano,
regenerado por el Espíritu de Dios. Además, la ley existía antes de la ley mosaica. Las
normas morales de Dios no cambian, pero sus expresiones concretas pueden cambiar.
Se puede objetar que el contraste es entre el legalismo o la perversión de la ley y
el nuevo pacto. Cranfield, un ejemplo de este enfoque, lo basa en el uso del
término gramma ("letra"). Sostiene que la gramma se refiere al legalismo
judío. 113 Sin embargo, como señala Räisänen, la palabra no puede referirse de
manera realista al legalismo judío debido a la referencia a Moisés y al otorgamiento
original de la ley (3: 7) y la evaluación de que el otorgamiento de la ley mosaica vino
con esplendor. 114 Además, el pasaje no da ningún indicio de mala interpretación o
mala aplicación por parte de los fariseos o cualquier otro grupo.
Se argumenta además que el uso de la gramática por parte de Pablo en lugar
del gráficoē ("escritura") es significativo (3: 6); no está sugiriendo que el gráfico del
antiguo pacto se haya desvanecido, sino más bien la grama (es decir, el uso indebido
de la ley basado en la mera adhesión externa; cf. Rom. 2:29). Sin embargo, puede ser
que Pablo emplee gramma en lugar de gráficoē, ya que anteriormente usó el término
de manera positiva para describir el ministerio del nuevo pacto. En el versículo 3,
Pablo comenta que los corintios fueron escritos (usando graphŌ ) con el Espíritu y
que esto contrasta con la gramma del antiguo pacto (v. 6). Pablo también puede haber
elegido usarGramma para resaltar o enfatizar que el antiguo pacto estaba en tinta,
escrito en tablas de piedra. La letra o el código escrito del antiguo pacto mata en el
sentido de que tiene el poder de condenar el pecado (vv. 8-11).
Si Pablo está realmente defendiendo el cese del antiguo pacto depende en parte
del significado de katargeŌ ("se desvanece"). Pablo claramente intenta contrastar los
convenios presentando el antiguo pacto como desvaneciéndose o llegando a su fin
(3:11). Este es el significado normal o habitual de katargeŌ . Específicamente, la
gloria en el rostro de Moisés se estaba desvaneciendo, y Pablo usa este fenómeno para
ilustrar la naturaleza temporal e inferior del antiguo pacto. Así como la gloria de
Moisés terminó, así también el antiguo pacto tienesido terminado De hecho, Pablo
confirma la idea de cese mediante el uso de telos , que significa "cese" o
"terminación" en el versículo 13.
La identidad del referente del desvanecimiento puede contribuir a la correcta
comprensión del pasaje. Si lo que se ha desvanecido es el antiguo pacto, entonces está
claro que el pacto mismo fue temporal, transitorio e inferior. Se ha postulado que el
referente del desvanecimiento es la gloria o brillo externo en el rostro de Moisés (3: 7)
en lugar del pacto mismo. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, Pablo está
usando la gloria en el rostro de Moisés como una ilustración del antiguo pacto
temporal. Además, aunque “gloria” ( doxa) es gramaticalmente femenino en género,
el participio traducido "lo que se desvanece" es neutro. Por lo tanto, no se refiere
específica o exclusivamente a la gloria, sino más generalmente al desvanecimiento del
antiguo pacto como lo ejemplifica la gloria en el rostro de Moisés. Que el
desvanecimiento se refiere a la dispensación de mosaico se valida mediante el uso
similar de participios de género neutro ( katargoumenon y menon ) en los versos 10 y
11.
Un último asunto que debe resolverse es el cargo consecuente de que si Pablo se
refiere a la cesación del antiguo pacto, está despreciando la revelación de Dios. Este
cargo contra Pablo es injustificado, porque él da una evaluación equilibrada del
antiguo pacto. En una nota positiva, presenta la ley como si tuviera gloria (3: 7, 9, 11),
pero afirma que el período ya ha pasado. Estaba condicionado históricamente, y la
función del antiguo pacto ahora ha sido reemplazada por el nuevo pacto. Este cambio
coincide con el ministerio encarnacional de Cristo.
En resumen, el ministerio de justicia en Cristo permanece, y el ministerio de
muerte y condenación en la ley ha terminado. Si la Ley mosaica se ha desvanecido o
ha llegado a su fin, ya no es vinculante para la santificación de los creyentes de la era
de la iglesia.
Filipenses 3: 7-9. Finalmente, debemos discutir la antítesis entre la ley y el
Evangelio de Jesucristo en este pasaje. La mayoría está de acuerdo en que hay una
antítesis aquí. El artículo femenino en el caso acusativo (que se refiere a la "rectitud")
presenta frases preposicionales "de la ley" y "a través de la fe". Pablo claramente
intenta contrastar estas dos. Incluso Fuller admite que este pasaje apoya el uso
antitético de los términos “justicia de la ley” y “rectitud de fe”. 115 EP Sanders señala
que la distinción es más clara en este pasaje que Romanos 10: 4. 116 En otras palabras,
Pablo se dirige a dos tipos diferentes de justicia:uno obtenido por la adhesión a la ley
mosaica y el otro obtenido por la fe.
Sin embargo, algunos objetan que Filipenses 3: 9 no se puede abrazar para
defender la cesación de la ley mosaica porque Pablo está contrastando no la ley con la
justicia de fe, sino el uso erróneo de la ley que conduce a la justicia propia y la justicia
de la fe. 117 Note el comentario de JJ Muller sobre este verso: “ya no es una justicia
que consistía en el cumplimiento externo estricto de las obligaciones de la ley y se
basaba en las obras de la ley, ya no es la justicia farisaica observadora de la ley que
caracterizó [la de Pablo] vida anterior, pero en cambio una justicia 'a través de la fe en
Cristo' ... ” 118 Además, se argumenta que la" ley "aquí se usó para denotar la
interpretación errónea común de Moisés por los judíos en rebelión contra
Dios. 119 Esta opinión se basa en la articulación por parte de Pablo de que la justicia
era "la suya" (3: 9).
Hay varias suposiciones falsas que crean dificultades para esta vista. Primero, la
referencia anterior a Pablo como fariseo se presenta como prueba de que el uso de la
ley por parte de Pablo fue el malentendido típicamente farisaico de la ley. En otras
palabras, si él era un fariseo, tenía que hacer un mal uso de la ley. Esto es culpa por
asociación y no está sostenido por el texto. Pablo ni siquiera insinúa que pecó o abusó
de la ley; nunca condena sus acciones. Segundo, como EP Sanders ha señalado, este
punto de vista depende de la lectura de Romanos 3:27 y 4: 2 en este pasaje, al sugerir
que la referencia de Pablo a la "justicia propia" es una articulación de una actitud
jactanciosa y orgullosa. En ninguna parte se puede extraer esto del texto de Filipenses
3: 9.
De hecho, Pablo modifica el primer tipo de justicia como aquello que se basa en
la ley mosaica. La frase "que viene de la ley" está diseñada para modificar o explicar
"una justicia propia", lo que implica que la ley era la fuente de la justicia. Está
diseñado para que el lector vuelva a la discusión anterior de Pablo en los versículos 4-
6. Pablo acaba de contrastar su vida anterior y su vida actual. Él era un judío de
judíos, "en cuanto a la justicia bajo la ley, sin culpa" (3: 6 RSV ). Pablo no sugiere que
maltratara.La ley, desde que fue encontrado sin mancha. Tenga en cuenta que no se
inmuta ni duda en utilizar el término "irreprensible" (es decir, "sin culpa"). Pablo no
dice que él era "por así decirlo sin culpa", o que solo parecía serlo o que pensaba que
era sin culpa. Las formas de adjetivo y adverbial de esta palabra se encuentran siete
veces en el Nuevo Testamento, todas menos dos son usos Pabloinos. No se puede dar
un solo ejemplo de "sin culpa" o "sin culpa", refiriéndose a la falta de culpa falsa o
fuera de lugar. De hecho, Lucas 1: 6 se refiere a la evaluación de la falta de culpa de
Zacarías e Isabel en la evaluación de su obediencia a los mandamientos y ordenanzas
del Señor.
Sin embargo, en el versículo 9, Pablo afirma que su vida anterior fue su propia
justicia y, lo que es más importante, se derivó de la ley. Él no hizo mal uso de la ley,
sino que más bien derivó su justicia de la ley. La justicia era su propia justicia
personal, pero basada en la ley. Este pensamiento de Pablo es paralelo al de Romanos
10: 5-8.
La confirmación de la idea de que Pablo vio su comportamiento con respecto a la
ley como "sin culpa" se encuentra en Hechos 22: 3, donde explica que se le enseñó de
la manera perfecta de la ley bajo Gamaliel y que era celoso de Dios en su
Comprensión de la ley. Por lo tanto, es injustificado argumentar que Pablo estaba
enfatizando el contraste entre la justicia de fe y la justicia legalista .
La antigua forma de vida y motivación de Pablo, la justicia basada en la ley,
antes se consideraba una ganancia, pero ahora los considera pérdida para Cristo (3:
7). Lo que precipitó este cambio en la actitud hacia la justicia de la ley es el cambio
dispensacional inaugurado por Cristo. Este cambio es un cambio permanente, como lo
demuestra su uso del tiempo perfecto en hēgēmai (" Conté como pérdida"). Este
tiempo designa una acción pasada con resultados continuos; Es una condición o
estado duradero. En el siguiente verso, Pablo usa el mismo término en tiempo
presente ( hēgoumai) para confirmar que es su actitud presente también. La apelación
a la justicia basada en la ley nunca volverá a ser un método o enfoque. Establecer o
alcanzar la justicia basada en la ley es inútil debido al hecho de que Cristo ha revelado
una justicia basada en la fe en él. Por lo tanto, Filipenses 3: 9 proporciona otra
confirmación más de que Pablo vio la ley como temporal e inválida debido a la obra
de Cristo, quien ahora ha establecido una justicia independiente de la ley mosaica.
Estándares morales
Una discusión sobre el papel de la ley para el cristiano comienza con la ley moral
(para distinguirse de ese aspecto de la ley mosaica que también se denomina
comúnmente “ley moral”). Esta es la ley de Dios que expresa su voluntad que no está
escrita externamente, sino en el corazón de la criatura racional. Esta intuición de Dios
y su moral se derivará de la imago dei. 120En Romanos 1: 18-19, Pablo afirma que
Dios se ha revelado a los humanos y que esto incluye su "decreto justo" (Rom.
1:32). En 2: 14-15, argumenta que los gentiles sin la ley mosaica todavía están bajo
condena, porque la ley no escrita se implanta dentro de su alma. Aunque el judío tenía
la ley escrita, hay un sentido en el que, de hecho, todos poseen ley (2:14). Esta idea de
la ley moral escrita en un ser humano es repetida por Pablo en el versículo 15 para
confirmar la culpa de los gentiles. Es esta ley moral de Dios inscrita intuitivamente en
los corazones humanos la que proporciona el fundamento de la ley mosaica, donde
tiene una expresión clara de forma explícita y codificada. Además, como demostraré
ahora, esta ley moral se expresa en la "ley de Cristo" para los creyentes del Nuevo
Testamento.
CONCLUSIÓN
La función reveladora de la ley estaba en mente cuando Pablo discutió los
méritos de la ley. Él fue exacto en su evaluación de la ley, lejos de ser malo (Romanos
7: 7-14). Él también estaba discerniendo cuando sugirió que la ley es santa (v.
12). Pablo no dijo que la ley anteriormente era santa, sino que la ley essanto, justo,
bueno (v. 12), y espiritual (v. 14). En este sentido, la ley tiene una aplicación
permanente en la vida de un creyente incluso en la era de la iglesia. La naturaleza de
la ley no ha cambiado, por lo que su propósito revelador trasciende la economía
mosaica y sigue siendo válido en la dispensación de la iglesia. De hecho, la ley, tal
como funciona de manera reveladora, actúa para preservar la unidad entre las dos
épocas. Puesto que el carácter de Dios es inmutable, es lógico pensar que en la medida
en que la ley revela el carácter de Dios, sigue siendo válido. Al revelar el constructo
de "pecado-gracia", la ley proporciona un testimonio perdurable y poderoso del
pecado humano y la provisión de la gracia de Dios por la justificación. El método de
justificación en la era mosaica es idéntico al método actual: la gracia. Este es el único
método usado por Dios.
No obstante, como se ha descubierto, hay un aspecto de la ley que ha cesado en
su validez y aplicabilidad. El propósito reglamentario reconoce que la ley mosaica se
otorgó específicamente a la nación Israel con el fin de proporcionar pautas para su
relación con Dios. Este propósito reglamentario proporcionó el requisito y los meDios
de la comunión, incluida la disposición para la adoración de Dios. La ley mosaica
también sirvió para gobernar a Israel como una teocracia con una relación única con
Dios. Sin embargo, cuando Israel falló en sus responsabilidades de administración
bajo la dispensación Mosaica, la ley en su función reguladora dejó de ser válida. Pablo
es igualmente claro que la ley funcionó de manera temporal como tutor hasta el
advenimiento de Cristo (Gálatas 3:24), con lo cual cesó como un medio de justicia
(Rom. 10: 4). La ley mosaica, Descrito como un ministerio de muerte (2 Cor. 3: 7), se
desvaneció y ya no permanece (v. 11), dejando la esperanza que se encuentra en la
persona de Jesucristo. En cambio, el creyente del Nuevo Testamento está gobernado
por la ley de Cristo, una ley que se cumple al amar al prójimo (Gálatas 5:14; 6: 2).
Armados con esta comprensión del doble propósito de la ley, las afirmaciones
aparentemente contradictorias de Pablo con respecto a la ley pueden entenderse de
manera armoniosa. Con esta comprensión ya no es necesario proponer un constructo
donde la obediencia es el elemento definitorio de la fe y donde el Evangelio y la Ley
están en un continuo absoluto. Se entiende correctamente que la ley revela el
problema del pecado y la necesidad de la gracia en la redención, pero la ley no se
considera vinculante para la iglesia santa. Más bien, la ley prefigura la redención
envuelta en la persona de Jesucristo. El aspecto reglamentario de la ley, vinculante
para el creyente mosaico, se refería a la santificación y no a la justificación, y se ha
terminado con respecto al aspecto reglamentario. Al igual que con Pablo, el creyente
de la era de la iglesia puede alegrarse de que "ahora que la fe ha venido,
Con el reconocimiento de la antítesis entre el Evangelio y la Ley, ya no es
necesario rechazar la distinción básica entre Israel y la iglesia, una distinción que se
basa en el fundamento seguro de la hermenéutica histórico-gramatical. 122Esto hace
que Dios trabaje con más de una persona en la historia redentora; El pacto abrahámico
encontrará su cumplimiento literalmente en el futuro con la nación de Israel en lugar
de la iglesia, aunque la iglesia participa en las bendiciones del pacto. Las Escrituras
revelan el futuro cumplimiento del programa para Israel en el reino mesiánico mesinal
cuando Cristo, el Hijo mayor de David, gobernará. En ese momento, la nación de
Israel finalmente reconocerá a Jesucristo como el Mesías, el contenido final de su fe
salvadora en común con la iglesia. Entonces Jesús habrá sido reconocido no solo en su
papel como el Mesías sufriente, sino también como el Mesías reinante. Tal es la
importancia de comprender que la Ley Mosaica es antitética al Evangelio y no forma
parte de él.
Respuesta a Wayne G. Strickland
Willem A. VanGemeren
Sabemos que la ley es buena si uno la usa adecuadamente. También sabemos que
la ley no está hecha para los justos, sino para los que infringen la ley y los
rebeldes, los impíos y los pecadores, los impíos e irreligiosos; para aquellos que
matan a sus padres o madres, para asesinos, para adúlteros y pervertidos, para
traficantes de esclavos y mentirosos y perjuros, y para cualquier otra cosa es
contraria a la sana doctrina.
Cuando quiero hacer el bien, el mal está ahí conmigo. Porque en mi ser
interior me deleito en la ley de Dios; pero veo otra ley en funcionamiento en los
miembros de mi cuerpo, librando una guerra contra la ley de mi mente y
haciéndome prisionero de la ley del pecado en el trabajo dentro de mis
miembros. ¡Qué miserable soy! ¿Quién me rescatará de este cuerpo de
muerte? ¡Gracias a Dios, a través de Jesucristo nuestro Señor!
Entonces, yo mismo en mi mente soy un esclavo de la ley de Dios, pero en
la naturaleza pecaminosa soy un esclavo de la ley del pecado. (Rom. 7: 21-25)
Termino con una nota personal. Deseando ser un compañero cercano del Señor
Jesús, deseo ser un esclavo de la justicia cuando el pecado no tiene más poder sobre
mí. La realidad de la perfección (el todavía no ) todavía no está. Por gracia soy
ciudadano del reino de Dios. Por gracia vivo como un exiliado en este mundo. En esta
tensión, la ley moral de Dios, tal como se resume en el Decálogo y tal como fue
interpretada y aplicada por el Señor Jesús, me ayuda a verme por lo que soy, a buscar
la gracia de mi Dios y Salvador, a servir a ambos Dios. y la genteen el espíritu del
Señor Jesús y por el poder del Espíritu, y prepararme para la venida del Señor
Jesús. El desafío del apóstol Pedro sigue siendo tan relevante hoy como lo fue en el
primer siglo:
Estas últimas palabras, una cita del Antiguo Testamento (Lev. 11:44, 45; 19: 2; 20: 7),
confirman la relevancia de la ley. Abren a los creyentes a la santidad de Dios, les
instruyen para que sean santos y los alientan a prepararse para el nuevo orden en el
que todo y todos serán santos y justos. Gracias a Dios por la gracia de su revelación en
la Ley y en el Evangelio.
Respuesta a Wayne G. Strickland
Greg L. Bahnsen
¡Tuve que pellizcarme! Qué maravilloso paso hacia una perspectiva unificada.
¡Pero entonces debo saber que es mejor no emocionarme antes de continuar con
una investigación y un análisis más completos! Tan bueno como esto puede ser un
comienzo hacia Concord, todavía hay mucho trabajo por hacer.Después de todo, uno
comienza a ponerse teológicamente nervioso cuando Strickland escribe: "la Ley
Mosaica es antitética al Evangelio y no tiene parte", ¡ no hay parte! Al comparar esta
afirmación categórica con la cita anterior, los nervios lógicos de uno también podrían
alterarse.
Mirando los detalles del ensayo del Dr. Strickland, una muestra de críticas
incidentales podría llegar a la mente de un encuestado. El autor habla de "la
construcción pecado-gracia", pero nunca explica lo que denota la expresión. Aunque
Dios es "la autoridad" tanto en el antiguo como en el nuevo pacto, Strickland usa la
expresión "la autoridad de la gracia" como si tuviera algún sentido claro y como si
todo lo que pudiera significar no pudiera aplicarse al Antiguo Testamento (cf. Rom.
6:14). Razona falazmente sobre la lingüística, diciendo que un concepto (como
"legalismo") no podría ser "parte del rango semántico" de una sola palabra
( "nomos" ) si el concepto también se expresa a veces por medio de una fraseusando la
misma palabra (por ejemplo, “justicia basada en la ley”). Pero entonces el concepto de
las Escrituras del Antiguo Testamento en su conjunto no podría, según el gobierno de
Strickland, ser denotado por la única palabra "ley" porque a veces también se denota
por una frase que contiene esa misma palabra ("la ley y los profetas" )! Strickland
parece pasar por alto la lógica del escritor bíblico en ocasiones, como cuando sugiere
que en Romanos 5: 13-14, la ley no es eterna (todo lo contrario).de la premisa tácita
necesaria para completar el argumento de Pablo). Del mismo modo, Strickland afirma
que la palabra "ley" en Gálatas 3:17 tiene el sentido de "ley reveladora", mientras que
el texto de ese versículo trata claramente a "la ley" que vino 430 años después como la
contraparte de un "pacto" previamente ratificado ”: Esto denota con la palabra“ ley
”un pacto dentro de la historia (el pacto mosaico).
Strickland trata erróneamente a la "nación del pacto" como idéntica a la "nación
creyente" —contraria a tantas enseñanzas a lo largo de la historia y la teología del
Antiguo Testamento— y dice que "la relación del pacto" enfatiza que "la salvación de
Israel ya ha sido asegurada". Sin embargo, los individuos pueden estar bajo el pacto
de Dios y aún no ser salvos (por ejemplo, aquellos que perecieron por no mirar a la
serpiente en el asta, los que fueron tragados en la rebelión de Coré, aquellos llamados
a circuncidar sus corazones, aquellos que no contados entre los siete mil que no
habían doblado la rodilla, aquellos excluidos en el reconocimiento de Dios por el
remanente justo, etc., etc.). Para usar la expresión de Pablo: “no todos los que
descienden de Israel son Israel” (Romanos 9: 6) y “un hombre no es judío si solo es
uno exteriormente” (es decir, circuncidado, la señal del pacto; Romanos 2
: 28). Stricklandrepudia la distinción de "ley ceremonial", declarando que la ley debe
ser tratada "como una unidad". Pero luego, sin saberlo, reintroduce esa misma
distinción conceptual y se niega a tratar la ley como una unidad inquebrantable
cuando, habiendo dicho eso, aunque La ley sigue revelando el pecado, agrega que "la
ley prefigura la redención envuelta en la persona de Jesucristo" y, como tal, ¡ya no se
une hoy! Parece, entonces, que Strickland necesita pensar en algunas de sus premisas
e interpretaciones bíblicas con un poco más clara y coherente. 1
En algunos puntos, trata las bendiciones / maldiciones de Deuteronomio 28 como
bendiciones / maldiciones teocráticas o nacionales (corporativas), pero en otros puntos
las trata erróneamente como bendiciones / maldiciones para los individuos (al
contrario de la v.1, “te pone por encima de todo las naciones en la tierra "; v. 36," el
rey que pusiste sobre ti ", etc.). Afirma que la ley civil mosaica era para Israel (¿solo?)
Un estándar de santificación “teocrática”, mantener la comunión con Dios o bendecir
en la tierra, lo cual es bastante aceptable siempre y cuando no conciba esto como una
negación de que la ley También fue el estándar de justicia para las naciones
circundantes (Deut. 4: 5-8). Él hace la extraña observación de que "la ley funcionó
como una prueba de si uno era o no parte de la teocracia, ”Lo que en una lectura
superficial ciertamente parece falso, ya que las personas violaron continuamente la ley
mosaica y aún eran parte de la nación teocrática. Sin embargo, Strickland procede a
definir el no ser parte de la teocracia como "la negativa a cumplir con las exigencias
de la teocracia" (no bajo el gobierno de Dios). Es decir, su declaración se disuelve en
una tautología trivial: las demandas de la ley teocrática funcionaban como una prueba
de si uno era parte de la teocracia, es decir, si era obediente a las demandas de la
teocracia. El lector sospecha que Strickland está diciendo algo menos significativo de
lo que cree que es. Sin embargo, también puede complacer la exageración, como
cuando dice "solo tiene sentido si entendemos que Pablo está contrastando dos
períodos [de tiempo]" en Romanos 6:se ajusta exactamente al contexto. Pero las
críticas de detalle de su ensayo como hemos considerado aquí serían de importancia
subordinada.
Al observar la posición general que desarrolla el ensayo del Dr. Strickland, la
cosa que sobresale prominentemente, y para la cual el autor aparentemente no ofrece
resolución, es la contradicción inherente en el corazón de las cosas. Aléjate de los
detalles de su discusión (muchos de los cuales son buenos y útiles) y escanea el patrón
de todo el paisaje por un momento. Como Strickland intenta sintetizar sus detalles en
conclusiones generalizadas, entre los juicios a los que se refiere la ley mosaica en la
vida del cristiano del Nuevo Testamento hay dos que simplemente no pueden
armonizarse. Tras el análisis, se contradicen abiertamente entre sí. Déjame tratar de
mostrar cómo es esto.
Por un lado, fiel a su dispensacionalismo, Strickland afirma que "en la economía
mosaica, la santificación se produjo mediante la obediencia a las exigencias de la ley,
y ... esta economía ahora ha sido sustituida por la dispensación de la gracia". Más
tarde escribe: Hay libertad de la esclavitud a la ley mosaica a través de la salvación en
Cristo Jesús ", por la cual" esclavitud "significa más que las perversiones judías de la
ley o la condena emitida por la ley misma. Al reprender a Calvin por sostener que la
ley "todavía es vinculante para el creyente con el propósito de la santificación",
Strickland enseña que la era de la iglesia "ha dejado inoperante la ley [mosaica]".
En la concepción de las cosas del autor, el "judío redimido" del Antiguo
Testamento era "como un niño supervisado por la ley ... para saber cómo agradar y
adorar a Dios". Pero con el advenimiento de Cristo, dice Strickland, "esto propósito
regulatorio "ya no es necesario. El creyente ya no gana el conocimiento de cómo
agradar a Dios por medio de la ley mosaica. Sin duda, "a pesar de los cambios en las
dispensaciones, todavía hay ley", pero Strickland quiere asegurarse de decirle al lector
"esta ley es claramente diferente de la ley del mosaico anterior". Aunque tal
afirmación queda sin definir e indefendido, y está totalmente abierto a la refutación
teológica (¿ha cambiado la rectitud intrínseca del Dios inmutable de una dispensación
a otra?), mi único punto es indicar lo que Strickland afirma ser el caso. Él dice que el
Antiguo Testamento mira hacia un día futuro "cuando la ley mosaica ya no sea el
principio operativo", aunque "todavía hay una ley involucrada". Strickland continúa
diciendo que, según Jeremías 31:31, esta ley Será grabado en los corazones de los
creyentes. Esto para mí es una desconcertante mala interpretación de las palabras de
Jeremías, a través de las cuales Dios prometió escribir,No un Nueva ley , sino más
bien "mi ley" en el corazón de su pueblo [31:33]. ¿Qué ley conocida, asociada con el
éxodo [v. 31], ¿pensaría algún judío del Antiguo Testamento cuando Dios habla de
"mi ley", excepto la ley mosaica? 2
En una afirmación indiscutible que Strickland da por sentado, dice que “las
discusiones de Pablo sobre la ley no fueron necesarias por el problema de los
malentendidos de la ley por parte de los fariseos [¿cómo puede esto coincidir con
Gal? 2:19; Phil 3: 5-6; etc.?], sino más bien la aplicación de la ley, sea mal entendida
o no, por parte de los cristianos ". Concluye que Pablo se opuso a" cualquier
sugerencia de que los cristianos estaban obligados a obedecer la ley ". Por el contrario,
parece que Pablo él mismo no solo sugirió, sino que también ordenó, sin disculpas,
que "guardar las órdenes de Dios es lo que cuenta" (1 Co. 7:19). Aludiendo a 1 Pedro
1: 15-16, Strickland dice que el apóstol simplemente señala que el carácter de la ley
"está de acuerdo con su origen"; esto no hace que la santificación sea "una función
legítima de la ley". El autor es miope en su lectura aquí. Pedro no solo señala de
hecho la santidad de Dios; también exhorta a los creyentes a ser "hijos obedientes" (v.
14), que se esfuerzan por ser santos "así como el que te llamó santo". Además, Pedro
hace de la santidad de Dios su estándar de santificación al citar la ley mosaica y
exigirle a Nueva Testigos creyentes a seguirlo!
Me parece que el tratamiento de Strickland de la evidencia está cargado de
errores exegéticos y lógicos, pero, sin embargo, lo más importante que debe
observarse es su inferencia teológica de que el Nuevo Testamento aboga por la
santificación aparte de la ley mosaica. Argumenta que todo lo positivo se puede decir
acerca de la ley mosaica, no se puede sostener en ningún sentido "que uno debe
obedecer la ley para la santificación".
Sin embargo, y aquí es donde se manifiesta la incoherencia del ensayo,
Strickland todavía quiere hablar del "valor positivo de la ley mosaica" y aduce el
hecho de que "funcionó para exponer el pecado". Él escribe que "Pablo sostiene que el
propósito La ley mosaica tenía la intención de revelar y exponer el pecado ... La
pecaminosidad de la humanidad se reveló al comparar el comportamiento humano con
la santidad revelada en la ley ". Esta afirmación, que es demostrablemente de carácter
bíblico, indica que la ley mosaica con sus estatuas sobre el comportamiento humano
revela lo que las personas deben y no deben hacer; revela qué es la santidad divina,
mediante la cual uno compara el comportamiento propio (en contraste) y adquiere el
conocimiento del pecado. Strickland admite que la ley mosaica "es un reflejo de la
perfección moral de su Dador". Y el lector debe notar muy bien que la ley "obligó a
[Pablo] a admitir ... la gravedad del pecado como un acto contrario a la naturaleza de
Dios". "Según Strickland, Romanos 3:20 demuestra que" Pablo presenta el propósito
de la ley como un pecado que revela a los que necesitan justicia "; de hecho, para
Strickland, señala la necesidad universal de salvación creada por la infracción de la
ley, ya que Pablo sostiene que todos, judíos y gentiles, están bajo pecado. Strickland
luego otorga que la "ley moral inscrita en los corazones humanos ... proporciona la
base para la ley mosaica, donde tiene una expresión clara en una forma explícita y
codificada". Siguiendo Romanos 3:19, Strickland reconoce el alcance del trabajo de la
ley para revelar el pecado. , "Para que toda boca pueda ser silenciada". Entonces, él
escribe que la ley mosaica tenía la intención de dar no solo "conocimiento del
pecado", sino también demostrar "la pecaminosidad del pecado" (así como traer una
convicción personal de la profundidad de la partida de la santidad de Dios. Además,
este propósito de la ley al revelar la rectitud humana, sostiene Strickland, es verdad de
la era o dispensación de la iglesia. En la conclusión de su ensayo, afirma que "la ley
tiene una aplicación permanente a la vida de un creyente incluso en la era de la
iglesia". donde tiene una expresión clara en una forma explícita y codificada ".
Siguiendo a Romanos 3:19, Strickland reconoce el alcance del trabajo de la ley para
revelar el pecado," para que toda boca pueda ser silenciada ". Entonces, escribe que la
ley mosaica estaba destinada para dar no solo "conocimiento del pecado" sino también
para demostrar la "pecaminosidad del pecado" (así como para traer una convicción
personal de la profundidad de la partida de la santidad de Dios). Además, este
propósito de la ley al revelar la rectitud humana, sostiene Strickland, es verdad de la
era o dispensación de la iglesia. En la conclusión de su ensayo, afirma que "la ley
tiene una aplicación permanente a la vida de un creyente incluso en la era de la
iglesia". donde tiene una expresión clara en una forma explícita y codificada ".
Siguiendo a Romanos 3:19, Strickland reconoce el alcance del trabajo de la ley para
revelar el pecado," para que toda boca pueda ser silenciada ". Entonces, escribe que la
ley mosaica estaba destinada para dar no solo "conocimiento del pecado" sino también
para demostrar la "pecaminosidad del pecado" (así como para traer una convicción
personal de la profundidad de la partida de la santidad de Dios). Además, este
propósito de la ley al revelar la rectitud humana, sostiene Strickland, es verdad de la
era o dispensación de la iglesia. En la conclusión de su ensayo, afirma que "la ley
tiene una aplicación permanente a la vida de un creyente incluso en la era de la
iglesia". escribe que la ley mosaica estaba destinada a dar no solo el "conocimiento
del pecado", sino también a demostrar la "pecaminosidad del pecado" (así como a
traer una convicción personal de la profundidad de la partida de la santidad de
Dios). Además, este propósito de la ley al revelar la rectitud humana, sostiene
Strickland, es verdad de la era o dispensación de la iglesia. En la conclusión de su
ensayo, afirma que "la ley tiene una aplicación permanente a la vida de un creyente
incluso en la era de la iglesia". escribe que la ley mosaica estaba destinada a dar no
solo el "conocimiento del pecado", sino también a demostrar la "pecaminosidad del
pecado" (así como a traer una convicción personal de la profundidad de la partida de
la santidad de Dios). Además, este propósito de la ley al revelar la rectitud humana,
sostiene Strickland, es verdad de la era o dispensación de la iglesia. En la conclusión
de su ensayo, afirma que "la ley tiene una aplicación permanente a la vida de un
creyente incluso en la era de la iglesia".
Ahora bien, si la ley mosaica continúa revelando a todas las personas hoy la
perfección moral y la santidad de Dios, explicándoles qué es el pecado, un acto
contrario a la naturaleza de Dios, entonces la conclusión es ineludible de que la ley
mosaica nos informa de lo divino. Y el estándar universal del bien y el mal. Strickland
admite que la ley mosaica nos muestra qué es el pecado. Él reconoce que el pecado es
lo que los humanos no deben hacer. Por lo tanto, la ley mosaica nos muestra hoy lo
que no debemos hacer, es decir, que la ley regula (comunica las normas morales para)
nuestra conducta como cristianos del Nuevo Testamento. La santificación es seguir la
santidad (que Strickland dice que se revela en la ley mosaica) y en mis actitudes y
conducta para eliminar el pecado (que se revela por medio de la ley mosaica, como
dice Strickland nuevamente). Cuando, por ejemplo, Leí en la ley del Antiguo
Testamento, “No aceptes un soborno” (Ex. 23: 8) o “No defraudes a tu prójimo” (Lev.
19:13), Dios me ha comunicado lo que requiere que sea mi comportamiento. . Él no
tiene un doble estándar de moralidad, como si los incrédulos tuvieran prohibido
hacerlo, pero los creyentes pueden aceptar¡Soborna y defrauda a los
demás! (¡Desgraciadamente, algunos cristianos profesos actúan de esa manera en
nombre de la "gracia"!) ¡La ley mosaica no nos revela qué es el pecado para que
podamos seguir pecando! Seguramente Strickland diría lo mismo (cf. Rom. 6: 1-
2). Debemos decir, si somos coherentes con las premisas del ensayo de Strickland,
entonces, que la ley mosaica revela un estándar de santificación para los creyentes del
Nuevo Testamento, que es diametralmente contrario a lo que vimos anteriormente
que afirmaba Strickland.
La herida autoinfligida devastador en el corazón del ensayo de Strickland es el
intento incoherente decir tanto que la ley mosaica no es una norma “regulador” de la
santificación y la vida cristiana, y sin embargo, que la ley mosaica sigue “revelar” el
nivel de Conducta sagrada para todas las personas (por la cual conocen su
pecado). Los dos polos de la dialéctica se ponen uno al lado del otro cuando
Strickland escribe, "la ley mosaica terminó naturalmente cuando Dios suspendió su
programa con Israel", y luego hace su siguiente oración: "Ciertamente, la ley moral de
Dios en sí misma no cambia. "! 3 Además, concede que "el principio" (o "esencia")
expresado en un estatuto mosaico "todavía se puede predicar en el¡Iglesia "porque
cumplir la ley de Cristo simultáneamente" proporciona el cumplimiento "de la ley de
Moisés! Creo que esta contradicción desentraña la lógica y la lógica teológica de la
posición general de Strickland y la hace inaceptable como un enfoque evangélico de
la cuestión de la ley mosaica. No ha presentado una opción coherente.
Antes de finalizar este análisis, debemos examinar más a fondo uno de los
aspectos en conflicto de la incongruencia teológica en la posición teológica de
Strickland: a saber, ese aspecto de su discusión que niega (en lugar de defender) la
autoridad moral del Antiguo Testamento. Mi libro teonomiaargumenta que nuestra
suposición hermenéutica guía debe ser que los principios de la ley mosaica continúan
siendo vinculantes a menos que sean revocados en el Nuevo Testamento, lo que, de
ser cierto, destruiría el principio guía de discontinuidad de Strickland. En un momento
dado de manera arrogante, él lo rechaza como "un asunto discutible", pero él sabe
mejor. En su ensayo, Strickland quiere abordar la posición teonómica, y de hecho
necesita ofrecerle una refutación, para sancionar su rechazo a la continua validez de
las demandas morales de la ley mosaica para los creyentes del Nuevo Testamento. 4
Hace un débil esfuerzo en esta dirección en su discusión de "La ley mosaica y el
cristiano", comenzando con un intento mal hecho de reducir la cantidad de esfuerzo
que se necesitaría para la tarea. Primero, Strickland intenta reducir la posición
teonómica a Mateo 5: 17-19 (llamándolo “la mayor justificación de la teonomía”), y
luego, segundo, trata de reducir el argumento teonómico de ese pasaje a la única
palabra plērŌsai , diciendo que "Para sostener" la tesis teonómica, este término "debe
entenderse como 'confirmado' o 'ratificado' en lugar de 'cumplido'". ¡Ah, ojalá fuera
tan fácil! Las premisas operativas fundamentales de la ética teonómica podrían ser —
de hecho, en mis libros, 5 son— fácilmenteprobado en cualquier número de pasajes
del Nuevo Testamento, solo uno de los cuales es Mateo 5: 17-19. Debido a que es un
texto tan explícito e importante y que a menudo se ha convertido en el centro de
discusión, Theonomy le da una discusión detallada. Pero la tesis teonómica podría
demostrarse sin ninguna referencia a este texto. Además, incluso si la erudición
lingüística niega por completo mi comprensión semántica de la palabra plērŌsai en
Mateo 5:17 (lo cual no es cierto , ya que incluso críticos como Strickland admiten su
posibilidad), la visión teonómica del pasaje en su conjunto se mantendría.
