LA G80GRAPIA

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LACOSTE, Yves “La Geografía” en CHATELET, François Historia de la filosofía.

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LA GEOGRAFfA
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1
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Pon YVF..S LACOSTE
Un espíritu que se considera "a flor de tierra":
¿para cubrir ·q ué?
No es frc::11cnte encontrar un ·c apítulo consagrél.do a. la
bcognúía en una obra de filosofía , aunque c.5té animada. por Por lo demás, .la mayoría de los geógrafos teoriian lo me-
,...
Ideas, Doctrinas, Espasa Calpe, Tomo IV, Madrid,

preocupaciones epistemológicas (1) .
Efectivamente, a pesar de ejemplos casi ohridados, como
el d e Kant, que fue al mismo tiempo profesor de geografía,
los filósofos muestran una indiferencia casi absoluta respecto
a la geografía. ¡,Puede considerarse como un desprecio olím-
pico de esLi. :mtigun disciplina que nos ha hecho sufrir a
todos en nuc.c;tr:l épocn escolar? (A menudo se oye decir: «La
geo no sirve p:lr:t nada; nclem{ts no h::ty que comp r ender nada,
todo hay que é\prcnderlü ele memoria.>) «i Qué enojosa y fa-
tig:tnle discu~ión - c.c;cribín ya Fontenelle--, es preciso haber
nacido geógrafo pnra dedicarse a l:i. geografí:\ !> Hay que.
1984, pp. 218 a 272.
... nos osible v se contentan con afirmar sin amba ue c:Ja
~eografía es Ja cicnci:i de Ja síntesis> , conviniendo, sin duda;.
en que «la geografía 110 puede definirse ni por su objeto ni
,l.::;l\
por sus métodos, sino únicamente por su punto de Yista:. (2) •..\!:f!
Tales declaraciones revelan él la vez un desconocimiento total
de los caracteres no menos sintétj_C.QLci.<~_l.!!§ discip]iq_~J!!S
que recurren los geóg_rafos,. su aislamiento (pues t<\Jcs decJa7
raciones deberían haber provocndo un gnto de indignación)
~I
y un cierto afán de problemas teóricos, incluso los mis fun-
damentales que han debido abordnr toda~ las ciencia~··ello­
iVb-'
: hace tal vez mucho tiempo. Adem:\s, numerosos geógrafos
@

advertir que, en conjunto, el razonamiento -de los geógrafos 0
, do ta una os tura benévola ue inicialmente a enas inci- fr
ta a la crítica, en el plano de las .reglas 'teóricas de la_J)_Lo: ·
ducción de l:l:c;J~.9'.~s._No h~y .Por: qué precaverse anle lo q11e
se presenta casi s iempre como una en_l.:1. !'.l~X~ión de «dat~s~
que no podi:ínn discutirse individualmente y que, de hecho,
provienen en su mayor parte de otras discipliMs. En efecto,
¿acaso no hablan los geógrafos simultáneamente de geología
de sociolo ia de climatolo ía de economía de demo ra-
(1) E stas rP.n r.xionr.s son sólo un cnsnyo1 Y:\ que el estu~io ele delcr-
min:u{os prohlr.mns f\lndRmcnlnlr.s r.st:l ~un en sus ~0!1"1Cn7.0S. Es~e
inf..r·nln de rcRcxión epistemológica eslft hg-:1.do a la crisis que cxpcr1-
mcnl:l actualmente In p;r.4'1g-rn!ín y r.n e$ p Ccinl .In r.cogrnfln írnnce!>n.
N('\ no ocultan su menosprecio po r léls o:con."idcrélcioncs abstr a·c -
1 \ \V' , tns» (en especial las de los economistas y los sociólogos) y · 6
· . · . se glorían afirmando su predilección por Jo cconcrc'to>. Al-
(J(JJ 1
gunos procl:-tman «In g-eogrn fi:1 1 ciencia de lo c ~n creto>, sin
presentir las sonrisns que lal declaración provoca, al menos
cuando se pronuncia fuera del círculo de los gcógTafos, lo
® cual, po1· cierto, es basl1.nte r:tro. Por sum:irias que puedan
ser, Das declaraciones «episternológici:ts> que ern:i~:>.l] de los
maestros que han alco nzodo lo ci n~a.cle s_n cnrmn !>~n sidoj
relativamente raras h:istn estos ul limos :ini:'s, r l o~ r.-cogrnfos .
i" ~enas se pregunlnn en qué consis te In gcor:r:dí:i-:-Uno de los

1 .
 1... A 1'~ I LOS01'' lit. D8 L1lS CI b.'NC,l11S SOCI11LSS
mis distin~uidos (S) ha caracteriiado la geografía, nnte unn
<\Samblca de colcg-as suyos, como cun espiritu a fior de tierra>
\y creo que el juego de palabras no era intencionado), pnra
continuar diciendo: · .
,En deñnitiva, la aportación principal del geógrafo .. . no
radie;\ ni en sus métodos de trabajo, ni en su manera de
r:uon.a.r, sino en lo que hay de verdaderamente innato en
S\l actitud ; ese sentido de la contin~encia que le lleva o. situar
cada cosa en su contexto y a romper constantemente la uni-
dad artificial de las presentaciones amplias y seductoras~~
i como si cxp~rimentara un maligno placer en destrÜfr' los
problemas mediante su espíritu a flor de tierra! ... Las ma-
yores confusiones no emanan de las generalizaciones abs-
tracta.s y de la ignorancia del medio ... Numerosos conceptos
oomúrunente admitidos'. .. se muestran peligrosos ... Las ca-
tegorías sugeridas al espíritu por la cronología y la duración
tienen que pasar también por la criba de la contingencia ... :.
Este rechazo de In. reílexión epistemológ_t~a que ha ca- ·
racterjzndo a los ~eó¡¡rnfos hasta estos últimos años. rechazo
.tanto más sorprendente cuanto que los geógrafos utilizan los
logros de muchas disciplinas .ªb~oh~tamcnte diferc11teL.fil}_
cl:lanto a sus métodos y-~~1ll'!l.Ll9!1.~~P.~t.rnl,_e~"Sn!Lc.mL~n ...
cierta medida b persistente indiferencia de los <ilósofos res~-f
pecto a la geografía.
Una bisagra dcsconocicla cntre,las ciencias
naturales y las ciencias sociales
Sin embargo, l:.'l.l indifercncin resulta múy sorprendente
si .se tien~ e.n cuenta el número y la entidad de los problemas_
ep1stemolog1cos que el razon amiento de Jos geógrafos plan- ·
te;t, a pesar de las apariencias. Por ejemplo (aunque ni si-
quiera hayan intentado ponerse de acuerdo sobre una defini-
ción de la geografía), ¿no proclaman casi' unánimemente que
una de sus principales raz.ones de ser consiste en el estudio
de las in~rocciones entre ·10 que llaman crhs<:hos físicos> y
<.3) JE>JC l..ulASSC, L'organúation de C'espacc, Hermann, 19GG, G05
picinu..
LA GEOGRAF'IA
~\. \.
1
...
"t:-"':!!.·
.· .~,:·,•.. e hechos humnno:>>?: la geografía no trau.i exclusivamente
ni de las cciencias naturales > ni de las llumadn~ ccicnc ias
j
..
"/\
sociales >. De aqui que la existencia de cstn geogrufía, incluso J
;\
~. bajo Ja forma modesta y criticable d~ un suber Íl!stituci~'!~
!izado con pretensiones cien tíficas, ~l>le~!l_tj!!l . ~-s_t_!l_dicoto­
.mi¡\ fundamental cntre_~raleza y culB!!!,...Eicotomía _guc
determina inicialmente la organ ización del ~istcma de las
ciencias.
- Es significativo constatar que los geógrafos hubieran po-
.! dido establecerse en el punto de intersección de los tres gru-
~.
pos de saberes, el de las ciencias de la materia, . el de las
ciencias de la vida y el de las ciencias sociales. De todos
modos se refieren implícitamente n esta dicotomfo filosófica
que prete nde ser radical entre el ámbit.o de las cosas y el
., ámbito de Jos hombres, para intenta r constituir el estatuto
;,
de la geografía: una bisagra entre el conocimiento de los
l
.hechos físícos, es decir, la cnatu1·aleza :.,_y_.Q.!_~J~~- hcch9!
humanos. De cualquier manera que los geógrafos hayan ca-
racterizado a la geografía, ·cciencia de los paisajes> o «Cien-
cia de los medios naturales pai-n una ecolobria de la especie
humana», «Ciencia de las formas de la diferenciación espa-
cial», q;ciencia del espacio> o «geoanálisis», se advierte el ,,.¡i.
deseo de .estudiar las interacciones entre los .:hechos huma- lJfl'"
J nos» (que estudian específicamente las ~L<:.~".:~<~:!_hu..!ll.E..n~.. -~~- -~
cialcs o económicas) y los cdatos n:'\lu~·f!!~~.~-(CH!<;.1>crhHlecc.ri. _
;\las ciencias de la materia y de la vida) .
I• · • •"
.Ante Jos diferentc.S-sis·t~m~1~- de-·1;_s-cfe~·~j_1-~ ....!:}_ i:~<?~rnfiA .•
B 2J
:' •
11 ~··
~l :rnt~¿~ -~!_l~:_o-~.1~.m.a1.pero. lo.s t!lósofo~ no I~ han hecho nin- ..
.glin ca.so, aunque sin eluda no hubieran carecido Je argumen-
tos para recusarla.
Esta i·elación ele exclusión cnti·c naluraluzn ·v sociedad.
que es lt1 en la ~!l~_c_,ic:, _l~~-º-1:¡¡~~1 j~;}9!Q!l_ ~!ql_ ;i!\Q<:lr...f.Qmi~n~.a JL.
.ser en la actualidad problcmatizada por los filósofos. Para
hacerlo, exponen arg-umi?ntos nuevos que en nolablc propor-
ción corresponden a lo que dicen, de una u otrn forma, nu-
merosos g\!ÓgTafos desde hace V•lrÍos deecnios. Pero estos
filósofos (·l). aunque estén al conicntc de Jos hallazg-o.s de
(-1) Por ejemplo, S~11ci:: Moscov1e.:1, /;':;:;u i sur l' 11 i:;tuirr:. hu m:1i11' Je
lu 110.turc, l~• i;:,, y Lu S11..:i.fté c1J11trc 111.1t11r.:, l!J '/ ~.
....
·•.;,,;,:
 ~
LA F'ILOSOl"IA V~ LAS a r e l.AS SOCIALES .
212
numcrosM <H~cip\tnns
•
cientH1cM muy espccinli7.ndns1 no hncen
\:'\ mrnor nlu!lic'm :i In qnr. In ¡~rnr.rnrt:t pnrlri:1 :ipol'l.n1· a :m
lc$is, y e~ C\•idcntc que hnn leido las obra.e; célcbrC3 de nl-
gunos füó.o:nfo!\\
Una práctfr;,. rtuc ~ progrcsivnmcnlc
1:\ ncg-aciói1 tic! ¡1ro);cclo unilario .
E s preci!\o ndvcrlir que se silen~in ln ITT?J>g.rnfíl!.JLP~".!'\.L
de que el est."ll.u~<?__'l1.~J.c.:·.~~ri.Y~)'.~.':l..J~~. gc:óg)"~fos . cqm,p.I:Q~~:­
te In orgnniznción gcnernl ele los acontecimiento~ Y este si-
lencio es 7mt\:c; i>orprendenle cua.ndo se refiere n cosns eviden·-
tes:· mientra.e; J)roclaman casi unán.imcmenlc que la razón de
ser de In gcogra(in ~s el estudio de las intera·ccioncs entre
checl~os íísicos > y «hechos humanos:1>, en la práctica, apenns /) ,..tJ 1
P-nreccn los geógrafos preocuparse por estas in~eracciones: j(./(2,V()~
unos sólo se preocupan de la «geografía. física~ (que, en al-
f('unos ~istemns echicativos, como el de la U. R. S. S., por
ejemplo, constitu):':e lo escns~_t_d_u0i:.s..~ipJ_i1:1.~) 1 mieñfrñS- : ~· Ne.(\
gue otros ~tie1~den es~ncia..lmente a la_ «geografía humana:. . . I~
~n. consecue~c1a, la mayor~a de los ge0grafos no hacen coin- i 1
c1d1r la teona con Ja práctica. · \i
Esta instilucionnlización de la ruptura entre «geografía
física> y cgeogrnfía humana> (tanto n nivel de la separación
cstablecidn en cursos, manunles, programas de instituto o de .
facultad, como el de los criterios de reclutamiento de los
investigadorc.c; y de los profesores di? Ja enseñanza superior)
podría constit\lir _\ill.J)_oderos.9 argumento qy_u_ermititia a los_
~lósoíos y demás e~fil!rtos demostrar el ~arácter_{a.1.a.z_d.el_
proyecto .de tmn geografía unitaria o gu~_Q re~~]lde 1}-ª..C.e_r_q~
bisagra. Pero éstos se :ibsti·enen de toda crítica o comcn~ri o;
comoSi fuer:\ pre ferible silenci~r en absoluto n In geografía.
J_,:\ dicoto.m {_fl...f!D!LC_!g,9_qgraf9,s_fís i cQ.§.~_J1__1tr,.0.Qgrn(os h.u.-
manistM:it se acentúa n 1t:i.~.9.J.9~·u11,1_c_lQ!'> 1mQ.s...Qg_J.?s_TL<!SSg!J_ir_:t_\ \,
los annces d~..J~.§ __cJ~!l_CjM_.fi~i_c_~~ _Y.._ l1.a_t_u_1:::il~~,5H•5!__s_q_1}._ ~~~-~- ... ...!>I ~
vez más precis:\S y__g~1e lo~ olros lr~ktn clC!_!!HE~.'.lLl9..'3-.!l.u.~Y.9.~--
métodos de lmL.c;i~Jl_~i~~'?.Q.C.i_a:Jes. Llega a tal extremo .ln cli-.
vergencia entre csl<'s dos grupos de geógrafos, qu e algun~
han reclnmndo el abandono explícilo del proyecto de In .IL~Q.-_
. '
r~A GEOGRAF'IA.
. .·.
~
,·. • t. • ¡
_grTtífn unitnrln parn. poder snc1trJ.?l'OVCC:ltO. d,e ?2!,.J:>.!..!ll!!O!
de una clivir.ili11 dt•I ll'llhnjo r:ir.nlllir.o. · · · ·: · ·
Es signilicnlivo que ~"'ñ\!ós dcacuidnn tic manera
_J!:trticulnr, tnnto en su enseña.nin como en su invc.1tiptj6n,__
el ~~L11d io rlc lnr. m1clos y ele lmi (oi·mncionei; vo,ct.'lf P.Jt, tt·nc aon
hÓy por excelencia, . eñ TñrriayorPtirt:CJCTói e:o·ñffrieñte;," ~r
resullado de estas interacciones entre hechos cfisiCM» y chu--
manos,. , interacciones que, sin embargo, continúnn con1ide--
i·ándose como !a· ra7.Ón de ser de la geogrnffa. De Ja misma
forma, ,el gcógrnfo npenM concede interés a los problemas
del «entorno:. y cle In cpolución>, a-unquc también ~can el rc-
sult.ndo de estas inlerncciones entre cmcdio nnturnl• Y. acti-
vid:lcles humanas. En revanchi siguiendo In trndÍc.iÓn--de
una práctlcaño..menos signillc.ntivn, los geógrafos conceden
nnrticul:ir interés n las· estructurns gcológicns.,_CT.':1.~· .~i_n . e1!1.-. :
• bargo no intervienen mé\s que. indirect(l.mente .y_ de forma
.
~~
muy accesoria en lns famosas «rnterncc1ones»... ·· /\QJ
'_¡.¡ce;1 Ciertamente, existe la «geografía rezional:., el 1crcer tro- ~:
11; . io resultante de la división oficilll c!9..Jn...g~.Qg.r:ifí<!.·. Esta gco- ~
grafía regional, que se encarna de mantener «la unidad> de
· 01 l~qgrafía, reúne sobre ~n;i .12.or~i_~1i_~.ly~~l"!l!i'!!1!!0.~l~L~~P!l:
\(y )
cío terrestre, elementos d1ve1~q~~tr:1_!9os q_g.Jo~ ..h.€!1.Jn~go~ .
