UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

Centro de Nanociencias y Nanotecnología

Licenciatura en nanotecnología
ENSAYO: ÉTICA Y NANOTECNOLOGÍA.

Nanoética Alumno: Hernández D. G.

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, cuyas

siglas son UNESCO, es el organismo encargado de establecer la paz mediante la cooperación
internacional en materia de educación, ciencia y tecnología. Este órgano de las Naciones
Unidas ha logrado tener un panorama global de la situación en la que se encuentra la actividad
científica de los últimos años, gracias al apoyo de todos los gobiernos que son miembros y
de la cooperación de los ciudadanos y miembros de este gremio.
Es por eso que la UNESCO en su labor de reafirmar las misiones humanistas de la educación,
la ciencia y la cultura se ha detenido en la parte científica para hacer un enfoque en el estudio
de la ética para este rubro, reuniendo a especialistas en ética, científicos, legisladores y
sociedad civil para ayudar a los Estados Miembros a desarrollar políticas correctas y
razonadas sobre las cuestiones éticas en la ciencia y la tecnología.[1]
Desde los años 70 la organización ha estado desarrollando este tipo de actividades, pero
aunque pueda parecer algo nuevo, muchos científicos a lo largo de la historia se han
interesado en lograr la inclusión de una reflexión ética a los quehaceres de investigación,
como los participantes en los códigos de ética desarrollados después de la segunda guerra
mundial, como el código de Núremberg o la Declaración de Helsinki, aunque estos dos
últimos vayan más focalizados hacia las ciencias biológicas.[2]
La UNESCO da ciertos criterios por los que es necesario que no solamente esté dicho al aire
las responsabilidades morales, si no que se establezcan pautas claras a las que todos puedan
tener acceso para su discusión y que consideren los puntos buenos y malos. Uno de estos
criterios es el ritmo acelerado en que avanza el desarrollo científico, muchas veces sin la
reflexión de las consecuencias que pueda traer, sobre todo si son negativas y afectan a la
sociedad en general.
Sus principios tratan de enfocarse a todas las áreas de investigación, ya que como se ha
comprobado en los últimos años, no se necesita de la presencia directa de un humano para
lograr afectarlo, también puede ser de manera indirecta que llegue un prejuicio hacia el
exterior.
Con la nanotecnología en su auge y avanzando en un ritmo impresionante como el que la
UNESCO predice para las ciencias se ha actuado y se han evaluado las peculiaridades de la
tecnología nanométrica para relacionarlos a corto y largo plazo con sus secuelas, incluyendo
también la exhortación a la honestidad y la integridad en todas las etapas de su práctica
científica, desde la divulgación de los resultados hasta la atribución adecuada de los
colaboradores. [3]
La nanotecnología tiene el potencial de cambiar drásticamente la efectividad de productos o
tener un impacto importante en el desarrollo de nuevos productos de cualquier sector, desde
análisis de enfermedades hasta la remediación de los daños climáticos. Las evaluaciones
hacia sus efectos negativos van dirigidos a conocer los efectos de la exposición a materiales
modificados nanométricamente o sintetizados a esta escala, es decir nanomateriales.
A la fecha son conocidos algunos de los riesgos, pero aún no hay análisis enteros, es un
campo aún en descubrimiento del cual es difícil controlar sus efectos y seguirle el rastro
debido a su invisibilidad.
Uno de los riesgos es el potencial de los nanomateriales para entrar en el cuerpo a través del
sistema respiratorio y por su tamaño, puede tener diferentes rutas de acceso ya que pueden
ser ingeridos o entrar en contacto con la piel, por lo que un cubrebocas ya no es un equipo
que pueda dar la protección necesaria para la entrada de este tipo de formas.
Estudios han demostrado que al ingresar un nanomaterial en el cuerpo puede entrar en el
torrente sanguíneo y trasladarse hacia otros órganos que según los resultados de estos
estudios particulares, las complicaciones se dan principalmente en los pulmones. [4]
Cualquier interacción con una nanopartícula expone a un riesgo.
Mencionados ya los riesgos se puede entender que los nanomateriales no son un tema que
deba tratarse a la ligera. Las políticas e iniciativas éticas que se han desarrollado regulan los
usos de la nanotecnología con fines militares o de seguridad, ya que podría entrar en
contradicción con los derechos humanos.
Las armas que se pueden solventar de la nanotecnología pueden ser armas biológicas que
dañen a un sector específico, fúsiles más potentes, balas modificadas, entre otros desarrollos
que se pueden fabricar de forma más rápida y económica que sin controles éticos eficaces, el
número de países con capacidad de desarrollar esta carrera armamentística podría ser mucho
más alto que el número de países con capacidad nuclear, lo que aumenta el riesgo del estallido
de un conflicto regional. [5]
La ética en la nanotecnología también vigila el impacto ambiental y las cuestiones sanitarias
ya que el no tener un tratamiento adecuado de los residuos puede llevar a contaminar ríos y
mares, afectando a la flora y fauna, pudiendo llegar a estar en contacto con productos que se
utilicen como alimentos para los humanos y sean fuente de toxicidad.
Se puede llegar a pensar incluso en un panorama donde las nanopartículas se encuentren en
el aire que se está respirando por su control inapropiado, por lo que se dificultaría el control
de las partículas libres y estas podrían afectar también a las estructuras que toquen.
En la nanomedicina se plantean varias cuestiones como la posibilidad de obtener fácilmente