El debate de Strickland con la teoría está gravado con una tergiversación. Afirma
que de acuerdo con la Teonomía, "plērŌsai no puede entenderse como que significa
'cumplido'"; Lo traduzco "para confirmar", alega, "en lugar de 'cumplido'" (énfasis
agregado). Esto es completamente falso. No tengo ningún problema con
traducir plērŌsai como "para cumplir" en Mateo 5: 17, y al referirme al texto, esa es a
menudo la palabra que utilizo. Pero como se da cuenta de cualquier persona que sea
parte de los debates exegéticos y teológicos centrados en este texto, la palabra
"cumplir" puede tomarse de muchas maneras diferentes (incluso en conflicto). Por eso
es necesario ir más allá, como me comprometí a hacer en Teonomía , y preguntar en
qué sentido.Cristo afirmó cumplir la ley: encontrar el significado preciso que se le
debe dar al término en este contexto particular. Ofrecí "confirmar" como el
significado intencionado como una explicación de "cumplir", no "en lugar de" la
traducción de "cumplir". Strickland ha interpretado mal el problema.
¿Y cuál es el argumento de Strickland en contra de entender la palabra como
"confirmar"? Él dice que esto no es "el uso acostumbrado" ni la forma en que Mateo
usa el término con más frecuencia. Esto no puede significar como un argumento
lingüístico serio, ciertamente no es relevante o decisivo para intentar determinar el
significado de una palabra en un contexto particular. El axioma asumido y manejado
por él en esta crítica, es decir, en todos y cada uno de los textos, una palabra en
particular significa necesariamente lo que el autor quiere decir con más frecuencia en
otros textos, no se ha pensado cuidadosamente. Si lo aplicamos de forma coherente
junto con un poco de análisis estadístico, podríamos diluir nuestros léxicos griegos
considerablemente. De hecho, la suposición de Strickland reduciría cada palabra a un
solo y único significado, ya que todo uso fuera del uso estadístico mayoritario,ipso
facto , ser descalificado ya que no es como esmás a menudo utilizado. Para probar que
una palabra en particular en Mateo 5:17 no tiene el sentido específico sugerido por
otro autor, Strickland necesita mucho más que una referencia pasajera a una
generalización estadística. Hay buenas razones para creer, como muestro
en Teonomía , que en este contexto textual particular, la palabra "cumplir"
probablemente toma el sentido preciso de "confirmar la ley en su totalidad". Observe
la oposición sintáctica de "abolir" en el En la misma frase, la explicación explicativa
de la autoridad de la ley en el siguiente versículo y el asalto ilustrativo de Cristo a la
disminución actual de la demanda de la ley en vv. 20-48.
Pero la interpretación teonómica de Mateo 5: 17-19 no puede ser correcta, razona
Strickland, porque "no permitiría ninguna abrogación de ninguna parte de la ley
mosaica". Sin embargo, una vez más, él lo ha interpretado mal. Como cuestión de
hecho lingüístico y exegético, Cristo no ofrece ninguna calificación para su respaldo
absolutista de la validez de la ley específicamente en Mateo 5; sin embargo, como una
cuestión de relevancia teológica, Mateo 5 no es el único texto donde Cristo o los
autores del Nuevo Testamento hablan acerca de la ley. En consecuencia, la visión
teonómica siempre ha sido, en consecuencia, que las declaraciones absolutistas de
Cristo en Mateo 5: 17-19 proporcionan la suposición operativa de primera línea del
cristiano, la generalización dentro de la cual uno comienza su aproximación a la ley
del Antiguo Testamento. Debemossupongamos que cada mandamiento del Antiguo
Testamento (incluso el más pequeño, v. 19) continúa atándonos a menos que
la enseñanza de Cristo o de los apóstoles en otra parte califique o modifique esa
presunción. Si esta interpretación de la enseñanza de Cristo es errónea, Strickland aún
tiene que demostrarlo. Ni siquiera ha comenzado con una comprensión precisa de la
opinión que se propone refutar.
En mi opinión, Mateo 5: 17-19 presenta clara y obviamente a Jesús como un
respaldo a la instrucción ética de la ley del Antiguo Testamento. ¿Cuál es la propia
comprensión de Strickland de este pasaje? Es nada menos que notable. Según él, lo
que Jesús estaba hablando en los versículos 17-18 no era las demandas morales ("ley,
mandamientos") del Antiguo Testamento, sino sus profecías . El pasaje enseña,
afirma, que "las declaraciones proféticas de las Escrituras solo pueden ser abolidas
cuando se cumplen". Pero el lector alerta debe gritar: "¿Dónde hay alguna¿Mencionar
o discutir las profecías del Antiguo Testamento en este pasaje o en su contexto local?
”El hecho es que no hay ni una palabra sobre las profecías del Antiguo Testamento
que se pueden encontrar. Strickland fabrica que este es el tema en discusión y luego lo
importa al pasaje desde afuera. Cualquier lector puede ver esoCristo no está
discutiendo la profecía sino la ética, en este punto particular, de hecho, se extiende
hasta el final del sermón.
Antes de los versículos 17-18, Jesús analiza las actitudes y las “buenas obras”.
Luego, en los versículos 17-18, dice Strickland, Jesús negó enfáticamente que
las profecías del Antiguo Testamento no pudieran cumplirse. ¿Por qué sería relevante
para lo que el Señor acaba de enseñar? Además, el problema con la visión de
Strickland no es simplemente que es arbitrario; También hace que el texto en cuestión
no tenga sentido. Observe que la palabra "por lo tanto" ( onza en el texto griego;
cf. NRSV ) conecta los versículos 18 y 19. El versículo 19 se presenta como una
inferencia o aplicación de la premisa proporcionada en el versículo 18. En la hipótesis
de Strickland, entonces, tenemos Jesús declarando que, debido a que las profecías del
Antiguo Testamento deben cumplirse, cualquiera que rompa una de"Estos
mandamientos" serán degradados en el reino de Dios. ¡Esto hace que la palabra "por
lo tanto" sea ininteligible, pasando de una premisa acerca de las profecías a una
conclusión acerca de los mandamientos! Y la interpretación de Strickland suprime e
ignora el pronombre demostrativo “éstos” en el verso 19: “Todo el que infrinja uno de
los más pequeños de estos . Mandamientos” Aquí Jesús se refiere de nuevo al tema de
su declaración en el versículo 18: “ni una jota, no el menor trazo de una pluma, ...
desaparecerá de la ley "." Estos " no sonLas profecías del Antiguo Testamento, como
Strickland se esfuerza por mantener, sino más bien los mandamientos. En mi opinión,
Strickland simplemente impone a Mateo 5: 17-19 un esquema teológico
preconcebido: su dispensacionalismo; debe recurrir a este tipo de razonamiento para
evitar decir que la instrucción moral de la ley mosaica sigue siendo un estándar de
santificación para el cristiano del Nuevo Testamento. Desde el corazón, les escribo
como hermanos y amigos: presten atención a las palabras de su Señor. "Cualquiera
que infrinja uno de los mandamientos más pequeños y enseñe a otros a hacer lo
mismo se llamará menos en el reino de los cielos".
Hay otras interpretaciones, igualmente inadmisibles, de textos bíblicos a los que
el dispensacionalismo de Strickland lo obliga. Por ejemplo, dice que Pablo eliminó la
idea de que la ley "es buena para la santificación". Cuando Pablo declara la conspicua
bondad de la ley en 1 Timoteo 1: 8-9, según Strickland, no tiene la intención de
hacerlo. ser usado por los cristianos, pero solo por los incrédulos: “el Decálogo está
diseñado para ser usado por el incrédulo en lugar del creyente” (énfasis
agregado); "La ley no está hecha para la persona justa o salva en esta era de la
Iglesia". En realidad, contrariamente a Strickland, el referente de "la ley" en este
pasaje va indudablemente más allá del Decálogo a talesLas cosas en las leyes de casos
mosaicos como el secuestro, la homosexualidad, etc. También contrariamente a
Strickland, Pablo no está aquí usando el adjetivo sustantivo "un solo uno" como
sinónimo de "uno justificado", como exigiría Strickland interpretando la palabra para
señalar a "el hombre salvo".
Para Pablo, incluso los justificados o salvos deben ser llamados a "perseguir la
justicia" (1 Tim. 6:11), lo que caracteriza indiscutiblemente los mandamientos
mosaicos (cf. Romanos 7:12). En la perspectiva de Pablo, los salvados no son vistos
en sí mismos como completos y consistentemente justos. Siguen necesitando
orientación ética y moderación, haciéndolos entre aquellos para quienes la ley
mosaica es aplicable (cf. Rom. 8: 4, 7-9). Pero Strickland afirma que esta guía que
necesita el cristiano no puedeprovienen de la ley mosaica. Por qué no? ¿Hay algo
defectuoso o incorrecto en sus direcciones morales? Strickland está en los cuernos de
un dilema, independientemente de cómo responde esa pregunta. Cabe destacar que
Pablo dice en este mismo pasaje que las cosas que están condenadas por la ley son las
mismas cosas que son contrarias a la enseñanza del evangelio (vv. 10-11). La
interpretación de 1 Timoteo 1: 8-9 ofrecida por Strickland también lo involucra en la
autocontradicción. Según Strickland, Pablo se refería a la ley mosaica, y Pablo negó
que esta ley fuera promulgada para aquellos que son salvos. Sin embargo,
anteriormente en su ensayo, Strickland había trabajado mucho para demostrar, por el
contrario, que la ley mosaica se había revelado a un pueblo redimido (salvo).
A pesar de las buenas intenciones, los sistemas de interpretación dispensacional,
me parece, siempre terminan enredados en una incoherencia como esta.
Response to Wayne G. Strickland
Walter C. Kaiser, Jr.
Santiago llamó a la misma ley que se dice que Pablo llamó a la "ley de Cristo" la
"ley real que se encuentra en las Escrituras" (Santiago 2: 8). Me temo que será
imposible demostrar que la ley de Cristo (o la ley real) era una ley separada y
diferente de la ley que el Padre reveló a Moisés, como lo fue para demostrar que había
dos nuevas pactos
Además, el amor no puede ser el nuevo sustituto de la ley antigua en tanto que la
ley antigua requería el mismo amor. Además, el amor no es una palabra de "qué", sino
sólo una palabra de "cómo". El amor nunca nos dirá qué debemos hacer para vivir y
comportarnos como Dios quiere que hagamos. Sin embargo, nos dirá cómo debemos
actuar cuando hacemos lo que deberíamos estar haciendo.
Esta solución a nuestro problema es un nuevo tipo de teología de reemplazo. Así
como la teología del pacto ha reemplazado incorrectamente a Israel con la iglesia, esta
solución reemplazaría la revelación del carácter de Dios en su ley con el carácter de
Cristo. ¿Cómo puede mantenerse esta casa si está dividida contra sí misma?
Pero hay más. Otros cuatro problemas deben ser abordados. Se alega que: (1)
el tôrâ del nuevo pacto no es la misma ley dada a Moisés, sino que es la ley de
Cristo; (2) el tôrâ es "justo, santo, bueno y espiritual" con respecto a su fuente, pero
no con respecto a su sustancia; (3) no hay distinciones que hacer en la única ley
unificada de Dios; y 4) El legalismo farisaico es lo mismo que la justicia de ley
recomendada por las Escrituras. Cada uno deEstas afirmaciones son amplias de la
marca bíblica y deben exigir comentarios vigorosos.
Claramente, Jeremías 31:33; Ezequiel 11:20; 36:27, deja claro que en el nuevo
pacto Dios colocará su tôrâ ("ley") "en sus mentes y lo escribirá en sus corazones",
para que su gente pueda seguir a huqqây o huqqotây ("mi estatuto ”O“ mis decretos ”)
y mišpātây(“Mis leyes” o “mis juicios”). La carga de la prueba no está en aquellos que
dicen que esta es la misma ley que la que Dios le dio a Moisés; más bien, está
directamente en aquellos que tienen alguna otra ley en mente que aquella a la que
estas palabras generalmente apuntan en este documento. Incluso el intento de abrir
algún tipo de cuña entre la ley moral que existía antes de Moisés y las normas morales
que Dios le dio a Moisés no funcionará. ¿Qué sentido tiene decir que "los estándares
morales de Dios no cambian, pero sus expresiones concretas pueden cambiar"? Si la
primera parte de esa declaración es correcta, tal como es, ¿debe la segunda parte
significar que las expresiones concretas cambian también la sustancia de la moralidad
que encarnan? Y si la sustancia no se cambia, entonces ¿por qué todo el alboroto y la
protesta contra la forma mosaica, que lleva la misma sustancia que existía?¿Antes
de la ley mosaica como existe después de la ley mosaica? ¿Ves por qué no es
necesario postular dos (o más) leyes diferentes? De hecho, es el mismo recurso que se
ha intentado tantas veces en la historia de esta formulación teológica: la tendencia ha
sido dividir los términos en paquetes de significados separados donde los términos
simplemente funcionaban como sinónimos entre sí, por ejemplo, el reino de Dios y el
reino de los cielos, los tres o cuatro tipos diferentes de "evangelios", el día de Cristo y
el día del Señor, y el nuevo pacto (para la iglesia) y el nuevo pacto (para Israel).
Algunos de los otros ensayos han señalado la función escatológica de la ley de
Dios; por lo tanto, no hay necesidad de repetir ese material aquí. Pero el punto no
debe pasarse por alto: si el tôrâ que Dios escribirá en nuestros corazones está
relacionado de alguna manera con su antigua ley dada a Moisés, ciertamente
estaremos lejos de la marca al instar a la iglesia a que no tenga nada que ver con eso.
¡ley! De hecho, romper la menor de esas leyes y enseñar a otros a hacer lo mismo
les hará ganar a esos intérpretes el dudoso honor de ser "los más pequeños del reino de
los cielos" (Mat. 5:19). ¡No lo digo por mi propia autoridad, ni por la de alguna otra
posición ictericia, sino por la autoridad del Señor de la Gloria!
Tan cautivada es esta posición con el hecho de que “la Ley Mosaica es antitética
al Evangelio y no tiene parte en ella”, que incluso cuando el texto dice lo contrario,
debe explicarlo, como si nunca hubiera afirmado lo contrario. Seguramente uno debe
reconocer que Pablo enseña claramente que “la ley es santa, y el mandamiento es
santo, justo y bueno” (Rom. 7:12). De hecho, Pablo agrega: "Sabemos que la ley es
espiritual" (v. 14). Entonces, ¿cómo esta ley santa, justa, buena y espiritual puede ser
antitética al evangelio y no participar en él? ¡Algo que es tan santo, bueno y espiritual,
mucho menos justo, parece ser una ayuda para el evangelio y para vivir la vida de
fe! Sobre todo porque Pablo, al menos en dos ocasiones, contradice de manera plana,
directa e inequívoca esta tesis de antítesis y abolición de la ley de Dios:
“Entonces, ¿Anular la ley por esta fe? ¡De ningún modo! Más bien, defendemos la ley
”(3:31). De nuevo: “¿Es la ley, por lo tanto, opuesta a las promesas de
Dios? ¡Absolutamente no! ”(Gálatas 3: 21a).
¿Cómo puede alguien salirse de esta enseñanza directa? La posición defendida en
el ensayo que estamos evaluando argumentaba: "'La ley es santa ... justa y buena' (v.
12), no en el sentido de que uno debe obedecer la ley para la santificación, sino en el
sentido de que se originó de una Dios santo, justo y bueno ... El simple hecho de
señalar que el carácter de la ley está de acuerdo con su origen no valida la santidad
como una función legítima de la ley ". Seguramente es una forma de argumentación
sumamente curiosa y asombrosa para aceptar la ¡El hecho de que la ley es santa, en el
sentido de que "refleja la perfección moral de su Dador", pero luego no está de
acuerdo en que puede funcionar de una manera consistente con esas perfecciones para
revelar la santidad de Dios! De hecho, la ley no solo se le dio a Israel para instruirlos
en la santidad (como Lev. 19: 2 y muchos otros versos enseñados), pero fue a esa
misma santidad que Dios llamó a la iglesia (1 Ped. 1: 15-16). ¿Qué podría ser más
sencillo?
Conclusión
La ley no se originó con Moisés; vino de la boca de Dios (Sal. 119: 13, 71). Las
"leyes de Dios perduran hasta este día" (v. 91), son "eternas ... en los cielos" (vv. 89,
160), y "están siempre en lo correcto" (v. 143). Además, la “ley de Dios es verdadera”
(vv. 142, 151), sus “mandamientos son justos” (vv. 75, 172), y sus “leyes antiguas ...
[dan] consuelo” (v. 52) y nos permiten “Caminar en libertad” (v. 45). Aunque los
"mandamientos de Dios son ilimitados" (v. 96), "son el gozo de mi corazón" (v. 111),
y estos "estatutos son siempre correctos" (v. 144). “Que tengan paz los que aman tu
ley, y nada los puede hacer tropezar” (v. 165).
Respuesta a Wayne G. Strickland
Douglas Moo
Cuando una persona así escucha las palabras de este juramento, invoca una
bendición sobre sí mismo y, por lo tanto, piensa: "Estaré a salvo, aunque persista
en seguir mi propio camino". Esto provocará un desastre tanto en la tierra regada
como en el agua. seco. el SEÑOR nunca estará dispuesta a perdonarlo; su ira y su
celo arderán contra ese hombre. Todas las maldiciones escritas en este libro
caerán sobre él, y el SEÑOR borrará su nombre de debajo del cielo.
Si bien Dios promete una fidelidad continua al pueblo de Israel incluso frente al
pecado persistente (cf. Lev. 26: 14-45), parece que el israelita individual puede ser
separado del pacto por el flagrante desprecio de la ley de Israel. Dios. Es cierto que el
Antiguo Testamento no promete claramente el castigo eterno por la desobediencia de
la ley. Pero lo que debe tenerse en cuenta es que el Antiguo Testamento, y
especialmente la ley mosaica, rara vez habla en términos de vida y castigo
"eternos". Hasta cierto punto, las promesas y advertencias del pacto mosaico en
términos de esta vida se vuelven tipológicamente significativas de los asuntos eternos.
Segundo, a diferencia de Strickland, creo que textos como Mateo
19:17; Romanos 2: 13b; y 7:10 implica que la perfecta obediencia de la ley procuraría,
de hecho, la salvación de uno. Si bien las Escrituras dejan en claro que la salvación
por tales actos está excluida para siempre por el hecho del pecado, también sugieren
que la obediencia a la ley se establece como un medio teórico de salvación. Lo que
estoy sugiriendo en estos dos puntos, entonces, es que no podemos eliminar
cuidadosamente la ley mosaica del marco salvífico en el Antiguo Testamento. La ley
no fue dada para llevar a la nación de Israel, o cualquier israelita individual, a la
salvación; pero el hecho de no hacerlo por parte de un individuo podría significar la
exclusión de la salvación al final.
El tema del papel de la ley en la vida de Israel surge en otro punto donde no
estoy de acuerdo con Strickland. Busca desentrañar el problema hermenéutico de la
cita de Deuteronomio 30: 12-14 en Romanos 10: 6-8, aduciendo que Deuteronomio
30: 11-14 es una promesa sobre la justicia que Dios traería a su pueblo en el
futuro. Esto es muy poco probable. Es cierto que Deuteronomio 30: 1-9 prevé una
situación en el futuro cuando el pueblo de Israel, después de un tiempo de
desobediencia, regresará al Señor y experimentará su bendición nuevamente. Pero el
versículo 11 vuelve a la situación a la que Moisés se dirige de inmediato: "Ahora, lo
que te mando hoy ..." Strickland sugiere que esta frase no requiere más que los
versículos 11-14 se refieran al tiempo de Moisés que la expresión comparable en el
versículo 8: "Volverás a obedecer al SEÑOR y sigue todos los mandatos que te estoy
dando hoy ". Pero en el versículo 8, la frase" te estoy dando hoy "simplemente
modifica los "comandos" solamente; El verbo principal en el verso tiene una
orientación en el tiempo futuro (perfecto con waw conversivo). No hay tal verbo en el
verso 11, que requiere que el “usted” dirigida en el verso siguen siendo los mismos en
todo: la gente de pie delante de Moisés cuando habla ( “lo que yo les mando que hoy
no es demasiado difícil para usted o más allá de su alcance ”).
Por lo tanto, no podemos resolver la tensión entre la cita de Pablo de Levítico 18:
5 en Romanos 10: 5 y Deuteronomio 30: 12-14 en 10: 6-8 aplicando uno al antiguo
pacto y el otro al nuevo. En sus contextos originales, cada texto se aplica a la ley
mosaica, el que resume la promesa de "vida" ofrecida al israelita dentro de la ley y el
otro quita cualquier excusa que el israelita tenga para el efecto de que él o ella tienen "
Nunca escuché ”esa ley. Pablo extiende el sentido original de estos pasajes a medida
que los usa para resumir dos enfoques contrastantes de la justicia. Él aplica el texto de
Deuteronomio al evangelio, que ofrece una justicia basada en lo que Dios en Cristo ya
había hecho por los pecadores. Utiliza Levítico 18: 5 como un resumen conveniente y
quizás acostumbrado del enfoque de la ley mosaica: el hacer humano. Divorciado del
cumplimiento de la promesa en Cristo, una preocupación continua por la ley como el
enfoque de la obra de Dios significa que uno está restringido a tales "obras" humanas
como el único medio de alcanzar la justicia. Esto, Pablo está argumentando, es solo el
error que muchos de sus compañeros judíos estaban cometiendo.
En contraste con Strickland, entonces, creo que el contraste de Pablo entre “la
justicia que es por la ley” y “la justicia que es por la fe” (Rom. 10: 5-8; cf. también 9:
30-32; 10 : 2-3) es un contraste entre la manera en que Dios hace justas a las personas
y una mala interpretación judía que elevó la ley a un medio de salvación. Strickland
parece negar que la referencia de Pablo a la "justicia de la ley" tenga algo que ver con
un mal uso de la ley por parte de los judíos. Y es aún más claro en su discusión de la
expresión paralela en Filipenses 3: 9: la antigua "justicia de la ley" de Pablo era un
punto legítimo de orgullo para él. Lo que lo hace mal en el presente es simplemente el
"cambio dispensacional". Cristo ha venido para llevar la ley a su fin, y cualquier otra
búsqueda de la justicia es inútil y equivocada. Si bien no está del todo claro,
entonces,pero simplemente que ahora ha sido superado por el avance en la historia de
la salvación.
El énfasis de Strickland en la historia de la salvación en este punto es similar al
del EP Sanders, a quien cita favorablemente. Sin embargo, hay problemas con esta
forma de ver el asunto. Primero, la frase "la justicia que es por la fe", con la cual "la
justicia que es por la ley" se contrasta (cf. Romanos 10: 5-6; 9: 31-32), es claramente
una justicia salvífica. Y esto, por supuesto, es el problema que Pablo está abordando
en este momento en Romanos: por qué los gentiles se están salvando mientras que
muchos judíos no lo están (ver 9:30; 10: 1, 9-13). Su explicación es que los judíos han
buscado falsamente una relación con Dios basada en las obras (9:32) y la ley
(9:31). El hecho de no entender el cambio en la historia de la salvación es ciertamente
parte del problema (10: 4). Pero esto no puede ser todo el problema, ya que, como el
propio Strickland insiste, la justicia siempre ha sido por fe. Esto no fue algo nuevo
con la venida de Cristo, como lo atestiguan Abraham y David (Romanos 4: 1-8). La
crítica de los judíos por el uso indebido de la ley como medio de justicia no puede, por
lo tanto, eliminarse de la discusión de Pablo sobre la "justicia de la ley". Estoy de
acuerdo con Strickland: la palabra "ley" en sí no indica legalismo. Pero, como también
lo indica, la combinación de la palabra "ley" con otros términos puede denotar una
actitud legalista en Pablo; Y aquí, creo, es un ejemplo de ello. la combinación de la
palabra "ley" con otros términos puede denotar una actitud legalista en Pablo; Y aquí,
creo, es un ejemplo de ello. la combinación de la palabra "ley" con otros términos
puede denotar una actitud legalista en Pablo; Y aquí, creo, es un ejemplo de ello.
Mis desacuerdos con Strickland sobre los puntos tratados hasta ahora son
bastante insignificantes, ya que no afectan la conclusión teológica final. Más serio, en
este sentido, son algunos puntos que ahora quiero plantear. Como dije anteriormente,
estoy en general de acuerdo con la "línea de fondo" teológica de Strickland: la ley de
Moisés, que es una "codificación" de la ley de Dios (una que estaba destinada al
pueblo de Israel bajo el pacto mosaico), es ya no es directamente vinculante para el
pueblo de Dios que ahora vive bajo un nuevo pacto inaugurado por Cristo. Pero
Strickland continúa implicando que solo existe una continuidad indirecta entre la ley
de Moisés y la "ley de Cristo", ambas que reflejan en última instancia la ley moral
eterna de Dios. Mi disputa con esta conclusión es que tal vez no, haga justicia a los
puntos de continuidad entre la ley de Moisés y "la ley de Cristo" que se enfatizan en el
Nuevo Testamento. Las diferencias entre Strickland y yo en la interpretación de tres
pasajes sirven para señalar esta diferencia.
Strickland entiende Mateo 5:17 como una declaración principalmente (quizás
exclusivamente) sobre el cumplimiento de Cristo de las profecías del Antiguo
Testamento. Creo que esto desvía no solo el significado de este pasaje, sino también la
síntesis teológica general. Bases de StricklandSu interpretación se basa principalmente
en el hecho de que Jesús aquí afirma cumplir "la ley y los profetas", una frase que en
Mateo se refiere a todo el Antiguo Testamento. De hecho, sin embargo, la frase en
Mateo se enfoca claramente no en las profecías del Antiguo Testamento sino en los
aspectos legales o dominantes del Antiguo Testamento. En los otros dos textos donde
Mateo usa la frase (contra Strickland, esta frase exacta no aparece en 11:13), se
compara con las enseñanzas u órdenes de Jesús: la "regla de oro" de la conducta
cristiana de Jesús resume "la ley y los profetas ”(7:12); “Toda la ley y los profetas se
aferran” a los mandatos de amar a Dios y amar al prójimo (22:40).
Estas referencias solo tienen sentido si el foco de la frase "la ley y los profetas"
está en lo que el Antiguo Testamento le ordena a las personas que hagan, como
comparación (o contraste) con lo que Jesús está ordenando. El versículo que sigue a
Mateo 5:17 también favorece esta interpretación de la frase. Strickland sugiere que el
sentido general de "la ley y los profetas" en el versículo 17 se deriva del significado
de la palabra "ley" en el versículo 18. Pero es más probable que ocurra lo contrario,
especialmente desde el versículo 19, en continuidad. con el versículo 18, continúa
hablando de "mandamientos". Estas referencias, junto con el enfoque exclusivo en los
mandamientos del Antiguo Testamento en el pasaje siguiente (5: 21-48), muestran que
"la Ley y los profetas" en el versículo 17 deben Tener referencia primaria a los
mandamientos del Antiguo Testamento.
Esta diferencia en la interpretación afecta el tono de las conclusiones teológicas
de uno. Debido a que Strickland niega, en efecto, que este pasaje se refiera a la ley
mosaica, no integra sus notas de continuidad en su síntesis teológica final. Sin
embargo, cuando lo hacemos, no podemos evitar concluir que Jesús ve su propia
enseñanza como orgánicamente conectada en la historia de la salvación a la ley de
Moisés. Como cumplimiento de la ley, su enseñanza permanece en continuidad con
ella, una continuidad que puede, de hecho, involucrar la incorporación de los
comandos mosaicos en su propia "ley" (cf. v. 19).
Una diferencia similar surge en la interpretación de Romanos 10: 4. Strickland y
yo estamos en general de acuerdo sobre el significado de la polémica
palabra telos: incluye referencia tanto a "cese" como a "meta". Strickland se enfoca en
la idea anterior, sugiriendo que el significado principal es que Cristo ha terminado la
búsqueda inútil de Israel por justicia de la ley. Sin embargo, esta conclusión no encaja
muy bien con la propia interpretación de Strickland de la "justicia de la ley" (ver
arriba), ni tampoco justifica el movimiento de la referencia de Pablo a Cristo como el
fin de la ley a Cristo como el fin de la justicia de la ley . Además, cuestiono si es justo
subrayar"Cese" como el significado del término telos . Yo diría que Pablo ha elegido
deliberadamente un término con un enfoque "teleológico", queriendo llamar nuestra
atención sobre la continuidad entre la ley y Cristo. Para estar seguros, esta continuidad
implica un cierto cese en el reinado de la ley, al igual que llegar a la línea de meta en
una carrera significa un "final" para la carrera. Pero "cese", aunque por lo tanto
implícito, no es el punto principal. Y una vez más, sugeriría, la decisión exegética de
Strickland en este punto contribuye a subestimar los elementos de continuidad entre la
ley y Cristo.
Menciono un punto exegético final en el que el enfoque de Strickland en la
discontinuidad es quizás demasiado pronunciado. Él sugiere que las referencias de
James a la ley en 1:25; 2: 8; y 2:12 son para "la ley de Cristo". Ahora, como sostengo
en mi ensayo, creo que esto es básicamente correcto: la vinculación de James de la
"ley perfecta que da". libertad ”a la palabra que da vida (compare 1:25 con 1:18, 22) y
su referencia a la ley“ real ”(2: 8) apunta hacia un concepto de ley claramente“ nuevo
pacto ”. Pero es imposible, considerando la fecha de James (probablemente antes de
los 50), sus antecedentes y su audiencia, eliminar por completo la referencia a la ley
mosaica. Una vez más, argumentaría, vemos que los mandamientos mosaicos son
incorporados y forman parte de la "ley de Cristo".
Por lo tanto, no estoy de acuerdo con el equilibrio en la perspectiva teológica de
Strickland. Mientras apoyo con entusiasmo su énfasis en la discontinuidad básica
entre la ley de Moisés y el cristiano del Nuevo Testamento, echo de menos lo que creo
que son algunas perspectivas necesarias sobre la continuidad entre los dos. Sí, Cristo
"termina" el reinado de la ley, imponiendo su propia ley "en lugar de" la ley de
Moisés. Pero al hacerlo, el Nuevo Testamento enfatiza que él lleva a esa ley a su
objetivo y conclusión intencional, y que también toma parte de su propia enseñanza y
vuelve a aplicar a sus seguidores partes de esa ley. El enfoque de Strickland en la
discontinuidad en este punto es, por supuesto, un producto de su perspectiva
dispensacional general, como queda claro cuando, por ejemplo, dice que "la ley
mosaica terminó naturalmente cuando Dios suspendió su programa con Israel
(Rom. 9-11) e inauguró su programa con la iglesia. "Es justo en este punto que no
estoy de acuerdo. Creo que Dios sigue un programa a lo largo de la historia de la
salvación. La iglesia es hoy la receptora no solo de las bendiciones, sino también del
verdadero cumplimiento tanto del pacto abrahámico como del pacto mosaico. En
consecuencia, mientras que la ley de Moisés ya no puede ser unaAutoridad directa e
inmediata para el cristiano, su enseñanza sigue siendo indirectamente aplicable a
nosotros a través del "cumplimiento" de esa ley en Cristo y su ley.
Capítulo Cinco
UNA VISIÓN LUTERANA
MODIFICADA
Douglas J. Moo
LA LEY DE CRISTO COMO EL
CUMPLIMIENTO DE LA LEY DE MOISÉS:
UNA VISIÓN LUTERANA MODIFICADA
Douglas J. Moo
Los cristianos no están de acuerdo sobre el lugar de la ley mosaica en la vida del
creyente porque el Nuevo Testamento en sí contiene afirmaciones que parecen apoyar
conclusiones opuestas. La aprobación de nuestro Señor de la validez eterna de incluso
la "letra más pequeña" y "el menor trazo de un bolígrafo" en la ley es seguida por una
advertencia de que romper "uno de los mandamientos más pequeños" significará la
degradación en el reino de los cielos (Mat. 5: 18-19). Afirmaciones similares
aparentemente inequívocas de la validez continua de la ley se encuentran en todo el
Nuevo Testamento: por ejemplo, “defendemos la ley” (Rom. 3:31); “La ley es santa, y
el mandamiento es santo, justo y bueno” (Romanos 7:12); "El hombre que mira
atentamente la perfecta ley que da libertad, y continúa haciendo esto, sin olvidar lo
que ha escuchado, pero al hacerlo, será bendecido en lo que haga ”(Santiago 1:25). En
el otro extremo, sin embargo, hay aparentemente aserciones igualmente claras del cese
completo de la ley para el creyente: "Cristo es el fin de la ley" (Rom. 10: 4a); "Usted
no está bajo la ley" (Rom. 6:14; cf. v. 15); "Cuando hay un cambio en el sacerdocio,
también debe haber un cambio en la ley" (Hebreos 7:12).
Tales declaraciones diversas sobre la ley mosaica han fascinado y frustrado a los
teólogos desde el inicio de la iglesia. Y en ningún momento ha sido más así que en las
últimas dos décadas, que han sido testigos de un notable resurgimiento deInterés por
la teología de la ley mosaica. 1 Una avalancha de libros y artículos ha examinado
virtualmente cada parte de la evidencia y desde casi todas las perspectivas
concebibles. Sin embargo, nada que se haya acercado al consenso ha
emergido. Varios factores explican las conclusiones radicalmente diferentes
alcanzadas por eruditos y teólogos bíblicos, el más importante de los cuales son los
diversos marcos teológicos y hermenéuticos que se utilizan para ordenar y ordenar los
diversos textos. Las lealtades teológicas y confesionales —luteranas, reformadas,
dispensacionales, etc.— dictan así qué textos tienen prioridad y se usan para
interpretar otros.
No estoy criticando el uso de dichos marcos teológicos generales, ya que la
teología bíblica responsable no puede llevarse a cabo sin una estructura para organizar
la evidencia exegética. La pregunta es, entonces, ¿qué estructura captura con mayor
precisión el patrón de la revelación bíblica? O, para limitar el tema a la tarea en
cuestión: ¿Podemos encontrar un marco que sea capaz de organizar en una imagen
coherente los diversos textos sobre la ley mosaica sin¿Imponer significados forzados
y antinaturales en esos textos? Cada uno de los colaboradores de este volumen
argumentará que su enfoque es el que mejor puede realizar esta tarea de
integración. En este ensayo, trataré de mostrar que la evidencia exegética apunta a lo
que llamo una forma modificada de la perspectiva luterana tradicional. Lutero mismo
vio la ley y el evangelio como discontinuos yHizo la distinción entre estos dos básicos
a su teología. Esta distinción ha seguido siendo fundamental para la teología luterana,
y creo que es tanto bíblica como importante. Pero también creo que el enfoque
tradicional necesita ser modificado por una mayor atención a la perspectiva histórica
de la salvación de las Escrituras.