· del geólog_Q,_~!!_s~i_'!'!!..t_ó_J9g.q...d.c;l .J1.id_r,c\i:,1m\_p_c_l _!.>.Q.l;c"\n i_c_o,.. ~te"·
asicomo. de los del demógrnfo, d~I etnólog_q,_J)_~l_c_~<:rn.9.lll.!li.t~ ,
l
y del sociólog.Q.. La diversidad cle csl<?_~.J~réstamos se ~@fil:_ , ,
<lera habitualmente como la ¡>ruehn de una tr:.!_r~c:..t9ri:i_9!:!L
compre.ndería efecti~nm_ente lt1S_.~Ü:~!:.~.c_ig!1ES_C.!} ~t.:.e_l_q~ .f.~1~ó:
menos estudindos esp<l.CÍÍ1Cfl_IJ.1_e_n.~~-·po_t.:...diy~r~os espe<;.i.a.1.i.~.t~~.·
Ahorn bi~n. hay que constatar que c!l In mnyorín de los c:isos
y en la mayor parte de los cursos ~~_lQs m.:inuales ele
~-geografía regionnh esle :inñlisi$ de l:is interacciones ~s de
l hecho una enumeración en delcrmin:~C.!2_o~cle1~ (1. relieve; 0
,
2.~. clima; 3.º, vegetación; 1J.~, ríos; 5.v, población, etc.) de
l o~ <I i f eren tes elcm en tos Lon.!~~9:~.ilJ.:1.~~~~.'2}.~5-~I j~c:i P!i.n.~~. _qu~ • .
v.1pi-1-· §iJ:~!xt.:.!p_<?.n~~~_l.Q!>..2.!!9..~-;:t_l_C!.~9-~~~:i ~yuxtnposis_ió1~ -~'\..
enumeración, qqc apnrece cl:irn en los m:rnunlc~ de en~cnan­
z-::Íscc~iíuGri:i, en los cu1·sos ck h c11scii:i117.:1 superior y en
los nrlículos gcogritricos de las enciclopedias, .~:_r;_S].)~~!!~
Lnmbién, ;iunc¡ue tal vei menos evid ente y a pes:ir del tnlento
<le geógrafos de fnma, r.n las línc:is m:;_c;,5.lr.as_que orient:i11

LA F'ILOSOF'IA DE LJ\S CJE.'NCJ.AS SOCIALES
las tesis de gcogl·nfin resionnl que hnn dndo famn n la Es-
~llC'ln JtC!ogrMicn francesa.
No po~ria ser. ele oti·o modo cuando ln cgeogrnfü\ i:rnDS·
rah C)\H~ 1wonorc1onn la esencin <lcl ntillnfo conceptu{ll utili-
zado en los estudios ele cj!eografía regionnl>, se caracteriza
desde hncc decenios por ~sta ru.P.tura' cnda vez más honda
entre ··seogrnfía física:> y c~eografía humana>l Tal ruptura
ocnsionn que sen muy difícil, si no imposi'bl'é~.. el nnnlisis de
las \.t1teracciones entre factores de diversa natural.~~11._q~~.
Dill<'nden ef cctu:w \os gcós.!:!'fo~
Esta clicotomía e11L1·e «J!COgTafo\ física» y «geografía hu-
m:rna>, q11 c se manifiesta aún con m:\s parcelación en la ela-
boración cnc:ic:lopédica de la cgcografía regional», esta nega-
ción en el ejercicio de la enseñnnia y de In investigación
del proyccto que pretenden elabora1· los gcóg1·afos·, no mues-
t1-'¡\ únicamente tas clificultn<les rel\les de su empresa, sino
también y fundnmentalmentc su rechazo o al menos su eles-
CQll [¡UIJl~íL.!:<~s ~c· t o ~ to da re íl. ex1on . . l' ·
.. ep1ste~?g1ca. . ,, .. .1;· , ,, ; t~k
L o mismo
que c:reen cap tar directamente lo que denominan, de manera
1 !\ muy sinlomática, Los <datos> ~eográficos, s1.n preocuparse de
los presupuestos de sus observaciones, confundiendo asíel
. ..-
objeto real y el objeto de c:onoc1m1en to,f consideran también 1
que los diversos elementos que extraen ·de lo elabornd~J.?.2X.. ~
los diferentes especialistas son simples «datos:. .. Sin embargo, •
el geólogo, el climatólogo, el botánico, el demógrnfo, el ec:o-./)\-{\<J"~' ;; ,·,
nomi.sta y el sociólogo, cuyos trab;1jos~u~i~iza en parte la geo- -'\.:..J'~{~r ) ,~.
"\ grafia, han clnbornclo cnda uno un metodo y un _!!lill<1j~- 0<j)'V .' ·~1-,.
concl!plual qtJe son especiñcos de una ciencia partic:ula1· cu - t:/\
yos objetivos no coinciden con los de la geografía~ El geógra-
fo que apenas se preocupa de la elaboración de los coné"t?ptos
y que usa continuamente nociones .demasiado difuminadas
(i·egión, país ... ), utiliza los productos de las demás disc:ipli-
nas, sin plantearse respecto a ellas más cuestiones que l:\S
L que le presente In gcog1·nfí•L
Um1 sor¡lrcndenlc carencia cpislc111ol{lgíca .
El cst11dio de interacciones entre fenómenos que son ana-
li..z:ldos po1· éi<>ncias muv diferentes entre s í implica1·ía, pal•a
el getígn\ÍO ¡,\ constnnte puesta a punto sobre las particu.\n\:-¡:-
......
·.
LA GEOGRAl'IA 225
dndes apÍstcmológicns de cadn llAtt( Ahora bicni, Jos "e~atos
muestran justamontc In actitud contraria. Por et momento,
no pueden hacer otra .cosn que yuxtaponer Jos diversos ele-
mentos extl'Elídos de ntzonnmi<?ntos diferentes.
El escaso int<?l'és mostrado por los i:c6gra!os respecto A
lns cuestiones epistemológi~~ o; mhs modestamente, metodo-
.l_ógicas, es tnn to m:\s sorpt·endc!!te cum1~Q.. 9~~_9eQ.<l!L prolon:•.:
gn r y lransforma r constantemente los tral2!!lQ-ª ·ª~ .~if~r~ni.~
especialistas. Efectivamente, de· estos hallazgos lnn difcrcn-.
tes e11tl'c sí, .el geógl'afo·cxt1·ae los elementos que puede rcfet.jr
.n.Ja~orción clet,ttminaciH del csnacio ter.r~~ll'~.JH!.Q•.rt.~~fU!~,;_
cribir, en cuanto lugar de interncción de los diversos fe!.\.Q.:.
menos. Aho1·a· bie11, l9s especialistas cul~rnl>~j<;>__t!tilJ~'l. .~.
..•;/! l{ci>g!a ~º.J...!.!.2.J..ien<;_'.l._ poi· e¡ ll qJ.91.t<l!.J:c.t~!.:.Q.!.1~ il}~ -~~J?t'~.! n! ~ jrt~.:n 7 ••
.•:
:.:;;::"
·:..
ticas a las suyas, y t1·nbajan n esenias djJe1·en!~:'i· En función
de los métodos de su ¡H·opia disci¡fün1\ o por exigencias di-
"':1 . ~
... 4 • •
versns, C¡\dn uno ele ellos hace refel'encia explícita o implí-
'';•.... ciLamente (ya que el marco espacial no es esencial para ellos) ,
e.> / : .:;\:. ya 1\. un espacio más vasto, yn n uno más reducido, o bien a
j
·
li l\ll cierto número de puntos que no corresponden a la «re-
gión» que estudia el geóg·rnfo. En consecuen<:hl, este Liltimo
G1 ,~~ . .:- · debe «sncélr pai-ti<lo» de documentos extraños, tnnlo por los ¿)1
¡y, ·-F
:r utillnjes conceptunles que hnn servicio irnrn elabori\l'los, como \.
poi· sus corrcsponclenc:ias espaci nles.: P.nra clescriuir una ele--~~
terminadn pnt·Le del espacio terrc.slre, el g·eógTufo se \'C obli: \(,
g-ado de este modo 11 ehlborar una g~11na ele razonamientos 'ÓI ll:
que se parecen en mayor o menor ~~~~~~_:_~J~~-~-~C:..:·~~1.a_}_!.!~~1- ,\. ,d
· ·~,." <le las disciplinas utilizac.l~:. ,, . "i~LY
·.y· · Estn tnl'en tan comp lejj\~~i¿lic: aJ!!~· f1111dnO'le11lal en la tra-
-.;')· yecto1·i<l geog1·áñca, dcl>ería )Jabei· siclo unu ·razón !?.t.!flcientc
~+.: pnrn que Jos geógrafos se prcocu1Hmrn por los <::\l·fl.~~grg~-~ lU~:­
:.:-.;:: tQJl tOlógicos ele las ciencii\s cuyos tn\baios <lebínn interpretn1·
y c:or::plelar. De hcc:ho, en la mayorín de los casos no se ha
realizado nnda sobre ello, y los g-eógrafos han trntaclo de snl-
v¡11· el c:ompromiso, mús o 1n<:11os biL'll, a fucn~a dl! Lac:to y
1 ~ x p cric 11 cia, de 1:1 forma nli\s cr)\piric:a, loir1a11do de l•l!i cle-
m:\s discipli t\i\s lo que les pa1·ece útil o·cligno clc interés, sin
haber cstableciclo cl:m11neu te, sin embíl l'.S'Q1 J~.~- .~·!~~~!21:!.:!A.c S!!.. ..
,•lr<:r.jñn .
La misma indifuencia respecto a los criterios de seleccio-
nes opcrucl as en las descripciones di.! 1)aisnj cs. que ocu p an un

LA F'ILOSOFIA. DE US CIENCl,AS SOCIA.L&S
lu~r i'rekt-cnlc en '" literatura ge<>grMic~ y en lns descrip-
doncs de l:\S divct-S.'\S silu:lcioncs gcogl'áficas : de la enorm~
m:lsa ~e si~os. el ~JlC\ÍO csco~ l~c¡uc le parece!_l~.ig­
nifl<::~l1\'os. stn prcgunlarsc a foño por las l':l.~ones de S\l
~i.Q.u__ .
Elir- de idénliC\ forma en tocla una gama de espacios:
su selección v;1. desde la relati va t\ una aldea has ta Ja de a l-
~ncc pl~nct:wio; en un momento dclcrmina<lo de su des-
cripción, prdiC't"C 1-cfci~~e t\ otros C'Spacios m:l..)•orcs o me-
• ~~~\~.
·no~s ; pr~mcro alude a unos fenómenos y luego a otros
<listinlos:-pero csquh·a imp(lrl:rnlcs t\~pcclos ele ):\ «realidad»
sin cxplicé\r ¡>0r qué lo hace. Sólo se: preocupa ele observar las
difo rcnci~ que cxi~lcn entre las {!cscrin~i2J!.~L.9.e_~s.p<>.c.ios.
~ idén ticos c (ccl~::'lclas ya por olros geónrnfos, para medir el
~
...J
margsn de subjetividad existente (G) en estos trab:dos que
estiman objcti\'OS. Ciertamenle, ~oda Percepción y toda ob-
. ·.:~.:-.::
......,
~ scrvación es unn S\lccsión cJe las elecciones, pero lo propio
. ~ de la emprcsn científica es Lnüar de esL'lblecer, metódica-
. mente, los áilerios dc~·'!:;elccción y las fonc1CllH?s de bles en-
~-·~ - lerios. En muchos aspeclos, In tarea del geografo se parece
: ~ a la del pintor. Adem<\s, debido a su rnr;'1cter enr.iclopédico,
~ lo que no excluye, sin embargo, In existencia de bgunas lla-
1 • jnaliv?.S, ILgeograCía puede nparecer como una de las fo;:.m~~
~~~~picas de un s~bcr precicnlifico cuya st1pcrvivencin no se ex-
~~ plicaria mfl.s qu~ por el lupr que ocupn en las inslituciones
l ~ cscolélrcs o universitari:\s.
En la medida en cíüc. los filósofos se han interesado por
.. ·-4_
las ciencias µélra .encontrar en ellas un objeto, un pretexto
para filosofa r o un trampolín hacia la verdéld, es evidente que
ta geografía carece ele interés para ellos. Existe un gran
intc1-é.s por el tiem1~ pero apen~s lo hay po r el espacio,
aunque ambas catt?go tT.'lsesttf1\cStl-CciiaiñeñLCUñídas:-Los
(S) Ph. P1:--c11F'-'IEI... en ti :irliculo cGeografi:i > de: la Enq¡clopedia
Uit.iM~$Gli5, subray:i • el import:rntc p;>pc-1 del entorno en el des:irrollo
ck un pm~mi enl o (r,-coi: r í.lico)>.:. c¿Quién est:l m:\s iníluiclo y deter-
minado pctr su :1111ilir11 tr l)llC un i;:cí1;:rofo~ >, y sc:1i:il:l • el p;ipcl no me-
nos Íf!'porUnte cli:I lemprr:imenl<>: toclC1 ¡::cói;ra(o cxprc~a su pcr!!'.onnli-
dad ntediante los lcm:is ele im·estiir:ición 11or los c¡uc siente prcíerenci:i,
~la forma en que Joi; nhortl:i y · por l:is inlcr]lrcl:icioncs que da; <lc-
Wo a que es a la,.~ tirnci~ de la n:il11ralcz3 y cicnci3 del hombre, l;i
~ria es nt:is subjelivA ... y sin 1l11d;i má1' ric:i por la varicd3d de
~~ramenlo¡¡ de los que se ocu¡1:t11 de c lb ... >
·.
LJl GEOGRAFIA
cArgueólogos del saber•, QUe examinan con cuidado di{ercn-
tcs parcelas del pensamiento precicntifti:o, no prestan nin¡u- .. ,p
na atención, sin embargo, a Ja geografía. Ello obedece sin ~V
duda a que su interés se cen tra principalmente en Jas tisu~a.s
e pistemológicas que han nermitido Ja poarición d_~l!!L~ • (t1I. ~G
f !ñ.."'d
cias actunles, y a que la geografía no ha experimentado to- ftfJ
d~via, probablemente, esta ruptura íundamenta1. Sin em- ~
bargo, habría que demostrarlo.
~N' -
...,,....
·'"!,,~ ·
No s e hahla de la i:-cogrilffa, pero se ulitiza
. ca<lit v~z nu\s su lenguaje
P:lrcce com.o .si se hubieré\ o rg:mi1.Mlo una conspiración
de silencio en torno a la geografin. Los filósofos no son los
únicos responsables. Los espcci;distas de las disciplinas cutili-
·:~.: ..
zadas» por los geógrafos han sido igualmcnlc discretos. La
J~~ iabor de los geógrafos no se hallaría en la actual situación
'.°"".~~ ~·
~~b-: si hubiera sido objeto. de comentarios, polémicas y debates.
Pero más vale no hablar de ello ...
Este nislt1m iento de la ggQgrafin y dcJ.Queógrafos, del
que hasta estos últimos tiempos no se han preocupado, sino
todo lo contrario, contrasta con lél importanciél del l!~pcl 9!!;
/"
... ~
desempeñan las nociones, imágenes y cliches emincntC?.mC?nte
.gcogridkos en el .utillaje conceptual de numerosns disci pli-
nas. Po1· ejemplo, el historiador, el economista, el sociólogo,
el demógrnfo y recientemente el ecologista, utilii:lll cons tan-
....
' ;'-
\
ten,cnle los términos ele «Pél ÍS> y de c rcgioncs>, sin tener en
cuenta el car:\ctcr,..imprcciso de esléls el:\slicéls nociones.
Sirven éstas para designar toda una gama de espacios
que cubren l1nto nlgunos cantones (pnís de l3r:iy, pais . de
Cnux, región de Carc:isona) coniu una gr;in porción de fa
superficie del planctn (los cpaíscs> tropicales, las «regiones>
polares). Se comprClbar;\ que. no por ci rcunstanci0ies carecen
de imporl:mci:i estas imprecisiones. Es ~in ¡;r;"111de la difu-
sión del ,·oc¡¡bubrio ¡;eogr:\fico, que sustiture "términos m<\s
precisos. Ln noción ele o:pnísl) recmpi:l7.:-1 fll'l1grl':. Í\':tmcntc a
la.5 de Es't:-1<10 v n;icíón. Se di~.::: .d-'rancin y 1\lcmani<l son
países ·qu e se hnn ~nfrcnlaclo bélirnmenle con frecu encia>;
« Prolel::uios de todos los países ... ~ Se hflliln r.l':lC l';'llmcnte
de ,~países subdcsarroil<ldo~ ,. (:i. los que se pro.::11r." no loc:i-
;~....
.1 :·.
·

228 l..A Fll,OSOFIA DE LAS-NCl~S SOCIAL~S ·.
•
linr en el cspJlcio) que son dominados por cpafses índus-
trialiudos•, q\lc ~on ademb cpnfses imperinlistas>. Mu-
chas dbciplinM utiliuri del mismo modo en sus rnzonnmien-
tos nociones cxlrcmn.damentc imprecisn.s, pero de muchn
gnrrn, como clos dnlos gcogr:\ílcos•, clns <"•'n<liciones geo~/
gráficas>, clos imJ?.!?rntivos g~gr:ific~~· cuyo- scriTI~ufi:-
\it.n cuan<l..9 hny gue }rnllnr una exphcnci6n que dcsbbrdJLel
:\mbito de l:l.S ciencias socinle~.,_ Los historiadores hacen geo-
historia,. y~ los cconomisl.'\S. ·se preocupan de la ccconoinia
cs~Ciñh, ~le .In cregionnliznción> y de In ordenación d,el te-
rritorio, s~l plnntenr~c- In validez de las nociones geográficas
qué utiliz;i.n const:rnlemente. Todo ello no carece de conse-
cuenc;i•S y p"1-cc~ que much.s. el•bomcioncs históricos o
cconom1cMJ.Or eJell)_pJo, han p:\linnclo sobre las nociones i:~- I
9.!'\J.<19iins_cm..c...:~c--~~1rn9.!.!.,_Sin tencrl~S!) cucn!:.E~!-~~-1~~- 1
g_rníí<'. La multiplicnción de lns referencias geográficas y el
l1i>o nrov..rg:~b.'.9..fü~_)).O..~i.o_1~.r.5_r.r..2ITDÍ.fü~~-~'-S.!.\.L<2~-t_1:~1~.n. .fou.l~-l]JJ)::l
chns_cl.i~c.i.PJ.inns_!l.ll.<;g_t\_<lll..Ln.9CO :i poco In nlus1on a In ggQ::. (Jj \. \ ..»~
~rnfín C.<;lé :\ mm\,.o.J!.Llj.IJI~'.'·1-;nnncl l~n _i1~1port~11tc en}.~§..~
~w.c;.i.RL§..2~\.aj_(i.s_c_o..IJ.'l__O_s.L.Q.tl...!1.:1.t;!J.cclo h1stoi.:.1E_~. con, In. ~2f~- \[\'\
rencin ele que ln hislorin proporciona cons.gW&L!fil1;;.sJi1P:º-
rndos y acota~LQ.Df§_fil.U~Uiempo m:\L~~g11.1:¡.i§_Q.1,1~J.:l.:§...LeL~- ·
rencin.s y connotnciones espncinles.