nuevos métodos de diagnóstico o la mejora del cuerpo humano y son regulados por los
principios de bioética existentes. Por sus singularidades, como poder llegar a alterar el
material genético sin ser ese el objetivo, existen especificaciones que deben hacerse en los
códigos que normalmente son más generales.
Todos los puntos se encuentran interrelacionados y no están aislados. El impacto de las
nanotecnologías también puede verse reflejado en países que no estén participando en su
desarrollo y agudizar los desequilibrios entre ellos. [6]
Con este panorama la Comisión Mundial sobre Ética de la Ciencia y de la Tecnología
(COMEST) de la UNESCO sugiere un principio de precaución y sugiere que: “Cuando
actividades pueden conducir al daño moralmente inaceptable, que sea científicamente
plausible, aunque incierto, deben ser emprendidas acciones para evitar o disminuir el daño”.
La COMEST busca que se aplique este principio para frenar los impactos negativos, no busca
frenar un desarrollo científico ni detener el crecimiento del hombre con sus conocimientos,
pero si vela por la sobrevivencia y el equilibrio en la vida del planeta.
Para la nanotecnología el principio de precaución es evaluar que los proyectos que se estén
desarrollando no tengas alguna de las consecuencias negativas que ya fueron mencionadas
anteriormente, y al ser enviadas hacia el mercado tener un seguimiento y una constante
vigilancia por los efectos a largo plazo que puedan verse.
Diferentes instituciones se han sumado a incluir este principio en sus regulaciones y esto no
significa que todo sea puesto como amenaza y no se pueda explotar los beneficios que tiene.
El principio de precaución en las nanociencias es dar la información adecuada al público, la
investigación responsable, la vigilancia de las nanotecnologías y los nanomateriales, etc.
La UNESCO sigue reflexionando sobre la nanotecnología orientando el desarrollo de estas,
donde de igual manera se debe de tener una transparencia con la sociedad, dando a conocer
la inversión, investigación y desarrollo de nuevas aplicaciones, siguiendo los códigos éticos
para que la paz y la solución de los conflictos sea fomentada.
No se puede asumir que todas las personas que laboren en el ámbito científico tendrán una
conciencia moral ante las situaciones que se presenten constantemente en el laboratorio, por
lo que todo científico debe contar con una educación ética que fomente a un pensamiento
crítico. Estos programas de educación ética deben implementarse en las escuelas y en los
centros de investigación.
Además de los programas de educación ética, también resulta adecuado elaborar pautas que
tendrían por objetivo proporcionar orientaciones prácticas para la aplicación progresiva de
las recomendaciones éticas en el ámbito de la nanotecnología.
En su crecimiento la nanotecnología aún deja mucho por conocer de ella, y su
multidisciplinariedad es indispensable para estudiarla desde la mayor cantidad de puntos de
vista posible, incluyendo las ciencias sociales y económicas, y poco a poco ir sobre un terreno
más certero del que se tengan en cuenta sobre qué se está parado.
El exponer los aspectos negativos que podrían llegar a tener las aplicaciones
nanotecnológicas no tiene como fin detener las investigaciones basadas en esto, o rechazar
los frutos que ha traído. Ningún organismo busca ser obstáculo para el beneficio humano a
través de la nanotecnología.
La nanotecnología ha demostrado que pueden servir tanto para mejorar la vida de los
privilegiados como para abordar los problemas del mundo en desarrollo e inventos tan
impresionantes no deben deslumbrarnos y dejar pasar cuestiones negativas que se pueden
volver irreversibles si se dejan pasar.
Para cada punto desfavorable que existe hay auténticas situaciones favorables de utilizar
nanotecnología, y el punto no es que lo positivo supere en número a lo negativo, el punto es
que si no se pueden eludir totalmente lo que es perjudicial, llevar a los individuos a una
conciencia de las consecuencias y mantener el control y regulación de estos.
Ejemplos de avances gracias a la nanotecnología los podemos encontrar en la nanomedicina,
como las terapias basadas en nanopartículas para la detección y el tratamiento del cáncer, los
nanovehículos encargados de la distribución de fármacos, las enzimas en los nanomateriales,
el origami de ADN, películas antibacterianas en artefactos médicos etc.
En las ciencias ambientales las celdas solares hechas con películas delgadas nanométricas
transforman la energía solar en energía eléctrica, por lo que una de las principales fuentes de
contaminación puede ser erradicada con descubrimientos como este basados en la
nanotecnología.
Los nanomateriales también pueden ser encontrados en artefactos de uso diario, como las
pantallas de los celulares o televisores, en las alas de los aviones, en las pinturas de las casas,
en los materiales de los automóviles o en la ropa de los deportistas, y se siguen abriendo
oportunidades para la transformación de las cosas que nos rodean.
Sin duda la nanotecnología se ha presentado para que hagamos con ella cosas grandes y
beneficiosas para la humanidad y la manera de lograrlo es tener en cuenta a la ética para no
perder de vista aquello que pueda cambiar el rumbo de los desarrollos nanotecnológicos. Hay
que promover la creación de comités nacionales de ética de la ciencia y tecnología y así tratar
las cuestiones relacionadas a la nanotecnología y entonces construir una plataforma
permanente para el debate y la comunicación pública. Como dice Robert Spaemann: “Los
límites éticos puestos a la ciencia, no son, en realidad, límites al conocimiento, pero sí límites
a la acción que indirectamente y de hecho sientan límites al deseo de conocer”. [7]