Los teólogos han usado la frase "historia de la salvación" y su equivalente,
"historia redentora", para denotar un número considerable de conceptos. 2 Estoy
usando la frase de una manera bastante poco técnica para denotar un marco conceptual
que es básico para la revelación bíblica, un marco con dos características decisivas. La
primera característica es la periodización histórica.. Con esto quiero decir que los
escritores bíblicos entienden la salvación como la culminación de un proceso histórico
que presenta varios períodos distintos de tiempo. En el "centro" de la historia, y
formando el punto de inflexión decisivo, está la muerte y resurrección de Cristo. Todo
lo que vino antes se funde en este momento decisivo, y todo lo que vendrá después
fluye de él. Básico, entonces, para la revelación bíblica es el contraste entre "antes" y
"después" de Cristo, un contraste entre dos "edades" o "eras". La historia de la
salvación encuentra una discontinuidad entre el tiempo anterior y el tiempo posterior a
Cristo en el núcleo de las escrituras Esto no es, por supuesto, negar la continuidad de
la historia de la salvación, una continuidad arraigada en un Dios, llevando a cabo un
plan, en un pueblo. Pero es insistir en que este único y eterno plan se desarrolle en
etapas sucesivas y distintas.
Argumentaré que los escritores del Nuevo Testamento ven la ley mosaica dentro
de este marco histórico de salvación y la relegan básicamente al período de tiempo
anterior a la venida de Cristo. Y es necesario enfatizar en este punto que la enseñanza
del Nuevo Testamento acerca de la ley es, en primer lugar, la enseñanza sobre
la ley mosaica . Esto contrasta con la situación en algunos sistemas teológicos, y esto
es particularmente cierto en el caso de la teología luterana y un punto en el que
requiere modificaciones, donde "ley" denota una categoría teológica general, a saber,
la palabra de Dios en su aspecto dominante. 3 En este sentido, el Sermón sobre
elMonte es "ley" tanto como los Diez Mandamientos. Pero el uso en el Nuevo
Testamento de la palabra "ley" ( nomos ) está condicionado de manera decisiva por
los antecedentes del Antiguo Testamento y el medio judío en el que fue escrito. Por lo
tanto, la palabra casi siempre denota no "ley" en general, sino la ley mosaica, la Torá
(tôrâ) . 4 Como resultado, la tensión de la Ley del Nuevo Testamento -
"Evangelio" 5 no es, como en Lutero, principalmente estática y teológica, sino
histórica. "Ley" ( tôrâ ) entró en la historia en un momento específico en el tiempo
(430 años después de la promesa, según Gal. 3:17). En el Nuevo Testamento, por lo
tanto, la Ley y el "Evangelio" principalmente denotan, no dos aspectos constantes de
la palabra de Dios para nosotros, sino dos épocas sucesivas en la historia de la
salvación.6
Un segundo elemento en el enfoque histórico de la salvación es el
reconocimiento del enfoque corporativo frecuenteDe los escritores bíblicos. Este es
un corolario natural de la primera característica. Dado que el punto de división en la
concepción de la historia de la salvación es la muerte y la resurrección de Cristo, el
contraste entre "antes" y "después" no tiene que ver con la experiencia del individuo
sino con la experiencia del mundo o del pueblo de Dios. Esto no debe negar, por
supuesto, que la transición de la "era antigua" a la nueva efectuada por Cristo en la
historia tiene un final parcial y paralelo en la vida del creyente y que los escritores
bíblicos a menudo describen esta transición en la vida. del individuo. Pero es dar más
importancia que muchos enfoques teológicos y hermenéuticos a la importancia y
frecuencia de la perspectiva corporativa.
Esta perspectiva, como veremos, es fundamental para algunos de los pasajes
clave del Nuevo Testamento sobre la ley mosaica. Trataré de mostrar en lo que sigue
que el enfoque histórico de la salvación puede explicar e integrar con éxito los
diversos datos del Nuevo Testamento sobre la ley mosaica y el
cristiano. Específicamente, argumentaré que la ley mosaica se limita básicamente a la
era antigua que tieneVen a su cumplimiento en Cristo. Por lo tanto, ya no
es directamente aplicable a los creyentes que viven en la nueva era. Para establecer
estos puntos, procederé en dos etapas. Primero, veré la evidencia de las Escrituras
sobre el propósito de la ley. Este paso es necesario tanto para asegurar una perspectiva
general desde la cual mirar más específicamente la cuestión de la aplicabilidad de la
ley a los cristianos como para ver si esta evidencia implica algo sobre la permanencia
de la ley. Segundo, investigaré la enseñanza sobre la ley en la nueva era de la
salvación.
La mayor parte de mi evidencia provendrá de la enseñanza de Jesús en Mateo y,
especialmente, de las cartas de Pablo. No ignoraremos a otros autores del Nuevo
Testamento, pero tienen mucho menos que decir sobre los temas que nos conciernen
que Mateo y Pablo. Sea cual sea la situación exacta a la que Mateo se dirige, y los
académicos de Matthea continúan debatiendo el tema, está claro que le preocupa que
su público cristiano entienda la relación entre la iglesia e Israel y, por extensión, entre
la enseñanza de Jesús y el mosaico. ley. Pero tan importante como la enseñanza de
Jesús es para el tema del cristiano y la ley, se ve opacada por la evidencia de las cartas
de Pablo. Esto se debe en parte a que no siempre podemos estar seguros de si Jesús
estaba abordando la situación que prevalecería después de que sus actos redentores
hubieran abierto la nueva era de salvación o la situación durante su ministerio terrenal
cuando el antiguo pacto todavía estaba vigente. Además, la evidencia de Pablo es
decisiva simplemente porque el tema de la ley mosaica y el cristiano era uno de los
que Pablo tenía una necesidad mucho mayor de abordar. Como "apóstol de los
gentiles", Dios lo usó para abrir las puertas de la iglesia cristiana a los gentiles que
nunca habían tenido ninguna relación con la ley mosaica. Las preguntas sobre qué
relación, si alguna, estos conversos gentiles deberían tener con la ley mosaica debían
surgir. Pablo trata estas cuestiones en detalle tanto en gálatas como en Romanos. El
primero tiene una orientación más polémica, ya que Pablo debe contrarrestar un falso:
"Judaizar,7 Romanos, por otro lado, era una carta de estilo tratadoenviado a una
iglesia que Pablo no había fundado ni visitado, y adopta un enfoque más equilibrado
de la ley. 8
Con respecto al testimonio del Antiguo Testamento, es necesario reconocer dos
cosas: (1) tiene relativamente poco que decir directamente sobre los temas de este
artículo; (2) lo que dice debe interpretarse siempre en términos del testimonio del
Nuevo Testamento antes de que pueda integrarse teológicamente. Esto es
simplemente reconocer, como lo hacen todos los cristianos, en un grado u otro, que el
Antiguo Testamento no es la última palabra sobre estos asuntos. No ignoraré lo que
dice ni argumentaré que el Nuevo Testamento contradice o cancela lo que dice. Pero
debemos tomar en serio el hecho de la historia de la salvación y la naturaleza
progresiva de la revelación de Dios, en la que lo Nuevo ilumina lo Antiguo y tiene la
última palabra sobre la estructura y el significado definitivos de la Palabra de Dios
para nosotros.
Los eruditos del Antiguo Testamento generalmente están de acuerdo en que Dios
no le dio a Israel la ley para que la gente pudiera alcanzar la vida eterna por medio de
ella. Se lo dio a un pueblo que ya había hecho suyo por su soberano y gracioso acto de
llamarlos fuera de Egipto. Sin embargo, el Nuevo Testamento enseña que la ley de
Moisés tiene una promesa inherente de vida para aquellos que la cumplen. Jesús
respondió al joven rico que le preguntó cómo podíaobtenga la vida eterna: “Si quieres
entrar en la vida, obedece los mandamientos” (Mat. 19:17; cf. Marcos 10: 17-18;
Lucas 18: 18-19). Esto, por supuesto, no es representativo de la enseñanza de Jesús
sobre cómo uno puede alcanzar la vida eterna; En este caso, Jesús quiso despertar a
este joven bastante arrogante a su necesidad de lo que Jesús ofreció en el
evangelio. Pero no hay razón por esta razón para pensar que Jesús no ve la promesa
como al menos teóricamente válida. Pablo también afirma que "son aquellos que
obedecen la ley los que serán declarados justos" (Rom. 2: 13b) y que el "mandamiento
[que representa la ley mosaica] tenía la intención de dar vida" ( eis zŌēn; Rom. 7: 10).
Romanos 10: 5 y Gálatas 3:12, citados a menudo como testigos adicionales de la
promesa salvífica de la ley, no son tan claros. Ambos citan Levítico 18: 5: "Guarda
mis decretos y leyes, porque el hombre que los obedece vivirá de acuerdo con ellos".
Este versículo no puede significar más que que el piadoso israelita debería "vivir la
vida" en la esfera de la ley. 9 Pero el uso del lenguaje de "vida" en otras partes del
Pentateuco para denotar la recompensa que Dios da por la obediencia a la ley (por
ejemplo, Deut. 30:15, 19) hace que sea más probable que "viva" en Lev. 18: 5 es una
promesa de recompensa por la obediencia. 10Más tarde, en Levítico 18, por ejemplo,
se dice que la desobediencia de la ley trae la expulsión de la tierra para la nación (v.
28) y del pueblo de Dios para el individuo (v. 29). Esta "vida", como se define en otra
parte del Pentateuco, implica prosperidad material, liberación de los enemigos, paz en
la tierra que Dios le dará a su pueblo y "larga vida" (por ejemplo, Lev. 26: 3-13; Deut.
28 : 1-14). Sin embargo, dado que, en cierto sentido, Israel ya ha entrado en la esfera
de estas bendiciones en virtud de la gracia de la elección de Dios, la promesa de vida
debe verse como la promesa para la continuación de la vida. La "vida" de Israel en
este sentido depende de su observancia fiel de la ley. Este es un estribillo constante en
Deuteronomio (ver, por ejemplo, 4: 1-2, 40; 5:33; 6: 1-3; 7: 12-16; 8: 1) y también se
reitera en los profetas (por ejemplo, Ezequiel 33:15: “Los decretos que dan vida”). Por
el contrario, la falta de reverencia a Dios al obedecer sus mandamientos traerá
destrucción y “muerte” a Israel.
Levítico 18: 5 no es, entonces, una promesa que el que hace la ley Alcanzará la
vida eterna. Por otro lado, uno puede ser un buen argumento para pensar que Pablo,
como los escritores judíos posteriores (cf. los Onkelos y Pseudo-Jon. Targums)
entendió que Levítico 18: 5 prometía la vida eterna para el hacedor. 11 Porque tanto en
Romanos 10 como en Gálatas 3, Pablo pone a Levítico 18: 5 en contraste con las
afirmaciones de que la justicia y la vida eterna solo vienen a través de la fe (ver
Gálatas 3:11 y Rom. 10: 6-8). 12El punto de Pablo sería que la vida viene solo a través
de la fe y no a través de la ley, como prometió Levítico 18: 5. Sin embargo, la
aplicación de este versículo por parte de Pablo puede ser más matizada y más acorde
con el sentido original del verso. Las palabras que Pablo cita de Levítico 18: 5 parecen
haberse convertido casi en un "eslogan" para expresar el carácter condicional del
pacto mosaico (véase, por ejemplo, Nehemías 9:29; Ezequiel 20:13, 21; CD 3:14 -16;
b. Sanh. 59b). Siguiendo esta tradición, Pablo puede citar el versículo como un
resumen sucinto de la esencia del pacto mosaico: esa bendición depende de la
obediencia. 13 en esteAl leer, Pablo advierte a los judíos y judíos judaizantes que
insisten en que la adhesión a la ley es esencial para justificar que deben vivir con las
consecuencias y encontrar su relación con Dios a través de los meDios que la propia
ley reconoce: cumplir los mandamientos. 14 Pablo puede no estar afirmando, entonces,
que Levítico 18: 5 promete vida eterna al hacedor. Pero insiste en que cualquier cosa
que "la vida" que uno trata de encontrar a través de la ley solo se puede encontrar
haciendo algo que, a causa del pecado humano, nunca puede lograr esa meta de la
vida.
El lector puede pensar que acabo de afirmar puntos contradictorios: que Dios no
dio la ley para salvar a su pueblo, y que la ley promete la salvación si se
mantiene. Pero estas dos afirmaciones no son incompatibles. Con este último, quiero
decir simplemente que la ley, al declarar la demanda de Dios a su pueblo Israel, les
promete también que cumplir con esa demanda con éxito les traerá la salvación. Pero
esto no quiere decir que los seres humanos pecaminosos puedan obedecer la ley en
realidad de tal manera que, de hecho, lo harían.salva a nadie y Dios, sabiendo esto,
nunca tuvo la intención de que la ley salvara a nadie. Sería como si le diera una pelota
de baloncesto a mi hijo por primera vez en su vida y le dijera: "Aquí: si haces 100
tiros libres seguidos, no tendrás que practicar y entrenar para convertirte en una pelota
de baloncesto". jugador ”. Así que Dios, en la ley que dio a Israel, implicó que la
obediencia perfecta traería bendición eterna y salvación; pero nunca dio la ley con ese
propósito, sabiendo la imposibilidad de cumplirla. Para usar la terminología de la
teología del pacto, la ley expresa un "pacto de obras hipotético". 15 En la ley, Dios
dice en efecto: "Aquí está quien soy, y esto es lo que debes ser si quieres pararte
delante de mí". Al ver la imposibilidad de alcanzar por las obras la santidad que Dios
exige, el piadoso israelita Como Dios quiso, huya con fe a la misericordia de Dios, en
donde se puede encontrar el único medio de justicia realmente disponible para la
humanidad pecadora.
La ley mosaica presenta la promesa de vida para aquellos que la cumplen. Pero
nadie puede lograr la vida a través de la ley, porque es imposible hacerlo. Este
principio se hace evidente en varios textos del Nuevo Testamento. Pedro habla de la
ley como "un yugo que ni nosotros ni nuestros padres hemos podido llevar" (Hechos
15:10; vea la referencia a la salvación en el v. 11). Pero es nuevamente en Pablo
donde se encuentran los textos más importantes y más debatidos. En Gálatas 3: 10-12,
Pablo argumenta que la justificación solo puede venir por la fe y no por las obras de la
ley, porque una maldición se basa en "todos los que confían en observar la ley ...
porque está escrito: 'Malditos son todos los que lo hacen No continúe haciendo todo lo
que está escrito en el Libro de la Ley '[Deut. 27:26] ”(Gál. 3:10). Si bien ha sido
impugnada en los últimos años, 32 El punto que Pablo está haciendo aquí es que una
maldición, en lugar de la salvación, se basa en la ley porque nadie puede "Sigue
haciendo todo" que exige. 33 La misma lógica es aún más evidente en Romanos. La
explicación de por qué la promesa de que los que hacen la ley serán justificados
(Romanos 2:13) nunca puede llegar a buen término (3:20) se da en 3: 9b: "Judíos y
gentiles por igual están todos bajo pecado". la incapacidad de cumplir la ley es la
razón por la cual nunca puede ser el medio de salvación.
Pablo hace este mismo punto más adelante, en Romanos 7: 7-8: 4. Agustín
"posterior" (post-Pelagiano), la mayoría de los reformadores y un gran número de
expositores hasta el día de hoy argumentan que Pablo en la última parte de Romanos 7
está describiendo su propia experiencia como cristiano. 34 Pero esto es poco
probable. La persona representada en estos versículos se “vende como esclavo del
pecado” (7:14) y “prisionero de la ley del pecado” (7:23). Ambas descripciones entran
en conflicto directo con lo que Pablo afirma que es la experiencia de todos los
cristianos en Romanos 6 (ya no son "esclavos del pecado" [véanse los versos 6, 16-17,
18, 20, 22]) y Romanos 8 (liberados de "La ley del pecado y la muerte" [ver v.
2]). Romanos 7 es la descripción de Pablo de su propia vida y la de otros judíos, bajo
la ley de Moisés. 35La promulgación de la ley a Israel, afirma Pablo, ha significado no
la vida (como creían algunos judíos) sino la muerte (vv. 7-12); porque la ley se otorga
a los seres humanos que ya están “bajo pecado” (3: 9) y, por lo tanto, no pueden
obedecer la buena y santa ley que Dios les da (vv. 14-25). Por lo tanto, como Pablo
resume en 8: 3, la ley no puede rescatar del poder del pecado porque la ley está
“debilitada por la carne [ sarx; NIV 'naturaleza pecaminosa']. ”Aquí nuevamente,
entonces, Pablo describe el pecado humano como la razón por la cual la ley no puede
traer la salvación.
En esta sección he dedicado la mayor parte de mi atención al Nuevo Testamento,
simplemente porque allí se encuentran las declaraciones bíblicas más decisivas y
claras sobre estos temas. Sin embargo, debo señalar que, aunque no se dice mucho
sobre estos asuntos en el Antiguo Testamento, hay indicios de que enseña lo
mismo.verdades Como hemos visto, el Antiguo Testamento presenta la promesa de
"vida", en el sentido en que la hemos definido, para aquellos que hacen la ley. Pero el
Pentateuco mismo, cuando se lo ve como un todo, toma un punto de vista
decididamente pesimista sobre la capacidad de Israel para cumplir con sus
obligaciones de pacto. 36En sus palabras finales a Moisés, Dios predice que el pueblo
de Israel "se dirigirá a otros Dioses y los adorará, rechazándome y rompiendo mi
pacto" (Deut. 31:20). Es esta rebelión lo que observan los profetas, prediciendo y
reflexionando sobre el exilio como el juicio de Dios sobre su pueblo infiel y al mismo
tiempo anunciando las buenas nuevas de que Dios seguirá siendo fiel a su promesa a
Abraham y brindará un "nuevo pacto". ”Se establecerá sobre la base de la obra
transformadora de Dios en los corazones de su pueblo (véase Jer. 31: 31-34). El hecho
de que la ley no se haya cumplido debido al pecado humano es uno de los temas más
claros y persistentes del Antiguo Testamento. La fe en el Dios de las promesas, no la
obediencia a la ley, se ve como el camino a la bendición final.
Como notamos anteriormente, Dios no le dio la ley de Moisés a Israel para salvar
a la gente. Más bien, fue la graciosa revelación de Dios sobre su carácter, y exigió que
aquellos que ahora eran su gente se vuelvan como él en su carácter. “Soy el SEÑOR que
te sacó de Egipto para ser tu Dios; por tanto, sé santo, porque yo soy santo "(Lev.
11:45) es un refrán repetido que establece un propósito central de la ley. El carácter de
Dios es la base implícita de toda la ley; De diferentes maneras, sus diversos
mandamientos y prohibiciones explican las implicaciones de su carácter para su
pueblo Israel. Este propósito de la ley es tan claro que necesitamos decir poco al
respecto. Pero debemos tener en cuenta dos aspectos particularmente relevantes para
nuestros propósitos. Primero, la ley mosaica no es simplementerevelación del carácter
de Dios; es una exigencia de conformidad con ese personaje y contiene amenazas de
castigo por desobediencia. En lo que estamos insistiendo aquí es que la ley mosaica
es, de hecho, ley . 37 ElLos traductores de la Septuaginta fueron, por lo tanto,
correctos para traducir tôrâ por nomos. 38 Segundo, la ley señala el carácter de Dios
de diferentes maneras. Algunas leyes relacionan directamente el comportamiento
humano con el carácter de Dios: por ejemplo, no debemos asesinar porque Dios
reverencia y santifica la vida humana. Otros lo hacen de manera indirecta: los
israelitas no deben comer ciertos tipos de comida porque Dios es santo y hay que
enseñar a la gente que hay cosas "impías" de las que deben separarse. Las leyes de
sacrificio enseñan otra verdad acerca de Dios, que no puede tolerar el pecado sin
algún tipo de derramamiento de sangre para compensar ese pecado. 39
La tradición teológica sagrada sugiere en este punto que distinguimos entre las
diversas leyes al asignarlas a una de las tres categorías: moral, ceremonial y civil. 40Se
supone que los mandamientos "morales" son eternamente vinculantes en la forma en
que fueron dados originalmente, mientras que los ceremoniales y los civiles, al
encontrar su cumplimiento en Cristo, dejan de actuar como guías inmediatas del
comportamiento cristiano. De hecho, esta distinción es vital para muchos enfoques de
la ley en el Nuevo Testamento; las declaraciones sobre la continuidad de la ley se
consideran declaraciones sobre la ley moral, mientras que las afirmaciones de la
cesación de la ley se aplican solo a la ley civil y ceremonial. Pero esta distinción no se
mantiene bajo un escrutinio cercano. La estructura de la ley mosaica ciertamente
sugiere que el Decálogo tiene un lugar privilegiado; 41 pero no es fácil, incluso dentro
de los Diez Mandamientos, distinguir claramente entre lo que es "moral" y, por lo
tanto, se supone que es eterno y lo que no es. Por ejemplo, la promesa adjunta al
quinto mandamiento ("Honra a tu padre y a tu madre") es "para que puedas vivir por
mucho tiempo en la tierra donde está el SEÑOR tu Dios te está dando ”(Ex.
20:12). Significativamente, cuando Pablo "replica" este mandamiento a sus lectores
cristianos (Ef. 6: 2-3), él "universaliza" la promesa: "para que te vaya bien y puedas
disfrutar de una larga vida en la tierra". El mandamiento del sábado presenta un
problema aún más espinoso para aquellos que elevarían el Decálogo al estado de ley
moral eterna. Por lo tanto, en general, es notoriamente difícil saber del Antiguo
Testamento qué mandamientos se deben colocar en la categoría de "moral" y, por lo
tanto, eternamente vinculantes en la forma en que se dieron por primera vez .
Los judíos en los días de Jesús y de Pablo ciertamente no dividieron la ley en
categorías; por el contrario, hubo una fuerte insistencia en que la ley era una unidad y
no podía ser obedecida en partes. 42Siendo este el caso, requeriríamos pruebas sólidas
del Nuevo Testamento para pensar que la palabra "ley" en ciertos textos puede
aplicarse solo a una parte de la ley. Jesús reconoció que algunos requisitos dentro de
la ley eran más importantes que otros (Mateo 23:23); pero también insiste en este
mismo contexto de que todos los requisitos deben ser obedecidos. Del mismo modo,
Pablo les recuerda a los gálatas que no pueden elegir los mandamientos de la ley a los
que van a obedecer: "Declaro a todo hombre que se deja circuncidar que está obligado
a obedecer toda la ley" (Gál. 5: 3). ). Y James afirma que "el que guarda toda la ley y,
sin embargo, tropieza en un solo punto es culpable de romperla" (Santiago 2:10).43
Los eruditos del Antiguo Testamento han notado por mucho tiempo cuántas de
las leyes dadas al pueblo de Israel sirvieron para preservar y dar Cohesión a la
nación. Al forzar el carácter distintivo de las personas en cuanto a la dieta y otras
áreas del estilo de vida, se mantendrían intactos como nación y se “apartarían” para
los propósitos especiales de Dios en ya través de ellos. El Nuevo Testamento reconoce
algo como este propósito de la ley, enseñando que la ley fue dada por Dios para
supervisar y salvaguardar al pueblo de Israel hasta que Cristo viniera.
El texto clave es Gálatas 3:24: "La ley se puso a cargo para guiarnos a Cristo"
( ho nomos paidagŌgos hēmŌn gegonen eis Christon ). La NIV (citada aquí) sugiere
que el texto enseña lo que se conoce como el segundo uso, o "teológico", de la ley:
que la ley fue dada para mostrar a las personas su necesidad de Dios y así guiarlos a
Cristo. Pero esta aplicación del texto es ciertamente errónea, y por dos
razones. Primero, una perspectiva de la salvación histórica domina a Gálatas 3-4, y
especialmente 3: 15-4: 7. Pablo no está hablando de la experiencia de los individuos
con la ley, sino del propósito de la ley en la historia del pueblo de Israel. En
consecuencia, la primera persona del plural ("nosotros") probablemente se refiere a
Pablo y sus compañeros judíos, no a Pablo y sus compañeros cristianos. 44En segundo
lugar, la interpretación telíc de la NVI , "para llevarnos a Cristo", no está
justificada. Las declaraciones temporales rodean el v. 24: "antes de que viniera la fe"
(v. 23); “Ahora que ha venido la fe” (v. 25). Esto hace que sea probable que eis en el
v. 24 también tenga un significado temporal: "la ley fue nuestra custodia hasta
que Cristo vino" ( RV , cursiva mía). 45 De manera similar, la palabra
clave paidagŌgos no sugiere la noción de instrucción que conduce a Cristo
(cf. KJV, “nuestro maestro de escuela nos llevará a Cristo”). La palabra denota una
persona, generalmente un sirviente, que tenía cargos sobre niños pequeños. El antiguo
"pedagogo" no era un maestro sino una niñera. 46 Gálatas 3:24, entonces, afirma que
la ley mosaica funcionó entre el pueblo de Israel para dirigir su comportamiento hasta
el momento de su madurez, cuando el Mesías prometido sería revelado (ver Gálatas 4:
1-7).
Hemos visto que tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento enseñan que la ley
no puede liberar a las personas del poder del pecado. Pero las Escrituras van más allá:
la ley en realidad ha tenido el efecto de revelar y estimular el pecado y de encerrar al
pueblo de Israel y, por extrapolación, a todas las personas, bajo el poder condenatorio
del pecado.
Al revelar a Israel el carácter de Dios, la ley al mismo tiempo deja claro que
cualquier desviación de la conformidad con ese carácter es pecado. Por lo tanto, como
lo expresa Pablo, la ley trae "conocimiento" del pecado (Rom. 3: 19-20; 7: 7-12). Con
esto, Pablo no significa simplemente que la ley ha "definido" el pecado, de la manera
en que las "leyes" del golf definen que lanzar una pelota de golf es ilegal. Como muy
a menudo en las Escrituras, "conocer" en estos contextos significa entrar en una
relación íntima. 47 Israel llegó a "conocer" el pecado por la ley por experiencia
personal y objetiva de su incapacidad para hacer lo que la ley les exigía. Usando "I",
tal vez para representarse a sí mismo en solidaridad con el pueblo de Israel, 48Pablo
puede decir que “no hubiera conocido el pecado excepto por la ley” (Rom. 7: 7b; mi
propia traducción), es decir, no habría sabido que el pecado tiene el poder que
realmente tiene (vea el vers. 13) . Aquí, nuevamente, la perspectiva de Pablo es
histórica para la salvación, ya que describe el efecto negativo de la entrega de la ley en
Israel. El autor de los hebreos hace una observación similar con respecto a las leyes
mosaicas del sacrificio: actuaron como un "recordatorio de los pecados" (10: 3).
El contexto histórico de salvación de estas declaraciones hace que sea poco
probable que podamos aplicarlas a la función de la ley mosaica para la gente en
general. De hecho, la idea popular de que la ley mosaica debe ser predicada como una
preparación para el evangelio, que revela el pecado y la necesidad de salvación de
uno, tiene poco apoyo bíblico. 49 Ninguno de los ejemplos de la predicación
evangelística en el Nuevo Testamento usa la ley de esta manera. El más cercano es el
encuentro de Jesús con el joven rico, citado anteriormente (Mat. 19: 16-22 y
par.). aquíLas citas de los mandamientos de Jesús pueden tener el propósito de revelar
a este hombre su necesidad del evangelio. Sin embargo, no fueron los mandamientos
de la ley mosaica, sino la demanda del evangelio de Jesús de seguirlo lo que hizo que
el joven se desesperara. Además, Jesús citó la ley mosaica porque podía asumir la
aplicabilidad de esa ley a este hombre judío. Debemos reiterar en este punto la
importancia de mantener la perspectiva histórica de la salvación del Nuevo
Testamento y de actuar con cautela para elevar lo que era verdadero para los judíos
bajo el antiguo pacto con su ley mosaica al estado de un principio teológico general.
Pablo va más allá: argumenta que la ley tuvo el efecto de multiplicar los pecados:
"La ley se agregó para que la transgresión pueda aumentar" (Rom. 5:20). Este
aumento probablemente tenga una dimensión tanto cuantitativa como
cualitativa. Cuantitativamente, la ley ha aumentado el número de pecados, tanto al
definir un mayor número de cosas que disgustan a Dios como al estimular la rebelión
contra Dios por sus prohibiciones (el principio de "frutos prohibidos" es el más
dulce). Pero el énfasis de Pablo está en el aumento cualitativo en el pecado que la ley
ha traído. Como deja claro en otra parte (Romanos 4:15; 5: 13-14), la ley hace que el
pecado sea un asunto más serio al detallar en detalle la voluntad de Dios. Antes de que
se diera la ley, el pecado ciertamente existía, porque la gente sabía por naturaleza y
conciencia (ver Rom. 1: 19-22, 32; 2: 14-15) cómo era Dios y algo de lo que quería de
sus criaturas. Pero la ley mosaica especificó en detalle la voluntad de Dios para su
pueblo Israel, aumentando así su responsabilidad y la seriedad del asunto cuando no
cumplieron con esa responsabilidad. Jesús indicó el mismo principio de mayor
responsabilidad debido a un mayor conocimiento cuando advirtió que sería más fácil
en el Día del Juicio para las personas de Sodoma y Gomorra que para aquellas
personas en Galilea que habían escuchado pero rechazado a Jesús (Mateo 10:15).
). Además, dado que el verbo pasivo en Romanos 5:20 debe tener a Dios como su
agente, “la ley fue agregada [por Dios]”, está claro que Dios quiso este efecto de la ley
cuando lo dio. aumentando así su responsabilidad y la seriedad del asunto cuando no
cumplieron con esa responsabilidad. Jesús indicó el mismo principio de mayor
responsabilidad debido a un mayor conocimiento cuando advirtió que sería más fácil
en el Día del Juicio para las personas de Sodoma y Gomorra que para aquellas
personas en Galilea que habían escuchado pero rechazado a Jesús (Mateo 10:15).
). Además, dado que el verbo pasivo en Romanos 5:20 debe tener a Dios como su
agente, “la ley fue agregada [por Dios]”, está claro que Dios quiso este efecto de la ley
cuando lo dio. aumentando así su responsabilidad y la seriedad del asunto cuando no
cumplieron con esa responsabilidad. Jesús indicó el mismo principio de mayor
responsabilidad debido a un mayor conocimiento cuando advirtió que sería más fácil
en el Día del Juicio para las personas de Sodoma y Gomorra que para aquellas
personas en Galilea que habían escuchado pero rechazado a Jesús (Mateo 10:15).
). Además, dado que el verbo pasivo en Romanos 5:20 debe tener a Dios como su
agente, “la ley fue agregada [por Dios]”, está claro que Dios quiso este efecto de la ley
cuando lo dio. Jesús indicó el mismo principio de mayor responsabilidad debido a un
mayor conocimiento cuando advirtió que sería más fácil en el Día del Juicio para las
personas de Sodoma y Gomorra que para aquellas personas en Galilea que habían
escuchado pero rechazado a Jesús (Mateo 10:15). ). Además, dado que el verbo pasivo
en Romanos 5:20 debe tener a Dios como su agente, “la ley fue agregada [por Dios]”,
está claro que Dios quiso este efecto de la ley cuando lo dio. Jesús indicó el mismo
principio de mayor responsabilidad debido a un mayor conocimiento cuando advirtió
que sería más fácil en el Día del Juicio para las personas de Sodoma y Gomorra que
para aquellas personas en Galilea que habían escuchado pero rechazado a Jesús
(Mateo 10:15). ). Además, dado que el verbo pasivo en Romanos 5:20 debe tener a
Dios como su agente, “la ley fue agregada [por Dios]”, está claro que Dios quiso este
efecto de la ley cuando lo dio.50
Pablo probablemente está haciendo un punto similar en Gal. 3:19 con la
frase parabaseŌn charin . Esto puede significar que la ley fueagregó "porque era
necesario frenar las transgresiones" o "para revelar transgresiones", pero el uso de la
palabra parabasis , que Pablo siempre ve como el resultado de la entrega de la ley
(Rom. 2:23; 4:15) ; 5:14; 1 Tim. 2:14), sugiere más bien la traducción "para producir
transgresiones", es decir, para transformar el pecado en transgresión. 51
Conclusión
El antiguo Testamento
Jesús
Cumplimiento
Amor y la ley
Nuestro breve examen de Mateo 5: 17-47 muestra que Jesús hizo su propia
enseñanza la norma para la vida en el reino. Esta enseñanza no es ni una repetición ni
una expansión de la ley, ni se basa en la ley. Sin embargo, se encuentra en la
salvación-continuidad histórica con esa ley. Esta perspectiva se refleja a lo largo de
los evangelios. Es cierto que Jesús a veces basa su enseñanza en la ley mosaica y
aplica esa ley a sus seguidores y a otros judíos. Pero en este punto, debemos
recordarnos la importancia de reconocer el contexto histórico de la salvación en el que
Jesús está enseñando. Aparentemente, él mismo observó escrupulosamente todos los
detalles de la ley mosaica y, en general, se dirigió a sus discípulos y a sus oponentes
en el contexto del pacto mosaico que todavía estaba vigente.
De hecho, encontramos numerosos indicios más o menos claros de que Jesús no
esperaba que la ley mosaica continuara en una fuerza inamovible. Él sugiere que la
ley mosaica, al permitir el pecado humano, no siempre expresa la "perfecta voluntad"
de Dios (Mat. 19: 3-12 y par.). Lo más claro es su enseñanza de que nada de lo que
entra a una persona desde afuera puede hacer que esa persona sea "inmunda" (Mat.
15: 1-20; Marcos 7: 1-23). Marcos, en un comentario parentético a sus lectores, resalta
las implicaciones revolucionarias de tal enseñanza: "Al decir esto, Jesús declaró que
todos los alimentos estaban 'limpios'" (Marcos 7: 19b). Aquí Jesús anuncia la
abrogación de una parte significativa de la ley mosaica, actuando sobre las
implicaciones de gran alcance de su afirmación de ser el "Señor del sábado".
Significativamente, después de su muerte y resurrección, Jesús insta a sus discípulos a
enseñar "todo eso yo te he mandado (Mat. 28: 19-20, cursiva mía). Lo que surge de la
enseñanza de Jesús es un cambio de enfoque de la ley a Jesús mismo como el criterio
de lo que significa ser obediente a Dios.
Conclusión
Pablo
Ahora trataré de mostrar que Pablo comparte esta misma perspectiva sobre la ley
mosaica y el cristiano. Específicamente, argumentaré que Pablo enseña que los
cristianos no deben mirar directamente a la ley mosaica como su código de conducta
autorizada, sino a "la ley de Cristo". Esta "ley" no es un conjunto de reglas sino un
conjunto de principios extraídos de La vida y la enseñanza de Jesús, con el amor por
los demás como su corazón y el Espíritu que mora en nosotros como su fuerza
directiva. Seguiré el mismo esquema que usamos para estudiar la enseñanza de Jesús,
tratando, en orden, la enseñanza de Pablo sobre el cumplimiento de la ley, el amor y la
ley, y el lugar de autoridad para los creyentes.
Cumplimiento
Pablo usa la palabra plēroŌ con referencia a la ley de Moisés cuatro veces
(Romanos 8: 4; 13: 8, 10; Gálatas 5:14), pero todos se refieren a conceptos que se
discuten mejor bajo otros títulos a continuación. Aquí queremos ver otro verso que,
aunque no usa la palabra plēroŌ , expresa un concepto similar al que se encuentra en
Mateo 5:17; este versículo es Romanos 10: 4: "Cristo es el fin de la ley [ telos
nomou ], para que [ eis ] pueda haber justicia para todos los que creen".