Geogrnfin. ele los pro(csorcs y gcogrnfín
de los "mnss-mcclin"
El recurso c:tdn ve7. m:\s frecuente ni vocnbulnrio y n las
elabornciones geográlicns en Joi; trnbnj~s de las ~i,.ncins s~-
.ciales conduce, por unn pnrte, n rr.lnc1onar me~1ante In di;
fusión n través de los mn.ss-nicdio., una gama mns numerosa
cada vez de informaciones, imúgenes, clichés y nocione;¡ de
razonamiento que pertenecen de hecho a In geografia. P.or-
que en la nclu;ilidad no sólo existe la geogr~í~~ de los.profe-
so res, sino tnmbién In que difunden In tele~1s1on, el eme, los
anuncios y los clinrios. Se trntn de .geogrnfin n ped~ios, con-
fusa y mezclncla con todo lo gue dicen. tos 11u1.ss-m.t?d~n.' yero n
pesar de todo geogrnfía, Ja cuí'l. mcclrnnte I;:i renctic1on
infinitn divP.rsi<lnd de . ?us imágcnes-mensnJe.r,, proporc1onn
.Y la} \::V
una cierla represenlnc1on del mundo actual.
·: .~1·
·~
LA GEOGRAFIA 220
Lo que se denomina acbialidad esU cómp~e.ato por uno.
sucesión de acontecimientos qu·e muy a m~nudo 1e presentan
de forma eminentemente geogránca y que, por lo menos, evo-
@
·
can los países donde se han producido. Las catñ~tro!es •nntu-
ralcsie (geográficas en alto grado) se convierten en sucesos
políticos y la trama de la política se inscribe en espacios
geográficos que .son adcmñs gcopolitic~: exi~cn empresas
ideológicas y poHticas que se refieren explfc1tamente a la
geografía: por ejemplo, cEuropa>. . · \
Gracias a la fotografía, la geografía ha llegado a ser cA
también espectáculo: la l'eprcsé!ntación de los p~isajes es ne- 7.J"
: W;' tunlmente fuente primordial de inspiración Y no sól? para
1 ·}1-•~ los pintores; invade el cinc, los a lmacenes, los anunc.1os, .ya
. : ._ se trntc de búsquecléls cslélicas o de soport~s public1tnrlos,
1
. 11
•• yn se trate de vender lociones capilares, \'Ínjes, nutomóvilcs
,,.(). -;
0 de promocioMr la ayuda a los cpaíses subdesarrollados> )'
f,,.fjJYd· ·~· !:t l11r.h:1 co11l1·1, In conl:iminneión . · · :, .
L:t geografía de los 111nss-mcdia. eren y const1·uyc, mcd1nn·
\:~~ · :~~": Le u11n. sucesión ele im:igencs, rnzo11:11nientos c¡uc no por ser
~. po~o explícito.<; tienen me1101' poder ele sugerencin. .
' • ' :• Apnrcnlcmente, esta geogrníin de los mn.i;~-mcdia, que
·. \ltili7.a medios varinclos pnl':i comph1ccr, cmoeiot\nr o sor-
;:.. prender, se presenta ele modo mu)'. dif:rente a la gcogrnll~
de los profesores, que acloptn un d1cln.ct1smo n menudo ínsll-
clioso. Pero, de hecho, son mñs semejnntes ele lo que p~1·cce: •
y: ciertas nsoci:iciones de ideas, ciertos lipos de rnzonam1entos
que se asimilan en In époc;i escoln~·· s_c hall<1n de n~ev? en
; .~·· .
In trayectoria del cineastil o del penod1stn, Y. estos ~hches s~
.. . ven reforzados por l;i acción de los ma:~s-mcdrn. J am<ts ~e h.nn .
vendido tant..-is enciclopedins geogrnlicas, aunque chfie~ en
(j)\ bien poco de los textos escolares moder.nos. .
~ Nunca se h;in eomprndo tnntns tarJetas poslnlcs , ni «to-
rnadoie tantas fotografías ele pnisnjes como _durnnte esns va-
caciones en lns que se reeorre11, m:ipas y guias e1~ mnno: Bre-
tail<l, Es pafia o... Af ganistñn. Actualmente, l<t 1deolog1n _del
descanso (turismo, deportes ele i~''.i7rnn, mnr, n~on:ana)
hncc de In geografín, afñn de conoc1m1e11to de lns chfe1ent~s
~spectos del mundo, \lll:l ele lns formas JH·:~erenles del feno-
~ mcno del consunico de nrnsns. La orquestac1on riel temn de-.ln
polución y del entorno por l:is i;r:indcii lirm:is r¡ue se ilJH0-
1
vechan de ello, lransform:i In iclca ele In n:ilur:ilc?,a en unn
,.
: +:. .
: ~§'·
 LA FllOSOFIA. DE LAS CIENCIAS SOCIALES
idca-fu ena cuyo· poder ideológico comienz.a sólo n entr ever s e.
U.s r~p r..?senlaciones · de la naturaleza, reproducida incansa-
blcme ntc por los mas-media. en m illar es de imágenes -mensa-
j e, corresponden, casi siempre de manet·a s orprendente, a
un conj unto de nociones y de r a zonamientos especificamente
geográficos. E sta im preg na ción de ia cultura social por imá-
genes y elementos cada vez m ás nbundantes de un saber
¡:eográ fico, es históricamente u n f enómeno nuevo. Muestra
cierUimente los artificios de una mod a o de un espectáculo,
pero tamb ién la amplitud creciente que adquieren ahora unos
problema.s q ue fueron dC'scu id ad os o considerados secunda-
rios d urantc mu cho tiempo y que hoy día son planteados en
términos que afectan a la geografía más que a todos los
dcmás ámbitos dcl saber.
' a los efectos del desa rrollo económico cons iderado en un mar-
Gcogra f ia de la crisis
La tom..'\ de conciencia de que se está desarrollando una
crisis fundamental, procede en gran parte del hecho de que
las relaciones hombres-naturaleza son cada vez más dialéc-
ticas. Consisten éstas: en las trnnsformaciones provocadas
en la biosfcr a por los efectos del c.lesanollo industrial, que
desd e hace un..siglo crece como una bola de nieve y que en
l<is útlimos dcccuios ha conseguido un formidab le despegue;
en la degradación ncclerncl1\ ele la polenci:\liclncl alimentaria
en las pa rll!s del mundo donde vive la mayor parte <le la hu-
manidad; en la av:danclia clcmogr:'iíic~1 C¡ltc desde hace Lrei11la
. :\ños se ha dcsencadenado y que va a convertir al siglo xx
en el per!odo primordial de la historia de la humanidad, por-·
que el n umero de seres humanos habrá pasado de un millón
:.~:
Y medio a siete millones; en la progresiva concentración ele
los scrcs humanos, de su·s bienes y de sus actividades en
espacios restringidos cuya crisis progresiva hacc presagiar
u-na p róxima parálisis.
. Estos peligros, q ue son n uevos · por la nmplitud qlJe re-
visten, corresponden a los síntomns más recientes de la crisis
global que. se desarrolla dialécticamcnte pllrn al conjunto de
~ humanidad y que es el moto1· de In histol'ia de nuestro
tiernpa. Es preciso da rse cuenta de que con ra1.ón o sin
et\a• tas mani·rest.ac1·ones nuevas de esta crisis
· se expcrimcn-
LA. GEOGRAFIA 231
tnn comunitiu·inmente, tnnto por el pueblo como por loa cion-
Uficos y los políticos, en término.s geogl'ñficos en su mayoriA,
y ello ind e pendien tem ~nte de Jas tendencias ideológicaa. ¿Ca-
rece .de importancia que la cl"is is de Jns relaciones hombra-
nnturnleza sea captada por medio de un utillaje conceptual
desva ído, mal cons tru ido y a dmitido sin critica? Ciertamen~
no se dejará de evocar el nuevo papel de la ccolo"io para dis-
cutir In r es po11sabilidnd de la geografía en el nnáJi.sis de Jas
!'elaciones dialécticas entre los hombres y Jo que ae ha dado ·
en lla mar Ja naturaleza. Pero es ta ecología (cuyo utillaje cs.
por e l momento , el de las cciencias naturn.ll!S> y cuya 1>rcocu-
pa ción esencial es el anális is de los equilibrios naturnlt!:i) está
destinada, so capa de una mar ca científica <le mejor ley, a
seguir el trabajo de los geóg rafos pa ra todo lo que se refiere
co espacial.
La crisis global de nuestro tiempo no es sólo la crisis de
las relaciones hombres-n atural eza, crisis demogr áíka o ur-
bana; es además la formidable acentuación <l e las desigual-
dadés entre los hombres, y ésta se combina éon lu mu ltipli-
cación y la aceleración de los fenómenos de relación entre
grupos humanos sepan\dos an taño por dis lancias conside-
rables.
Hay que tomar co11cicncia ele h:\sta qué ¡rnnlo el anliguo
proulema ele la clcsigualtlnd se expresa hoy, co11 ra:ló11 o .sin
el\;\, C'll Lél'mino.s geog-r;\ficos: no sólo .se plantea a escala pla-
nelal'ia, en una reprcscnlación del mundo du11d<.: se o p01Jcn ·
lus paí:;w!:i dc.sanolla<los y los países slll>J.lcsa1Tolladus, los
pníses· imperi~listas y los pa ises dominados· (~I «Centro> y la
«periferia», otra l'eforencia espacial), sino también en el mar-
co de cada Estado bajo Ja forma de desigualcla<lcs <1:regiona-
les» : los movimientos regionalistas pesan n1ucho en la lnbor
de los g"eógr~fos.
Puede pensarse que las referencias cada vez m:is fre-
cuentes a la geografía tienen por objeto eludir el ;rnf\lisis
ele las relaciones el~ clase, que son las causas fundamentales
de la cle.sigualdad. A menudo ocurre estu, e n cfcclo. Pc:ro hay
que darse cuenta .también de que el espa cio 110 <.:s ni neutro
ni inoc:cnle, sino Que es uno de los campos ele ac.:ció n por ex-
celencia de las fuenrn.s políticas: el EslaclQ es l c~m/.riJn una
entidad i,;eogl'áfica y el ap:u·alo c~talal oq~an iza d espacio
t3l LA F'll.OSOFIA Df: I.. AS 'fO-¿~CIAS SOCIALES
gcog~flto de formn. que pueda ejercer su poder sobre los
hombres .. El impcrinli~mo es ta.m.bié7t un fenómeno geográ-
fico e implicn por diferentes mC?dios el dominio y In orgnni-
L~ción del cspncfo plnnelnrio. Los cambios de estrategia de
los imperinlismos se traducen en las trnnsformacioncs de sus
empresas sohrc el espa cio, pC?ro estns modific:i.cioncs, que no.
se rcnli7.nn visiblemenlc, son difíciles de descifrar. l. Carece
de import.·mcin hnblnr del poder del npnrato estala! Y del im-
perialismo, eludiendo Jos · problemas de Ja organización del
espacio o evocándolos a través de nociones g~o~áfi~~s que se
procura no cxamjn\\r rttenttunente? La multlphcnc1on de re-
ferénciis y nlusionr.s:-geográficas en el discurso politico hace
que et exRmen y la crítica del' t rabajo de los geógrafos se
conviert."l en una taren política cada vez más necesaria.
....
La crisis de ln geogrnffa
Mientrns se difunden las imágene5, los clichés y los ra-
zonamientos ircográficos, la geografía {sobre todo la france-
sa) experimenl.'\ desde hace varios años uno. verdadera cri-
sis, puede que ta primera desde que se constituyó como
ciencia escolar y universitaria. ..
Esta crii:;ii:; de In geografín se mnniñesta a diferentes ni-·
veles, desde In enseñanza supet·ior y Ja investigación, donde
algunos mnc.c;lros com'ienr.an a descubrir dificultndes episte-
mológicns !') Ue hnhían sido eludidas, hnsln los liceos. «En la
crisis gencrnl que expE:rimcnta la enseñanza secundaria, el ..
' ..
caso de In geogrnfía es particularmente crítico>, escribe Jcan
Tricart, geógrafo eminente, en el Bolclitt d.e la Sociedad. de
Profesorr.!I. de Hi.<1toria y Gcografm (octubre de 1971). Llega
hasta tal punto In desgracia que, en esta época· en que la
reforma educntivn pnret:e ir viento en popa, ·existen cvoces
autorizadas> que sugieren y hasta reclaman Ja supresión de .
la geografía en los programas de enseñanza secundaria, para
reemplnzarln por una iniciación a la ecología que impartirinn
los naturalisln..~, y µor una preparación a las ciencias econó-
micas o sociales.
Ln geografía de los profesores sufre efectivamente la
compctcncií\ de In geografía de . los 11w.ss-m.c.dia.; pero si· los
alumnos reh\ls:m cada ·vez más :a primera, no es porque
,.
,·
se (_.~,,1porten como espectadores pnsmndos ante lo «Yn vi:;to:i1 ,
sino, ni contrario, porque el desarrollo geogrftfico trad icionnl
'(que. enumera relieve, clima, veg-etnción, reparto de la po-
' •
·H blación, Joc~tliznr.ión ele la:; nctividncles agrícolas, localización
de lms industri ~1:; , ele.) prescinde de lo que le.-; in~resn apa-
~·.
:;ionadamente, es decir, lodo lo que .hace cJ,, 1:i. rreo~raíía hoy
una de las formas de represcnlnción prefcre r1te de los gran-
.":-- . des problemas poHticos de nuestro tiempo .
Hoy se rechaza la geografía en la medida en que parece
incapaz de abarcar los problemas cuya gravedad es manifcs-·
tada a cada uno por In acción de los ma.ss-mcdia.. Ln geogra-
fía no parece estar preparada. para ofrecer una descripción
del mundo que responda a nuastras preocupaciones.
En la Universidad comienr.a a ser denunciada como una
cemprcsa reaccionaria de mistificación:.. No carecen de re-
lación las razones de juicios tnn tajantes con las causas del
malestar que experimentan un creciente número de geógra-
fos, en el ámbito de su labor científica.
Esto af ectn sobre todo a aquellos cuyas tendencias ideo-·
lógicas les han sensibiiizado padicularmente frente a los pro-
blemas políticos de nuestro Licinpo, y que se preguntan por
Ja validez de su disciplina en cuanto a sus funciones ideoló-
gicas y políticas.
El progreso de las ciencias y Ja ·iJ'l'Cluielud
por Jos probl<?mns de nuestro tiempo ha-
cen cstnJJnr una geografía . :
cLa geografía ha entrado: en la époc:i <le los crujidos> (6),
afirma André Meynier, una rfo las autoridades en. la materia, ·
y para muchos geógrafos la "manifcstación más evidente de:
esta crisis de In geografía es : esta ruptura creciente entre la
~.. «geografía frsiCa> y la «geogrnffa huma.na>, ·ruptura que su-
pone la negación de unn de lns escasas' nfirmaciones teóricas
formuladas, respecto a .la rnión de ser de esta «ciencia>.
Contrnl'iamente a lo que·· s.c afirmn n menudo, esta rup-
tura no es simplemente el r~stjltado de los progresos renliz~-
(6) ÁNDRt MF.YNIBR, l(i.'ltnire d'e ln. 111t11.~éc géograpl1ique t!1' FrCJJ'C•.
P. U.,F. ·· .· , . ¡, , , ·
H t mJUA "" L4 J'ILQ~o.NA. T·. tf,.;.; ,~ .
. !~'.. ·.. .. .. - ~J.~·!~· ··: , .
-. ~_-:)~~','~\;',. :~~~ >rtf:~E-i~ .". ,·· <

23 4 L •..\ PILOSOF'JA DE LAS CJENCIAS SOCIALES
...~,...
...
<los por cacla una <le las diforenlcs disciplinas de las que ex-
traen los gcógra1os los elementos de su propia elaboración, n i
la con.secuencia del desarrollo específico de sectores de ln gco-
¡:rafio. que se han convertido actualmente en ciencias au tó-
nomas, coma ocurre con la geomorfología (7).
Esta ruptura en el mismo seno de la geografía resulta, en
¡;ran parte, de la expansión de los elementos geográficos que
estin en may_o r contacto con las ciencias económicas y socia-
les. El desarrollo de la geografía económica y el progreso de
la geografía urbana datan solamente de hace unos decenios.