REFERENCIAS
[1] Ética en la Ciencia y la Tecnología. (s.f.) Obtenido de: https://es.unesco.org/themes/etica-
ciencia-y-tecnologia
[2] Código de Núremberg. (s.f.) Obtenido de:
http://www.bioeticanet.info/documentos/Nuremberg.pdf
[3] La ética científica. (s.f.) Obtenido de: https://www.visionlearning.com/es/library//49/La-
%C3%89tica-Cient%C3%ADfica/161
[4] DHHS (NIOSH) (2009). Approaches to safe nanotechnology. Publicación No. 2009-125
[5] Riesgos de la nanotecnología: armas. (s.f.) Obtenido de:
https://www.euroresidentes.com/futuro/nanotecnologia/nanotecnologia_responsable/riesgos
_nanotecnologia_armas.htm
[6] COMEST (2008) Nanotecnologías y ética. Políticas e iniciativas.
[7] Spaemann, Robert, “Ars longa, vita brevis”, en pontificia academia pro vita, Ethics of
biomedical research in a christian vision. Proceedings of the Ninth Assembly of the Pontifical
Academy for Life (Vatican City, 24-26 February 2003), vial correaa, juan de dios – sgreccia,
elio (Ed.), Librería Editrice Vaticana, Vaticano, 2004, p. 166.