La declaración de Pablo aquí casi se ha convertido en un eslogan para resumir su
actitud hacia la ley mosaica. Desafortunadamente, el significado exacto del
pronunciamiento no está claro, con el debate centrado en el significado de las tres
palabras griegas indicadas anteriormente. La palabra nomos , como hemos señalado
anteriormente, a veces se toma para denotar legalismo, y este significado ha sido
aplicado por algunos aLa palabra en este verso. 84 Como argumenté, sin embargo, este
significado no está comprobado en Pablo; normalmente usa nomos para referirse a la
ley mosaica como tal. Una segunda cuestión es si la frase que eis introduce
depende solo de nomos , es decir, "la ley que es para la justicia [o] que conferiría
justicia", o en la primera frase completa, como lo sugiere la traducción de la NVI . Una
comparación de construcciones similares en Pablo apunta a la segunda alternativa. 85
El tercer punto y el más debatido es el significado que debe darse a los telos . La
palabra tiene varios significados, el más probable en este verso es "fin" (en el sentido
de "terminación") y "meta". Si aceptamos el primer significado, Pablo estaría
afirmando una fuerte discontinuidad entre la ley y Cristo. implicando quizás que la ley
ya no tiene más función para aquellos que han llegado a conocer a Cristo y a
experimentar su justicia. 86 El segundo significado, por otro lado, sugiere un sentido
mucho más continuo, según el cual se puede entender que la ley permanece en plena
vigencia para los creyentes. 87 Sin embargo, no tenemos que elegir entre estas dos
opciones en sus formas extremas. Pablo usa el telos.apunta a un significado que
quizás se traduce mejor en inglés como "culminación", combinando las ideas de
objetivo y fin. 88 Enen otras palabras, Pablo está diciendo que Cristo es a quien la ley
siempre ha estado apuntando, su objetivo. Pero ahora que se ha alcanzado ese
objetivo, el régimen de la ley termina, al igual que una carrera una vez que se ha
alcanzado la meta, su objetivo. Esto no significa, por supuesto, que la ley deje de
existir o que no tenga más relevancia para los creyentes. Lo que se sugiere, más bien,
es que la ley ha dejado de tener un papel central y determinante en el plan de Dios y
entre su pueblo. Interpretado en este sentido, Romanos 10: 4 hace una afirmación
similar a la de Mateo 5:17: la ley mosaica apunta a Cristo y es destronada de su
posición de importancia al mediar la voluntad de Dios a su pueblo con la venida de
Cristo.
Amor y la ley
Dos textos clave en los que Pablo aplica el lenguaje de cumplimiento a la ley
mosaica son Gálatas 5:14 y Romanos 13: 8-10, en los cuales el amor por el prójimo se
presenta como el "cumplimiento" de la ley. ¿Qué implicaciones tiene este
cumplimiento para la aplicación de la ley a los creyentes? Muchos responden que solo
significa que Pablo considera que el amor es tan fundamental para la ley que uno no
está realmente obedeciendo la ley si el amor no está presente. Pablo destaca que el
amor no desplaza la ley en ningún sentido, sino que apunta a su verdadero significado
y esencia. 89
Pero los textos sugieren que Pablo, en efecto, considera que el amor en cierto
sentido desplaza los mandamientos de la ley mosaica. La afirmación de Pablo de que
el mandamiento "Ama a tu prójimo como a ti mismo" resume ( anakephalaioŌ ) todos
los otros mandamientos (Rom. 13: 9) seguramente apunta en esta dirección. Si el
amor por los demás "resume" los mandamientos, la implicación es que el que
realmente ama no tendrá necesidad de estos mandamientos. 90El uso de Pablo del
lenguaje de cumplimiento en estos contextos sugiere una conclusión similar. Vital
para entender la perspectiva de Pablo sobre la ley es reconocer una distinción de
principio en sus escritos entre “hacer” y “cumplir” la ley. En ninguna parte dice Pablo
que los cristianos deben "hacer" la ley, y en ninguna parte sugiere que nadie, excepto
los cristianos, pueda "cumplir" la ley. "Hacer" la ley se refiere a esa obediencia diaria
a todos los mandamientos que se exigían a losIsraelita. "Cumplir" la ley, por otro lado,
denota la satisfacción completa de las demandas de la ley que se presenta solo a través
de la identificación de los cristianos con Cristo (Romanos 8: 4; ver más abajo) y su
sumisión a ese mandamiento que Cristo puso en el corazón. de su enseñanza del
nuevo pacto: amor (Gálatas 5:14; Rom. 13: 8, 10). Es el amor de los demás, primero
hecho posible por Cristo (de ahí el "nuevo" mandamiento [Juan 13:34]), que satisface
completamente la demanda de la ley. 91
Pueden plantearse dos posibles objeciones a esta interpretación. Primero, ¿no es
esa demanda que Pablo reclama cumplir con la ley como parte de la ley misma (ver
Lev. 19:18)? Ciertamente, las palabras se derivan en última instancia de Levítico
19:18. Pero la cita de Pablo del versículo se debe al hecho de que Jesús ya lo había
señalado como central para su demanda. Pablo cita el texto, entonces, no como un
mandamiento del Antiguo Testamento, sino como un mandamiento del Antiguo
Testamento ya transformado en la demanda de Cristo. Una segunda objeción es que
amar al prójimo apenas parece abarcar todo lo que la ley prescribe a las personas, en
particular los deberes que se le deben a Dios más que a otras personas. Pero el
enfoque de Pablo en ambos textos está obviamente restringido a lo que podríamos
llamar la relación "horizontal" (note los mandamientos citados en Romanos 13: 9).
Finalmente, se debe hacer la pregunta: ¿Cuál es el estado de la ley para aquellos,
incluidos todos los cristianos con mayor o menor frecuencia, que no aman a sus
vecinos de manera consistente y perfecta? ¿Se convierte la ley, como lo sugirió
Lutero, en un medio para revelar nuestro fracaso y juzgarnos por ello? Para responder
a esta pregunta, debemos analizar más ampliamente el lugar que Pablo le da a la ley
de Moisés dentro del nuevo pacto y al lugar de autoridad que establece para los
cristianos.
A los judíos me convertí como judío, para ganar a los judíos. Para los que están
bajo la ley, me convertí en uno bajo la ley (aunque yo no estoy bajo la ley), para
ganar a aquellos bajo la ley. Para aquellos que no tienen la ley, me convertí en
alguien que no tiene la ley (aunque no estoy libre de la ley de Dios, sino que
estoy bajo la ley de Cristo [ ennomos Christou ]), para ganar a aquellos que no
tienen la ley. (9: 20-21)
En este pasaje, está claro que "bajo la ley" no puede denotar estar sujeto a la
maldición de la ley o a una perversión legalista de la ley. Estar "bajo la ley" no se
contrasta con la situación de los cristianos, en cuyo caso la frase podría significar
"bajo la maldición", sino con la situación de los gentiles, aquellos que "no tienen la
ley". Debe referirse, entonces, a lo que es peculiar del pueblo judío, y eso solo puede
ser su sujeción al gobierno y la autoridad de la ley mosaica. El punto de Pablo,
entonces, es que él como cristiano no está sujeto a la autoridad de la ley mosaica,
peroRenuncia voluntariamente a esa libertad y se ajusta a esa ley cuando evangeliza a
los judíos. 95
Finalmente, en Romanos 6: 14-15, Pablo contrasta el hecho de que está "bajo [la]
ley" con estar "bajo la gracia". Estas afirmaciones están estrechamente relacionadas en
el razonamiento de Pablo con Romanos 7: 4, en el que afirma que los cristianos tienen
"Murió a la ley". La exégesis tradicional reformada (y especialmente la puritana) ha
enfatizado que el contraste aquí es entre la justificación y la condena. Los cristianos
están libres de la condena de la ley, ya que su estado "en virtud de la gracia" los ha
liberado de la ley como un "pacto de obras", en el que cada infracción tenía que
recibir su pena. Sin embargo, estos exegetas insisten en que Pablo no está afirmando
que los cristianos estén libres de la ley "como regla de vida" .96 Otros eruditos agregan
a este sentido condenatorio un matiz de legalismo, sugiriendo que los cristianos se
liberan de nomosaquí implica también la libertad del mal uso pervertido de la ley
como medio de salvación. 97
La idea de que Pablo está afirmando aquí que los cristianos son liberados del
legalismo es particularmente improbable. Como hemos argumentado anteriormente,
Pablo no usa la palabra nomos para denotar esta idea; y aquí, nuevamente, la
liberación de la esclavitud de la ley tiene lugar a través de la obra redentora de Cristo
(“a través del cuerpo de Cristo”, 7: 4). Como dice Heikki Räisänen, “es difícil
entender por qué un método tan drástico como la muerte de Cristo y de los cristianos
hubiera sido necesario para deshacerse de un simple malentendido acerca de la
ley. Hubiera sido suficiente una nueva revelación sobre su verdadero significado
” 98. Es probable que se incluya la libertad de la ley de condena. Pero es cuestionable
si esto es todo lo que Pablo quiere decir. El tema en Romanos 6 no es la libertad
delcastigo del pecado, pero del poder del pecado. Si el pecado no es gobernar a los
creyentes (6: 14a), es necesario algo más que el perdón (es decir, liberarse de la
maldición de la ley). Después de todo, la justificación en sí misma podría entenderse
simplemente como liberar al creyente al pecado con impunidad, que es precisamente
la objeción en 6: 1 (ver v. 15a). En el contexto, entonces, "no estar bajo la ley" debe
implicar más que la libertad de la condena de la ley.
Otros dos factores contextuales apoyan una interpretación más amplia. La última
referencia a la ley antes de 6:14 aparece en 5: 20a, donde Pablo describe a la ley como
un instigador del pecado: "La ley se agregó para que la infracción pueda aumentar".
Esperamos la afirmación de Pablo en 6:14 para Sea la respuesta a este problema e
incluya, por lo tanto, la libertad de la función que induce el pecado de la ley. Un
segundo factor contextual es la naturaleza del argumento en 6:
15ff. Significativamente, la respuesta de Pablo a la pregunta "¿Debemos pecar porque
no estamos bajo la ley sino bajo la gracia?" No incluye un recordatorio de que los
cristianos todavía están bajo el poder regulador de la ley. Si bien este es un argumento
del silencio, tiene un peso real. Porque si no estar bajo la ley se limitaba solo a la
libertad de su condena,
Creo, entonces, que no estar bajo la ley significa no vivir bajo el régimen o el
poder de la ley. 99Tal concepto encaja naturalmente en Romanos 5-8, donde Pablo
emplea las metáforas de la esclavitud, la libertad y la transferencia de un régimen o
poder a otro para denotar el nuevo estado del creyente. Los cristianos mueren al
pecado y se unen a Cristo (6: 1-11); son liberados del pecado y esclavizados a Dios y
a la justicia (6: 15-23); morir a la ley (7: 4), siendo liberado de ella (7: 6), para unirse
a Cristo (7: 4); se liberan de la esfera de la carne (7: 5; 8: 9) y se colocan dentro de la
esfera del Espíritu (7: 6; 8: 9). Que Pablo designara otra transferencia de este tipo de
un régimen a otro al decir que los cristianos ya no están bajo la ley, pero la gracia
tiene sentido. Su punto, entonces, es que el cristiano vive en un nuevo régimen, ya no
dominado por la ley con su poder condenatorio y productor de pecado, sino por Cristo
y el Espíritu. Concluimos que, como en Gálatas 3-4 y 1 Corintios 9, "bajo la ley" en
Romanos 6 se refiere en general a estar bajo la influencia dominante o autoridad
vinculante de la ley mosaica. La condena incurrida por no obedecer la ley puede ser
incluida, pero no es la única ni siquiera la idea básica. Cristianos, Pablo está
afirmando e implicando en estos textos, ya no están sujetos a la ley mosaica en el
sentido más general posible.
Varios otros textos Pabloinos confirman esta exégesis. La ley esno recae sobre
[ keitai ] la persona justa [ dikaiŌ ] ”(1 Tim. 1: 9; mi propia traducción)
probablemente significa que la ley no es obligatoria para los cristianos, para aquellos
que han sido hechos justos por Cristo. 100 De manera similar, Pablo puede afirmar en
Efesios 2:15 que Cristo ha abolido "en su carne la ley con sus mandamientos y
regulaciones [ dogmasin ]". Muchos consideran que solo las disposiciones
ceremoniales de la ley, aquellas ordenanzas que separan a los judíos y los gentiles
(véanse los vv. 14, 15b-18) - han sido abolidos. 101 Pero una referencia más amplia a
la ley en general es ciertamente posible, y tal vez probable, ya que Pablo bien podría
estar aludiendo aquí a la enseñanza judía sobre el tôrâ en su conjunto. 102"Abolir"
( katargeŌ ) entonces no puede significar que la ley deje de existir o que no tenga más
relevancia para el cristiano, sino que se haya "dejado impotente", es decir, que deje de
ser una autoridad inmediata para el pueblo de Dios. . Algo paralelo es Colosenses
2:14, donde Pablo habla de Cristo "que canceló el código escrito [ cheirographon ],
con sus regulaciones [ dogmasin ], que estaba en contra de nosotros y que se oponía a
nosotros". La referencia es probablemente a la ley mosaica 103 , y aunque la principal
preocupación de Pablo aquí es claramente la liberación de la condenación por parte
del creyente, podría incluirse una alusión al poder de la ley en general sobre los
creyentes.
Sujeto a "la ley de Cristo". Muchos etiquetan el enfoque que he descrito en la
última sección como "antinomiano". En cierto sentido, esto es justo, porque he
argumentado que Pablo está "en contra de la ley" como un Continuando la autoridad
vinculante para los cristianos Pero, como he enfatizado repetidamente, la ley de la
cual Pablo afirma que los cristianos son liberados es la ley mosaica, la tôrâ . Nada de
lo que he dicho justifica la conclusión de que Pablo, o cualquier otro escritor del
Nuevo Testamento, negó la aplicabilidad de toda "ley" al cristiano. De hecho, uno de
los textos examinados anteriormente deja en claro que los cristianos todavía están
obligados a la "ley de Dios". La afirmación de Pablo de no estar "bajo elLa ley
[mosaica] ”en 1 Corintios 9:21 es seguida inmediatamente por su recordatorio de que
no está, por lo tanto,“ libre de la ley de Dios ”, sino que está, de hecho,“ bajo la ley de
Cristo ”( ennomos Christou ; lit.“ in legalizado a Cristo ”).
Esta es quizás la declaración más clara de Pabloine sobre la situación del
cristiano con respecto a la ley de Dios. Como hemos enfatizado, las Escrituras
presentan la ley de Moisés como una codificación específica de la voluntad de Dios
para una situación específica: Israel bajo el pacto Sinaítico. Pablo afirma que a partir
de esta ley, los cristianos, que viven bajo el nuevo pacto inaugurado por Cristo, han
sido liberados. Pero los cristianos ahora están sujetos a la ley de Dios en otra de sus
manifestaciones: la ley de Cristo. 104Argumentaré que esta "ley de Cristo", la nueva
forma de alianza de la ley de Dios, no es un código o serie de mandamientos y
prohibiciones, sino que está compuesta por las enseñanzas de Cristo y los apóstoles y
la influencia dirigente del Espíritu Santo. El amor es fundamental para esta ley, y hay
una fuerte continuidad con la ley de Moisés, ya que muchos mandamientos
específicamente mosaicos son aceptados e incluidos dentro de esta "ley de Cristo".
La justificación para entender la ley de Cristo de esta manera proviene
particularmente del contexto de la única aparición bíblica de esta frase: Gálatas 6: 2. A
la luz de la insistencia de Pablo de que los creyentes no están "bajo la ley [mosaica]"
(consulte la discusión anterior), es imposible sostener que se refiera a esta ley con la
ley mosaica en una forma "cristianizada". 105 Más bien, como salvaguarda contra
algunos que podrían pensar que los cristianos, que ya no están sujetos a la ley de
Moisés, no tienen ninguna autoridad para dirigir su conducta (ver 5:13), Pablo insiste
en que los cristianos todavía están obligados a un " ley."
¿En qué consiste esta “ley”? Como Pablo tiene solo unos pocos versículos
anteriores (5:14) destacó que el amor es el cumplimiento de la ley, ciertamente
debemos incluir la demanda de amor como un componente central de esta “ley de
Cristo”. Pero es poco probable que Pablo limite el ley a esta sola demanda, 106 para
también prominente en elcontext (5: 16-26) es el ministerio que produce frutos del
Espíritu Santo. Junto con la centralidad del Espíritu en la enseñanza de Pablo acerca
de lo que significa vivir como un cristiano, esto sugiere firmemente que la influencia
dirigente del Espíritu es una parte importante de esta ley de Cristo. Y esto, de hecho,
se anuncia en el Antiguo Testamento, donde existe una relación temática cercana entre
la profecía de Jeremías sobre la ley escrita en el corazón en el nuevo pacto (Jer. 31:
31-34) y la profecía de Ezequiel sobre la obra de el Espíritu al transformar el corazón
humano, haciéndolo capaz de obedecer la voluntad de Dios (Ezequiel 36: 26-27).
Es más difícil determinar si la ley de Cristo incluye enseñanzas y principios
específicos. Muchos niegan que este sea el caso, pero sus razones para hacerlo a
menudo revelan un sesgo en contra de encontrar cualquier demanda específica como
vinculante para los cristianos. El trabajo de Schrage y otros ha demostrado que Pablo
y los otros apóstoles estaban muy dispuestos a imponer mandamientos específicos a
sus cargos; 107y estos mandamientos fueron, de hecho, a menudo tomados o reflejados
en las enseñanzas de Jesús. Por estas razones, creo que es muy probable que Pablo
considere que la ley de Cristo incluye dentro de ella las enseñanzas de Jesús y el
testimonio apostólico, basado en su vida y enseñanza, sobre lo que significa
reverenciar a Dios en la vida diaria. Sin embargo, esto no es negar la importancia del
amor o la dirección del Espíritu. La “ley de Cristo”, la expresión taquigráfica de Pablo
para esa forma de la ley de Dios aplicable a los creyentes del nuevo pacto, 108incluye
todos estos El sucinto resumen de Longe-Necker lo dice bien: la ley de Cristo "está en
el pensamiento de Pablo por los principios prescriptivos que provienen del corazón
del evangelio (generalmente encarnados en el ejemplo y las enseñanzas de Jesús), que
están destinados a ser específicos situaciones por la dirección y la habilitación del
Espíritu Santo, estando siempre motivados y condicionados por el amor ". 109
Esta enseñanza y testimonio, como hemos notado, se basa en y Incorpora en su
interior muchas disposiciones de la ley mosaica. De hecho, podemos esperar con
confianza que todo lo que está dentro de la ley mosaica que refleja la "voluntad moral
eterna" de Dios para su pueblo está atrapado y repetido en la "ley de Cristo".
Habiendo reconocido el lugar dentro de "la ley de Cristo" de manera específica Los
mandamientos, sin embargo, quiero insistir en que no se les debe dar demasiada
importancia. El poder directivo básico de la "ley del nuevo pacto" se encuentra en el
corazón renovado del cristiano (Romanos 12: 1-2), un corazón en proceso de ser
transformado por el Espíritu de Dios en un perfecto refractor y ejecutante de la
voluntad de Dios. Los mandamientos, incluso con la obra del Espíritu, todavía son
necesarios, ya que nuestros corazones aún no lo están, y en esta vida nunca lo estarán,
en perfecta conformidad con la voluntad de Dios.110
Conclusión
Antes de dejar a Pablo, quiero ver brevemente cuatro textos que podrían citarse
como evidencia en contra de la posición que estoy defendiendo. En Efesios 6: 2-3,
Pablo cita el quinto mandamiento del Decálogo (Éxodo 20:12) como evidencia de lo
que es "correcto" que los cristianos hagan. Este es un ejemplo, diría yo, de la forma en
que la "ley de Cristo" incorpora en su interior enseñanzas de la ley
mosaica. 111 También debe notarse (como se mencionó anteriormente) que Pablo
cambia significativamente la promesa adjunta a este mandamiento, reflejando la
transformación que experimenta el mandamiento al ser aceptado dentro de la ley de
Cristo.
En segundo lugar, la insistencia de Pablo en 1 Corintios 7:19 de que "guardar los
mandamientos de Dios es lo que cuenta" ha sido citada como evidencia de que él
enseña la aplicación de la ley mosaica a los cristianos. Pero, particularmente en un
contexto donde se presenta un argumento en contra de la necesidad de la circuncisión
(vv. 18-19a), es poco probable que los mandamientos a los que se refiere Pablo sean
mandamientos mosaicos. 112 Pablo no reclama nada más que que los mandamientos
que son aplicables a los cristianos deben ser observados cuidadosamente.
Los dos últimos textos, Romanos 3:31 y 8: 4, pueden considerarse juntos, porque
se interpretan entre sí. La afirmación de Pablo de "defender la ley" (3:31) se ha
interpretado en el sentido de que él respeta la ley como una fuente continua de
autoridad para la conducta cristiana. 113 Pero aquellos que apoyan este punto de vista
tendrían que calificar el verso para que signifique "defender parte de la ley" o
"defender la ley moral ", porque en ninguna parte sostiene que la ley en su conjunto
tiene una autoridad directa continua para los cristianos . Sin embargo, como hemos
visto, no hay razón para limitar a nomos en Pablo a parte de la ley. Otros piensan que
Pablo está afirmando en Romanos 3:31 que respeta la función de la ley al condenar a
los pecadores (cf. 3: 19-20), 114o al dar testimonio de la justicia por fe que él está
enseñando (cf. v. 21 y cap. 4). 115 Pero como Pablo ha estado pensando en la ley
mosaica en su función dominante en el contexto inmediato (véanse los vv. 27-28), es
más probable que él afirme defender las demandas de la ley. Pero, ¿en qué la defiende
la doctrina de la justificación por la fe de Pablo?
Romanos 8: 4 sugiere la respuesta. Aquí, nuevamente, muchos expositores
piensan que Pablo está afirmando que la caminata dirigida por el Espíritu permite a
los creyentes obedecer las disposiciones mosaicas, lo que implica la autoridad
continua de la ley mosaica sobre los creyentes. 116 Pero es significativo que el apóstol
Pablo habla de la exigencia de la ley en singular: "requisito justo" ( dikaiŌma;
la VNI traduce inexplicablemente esta palabra con el plural, "requisitos"). Este
requisito, a la luz de 13: 8-10, podría ser el amor al prójimo. 117 Pero la forma pasiva
del verbo plēroŌ("Podría cumplirse") apunta a cualquier actividad por parte de los
seres humanos. Lo que Pablo debe significar en el contexto, donde muestra cómo
Dios en Cristo ha provisto para lo que los humanos pecaminosos no pudieron lograr
(v. 3), es que los creyentes que están "en Cristo"y guiados por el Espíritu, satisfacen
plenamente la exigencia de la ley de Dios al reunirse con ellos en Cristo. Como Calvin
reconoció, solo un cumplimiento tan vicario de la ley en nuestro nombre por parte de
Cristo cumple con la demanda de Dios de que la ley sea obedecida completa y
completamente. 118 Por lo tanto, sugeriría que, en este sentido, la enseñanza de Pablo
de la justificación por la fe "defiende la ley" (3:31). La justificación tiene plenamente
en cuenta la ley, proporcionando su completa satisfacción en los creyentes a través de
su incorporación a Cristo. 119 Ninguno de los textos en Romanos sugiere la aplicación
directa y continua de la ley mosaica a los creyentes.
Lucas (-actos)
Es obvio que el autor de los hebreos considera que "la ley" es anticuada e
inaplicable para los cristianos; fue “solo una sombra de las cosas buenas que vienen”
(10: 1) y nunca puede llevar a la gente a la perfección que Dios exige de su pueblo
(7:19; 10: 2). Los cristianos que se ponen bajo la ley ponen en peligro su relación con
Dios. Sin embargo, la "ley" que aborda Hebreos es casi siempre la ley sacrificial y
sacerdotal, y es cuestionable si el autor querría extender su crítica de estas leyes a la
ley mosaica en general. La evidencia de que él podría querer hacerlo proviene de dos
textos. Heb. 7:11 es un texto desconcertante, que afirma que la ley fue dada al pueblo
de Israel "sobre la base de" ( epi) El sacerdocio levítico. Este texto puede sugerir que
en la mente del autor la ley en su conjunto está vinculada con el sacerdocio. Si esto es
así, entonces puede estar pensando en la ley mosaica en general cuando afirma en el v.
12 que "cuando hay un cambio en el sacerdocio, también debe haber un cambio en la
ley". 124Un segundo pasaje que puede apuntar en la misma dirección es la cita de la
profecía del nuevo pacto en 8: 7-13. El autor sostiene que la profecía en sí implica la
necesidad de que "otro" pacto (v. 7) tome el lugar del pacto mosaico. Ahora, en
Cristo, el antiguo pacto se ha vuelto "obsoleto" (v. 13). Pero el nuevo pacto (ver Jer.
31: 31-34, el pasaje citado aquí) lleva consigo la promesa de la ley escrita en los
corazones. Es probable que el autor vea en esta ley escrita en el corazón más que las
partes ceremoniales de la ley y que implique, por lo tanto, una transformación
significativa en su naturaleza.
Santiago
CONCLUSIÓN
He tratado de mostrar que un enfoque histórico de salvación en el que la ley
mosaica está firmemente ligada al pacto sinaítico, ahora abrogado en Cristo, es el
mejor capaz de explicar los variados datos de las Escrituras. Bajo tal enfoque, la ley
mosaica no es una fuente directa e inmediata de guía para el creyente del nuevo
pacto. ¿Cómo, entonces, debería el cristiano leer la ley de Moisés? En que¿De qué
manera es "rentable" para nosotros (cf. 2 Timoteo 3:16)? En al menos tres maneras,
yo sugeriría.
Primero, como he enfatizado, decir que la ley mosaica en sí misma ya no es
vinculante para el cristiano no es decir que los mandamientos individuales dentro de
esa ley pueden no serlo. De hecho, como hemos visto, los autores del Nuevo
Testamento explícitamente "vuelven a aplicar" varios mandamientos mosaicos al
cristiano (ver Gálatas 5:14; Efesios 6: 2; Santiago 2: 8-12). El contenido de todos
menos uno de los Diez Mandamientos se incorpora a "la ley de Cristo", de la que
somos responsables. (La excepción es el mandamiento del sábado, que He. 3-4
sugiere se cumple en la nueva era en su conjunto. 127 ) no soy, entonces, lo que
sugiere que lo esencial “moral” el contenido de la ley mosaica no es aplicable a
creyentes En la pregunta de "línea de fondo" de lo que los cristianos deben hacer en
realidad, Bien podría estar completamente de acuerdo con, por ejemplo, un colega que
adopta un enfoque reformado tradicional de la ley mosaica. La diferencia radicaría no
en lo que los cristianos deben hacer sino en cómo debe ser descubierto. Si bien mi
colega Reformado podría argumentar que estamos obligados a lo que en la ley
mosaica no haya sido claramente anulado por las enseñanzas del Nuevo
Testamento, 128 sostengo que estamos limitados solo a aquello que se repite
claramente dentro de las enseñanzas del Nuevo Testamento.
Una segunda función continua de la ley mosaica es su "llenado" y explicación de
ciertos conceptos básicos dentro de la ley del antiguo y nuevo pacto. Por ejemplo, un
cristiano que lee las leyes sobre lesiones personales en Éxodo 21 bien podría concluir,
con razón, creo, que el asesinato de un bebé por nacer cae en la categoría de aquellas
tomas de vidas humanas que están prohibidas tanto por el Decálogo como por el
Nuevo Testamento. Las estipulaciones detalladas de la ley mosaica a menudo revelan
principios que forman parte de la palabra de Dios para su pueblo en ambos
pactos, 129 y los creyentes continúan beneficiándose de lo que la ley enseña a este
respecto.
Finalmente, como muchos autores del Nuevo Testamento enfatizan, el cristiano
debe leer la ley como un testimonio del cumplimiento del plan de Dios en Cristo. Su
autoridad, por lo tanto, continúa: no soy marcionita. Pero su autoridad no es, en la era
del nuevo pacto, la autoridad de "ley", sino la autoridad de un testigo profético.
Respuesta a Douglas Moo
Willem A. VanGemeren
Los lectores deben su gratitud al Dr. Moo por el maravilloso trabajo bibliográfico
que se refleja en su ensayo. Los estuDiosos cristianos que deseen explorar con mayor
profundidad temas teológicos y exegéticos relacionados con la ley bíblica encontrarán
una gran cantidad de orientación para su investigación aquí. Como cristiano, agregaría
mi propio aprecio personal por la clara devoción del Dr. Moo a la superioridad y la
excelencia insuperable de Jesucristo y la era culminante de la redención que ha sido
inaugurada por su muerte, resurrección y ascensión. Estamos totalmente de acuerdo
en nuestra adoración a Cristo, en quien todas las promesas de Dios se han afirmado y
confirmado (2 Co. 1:20), que tiene la preeminencia, no Moisés; en comparación con el
nuevo pacto en Cristo, lo que fue antes era una ministración de condenación (2 Cor. 3:
3-4: 6),
Como erudito cristiano, mi evaluación de la claridad y la fuerza de las
construcciones y conclusiones teológicas del Dr. Moo, en algunos lugares, debería ser
un poco menos entusiasta. Esperemos que podamos servirnos mutuamente,
mejorarnos y enseñarnos mutuamente en este diálogo.
La propuesta original para este libro que me enviaron en 1990 decía que el Dr.
Moo abogaría por un enfoque “luterano” modificado de la Ley y el Evangelio, pero
muy pronto en su ensayo, el Dr. Moo deja claro que rechaza la misma manera en que
La teología luterana plantea la cuestión de "Ley y Evangelio". Sostiene que estos
términos no denotan categorías teológicas generales (es decir, Aspectos dominantes y
prometedores de las Escrituras, ya sea en el Antiguo Testamento o en el Nuevo
Testamento, sino más bien los "períodos de tiempo" antes y después de la venida de
Cristo. A la luz de esa afirmación, los lectores diligentes y analíticos deben volver
atrás y examinar el ensayo del Dr. Moo para ver si él mismo es consistente en retratar
el uso del Nuevo Testamento de la palabra "ley" como el período de tiempo antes de
Cristo. Él no está, ni siquiera cerca. Hacia el final de su ensayo, por ejemplo, escribe:
"Creo, entonces, que no estar bajo la ley significa no vivir bajo el régimen o el poder
de la ley".
Moo comienza su ensayo con esta declaración general: "Argumentaré que los
escritores del Nuevo Testamento ven la ley mosaica dentro de este marco histórico de
salvación y la relegarán básicamente al período de tiempo anterior a la venida de
Cristo" (énfasis agregado). Unas oraciones más tarde, dice "Ley y
Evangelio principalmentedenotar ... dos eras sucesivas en la historia de la salvación
”(énfasis agregado). Pero, ¿cuánta latitud es permitida por sus calificaciones? No hay
forma de decir, y por lo tanto no hay manera de evaluar la verdad o la exactitud de su
afirmación; es demasiado resbaladizo ¿Seguiría diciendo que los escritores del Nuevo
Testamento “básicamente” usarían la palabra “ley” para el período de tiempo pre-
cristiano si no lo hacen en un número mayor o mayor de casos? Si no es su uso más
común, ¿es "principalmente" la forma en que escriben?
Como un crítico amistoso y constructivo, sugeriría que a lo largo de su ensayo,
Moo a menudo sucumbe ante expresiones dialécticas, vagas o equívocas que dejan al
lector incapaz de decir exactamente lo que dice o de juzgar su verdad. Tomemos otro
ejemplo. Moo afirma que las concepciones “antes / después” dentro del Nuevo
Testamento tienen que ver con “no con la experiencia del individuo”, sino con un
enfoque corporativo en el pueblo de Dios (o en el mundo). Note claramente lo que él
niega. Luego, en la siguiente oración, dialécticamente lo elimina: "Esto no es negar,
por supuesto, ... que los escritores bíblicos a menudo [a menudo] describen esta
transición en la vida del individuo". Primero, tenemos una afirmación categórica:
¡Entonces una negación enfática ("por supuesto") de lo que se acaba de
reclamar! Entonces, ¿qué es lo que realmente dice el escritor? Él avanza una
resolución en su siguiente oración: Moo desea darle "más importancia" a la
concepción corporativa que a la persona. Es decir, sus declaraciones se reducen a un
reclamo sobreénfasis: algo que es notoriamente subjetivo, fuera del análisis
verificable públicamente y, por lo tanto, inútil en las polémicas teológicas. Los
lectores diligentes deben preguntar, nuevamente, ¿cuánta latitud se permite en la
afirmación de este autor sobre el énfasis? No hay forma de decirlo. ¿Ofreció algún
tipo de garantía por su propio juicio?¿Sobre el énfasis del Nuevo Testamento? Si los
escritores del Nuevo Testamento utilizan la concepción individual tan fácilmente
como utilizan la concepción corporativa de antes / después, ¿Moo todavía afirmaría
que esta última tiene "más importancia"? ¿Qué clase de “importancia” mayor tiene en
mente, de todos modos? Él no lo dice.
Aquí hay otro caso de confusión conceptual. Moo declara enfática y
repetidamente que hacer una distinción entre las leyes "morales" y "ceremoniales" es
ilegítimo e imposible. "Esta distinción no se sostiene bajo un escrutinio cercano",
declara. Insiste en que la ley debe ser tratada como "una unidad" y no dividida en
"partes" o "diferentes tipos de leyes". Lógicamente, todo lo que se diga acerca de
ciertas leyes (por ejemplo, están derogadas por la obra de Cristo) debe ser Dicho
acerca de todas las leyes; son una "unidad". Como indica mi ensayo, creo que el texto
de las Escrituras está en contra de Moo en lo que respecta a una distinción conceptual
(teológicamente necesaria) entre las leyes morales y ceremoniales (redentoras). Pero
deseo señalar algo más, algo sobre lo que Moo mismo se equivoca. En la conclusión
de su ensayo,El contenido de la ley mosaica no es aplicable a los creyentes ”. ¡Ahora
la ley no es para él una“ unidad ”inquebrantable! Moo cree que puede trazar una
distinción conceptual entre el "contenido moral" de la ley mosaica y el contenido de la
ley mosaica que ha sido rescindido-históricamente terminado, incluso aunque
anteriormente había declarado que precisamente esta distinción "no es válida. bajo un
estricto escrutinio ”. Moo devuelve con una mano (una distinción o categoría de ley
moral dentro de la ley más amplia) lo que se llevó con la otra.
¿Son los ejemplos anteriores simplemente infelicidades de expresión? Tal
vez. Pero después de leer el ensayo una y otra vez, no me parece que lo sean. Las
generalizaciones, las afirmaciones cruciales y las conclusiones que propugna el autor
suelen estar marcadas con la misma vaguedad y equívoco. En resumen, la línea de
razonamiento o argumentación encontrada en el ensayo carece de claridad,
justificación y coherencia.
Debido a que el espacio es limitado, veamos cuál es la ilustración más importante
de este defecto. A lo largo de su ensayo, Moo sostiene que los cristianos del Nuevo
Testamento no están vinculados moralmente a los mandamientos de la ley
mosaica. Considere algunas de las afirmaciones que hace: "Los cristianos no están
obligados, según Pablo, a la ley de Moisés". "He argumentado que Pablo está" en
contra de la ley "como una autoridad obligatoria continua para los cristianos".
"Cristianos ...ya no están sujetos a la ley mosaica en el sentido más general posible ".
En su extremo, Moo insiste en que la sujeción a la ley de Moisés es" una proposición
de todo o nada ", en cuyo caso, como lo escribe explícitamente, el Nuevo Testamento
los creyentes están “libres de esa ley, libres de todos sus mandamientos”" (énfasis
añadido). ¿Pero él realmente quiere decir esto? ¿Él muerde la bala? Uno de los
mandamientos mosaicos es una prohibición de bestialidad (Ex. 22:19; cf. Lev. 18:23;
20:16). De acuerdo con el principio de Moo, ¡los cristianos de hoy están "libres de"
ese mandamiento! De hecho, debido a que es un asunto de todo o nada, Moo insiste en
que no debemos estar vinculados moralmente por la prohibición mosaica de la
bestialidad, o estamos obligados a la circuncisión, el tabernáculo, el sacerdocio
levítico, los sacrificios y todo el resto de antiguo pacto. Otro de los mandamientos
mosaicos es la prohibición de maldecir a una persona sorda (Lev. 19:14). De acuerdo
con el principio de Moo, ¡los cristianos de hoy están "libres de" ese mandamiento! De
hecho, debido a que es una cuestión de todo o nada, Moo insiste en que no debemos
estar limitados moralmente por la prohibición mosaica de maldecir a los sordos,
Pero, por supuesto, ni siquiera Moo acepta lo que Moo ha escrito aquí. Después
de todo, no cree realmente que los cristianos estén “libres de todos los mandamientos
[del mosaico]”. Al final de su ensayo, contradice lo que escribió anteriormente y
modifica su punto de vista: “Yo sostengo que solo estamos obligados a lo que se
repite claramente en la enseñanza del Nuevo Testamento ". De hecho, aquí admite
que" las estipulaciones detalladas de la ley mosaica a menudo revelan principios que
forman parte de la palabra de Dios a su pueblo en ambos convenios." (énfasis
añadido). Este es un cambio conceptual masivo de terreno. Primero se nos dice que
absolutamente ninguno de los mandamientos mosaicos es moralmente
vinculante. Entonces se nos dice que muchos de los mandamientos mosaicos (cf. "a
menudo") son moralmente vinculantes hoy. "Muchos mandamientos específicamente
mosaicos son aceptados e incluidos dentro de esta 'ley de Cristo'" a la que todos los
creyentes están vinculados, según Moo. Esto es incoherente. Lógicamente, Moo no
puede tener ambas formas. Al comienzo de su ensayo, Moo escribió que el desafío
que tenía ante él era encontrar un marco teológico capaz de organizar los textos
bíblicos sobre la ley "en una imagen coherente". Ahora es evidente que no lo ha
hecho.