Al comenzar el siglo x..x, Vidal de la Blache, que es conside-
rado el padre de la geografía francesa, podía escribir: La
·geogra.fia es la cicnC'ia. de los lugares y no de los hombres. No
es que se desinteresara de la a:geografía humana»; era esen-
cial para él, pero tiende a separarla netamente de las ciencias
sociales, como lo demuestra la polémica (harto poco conoci-
'cla) que le enfrentó a Durkheim. Para Vida! de la Blache, la
geografía humana es esencialment<! el estud io de las formas
del hábitat, el reparto espacial de la población (8). Su con-
cepción de la geografía, que considera al hombre en cuanto
habitante de un cierto lugar, hace depender los «hechos hu-
manos > del análisis de los hechos físicos. Puede que más o
menos transformados por las acciones humanas, pero de to-
dos modos (,{físicos», pues, a pesar de las abundantes referen-
cias a In historia, los marcos espaciales, los lugares, se conci-
ben esencialmente como marcos físicos («espacios naturales»,
cmedios geográficos» , regiones naturales o delimitadas por
dalos naturales).
Además, hasla una época relativamente reciente, Ja pro-
blemática planteada por los geógrafos para el estudio de las
sociedades humanas no atañía en lo esencial a las ciencias so-
ciales, sino a las naturales, a las qui.! se recurre para el estud io
del medio físico. De este modo, la dicotomía .entre «geografía
(7) AU.IH ll1:."YNAUU, kpi.:ilé111olooia 1/c In 11ér.11111r¡1/111/u11i11, l1111m1011 ,
l ~71, 1!!f1 1d11::1.
(ll) Olra apCJr lación dd pc11s:11nienlo vidaliano el estudio tic Jos
c¡,:éncros de vidu• , es decir, el conjun to de los med'ios poi· Jos que Jos
2rupos humanos que aún viv en en economía cerr:ida utientle11 u su
su usis_lenci31 en d marco de los difcrcnlcs medios nuturoles, no u!ecla
hoy ~l a mas que a grupos cadu _ve:7. más r~ducidos, e incluso en la época
de '!'•da\ de 1.a lllache no se aplicaba ya sino a los que se denomi11 a hoy
•puses en v1as de desarrollo>.
l ·.
·.-1:;'•' . 'i.' ' :.- . ., ,.,... .. ,
, ......,,... .. .·. ' ...... ·..
. ,,, •"'-'
'.".. LA GEOCRAINA 235
,.
r
física » y o: geogrnfin humuna» no eri\ tnn chu·a como hoy, Y
!~~ - podía afirm•u·sc Ju uni<latl de Ju 1'COgrníín, aunc¡uu n UttliC du
algunas mistilicnciones y algunos silencios, pues 4?1 d(:Sarrollo
geográfico se esfue1-¿a por prescindir de los chccho~ huma-
nos» que afectan eviden tcm~nte n lns ciencirul económicil Y
sociales. Durante mucho tiempo, los geó¡p·afos .se hun preo-
cupado casi exclus ivamente del hábitat rurnl y de la agricul-
tura (inllu cncia del clima). Las ciudades. sólo se cilabnn en
relación a su ubicación topográfica original y a su situación
respecto a Jos principales accidentes orográficos de la r egión
circundante. En cuanto al estudio de hl industria, si no se
la ignoraba por completo, quedaba al menos 1·educida a la
sim ple enumeración local de los centros indusLl'inlcs en fun-
ción de los yacimientos de materias primas.
La icjen del «hom bre habitante» (9) ha servido a los ~có­
grafos para prescindir d(') 11.hombrc producltJI'» y del chom-
bre consumidor». Pero desde hace veinte a11os, los. (,{geógra-
fos humanistas» manifiestan su interés cre<:ienlc po r los
problemas urbanos, poi· los fenómenos de Ja industrialización
y por los contrastes de los ºsistemas econdmicos y sociales
que se dan sobre el planeta. Esta expansión de la cgeografía
humana» es el resultado, por. uraa parle, de la inrluc11cia de
las ideas difundidas por los m.(i,ss-mc:dia, pero tnmbién de
las preoc upaciones políticas. En Francia, un restring-ic.lo gru-
po de geógrafos, influidos por el marxismo, inve::;Li~an los
efectos de la dominación colonial en los pafses de 1nillra111ar»
y trntan de contribuir al estudio del subde::;arrollo. En esta.
evolución de la geografía han desempeñado un p;\¡>el dest¡\-
cadas figm·as: Pierre Gcorge ha sido el J)i°i.1)1ern en ::>efialar
hacia l !)50 )a impOl'lancia que tic11e J)í\l'a ros gcó~rafos ht
di::;Li11ció11 c11lrc «JWÍscs capitalistas» y ~JHIÍscs so<.:iali::;las».
Estas nuevas J)reocupnciones llcvau a lo.s <.<geógrafos hu-
manistas» a tomar cnda vez m:\s datos de los dcmó¡:-rafos, de
h1:.: :;uciiílol:'u:J, de lus ul'IJt111i:.;Las y .sul.Jrc Ludo de lu.s cc.:u11u-
mislas, micnlrus que los «gcóg-n\fos físicos» ~e imponen en
los métodos cnda vez m:\s lH·cci::;os de los ¡:cúlo¡;-us y c.k los
mcteorólog·os.
..
(9) Cfr. Le L>.NNOU, Lu Ct!o¡>ru¡>laie Juo11ai11.:, l"l;1111111:1non. 19·1!.l, •
252 p:í¡:s.
 l~ F'll.OSOF'l-" DE LAS ~NCll\S SOCIALES
. ,.,,
Dr. c~lc modo, l:t ruplurn cnlrc nmbos grupos ele geórcm-
fos ~ cAñ:t vu mf\s Importante y clara. Es preciso señalar
que, nuncwc los ·~óstrnfos humnnist:ts> se re fieren frecuen-
lemcntc locl:wf n n los e dalos nnturnles> en sus trnb:tjos, los
•J:rCÓS?rnfos fisicos>, sobre toclo los gcomorfólogos y clima-
t6tos:-o.o;, no mnnillesL'ln ningún interés por Jos «<hitos hu-
manos>.
La neg-nción del ·proyecto unitario de la geografía no es
la únicn. m:tnifest.'lción de Ja crisis que experimenta esta
discipliM.
b mcclicfo f) Uc sd· des:trrollan los síntomas m:\s graves d~
In cri~is l!lobnl <le miéstrn época, In crisis urbana, la cpol u-
c1on>, 1a :'lcenlnnción de la desigu:tlclncl cnlre los hombres; a
medida cit1e ~slo~ s íntomas son <.lifundidos por Jos mn.ss-mcdia
meclianle im:\genes y lérminos geogrfdicos ciue uliliian las
ciencins sociales, los geógrafos se ·sienten progresivamente
afectados, a pesnr de las reticencias ele muchos cie ellos. Pnra
algunos, motivnciones políticas precisas, como la influencia
del mar:dsmo, refucrwn esta tendencia general que caracle-
r i1a. csencialmt'nlc a los «geógrnfos humanislas>.
Dos caminos, un dilema
P ero en su t'Sluclio ele los p1·oblemas de los «países subde-
snrrollados» o ele las «clcsigunld:icles regionnles», en el nná-
lisis profundo rlc los fenómenos urbanos e inclustrialcs, los
geógrafos mues tran dos caminos clnramcnlc cliferencindos ;
pueden hallarse yuxtapuestos en la misma obra, pero ele he-
cho carncterizan unos grupos cuyns tendencias idcológicns
son muy diferentes.
El primero de ellos 1>a1·te ele divisiones espaciales suge-
r idns J)Or los dalos geogr:llicos, que en este cnso son esencinl-
mente físi cos (pllr ejemplo, la 7.01rn tropical) , y se complace
pnrticuln1·nH'nlr. f!ll In cl r.scripci ón monorrrfdicn el e «e.icmplo.c;»
qtrf! r.111·n•:;p1111dr.n :1 lt!t'ri lorio!; 1:011crdm;. J•:sta l.r.11dc11cia :;1~
esfuerin, por un !:lrlo, por moslrnr cómo los «hechos huma.-
nos• se hnllnn clelcrminnclos , o al men os inrluiclos, por algún
· ~lctn<'lll.o ch!I m<'dio n:"1L111·nl, y por otro, ctimo los p:líscs con-
servan In mnrc:i. ele «hechos ele civiliznción» ocurridos hace
mucho tiempo. Todo lo que exprcsn los «imperativos» gco-
. .... .,..,.....r. ..
~ :
LA GEOGRAFIA
L.
231
grnt1eos, las •r>crmnncncias>, lns ccontinoldndc.,., Jns ccqul-
Jibrios:t, la nrmonf:t de las relaciones entre Ja nnturnlcia y
los hombre3, es objeto del mnyor interés: en revancha se
hnlln minimi7.aclo todo lo que resulta de IM trnn~ronnnclo­
nes recientes de lns estructuras económicas, sociales y poll-
ticas (10).
~r
.:,,.. La otrn tendencia, de entradn, tomn memo!\ en con~idcrn­
ción los espacios dotados de pnrticularidad e~ geográficas que
:·~:.
las catcgoríns de fenomenos estudiados por las cienciR.S eco-
n óm icas y sociales. Poco intcrl'sada en describir paisajes o
. ¡,.
en subrayar las constantes o el pnpeJ eminente de Jos datos
físicos, esta tendencia, que se encuentra n. gusto en la des-
cripción de am plios conjuntos territorio.Je.e;, se prcocupit íun-
dnmentalmente de los fenómenos demogr:lficos, económicos,
sociales y políticos que son considerados como .factores geo-
gráficos fundament..'\les.
De manera esquemf\tie;t, In primera tendencia cJ:i.sificarfa
.:...~. a Jos hombres según viv~n en pníses trop ic~lcs, templados o
,. fríos ; Ja. segunda opondrí:t fu ndamentalmente el conjunto de
·- ·'
paises «desarrollados> n Jos paíse!i «subclec;nrrollados>. Si la
·:. ;.
prímern pretende describir un presente presci.ndiendo de. l~s
ciencias sociales y eludiendo las transformaciones econom1-
cas 1 sociales y politic.'\S, la se~tmda emprende un trabajo que
es continunción del economista o del sociólogo y que deja
de ser verdaderamente geogrMico (11) .
Ambas tendencias de Ja geog-rafía humnna no sólo est.-ln
en función de !ns orientaciones ideológicas: l:t experiencia
del oficio ele geógrafo y la crítica ele los r esult.1clos de esta
pr;\ctic:t permi~n prever que esta elección, a menudo in-
conscirnte 1 corresponde a un verclndcro dilema ante el QUe se
sitúan los geógrafos en el proceso de producción de ide~
que les permite captar lns realidades.
Po.rece como si, por razones difíciles de entender, cuando
.· ·.·. un geógr:tfo sigue 1:i tendencia que estima «geogr:ífic;u, cuan-
do se refiere :\ un determinado espacio para aprehender fc-
n r\111c11 0~ cr.0111ímicM, !\OCi:llC!\ y políticn~ que le intcrcs:ln, In
mnyoda de eslos fenómenos ~;e le c.:;c:lpan o se le prc:;cn tnn
(10) r::ntrt' l:1s ~br:i~ m:'is ~i¡::nific:itiv:\.~ ele c~t:i tcndcnci;1 cst(I In
do Pnmnr. Got•11<•11, f,r.,, pn¡1r. trnpi,·n.rcr, P. U. F., .l~HR, l!.'G p!l i;-~. l
(11) Por ejemplo, Y\•i;s LACflST&, G«(lorn11luc d11 ::C'1Ls-1lcvc 01•r~-
11Lrnt, P. u. F., 1!16!1, 28~ r:'lr.s.
"
 . ,,
'· ..... ~ ·,
LA J.'JLOSOPJA DE LAS CIENCIAS SOCIALES
.
...
¡;~:
Jdonnados. Y a la inversa, cuando el geógrafo parte 'de la
·',··· .
problemática de las ciencias sociales y utiliza su utillaje con-
ceptual para mostrar cómo se relacionan la organización de
\as actividades productivas y los contrastes entre la suerte
Que corren lo.s diversos grupos humanos, con las formas de
diferenciación del espacio, apenas llega · a captar el papel de
al~unos factores geográficos cuya importancia conoce de so-
bra, ni a prcci..sar las discontinu idades espaciales, Jo que sería
una prueba del carúclcr rrcogr:H1co de unn cmprcsn de este
tipo. Muchos geógrafos la rechazan: o:eso no es geografía:. .
Cuando Sl! varlc de la i:l!O¡tl'afla, ¡iarecen cc¡uivot:ar:;e l~l!i
.realidades sociales. Cuando se parte de las ciencias sociales,
la geografía parece esfumarse. Pero ¿qué es la geografía'!
'¿Reflexiones metodológicas o ep is l cmol6gicas?
Los geógrafos han creído responder a esta cuestión di-
ci endo que e ra la r.:síntesis> de otras ciencias; pero a éstas no
les afecta el problema del espacio, que es primordial para la
geografía. Los geól!rafos han prefC!riclo decir cómo «hacen
geografía», que es muy diferente. A preguntas como o:¿qué
es la geografía?», «¿cuál es su función?>, no es posible. dar
una respuesta s imple y a priori. Los geógrafos han podido es-
quivar tanto mejor esta cuestión cuanto que se ha evitado el
plantearla. Pero hoy se impone ineludiblemente porque los
geói.rrafos se sienten afectados, en cuanto tales, por la agra-
vación de los síntomas fundamentales de la crisis global ele
nuestro tiempo, en la medida en que las ciencias sociales,
como los ma.ss-mcdia, se ven obligados a plantear los proble-
mas de la crisis no sólo en función del t iempo y de las clases
sociales, sino también en términos de espacio y de relacionc!:i
hombres-naturaleza.
El hecho de que bastantes geógrafos comiencen a toma r
conciencia ele la crisis de la geografía, provoca desde ho.1ce
varios años una serie de reí\ exioncs (12) sobre s u disciplina.
(12) Citemos,. por ejemplo: J . DEAUll.:U-C AnN11;;n, Lo. Géuuru11hie:
métlwdca .et problc.111.es (I:fas:;on, i n1, loll p:i¡:s.); P. CLAVAL., Lu prn3éc
9iogruph1qu.c, Pan~. l!l?;J; O. l>OLLf'US, L'c~pu.cc yt!og rup/i iquc (P. U. l~ ..
1!1'70, 128 po¡;s.). y L'11nulvse yéo9rupliiqu.e (P. U. F., l!l'71, 1:!8 pÍl!;'S.);
P . Ci:o11c&, Le~ 111éthod~s de la. géogra.pliic (P. U. F., l!J'70, 128 ¡11í¡;s.) ;
..,., ;
•: . : 1 •
•·· ...... . •
• •.•,. /t ... . ..
l.,A GEOGRAFIA 239
Pero en su mnyorf a son mb metodológicas · t¡ue cpístcmoló-
gicns; lo mismo pa1•ecc caracterizar a la cgi?ogrufin cuanti·
tativih, que desde hncc algunos años nparecc como la nueva
forma del pensamiento geográfico. Esta new uCtJoravhy. con
un lcadc1·shi7J anglosajón, que utiliza sistem¡\ticamcntc los
métodos y el lenguaje de las matemáticas, se prescmta como
una u-i.:01!'1·a fía tcc>rica, 1·ouipic11do rndicalmc11lc con la (!Cll·
iJrufía t radicional y su confusioni:>mo. ·
De hecho, pucuc preguntarse uno si los cídculos matcmá-
tico!:i y el manejo del orclenaclor que Lrnla cslos cdaLos• ci-
fr:H.lo!:i, qu e !:ic han a cumulado en función e.Je lo.':1 inlcn!.':ICS dc
las grandes fir mas y de los organismos estatales, no son
en g 1·an m ed id a ·una fo1·ma apar enlemc11 le científica ele eludir
la difícil labo1· que s upone la construcción de co11c:eplos fun-
damentales para la geografía. Gastón Bachclarcl ha denu n-
ciado, en un pasaje donde sólo se roza el tema geográfico, el
gusto por las cifras que enmascara la imprceisió11 de "con-
ceptos llot.antc.s:.; «hay que rcílexionar . para medir, y no me-
dir para reflexionar» (13) . Además, es signiíicalivo c:onslal;.tr
que ·1os gcÓb'1·afos (l1J) que en Estados Unidos figur:1n ent1·c
los p r incipales motores de la geografía cunntilativa, se orien-
tan hoy de nuevo hacia una reflexión teórica, que incide sobre
la sign ificación de la geografía.
La geografía e n su~ relaciones con la icJcologí;t
y con el po<ler
.
La cues tión de la.s premisas epistemol9gicas afecla a cual-
quic1· cil!ncia ; el proceso científico csl á :;tljcto a wrn historia
y debe ::;er cons iderado en S\IS relaciones COl\ la:; illl'Ologi~.
pero taml>ién como pr:\c:tica y como poc..lel'.
El hecho Je que la gco¡rrafia pueda · considerarse como
una 1·crH"cs c nlacíón del inu ndo, y de qllc los ?1W.ai>-m1Jdú1 di-
A. l\'ft:YNllm. J/ist o1r oJ de /u pcusü yeoyrc.:il1 iquc ai J.'rtincc (J>. U. !~.•
~:M pár,s.) ; M. !:>AN1'0S, Le 111Jlicr ele y.!u91·aµl1<: c11 ¡>a¡¡~ :;(Jus·tlc!vdo¡>µcs
(Ophrys, 1971 , ll!l ¡1á~:;. ).