Continuemos nuestro análisis. Mi mejor conjetura es que Moo elegiría la segunda
posición (lo que se repite es vinculante) sobre la primera (todo o nada, estamos libres
de todos los mandamientos mosaicos). Por supuesto, incluso esto no lo salva de
la reductio ad absurdum de que estamos libres de las prohibiciones.de bestialidad y
maldiciendo a los sordos, porque estos no se repiten en el Nuevo
Testamento. Algunos evangélicos intentarán argumentar, de manera contraproducente,
que estas prohibiciones se repiten en el Nuevo Testamento, pero en la forma más
generalizada de la prohibición de la "fornicación" y la exhortación al "amor". Sin
embargo, tal línea de el pensar admitiría que los conceptos de fornicación y amor del
Nuevo Testamento están definidos por los detalles de la ley mosaica, lo que presupone
la validez continua de esa ley. 1Sin embargo, esta táctica no está disponible para él. La
posición que finalmente mantiene en el ensayo es que estamos limitados solo a esa
parte de la ley mosaica que se "repite claramente" dentro de la enseñanza del Nuevo
Testamento (en lugar de estar generalmente cubierta por una palabra o concepto más
amplio).
Aún más devastador para el principio dispensacional de Moo con respecto a la
ley mosaica (vinculante solo si se repite claramente) es el hecho de que está
totalmente en contradicción con la declaración del mismo Jesús: "Les digo la verdad,
hasta que el cielo y la tierra desaparecen, no el más pequeño". La letra, no el menor
trazo de un bolígrafo, desaparecerá de la Ley, hasta que todo se cumpla. [Por lo
tanto] 2 cualquiera que infrinja uno de los mandamientos más pequeños y enseñe a
otros a hacer lo mismo, se llamará menos en el reino de los cielos ”(Mat. 5: 18-
19). Difícilmente podría ser más claro en este texto que Jesús no presume que toda la
ley ha sido anulada, excepto aquellas partes que se repiten. La suya es exactamente la
presunción opuesta.. Todos los detalles, hasta la letra más pequeña del mandamiento
mínimo, son vinculantes hasta el final del universo. Para que creamos lo contrario
sobre cualquier detalle, necesitaremos la autorización del propio Señor.
Justo aquí nuevamente nos encontramos con el carácter vago, equívoco e
injustificado de las generalizaciones o conclusiones teológicas y exegéticas de
Moo. He citado Mateo 5: 18-19 en contra de su principio de que debemos presumir la
discontinuidad a menos que un mandamiento mosaico se repita en el Nuevo
Testamento. Creo que es tan claro como la mano que tengo delante que Jesús en este
texto no enseña la discontinuidad con los mandamientos mosaicos, sino que
sostienecada detalle: su "forma original" tal como está escrito, si lo desea. Entonces,
¿qué hace Moo de ese texto en su ensayo? Note esto. Él admite que deberíamos
"probablemente" entender que Jesús aquí enseñó la "continua autoridad de la ley". Esa
admisión es en sí misma decisiva contra la posición que Moo ha defendido.
Entonces, ¿cómo intenta rescatar su punto de vista de la refutación
bíblica? Concluye su discusión del pasaje con la afirmación de que Jesús en Mateo 5
no nos llama a hacer la ley mosaica "en su forma original", sino solo "como lo
cumplió Jesús". Tal observación se basa en el supuesto de discontinuidad entre
Formas originales / cumplidas de la ley, que tienen sentido solo si uno piensa en
elementos de la ley que eran sombras redentoras, como requisitos de sacrificio. La
"forma original" de cumplir con la demanda de Dios de sangre derramada (es decir,
sacrificios de animales) ha sido reemplazada por una "forma cumplida" de satisfacer
esa demanda (es decir, la muerte de una vez por todas de Cristo en la cruz). Pero no
debemos ignorar el hecho, pasado por alto por Moo, de que el texto y el contexto de
Mateo 5: 17-19 muestran que el enfoque de la instrucción de Jesús fue, no las
disposiciones redentoras, Pero la instrucción ética del Antiguo Testamento. Su
discurso no menciona nada relacionado con la expiación, las sombras o la profecía,
sino más bien sobre el estilo de vida: "buenas obras" (v. 16), "rectitud" (v. 20) y
distorsiones del código moral (vv. 21-48). ). Entonces, con respecto al contenido
moral o los requisitos de la ley mosaica, e incluso Moo hace tal distinción conceptual,
como vimos anteriormente, ¿qué significa Moo que los cristianos son¿No hacer las
demandas de la ley "en su forma original" sino por el contrario en su "forma
cumplida"? La forma original del mandamiento mosaico prohíbe el sexo con
animales; ¿El formulario “cumplido” elimina esa prohibición? Entonces, ¿cómo se
ponen uno contra el otro? La forma original del mandamiento mosaico prohíbe
maldecir a las personas sordas; ¿Cómo la forma “cumplida” cambia mi deber en este
sentido? No es asi. Ese es el punto central de la declaración de Jesús en Mateo
5:17. Él ha venido a "cumplir" la ley al "llenar la medida completa" de su demanda
original (antes de las racionalizaciones, externalizaciones y calificaciones de los
escribas: cf. vv. 21-48). Al contrario de Moo, Matthew no está aquí usando plero
pl("Cumplir") en un sentido "escatológico", que significa cumplir lo que el Antiguo
Testamento "profetizó". Cada instancia de esta palabra en Mateo debe entenderse
dentro de su propio contexto; por ejemplo, Mateo la usa en un sentido general para "
Llenando ”una red en 13:48. No es una palabra que siempre connote profecía-
cumplimiento.
Y contrariamente a las afirmaciones hechas por Moo en su discusión de la En las
antítesis de Mateo 5, el contenido moral de lo que Jesús pone en contra de la
instrucción de los ancianos puede , en cada caso, encontrarse en el Antiguo
Testamento, cuando no está corrompido a la manera de los fariseos. Moo no puede
negar algún tipo de continuidad entre las enseñanzas de Jesús en las antítesis de
Mateo 5 y la instrucción moral del Antiguo Testamento. Sostiene que en Mateo 5
Jesús estaba "haciendo demandas a las que apuntaba la ley". Pero de acuerdo con
Moo, la enseñanza de Jesús es "más directa"; no se puede decir que su enseñanza
brote directamente del Antiguo Testamento. Esto lleva a Moo a sacar una conclusión
incoherente. Afirma que “Jesús 'cumple' la ley no explicándola ... sino proclamando
los estándares de justicia del reino.que estaban previstos en la ley ”(énfasis
agregado). Si Jesús proclamó no nuevas normas para el reino sino lo que ya estaba
presente germinalmente en la ley, entonces lo que hizo es precisamente "explicar" la
ley. El lector está desconcertado para entender exactamente lo que Moo mantiene, ya
que usa esas palabras de formas extrañas.
Pero hay más. Moo ha afirmado que la enseñanza de Jesús no "surgió
directamente del Antiguo Testamento". Observe la palabra crucial "directamente" en
la afirmación. Justo lo que significa? ¿Que Jesús no citó textualmente el Antiguo
Testamento? Pero eso difícilmente tendría alguna importancia o importancia, siempre
y cuando mantuviera las demandas originales de la ley y no las cancelara o
modificara. Uno simplemente no puede hacer el tipo de estudio sólido y detallado del
Nuevo Testamento por el cual reconocería a Moo como un erudito cristiano sin
encontrar textos del Nuevo Testamento que, sin esforzarse por evadirlo, apoyen,
defiendan o utilicen claramente la ley del Antiguo Testamento. . El lector diligente
notará que la manera recurrente en que Moo trata con esta evidencia es idéntica a la
manera en que maneja la reafirmación de Jesús de la ley del Antiguo Testamento, a
saber, alegando que los textos en cuestión no abogan por usar la ley del Antiguo
Testamento de una manera "directa". Al comienzo del ensayo, expone su conclusión
prevista: "Argumentaré que la ley mosaica ... ya no es, por lo
tanto,directamente aplicable a los creyentes ”(énfasis propio). Declaraciones similares
aparecen a lo largo. Por ejemplo: "este cumplimiento [de la ley en Cristo] significa
que esta ley ya no es una fuente directa e inmediata de, o un juez de, la conducta del
pueblo de Dios". O también: "Los cristianos no deben mirar directamente al mosaico".
la ley como su código de conducta autorizado. "Moo no puede escapar al hecho de
que James defiende la autoridad de la ley para el cristiano, pero luego califica ese
hecho al afirmar que James" no está hablando de lala ley de Moisés de manera simple
y directa ”. Y en su conclusión, Moo nuevamente declara:“ La ley mosaica no es
una fuente directa e inmediata de guía para el creyente del nuevo pacto ”(énfasis en
este).
Lo pernicioso aquí, y la dificultad para cualquier lector, es que nadie puede decir
de manera objetiva lo que significa esta afirmación acerca de la "franqueza" de
Moo. El problema no es que su afirmación sea errónea, sino peor, que no tenga un
significado claro en primer lugar. ¿En qué parte de los textos bíblicos en cuestión
deriva su afirmación interpretativa de que estos textos repudian (o dicen algo sobre)
un supuesto uso "directo" de la ley? ¿Qué contaría como este uso aborrecido
"directo"? Como hemos visto anteriormente, el uso que hace Moo de un calificador
como este es dialéctico, vago y equívoco. ¿Cuál es el criterio de "directness" utilizado
por Moo? ¿Cuáles son los límites de la "franqueza"? ¿Cuál es la marca saliente o
definitoria de un uso "directo" versus "indirecto" de la ley del Antiguo
Testamento? Nadie puede decirlo, y por lo tanto, la afirmación vaga y emotiva de
Moo no puede ser evaluada. Uno sospecha que este repudio de cualquier uso "directo"
de la ley del Antiguo Testamento es poco más que una taquigrafía (no intencional)
para identificar a aquellos que no están de acuerdo con el uso que Moo hace de la
ley; a diferencia de él, hacen una apelación inapropiadamente "directa" al Antiguo
Testamento. Este es el mortal vulnerable, el talón de Aquiles de toda la discusión de
Moo.
Al comienzo de su ensayo, Moo indicó que su objetivo era encontrar un marco
coherente para comprender los diversos textos del Nuevo Testamento sobre la ley
mosaica "sin imponer significados forzados y antinaturales en esos textos". Sin
embargo, insertándolo en textos que sostienen el mosaico ley el calificador
textualmente injustificado "pero no directamente", Moo está haciendo exactamente lo
que deplora. Parece que esta artificialidad es lo que lleva a la declaración equívoca de
su conclusión al final del ensayo. Por un lado, “la ley mosaica en sí misma ya no es
obligatoria para el cristiano” (énfasis agregado), afirma Moo, quien sin embargo
continúa afirmando (dialécticamente) que esto no es negar que “los mandamientos
individuales dentro de esa ley pueden”(Énfasis agregado) ser vinculante para el
cristiano! No y sí ambos. Es difícil hacer esto inteligible, pero intentémoslo.
Moo habla aquí de que la ley mosaica "en sí misma" no es vinculante. En otra
parte, él escribe que el "lugar de la autoridad" ha cambiado de Moisés a
Cristo. Entonces, ¿podría la aplicación "directa" de la ley del Antiguo Testamento que
él pretende describir a un cristiano que obedece (o exhorta a otros a obedecer) un
mandamiento en un espíritu que dice: "No me importa lo que Jesús o sus apóstoles
puedan decir" sobre el asunto, pues apelo directamente a la¿La autoridad de Moisés
como razón suficiente para someterse? Si es así, entonces el punto de vista de Moo era
simplemente demasiado trivial para que él se esforzara en hacerlo. ¿Qué cristiano,
después de todo, abogaría por ir "directamente" a Moisés e ignorar al Señor
Jesucristo? Los cristianos a lo largo de la historia de la iglesia que han defendido la
autoridad de la ley del Antiguo Testamento en la instrucción moral cristiana, como los
reformadores o los puritanos, ¡no lo han hecho (como una generalización) porque
hacen de Moisés el lugar de su autoridad! Más bien y de manera más realista, lo han
hecho solo porque su verdadero Señor y Autoridad, Jesucristo, los dirige a honrar y
obedecer los mandamientos morales de Moisés. Es decir, ellos no "directamente" van
a Moisés,
En otro punto, Moo establece una apelación "directa" a la ley del Antiguo
Testamento en contra de interpretar los mandamientos mosaicos a la luz del fenómeno
redentor-histórico de Cristo. Como lo demuestra todo su ensayo, quiere argumentar a
favor de una comprensión histórica de la redención de las demandas de la ley
mosaica. Pero nuevamente: ¿Cómo (o por qué) se piensa que la historia redentora
cambia el contenido moral, los deberes éticos prácticos, revelados en la ley mosaica
(que refleja, como lo admite abiertamente Mooés, la justicia misma de
Dios)? Además, ¿Qué se entiende exactamente por una interpretación "redentora-
histórica" de la ley del Antiguo Testamento (en oposición a un uso "directo")? Al
comienzo de su ensayo, Moo explica que usa la frase "historia redentora" para un
marco conceptual que reconoce que "la salvación [es] la culminación de un proceso
histórico que presenta varios períodos distintos de tiempo", que ve la muerte y
resurrección de Cristo como " formando el decisivo punto de inflexión "y" encuentra
una discontinuidad entre el tiempo anterior y posterior a Cristo en el núcleo de las
Escrituras ", aunque" esto no es, por supuesto, negar la continuidad de la historia de la
salvación ". Pero esa descripción no hace nada para identificar un enfoque distintivo
de la Ley y el Evangelio de Moo. Ya que "Y" encuentra una discontinuidad entre el
tiempo anterior y el tiempo después de Cristo en el núcleo de las Escrituras ", aunque"
esto no es, por supuesto, negar la continuidad de la historia de la salvación ". Pero esa
descripción no hace nada para identificar un distintivo Acercamiento a la ley y al
evangelio por moo. Ya que "Y" encuentra una discontinuidad entre el tiempo anterior
y el tiempo después de Cristo en el núcleo de las Escrituras ", aunque" esto no es, por
supuesto, negar la continuidad de la historia de la salvación ". Pero esa descripción no
hace nada para identificar un distintivo Acercamiento a la ley y al evangelio por
moo. Ya queCada autor que contribuya a este diálogo podría decir lo mismo , todos
los ensayos podrían describirse como "un enfoque histórico de la salvación".
Moo presenta su ensayo como "un" enfoque de salvación-histórico, pero desde el
principio en el texto la expresión ha evolucionado en algo más: "Buscaré en lo que
sigue que el enfoque de salvación-histórico", ahora es "el" El enfoque histórico de la
salvación de su ensayo: “puede explicar e integrar con éxito los diversos datos del
Nuevo Testamento sobre la ley mosaica y el cristiano”. Pero eso es injustificado y
engañoso. La renuncia de Moode un uso "directo" de la ley del Antiguo Testamento a
favor de una interpretación "redentora-histórica" no puede decirse que haya
establecido algo como una alternativa teológica clara, convincente o coherente.
Respuesta a Douglas Moo
Walter C. Kaiser
Una de las secciones más sorprendentes en el capítulo del Dr. Moo se encuentra
bajo el título "La promesa de vida de la ley". Incluso él concluye que "el lector puede
pensar que he ... afirmado puntos contradictorios", ¡y yo lo pensé!
Pero aún peor es la confusión sobre lo que se enseña en los pasajes citados. ¿Es
realmente cierto que Jesús enseñó que era "al menos teóricamente válido" que el joven
rico podría haber alcanzado la vida eterna al obedecer los mandamientos? ¿Y la
declaración paulina en Romanos 2: 13b de "justos" se usa de manera justa en este
contexto de ganar la propia salvación personal haciendo obras? ¿O es que la
declaración de Pablo en Romanos 7:10 acerca del mandamiento de llevar la “vida” de
manera justa en la misma órbita de la salvación de la obra?
Mil veces, “¡No!” Si Pablo hubiera pensado que eso es lo que había estado
haciendo en Romanos 2: 13b y 7:10, seguramente se habría sorprendido, porque en
Gálatas 3: 21b claramente niega cualquier oferta de ese tipo ( hipotéticamente o
realmente) en su trabajo o en el ministerio de cualquier otra persona (incluidos Jesús y
el Antiguo Testamento). Advirtió: “Porque si se hubiera dado una ley que pudiera
impartir vida, entonces la justicia ciertamente habría venido por la ley ”(énfasis
nuestro). Pero fíjese bien: nunca ha habido, ni habrá una ley por medio de la cual las
personas puedan salvarse y ganar la vida eterna. Eso debería terminar inmediatamente
con cualquier y toda especulación sobre si alguna vez hubo una oferta hipotética de
vida eterna si alguien alguna vez pudiera guardar perfectamente toda la ley de
Dios. No existe por lo tanto, los teólogos deberían desistir de siquiera mencionarlo,
¡punto!
Una cosa más: seguramente la ley de Dios no afirmó afirmaciones tan
contradictorias como "Dios no dio la ley para salvar a su pueblo, y que la ley promete
la salvación si se mantiene". Estas dos cosas son tan incompatibles como se puede
encontrar en cualquier sitio. Tanto las formas de teología del pacto que apelan a tal
dispositivo como la teología dispensacional deben ser seriamente cuestionadas para
siempre inventar un "pacto hipotético [u oferta de salvación] por obras". En ningún
sentido se utilizaron las palabras de Levítico 18: 5. como un eslogan para expresar el
carácter condicional de la ley mosaica. Como expliqué en mi capítulo, cuando
Levítico 18: 5; Nehemías 9:29; Ezequiel 20:13, 21; Romanos 10: 5; y Gálatas 3:12
usan la cláusula "vive por ellos", no pretenden un significado instrumental del
griego en(es decir, "vive por medio de [hacer estas cosas]"); más bien pretenden un
significado locativo: "vivirán en la esfera de ellos" (es decir, en el contexto de una
vida obediente que expresa la realidad dela fe y la creencia reivindicada en el
mismo). Por lo tanto, la enseñanza resultante es muy parecida a Juan 10: 10: "He
venido para que tengas vida y la tengas en abundancia".
La ley nunca ha servido a ningún propósito de justificación; pero tenía una
enorme contribución que hacer en el área de la santificación y el vivir la vida al
máximo como Dios había querido que su pueblo viviera.
Otra vergüenza de esta posición es que el tôrâ de Dios aparece como parte del
nuevo pacto y el llamado " Toro de Sión" de los últimos días (Isaías 2: 3; 42: 4; 51: 4,
7; Jeremías 31: 33; Ezequiel 11:20; 36:27; Mic. 4: 2).
La queja inmediata es que no dice que es el "mismo" tôrâ que el que Dios le dio
a Moisés. Sin embargo, dado que Dios lo llamó "mi ley", parecería que a menos que
conozcamos otro tôrâen el contexto de estos pasajes, sería una falacia eisegética
importar un significado como "ley de Cristo" o un " tôrâ transformado" .”En el
paquete de significados de estos textos escatológicos. Aquí es donde el uso del Nuevo
Testamento para indicar el significado del Antiguo Testamento arroja resultados
deficientes. No es de extrañar que los liberales nos hayan acusado legítimamente de
encontrar una "Biblia plana", de modo que cualquier referencia al mismo tema
permita la importación de todos los significados posibles que se hayan encontrado en
el uso de esa palabra en el canon. Por lo tanto, la carga de la prueba recae sobre
aquellos que dicen que esta ley que se encuentra en el nuevo pacto y los pasajes de
Sión es diferente de la que ya se conoce en el texto. Esta solución de multiplicar
realidades separadas al dividir los términos es bien conocida por producir resultados
incorrectos: cf. Dos nuevos convenios, dos pueblos de Dios, dos programas de Dios,
tres o cuatro evangelios, etc.
Biblia y Teología
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pag. cm .— (Contrapuntos)
Publicado originalmente bajo el título: La ley, el evangelio y lo moderno.
Christian, 1993.
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Internet. Zondervan ha recibido un total de 68 premios Gold Medallion por sus libros,
más que cualquier otra editorial.
1 E. F. Kevan, The Evangelical Doctrine of Law (London: Tyndale Press, 1956), 13
(emphasis mine). The same year he lectured at the Keswick Convention, resulting in
the publication of The Law of God in Christian Experience: A Study in the Epistle to
the Galatians (London: Pickering & Inglis, 1955).
2 John Murray, Principles of Conduct (Grand Rapids: Eerdmans, 1957).
3 Jonathan Edwards, “Inquiry Concerning Qualifications for Communion,” in The
Works of President Edwards, 4 vols. 8th ed. (New York: Leavitt & Allen, 1858),
1:160. Cited by Daniel P. Fuller, Gospel & Law: Contrast or Continuum? The
Hermeneutics of Dispensationalism and Covenant Theology (Grand Rapids:
Eerdmans, 1980), 5-6.
4 WCF, 7.2.
5 WCF, 7.5.
6 WCF, 19.2.
7 W. A. VanGemeren, The Progress of Redemption (Grand Rapids: Zondervan, 1988).
8 Murray, Principles, 18-19.
9 Larger Catechism, Answer to Question 1.
10 Murray, Principles, 7.
11 Ibid., 199-201.
12 VanGemeren, Progress, 40-66.
13The Lord made a covenant with creation, and the particular beneficiaries of this
covenant were Adam and Eve. This covenant may be defined as a sovereign
administration of grace. See W. J. Dumbrell, Covenant and Creation: An Old
Testament Covenantal Theology (Exeter: Paternoster, 1984), 20-43.
14 For a fuller treatment of the creation ordinances, see Murray, Principles.
15 VanGemeren, Progress, 68-97.
16 Victor P. Hamilton, Genesis 1-17, NICOT (Grand Rapids: Eerdmans, 1990), 258.
G. J. Wenham suggests that “the double repetition of the phrase ‘walked with God’
indicates Enoch was outstanding in this pious family” (Genesis 1-15, WBC [Waco:
Word, 1987], 127).
17 VanGemeren, Progress, 100-130.
18 J. Van Engen, “Natural Law,” Evangelical Dictionary of Theology, ed. W. Elwell
(Grand Rapids: Baker, 1984), 751-52. Some have argued for a limited use of natural
law (e.g., Karl Barth, T. F. Torrance); in the words of Wilhelm Niesel: “The law of
nature has only one purpose: namely, to make man inexcusable before God” (The
Theology of Calvin, trans. Harold Knight [Philadelphia: Westminster, 1956], 102).
Others have argued for a more extensive place of natural law (e.g., Emil Brunner in
his Nature and Grace); he holds that nature still contains the revelation of God and his
will. See Arthur C. Cochrane, “Natural Law in Calvin,” Church-State Relations in
Ecumenical Perspective, ed. E. A. Smith (Louvain: Duquesne University Press, 1966),
176-80.
19 Cochrane, “Natural Law,” 204.
20 Ibid., 197.
21 Ibid., 206-7. For Calvin’s view on the law apart from the written law, see I. John
Hesselink, “Calvin’s Concept and Use of the Law” (Ph.D. diss.; Basel, 1961), ch. V,
1-23.
22 WCF, 19.2.
23 WCF, 19.5.
24 VanGemeren, Progress, 169-77.
25 Ibid., 132-79.
26Oliver Barclay argues for a creation ethics (“The Nature of Christian Morality,” in
Law, Morality and the Bible: A Symposium, ed. Bruce Kaye and Gordon Wenham
[Downers Grove: InterVarsity, 1978], 125-50).
27 Murray, Principles, 237.
28 VanGemeren, Progress, 148-50.
29 Ibid., 158-60.
30For a treatment on the dynamics of law and grace, see Thomas E. McComiskey,
The Covenants of Promise: A Theology of the Old Testament Covenants (Grand
Rapids: Baker, 1985), 94-137.
31 John Calvin, Inst., 2.7.1.
32 See Francis I. Andersen, “Yahweh, the Kind and Sensitive God,” in God Who Is
Rich in Mercy, ed. P. T. O’Brien and D. G. Peterson (Homebush West, Australia:
Lancer, 1986), 41-88; Gordon Wenham, “Grace and Law in the Old Testament,” in
Law, Morality and the Bible, 3-23.
33See Gordon Wenham, “Law and the Legal System in the Old Testament,” in Law,
Morality and the Bible, 24-52.
34 Calvin divided the commandments into the two tablets of the law. The four
commandments pertaining to our duty toward God were on the first, and the six
commandments regarding our duties to humans were on the other (Inst., 2.8.11).
Meredith G. Kline has argued that the two tablets were identical copies of the
covenant between Yahweh and Israel, on the pattern of the suzerainty treaty (Treaty of
the Great King: The Covenant Structure of Deuteronomy—Studies and Commentary
[Grand Rapids: Eerdmans, 1963], 13-26).
35 See T. Longman III, “God’s Law and Mosaic Punishments Today,” in Theonomy, A
Reformed Critique, eds. W. S. Barker and W. R. Godfrey (Grand Rapids: Zondervan,
1990), 41-54. Longman rightly observes, “It is not a simple thing to apply the Old
Testament law and its penalties to the New Testament period. We must take into
account not only cultural differences, but also redemptive-historical differences. The
latter will have a definite impact on how Old Testament civil laws, which have to do
with the relationship between God and Israel, will be brought over into modern
society. Each law and each penalty needs to be studied in the light of the changes
between Israel and America, the old covenant and the new covenant. Theonomy tends
to grossly overemphasize continuity to the point of being virtually blind to
discontinuity” (48-49).
36For the problems with a form-critical approach, see J. I. Durham, Exodus, WBC
(Waco: Word, 1987) 315-18.
37 M. Douglas has argued persuasively that holiness means ordering one’s life in
accordance with God’s revealed order. Every regulation was a step toward the
development of “the idea of holiness as order” (cited by Wenham, Leviticus, NICOT
[Grand Rapids: Eerdmans, 1979] 24).
38 B. de Pinto, “The Torah and the Psalms,” JBL 86 (1967), 173.
39 P. C. Craigie, The Book of Deuteronomy, NICOT (Grand Rapids: Eerdmans, 1976).
I agree with Craigie that “the commandments continue to be valid in the NT…and are
still considered to be of vital importance to the contemporary Christian,” 150.
40W. A. VanGemeren, “Psalms,” Expositor’s Bible Commentary (Grand Rapids:
Zondervan, 1991), 5:700-712.
41 Oliver Barclay develops a continuity of the creation ethics and Christ. He speaks of
these as the “two poles of biblical ethics” (“The Nature of Christian Morality,” 145).
42 Murray (Principles, 150) devotes a whole chapter to law and grace (181-201), and
this citation is representative of the spirit of Murray’s argument: “The purity and
integrity of the gospel stand or fall with the absoluteness of the antithesis between the
function and potency of law, on the one hand, and the function and potency of grace,
on the other” (186); see K. Chamblin, “The Law of Moses and The Law of Christ,” in
Continuity and Discontinuity, ed. J. S. Feinberg, (Westchester: Crossway, 1988), 194-
95.
43 See Murray, Principles, 149-80; Chamblin, “The Law of Moses,” 187-92.
44See T. M. McComiskey, “The Law in the Teaching of Jesus,” in The Covenants of
Promise, 94-105.
45Murray, Principles, 158; see G. E. Ladd, A Theology of the New Testament (Grand
Rapids: Eerdmans, 1974), 129-30.
46 Murray writes that Jesus came “to realize the full measure of the intent and purpose
of the law and the prophets…to bring to full fruition and perfect fulfillment the law
and the prophets” (Principles, 150).
47 Ladd, Theology, 128; see also 130-33.
48 John H. Gerstner, “Law in the NT,” ISBE, rev. ed., 3:88.
49 See Chamblin, “The Law of Moses,” 191.
50 Ladd, Theology, 495.
51S. Westerholm, Israel’s Law and the Church’s Faith (Grand Rapids: Eerdmans,
1988), 107-9.
52 Ibid., 130-35.
53 Ibid., 109-30.
54 Ibid., 175-97.
55 Ibid., 198-218.
56 See Moisés Silva’s review of Westerholm’s work in WTJ 51 (1989), 177. See also
the review by Andrew J. Bandstra, “Paul and the Law: Some Recent Developments
and an Extraordinary Book,” CTJ 25 (1990), 249-61.
57 Westerholm, Israel’s Law, 218.
58Frank Thielman, From Plight to Solution: A Jewish Framework for Understanding
Paul’s View of the Law in Galatians and Romans, SupNovT 61 (Leiden: Brill, 1989),
122.
59 Ladd, Theology, 495-96.
60See Herman Ridderbos on Paul’s view of liberty and conscience in his Paul: An
Outline of His Theology, trans. John Richard de Witt (Grand Rapids: Eerdmans,
1975), 288-93.
61 Ibid., 286-88.
62 Ibid., 252; see his discussion on the new life (205-52).
63 Ladd, Theology, 518.
64 Ibid., 517.
65 See John Murray’s fine treatment in the chapter entitled “The Dynamic of the
Biblical Ethic” (Principles, 202-28); Chamblin, “Law of Moses,” 192-94.
66 Kevan, The Evangelical Doctrine of the Law, 28.
67M. Silva, “Is the Law Against the Promises? The Significance of Galatians 3:21 for
Covenant Continuity,” in Theonomy: A Reformed Critique, 165.
68 Murray, Principles, 182.
69 See Ridderbos on Paul’s view of the new obedience (Paul, 253-326).
70 See McComiskey, “The Law in the Teaching of Paul,” in The Covenants of
Promise, 106-37.
71 Thielman, From Plight to Solution (see footnote 58).
72 Ibid., 118.
73 Willem A. VanGemeren, Interpreting the Prophetic Word (Grand Rapids:
Zondervan, 1990), 354-89.
74 See Herman Ridderbos on Paul’s view of the third use of the law (Paul, 278-88,
especially 284-85).
75 Kevan, The Evangelical Doctrine of the Law, 25.
76 For a review of the place of the law in the Reformation period, see Geoffrey H.
Greenhough, “The Reformers’ Attitude to the Law of God,” WTJ 39 (1976-77), 81-
99.
77 See B. K. Waltke, “Theonomy in Relation to Dispensational and Covenant
Theologies,” in Theonomy: A Reformed Critique, 59-86.
78 Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. VI, 1-69.
79 WCF, 19.1.
80 WCF, 19.2.
81 Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. III, 11-13.
82 G. C. Berkouwer, Faith and Sanctification (Grand Rapids: Eerdmans, 1952), 191.
83 Calvin’s comment on Daniel 9:4 (cited by Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. VI, p.
3).
84 Calvin’s comment on Psalm 111:9.
85 John Murray, The Covenant of Grace (London: Tyndale, 1954), 31.
86 Murray writes, “Not only is holiness, as expressed concretely and practically in
obedience, demanded by the covenant fellowship; we must also bear in mind that
holiness was itself an integral element of the covenant blessing” (Principles, 198).
87Meredith Kline, By Oath Consigned: A Reinterpretation of the Covenant Signs of
Circumcision and Baptism (Grand Rapids: Eerdmans, 1968), 16-17.
88 Ibid., 36.
89 Kline writes, “Coherence can be achieved in Covenant Theology only by the
subordination of grace to law” (ibid., 35).
90 Ibid., 25.
91 Mark W. Karlberg, “Reformed Interpretation of the Mosaic Covenant,” WTJ 43
(1980-81), 53.
92 Ibid., 51-53.
93O. Palmer Robertson, “Current Reformed Thinking on the Nature of the Divine
Covenants,” WTJ 40 (1977-78), 63-76.
94 Ibid., 70-74.
95 Ibid., 74.
96See Andrew J. Bandstra, “Law and Gospel in Calvin and in Paul,” in Exploring the
Heritage of John Calvin, ed. D. E. Holwerda (Grand Rapids: Baker, 1976), 11-39.
97 Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. VII, 10-42.
98 Cited by Hesselink, ibid., ch. VI, 38.
99Ibid., ch. VI, p. 38. Calvin commented on Jeremiah 11:3: “A curse is added…In the
law God followed another order; for he first embraced them with a rule of living well
and even added promises…Finally he appended curses.”
100 Inst., 2.7.3.
101 Inst., 2.7.4.
102 Inst., 2.7.5.
103I disagree with Daniel P. Fuller, according to whom the inheritance of the promise
depends on the obedience of faith (Gospel & Law), 103-5.
104 Calvin’s comment on Gal. 3:17, cited by Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. VI, 5.
105 Inst., 2.7.7.
106 Inst., 4.14.26.
107 Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. VII, 36-38.
108 Calvin’s comment on Daniel 9:25.
109 Significantly, Calvin discussed the law in the second book of the Institutes,
entitled “The Knowledge of God the Redeemer in Christ” (see Hesselink, “Calvin’s
Concept,” ch. IV, pp. 8-9, 18-21; WCF, 7-8.
110 Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. VII, p. 13. He further adds that “the prophets
and psalmists, apostles and Christ himself are all nothing but expounders and
interpreters of the law.” See also Inst., 4.8.6-8.
111 See Ridderbos on the law as disciplinarian (Paul, 149-53).
112 Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. VI, p. 17. He writes, “The whole of the law
then—not only the covenant but also its promises and threats, rules and regulations,
sacrifices and ceremonies—finds its meaning in Christ who is its life, soul, spirit,
substance, fulfillment and goal” (p. 19).
113 I. John Hesselink, “Calvin, the Law, and the Christian: An Unexplored Aspect of
the Third Use of the Law in Calvin’s Theology,” in Reformation Perennis: Essays on
Calvin in Honor of Ford Lewis Battles, ed. B. A. Gerrish (Pittsburgh: Pickwick,
1981), 20.
114 Ibid., 19.
115 Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. VI, 14-15.
116 Ibid., ch. VI, 14.
117 Inst., 2.7.1.
118Wallace, Calvin’s Doctrine of the Christian Life (Edinburgh: Oliver & Boyd,
1959), 121.
119 For the correlation of law and Spirit in Calvin, see Hesselink, “Calvin’s Concept,”
ch. VI, 11-12; ch. VII, 42-59.
120Inst., 2.7.14. See Ridderbos on Paul’s view of the bondage of the law (Paul, 143-
49).
121 Inst., 2.7.15.
122 Inst., 2.7.14.
123 Ibid.
124 Berkouwer, Faith and Sanctification, 184.
125 Inst., 2.7.16-17.
126 WCF, 19.4. The confession permits the use of the “equity” of the law, but for the
definition of equity as a technical term, see S. B. Ferguson, “An Assembly of
Theonomists? The Teaching of the Westminster Divines on the Law of God,” in
Theonomy: A Reformed Critique, 315-49. See this book for a fair discussion of all the
issues raised by theonomy.
127 Inst., 2.7.6.
128 Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. VIII, 3-33.
129 Inst., 2.7.7-11.
130 Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. VIII, 33-49.
131 Inst., 2.7.13.
132 Inst., 2.7.12.
133 Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. VIII, 49-84. See especially Ralph Roger
Sundquist, Jr., “The Third Use of the Law in the Thought of John Calvin: An
Interpretation and Evaluation” (Ph.D. diss.; Columbia University, 1970).
134 Inst., 2.8.5.
135 Calvin’s sermon on Deuteronomy 5:16, cited by Wallace, Calvin’s Doctrine, 114.
136 Inst., 2.8.11.
137 Ibid.
138 Wallace, Calvin’s Doctrine of the Christian Life, 116.
139 Inst., 2.7.1.
140 See Hesselink, “Calvin’s Concept,” ch. IV, 1-25.
141 Inst., 2.7.5.
142 Murray, Principles, 239.
143 Berkouwer, Faith and Sanctification, 180-81.
144 Inst., 2.8.55.
145 Berkouwer, Faith and Sanctification, 183.
146 Wallace, Calvin’s Doctrine of the Christian Life, 122.
147 Ibid.
148 Ibid.
149For Calvin’s exposition of the Decalogue, see Inst., 2.8.13-50. See also Hesselink,
“Calvin’s Concept,” ch. VI, 42-43.
150 Inst., 2.8.6.
151 Inst., 2.8.8.
152 Inst., 2.8.6.
153 The Westminster Larger Catechism is a helpful guide to the interpretation and
application of all the commandments. In dealing with the sixth commandment, it
begins on a positive note by asking, “What are the duties required in the sixth
commandment?” and thereafter it deals with “the sins forbidden in the sixth
commandment” (Questions 135-136).
154 Inst., 2.8.8.
1 For instance, in VanGemeren’s essay there is no acknowledgment, much less
development, of a “political” use of God’s law in civil society, despite this being a
renowned element of the understanding of law in the Reformed tradition. One
suspects this is because the author is uncomfortable with that aspect of historic
Reformed thinking and practice. To take a different kind of example, even though
VanGemeren gives consideration to Calvin’s guides for interpreting the law, he
reduces Calvin’s explanation of the second guide (Institutes 2.8.8) to the principle of
opposites (e.g., a negative prohibition entails a corresponding positive duty)—
overlooking the Reformer’s discussion of the need to seek the “reason or purpose” of
each commandment in order to ascertain its “substance.” One would not expect this
oversight in a presentation of “the” Reformed view of the law, as this insight becomes
a key to the Puritan and Westminster handling of the Old Testament judicial laws
(holding onto their “equity”). But then VanGemeren’s essay shortchanges the whole
subject of judicial law, saying (quite mistakenly) that Reformed theology sees it as
“abrogated.”
2 “Wholesome Severity Reconciled with Christian Liberty” (London, 1645), reprinted
in Anthology of Presbyterian and Reformed Literature, vol. 4, ed. Christopher
Coldwell (Dallas, Tex.: Napthali Press, 1991), 182-83.
3Theonomy in Christian Ethics (Nutley, N.J.: The Craig Press, 1977, 1984); also By
This Standard: The Authority of God’s Law Today (Tyler, Tex.: Institute for Christian
Economics, 1985), in which chapter 16 is actually entitled “Discontinuity Between the
Covenants on the Law.”
4No Other Standard: Theonomy and Its Critics (Tyler, Tex.: Institute for Christian
Economics, 1991), 48.
5 Elsewhere, VanGemeren again mentions the book that he has cited (Theonomy: A
Reformed Critique, ed. W. S. Barker & W. R. Godfrey [Grand Rapids: Zondervan,
1990]), commending it “for a fair discussion of the issues raised by theonomy.” For a
much different evaluation of that volume—a technical evaluation much more detailed
and more objectively based on extensive analysis and consideration of sources—
compare Theonomy: An Informed Response, ed. Gary North (Tyler, Tex.: Institute for
Christian Economics, 1991), to which a number of authors contributed.
1 Some of these ordinances are not explicitly presented in Scripture, but must be
drawn from implications and assumed. VanGemeren has accepted the concept as
drawn from John Murray, Principles of Conduct (Grand Rapids: Eerdmans, 1957), 27-
44. For example, the Sabbath ordinance is drawn from Genesis 2:2-3, but it only states
that God himself rested on the seventh day and does not prescribe this behavior for
others (see the discussion of this issue later in my response). The idea of a Sabbath
creation ordinance cannot be sustained.
2 See also E. B. Allo (Première Epître aux Corinthiens [Paris: J. Gabalda, 1956], 172)
for a defense of “commandments” in 1 Cor 7:19 as a reference to the Decalogue.
3 See Knox Chamblin, “The Law of Moses and The Law of Christ” in Continuity and
Discontinuity: Perspectives on the Relationship between the Old and New Testaments,
ed. John S. Feinberg (Westchester, Ill.: Crossway, 1988), 181-202, for a similar
assertion that the covenants are the same in substance and different in form.
4 Moshe Weinfield, “The Covenant of Grant in the Old Testament and in the Ancient
Near East,” Journal of the American Oriental Society 90 (1970), 184-203; and George
E. Mendenhall, “Covenant Forms in Israelite Tradition,” BA 17 (1954), 50-76. See D.
Patrick, Old Testament Law (Atlanta: John Knox, 1985), 224, for one who rejects the
idea of the biblical material being patterned after Hittite suzereignty treaties.
5 See C. H. Dodd, “ENNOMOS CHRISTOY,” in Studia Paulina, eds. J. N. Sevenster
and W. C. Van Unnik (Haarlem: De Erven F. Bohn, 1953), 96-110, for a discussion of
the law of Christ as Jesus’ instruction.
6 Chamblin, “The Law of Moses,” 196.
1 This is made clear in great detail in the volume edited by D.A. Carson, From
Sabbath to Lord’s Day (Grand Rapids: Zondervan, 1982).
2 As I argue elsewhere, some continuity between the Mosaic law and the law of
Christ is necessary to maintain. This is what this line represents.
3VanGemeren is here citing the view of Stephen Westerholm, Israel’s Law and the
Church’s Faith (Grand Rapids: Eerdmans, 1988). My own view is similar to
Westerholm’s, and I consider this volume one of the best surveys of the issue.
1 It is important for the reader to notice here that the expression “the Law,” when set
over against “the Gospel,” is being used to denote an administration of God’s
covenant with humankind: particularly, the Mosaic covenant, or more broadly the
entire old covenant. “The Law” does not in this context mean the moral demands or
ethical instructions of God as such (e.g., “You shall not steal”).
2 The substance of God’s grace is the same in both Old and New Testaments, even as
the substance of God’s moral will is the same in both (cf. Westminster Confession of
Faith 7.5-6; 19.1-2, 5-6). These theological truths do not, however, minimize the clear
differences between the testaments in terms of their outward character or order. “The
law was given through Moses; grace and truth came through Jesus Christ” (John
1:17).
3 Is that gap as wide as the Grand Canyon or merely a crack in the sidewalk?
(alternatives suggested by Rodney Clapp, “Democracy as Heresy,” CT 31 [Feb. 20,
1987]: 22.) It would be misleading to answer either way. First, the “gap” obviously
varies from precept to precept in the Bible; some are more distant to our lifestyle than
others. Clapp’s question calls for dangerous oversimplification. Second, the
metaphors suggested are obviously extreme; between those extremes there surely exist
other, more reasonable answers, pointing to mediating degrees of difference. Finally,
one would be seriously misled to think that this question of culture gap is any more
uncomfortable for, or critical of, theonomists than it is for any other school of thought
committed to using the ancient literature of the Bible in modern society. The
alternative—which any believer should find repugnant—is simply to dismiss the Bible
as anachronistic.
4 Just here Christopher J. H. Wright has misconceived and thus badly misrepresented
the “theonomic” approach as calling for a “literal imitation of Israel,” one that simply
lifts its ancient laws and transplants them into the vastly changed modern world (“The
Use of the Bible in Social Ethics: Paradigms, Types and Eschatology,” Transf 1
[January/March 1984]: 17).
5 Ronald J. Sider is thus mistaken in imagining that the validity of the Old Testament
law entails the necessity of a Jubilee restoration of land to original owners today; he
forgets the special place and treatment given to the Palestinian promised land and the
(objective) New Testament rationale for alteration regarding it (“Christian Love and
Public Policy: A Response to Herbert Titus,” Transf 2 [July/September 1985]: 13). He
goes on, without exegetical justification, to treat the sabbatical and Jubilee provisions
as though they were matters for civil coercion, in addition to being enforced by direct
imposition of supernatural judgment (p. 14).
6 For example, see H. Wayne House and Thomas Ice, Dominion Theology: Blessing
or Curse? (Portland, Ore.: Multnomah, 1988), 113-15.
7 Ibid., 118. Their discussion also suffers from self-contradiction. They claim that to
be biblically precise, Old Testament Israel was not “under grace,” but later they turn
around and say that “the stipulations of Sinai were…to a people under grace” (p. 128).
8 John Murray, The Epistle to the Romans (Grand Rapids: Eerdmans, 1959), 1:229.
The reader is also recommended to study Murray’s discussion of “Death to the Law
(7:1-6)” as an excellent exegetical treatment of this issue (pp. 239-47).
9 House and Ice, Dominion Theology, 85, 179.
10E. J. Young, The Book of Isaiah, NICOT (Grand Rapids: Eerdmans, 1969), 2:156-
58.
11 The antitheses of Matthew 5:21-48 are not an unfair ex post facto condemnation of
the Pharisees by a higher standard than that which they already knew. They prove to
be a series of contrasts between Jesus’ interpretation of the law’s full demand and the
restrictive, external, distorted interpretations of the law by the Jewish elders (cf. 5:20;
7:28-29; e.g., 5:43, a verse that does not even appear in the Old Testament).
12 Attempts are sometimes made to evade the thrust of this text by editing out its
reference to the moral demands of the Old Testament—contrary to what is obvious
from its context (5:16, 20, 21-48; 6:1, 10, 33; 7:12, 20-21, 26) and to the references to
“the Law” (v. 18) and “the commandments” (v. 19). Other attempts are made to
extract an abolishing of the law’s moral demands from the word “fulfill” (v. 17) or the
phrase “until all things have happened” (v. 18). These, however, render the verses
self-contradictory in what they assert.
13 God’s Word is, of course, found not only in special revelation (Ps. 19: 7-14), but
also in natural revelation (vv. 1-6). And to whatever degree unbelievers do civic good,
and whenever a reasonably just government exists in non-Christian lands, it is to be
credited to common grace and natural revelation. Scripture is nonetheless our final
authority. In a fallen world where natural revelation is suppressed in unrighteousness
(Rom. 1:18, 21), special revelation is needed to check, confirm, and correct whatever
is claimed for the content of natural revelation. Moreover, there are no moral norms
given in natural revelation that are missing from special revelation (2 Tim. 3:16-17);
indeed, the content and benefit of special revelation exceeds that of natural revelation
(cf. Rom. 3:1-2).
14 From the theonomist’s standpoint there really is no need for a new or distinctive
label, since the position is deemed essentially that of Calvin (cf. his sermons on
Deuteronomy), the Reformed confessions (e.g., the Westminster Confession, chaps.
19; 20; 23, and the Larger Catechism’s exposition of the Ten Commandments), and
the New England Puritans (cf. JCR 5 [Winter 1978-79]). Even as hostile an opponent
as Meredith Kline concedes that the theonomic view was that of the Westminster
Confession of Faith (see his review-article in the WTJ 41 [Fall 1978]: 173-74).
15 Two pertinent illustrations are found in (1) the Dooyeweerdian scheme of
dichotomizing reality into modal spheres, each one having its own peculiar laws, and
(2) Meredith Kline’s idea of dichotomizing the canonical authority of various
elements of Scripture, both between and within the two Testaments. In the former
case, explicit biblical texts pertaining to civil government may not provide a Christian
view of the state, for Scripture is said to apply directly only to the modal sphere of
“faith” (cf. Bob Goudzwaard, A Christian Political Option [Toronto: Wedge, 1972],
27). In the latter case, the moral authority of certain elements of Scripture is arbitrarily
dismissed on the basis of the author separating, without conceptual cogency or
exegetical justification, faith-norms from life-norms, individual-norms from
communal-norms, and “common-grace” principles from “eschatological-intrusion”
principles—implying that the most explicit biblical directions about political ethics
may not be utilized today (The Structure of Biblical Authority [Grand Rapids:
Eerdmans, 1972]).
16 The pluralist attempt to find biblical support, however meager, for its unique
political tenets looks desperate when it reaches for the parable of the wheat and
weeds. Surveying the text of this eschatological lesson turns up not the slightest
intimation that it pertains to the nature or function of civil government, nor does it
bear upon such issues by logical implication. The type of punishment dealt with in the
parable is not temporal, but rather the judgment of eternal damnation (the weeds are
collected in “bundles to be burned,” Matt. 13:30). Moreover, the temporal judgments
of the civil magistrate have nothing to do with the discerning of human hearts so as to
divide the unregenerate (“the sons of the evil one,” v. 38) from the regenerate (“the
sons of the kingdom”), but rather with punishing lawbreakers while protecting
lawkeepers. In restraining premature separation of wheat and weeds, Jesus was not
condemning the moral judgments and divine vengeance expressed through the civil
magistrate, or else Paul is actually pitted against him (cf. Rom. 12:19; 13:4). Surely
even pluralists would not protect any and all criminal behavior (e.g., molesting
children in professed subservience to the evil one) for the sake of safeguarding the
freedom of religion for all citizens! Accordingly, it is ridiculous for them to suggest
that they alone conform to the teaching of this parable, while those who advocate civil
enforcement of God’s law regarding crime somehow do not.
17 The much-abused statement of Jesus in John 18:36, “My kingdom is not of [ek: out
from] this world,” is a statement about the source, not the nature, of his reign, as the
epexegetical ending of the verse makes obvious: “but now is my kingdom not from
hence [enteuthen]” (KJV). The teaching is not that Christ’s kingdom is wholly other-
worldly, but rather that it originates with God himself, not with any power or authority
found in creation.
18 My own eschatological view of Christ’s kingdom (notably its growth dimension) is
historic postmillennial. Premillennial and amillennial fellow believers apply many of
the victorious elements of the kingdom mentioned in my discussion to a time after
Christ returns. This is not the place to debate such questions. It is crucial to note,
though, that one’s eschatological (especially millennial) interpretation of the kingdom
has no logical bearing upon the ethical aspect of the present, unconsummated
kingdom. We should all agree that human beings, including their political leaders,
ought to submit obediently to the will of Jesus Christ, regardless of our differing
views about whether or when many will do so. There are premillennialists and
amillennialists who are just as theonomic as some postmillennialists; likewise, there
are postmillennialists who are not theonomic.
19 The traditional interpretation of the Hebrew is defended in standard commentaries
by Hengstenberg, Delitzsch, and Leupold; Kidner prefers to read it “do homage purely
(sincerely)”—which will, in light of vv. 6-9, imply submitting to the Son anyway.
20 David Basinger faults this criterion on the ground that sincere Christians disagree in
interpreting the Bible as to what are punishable crimes (“Voting One’s Christian
Conscience,” CSR 15 [1986]: 143-144). But given that reasoning, the Bible should
equally be precluded from being the basis for theology, doctrinal truth, or church
polity—again, because sincere believers have unresolved disagreements in these
areas. Moreover, even Basinger’s own suggestion of a political standard (namely,
those values that all people, believers and unbelievers, propound in common) would
fall under his own censure; it is surely not a “common value” among all that political
power should be restrained by values that are agreed upon by everyone! Besides, the
only truly “common” values that are explicitly endorsed by every single individual are
unhelpful verbal abstractions (e.g., “fairplay,” “justice”); these lack particular
applications.
Ronald Sider suggests that the guiding principle for distinguishing between
social sins (that the church alone must deal with) and crimes (that the state must also
punish) is the libertarian ideal: “Persons should be free to harm themselves and
consenting associates…as long as they do not harm others or infringe on their rights”
(“An Evangelical Vision for Public Policy,” Transf 2 [July/September 1985]: 6). Such
a principle is not only ambiguous, arbitrary, and inconsistently applied (see Greg
Bahnsen, Homosexuality: A Biblical View [Grand Rapids: Baker, 1978], chap. 6), it is
simply not derived from the Bible. This is a fatal defect for a Christian. Not
surprisingly, it leads Sider to a complete reversal of the explicit teaching of God’s
law: applying to the state what is appropriate only to the church (e.g., penal redress of
racial discrimination in a matter of private property), and restricting to the church
what God’s law actually requires of the state (e.g., redress of adultery and
homosexuality)!
21 Cf. Greg L. Bahnsen’s taped lecture “Separation of Church and State” (#346 from
Covenant Tape Ministry: Auburn, Calif.) for an analysis of the different issues that are
commonly grouped together under the rubric of “separation of church and state.” This
collection of multiple senses under one expression is easily conducive to logical
equivocation.
22E.g., Richard J. Mouw, Politics and the Biblical Drama (Grand Rapids: Eerdmans,
1976), chap. 4, where God’s will for the church is explicitly used as a model for civil
political theory. This results in Mouw criticizing civil legislation, for instance, against
sexual promiscuity (which God’s law prescribes) and commending redistributive
economic legislation (which God’s law prohibits).
23 “Though we cannot address secular society in the terms God addressed Israel, nor
presuppose a covenant relationship, it is nevertheless valid to argue that what God
required Israel as a fully human society, is consistent with what he requires of all men.
It is therefore possible to use Israel as a paradigm for social ethical objectives in our
own society” (Christopher J. H. Wright, “The Use of the Bible in Social Ethics III:
The Ethical Relevance of Israel as a Society,” Transf 1 [October/December 1984]:
19).
24 Ronald Sider, “Christian Love and Public Policy,” 13.
25Cf. Greg L. Bahnsen, “M. G. Kline on Theonomic Politics: An Evaluation of His
Reply,” JCR 6 (Winter 1979-80), 195-221, as well as appendix 4 in my book,
Theonomy in Christian Ethics (Phillipsburg, N.J.: Presbyterian and Reformed, 1984).
26 Walter C. Kaiser, Jr., “God’s Promise Plan and His Gracious Law,” JETS 33
(September 1990): 289-302.
27 Ibid., 297. The difficulties of trying to retain only the penal sanction for murder
have been explored in Theonomy in Christian Ethics. Kaiser does not answer these
problems. Nor does he respond to the point offered in Theonomy that reference to the
image of God in Genesis 9:5-6 does not explain why murder is punished in this
fashion, but rather why any person has the prerogative to inflict such a punishment
(given the fact that all life belongs to God).
28Ibid., 292-93. Of course, I applaud Kaiser for these important observations against
Kline’s treatment of the Old Testament.
29 Ibid., 293.
30 Ibid.
31 The reader should also not overlook the fact that Kaiser’s interpretation does not
demonstrate that the death penalty is impermissible today in connection with the
crimes specified in the Mosaic law, but only that such a penalty in those cases is not
necessary. They might still be utilized under appropriate circumstances.
32 Ibid., 293. The only confirmatory evidence offered by Kaiser for this interpretation
is the fact that Paul did not prescribe capital punishment in the case of the incestuous
fornicator in 1 Corinthians 5. This kind of argument from silence has been refuted in
my books, Theonomy in Christian Ethics and By This Standard (Tyler, Tex.: Institute
for Christian Economics, 1985). Are we to believe that Paul was “commuting” the
sentence of the person guilty of incest, or rather that he was not attempting to pass
civil sentence at all? The answer should be obvious. Excommunication is not a civil
penalty, but on Kaiser’s view it would prove to be the commuted sentence.
33 Given the apparent transition in Exodus 21:29-30 to penal instructions where the
death penalty could be used but ransom was permitted, some commentators have
suggested that the death penalties in verses 12-25 (e.g., for kidnaping, violent attacks
upon one’s parents) are mandatory ones. This would not mean that all cases that
prescribe the death penalty make it the mandatory punishment; there may be cases
where the law should be read (in context, local or wider) as making the death penalty
the maximum allowable sentence a judge may impose, allowing a lesser sentence
where circumstances warranted it. However, we can only determine this on a case by
case basis, requiring sound biblical reasoning in each instance before determining that
the prescription of execution is not absolutely required. (For example, Matthew 1:19
could be used to show that justice did not demand the death penalty in every case of
sexual relations with a betrothed woman.)
34 This restriction to peaceful means of (positive) political transformation or reform
does not, as such, address the issue of (negative) self-defense against the illegal
assaults of state officials (for example, in a Christian school) or against a murderous
political regime which is beyond judicial correction (for example, in Hitler’s Germany
or Idi Amin’s Uganda).
35 Rodney Clapp misleadingly says this about theonomists (“Democracy as Heresy,”
17). Surely Mr. Clapp is aware that the word “democracy” is susceptible to a wide
range of definitions and connotations (e.g., from an institution of direct rule by every
citizen without mediating representatives, to a governmental procedure where
representatives are voted in and out of office by the people, to the simple concepts of
majority vote or social equality). The definitions of democracy are so varied that J. L.
Austin once dismissed the word as “notoriously useless.” While there are some senses
of “democracy” that theonomists (and all Christians, even Mr. Clapp) would want to
shun, we are certainly not opposed to “democratic procedures” as commonly
understood.
36 “Standing law” is used here for policy directives applicable over time to classes of
individuals (e.g., do not kill; children, obey your parents; merchants, have equal
measures; magistrates, execute rapists), in contrast to particular directives for an
individual (e.g., the order for Samuel to anoint David at a particular time and place) or
positive commands for distinct incidents (e.g., God’s order for Israel to exterminate
certain Canaanite tribes at a certain point in history).
37 By contrast, it is characteristic of dispensational theology to hold that old covenant
commandments should be a priori deemed as abrogated, unless they are repeated in
the New Testament (e.g., Charles Ryrie, “The End of the Law,” BSac 124 [1967]:
239-42).
1See my chapter in this book, “The Law Is the Perfection of Righteousness in Jesus
Christ: A Reformed Perspective.”
2See T. Longman III, “God’s Law and Mosaic Punishments Today,” in Theonomy, A
Reformed Critique, ed. W. S. Barker and W. R. Godfrey (Grand Rapids: Zondervan,
1990), 41-54.
3V. S. Poythress, “Effects of Interpretive Frameworks on the Application of Old
Testament Law,” in Theonomy, A Reformed Critique, 104-10.
4S. B. Ferguson, “An Assembly of Theonomists? The Teaching of the Westminster
Divines on the Law of God,” in Theonomy, A Reformed Critique, 315-52.
5 Ibid., 333.
6W. A. VanGemeren, The Progress of Redemption (Grand Rapids: Zondervan, 1988),
146-77.
7Thomas F. Torrance, “Vocation and Destiny of Israel,” in The Witness of the Jews to
God, ed. David W. Torrance (Edinburgh: Handsel Press, 1982), 103.
8 See D. G. McCartney, “The New Testament Use of the Pentateuch: Implications for
the Theonomic Movement,” in Theonomy, A Reformed Critique, 129-52.
9 See Christopher J. H. Wright, “The Ethical Authority of the Old Testament: A
Survey of Approaches (Part 1),” TynBul 43 (1992), 110.
1 See R. J. Neuhaus, “Why Wait for the Kingdom? The Theonomist Temptation,”
First Things 3 (May 1990), 13-21, for a similar assessment.
2 Greg Bahnsen, By This Standard: The Authority of God’s Law Today (Tyler, Tex.:
Institute for Christian Economics, 1985), 6-7, 345-47. Bahnsen’s final summary of the
theonomic approach in his essay is taken from pages 345-47 of this book.
3 See the section in my essay on the dispensational approach entitled “Demonstration
of God’s Graciousness.” I believe that Bahnsen has either misunderstood or
misrepresented House and Ice at this point. In his essay he argues that House and Ice
contradict themselves by arguing that Old Testament Israel was not “under grace”
(ibid., 118) and later saying they were a people under grace (p. 128). Yet House and
Ice do not say that Israel was not under grace on p. 118. Further, Bahnsen implies they
actually use the phrase “under grace” on p. 118, but this is not the case at all.
4G. Bahnsen, Theonomy in Christian Ethics, rev. ed. (Phillipsburg, N.J.: Presbyterian
and Reformed, 1984), xiii.
5 Others have noted this problem: John W. Robbins, “Theonomic Schizophrenia,”
Trinity Review 84 (February 1992), 1-4; Bruce Waltke, “Theonomy in Relation to
Dispensational and Covenant Theologies” in Theonomy: A Reformed Critique, eds.
W. S. Barker and W. R. Godfrey (Grand Rapids: Zondervan, 1990), 81.
6 See also Bahnsen, Theonomy, xiii, 314.
7 See also ibid., 212.
8See the section in my essay, “The Mosaic law and the Christian,” which treats
Matthew 5:17-19.
9A similar charge is levied against dispensationalism by B. Waltke, “Theonomy in
Relation to Dispensational and Covenant Theologies,” 69.
10 G. Bahnsen, Theonomy, 129.
1 I deal with this point in more detail in my response to Walter Kaiser’s paper.
2 Bahnsen’s understanding of “law” in some contexts to refer to “the attitude of the
Pharisees and Judaizers who promoted self-merit before God through performing
works of the law” assumes what many modern scholars would not assume: that the
Pharisees, or Judaism generally, held such a view. Since I myself think that, properly
nuanced, there was a strain of “legalism” in much first-century Judaism, I do not make
this a point of direct critique. But Bahnsen’s failure even to mention the problem is
disturbing.
3 Nor is the lack of an article significant. As writer after writer has pointed out, no
conclusions about the meaning of the word nomos in Paul can be based on the
presence or absence of the article.
4 Bahnsen may give the wrong impression by referring to “dispensationalists” in his
discussion of Romans 6:14-15 and 1 Corinthians 9:19-23. In fact, scholars from a
wide theological spectrum—including Roman Catholics, Anglicans, Lutherans,
Baptists, and charismatics—hold views similar to those I argue in the text.
1 For a more extensive argumentation of this point, see Walter C. Kaiser, Jr. “The
Weightier and Lighter Matters of the Law: Moses, Jesus and Paul,” in Current Issues
in Biblical Interpretation: Studies in Honor of Merrill C. Tenney Presented by His
Former Students, ed. Gerald F. Hawthorne (Grand Rapids: Eerdmans, 1975), 176-92.
2 The text that usually is cited as being the basis for a hypothetical offer of salvation
in the Old Testament is Leviticus 18:5. For a discussion of the impossibility of this
argument, consider Walter C. Kaiser, Jr., “Leviticus 18:5 and Paul: ‘Do This and You
Shall Live’ (Eternally?),” JETS 14 (1971), 19-28.
3 John Wesley, Sermons: On Several Occasions, First Series (London: Epworth,
1964), 381-415.
4 Ibid., 381.
5 C. E. B. Cranfield, “St. Paul and the Law,” SJT 17 (1964), 43-44.
6 La importancia de apelar a la doctrina sedes, o los llamados "pasajes de silla", para
el desarrollo de la teología, defendía este autor en su libro Hacia una teología
exegética (Grand Rapids: Baker, 1981), 134-40, 161-62, y en su artículo
"Hermenéutica y la tarea teológica", TJ 12 n.s. (1990), 3-14.
7 Brice L. Martin, Christ and the Law in Paul (Leiden: Brill, 1989). Note particularly
his second chapter, 21-68.
8 Ibid., 3.
9 See Walter C. Kaiser, Jr., “Images for Today: The Torah Speaks Today,” in The Old
Testament and the World: Festschrift for David A. Hubbard, eds. Robert L. Hubbard,
Jr., Robert K. Johnston, and Robert P. Meye (Dallas: Word, forthcoming). Also see
Walter C. Kaiser, Jr., “A Single Biblical Ethic in Business,” in Biblical Principles and
Business: The Foundations, ed. Richard C. Chewning (Colorado Springs, Co.:
NavPress, 1989), 76-88. Two more essays I have written can be consulted to see how
I would have preferred to have begun this article: “The Place of Law and Good Works
in Evangelical Christianity,” in A Time to Speak: The Evangelical-Jewish Encounter,
eds. A James Rudin and Marvin R. Wilson (Grand Rapids: Eerdmans, 1987), 120-33;
and “James’ View of the Law,” Mishkan 8/9 (1988), 9-12.
10 Martin, Christ and the Law, 135.
11See the extensive bibliography on these and several other ways of interpreting this
phrase in ibid., 135-38 (nn. 36-57).
12 For a detailed argument and exegesis of this point, see Walter C. Kaiser, Jr.,
Toward Rediscovering the Old Testament (Grand Rapids: Zondervan, 1987), 121-28.
Also see his The Communicator’s Commentary: Micah to Malachi (Dallas: Word,
1992), in the section on Habakkuk 2:4c; and “Salvation and Atonement: Forgiveness
and Saving Faith in the Tenak,” in To the Jew First: The Place of Jewish Evangelism
in the On-going Mission of the Church, ed. James I. Packer (Grand Rapids: Baker,
forthcoming).
13George E. Howard, “Christ the End of the Law: The Meaning of Romans 10:4ff,”
JBL 88 (1969), 331-32.
14 See J. Oliver Buswell, A Theology of the Christian Religion (Grand Rapids:
Zondervan, 1963), 1:313. Buswell summarized his study of this word by saying, “The
words, en autē, [Rom. 10:5] and the corresponding words in Galatians 3: 12, en
autois, where the same Old Testament passage [Lev. 18:5] is quoted, should not be
construed as instrumental, but locative, indicating the sphere or horizon of the life of a
godly man…Moses is obviously describing not the means of attaining eternal life, but
the horizon within which an earthly godly life ought to be lived.”
15 For a more extensive set of arguments, see Kaiser’s “Leviticus 18:5 and Paul.”
16 Brice L. Martin, Christ and the Law in Paul, 129, citing Robert Badenas, “Christ
the End of the Law: Romans 10:4,” in Pauline Perspective, JSNTSup (Sheffield:
JSNT, 1985), 6-38.
17Brice L. Martin, Christ and the Law, 139. Martin is using the argument of Heikki
Räisänen, Paul and the Law (Tübingen: Mohr, 1983), 55.
18Brice L. Martin, Christ and the Law, 140. This view is featured in M. Jack Suggs,
“The Word Is Near You: Romans 10:6-10 within the Purpose of the Letter,” in
Christian History and Interpretation: Studies Presented to John Knox, eds. W. R.
Farmer, C. F. D. Moule, and R. R. Neibuhr (Cambridge: Cambridge University Press,
1967), 289-319.
19 H. A. W. Meyer wrote: “In nomos, however, to think merely of the moral law is
erroneous; and the distinction between the ritualistic, civil, and moral law is modern”
(“Matthew” in Commentary on the New Testament [New York: Funk and Wagnalls,
1884], 1:120). Similarly, A. S. Peake (“Colossians,” in The Expositor’s Greek
Testament [Grand Rapids: Eerdmans, 1967], 3:527) commented, “But this distinction
between the moral and ceremonial Law has no meaning in Paul. The Law is a unity
and is done away as a whole.” Cf. similarly A. J. McClain, Law and Grace (Chicago:
Moody, 1954), 10-12. D. J. Moo (“‘Law,’ ‘Works of the Law,’ and Legalism in Paul,”
WTJ 45 [1983], 84) affirmed that “nomos is basically for Paul a single indivisible
whole…Paul’s argument prohibits a neat distinction of moral and ceremonial law.” A
year later, however, Moo wrote: “While it is true that a theoretical distinction
[between the moral and ceremonial law]…was not made, there emerges, for instance
in Philo and at Qumran, a practical differentiation of this nature. Jesus’ appropriation
of the prophetic emphasis on the need for inner obedience, his comment about ‘the
weightier matters,’ the elevation of the love command…all suggest that he may have
operated with a similar distinction…It is not illegitimate to find the seeds of this kind
of distinction in passages such as Mark 7:1-23” (“Jesus and the Authority of the
Mosaic Law,” JSNT 20 [1984], 15, italics his). See the argument in Walter C. Kaiser,
Jr., “God’s Promise Plan and His Gracious Law,” JETS 33 (1990), 289-302.
20 Alva J. McClain, Law and Grace (Chicago: Moody, 1954), 17. McClain appealed
to Leviticus 18:5; Ezekiel 20:11, 13, 21; Matthew 19:17b; and Romans 10:5 to
substantiate this claim. The Scofield Reference Bible (1945), page 20, note 1,
contends that Israel spoke “rashly” when they pledged in Exodus 19:8; 24:3, 7 the
following: “We will do everything the LORD has said.” Scofield taught that Israel
moved from “believing” to “doing” as the basis for her spiritual life. He failed to put
these verses together with our Lord’s assessment of the situation in Deuteronomy
5:28-29: “Oh, that their hearts would be inclined to fear me and to keep my
commands always, so that it might go well with them and with their children forever!”
That does not sound as if the Lord thought Israel had spoken “rashly” or as if they had
gone off a faith standard for their salvation on to a works basis—a sort of divine plan
B!!
21 Andrew A. Bonar, A Commentary on Leviticus (London: Banner of Truth, 1966;
reprint of 1846), 329-30 (emphasis his). C. L. Feinberg in The Prophecy of Ezekiel
(Chicago: Moody, 1969), 110, had a similar conclusion: “Obedience would have
brought life physically and spiritually, temporally and eternally.”
22Patrick Fairbairn, An Exposition of Ezekiel (Evansville, Ind.: Sovereign Grace:
1960), 215-16 (emphasis his).
23 Also see James Tunstead Burtchaell, “Is the Torah Obsolete for Christians?” in
Justice and the Holy: Essays in Honor of Walter Harrelson, eds. Douglas A. Knight
and Peter J. Paris (Atlanta: Scholars Press, 1989), 113-27.
24 Hans-Christoph Schmitt, “Redaktion des Pentateuch im Geiste der Prophetie,” VT
32 (1982), 170-89. For a slightly different conclusion, based on much the same data as
Schmitt raises, see John H. Sailhamer, “The Mosaic Law and the Theology of the
Pentateuch,” WTJ 53 (1991), 241-61. I am indebted to my colleague, John Sailhamer,
for calling to my attention Schmitt’s article. For one of the most stimulating articles
on these matters, see Joseph P. Braswell, “‘The Blessing of Abraham’ versus ‘The
Curse of the Law’: Another Look at Gal 3:10-13,” WTJ 53 (1991), 73-91.
25 As recently as 1953, John F. Walvoord could say, “The concept of two new
covenants is a better analysis of the problem” (“The New Covenant with Israel,” BSac
110 [1953], 204). However, ever since about 1965, that view has quietly been
undergoing a change in dispensational circles. Shortly thereafter, Robert L. Saucy
boldly asserted, “The Scriptures, however, do not reveal a separate new covenant [for
the Church]” (The Church in God’s Program [Chicago: Moody, 1972], 78). He
continued: “Although the Old Testament references to the new covenant were for the
nation of Israel, the members of the church also share in its provisions” (p. 80).
26Bruce K. Waltke, “The Phenomenon of Conditionality Within the Unconditional
Covenants,” in Israel’s Apostasy and Restoration: Essays in Honor of Roland K.
Harrison, ed. A. Gileadi (Grand Rapids: Baker, 1988), 136-37.
27This view was set forth by Norman Geisler in his Ethics: Alternatives and Issues
(Grand Rapids: Zondervan, 1971); The Christian Ethic of Love (Grand Rapids:
Zondervan, 1973); and Options in Contemporary Christian Ethics (Grand Rapids:
Baker, 1981).
28 Erwin W. Lutzer, The Morality Gap (Chicago: Moody, 1972).
29 C. Gordon Olson, “Norman Geisler’s Hierarchical Ethics Revisited,” EJ 4 (1986),
4. See also the unpublished paper by Robert V. Rakestraw, “Graded Absolutism: An
Analysis of Norman Geisler’s Ethics” (Drew University Research Paper, 1980), and
William F. Luck, “Moral Conflicts and Evangelical Ethics: A Second Look at the
Salvaging Operations,” GRJ 8 (1987), 19-34.
30See a listing of these in John H. Sailhamer, The Pentateuch as Narrative (Grand
Rapids: Zondervan, 1992), 481-516.
31 W. Grundmann, “ ,” TDNT, 4.535 (n. 31). Grundmann does go on to add,
“but both [Rabbis] assume that they [the 365 and the 613 laws] are already known; cf.
Str. -B., I, 900.”
32First pointed out by B. Gemser, “The Importance of Motive Clauses in the Old
Testament,” in VTSup 1 (1953), 50-66; especially 57-61.
33 First pointed out by Stephen A. Kaufman, “The Structure of the Deuteronomic
Law,” MAARAV 1/2 (1978-79), 107. See also Walter C. Kaiser, Jr., “The Law of
Deuteronomy,” in Toward Old Testament Ethics (Grand Rapids: Zondervan, 1983),
127-37. Also see the convenient tables and discussion of James B. Jordan, The Law of
the Covenant (Tyler, Tex.: Institute for Christian Economics, 1984), 199-206. Jordan
also correlates the Ten Commandments with the civil laws of the covenant code of
Exodus 21-23.