(l:J} G. UAC1n: 1.Altl), Lt• /01•11111tio11 el.: l'oB¡wit ,;cicuCi/it¡uc, p;ig-. ;¿¡:¡_
(H) i'.:slc es el c:i~u de W. llun¡:c, uulor <le Tl11:u1·i,;~1/ Ccuyr~1µ1i11.
y el <le l.)uvi<l flurvcy. Es tumuiéu In tcn<lcucfa <le lu rcv1~lu ll 11C1¡1e)(fr,
" n1dicu/ jv1u-1U1/ uf !JCv!Jl'll7>iiy, Wo rcc stc1· JIÍU!l:I.
 240 LA 1"11.0SOF'IA D& LAS CflMqlAS SO_C IA.LES
,'. ,.; :::
!~mdan un Aint.ln de inu\gcncs y de! ~Íicltés gcogrllticos, pr~n­ ' ·.- J
gln ya lA Amphlud rlc los problem:ts ideológicos que comporta
.
, .. .
· csl'\ disciplinn. El hecho de que, en rcvanchn , hnyn sido
rodcadn de un l>ilcncio c:isi gcnernl ; C?l hecho de que Jos 1iló-
6olos hayan dc~cuid:uio la noción de espacio pnm consngrar
en.si tod~ su rencxión ni liempo, y el hecho de que Jos geó-
grnfos haynn h:tbl;ido de espacios rechazando a veces nbier-
t:imente cu.csliones fun~amenlales que la mayoría. de las cien-
cias ha n debido nbordar más tarde, son cosas que deben
incitar a In vigilnncin .
En cu:mlo nl problema ele In pn\ct ica, ¡,no exi ste más
Que ln ·de los profcM1·cis:_Y sus discípulos, q ue producen y re-
producen los clcmcnlos ele un saber de escasa utilidnd apa-
nm ~mcn"te?
Él simple hr.cho ele que pueda J)l:rnlenrse Lnl cuestión sin
que pnrezca nbsurcln, mucslrn el nlcnnce de la mistificnción,
que consiste en 1·eclucir los problemas ele la geografía a los
de un saber escolnr y universitario.
Este desarrollo, que en gran medida es~-\ hondamente
taro.do por la n~lación ¡J'cclagógica maestt·o-discípulo, sólo dnta
de fines clel siglo XIX. Pero no es el único camino geográfico.
Con mucha anlerioriclncl se había utili7.ado el que enseñnba
n reyes, príncipes, cliplomúticos y genC'rnles los conocimientos
precisos pnra In rcnlir.nción de sus emp1·csas políticas y mi-
lilni-r.s. Ln p;r.n1~r:tfí:t, rn r'.ll:inl.o clrsr'.ripc'.ió11 mrl.<'ulir.a clr.I
c."pacio en su :ispr.clo «íí~icor> y «h11m:rno-., del.Je ser reem-
pl:'liada, en r.1 mn1·co ele IM funciones que ejerce el nparalo
esl.'lt;ll, por 1111:\ pnrlc:. por r.I conlrol y orr;;ini7.nción rlc los
homurcs que hnhilan su Lcrrilorio, y po1· olrn, por la gue1Tn.
Aquí es preciso hablar del mapa, que, hoy como siempre,
es fu ndnmenlalmenle un instrumento del poder.
El mapa~ íormali:r.ación del espacio
pa.rn. la dominación del espacio
Hasln nhorn no hemos plnnlendo lns cuestiones relncio-
nndns con el mn pa; ello obeclrce n qttC? la forma en que oden-
tan los geóg1·afos su clisciplinn deja escnso margen a los pro-
blemas de In c;11·Loirrnfín , que h;ibitunlmcnte se coni:;iciera
como una lécnic:n (o una ciencia) nelnmcnle diíerenciacl:l ele
· LA. GEOGRAPJA
..
I ~- In ieogrnífn. Sin embargo, los tt"tibnjoa del gcd¡ra!• n re-
. :;¡•. fieren continuam<mtc .n los ~ (no ni tM,a), por~ aP"ftU
t?~ ·
.. los tienen en cuenta. ¿Ocurrirá esto por ser . Ja cueaUón de--
...
~A'
1
mnsinclo evidente 1 A menudo proclnman su af?ci6n por Jo
..
..:_:;¡ . . «concreto• y s11 ,J,.sconfianza para con lo cabstrnc~, mle~
t ras que se refieren o dcbcrrnn · referirse Al mapa, a · decfr,
·l;J.
:· .•1 a un conjunto de signos, a unA cierta noción a&s:tracta: ex·
· '~.
traida de lo concreto. cLa formalización categórica es., pues,
..,
.;~
el ámbito de una experiencia eplstcmo16gica> (15). ,Correa- .·
pond e, de forma muy llamativa, a . Ja primen efD.pa· dtl ·
~.~;.
.... pensamiento científico que describe Ga8t6n Bachelard..en las
primeras líneM de La. f orma.citín. ddL c&p{r.itu cionti/ieo~ •Ú
primera labor en que se m:mifiesta el cspfrítu cicnfffico· os · ·
la de conseguir una r epresentación geométrica, es décir, des..· .
:~~\··
..... 'cribi1· Jos fenómenos y ordenar en serie los aeontccim ient.o~i
decisivos de la experiencia. De cs~n forma se llcgn a la · can~ ·.
tidad figurada, a medio camino entre lo concreto y .lo ab&- ·.
trncto, en una zona intermedia donde el espíritu pretende
conciliar las matemáticas y la experiencia>; y prosigue Ba.:
chefarcl: «Más tarde o más temprano, en la mayoría de los
ca.sos es preciso consta!:..'lr que esta prirnern representación
geométrica, fundada sobre un realismo ignorante de las pro-
.... pied ades espaciales, implica conveniencias más ocultas, leyes
topológicas escnsamente solidarias ele las rclnciones métz:iCM
rln nparir.nci:i. inmr.rlinl.n, r.n 1111:\ p:i.lnhrn, 1:17.0s esr.nc1alcs.
ºmás profundos que los lnr.os de la representación gcomélric..'l
familiar-. (lG). Se lrata ele un pasaje cuyo scnlido puede
l"Csultar muy pr.C\ncJo pnrn unn rreografín.
Estos mnpas, que concrel:tn pnr:t los geógr:iíos las di-
.. •'
íerentes conccptualizaciones de los espacios, .son ndemás ins-
trumentos ele poder . Ciertamente, no todos los ma.pns tienen
esta función, pues sus signific:tdos son mu~ diferentes; por
ejemplo, las imágenes cnrto?r~licas que p~o~1.feran en nues~ra
épocn, difundidas por los diarios, la telcv1s1on o los anuncios
publicitnrios, tienen otrn misión, lo mismo ~ue los map~
de carreteras vendidos por millares a los turistas. Esta di-
fusión masiva de represcntncioncs cartográficas es un hecho
(15) GEOílC:ES GU!iDOíll', Ln. rt!vo[uticnt gn.lilécnnc, P:iyot, l!IG!), p5-
stin:i 3G7.
<IG) GASTÓN DACllELJ.RO, La. /or11v1(inn 1fo
t'r."11Mºt · 1 ·¡·
sc1cn.1 1q1tc,
P. U. F.

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• ••••• •. • • ' 1

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.. "'.
l-42 LA FILOSOFIA DB LAS Cl&HC/AS SOCIALES
nuevo. Hasta baee muy ~ aAol, loa mapas eran usndos
¡k>r quienes partlcipaban dii:ccta1nentc en el ejercicio del
poder. · 111L"jur y mf&.:S cui&lmlo:uu11c11lc clulJurn.Ju. ~ .Jttldfw,.:• 1. ... '{ ·.,
~ conCccción de un mnpa, o sea ·1a tl"&nsformnción de
alro concreto poco conocido en abstracto, es una operación
larp y costosa que de hecho se realiza pol' y para el Estado.
Los famaso3 mapas a gran escala y con múltiples detalles,
llamados cmapas de csl4ldo mayor • (sobre los cuales prac-
tican los geó¡p-a!os y lo:s ·oficiales cla explicación .del mapa•,
ejercicio formativo en algunos trabajos que les son comunes),
son realizados por y para oficiales, lo cual explica que aún
· . perteneuan a l secreto militar en muchos Estados.
Función milil:>..r de la geografía
E l mapa no es el único vínculo existente entre la práctica
geográfica y la del poder: desde Herodoto, que no narra una
historia, sino que i·ealiza una .cencuc~ta> orientada por los
intereses del imperialismo ateniense, los geógrafos son a me-
nudo, de forma consciente o inconsciente, agentes de infor-
mación.
Desde hace siglos, conceden la máxima atención a lo que
más interesa a los jefes militares y a los políticos: la Lopo-
gra!ía considerada en función de la lf1ctica o ele la estrategia
(de ahí los mapas a diferentes escalas) , el reparto de la po-
blación Y la organización admjnislrativn y política del es-
pacio: ¿es preciso reco1·ciar que la palabra cregión», que se
utilii.a constantemente en el trabnjo geográfico, viene de
re{ltrt (mandar, regir)?; esto significa región milita1·; como
cprovincia> vie:ne de vinccre (vencer), refeddo a los territo-
rios ocupados. En muchos casos, los geéigl'afos no se limitan
a reunir info1maciones, sino qu<: participan directamente en
la elaboración de una nueva org~nización política del espacio
(Cvíjic lo hizo pa r a los Balcanes en l!ll9; De Martonnc era
entonces · consejero de Clcmenceau, e I. Bowman del presi-
dente Wílaon). Algunas operaciones militares de gran cn-
n r &adura tienen pol' objeto ascgunu· la victoda mo<.líficundu
la tíluaáón gcográftcu del t<:l·itorio, ú sea modificando la::;
relaciona entre loa chcchos físicos. y los chechos humanos:..
No <!S preciso l>u~c"r en el ¡wsuclo, cu lu hbloría coluuial,
·.
.....
LA G80GRAl'JA. - .. ...... UJ ,.
~·
ejemplos de CJStrnleglM que ímpJICAn 1A in--~··· -·.·.
gcógratos. La guc1·rn dul Vietnnm noa prÓ~R e1·•Jliapie ~-: _
l"efcrirse a la geografía para caracte.riur.. la líet Jt...a...-.
guerra ecológica, pues no 16Jo u t rala de~ delti'lllr ta ~· · . .
tación por medios divc1~os, de transformar Ja d~.. '. ..
física y la composición química de lo. terrenos (mediana. ._ ...
efectos de crateriza cíón) y de provocar el comienzo ca.....,_. , ..
procesos de erosión, sino también de traatornar c_lertu·Nda
hid rográficas y modificar la profundidad de las coníeDteia
subterrár.eas, para desecar los ~ provocar lluvias ~
cialcs, destruir en determinadas zon.u la serie de diQues 4J1e
condicionan de modo primordial Ja cxisteucja de las pobla.-.
ciones allí instaladas, y por último, para trana!ormar radi-
calmente la distribución espacial de los habitantes. Tales
acciones destructivas no son únicamente Ja consecuencia in-
voluntaria de la enormidad de medios proycclados contra
determinados objetivos , sino también el resultado de una ·es-
trategia deliberada .y coherente cuyos <lHe1·entes elementos se
hallan cuidadosamente coordinados en el tiempo ·Y en el
espacio.
Además, algunos geógrafos amcdcanos son conscientes
de que el progreso de esta famosa geografía matemática y
de la cartografía automática (que permiten n los ordenador es
elaborar mapas en un tiempo r écord) ha sido posible e11
gran medidn pot· el afán <le dispone1· de los métodos y de
los medios indispensables para la puesta a punto de la guerra
elcclró11ie:f1 e:xpc:rimcntada e11 Indochin•l. E..s cierto que· las
fotogi·afías aéreas y las obtenidas po1·,Jós salélitcs artificia-
les p1·oporciona11 a la geografía nuevos ·1)\lnlo.s de vista, pero
tale.s fotos se toman para conseguir uu medio ele control y
de acción todavía más eficaz al sc1·vicio de los milita1·es, que
..
1 •.• cada vez recurren más al análisis geográfico.
I '-::;·;. . En consecuencia, e::; preciso, hoy m.ús .que uunca, no pe1·der
ele vista csla función milita1· de la geogt'afía, que es Ja suya
propia <le.s<lc su mismo ol'igcn, y hay e¡uc ser plc:namenlc
consciente de su función política.
' .
\•:11:~ ••.
 tA Flt.OSOF'IA IJF: LAS CIENCIAS SOCIALES
l..n Sf('nr.r:'\f111. mo.dC!rO:\, en ·cu:\nlo s:lbcr cicnU!ico y dis-
clplínn unh·e1·!\ilnrln, se coMUtuyn en la Alcmnnin decimo-
nónlcn, lustnr donde? se dcsnrrolln 11\ labor unifict\dora y or-
g:init:\tlvn cJc l'l'usi:i (un Esl:ido que fue geográfkamenta
nrll<ielnl clurnntc mucho tiempo). Lns preoc11pnciones de sua
fundndorc.,, Humboldt' (17) y R itl<! r, nfcclnn ni conjunto del
J'{IObO y•n 1\\IM~l'ó ~M .\Ílnncionc~ r1?gÍ01tnlc.~: SOlt Jos prirncrQS
CI\ ·inoalr:ir t¡11~ <!~ 1>1·t1J:i:\o :ullculnr lns descripciones rnzonn-
u~ de lllln JlOrci ón ele c~1):H:io · COl1 In del conjunto clel plnncln,
unlcnclo MI cln~ lcn1lcndnl'i geogrf1ficM que cst.ihnn sepnrndas
tlc~dc ln Anli¡~ilecl:'\cl (18) .
!'ero, cle!11lro de In podcro!';i corriente que signif1c:1 Ja
r.<-ogrnfln h111nnnn, c!'\lM prcocup:H:ioncs teóricas gcnernles
:\e combinn11 con m,.,liv:\Clonc!'\ pollt.icn!\ evidcnles. El maestro
prusinno e!\ el primero en el munclo que se elcdicn n enseñar
f.tt?Op;rnft.:-., no ~ólo n lor. miembros ele \ns clases elirir,cntes,
alno n lo5 niílo5 cm conjunto, y Jn fonció1\ polít.ica de csla
en:'lt?iinm:a es tnn clara que RP.d:i cxplrcibmcnlc evocncln en
Fr:rncin lrn!l In ft\ICl'rn ele J 870, ill introducirse ln geor,rafía
en lo~ pro¡~r:imn:i¡ ele In cncucln primnrin: «Hemos sido ele-
rrot.1dos porqutJ lo.<s nrnc~t.ros pn1~i:rnos les lrnn cnscfiado
p.cop:i·n(ln,. ( 1!)) .
A finnkr. riel :"Ir.lo xrx y comlenio~ del xx, cunnelo se de-
r.n1-rolln r.I 11:-111r:crmnnir.mo nlcmñn (los impcrinlismos fran-
cér. e inglti'I f!rnn nntcrlore~ y hnb{nn nnciclo en ambientes
lnlclcclunlc~ clifcrc11tcs), Fricdrich Rnl7.el rcalizn la obra que
VI\ a inllucncinr connielernblcm~nlC!, incluso en nuestros ellas,
:t In r.co1t1nfln humnnn, ou A11.th1·017oacom·a71hfo, unicln es-
trcchnmc11lo n su Polilfacl1.<? Gcoarn.7>/r.ía. Tomi\nclo numcroSt>s
concr.pln!S rl\.l.7.r.linnn~. como el ele Dcbcn1'1·et11.11i (espilclo vitnl),
Y lo!! de gcó¡{rnío:i nmcricnnos y britúnicos (H. J. Mnckin-
· (17) Vf:n'!lr "' llbrn rlo CllAnJ.r.S M1"cvr.T, A lc~11t1r/ rr. 1/r /fom.Jioldt
J,i11lr>nr11 et fl~0!1r1171l10 cJc l'A mcril¡no rnpnonl'llc, Mns¡1éro, ll>GD, G!l:Í
1ifl F,lnn1.
(IR) ~!r . I·: . 111: MAlt1'0Mtm, <!1> ln lnlrorlucdón o 11u dll'hrr. Trnitd do
ot'nfl '" ,,,,.,. ,,,, lfll Ít/tltl.
(1 O) cr r . rl .n rl.lr.111C') .,c~nft'tnfl :u 1C<lnctn1ln )IOt 1~. Sen nAOF:R
r.I No11wo.1t Dir/,101tnfr11 ''" p6rl11cooi<i ele F. Jlu111110N, 1011.
LA GEOGRAFIA 21')
dcr, A. T. Mahan), el gener;tJ Karl H:iu:;hof t?r <la un irr.pvl:;o
decisivo a Ja geopolílica en los inicios de Ja prímera g'Jcrra
mundial.
Hoy día, muchos geógrafos consideran que es incongruen-
-,.~·,
..., te establecer una relación entre su geografía científica y la
··1:~ . empresa del general nazi (que tenía, según se dice, el c!l.rn~
.,.. ·...
..
_,,
··:
número 3 del Pnrtido N acionalsociali.5t.él). La ge0política hit-
Jeriana es la expresión más exacerbada di:? la función política
e ideológica que puede desempeñar la gcografííl; incluso po-
demos pregunlarnos si Ja doctrina del Führer no fue inspi-
rada en gran medida por las idcns de Ifaushofrr, dadas las
estrechas relaciones que mantuvieron, en particular durnnU?
Jos años 1923-192'1, cuando Hitler escribía Mcin J(ampf en
·. · la cárcel de Landsbcrg.
Desde 19'15, no es de buen tono h:i.blar de g-copolítica.
Pero, aunque ~en de forma mis discretn, los cslrntegas de
las grandes potencias continúan la investigación que los ins-
titutos de geopolítica de Munich y Heildelberg habfon inicin-
do. Si la argumentación geográfica, a causa de la imprecisión
de sus conceptos, puede manipularse en beneficio de Jos dif e-
renfos movimientos politicos, la mi\yorfa de tipo imperi<llista
(aunque hny Ul.mbién, a Jn inversa, movimientos cregionalis-
t.n&>), In geografía, en su forma cientíñca o universitaria,
elude en revancha los problem:u; y las referencias políticas.
Su pap<?l ideológico se ha nmpliado.
Uno de Jos mejores (!jemplos de este ~cnmoteo de los
problemas políticos lo ofrece la cescueln geográfica .francesa>.
Ln. eeeuoln geogrñlicn frnnccs:1
Con nnte.r!oridad a ln NCiente expnnsión de In gcogra!ía
cunntitntivn nnglosnjonn, In escueln francesa. gozó de grnn
prestigio en numerosos · p~{ses, siendo considerndn como el
prototipo del trabajo geográfico universitario, el saber por
el snber.
Ln escuela gcogri\fic..'\ :!r:mccsn, cuyo maestro fue Vidal
de In Bache, tiende n sepnrnrsc dé la gcogrnfin nl<?mann, en
pnrticulnr del pensamiento de Rntzcl. Y !JOr unn rnzón muy
on definidn, porque este último npnrecin evidentemente como
unn Jegitimnción del expnnsionismo del Reich. Sin embargo,
 ••
. ·-·
• • .. •

·- •

• •
246 LA FILOSOFJA DE LAS C/EllCIAS SOCIALES LA GEOGRAF'lA 2'17
' .
•
•
• .· •
~unque la o·b ra de Ratzel sea.desconocida en Francia, algunas . geológicas o geomo1·fológicas, 11e1·er1cí~ls ·ele ln..s p1·ime1·as fas~
i~eas por él desarrolladas .se encuentran ·en la. geografía ·
•
• de ocupnción del suelo, herencias de los g1·a1\des feudos n1cdic-
humana francesa. · · vales). Aho1·a bien, los mo1·ado~·es de· los viejos ct\slillos o
1'fed.i ante el Toblffti de la. gio!Jro.phie ele ·14 Fran.ce con . l• .. ·- . .
...., .
.. de las mansiones solaricgns no son necesariamente a1lcinnos •.
•
las tei~ por éJ·inspiradas, o los quince tomos de La, Geoora/ia .-. y Vidal ha olvidado deci1·lo, lo mismo que omite dcci r lo qtre
Uai-versal (A. CoJin) escritos bajo su influencia, .Viñnl de Ja ..••. . los hombres hacen actualmente en esos clug,11·cs> l\istóricos .
.
-Blache introdujo la. idea de las .descripciones i·egionales p1·0- •
• . Por ot1·a p:i1·te, Vidnl de la BJacl1c ha ·conferido titt1lo
fundas, que so·n considei·adas como Ja formn mñs fina del •
• de nobleza n la ?no1i.ogrc1./ia rt9iona.l, que describe Y nnnliz.a
••
razonamiento geográfico. Demuestra cómo los paisajes de •• •
las 2núltiples inte1·ac.cionc.s ent1·e los cl1echos físicos> y los
una región son el resultado da una mezcolanza de las infiucn·- •••
~
•
checllos l1umanos> que se considc1·¡\n e11 fu11ción de L111 espa-
cias human.a s y los elementos natu1·alc.s a lo Jai·go de la his- •
cio da.do: si se p1·etcnde i·enlizar un estudio serio, cor1vienc
. toria. Los paisnjes Qlte clescribe y nnaliza son esencialmente "
•
• conso.g1·a1· toda la atención a est~ «regió11> de l&t que se ex~
•• • •
una he2·encia histó1·ica, y el p1·esentc apn1·cce un tanto des- •
t1·acn ·los lugn1·cs que l~\ ci1·cu1ldnri. En el si!:itcma tl~ v¡\Jo1·es
dibuja.do poi· el j ucgo de Jos facto1·cs económicos, sociales y en que se desenvuelve Ja geografía univc1·sitari1\, ln gr&\11 te.sis
políticos. · • docto1·al que tiene por ft1nción atestigua1·. y cor1s¡tg1·a1· el ..•
• El intc1·és de la a.po1·tación de Vidal de la Blache ha sido •
•• •
talento. de un futu1·0 p1·ofeso1·. $e~·á la . n1onoi:.ri·.afía. (basada
. subrayad-o ·s-i.n cesar. blnto e1:t:F:1·a.ncin como· en el ·extranjero; . .
·sobre ÍÓs . problemas ca:ÍÍSÍCOS-~, los chumanOS> ·a sobre nmbos
peró las 'diñcültades ·e n · ias que .se h~ll:a hoy envuelta esta· ·
. ........ •
•
a la vez) de una «re~rió11.> 1 de una po1·ció11 tlclimitncla del
geografía p.r ofund·anl:ente marcada por el, hacen que actual- •
espacio te1·rest1·e; el estudiante co1·onará sus estudios me-
mente tenga que considet·arse su apo_1·tación como contra- •.••"'·,. • diante u.na memoria de graduación (a..r1teriormentc D. E. S.)
d·ict:Dria. •
.• ~
que. será la monog1·afi.a 1·cferi<la a un espacio in5..s i·est1·in-
Po1· una pa.rte., su pensamiento, señala (o acentúa) la ' . gido, e.orno el de un ba1·1:io, un pueblo y sus ~lc,daños, ~n valle,
•
ruptura entl.·e la _.geografía. y Jas ciencias sociales, mient1·as • ctcéte1·a. A scmcj¡\nza del Tablea,1, de la. geou1·apJL1c de la
que amplia el ab:i.nico de los chcchos humnnos> que nfccto.n · F,·a1ice, que es ~l libro macsti·o, en bt1e11a pa1·te, de monogra-
al discurso gcog1·áfico. Vjdnl · de Jn Blnche combate la tesis fías i·egionalcs cuyn división es adoptada poi· .todos lo.s tn~- .
cdcte1·minista> según Ja cual Jos cefcmentos nnturales• (o Jlt1nlcs, )"' <.icsc1·i¡lció11 <lcl 1nli11<.lo que of1·ccc L<r, G~oo1·u.f1cr.
•

aJgun_os ele ellos) cjcrcc11'tJnn inílucnci&1 di1·ccta o clctc1·mj .. •

U·1~ive1·~·al (A. Coli11) co1·1·cspo11<lc csc1\cinlmc11tc .ª lttl~\. yt1~t¡1-
r1ant.c sobre los cihccl1os l1uma11os>, y co11ceclc mayo1· impo1·- • posiciór\ de rc&.-iones más o menos vnsta.s1• co11:;1de1·¿\da cnda
tancia a la histo1·ia, párn. clar cuenta de las re1ncionc:S entre. unn de foi·mn indc1Jendiente. .. ·:
Jos homb1·es y los chechos fis1cos>. . •

Vida] de Ja Blache establece, con muc110 estilo y fuer.la, •

•
la concepción del chombrc-habitante>, y ésta constriñe el hom- •
Observncioncs y ra.2on~micnlos
sobre un _ espa~10
bre al t1·aba)o, fuera los límites de la i·eflexión geog1·áñca. de ''dado)'. ¿Por· qué? ¿Para c¡ué? .
Pero el homb1~e vidaliano apenas vive en la ciudad, sino que
ocupa sobre todo ~) campo, y es fundnmentalmente habitante Lns monografías i·egionalcs. obra · de ~tl~l111os l~)~cst1·os
dt? paisajes que su~ antcp,isD.d·os }1nn 111odclaclo y acomodndo; , ue )1 an mostrado hasta qt1é gi:aclo de nfinac1Ó1\
1
llegar po91't
puebla i·egiones cuya pc1·sonnJidncl se exp1·csa. en Jas pa~·ti­ un . análisis geogi·áfico, han incitado a mucl1os gc??Tafos a
cularidndcs de los paisajes (1·e1ieve, clima y señales impresas pi·ofundizar sus investigaciones, cada uno en -~unc1on de un . .
:

por la ncci6n humana) o (y) en l~s límites de antiguas divi .. •

espacio bien delimitado: la prime1·a labor_ consiste c_n tl:azar
sienes p1·ovincinlcs. Los marcos en Jos que Vi~nl instala a los ·- ·· •
f
• los límites de la i·egipn que se V:l. ...n estudiar. .. . .
homb1·es. sói1 · ese11ciaJniente hercncin.$ d~ pasado (herencias J ·a!' • .• . . •
~ .- -~·
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•
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... l..A FtLOSO,.IA DE LAS cc¡'.C IAS SOCIALES

¿.; ,¡

·-~ ·
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/4&.T
Pero ¡a qu6 l'C refieren esos limites? Los c1itcrios de
elección son hnslnnte vnrindos pnrn los diversos contorno~
de """ mi.,mn crcgión•. Elln mismn es considcrndn como un
do.to, un C?spncio dol.'\do de ciertas pnrticulnridades, que ofre-
ce unn cpersonnlidAd> que le diferencia de los territorios
circundantes. l':\rcce que lo único que hay que hacer es
mirar, leer el grnn libro abierto de In naturaleza. El geógrafo
Apenns s.e preocupa .d~ ~ns ilusiones del snber inmediato y
d~ la pr1m~rn exper1enc1n. No merece la pena preguntarse
s1 no es mns . que su !orm.a de ver la.s cosas, en una etapa
dctc1:1!1inadn. de su e~o!ución intelectual, y de favorecer de-
terminadas míormacHmes que extrae de un todo co1úuso
e~ raio~ de molivncionl!S de !ns que no es plenamente cons-
c1c~le, lo que le llcvn a decidir sobre la personnlidad de su
región.
En último término, los contornos de la región Je impor-
~n poco. Lo que interesa l!S analiinr, con la mayor profun-
d~dnd posible, lM inl('r:-icciones dl!Snrrollndas a lo Jnrgo de l~
h1st.orin e~tr.e hechos físicos y hechos humnnos, en un es-
pacio cualqu1ern.
..P:\l'e~e que, én su mayoría, las regiones que han sido in-
d1v1dunhzacl::is por los geógrafos en el territorio francés co-
rrc.-;ponden n con~u.ntos ·geológicos (el maciio central, los
Alp.es, el vnllc p:ms1ense, etc.), a lns provincins del Antiguo
ré~1mcn, o f\ l:is unidades políticns de la Ednd Media (Bre-
tana,. Nonnandín, Derry, Champagne ...) , y más raramente
a conJuntos dc~nid~s climát_icamente (las regiones mediterrá-
ne~ · En <?! :ntenor de cst:1s «regiones>, se hallan otras
~regiones> ~~s pequeñas que además corresponden a con-
J un los geolog1cos o a entidades políticas pertenecientes a.J
P~.ª~º· Para _los t·c.sta11ll!S países, los geógrnfos l!Stablecen
d1vLS1ones segun l:t misma técnica de separnción.
. I?e es~c; modo, existen línens que poseen inicinlmente una
:uir~11.'icnc1011 l{col6gicn o que corrc-~ponclr.n n rl••rri:ircncionr!I
pohtica~
.. 1 1 anul:idns . h:ice mucho tiempo, ql1e leg'1l·iman 1n d'1v1-:
s1on e e e.511:ic10 nclunl Y In individualización de «regionc.o;
que r.ci·!tn r.o;ludincln:i; ~rg11idnmr.nte clr. fnrm:i monogrMic:i ~
P~~a la mnyorln ele lo~ gcóg1·afos, c.sl:l ío1·ma ele obrar t1:a:
d1c1onnl no l~cscmt~ mayores inconvenientes, unos inciden
~obre cpeq~en:is regiones>, describiendo un conjunto forma-
º por _vanns_:ildens, Y otros consideran territorios mucho
más ~nP,os. Hny q~ienes estudinn ia.'J «regiones tropiC4leu,
las cregiones polares>, es decir, una gr:in parte de Jn super~
ficie del globo, micntr:t.«1 que otros se centran en unos pocos
kilómetros cuadrados. Se diría que tales diferencias obedecen
a los gusto!' de cadn cual: realizar un estudio muy profundo
y detallado de unn cregión> diminuta, o describir a grande.e;
rnsgos Jos caracteres de unn cregion> mucho mAyor. Pnro
la mayoría de los geógrafos, las dimensiones del territorio
considerado y los criterios de tal elección parece que no
influyen fundamentalmente sobre la naturaleza. de las ob-
servaciones y Jn de Jos rnzonamientos que. pueden h:tcerse a
propósito. de tales lugares y de los hombres que los habitan.
Sin embargo, basta hojear un manual de geografía ge.
nernl, o la colección· de una revista gcogrñfica, para advertir
que, según los temas abordados (esta formulación t.c1n vngn
está hecha n propósito), las ilustrncionc.s c.artográficns son
diferentes.
Mapas diícrentcs por su escnln
Lns· informaciones proporcioMdns por los mapa:; son muy
dif;erentes y ello obedccé fundamentalmente n Ja gran desi-
gualdad del tamaño de los esp:i.cios que representan: unos
son planisferíos que representan el globo completo; otros re- '
). presentan un continente, otros un grupo de paises, otros un
Estado (grande o pequeño), otros una región . cuya extensión
puede variar, otros una aglomeración urbnna., un barrio, un
pueblo y su término municipal, una· extensión rurnl y sus
.... edificaciones, un claro en el bosque, un l:tgo, una Cc'lotern,
etcétera. Estas extensiones de tan desigual tamnño se re-
presentan en mapas cuyas escalas son muy diferentes: desde
los mapas a pequeña escala que representan el conjunto del
mundo hn.sLi. loi; plnnos n ~rnn e~c.i.ln que roprc.c;entan dcf.a-
llndnmente C'.Spncios reducidos .(20).
. (20) Ln escnln de un mnJll\ lndicn el porcr.ol.njr. ti~ rr.ducdón qur.
existe entre· una dislancln re11I y au rcprcscnlnci6n sobre el p:ipcL
Cnnnto mayor es el dcnominndor de 14 írncción, más P"QUeúa es la
escala. Un mapa de escala 1/10.000 estA a mnyor cscal;i que otro a

,,..~ ., ..
•~1.\ .,·! 1
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.
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'•
HISTORIA DE "" P'lt.OllOrlA. T, 1v.-11

·¡·
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MI IJ. ,.¡~FIA DS LAS C~CIAS SOCIAL~$

Pero ¡a '~ " roncaron oao~·'rtmrtoa? Loa critorfoa da

~l~clón enn h1u~t.Anlo vnrfodoa J)ftrR. loa divoraoA contorno,.
de una miAmn ••·~jffdn•. Ellf\ mlamft 11 con.sldorAdn como un
tlAt.o, un CAJ'ncio clnl.ndo da clortaa pnrtlculnrldndca, quo oírc·
ce unA •1>e1·1nnll1ldRd• t¡ua lo dlCcroncl" ele loa lcrrltorloa
circundantes. Pnrccc qua lo único qua hay qua hncer ca
mirar, leer el Jrl'l\n libro nblcrto de lll naturalc7.n. El geógraío
Apenni ae prcocuru\ d~ lne llualonea del Hbcr inmcdillto y
de ls primera cxpcrlcncln. No merece In pena preguntarse
si no u mhs. que su !ormA de ver loa cosns, en una etnpa
dctcnnlnncln de ~u evolución inlclcctual, y de favorecer de·
t!rmlnAdns il'fol'tnacl4ones que cxlrne de un todo confuso
en rRi6n: de mollvncionrs de lns que no ei¡ plenamente cons-
ciente, lo que le llevn n decidir sobre In personnlidncl <le su
región.
En último término, los contornos tlc In rc1dón Je impor-
tnn poco. Lo que in lcl'c~n e.'! nnnliznr, con la mnyor profun-
,
dicl:\cl po11iblr., lns inlrr:1r.cioncs clc.'mrrollnclm; n lo !:irgo de In .. .'.~ '

hislorin cnlrn hecho~ fisicoo y hccho11 humnnos, en un c.c;- • "-''

pacio cunlquicrn. .t Mnpn~ diferentes por su escnln

Pn1·ccc que, r.n su mnyorln, l:i..'1 rc~ioncs que hnn ~;ido in-
d lviclunli;~ndn., por lor. ~c(lgrnfo11 en el lerrilori<> francén co-
lTC.,POnden n conjunlos ~colóp:icon (el macizo central, los
AlpM, el vnllc pnri11icnsc, ele.), n. Inri provincinr. del Anlir,uo
l'égimcn, o n lns unidndcr. políticn$ <le la Ec.lncl Mcclin (nrl!-
1:.RíiA, Norm:rncJ rn, ncn·y. Ch:tm pn.r,nc ... ) 1 y m!1:: i-nrnmcn te
n conjuntos clrli11iclo11 climáticnmr.nle (lns rcv,ion1!~1 medilcrrfl-
ncna,) . En r.I inlcrior ele cc;ln11 .. rcr,ioncr.>, se hnllnn ol.r:t.c;
crcgioncs> m:\i-1 pec¡ueiinr, c¡uc aclr.m{rn corrc.c;porJCfon n con-
j unl.o~ geolóp:lco11 o n enliclnrlcs polllica:> pí!rlr.nr.r.ir.nlrs al
ruuu,do. Pnrn Ion rr>.o;l.:rnlc.o; pnf:;e.1, los s~có¡~rnfo:1 <:..'1lnhl1.~cr.n
divaioncs ~cgún In mi11m:l lécnicn e.le 1><'pnrnci1ír1.