34 In the Basic Youth Conflicts seminars.
35 For a discussion of gramma and an exegesis of 2 Corinthians 3 that goes counter to
much popular misunderstanding of these texts, see Walter C. Kaiser, Jr., “The
Weightier and Lighter Matters of the Law.” For a discussion on how modern readers
of the Torah are to apply the ancient text to current questions, see the same author’s
article, “A Single Biblical Ethic in Business,” 84-88. There we discuss the methods of
analogy and middle axioms (both of which we reject), and general equity and the
method of the ladder of abstraction (both of which we urge as having great benefit for
the church).
1 In Interpreting the Prophetic Word (Grand Rapids: Zondervan, 1989), I argue for
eschatological ethics as a way of living in preparation for eternity (pp. 355-68).
2This distinction is further developed in my upcoming book, Double Vision: The
Christian Faith and the Pursuit of the American Dream (publisher still pending).
1 Kaiser is much sounder when he takes a different approach elsewhere and
distinguishes the moral law from civil laws by saying the latter are “illustrations,
applications, or situationally-specific implementations” of the moral law, which he
then describes as “an interpretative base for understanding all the laws of God.”
2 See my discussion of Kaiser’s interface with theonomy in No Other Standard:
Theonomy and Its Critics (Tyler, Tex.: Institute for Christian Economics, 1991), 159-
60, 256ff., where it appears there is no real or significant disagreement between us,
although the question of flexibility within the penal code of the Old Testament calls
for further investigation.
1 For an extended discussion of Deuteronomy 30, see the section in my essay on the
dispensational approach that deals with the contribution of Romans 10:5-8.
2Daniel P. Fuller, Gospel & Law: Contrast or Continuum? (Grand Rapids: Eerdmans,
1980), 82.
3 Ibid., 84, note 29.
4 Fuller admits the termination nuance here (ibid.). Other examples of Pauline usage
in the sense of cessation are 1 Corinthians 1:8; 15:24; and Philippians 3:19. See the
discussion of Romans 10:4 in my dispensational essay for other arguments favoring
the cessation view.
5 See V. Poythress, The Shadow of Christ in the Law of Moses (Brentwood, Tenn.:
Wolgemuth and Hyatt, 1991), 256-69, for a helpful discussion of Christ’s fulfillment
of the Law and Prophets.
1 Continuative: 4:15; 7:8-9; 8:24; explanatory: 1:11-12; 2:1b-2; 6:7-8; 5:13;
contrastive: 2:25; 5:7-8; 5:10-11; 5:16; 6:10; 6:23; 7:2; 7:14; 7:18b; 7:22-23; 8:5; 8:6;
8:13; 8:22-23; 8:24-25.
2 This is how I would reconcile the two statements from two different articles of mine
that Kaiser quotes in his footnote 19: the law is basically a single indivisible whole,
while Jesus and others can highlight its more important parts for practical purposes.
1 So writes Joseph A. Fitzmyer, To Advance the Gospel (New York: Crossroad,
1981), 147. An indicator of the significance of the issue is the large number of book-
length treatments in recent years. Following is a sampling of such discussions: E. P.
Sanders, Paul and Palestinian Judaism (Philadelphia: Fortress, 1977); Paul, the Law,
and the Jewish People (Philadelphia: Fortress, 1983); Hans Hübner, Law in Paul’s
Thought (Edinburgh: T. and T. Clark, 1984); W. D. Davies, Jewish and Pauline
Studies (Philadelphia: Fortress, 1984); Robert Badenas, Christ the End of the Law:
Romans 10:4 in Pauline Perspective, JSNTSup 10 (Sheffield: JSOT, 1985); H.
Räisänen, Paul and the Law (Philadelphia: Fortress, 1986); Stephen Westerholm,
Israel’s Law and the Church’s Faith (Grand Rapids: Eerdmans, 1988); Brice L.
Martin, Christ and the Law in Paul (Leiden: Brill, 1989); W. D. Davies, Jewish and
Pauline Studies (Philadelphia: Fortress, 1984).
2 B. Klappert, Promissio und Bund: Gesetz und Evangelium bei Luther und Barth
(Göttingen: Vandenhoeck und Ruprecht, 1976), 127.
3 For instance, he writes: “Law indeed without our being necessary to it, and even
against our will, is there in fact; before justification, at the beginning, middle, and end
of it, and after justification.” (WA 39:1, 353). Calvin and the Reformed theologians
stressed this use as the chief function of the law (Inst. 2.7.12). See also J. W.
Montgomery, “Third Use of the Law,” Present Truth 2 (March 1973), 14-16.
4 Daniel P. Fuller in Gospel & Law: Contrast or Continuum? (Grand Rapids:
Eerdmans, 1980) argues that although different in significant areas, the common
understanding of covenant theology and dispensationalism of a contrast between Law
and Gospel does not stand. Rather a continuum exists between Law and Gospel,
necessitating a consequent rejection of both systems of theology.
5 Fuller, Gospel & Law, 1. He calls dispensationalism a “system for biblical
interpretation” and opts for an “obedience of faith” hermeneutic.
6 Although there is consensus on many fundamentals of dispensational theology, great
differences also exist. This may be observed by examining the proceedings of the
Dispensational Study Group over the past few years in conjunction with the annual
Evangelical Theological Society meetings. See especially C. Blaising, “Developing
Dispensationalism,” a paper read at the Evangelical Theological Society Meeting,
November 1986, at Atlanta, Georgia.
7 See, for example, Rudolf Bultmann, “Christ the End of the Law,” in Essays,
Philosophical and Theological (New York: Macmillan, 1955), 54; and Hans
Conzelmann, An Outline of the Theology of the New Testament (London: SCM,
1969), who asserts that the law has been terminated as a way of salvation, but not as
an ethic. More recently, E. P. Sanders has argued that the customary understanding of
Paul’s doctrine of the Mosaic law is flawed. Contrary to many, Sanders argues that
Paul never thought it impossible to keep the law, nor did he conceive of works-
righteousness as legalism (Paul, 26-27). However, Sanders does argue convincingly
that the law was not regarded as the sole means of salvation (ibid., 426-27).
8 See Fuller, Gospel & Law, 1-64. Klyne Snodgrass has likewise accepted the notion
that dispensationalists taught two ways of salvation (“Spheres of Influence: A
Possible Solution to the Problem of Paul and the Law,” JSNT 32 [1988], 94, 108).
9 Geerhardus Vos, Biblical Theology (Grand Rapids: Eerdmans, 1954), 98.
10H. J. Schoeps, Paul (Philadelphia: Westminster, 1961), 171-78. A similar view is
expressed by F. Hahn in “Das Gesetzesverständnis im Römer- und Galater-brief,”
ZNW 67 (1967), 32, 50.
11 Fuller, Gospel & Law, 67-88. Fuller does not agree totally with Calvin in that while
both agree that Leviticus is addressed to an unregenerate audience, Calvin suggests
that Deuteronomy 30:11-14 (also cited by Paul in Rom. 10) is addressed to a
regenerate audience. See John Calvin, Commentaries on the Epistle of Paul the
Apostle to the Romans (Grand Rapids: Eerdmans, 1947), 385-92.
12 Anne Lawton, “Christ: The End of the Law, A Study of Romans 10:4-8,” TJ 3
(Spring 1974), 23; S. H. Kellogg, The Book of Leviticus (Minneapolis: Klock and
Klock, 1978), 380-81; and G. J. Wenham, The Book of Leviticus, NICOT (Grand
Rapids: Eerdmans, 1979), 31, 253.
13 R. K. Harrison, Leviticus, TOTC (Downers Grove, Ill.: InterVarsity, 1980), 30.
14 Ibid., 185.
15 See J. H. Sailhamer, “The Mosaic Law and the Theology of the Pentateuch,” WTJ
53 (1991), 241-61, for an intriguing study designed in part to argue that the
theological purpose of the Pentateuch is to contrast faith and the works of the law
through the comparison of the lives of Abraham and Moses.
16 One of the most recent examples of the persistence in accusing dispensationalism
of two ways of salvation is the severe work of John H. Gerstner, Wrongly Dividing the
Word of Truth: A Critique of Dispensationalism (Brentwood, Tenn.: Wohlgemuth and
Hyatt, 1991), 149-69. Daniel P. Fuller argued in his Gospel & Law that older
dispensationalists such as C. I. Scofield and L. S. Chafer taught two ways of salvation
(pp. 22-33). He raised the problem in connection with The Scofield Reference Bible
note on John 1:17 and the charges of two ways of salvation lodged against L. S.
Chafer by the Southern Presbyterians. He also raised a question about the phrase, “We
believe that…salvation in the divine reckoning [italics mine], is always by grace
through faith,” in Dallas Theological Seminary’s doctrinal statement, wondering
“whether or not Dallas Seminary was now really affirming that in all dispensations,
the only condition men had to meet in order to be saved was faith in God’s gracious
promise” (p. 38). See also Klyne Snodgrass, “Spheres of Influence,” 94; C. B. Bass,
Backgrounds to Dispensationalism: Its Historical Genesis and Ecclesiastical
Implications (Grand Rapids: Eerdmans, 1960), 313-36; and C. Norman Kraus,
Dispensationalism in America: Its Rise and Development (Richmond, Va.: John
Knox, 1958), 117-18.
17 John Feinberg examines this persistent view of dispensationalists teaching two
ways of salvation, despite the repeated efforts to clarify the issue by more recent
dispensationalists and by the revision of unguarded statements in The Scofield
Reference Bible (see his “Salvation in the Old Testament,” in Tradition and
Testament: Essays in Honor of Charles Lee Feinberg, eds. John S. and Paul D.
Feinberg [Chicago: Moody, 1981], 40-44). In truth, all dispensationalists have taught
only one method of salvation as expressed by Scripture.
18 Gerhard von Rad records God’s gracious activity, proven by the election of Israel,
as a theological emphasis in the book of Deuteronomy (Old Testament Theology [New
York: Harper and Row, 1965], 1.178). W. C. Kaiser, Jr. remarks similarly in Toward
an Old Testament Theology (Grand Rapids: Zondervan, 1978), 113: “Let it be noted
well that even the Sinaitic covenant was initiated by Yahweh’s love, mercy, and grace
(Deut. 4:37; 7:7-9; 10:15, passim).” See also Bruce Kaye and Gordon Wenham, eds.,
Law, Morality, and the Bible (Downers Grove, Ill.: InterVarsity, 1978), 7; and G. F.
Oehler, Theology of the Old Testament, 4th ed. (New York: Funk and Wagnalls,
1892), 175.
19 A similar statement is found in Deuteronomy 9:6, 8, where Israel is given the
possession of the land not because of their inherent righteousness, since they are
stubborn, but rather because of the grace of God.
20 C. C. Ryrie, The Grace of God (Chicago: Moody, 1963), 103. Gordon Wenham
notes that it was God’s grace in choosing Israel that should have motivated them to
obey God, thus enjoying the promise of blessing (Leviticus, 12).
21 A plethora of Old Testament passages explicitly associate the blessing of God to
the land, because it was a good gift (Deut. 1:25; 3:25; 4:21-22; 6:18; 9:6; 11:9, 17;
15:4; 23:20; 27:3; 28:8; 31:20). Martens remarks that theological treatments
concerning the land are scarce until recently; he spends several pages explaining that
the central message of the Old Testament must include, as part of God’s purpose, the
land as blessing. He writes: “It may go without saying that a gift from the hand of God
to his own people would be a desirable and good gift, a blessing” (God’s Design: A
Focus on Old Testament Theology [Grand Rapids: Baker, 1981], 106).
22 Kaiser, Toward an Old Testament Theology, 44; R. E. Clements, Abraham and
David (Naperville, Ill.: Alec R. Allenson, 1967), 87-96; E. W. Nicholson, “The
Decalogue as the Direct Address of God,” VT 27 (1977), 425-26; von Rad, Old
Testament Theology, 1.192.
23 Eichrodt, Theology of the Old Testament (Philadelphia: Westminster, 1967), 2.289.
24 See Keil, Biblical Archaeology (Edinburgh: T. & T. Clark, 1887-88), 1.299.
25This is contrary to G. Bahnsen, Theonomy in Christian Ethics, Expanded Edition,
(Phillipsburg, N.J.: Presbyterian and Reformed, 1984), 430, who argues that Israel
was not exclusively a theocracy, since God is declared king over the whole world.
26 H. Schultz, Old Testament Theology (Edinburgh: T. & T. Clark, 1895), 2.280-85.
27 J. Feinberg, “Salvation in the Old Testament,” 67.
28 By “traditional” dispensationalists I am referring to original formulations of the
system by people such as J. N. Darby and C. I. Scofield, as well as subsequent
expressions of dispensationalism by L. S. Chafer and C. C. Ryrie.
29 A significant example of one who presents a dispensationalism with greater
emphasis on continuities between law and grace (as well as Israel and the church), is
Kenneth L. Barker, “False Dichotomies between the Testaments,” JETS 25 (March
1982), 3-16.
30 J. D. Pentecost, “The Purpose of the Law,” BSac 128 (1971), 229; Mark Karlberg,
“Justification in Redemptive History,” WTJ 43 (1981), 225; “Reformed Interpretation
of the Mosaic Covenant,” WTJ 43 (1980), 1-57; Eichrodt, Old Testament Theology,
390-91; Oehler, Theology of the Old Testament, 183. This function of the law is also
noted by B. S. Childs, The Book of Exodus: A Critical, Theological Commentary
(Philadelphia: Westminster, 1974), 373.
31 The term nomos may refer to the entire Old Testament in Romans 3:19, since Paul
previously referred to passages in the Psalms and Isaiah. Similarly, in 1 Corinthians
14:21 Paul makes reference to Isaiah 28:11-12 as from the law.
32 See Geoffrey J. Paxton, “Law and the Christian,” Present Truth 2 (March 1973),
23, who describes one of the purposes of law as exposing sin.
33This idea is brought out by William Sanday and Arthur C. Headlam, A Critical and
Exegetical Commentary on the Epistle to the Romans, ICC (Edinburgh: T. and T.
Clark, 1902), 46.
34 C. E. B. Cranfield, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistle to the
Romans, ICC (Edinburgh: T. and T. Clark, 1975), 1.199. Robert D. Brinsmead adds
this comment: “As the law gave occasion for many infractions, so it multiplied sin.
This prevented Israel from reverting to a pagan insensibility. By making Israel
painfully aware of sin, it helped nourish her Messianic hope” (“Jesus and the Law,”
Verdict 4:6 [1981], 5).
35 Charles Hodge, Commentary on the Epistle to the Romans (Grand Rapids:
Eerdmans, 1953), 222. See also Richard N. Longenecker, The Ministry and Message
of Paul (Grand Rapids: Zondervan), 94; Paul, Apostle of Liberty (New York: Harper
and Row, 1964), 123-24.
36 Cranfield, Romans, 1.197.
37 C. C. Ryrie, Dispensationalism Today (Chicago: Moody, 1965), 123. See also S.
Toussaint, “A Biblical Defense of Dispensationalism,” in Walvoord: A Tribute, ed. D.
K. Campbell (Chicago: Moody, 1982), 82.
38 See J. Feinberg, “Salvation in the Old Testament,” 39-77.
39See R. C. H. Lenski, The Interpretation of the Epistles of St. Peter, St. John and St.
Jude (Minneapolis: Augsburg, 1966), 67.
40J. H. MacGorman, “The Law as Paidagogos: A Study in Pauline Analogy,” in New
Testament Studies: Essays in Honor of Ray Summers in His Sixty-Fifth Year, eds.
Hubert L. Drumwright and Curtis Vaughan (Waco, Tex.: Baylor University Press,
1975), 102.
41 See the following discussions on the law as tutor: MacGorman, “The Law as
Paidagogos”, 99-111; D. Fürst, “ ,” NIDNTT, ed. Colin Brown (Grand
Rapids: Zondervan, 1978), 3.779; H. Ridderbos, The Epistle of Paul to the Churches
of Galatia, NICNT (Grand Rapids: Eerdmans, 1953), 146; G. Howard, Paul: Crisis in
Galatia: A Study in Early Christian Theology (New York: Cambridge University
Press, 1990), 65; K. Stendahl, Paul Among Jews and Gentiles, and Other Essays
(Philadelphia: Fortress, 1976), 20-21.
42 E. deWitt Burton, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistle to the
Galatians, ICC (Edinburgh: T. and T. Clark, 1921), 200. See also G. Howard, Paul:
Crisis in Galatia, 78; and R. D. Brinsmead, “Jesus and the Law,” 5.
43 Fuller, Gospel & Law, 97-99; C. E. B. Cranfield, “St. Paul and the Law,” SJT 17
(1964), 54-55; Fuller gives an extensive argument for the “legalistic” view of nomos
based on Paul’s use of the term in Romans 10:5-8 and Galatians 3:10-12. Others who
have presented the same or a similar Pauline construction are Burton, Galatians, 458;
Charles H.Cosgrove, “The Mosaic Law Preaches Faith: A Study in Galatians,” WTJ
39 (1976-77), 153-55; Ragnar Bring, “Paul and the Old Testament: A Study of the
Ideas of Election, Faith and Law in Paul, with Special Reference to Romans 9:30-
10:13,” ST 25 (1971), 21-60; Hans Hübner, Law in Paul’s Thought, 137-38.
44 Cranfield, “St. Paul and the Law,” 55.
45Sanday and Headlam, Romans, 58. For a discussion disproving this thesis, see G. E.
Howard, “Christ the End of the Law: The Meaning of Rom 10:4ff.,” JBL 88 (1969),
331 fn. 2; R. Longenecker, Paul, Apostle of Liberty, 118-19; Edward Grafe, Die
paulinische Lehre vom Gesetz nach den vier Hauptbriefen (Freiburg: J. C. B. Mohr,
1884), 5-8; P. P. Bläser, Das Gesetz bei Paulus (Munster: Aschendorff, 1941), 1-23;
Westerholm, Israel’s Law, 106.
46 The view that Paul employed a Jewish midrash or pesher approach to this
Deuteronomy passage must be rejected, since Paul did not customarily depart so
radically from the original intent of the Old Testament author. This is the view
advanced by Robert Badenas in Christ the End of the Law, 126-27.
47 Fuller, Gospel & Law, 70; see Felix Flückiger, “Christus, des Gesetzes telos,” TZ
11 (1955), 155. To Paul righteous deeds are not performed by one’s own efforts, but
rather through the word which one believes and confesses.
48This is the general consensus of commentators on Romans 10:5: e.g., E. H. Gifford,
The Epistle of St. Paul to the Romans: With Notes and Introduction (Minneapolis:
Klock and Klock, 1977), 183; Sanday and Headlam, Romans, 285; H. P. Liddon,
Explanatory Analysis of St. Paul’s Epistle to the Romans (1899; reprint: Minneapolis:
James and Klock Christian Publishing Co., 1977) , 180; Hodge, Romans, 337; and
Frederic Louis Godet, Commentary on St. Paul’s Epistle to the Romans (New York:
Funk and Wagnalls, 1883), 377.
49 Harrison, Leviticus, 185. See also Lawton, “Christ: The End of the Law,” 23;
Kellogg, The Book of Leviticus, 380-81; Wenham, Leviticus, 31, 253; W. J. Dumbrell,
Covenant and Creation (Nashville: Nelson, 1984), 123; von Rad, Theology of the Old
Testament, 2.391.
50 Walter C. Kaiser, Jr., “Leviticus 18:5 and Paul: Do This and You Shall Live
(Eternally?),” JETS 14 (1971), 14.
51 Fuller rejects this thesis (Gospel & Law, 68), adopting instead the proposal of F.
Flückiger (“Christos,” 155), who maintains that while Deuteronomy 30:6 speaks of a
future regeneration, verses 11-14 speak about what is true at present. He therefore
concludes that verses 11-14 speak to unregenerate people. Only then can the meaning
in Leviticus 18 correspond to the meaning in Deuteronomy 30. Cranfield appears to
adopt a similar stance (Romans, 2.522-26).
52John Arthur Thompson, Deuteronomy: An Introduction and Commentary, TOTC
(Downers Grove, Ill.: InterVarsity, 1974), 285.
53 Von Rad remarks: “From this standpoint the speaker looks to the future and
announces a redemptive activity by which God himself creates for his people the
prerequisites for complete obedience” (Deuteronomy [Philadelphia: Westminster,
1966], 184).
54 S. R. Driver notes that verses 11-14 are loosely connected with verses 1-10,
although he also suggests that it is unlikely that verses 11-20 were originally the
sequel to verses 1-10 (Critical and Exegetical Commentary on Deuteronomy, ICC
[New York: Charles Scribners, 1895], 331).
55 P. C. Craigie, The Book of Deuteronomy, NICOT (Grand Rapids: Eerdmans, 1976),
31-32. See also Georg Braulik, “Law as Gospel: Justification and Pardon According
to the Deuteronomic Torah,” Int 38 (January 1984), 5-14, who argues for a redeemed
audience in Deuteronomy.
56 C. F. D. Moule, “Obligation in the Ethic of Paul,” in Christian History and
Interpretation: Studies Presented to John Knox, eds. W. R. Farmer and C. F. D.
Moule (Cambridge: Cambridge University Press, 1967), 392.
57 R. Bring, Commentary on Galatians (Philadephia: Muhlenberg, 1961), 120.
58H. Strack and P. Billerbeck, Kommentar zum neuen Testament (München: C. H.
Beck’sche, 1979), 3.160-61.
59 Fuller, Gospel & Law, 90.
60C. Ellicott, The Epistle to the Romans, Laymen’s Handy Commentary (Grand
Rapids: Zondervan, 1957), 71.
61 Fuller, Gospel & Law, 92.
62 P. C. Craigie, Deuteronomy, 334.
63 Hübner, Law in Paul’s Thought, 138.
64 Ibid., 18-19.
65 Fuller, Gospel & Law, 92.
66 Ibid.
67 Cranfield, “St. Paul and the Law,” 63.
68 For further discussion of Galatians 3 see Westerholm, Israel’s Law, 109-115.
69 G. Bahnsen, Theonomy, 52.
70 Ibid., 83.
71 Ibid.
72 Ibid., 67-70.
73 G. Delling, “ ,” TDNT 6.293. See also V. Poythress, The Shadow of Christ
in the Law of Moses (Brentwood, Tenn.: Wohlgemuth and Hyatt, 1991), 363-77.
74 For further discussions of Bahnsen’s treatment of Matthew 5:17-19, see R. L.
Harris, “Theonomy in Christian Ethics: A Review of Greg L. Bahnsen’s Book,”
Presbyterion: Covenant Seminary Review 5 (Spring 1979), 2-16; G. Aiken Taylor,
“Theonomy Revisited,” Presbyterian Journal 37 (Dec 6, 1978), 12-22; and V.
Poythress, The Shadow, 251-86. Please note that Stanley Toussaint seems to agree
with the understanding that plérósai means “to confirm” or “establish” in Matthew
5:17-19 (Behold the King [Portland, Ore.: Multnomah Press, 1980], 99).
75Cranfield (Romans, 1.332) suggests that Paul is only speaking of freedom from
bondage to the perversion of the law or the illegitimate use of the law.
76Hodge, Romans, 222. See also Longenecker, The Ministry and Message of Paul,
94; Paul, Apostle of Liberty, 123-24.
77 Godet, Romans, 272.
78Brinsmead, “Jesus and the Law,” 6; F. F. Bruce, “Paul and the Law of Moses,”
BJRL 57 (1975), 276; H. H. Esser, “ ,” NIDNTT, 2.445.
79 Another classification divides the law into apodictic and casuistic categories.
80Walter C. Kaiser, Jr., “The Weightier and Lighter Matters of the Law: Moses, Jesus
and Paul,” in Current Issues in Biblical and Patristic Interpretation, ed. Gerald
Hawthorne (Grand Rapids: Eerdmans, 1975), 176-92.
81 Craigie, Deuteronomy, 129. For more detailed discussions of the various terms
employed to describe the portions of the law, see R. K. Harrison, “Law in the Old
Testament,” ISBE, ed. Geoffrey W. Bromiley, rev. ed. (Grand Rapids: Eerdmans,
1986), 3.76-85; M. Noth, The Laws in the Pentateuch and Other Studies (Edinburgh:
Oliver and Boyd, 1966).
82 Vern Poythress argues for a “rough” distinction between the moral and ceremonial
aspects of the law, based on the inclusion of the Ten Commandments in Deuteronomy
5 and the “commands, decrees, and laws,” in Deuteronomy 6-31. The reason for the
designation “rough” is that “some obviously moral commands are included in the later
chapters” (The Shadow, 100). Poythress suggests that the undue focus on the
distinctions betrays the unity intended by God.
83 Wenham, Leviticus, 34.
84The question may be asked: In what sense does the law increase the transgression?
For a discussions of the three major options, see Räisänen, Paul and the Law, 141.
85 This should not be understood as eschatological. The future tense merely highlights
the certainty and gives assurance of its possibility. See J. D. G. Dunn, Romans, WBC
(Waco, Tex.: Word, 1988), 1.299.
86Murray, The Epistle of Paul to the Romans, NICNT (Grand Rapids: Eerdmans,
1960), 1.228.
87 Ibid., 229.
88 Westerholm, Israel’s Law, 106.
89 H. Hübner, Law in Paul’s Thought, 115.
90 Sanders, Paul, the Law, and the Jewish People, 83.
91H. Hübner, Law in Paul’s Thought, 138. It is important to keep in mind that Hübner
believes that Paul contradicts himself in the various discussions of the law.
92Räisänen, Paul and the Law, 53-56; Sanders, Paul, the Law, and the Jewish People,
38-39; and Murray, Romans, 2.49-50.
93 Cranfield, Romans, 2.515-20.
94 Ibid., 852.
95 Ibid.
96 Dan G. McCartney, “The New Testament Use of the Pentateuch: Implications for
the Theonomic Movement,” in Theonomy: A Reformed Critique, eds. W. S. Barker
and W. R. Godfrey (Grand Rapids: Zondervan, 1990), 130.
97 Badenas, Christ the End of the Law, 44.
98 Fuller, Gospel & Law, 84 n. 29.
99 BAGD, 811.
100 Ibid.
101 Ibid.
102 Gerhard Delling, “ ,” TDNT, 8.56.
103 R. Schippers, “télow,” NIDNTT, 2.61.
104 Bruce, “Paul and the Law of Moses,” 262.
105 Ibid., 264.
106Sanday/Headlam, Romans, 285; Murray, Romans, 2.49; O. Michael, Der Brief an
die Römer: Kritisch-exegetischer Kommentar über neue Testament (Göttingen:
Vandenhoeck and Ruprecht, 1963), 224.
107 Ibid.
108 Ibid., 85.
109 Cranfield, Romans, 28.
110 Räisänen, Paul and the Law, 233.
111 Cranfield, “St. Paul and the Law,” 58.
112 W. C. Kaiser, Jr., “Weightier and Lighter Matters,” 186.
113 Cranfield, “St. Paul and the Law,” 57; Romans, 854.
114For a discussion of the problem with this view, see Räisänen, Paul and the Law,
44-46, 57.
115 Fuller, Gospel & Law, 86.
116 Sanders, Paul, the Law, and the Jewish People, 43.
117See, for example, Bultmann, Theology of the New Testament (New York: Scribner,
1951), 266-67.
118J. J. Muller, The Epistles of Paul to the Philippians and to Philemon, NICNT
(Grand Rapids: Eerdmans, 1980), 114.
119 Fuller, Gospel & Law, 87.
120 Helpful discussions of the moral standard of God may be found in A. H. Strong,
Systematic Theology: A Compendium and Commonplace Book for the Use of Students
(Philadelphia: Griffith and Rowland, 1907), 537; M. Erickson, Christian Theology
(Grand Rapids: Baker, 1983-86), 1.168-73; B. Demarest, General Revelation (Grand
Rapids: Zondervan, 1982), 63-64; A. W. Pink, The Doctrine of Revelation (Grand
Rapids: Baker, 1975), 41-45; Burton, Galatians, 450; F. Stagg, “The Plight of Jew
and Gentile in Sin, Romans 1:18-3:20,” RevExp 73 (1976), 407-9.
121
B. Wintle, “Paul’s Conception of the Law of Christ and Its Relation to the Law of
Moses,” RTR 38 (1979), 43.
122 This distinction may not be pressed in the eternal state, when it can be said that
there is one people of God.
1This distinction is further developed in my book Double Vision: The Christian Faith
and the Pursuit of the American Dream (publisher not yet defined).
2 William Holladay, Jeremiah One, Hermeneia (Philadelphia: Fortress, 1986), 88-89.
3 William Holladay, Jeremiah Two, Hermeneia (Minneapolis: Augsburg Fortress,
1989), 198.
4 Willem A. VanGemeren, “The Spirit of Restoration,” WTJ 50 (1988), 81-102.
5 For a brief statement of this approach to the Bible, see W. A. VanGemeren,
Interpreting the Prophetic Word (Grand Rapids: Zondervan, 1989), 90-99, 376-83.
1 This is especially evident throughout the second half of his essay when he surveys
“Passages Advocating Discontinuity,” but editorial limitations require that I forego
elaboration. Rebuttal interpretations of the passages surveyed by Strickland may be
found in my essay in this volume and/or related books (listed in fn. 5).
2 Another awkward aspect of Strickland’s interpretation, presented as it is in the
framework of dispensationalism, is his claim that Deuteronomy 30:1-14, whose
ultimate fulfillment he finds discussed in Jeremiah 31:31-32, looks ahead to the
millennial kingdom. Yet he must admit, given the use of Deuteronomy 30 in Romans
10:6-8, that “[Paul’s] day was the time” to which it applies—“the situation in the
church.”
3 Strickland’s alleged distinction between a “revelatory” and “regulative” function of
the Mosaic law (his “twofold purpose of the law”) does not relieve the internal discord
because both its exegetical warrant and conceptual clarity are impeachable. It just
restates in new linguistic garb the old distinction between the “second use” and “third
use” of the law (cf. Formula of Concord), confusedly wedded to a popular distinction
between the law’s authority in guiding individual piety over against guiding socio-
political affairs in “the theocracy.” Nothing is proved by tinkering with vocabulary.
For a discussion of the imprecision and muddled character of another kind of
dispensational distinction used at this point—between the culturally defined “Mosaic
code” and God’s eternal “moral law”—see my book (with Kenneth L. Gentry, Jr.),
House Divided: The Break-up of Dispensational Theology (Tyler, Tex.: Institute for
Christian Economics, 1989), 90ff. Strickland writes that “the law of Moses” and “the
law of Christ” are both “specific applications of God’s eternal moral standard”—in
which case, they would have to lead to the same conclusions or applied judgments in
response to practical ethical questions. If not, they do not express the same “eternal
moral standard” after all. (This observation especially needs to be made when we read
Strickland treat “the law of Christ” not as concrete demands, but “scattered
principles” applied by the internal leading of the Holy Spirit!) Thus Strickland’s
pitting of one against the other is conceptually clouded. He says the law of Christ “is
no mere rephrasing of the Mosaic law,” and there are senses in which I would want to
say the same. But one cannot overlook the fact that one of the “laws” laid down by
Christ is precisely that we conform to “the smallest letter…the least stroke of a pen”
of the Mosaic law (Matt. 5:18-19) or else suffer the sanction of demotion within his
kingdom. The law of Christ contains the law of Moses, both conceptually and by
dominical decree.
4 Space restrictions prevent me from elaborating on Strickland’s misrepresentation of
theonomic ethics as denying that Israel was uniquely a nation with God as its supreme
ruler and that she was set apart by God or guided by him in a special way. Years ago
Meredith Kline courageously tackled the same straw man. In my reply, I offered
massive testimony from my book Theonomy to show that theonomic ethics maintains
a view quite contrary to portrayal given here (see “M. G. Kline on Theonomic
Politics: An Evaluation of His Reply,” Journal of Christian Reconstruction 6 [Winter,
1979-80]: 195-221).
5 Theonomy in Christian Ethics (Nutley, N.J.: The Craig Press, 1977, 1984); By This
Standard: The Authority of God’s Law Today (Tyler, Tex.: Institute for Christian
Economics, 1985); House Divided: The Break-up of Dispensational Theology, with
Kenneth L. Gentry, Jr. For a reply to challenges, taking in extensive discussion of the
exegesis of Matthew 5, including each critic cited by Strickland, see No Other
Standard: Theonomy and Its Critics (Tyler, Tex.: Institute for Christian Economics,
1991).
1 Stimulating this resurgence has been the new understanding of Judaism advocated
by E. P. Sanders (see especially his Paul and Palestinian Judaism [Philadelphia:
Fortress, 1977]) and adopted by a large number of scholars. Some of the most
significant books are: Robert Banks, Jesus and the Law in the Synoptic Tradition
(Cambridge: Cambridge University Press, 1975); Klaus Berger, Die
Gesetzesauslegung Jesu: Ihr historischer Hintergrund im Judentum und im alten
Testament (Neukirchen/Vluyn: Neukirchener, 1972); Ragnar Bring, Christus und das
Gesetz (Leiden: Brill, 1969); A. van Dülmen, Die Theologie des Gesetzes bei Paulus
(Stuttgart: Katholisches, 1968); Daniel Fuller, Gospel & Law: Contrast or
Continuum? (Grand Rapids: Eerdmans, 1980); Hans Hübner, Law in Paul’s Thought
(Edinburgh: T. & T. Clark, 1984); Brice L. Martin, Christ and the Law in Paul’s
Thought (Leiden: Brill, 1989); Heikki Räisänen, Paul and the Law (Tübingen: Mohr,
1983); E. P. Sanders, Paul, the Law and the Jewish People (Philadelphia: Fortress,
1983); Frank Thielmann, From Plight to Solution: A Jewish Framework for
Understanding Paul’s View of the Law in Galatians and Romans (Leiden: Brill,
1989); Peter J. Tomson, Paul and the Jewish Law (Philadelphia: Fortress, 1991);
Stephen Westerholm, Israel’s Law and the Church’s Faith: Paul and His Recent
Interpreters (Grand Rapids: Eerdmans, 1988); S. Westerholm, Jesus and Scribal
Authority (Lund: Gleerup, 1978); S. G. Wilson, Luke and the Law (Cambridge:
Cambridge University Press, 1983). For a survey of the literature on Paul and the law
from 1977-86, see my “Paul and the Law in the Last Ten Years,” SJT 40 (1987), 287-
307.
2 Works that come closest to my use of the salvation-historical concept are Oscar
Cullmann, Christ and Time (Philadelphia: Westminster, 1950), and Salvation in
History (New York: Harper & Row, 1967); Leonhard Goppelt, Theology of the New
Testament, 2 vols. (Grand Rapids: Eerdmans, 1981, 1982), especially 1:251-81 and
2:37-63; Herman Ridderbos, Paul: An Outline of His Theology (Grand Rapids:
Eerdmans, 1974), especially 44-86.
3 Law, says Luther at one point, is “what we are to do and give to God,” while Gospel
is “what has been given us by God” (“How Christians Should Regard the Law of
Moses,” Luther’s Works, vol. 35 [Philadelphia: Fortress, 1960], 162).
4For a survey of the Pauline use of nomos, see my “‘Law,’ ‘Works of the Law,’ and
Legalism in Paul,” WTJ 43 (1983), 73-100.
5Quotation marks must be put around the word “Gospel” because the New Testament
never, in fact, directly contrasts the word Law with the word Gospel. But the concept
denoted by the word Gospel is certainly contrasted with the Law at many points.
6 On this point, see Otto Weber, Foundations of Dogmatics, 2 vols. (Grand Rapids:
Eerdmans, 1981, 1983), especially 2.363-64; Gerhard Ebeling, “On the Doctrine of
the Triplex Usus Legis in the Theology of the Reformers,” in Word and Faith
(Philadelphia: Fortress, 1963), 260-61.
7I think that Galatians was written just before the Apostolic Council (Acts 15) to the
churches founded by Paul on the first missionary journey (the “South Galatian”
hypothesis). In defense of this supposition, see F. F. Bruce, Paul: Apostle of the Heart
Set Free (Grand Rapids: Eerdmans, 1977), 178-83.
8On the differences between Galatians and Romans on the law, see especially John
Drane, Paul: Libertine or Legalistic? (London: SPCK, 1975); Ulrich Wilckens, “Zur
Entwicklung des paulinischen Gesetzesverständnis,” NTS 28 (1982): 154-90.
9 See Walter C. Kaiser, Jr., “Leviticus and Paul: ‘Do This and You Shall Live’
(Eternally?),” JETS 14 (1971), 19-28.