D~ cl\le mnclo, ~xír.lrn llnr.ns que por.r.r.11 inir.i:ilmrnl.r 111111
11 h~n l(1cnclt'111 v.•:ol61dc::i. o 1111r. co1Tc•.•:p0111lrn a d •·111 arr.11cio11r.'l
pollllc n~ nnul:ul:i:i¡ hncr. mur.ho Lir.mpo, r¡ur. l1!srilimnn In divi-
~ ión d e?l c.i;p:idn nr.lunl y In inrlivid11nli·rnci611 rlr. '!rr.p:ionr.'>>
f')lltl llC'r(1 n C•.~ lud ind :HI !ll'J~ll jt( l\lllf'll l.r. <Ir. Í Ol"lll:l lllOIHlr,TÚÍJr.a;
pn1·n In ninyorln dr. loit J~ t!(>V,rnfon, P.•:ln forma de! obra r 1.ra-
d lclonn 1 no }l l''!!lf' llln mnyo1·r.n i nconv"n i1•n lr:;, 11110~1 i nr.id1 ~ 11
aobrfl cpeq11 ~fin.5 1·t;>p;ionr.1'•, rJ,..~crihlcmlo 1111 co11j unto íorrna-
do por _vnr inri nlclcM, y olro:1 r.1m11iuern11 tr.rrilorin:1 mucho
Lns in!ormncioncs proporcionl\dnR por los mnpM son muy
clif.crcnl'.!s y ello obedece fundnrncntnlmcn~ n ln grnn dcsi·
i*11:il<lncl del L'lmaiio ele los esp:i.cios C]UC reprcscnt:tn: unos
:..¡
:;0 11 plnni.c;fcrios que rcpresentnn el globo completo; otros re· '
prcsr.nl:rn un continente, otro:\ un g-rupo ele pnf.scs, otros un
!<::;lado ü~rnnde o pr.c¡ucíio) , otros unn región cuy:t extensión
purrir. vnrinr, olros un:t l\~lomernción urbnn:t, un barrio, un
pueblo y s•J l.frmino municipal, una extensión rural Y eur.
1·d tricacioncs, un claro en el bosque, un l:1w'. una c:totcrn,
.·. clci'!Lcra . E~>ln.c; extensiones de tnn dcsir;unl l.'Unnño se re-
prrr.f'nlan en m:ip:i n cuyns cscnlns son muy difcrcnt~s: desde
'',··
lo:: 111:1 p:ir; ;\ pr:11ur.iin cscnl:\ que rcprcsen lnn el conJ tmlo ele!
111 1111110 h:1:;la lo:i plannr. n r,ra11 Cl!cnln r¡11c rcprc~cnL'\n <IC'Úl-
llndanw nlc c•:;pncios rcd11cidoi; (20).
('l.0) t.n r~rnl:i tlr 1111 innpn lncllcn el porrr11I :i,ir <Ir. 1·,.cl11r.d c'1n C')\l'l
r•i~•·· rnlr•: 11nn cli~ln11rin rr.nl y 11u r cp1•1·•;c•11l.:lril1n ~ohrc r.1 l':IP<:I.
<;1111 111 0 mnynr !'.'I ~I cJ.:nnmln:vl"r <l e ID írnc ci1'111 1 rní1r. fl"fl\H:íln c!I ln
i•:11·nl11. lln m:1pa clr c~cl'lln 1/!0.000 oslf. !\ 111:1 vnr l'~e:dn CJllO olrO n

l.. .,....
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, .\ 1'

.. !..A FILOSOFIA DE LAS CIENCIAS SOCIALES
La e\ccción de la es~ de un mapa es representada
t-,;ibitualmentc como un asunto de sentido común o de como-
'11~ad a\ c¡uc apenas se concede importancia, y cada cual
escoge la escala que le conviene sin que las razones de su
el&:ión es~n muy claras.
Interesa advertir que la gran variedad de las represen-
uciones cartográñcas, en lo que se refier e a las escalas uti-
.
lizadas es una muestra . de las dücrencias que e>.isten entre
los difere:ites tipos de p rocesos geográficos y que tales di-
ferencias cor:-esponden fundamentalment.e al desigual tama-
f.o de los espacies que ccnsider :in. A lgunos trabajos no pue-
dt!n realii.arse :nis c;ue exa:nin<l.nóo ios di!eren tes aspect-0s
·ce •m fe::ór:::cno en la ~vtalidad del' planeta (por ejemplo,
de~r&n i~a .:os fenór:Hmos c!im:iticos o económicos). En con-
t:-:ipart ida, c:ros i.er,ómenos, como los proccs0s de erosión, no
.pueden obscrv:.rse de mojo conveniente mis que a gran
cscai• , soore una vertiente o el lecho de un torrente. Estas
cor.st.ata.cior.c.s son totalmente in útiles para los geógrafos,
GUC no parecen encontrar en ellas más que una ocasión su-
;>lcmenuiria de añrmar el eclecticismo de sus puntos de vista :
es preciso mirar ia üerra con un microscopio tanto como
desde lo alt-0 de un sutélite, dicen.
La realidnd aparece difcN!nlc sci:.rún los niveles
ee :i.'1filisis
A mi parecer, aquí se plantea, disimulado tras las pr:íc-
ticas empíricas c¡uc a menudo se presentan como convenil!n-
cias pedagól.ricas, el problema epistemológico primordial dé
la geografía. Efectivamente, las combinaciones geográficas
que pueden observarse a gran escala no son las mismas que
l<:..S que se observan a escala reducida.
1/ 1.000.000, pero este último r epresenta mayo r e x tensión que el
primc:ro.
Es preciso sefü1.lar que las ex p resiones corrientes .. hace: 11li;o a ~:111
cse&l:i>, c una operación a gran es c:il:>.>, que im pli cn"! mccl1os pode rosos
y b. actuac ión soure una :i.mplia uin:i. o sobre gro.n numero e.le persanas,
ti cn1:n un:i. sil,"1IÍÍ1caci(.o invcrs11 a 1:1 <le la cx prcsi6n c artoi:-rülica. 'I} n
m:.p:i. :i. ¡."T:in escala rcprcscnlll una c.x tc11sión rcl:.t1va olc n lc pcc¡uenn.
Esl:. confusión. cuyos orli;cncs uo csU!. n cl:i.ros, es muy frecuente Y
n11mcroli0s ¡:có¡.'Ta fos cllt!n -en cl\11.
'·
LA GEOGRAFIA 2'1
La técnica cartográfica denominada cpnenliuei6n>, q&M
permite dibujar un mapa a escala reducida .do una creaióa>
¡~ partir ele mapas a mayor esc01la que Ja representan de modo
más preciso pero CAda uno sobre un espacio más i'estriJtrido,
puede hacer creer que la operación consiatc solamente en
prescindir d~ bastantes detalles para reprmentAr extenaiOGel
más vastas. Esto es lo que ocurre cuando taJe.s mapas repM-
sentan, sobre superficies l1lÁS o menos amplia.s, ht:ehQ.1 o da-
tos de idéntica naturaleza. Pero, como alf'\mOS f e00menoa
no pueden aprehenderse más que si se consideran extensiones
amplias, mientras que otros, de naturaleu muy diferente, no
pueden captarse si no es mediante observaciones muy pre-
cisas referidas a ..superficies muy reducidas, resulta que Ja
operación intelectual consistente en cambiar de escala trans-
forma, y a veces de forma radical, la problem.'\t ic.a que puede
surgir y los razonamientos que se puc<lcn formu lar. El cam-
bio de escala corresponde a un c:1mbio del nivel de nn.lli..sis, y
deberi:l corresponder a un cambio ni n ivel de la conceptua-
lización (21).
La crunbinación de factores geográñcos que aparece cuan-
dv se consider:..1 un determinado espacio, no es la misma que
puede observar::;e para un esp:lcio m:\s reducido, c0ntcnid0
en el pre.::edente. Por ejemplo, 10 que pu~d.? 0bserv:1rse en
u;1 vall~ alpino r' los probl~mas que se pueden pl:rntc:ir :1
propósito de este espacio y dt! las g1mtc..s QUI! viven en él,
• . ¡ difiere cle lo que se \'C desd..: l:is cumbres, y c:;L c mism0 pa-.
(~ ! ) El cs.::.i.sv número Je ¡:e.>i:rufos que han alwrl.l;1clv .:SLI: pr.>·
\llClll:I Se h311 prcv.:up;iJo S.>brl! t.>Jv Je Ja l'CJl!'~Se11luc1.)11 1k J,>:> ie n.l-
mcnos <físicos> ; cfr. J . TnICAllT, L.J 1'.:ru, plunl ,I!: ... ivm1tc; 0. DoL.L-
rus, L'tJ1:J.f,;s.i ~¿vgrupliiq1u; F . Du1:.~ NU-UAsn:s, d urliculo cCli1:1;it<>-
login >, .:n E11,~¡¡.::.;i~1eJiü U11iwr,;r1li.:i; ll. ENJ AUJt:111-, .:n (; ~..,;;rü¡1J.ic
!}.!11b..i.fr, E11c}·dupcJ1.:: Je la Pl.!i.HJ.: ...
Pn:.111ti: C t:ollGt: ~s uno de Jos po.:os gc.>¡.'Tafos '•)Uc hun al>.>rd:1Ju .:sl.:
problema incJi:inle la :-cprcscnt:i..:i.>n Je los hcd1vs c humanos>; cir. en
[,',lcti.m h11mu i11~: . L:i ronJi.:ión funJum .:ntal Jcl fu11.: iu11.11111~11:J .le
una c.:unvmia i11Juslri3J es la 11os.:s ..Sn >' l.1 c.lis11osi.:ió11 Je .:s tl! h .1:. ,k
rclac1anes qu e re úne Jif.:r.:nll!s s is l.:nius proyccli11Jolus :i cs.:al ~ Ji-
vc1·s:1s; escala l.xul o rq;iJn:il, escala n::u:ic.uwl v i11l.:n111.:io11:d .. ., ..:s.:.li.\
plnnct.\l'Í.1. L:\ .:s.:al.i 1.:-cal o rc¡; i.>11:11 es In Je los p1·u.:e:..1s de rc.:lu1.1·
11\icnto .l.: manv Je uura . . . , <l.: la rep.:n:u~ió11 lcc111.:11 cu la 11r.:>.l11.:d..,11
de c11.:r¡;1a }' J.: cldc!·mi naclus 111.1lcrias p1·i11\llS. Lu cs.:ula 11,\..:1<>11:d .:
in t crn:icivnal. .. t:s lu J.: l<ls mcn:uJ->s csend::dcs, l.1 .le la:1 rcla.:1.>11cs
técnicos su¡>criorl..'s, lu Je las nc¡;.i.:iu.:i.i11cs en la cumur<-> (p.i~1-
11ns 118· 11!1). ..
 ' . ,,, J.

/,A GJ~OGllAINA

nor.im:\ ~e ltl\n!!Cormn. cun1H\o se \:ontcnwlnn los Al¡)es <.lcsclc

Hn :\\'ión n \Hc'l mi\ m<'lros de n\tilmt.
Un m\.')mo ~J.n"nfo pucoe proceder nl esluclio ele los pro-
blcmns de unn nloc:\ nfric~nn, nl :mñlisis de l;i situación ele
In región donde se encucnlrn la nldea, nl examen cJe los pro-
hlcnms n nivel del Estndo al que pertenece, y n In indngnción
del csubde~:\rrollo > n\ nivel del conjunto formndo por el «Ter-
cer Mundo>; este r,eógrn fo rcnlii~nr;-\, de hecho, trnbnjos muy
diferenks (y no sólo por el vocabulf\rio) que nunca le remi-
tirnn unos notros y que parecen excluirse en muchos puntos.
Pon~amo~ un \tl~i.n1o ejemplo cuyt\ signilicnción puede
captnrsc mejor, pues :lns aln~ion<'s se referirún más fácil-
mente ñ. extH~rienci:\s fnmiliarcc; en un conjunto del que co-
1\ocemos ln diversidncl de <lspeclos 11or In p1·úclica socinl:
cad·n \'C7. se trnln m:\s de lns «l'C<llicl<lclcs urb:11ws» conside-
rnd:t.<; globalmenlc (donde los «faclores físicOSl'> no deben ol-
vidarse, no sólo por cunnto se reliere a los paisnjes, sino
también, y c:irln ve7, con m:iyc r insistencia, por los problem:is
de la .- pol11ciónl'>). Sin cmb:irgo, éslos nparcccn cJe formas
muy diferentes según se les observen gran cscab, a nivel de
grupo ele inmuebles (¡,cómo ha sido elegido?, ¿dónde se en-
cuentrn ?) , ele b:i.rrio (l.cur\1?) , según se considere solamente
el centro de ln ciudncl, el con j unto ele l<l misma o ln aglome-
ración con sus subu r bios más o menos extensos, y segün se
considere a e~c:aln reducida. este conjunto urb:rno en el marco
tic su .-reg-it) n ,. (que puede concebirse con mayor o menor
am plitud), o en la.e; rel<lcionc.c;. que mantiene con otrns ciudn-
des m:\s o menos distan tes.
El estudio de las relncioncs interurbanas, desan·ollado
desde h:lce unos quince años \)Or los gc6gr:lfos, lo mismo que
el de lns «reclc.s urbnnas» , que es preciso colocnr ('11 el úrn-
bito nacional e inlernacionnl, hn modificndo y enriquecido
Unn ctnpn prlmordinl en ln trn:rcct.orln de In lnv~
Ugn.dón gcogrMica: ln c1ced6n de los di!crcn~
.·.. espacios de conccptunli1,.i.ci6n
. -~·
En el plano del conocimiento no exlste un nivel de análisis
. .•·' prlvilcgiado, y ninguno de ellos es suficknte, pues el hecho
..'· de tomar en consideración tal espacio como campo de obser-
vación va a permitir captar determinados fenómenos de- r
terminadas estructuras, pero va a ~uponer ln dcformac16n u
ocullación de otros fenómenos y .de otrn.s estructut'M. cuyo
papel no puede juzgarse a priori y qu~, e~ consccuen~1n , no
1
rnedcn cJesestimnrsc. De este modo es md1spcnsablc ~ituarsc
en otros niveles de análisis, tornando otros espacios en eon-
sidernción. A continuación .es preciso renlizar la nrticul.a.cfón
de estas observaciones tan diferentes, puesto que están en
fllnción de Jo que se podría denominar espacios de conceptun·
'v''
li7.ndón diferentes. .
En el plano, no del conocimiento, sin~ ?~ In ncc16n _(ur-
bnn.ística 0 militnr), existen niveles ele anahs1s qt~(? con\'lene
destacar porque corresponden a espacios opcr<lc1onales, .en
función de las estrategias utilizadas.
No hay que considerar .defini~ivm:i-~entc el:?orada Y
gura esta trayectoria ele Ja mvest11pc1on geo¡_naricn. Lll mn
se:
)'oría de Jos geógrafos han .eludido este problcm:l, sobre todo
·en ¡0 rebtivo nl análisis ele los hechos «lrnm<lnos": No .se
tratn nquí más que ele un esbozo resultante '.ti'.' cons1d~r~c10-
ncs a\m mllY empíricas; determinadas .cuestiones com1en2:m
sólo a pl:\l\lenrsr.: ¡,cómo elegir los diferentes :lspect?5 de
. c'i6n?. "· Cómo cst:ir seguros de r.u :ic.lecu:i.c16n
concep t ua l11,a nl
7 •Q .
· · to ele t"les fenómenos y ele tal r.struclurn. <· ue
conoc1m1en " 7 .. . 'f
t1lílbjc conccplllal conviene :i cndn uno ele ellos · i. \ 11 10 _e e~
1
•

co11sic\ernblcmcnte l:i. problem:iticn que se nplicn n los b:ln-ios luar la articulación <le estos diferentes niveles <in:\Jítico.s.
centrales, y ~ l:l inversa. Catln uno de eslos ciifcrentes niveles ·Por qué nivel comenzar el an{disis?
de an<i.lisis que pueden disti n rruirsc clesde l:i. mayor h<lsb'\ la t. Lo r¡ n c parece se~11ro C'S que p:ir:l todo lo que ¡~osee un:l
menor cs~la, no corresponde s6lo a l<t consicicr:i.ción ele 1111 signi ftcación espacinl, In nalur:1le1,a de las obscrv:icioncs que
esp~cio mnyo r r.1 mcno1·, sino también a l<l denrnrcación de las , d 1 ... ce"se \;\ problemática que p ticdc pbntcnrse Y los
c:1racLerísticns estructuro.les, que permiten delimitnrlo. puc en 1.. , , • . f ·· 1 ¡
ra?.on:lmientos que se pur.clcn ebborar esl:.rn ~n 11nc1on e e
- <l ¡ e.. ., ... c· considerado
• .y de l0s cr1Lcnos dr C'sla se-
l am:ino e ·' 1 .• 10
lección.