10 See, R. K. Harrison, Leviticus (Grand Rapids: Eerdmans, 1980), 185; Gordon
Wenham, A Commentary on Leviticus, NICOT (Grand Rapids: Eerdmans, 1979), 253;
C. F. Keil and F. Delitzsch, Biblical Commentary on the Old Testament, vol. 2
(reprint, Grand Rapids: Eerdmans, n.d.), 412.
11 This is the interpretation that becomes virtually standard in the Reformed and
Lutheran traditions. On Rom. 10:5, see Calvin, Commentary on the Epistle of Paul the
Apostle to the Romans (1540; reprint, Grand Rapids: Eerdmans, 1947); Charles
Hodge, Commentary on the Epistle to the Romans (1866; reprint, Grand Rapids:
Eerdmans, 1950); Robert Haldane, Exposition of the Epistle to the Romans (1839;
reprint, London: Banner of Truth, 1958). See also Wilckens, “Gesetzesverständnis,”
165-72; Westerholm, Israel’s Law, 134-35; Robert H. Gundry, “Grace, Works and
Staying Saved in Paul,” Bib 66 (1985), 24-25; Hübner, Law in Paul’s Thought, 19-20
(on Gal. 3:12); Ridderbos, Paul, 134. The “christological” interpretation of Rom.
10:5, which takes “the doer” to be Jesus, is most unlikely (contra Karl Barth, The
Epistle to the Romans [London: Oxford, 1933], 376-77; C. E. B. Cranfield, A Critical
and Exegetical Commentary on the Epistle to the Romans, 2 vols. [Edinburgh: T. & T.
Clark, 1975, 1979], 2.521-22; Andrew Bandstra, The Law and the Elements of the
World [Kampen: Kok, 1964], 103-5).
12 A few scholars have argued that Rom. 10:5 (“the righteousness that is by the law”)
is in continuity with 10:6-8 (“the righteousness that is by faith”): see Cranfield,
Romans, 2:521-22; Felix Flückiger, “Christus, des Gesetzes telos,” TZ 11 (1955),
153-57; Fuller, Gospel & Law, 66-88; Ragnar Bring, “Das Gesetz und die
Gerechtigkeit Gottes: Eine Studie zur Frage nach der Auslegung des Ausdruckes telos
nomou in Röm. 10:4,” SJT 20 (1966), 19-23. But this interpretation fails to take
seriously Paul’s manifest contrast between these two kinds of righteousness in Phil.
3:6-9 and misunderstands the context. See almost all the commentaries on Romans.
13 On the conditional character of the Mosaic covenant, see R. E. Clements, Old
Testament Theology: A New Approach (Atlanta: Knox, 1978), 101-3; 116-19; David
Noel Freedman, “Divine Commitment and Human Obligation: The Covenant
Theme,” Int 18 (1964), 419-31. Many think that a greater emphasis on the
conditionality of the covenant, with a consequent absolutizing of the law, took place
in the later stages of the Old Testament and in early Judaism (see Ernst Würthwein,
“Der Sinn des Gesetzes im Alten Testament,” ZTK 55 [1958], 255-70). But there is no
good reason to think that the basic conception of the covenant changes within the Old
Testament.
14 For this general approach, see Thomas Edward McComiskey, The Covenants of
Promise: A Theology of the Old Testament Covenants (Grand Rapids: Baker, 1982),
121-27; Andreas Lindemann, “Die Gerechtigkeit aus dem Gesetz. Erwägungen zur
Auglegung und zur Testgeschichte von Römer 10.5,” ZNW 73 (1982), 244-46; Hans-
Joachim Eckstein, “‘Nahe ist dir das Wort.’ Exegetische Erwägungen zu Röm 10.8,”
ZNW 79 (1988), 204-6.
15On this point and in agreement with our conclusions, see Roger T. Beckwith, “The
Unity and Diversity of God’s Covenants,” TynBul 38 (1987), 112-13; cf. also
Westerholm, Israel’s Law, 144-50.
16 “The Law shows up sin and makes man guilty and sick; indeed proves him worthy
of being damned…The Gospel offers grace and remits sin and cures the sickness unto
salvation” (“Scholium” on Rom. 10:15, in Lectures on Romans, Luther’s Works, vol.
25 [Saint Louis: Concordia, 1972]).
17See W. P. Stephens, The Theology of Huldrych Zwingli (Oxford, Clarendon, 1986),
164-69.
18 See Maurice Wiles, The Divine Apostle: The Interpretation of St. Paul’s Epistles in
the Early Church (Cambridge: Cambridge University Press, 1967), 67-69; Karl
Hermann Schelkle, Paulus, Lehrer der Väter. Die altkirkliche Auslegung von Römer
111 (Düsseldorf: Patmos, 1956), on Rom. 3:20.
19 Fuller, Gospel & Law, 90-98.
20 See especially James D. G. Dunn, “The New Perspective on Paul,” BJRL 65
(1983), 107-11; “Works of the Law and the Curse of the Law (Galatians 3:10-14),”
NTS 31 (1985), 528-29; Romans 1-8, WBC (Waco, Tex.: Word, 1989), 158-60.
21 See 4QFlor 1:7; 1QS 5:21, 6:18. The phrase also apparently occurs in a letter found
at Qumran (according to Tomson, Paul and the Jewish Law, 66). See also the phrase
“works of the commandments” (2 Baruch 57:2) and the rabbinic use of the words
“works” (ma’aśîm) and “commandments” (mi wôt).
22For further substantiation of this interpretation of the evidence, see Moo, “‘Law,’
‘Works of the Law’ and Legalism in Paul,” 73-100;.Moo, Romans 1-8, WEC
(Chicago: Moody, 1991), 208-211, 212-18; Westerholm, Israel’s Law, 116-21.
23 See especially Klyne Snodgrass, “Spheres of Influence: A Possible Solution to the
Problem of Paul and the Law,” JSNT 32 (1988), 93-113; Eduard Lohse, Theological
Ethics of the New Testament (Minneapolis: Augsburg/Fortress, 1991), 157-65;
Cranfield, Romans, 1.219-20; Dunn, Romans 1-8, 185-87, 416-17; and Romans 9-16,
WBC (Waco, Tex.: Word, 1988), 581-83; Gerhard Friedrich, “Das Gesetz des
Glaubens. Römer 3,27,” in Auf das Wort kommt es an. Gesammelte Aufsätze, ed. J. H.
Friedrich (Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1978), 107-22.
24For this interpretation of 3:27, see especially Heikki Räisänen, “Das ‘Gesetz des
Glaubens’ (Röm. 3,27) und das ‘Gesetz des Geistes’ (Röm. 8,2),” NTS 26 (1979-80),
101-17. See also Moo, Romans 1-8, 251-53. For substantiation of this meaning of
nomos, see Räisänen, “Sprachliches zum Spiel des Paulus mit NOMOS,” in The
Torah and Christ (Helsinki: Kirjapaino Raamattutalu, 1986), 119-47.
25 See, again, Räisänen, “Das ‘Gesetz des Glaubens’ “; and Moo, Romans 1-8, 504-8;
see also Leander E. Keck, “The Law and ‘The Law of Sin and Death’ (Rom. 8:1-4).
Reflections on The Spirit and Ethics in Paul,” in The Divine Helmsman: Studies on
God’s Control of Human Events, Presented to Lev. H. Silberman, ed. James L.
Crenshaw and Samuel Sandmel (New York: KTAV, 1980), 41-57.
26 Against this interpretation see Calvin, who views the phrase as a hypallage and
translates it “righteousness of the law” (Romans, 378), and William Sanday and
Arthur C. Headlam, who think that nomos here means “rule” (A Critical and
Exegetical Commentary on the Epistle to the Romans [Edinburgh: T. & T. Clark,
1902], 279).
27 See Fuller, Gospel and Law, 66-88; Cranfield, Romans, 2.509.
28See John Ziesler, Paul’s Letter to the Romans (London: SCM, 1989), 253-54; Tom
Schreiner, “Israel’s Failure to Attain Righteousness in Romans 9:30-10:3,” TJ 12
(1991), 211-20; Martin, Christ and the Law, 136-38; Sanders, Paul, the Law and the
Jewish People, 42; Westerholm, Israel’s Law, 126-30.
29
This development in the early church was stimulated by the problem of answering
Marcion. See Wiles, Divine Apostle, 50-52.
30Important examples of such an approach are: C. E. B. Cranfield, “St. Paul and the
Law,” SJT 17 (1964), 43-68 (see a revised form of this material in his Romans, 2.845-
62); Fuller, Gospel & Law, 66-105.
31For detailed argument, see my “‘Law,’ ‘Works of the Law’ and Legalism,” 73-100.
Cf. also Westerholm, Israel’s Law, 130-36.
32 See especially Sanders, Paul, the Law and the Jewish People, 20-22.
33See Hübner, Law in Paul’s Thought, 18-19; and especially Thomas Schreiner, “Is
Perfect Obedience to the Law Possible? A Re-examination of Galatians 3:10,” JETS
27 (1984), 151-60; and “Paul and Perfect Obedience to the Law: An Evaluation of the
View of E. P. Sanders,” WJ 47 (1985), 245-78.
34 Recent important defenses of this view are: Anders Nygren, Commentary on
Romans (Philadelphia: Augsburg, 1949), 284-97; Cranfield, Romans, 1.344-47; Dunn,
Romans 1-8, 387-89; 403-12; J. I. Packer, “The ‘Wretched Man’ in Romans 7,” SE 2,
621-27.
35 See my Romans 1-8, 469-96, for a detailed defense of this view. In agreement, see
also most of the church fathers and W. G. Kümmel, Römer 7 und die Bekehrung des
Paulus (Leipzig: Hinrichs, 1929); Ernst Käsemann, Commentary on Romans (Grand
Rapids: Eerdmans, 1980), 199-212; Brice L. Martin, “Some Reflections on the
Identity of ego in Rom. 7:14-25,” SJT 34 (1979), 39-47.
36In agreement with this conclusion, although argued on different premises, see John
Sailhamer, “The Mosaic Law and the Theology of the Pentateuch,” WTJ 53:2 (Fall
1991), 241-61.
37 As Walther Zimmerli has correctly argued, the Mosaic law included the threat of
judgment for failure to comply with it from the beginning (The Law and the Prophets:
A Study of the Meaning of the Old Testament [Oxford: Blackwell, 1965], 51-65). He is
arguing against, inter alia, Martin Noth (“The Laws in the Pentateuch: Their
Assumptions and Meaning” in The Laws in the Pentateuch and Other Essays
[Philadelphia: Fortress, 1966], 95-102) and Gerhard von Rad (Old Testament
Theology, 2 vols. [New York: Harper & Row, 1962, 1965], 1.194-202). I will not deal
in this essay with the higher-critical hypotheses of the origin of the law and its
relationship to the prophets. I will assume that the chronological order now found in
the Old Testament is the order in which the relevant events actually occurred.
38 The validity of this translation has been doubted by some, who think that the Greek
nomos introduces a harder, more “legal,” element than is present in the Hebrew tôrâ
(see C. H. Dodd, The Bible and the Greeks [London: Hodder and Stoughton, 1954],
25-41). But what I have said above, along with other reasons, shows that the lexical
overlap in the two words is large (see Stephen Westerholm, “Torah, Nomos, and Law:
A Question of Meaning,” Studies in Religion/Sciences Religieuses 15 [1986], 327-36).
39On the various ways in which the law teaches eternal principles, see especially
Vern S. Poythress, The Shadow of Christ in the Law of Moses (Brentwood, Tenn.:
Wolgemuth and Hyatt, 1991).
40 The distinction is still widely used; see Walter C. Kaiser, Jr., Toward an Old
Testament Theology (Grand Rapids: Zondervan, 1978), 114-16.
41 See Gordon Wenham, “Law and the Legal System in the Old Testament,” in Law,
Morality and the Bible, ed. Bruce Kaye and Gordon Wenham (Downers Grove, Ill.:
InterVarsity, 1978), 28.
42 While there was some debate among Jews about how much of the law was required
to be obeyed by a proselyte, the view that the law was fundamentally a unity was
basic. See m. ’Abot 4.2; b. Shabb. 31a, and the discussion in E. E. Urbach, The Sages:
Their Concepts and Beliefs, 2 vols. (Jerusalem, Magnes, 1979), 1.360-65.
43See also Richard N. Longenecker, Paul, Apostle of Liberty (reprint; Grand Rapids:
Baker, 1976), 119; Bruce, Paul, 192-93; van Dülmen, Theologie des Gesetzes, 132-
33.
44 See Bandstra, Law and Elements of the World, 59-60; Brendan Byrne, “Sons of
God”—“Seed of Abraham.” A Study of the Idea of Sonship of God of All Christians
in Paul Against the Jewish Background (Rome: Biblical Institute, 1979), 178-82;
Richard N. Longenecker, Galatians (Dallas: Word, 1990), 145, 164.
45 F. F. Bruce, The Epistle to the Galatians (Grand Rapids: Eerdmans, 1982), 183;
Longenecker, Galatians, 148-49; Hans Dieter Betz, Galatians, Hermeneia
(Philadelphia: Fortress, 1979), 178.
46See especially the excellent survey of the evidence by Richard Longenecker, “The
Pedagogical Nature of the Law in Galatians 3:19-4:7,” JETS 25 (1982), 53-61.
47 See, for instance, Cranfield, Romans, 1.198-99; Ulrich Luz, Das
Geschichtsverständnis des Paulus (Munich: Kaiser, 1968), 187.
48 See my “Israel and Paul in Romans 7.7-12,” NTS 32 (1986), 122-35.
49 Luther insisted on the continuing use of the law as a means to prod repentance
among both unbelievers and Christians. He was opposed, however, by Agricola. See
the discussion in Steffen Kjeldgaard-Pedersen, Gesetz, Evangelium und Busse
(Leiden: Brill, 1983).
50On Rom. 5:20, see my Romans 1-8, 360-62; and J. C. Beker, Paul the Apostle: The
Triumph of God in Life and Thought (Philadelphia: Fortress, 1980), 243-45; Luz,
Geschichtsverständnis, 202-3; Cranfield, Romans, 1.292-93.
51 Hübner, Law in Paul’s Thought, 26; Ridderbos, Paul, 150; Luz,
Geschichtsverständnis, 186-87.
52See Gerhard Ebeling, “Reflections on the Doctrine of the Law,” in Word and Faith,
275-80; T. L. Donaldson, “The ‘Curse of the Law’ and the Inclusion of the Gentiles:
Galatians 3:13-14,” NTS 32 (1986), 104-6; Westerholm, Israel’s Law, 192-95.
53On this, see especially Beker, Paul the Apostle, 135-81; Kurt Stalder, Das Werk des
Geistes in des Heiligung bei Paulus (Zurich: EVZ, 1962), 240-48; Luz, Geschi-
chtsverständnis, 193.
54See Meredith G. Kline, Treaty of the Great King (Grand Rapids: Eerdmans, 1963),
especially 27-44; Dennis J. McCarthy, Treaty and Covenant (Rome: Pontifical
Biblical Institute, 1963); George E. Mendenhall, Law and Covenant in Israel and the
Ancient Near East (Pittsburgh: The Biblical Colloquium, 1955).
55 McComiskey, Covenants of Promise, 73.
56 It is true, in a sense, that “Jeremiah found no fault with the Sinaitic covenant,” for
its failure was due neither to God nor to the covenant arrangement as such (cf. Kaiser,
Old Testament Theology, 232). Yet fail it did, as Jeremiah and the other prophets
make clear, requiring a new and different arrangement. Kaiser himself notes the
discontinuity between the Sinaitic and new covenants, affirming that the new
covenant is in direct line with the promises to Abraham and David (see pp. 232-34).
This continuity with the Abrahamic and Davidic covenants does not, however, justify
speaking of this covenant as a “renewed” covenant (contra Kaiser, p. 234; correctly,
McComiskey, Covenants of Promise, 163-68), for it brings to fulfillment what was
only promised in those earlier covenants.
57 On this, see McComiskey, Covenants of Promise, 155-61.
58 Kaiser, Old Testament Theology, 233.
59 The distinction between the “Sinai torah” and the “Zion torah” has been
promulgated particularly by Hartmut Gese (see “The Law,” in Essays on Biblical
Theology [Minneapolis: Augsburg, 1981] 60-92). See also, on Isaiah, R. Ridderbos,
Isaiah (Grand Rapids: Zondervan, 1985), 54.
60 O. Palmer Robertson argues that Jeremiah uses tôrâ broadly, to mean the “whole of
the Lord’s teaching” (The Christ of the Covenants [Grand Rapids: Baker, 1980] 282,
n. 13).
61 For a more detailed study of Matt. 5:17-48, with more argument and citation of
views and sources, see my “Jesus and the Authority of the Mosaic law,” JSNT 20
(1984), 17-28. (The article has been reprinted, with minor revisions, in The Best in
Theology, ed. J. I. Packer [Carol Stream, Ill.: Christianity Today Institute, 1987].)
62 Since most Jews believed that these additions, part of the oral law, or “the traditions
of the elders,” were handed down at Sinai (cf. m. ‘Abot 1:1-2), Jesus could well be
including them in what was given “to the people long ago” (taking the dative tois
archaiois as a “pure dative”).
63 This view was held by most of the Reformers (cf. Harvey K. McArthur,
Understanding the Sermon on the Mount [London: Epworth, 1960], 36) and probably
by a majority of contemporary evangelical scholars. See Carl F. H. Henry, Christian
Personal Ethics (Grand Rapids: Zondervan, 1957), 300-307; John Murray, Principles
of Conduct (Grand Rapids: Eerdmans, 1957), 158; Greg L. Bahnsen, Theonomy in
Christian Ethics (Nutley, N.J.: Craig, 1977), 90; Hermann Ridderbos, The Coming of
the Kingdom (Philadelphia: Presbyterian and Reformed, 1962), 299; Ned B.
Stonehouse, The Witness of the Synoptic Gospels to Christ (reprint; Grand Rapids:
Baker, 1979), 197-211.
64A form of this view was the most popular among the fathers of the church (see
McArthur, Sermon on the Mount, 26-32), and it is the view most widely supported in
modern scholarship. See Martin Dibelius, The Sermon on the Mount (New York:
Scribner’s, 1940), 69-71; W. D. Davies, The Setting of the Sermon on the Mount
(Cambridge: Cambridge University Press, 1963), 101-2; Jacques Dupont, Les
Béatitudes, vol. 1: Le problème littéraire—Les deux versions du Sermon sur la
Montagne et des Béatitudes, 3d ed. (Bruges: Abbaye de Saint-André, 1958), 146-58;
Wolfgang Schrage, Ethik des Neuen Testaments (Göttingen: Vandenhoeck &
Ruprecht, 1982), 63-69.
65 I am here assuming the authenticity of the “exception” clause and that it states a
real exception to the condemnation of a second marriage.
66Jesus’ quotation may reflect the attitude inculcated among the sectaries at Qumran,
who were encouraged to hate “the sons of darkness” (see 1QS 1:3, 9-10; 2:4-9; and
Victor Paul Furnish, The Love Command in the New Testament [Nashville: Abingdon,
1972], 42-47).
67 Lev. 19:18 commands the Israelites to love the “fellow Israelite” (r’).
68See Wolfgang Trilling, Das wahre Israel: Studien zur Theologie des Matthäus-
Evangeliums (Munich: Kosel, 1964), 173-74.
69T. W. Manson, Ethics and the Gospel (London: SCM, 1960), 53-54; Theodor Zahn,
Das Evangelium des Matthäus, 4th ed. (Leipzig: Deichert, 1922), 212-13; Henrik
Ljungman, Das Gesetz erfüllen: Matth. 5,17ff. und 3,15 untersucht (Lund: Gleerup,
1954), 58-61.
70 See especially Bahnsen, Theonomy, 64-69.
71On the fulfillment theme in Matthew, see especially R. T. France, Matthew:
Evangelist and Teacher (Grand Rapids: Zondervan, 1989), 106-205.
72 See Dupont, Béatitudes, 138-44; W. D. Davies, “Matthew 5.17, 18,” in Christian
Origins and Judaism (Philadelphia: Westminster, 1962), 33-45; Trilling, Das wahre
Israel, 174-79.
73 For this general approach, see especially Banks, Jesus and the Law, 207-10; J. P.
Meier, Law and History in Matthew’s Gospel (Rome: Biblical Institute, 1976), 75-85;
Ben F. Meyer, The Aims of Jesus (London: SCM, 1979), 143-53; Robert Guelich, The
Sermon on the Mount (Waco, Tex.: Word, 1982), 137-38, 163; D. A. Carson,
“Matthew,” in The Expositor’s Bible Commentary, vol. 8 (Grand Rapids: Zondervan,
1984), 142-45; France, Matthew, 194-95; W. D. Davies and Dale C. Allison, A
Critical and Exegetical Commentary on the Gospel According to Saint Matthew, vol.
1 (Edinburgh: T. & T. Clark, 1988), 485-87; Poythress, The Shadow of Christ in the
Law of Moses, 263-67.
74 The strength of these endorsements has given rise to various theories about
Matthew’s sources for vv. 18 (with its parallel in Luke 16:17) and 19. For discussion
of various theories, see R. G. Hamerton-Kelly, “Attitudes to the Law in Matthew’s
Gospel,” BR 17 (1972), 19-32.
75See Davies, “Matthew 5.17, 18,” 44-63; Meier, Law and History, 62-64; Guelich,
Sermon on the Mount, 145-48.
76 Banks, Jesus and the Law, 221-23.
77 See especially France, Matthew, 195-96.
78 On these points, again see my article “Jesus and the Authority of the Mosaic Law,”
6-11; and also the slight revision of the position I take there in “Law,” in Dictionary
of Jesus and the Gospels, ed. I. H. Marshall, S. McKnight, and J. Green (Downers
Grove: InterVarsity, 1992).
79 Ceslaus Spicq, Agape in the New Testament, vol. 1: Agape in the Synoptic Gospels
(St. Louis/London: Herder, 1963), 30.
80 Jesus differed fundamentally with the Jewish teachers of his day at this point; see
especially Westerholm, Jesus and Scribal Authority.
81 Scholars persist in suggesting that the text be emended to “The Sabbath was made
for the Son of Man” (cf. v. 28); a mistranslation of the Aramaic is usually suggested:
see F. W. Beare, “‘The Sabbath was made for Man,’” JBL 79 (1960), 134. But the
emendation is not to be accepted (cf. C. E. B. Cranfield, The Gospel according to St.
Mark [Cambridge: Cambridge University Press, 1966], 117-18).
82 The formal similarity between Jesus’ statement and the rabbinic claim that “The
Sabbath is delivered over for your sake, but you are not delivered over to the Sabbath”
(Mek. Exod. 31:13) should not blind us to the fact that they are making different kinds
of claims. The Rabbi (Simeon b. Menasya) is arguing only that human life can be
preserved on the Sabbath; Jesus, however, is justifying a wide variety of non-life-
threatening activities (see Joachim Gnilka, Das Evangelium nach Markus, 2 vols.
[Neukircken-Vluyn: Neukirchener, 1978, 1979], 1.123).
83R. T. France, Jesus and the Old Testament (London: Tyndale, 1971), 46-47; Rudolf
Pesch, Das Markusevangelium, 2 vols. (Freiburg: Herder, 1977), 1.181-82.
84 C. F. D. Moule, “Obligation in the Ethic of Paul,” in Christian History and
Interpretation: Studies Presented to John Knox, ed. W. R. Farmer, C. F. D. Moule,
and R. R. Niebuhr (Cambridge: Cambridge University Press, 1967), 402.
85See Mark A. Seifrid, “Paul’s Approach to the Old Testament in Rom. 10:6-8,” TJ 6
(1985), 8-9.
86 See van Dülmen, Theologie, 126; Luz, Geschichtsverständnis, 139-57.
87See Bring, “Gesetz,” 1-36; Cranfield, Romans, 2.516-19; Fuller, Gospel & Law, 82-
85.
88 The word probably means “end” in 2 Cor. 3:13 and 1 Thess. 2:16 and combines the
ideas of “end” and “goal” in the sense of destiny, outcome, or culmination in Rom.
6:21, 22; 1 Cor. 1:8; 10:11; 15:24; 2 Cor. 1:13; 11:15; Phil. 3:19; 1 Tim. 1:5. The
technical meaning “tax” or “customs payment” is found in its two occurrences in
Rom. 13:7. Among others who combine the ideas of “end” and “goal” in their
interpretation of the word are Bandstra, Law and Elements of the World, 105-6; F.
Godet, Commentary on Romans (reprint; Grand Rapids: Kregel, 1977), 376; Dunn,
Romans 9-16, 589-91; Campbell, “Christ the End of the Law,” 73-77; Seifrid, “Paul’s
Approach,” 6-10; Drane, Paul, 133. Markus N. A. Bockmuehl suggests the meaning
“prophetic fulfillment” or “consummation,” based on several extrabiblical texts
(Revelation and Mystery in Ancient Judaism and Pauline Christianity [Tübingen:
Mohr, 1990], 150-53). The objection of Robert Badenas (who has made the strongest
case for taking telos to mean “goal”) that such a double meaning should not, except as
a last resort, be adopted (Christ the End of the Law: Romans 10:4 in Pauline
Perspective, JSNTSup 10 [Sheffield: JSOT, 1985], 147) is not to the point. I am not
arguing that the word has a double meaning, but that we require two words in English
to get at the single meaning for the Greek word used here.
89 See Ridderbos, Paul, 282.
90See C.K. Barrett, A Commentary on the Epistle to the Romans (New York: Harper
& Row, 1957), 251; Dunn, Romans 9-16, 778-81; Longenecker, Galatians, 241-44;
Westerholm, Israel’s Law, 204-5.
91See especially Westerholm, Israel’s Law, 201-5; A. Feuillet, “Loi de Dieu, Loi du
Christ et Loi de l’esprit d’après les epîtres pauliniennes,” NovT 22 (1980), 53-54.
92 See Thielmann, From Plight to Solution, 77-78.
93See especially Linda Belleville, “‘Under Law.’ Structural Analysis and the Pauline
Concept of Law in Galatians 3:21-4:11,” JSNT 26 (1986), 53-78; Longe-necker,
Galatians, 145-49, 171.
94 See Betz, Galatians, 281.
95For this general interpretation, see Gordon D. Fee, The First Epistle to the
Corinthians, NICNT (Grand Rapids: Eerdmans, 1987), 429-30.
96See Calvin, Romans, 233-34; Cranfield, Romans, 1.319-20; Patrick Fairbairn, The
Revelation of Law in Scripture (Edinburgh: T. & T. Clark, 1869), 429-30; Murray,
Principles of Conduct, 187-88.
97 Cf. Cranfield, Romans, 1.319; Moule, “Obligation,” 394-95.
98 Räisänen, Paul and the Law, 46.
99 See my Romans 1-8, 405-8. For similar emphases, see Ridderbos, Paul, 148; F. F.
Bruce, The Epistle to the Romans, 2d ed. (Grand Rapids: Eerdmans, 1985), 132-35;
Stephen Westerholm, “Letter and Spirit: The Foundation of Pauline Ethics,” NTS 30
(1984), 242-43.
100 See particularly Stephen Westerholm, “The Law and the ‘Just Man’ (1 Tim 1,3-
11),” ST 36 (1982), 79-95.
101 See Walter C. Kaiser, Jr., Toward Old Testament Ethics (Grand Rapids:
Zondervan, 1983), 311-12; Knox Chamblin, “The Law of Moses and the Law of
Christ,” in Continuity and Discontinuity: Perspectives on the Relationship between
the Old and New Testaments, ed. John S. Feinberg (Westchester, Ill.: Crossway,
1988), 361.
102 See Epistle of Aristeas, 139: “Our lawgiver…fenced us about with impenetrable
palisades and with walls of iron to the end that we should mingle in no way with any
of the other nations…” On this verse generally, see Andrew T. Lincoln, Ephesians,
WBC (Dallas: Word, 1990), 141-43.
103See Peter T. O’Brien, Colossians, Philemon, WBC (Waco, Tex.: Word, 1982),
124-26.
104On the relationship of God’s law to the Mosaic law and “the law of Christ,” see
especially Feuillet, “Loi de Dieu,” 29-65.
105Contra, see Herman Ridderbos, The Epistle of Paul to the Churches in Galatia,
NICNT (Grand Rapids: Eerdmans, 1953), 213; Wilckens, “Gesetzesverständnis,” 175.
106As many expositors do. See, for example, Ernest de Witt Burton, A Critical and
Exegetical Commentary on the Epistle to the Galatians (Edinburgh: T. & T. Clark,
1921), 329; Victor Paul Furnish, Theology and Ethics in Paul (Nashville: Abingdon,
1968), 60-64.
107 Wolfgang Schrage, Die konkreten Einzelgebote in der paulinischen Paränese
(Gütersloh: Mohn, 1961); T. J. Deidun, New Covenant Morality in Paul (Rome:
Biblical Institute, 1981), see his summary on 208-10.
108See Friedrich Lang, “Gesetz und Bund bei Paulus,” Rechtfertigung: Festschrift für
Ernst Käsemann zum 70. Geburtstag, ed. Johannes Friedrich, Wolfgang Pöhlmann,
and Peter Stuhlmacher (Tübingen: Mohr, 1976), 318.
109 Longnecker, Galatians, 275-76 (he is quoting from a previous book of his). See
also Longenecker, Paul, 184-90; for this general approach, see W. D. Davies, Paul
and Rabbinic Judaism,4th ed. (Philadelphia: Fortress, 1980), 111-46; Bruce,
Galatians, 261; Deidun, New Covenant Morality, 210.
110 See Drane, Paul, 55-58.
111 Douglas de Lacey argues that Paul does not give to the Mosaic commandment
authority in its own right (“The Sabbath/Sunday Question and the Law in the Pauline
Corpus,” in From Sabbath to Lord’s Day, ed. D. A. Carson [Grand Rapids:
Zondervan, 1982], 178).
112 De Lacey, “Sabbath/Sunday Question,” 176-77; contra, see Wilckens,
“Gesetzesverständnis,” 159.
113John Murray, The Epistle to the Romans, 2 vols. (Grand Rapids: Eerdmans, 1959,
1965), 1.124-26.
114
Bandstra, Law and Elements of the World, 99-100; W. Grundmann, “ ,”
TDNT, 10 vols. (Grand Rapids: Eerdmans, 1964-76), 7.649.
115This view is especially popular. See the thorough defense by Thomas C. Rhyne,
Faith Establishes the Law (Chico, Calif.: Scholars, 1981).
116 See Cranfield, Romans, 1.383-85; Murray, Romans, 1.283-84; Thomas R.
Schreiner, “The Abolition and the Fulfillment of the Law in Paul,” JSNT 35 (1989),
60-61.
117 S. Lyonnet, “Le Nouveau Testament à lumière de l’Ancien. A propos de Rom 8,2-
4,” Nouvelle Revue de Theologie 87 (1965), 582-84; R. W. Thompson, “How Is the
Law Fulfilled in Us? An Interpretation of Rom. 8:4,” Louvain Studies 11 (1986), 32-
33.
118 Calvin, Romans, 383; see also Nygren, Romans, 316-20; Byrne, Sons of God, 93-
94; Deidun, New Covenant Morality, 72-75; Beker, Paul the Apostle, 105-7.
119 Augustine comments on 3:31: “But how ought the Law be affirmed, if not by
righteousness? a righteousness, moreover, that exists through faith, for those things
which could not be fulfilled through the Law were fulfilled through faith.”
(“Propositions from the Epistle to the Romans,” 13.1-2). See also Luther, “Preface to
Romans”; Luz, Geschichtsverständnis, 171-72; W. Gutbrod, “ ,” TDNT
(1967), 4.1076-77.
120See D. A. Carson, The Gospel According to John (Grand Rapids: Eerdmans,
1991), 131-33.
121 See S. Pancaro, The Law in the Fourth Gospel (Leiden: Brill, 1975).
122
See particularly Jacob Jervell, “The Law in Luke-Acts,” in Luke and the People of
God (Minneapolis: Augsburg, 1972), 133-51.
123Wilson, Luke and the Law; Craig L. Blomberg, “The Law in Luke-Acts,” JNST 22
(1984), 53-80; M. A. Seifrid, “Jesus and the Law in Acts,” JNST 30 (1987), 39-57.
124See James Moffat, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistle to the
Hebrews (Edinburgh: T. & T. Clark, 1924), 95-96; F.F . Bruce, The Epistle to the
Hebrews, NICNT (Grand Rapids: Eerdmans, 1964), 145-46.
125 See O. J. F. Seitz, “James and the Law,” SE 2 (1964), 472-86.
126For more detailed argument, see my The Epistle of James, NICNT (Grand Rapids:
Eerdmans, 1985), 48-50, 83-84, 93-94; cf. also Rudolf Schnackenburg, The Moral
Teaching of the New Testament (New York: Seabury, 1965), 349-53; Ralph Martin,
James, WBC (Waco, Tex.: Word, 1988), 51, 67-68.
127 See D. A. Carson, ed., From Sabbath to Lord’s Day.
128 Although not in the traditional Reformed camp, Kaiser takes essentially this view;
see Toward Old Testament Ethics, 310-14.
129See particularly the fine, detailed application of such laws by Poythress, The
Shadow of Christ in the Law of Moses.
1Willem A. VanGemeren, The Progress of Redemption: The Story of Salvation from
Creation to the New Jerusalem (Grand Rapids: Zondervan, 1988).
2 Geerhardus Vos, Biblical Theology: Old and New Testaments (Grand Rapids:
Eerdmans, 1948).
3 Ibid., 13-17.
4 Pieter A. Verhoef, “hdš, New,” in The New International Dictionary of Old
Testament Theology, ed. Willem A. VanGemeren (Grand Rapids: Zondervan,
forthcoming).
5 See Willem A. VanGemeren, Interpreting the Prophetic Word (Grand Rapids:
Zondervan, 1990), 90-91.
6His position is virtually the same as that of S. Westerholm, Israel’s Law and the
Church’s Faith (Grand Rapids: Eerdmans, 1988), 107-9.
7 Meredith G. Kline, “Gospel until the Law: Rom 5:13-14 and the Old Covenant,”
JETS 34 (1991), 438.
8 Willem A. VanGemeren, “Psalms: Commentary,” in ECB (Grand Rapids:
Zondervan, 1991), 5:763-68.
9 VanGemeren, Interpreting the Prophetic Word, 313-16.
10W. VanGemeren, The Progress of Redemption, 300-24; Interpreting the Prophetic
Word, 183-87.
1 In the very same fashion theonomists could argue that all of the Mosaic
commandments are reintroduced into the New Testament under the general rubrics of
“love,” “fornication,” etc., which defeats the whole purpose of the dispensational
restriction that only those laws that are “repeated” are binding today.
2 The word “therefore” (Gk. oun) has unjustifiably been left untranslated in the NIV
text.
1 It is evident that when eternity is ushered in after the millennial kingdom, there will
be one people of God. Likewise, it may be argued that there is one spiritual people of
God in this era of the new covenant, since the same offer of the gospel is available to
all (whether Jew or Gentile), and they have been joined together in one body of
Christ. However, one should not overlook the fact that God distinguishes the church
and ethnic Israel. This is demanded by the fulfillment of national promises to Israel
(as deposited in the Abrahamic covenant) and the promise of salvation in the future
(as described by Paul in Rom. 11). Paul distinguishes ethnic Israel in Romans 9-11,
arguing that presently the nation has been partially blinded by God as judgment for
rejection of the Messiah.
2 Leonhard Goppelt, Theology of the New Testament (Grand Rapids: Eerdmans,
1981), 1:124-27. Other figures who in adopting a salvation-historical purpose make a
distinction between Law and Gospel are: J. C. K. von Hofmann, Interpreting the Bible
(Minneapolis: Augsburg, 1959), 186; Gerhard von Rad, Old Testament Theology
(New York: Harper and Row, 1962, 1965), 2:389; Geerhardus Vos, Biblical Theology
(Grand Rapids: Eerdmans, 1948), 143; and H. Ridderbos, Paul: An Outline of His
Theology (Grand Rapids: Eerdmans, 1975), 13, 134-35, 157.
3See Wayne G. Strickland, “A Critical Analysis of Daniel Fuller’s Gospel and Law
Concept” (unpublished Th.D. diss.; Dallas: Dallas Theological Seminary, 1986), 42-
64.