' ! io' /', o


~5~ LA FILOSOFIA DE LAS CJENC.IAS SOCIALES
E\ problema de las escalas es, pues, primordial en Ja
invcsligación gcogd .ñca. Al contrario de algunos geógrafos
que declara n «estudiar un m ismo fenómeno a escalas dife-
rentes• , hay que ser conscientes de que los fenómenos
obse rvados son diferentes porque son captados en esca las
distinta s.
ldé~tic~ _cuestión se le plan tea a l a hist oria . P~r ejemp lo,
la ex phcac1o n <le la jornada del 14 de j ulio de 1789, consi-
derada como acontecimiento enormem ent e si!,rnifical ivo, será
muy d iferente ~egún se pret enda saber lo que ocurrió j us-
tamentc el d ía anlc:rio r , la semana anterior y el mes
p rcc.:cdenlc:, o !;e l omen pe r íodos de tiempo mayores como
nl..1rco de observaciones y de trabajo: un a i"lo, cliez años, o
los lres s ig-los qu e prccedie1·on a la ca ída tlt!I A n tiguo régi-
m<.: 11; la his to ria d e los " t iempos coi-t os :11, la his loria ll amada
ca,s uística c:s e vitlen lemente m uy diferen te de la historia de
los .. t iem pos lar ¡~OS > , que: permile poner en claro el tl~:-ino­
llo dc las cen t rad ic:cioncs de un modo de producción, tanto a
nivel de las infraeslructur:i:; como <le las superestructuras.
Lo mismo que no deben confundirse los diferentes t iem-
pos del historiador (22) al con:.;iderarlos en sus inlerrclacio-
ncs, los diferentes espacios de conceplHalización a los que debe
refer ir se el geógrafo deben ser objeto de un es fuerzo de
d iferenciación y de arliculación sdemátic:-is. Hay que esta-
blecer un a d ist inción radical c11Lre e l eiipacio en cuanlo ol.i-
ieto rca.l, que sólo puede conocerse a t ravés de determinados
p r es upu cs lo s m ás o menos defonnanles, y por medio de un
ul ill:ije conceptual má:; o meno:; adecuado, y el espacio en
c ua nto o/Jjelo de conocfoiienlo, es decir, las difcrc11Les l'Cpre-
senl.<lcionc:s del espacio real (el ele los pintores, matemáticos,
(22) CCr. los c <lifercnles tic11111os~ que Louss ALTllUss~;u prof1011c
di!ucn ci ar ( en Lire le Cu¡1ita,I, t. 11, fil aspero, l %5, 401 p!t¡;s.) : .. !'ara
cada m od o d e producción huy un ticrnpo y una hi s lociu pro11ios d~-eun­
tado s de form a cspccif1ca, tlc11Lrc.. tic! tlc~a r rollo tic las fucna.:s ¡1roduc-
l1 vu ; un t ie mpo y una hi:;toria rro¡¡ios <le Ju~ rclacio11c~ <l e prouuc·
ción ... , una h istor ia 11ropiu tic la :. u p crc~l ruc lura pollticu ... , u11 licmpc.
y unu h i~ loriu pto ¡iic..:; d e I ;\~ pruducc ic..n cs ci c11lílic11s . .. Lu ~:; ¡i ccif1ciua u
Je cadu uno de c~lc..~ ticrn¡10:;, Je ca uu u n a <le c~l u ~ hi :; toriu~ ... , c~ l 1i
fund ada .110\Jrc u n <lclc r minuuo lipo de urliculacié111 en el todC>, e~ deci r ,
soll r.: u n c ierlo lipo de: dc11cndcncia re s pecto :.1 lodo . .. La c:;pccilicidau
<l e cs t..o¡ l icmpo11 y c:.l~ hi~tunu:. c:s <liícrcncial porque cslú funuadu
sobre hu r ch1c1oncs di f crc:11c i:il cs ex i~tc:nlcs cu el lodo entre los di f eren·
tu n iveles... > (páJ;. 47).
..
....: .
,: ;
; LA GEOGRAFIA 255
~·
astr~nomos, geógrafos, etc.) que han evolucionado histól'ica-
mente a medida del descubrimiento progresivo que nunca
acabará (pues la histot·ia no ha concluido). &tus represen-
taciones del espacio son útiles de conocimiento que debemos
mejorar y construir para hacerlos más eficaces, e11 decir, para
p ermitirnos comprender mejor el mundo y sus transforma-
ciones .
La <lif crcncia.ción di! utS rcptcscnlnclones
del c.spaclo
1..·: .. .
Para el ·g e ógrafo, como p:-irn los demás hombrl!s, 110 cxis-
l t! m ás que u na .sola r e prcscnt:.ición d e l cs¡wcio terrestre,
aunq ue de va rios Lipos, según se considere una porció11 más
o menos a m p lia del globo. A n leriormcntt!, c ua11clo los hoi:n-
brc:s vi vían en su 11111yoría en el ámb ito de u n a a ulosul>s1s-
te11cia a nivel de aldea o de t ribu, la ü n ica repr esén la c ión ··1
~#
espacial que precisaban para sus acti vidades era la deriva~ a 1
de Ja experiencia y del conocimiento espon táneo del pequeno
Lerrito1·io que ocupaban. Más allá comenzaban los espacios
míticos. Pero desde hace mucho tiempo, los jefes militares, !.
Jos príncipes y los mercaderes han precisado de otras repre-
scntacio11e.s , las de esp:icios más vas tos que dominan o in-
tentan domina r . Ln experiencia y la ol>sc:rvación 110 so n
s u íiciell Lcs p a ra La lcs espacios, y la la bo r dt!l carló¡;ra fo-geó-
iJrafo se convit!rle: en esencial. Pe r o las reprcsc.nlac:iunes del
t!Spacio planclario rcvisle11 dunrnle mucho l1c:sn!io forma.
miLica y se enlremczclan con las del cosmos; adc:mas, no son
muy llcccsarias, por cuanto no existen {11ér:ws ec:onómicas,
soci:iles y políticas que puedan dominar er:mundo. Con la
expi\nsióu coloni:.d de los europeos y con Jos o.graneles. des-
cubrirnienlos-:., las representaciones del esp~\cio pla~¡elario se
hacen necesarias y la u revolución galilcica» que provoca. su
nlfJlura co11 las del cosmos cntraiia la iclc:a de una medida
¡H·ccisa del lic:mpo, pues es éste el medio de n:sponclt!1· a la
11cccsidad de u na reprcsén lac ióu ca d a vez m:\s prt!cts a clt!l
espacio planetario. Se trl\la de l mismo problc1~1a .que el de la ,.'
medida t!xacta de la.> distancias marítimas, pn11 c1pal preocu-
pación d e los c:arlót:rafos <.le los si¡:los XVII y XVIII, solucion~1-
..
1
¡;
do 111cdi;.111lc la falJri cación de relojes que no se allcn.111. Es
1
1 ://:
1
tSG LA F'll.OS01r'IA DE LAS cr~C~AS SOCIALES.
t.:unbi~n l~ ~pocn en Q\le Knnt y ~cwton enseñan geogrnffn
y cscn~n obrM de geogni!ía. ·
El dC'.sn:rol.lo d~l. poder ~obre el espacio (y todo J>Oder
Ucno un:\ s1souftcnc1on csp:'tcinl) cst.í. unido ni dcsnrrollo ele
b.s l"<!µ.rcscnl.'lcion<!!i del cspncio. A mcdicln que progresn el
c:\'pil-tltsmo Y ~e clc!l'arrollnn los medios ele producción, de
gucrrn, de lr:rn~porle y ele difusión de id<?ns, y n medidn que
~rospern~. ln..c; cn1elnclcs, se produce ·por .r;1zones de prnxis mi-
ht:1r, pohticn Y cconómicn unn diferenciación de las formas de
utilización clcl cspncio; nl mismo tiempo se establece unn diíe- .
rcncinción ele l:is repJ:cscnt.aciones del espacio, que e~ gran
P~rtc $On función d~ }l\ div~t·sidad de esenias en que es con-
s1dcr:'\do.
. · .T:'\lei; rc 1H·c~cnl.:iciones 1>c h:'\n propngnclo clesclc l:t..c; clnscs
dmgcntes host.n cnpns cnda vez más runplias de la poblnción:
t·<"prcsentnciones cartográficas, formas de conocimiento muy
"J)arcc.i?ns pero ob.ir.t~vn.c;, unidas ni ejercicio del poder; pero
tamb1en represenlnc1oncs con función ideológica, tanto más
subjetiv:ts y mislincnntes cuanto que el espacio es, cierta-
m·entc, la •nnturnleza>, pero son también los demás. ¿ Quié-
nes? ¿Qué e$pncios?
Hoy nos refedmos constnntcmente, de manera implícita
o explícil:i, n lns nnHliplcs representaciones del espacio que
se entrel:\7.nn no sólo a. nhr-el del saber (escuela, ?1iass-m.e-
di.a ... ) , sino l:unbién en la práctica social: traslados diarios
entre el lugnt• de trabajo y el domicilio, y salidas de fin de
semnnn ~· de vncnciones m:\.c; o menos lejanns. Vivimos en
unn c.<:7m.cialid11d. rfif crcn.cial que se pc1·cibc ele forma difcren-
1.e según lns clnses sociales. Las reprcsenl:tciones del espacio
pnrn In llamnd:\ iel soc1".cly ele los neródromos no coinciden
con las el e los trabajndorcs inmigrantes.
Prcpnr:i li '"º!" pn rn la cla hm-:icl6n de modelos
que n.rliculcn diferentes cspa..cios de conccp-
l\tnli7...i.ci6n ~·
Para ln investigación geográÍlca es preciso, en primer lu-
g¿u·, emprender In elnb0r:'\Ción de modelos que expresen la
nt1:iculación (o mejo1·, las arliculnciones) entre los diferentes
cspncios ele conccptunlizac.ión, útiles éstos que pc11nitcn cap-
. ··•r:J. .. ,lft:·:··: .
. · :·•.!...!.t·: ··
····..··
,·-
........... LA Gt'UUIMJ•'IA
tar'°) que sucede en diversos puntos de la superficie del globo
y las ·interncciones cada vez máa estrechas que se producen.
- ( '-
Parece ser que la disposición de tales modelos podría ÍU.!PÍ·
rnrs<?, en cierta medidA, bien ~en en una colección de mapas
hom61ogos de esenias decrecientes, o bii>n en la sucesión de
im!í.~cncs que se pueden obtener· del cspé:leio terre.-;tre n mcdidn
q"uc unó asciende en helicóptero, en nvi6n o en cabina. csl)a-
cial, con ln condición de no dejnrse IJcvnr por las ilusiones
.,..
~
de unn descripción paisaj{stica, ni sentirse coartado por Jos
métodos de cgeneralización> de los .cart6grafos (23) . Tales
~· ·
modelos deberían expTesnr, por una parte, las diíeren.cias a
establecer entre los útiles conceptuales correspondientes a
los diversos niveles del análisis espacial (de la esca.In mayor
n Ja menor, o viceversa), y por otra parte, los contornos Y las
estructurns de los espacios de conceptualización correspon-
dientes a estos diversos niveles de análisis. Éstos, así como
las diferentes escalas (que no deben escogerse al azar, ni en
función de un orden matemático a priori), podrían represen-
tarse mediante una serie de planos superpuestos. Sobre cada
uno de estos planos podrínn inscribirse lós contornos de los.
diferentes espacioe de conccptunliznción que es preciso dis-
tinguir y clabo.nr a este nivel.
Todo esto es muy vago. En cuanto a las· articulaciones
entre estos niveles de análisis, es aún prematuro inten!ar
•un esbozo, pero deberían poder expresarse en-términos de
·enlace estructural, consiclernclos en el marco de las diferentes
· formaciones sociales y de sus relaciones. '
No se trata de llegnr a In elaboración de un solo modelo
de articulnción rle los diferentes cspncio.-: rl l" conccptualizn-
ción, sino de muchos modelos. No sólo por razones que de- .
(23) Prr.nnF: Gr.onr.r., :t propó!;ilo tic I:\ 1:'º.c!ón de c!;ittmeión ~co¡rr:\·
r.c:v, subr:\yn su diversidnd, y e''oca la pos1b1h d:ld de represcnlnrbs. n
escalas di!crentes, como ceslrnl<'s superpuestos• unos ~ otros. cUn
mismo país ... se descompone en eslrnl~s, sup ~r pt~eslos, diferentes. De·
terminados problemas ... pueden cs~ud1a;se pa rc1nlmr.n l e n escala de
pc11neiias regiones. .. Este eslrnto 1nfer1or eorrcsponclc a Unl\ repre-
sentación cartogrMica n ~r:111 esca!a. Pero !':Hi:l puede ser completa-
mente explicado, an:ilitndo y cons1der:1~? s1 no nos ele~ni:nos.? otro
nivel, el de los mecanismos de producc1on o de comcr~1al1znc1on que
se escnlonnn desde la cscaln rc~ionol hnst:\ 1:1. .rle :un cont111cnle... F.:st-0s
cstr:1tos sucesivos no se surcrponcn ele modo ind1íercnl r. Se ~ncaslr:i.n
unos en otros y, h:1ciéndoln, se model:in, se rlr.form:in ... • (f.o Grograpluc
e1.ctive, P. U. F., l!lG~. 3!l!l p:\gi;.).
:.:- ~
 ,,
...
.. 258 LA FILOSOFIA DE LAS CIENCIAS SOCIALES
pen.dcn del d~rrollo histórico, pues las formas de organi-
~clón de ~?s d1feren~ esp.acios han cambiado en el tiempo,
smo t.Amb1en para test~on1ar la ·creciente diferenciación que
se opera en la supel1k1e del globo entre .las csituaciones gco-
gri.ficas>. Entre éstas se multiplican los fenómenos de rela-
ci~n Y cada una· de ~as depende cada vez más de los equili-
bnos de fuenas a nivel planetario..
Esta larga reftexi6ñ. sob1·e ias escalas, los niveles de
análisis. Y los esp~c~os de conceptualización parece· quedar
muy le)os de la crlSls de la geografía y de la investigación
de sus causas. Pero ahora que comenzamos a entrever hasta
qué punto las observaciones y los· razonamientos geográficos
están en función de la dimensión del espacio considera.do y
de los criterios de esta elección, podemos medir mejor las
consecuencias de la orientación duradera que la obra de Vidal
deo la Blache parece haber conferido a la labor de los geó-
grafos, .no sólo en Fra~cia, sino también en muchos otros
países.
La "personalidad" de la región;
un poderoso concepto-obstáculo
El principal mérito que se atribuye unánimemente a Vi-
dal de la Blachc es el de haber mostrado, mediante el aná-
lisis monográfico profundo de las crealidades regionales:., la
complejidad de las· interacciones establecidas a lo largo de
la historia entre los hechos físicos y los hechos humanos. El
marco en que Vic,ial coloca sus observaciones y sus reflexiones
es la cregión>, que presenta como la crealidad geográfica:>
por excelencia. El talento de las descripciones vidalianas hace
de la región una entidad compleja en posesión de una verda-
dera personalidad. No escribe (2.4) sobre la cpersonalidad>
de ·Francia (pero su proceder es el mismo que utiliza con las
regiones): e Una individunlidad geográfica no resulta de sim-
ples consideraciones de geología y de clima. No es algo dado
por la natul'a lcza. Hay que partir de la idea de que una co-
marca es un lugar donde l'eposan enel'gias sobre las que la
naturaleza ha -depositado el germen, pero cuyo empleo de-
(24) T<Wka." "4 la. giogrupl1ie de . la. Jo'rance, pái:. 8.
---:--- :------- - - -
. ''!t .
' . L!"
-:J. • 1
LA GEOGRAPIA
.... ...· .
pende del hombre. Es él quien, adccuáudolas a -su uso, des- . .'{·
cubre su individualidad ... ~ntonces es cuando una comarca
se perfila y se dife rencia, convirtiéndose a la larg~ en· Á)g(> .. ' . :· . ~
así como una medalla acuñada con la efigie de un puébJQ. ' . ~ ..:. ·.. ..
Esta palabra. de personalidad pertenece al ámbito y al voc. , :
bulario de la geogr afía humana ... »
.·.
Para Vida! de la Blache, estas cpersonalidade.s>, estal .
.;,,.. ;
«individualidades> que constituyen las regiones, son datoa de
la naturaleza y de la histol'ia que basta constatar, y no · una
i
i :" construcción de geógrafo, el resultado de .sus propios razo-
namientos. No tiene por qué 'justitica1· ni explicar. las razo-
1 nes de las elecciones realizadas en el co1úuso amasijo de las
!
1' 1
cosas. Para Vida!, .cada región se conoce al instante por su
1 fisonomía y sus paisajes, cuyos rasgos hay que desmenuzar
y explicar.
Esta tendencia que postula la posibilidad de reconoci-
miento inmediato de las cindividualidadcs geográficas», esta
ilusión o esta estratagema de la familiaridad con lo nml, que ·-,
ÍJ
permite creer que la descripción reúne todos los elementos
posibles e imaginables, mientras que efectivamente r esulta
...· de elecciones .más restringidas, va a permitir a Jos geó!.rrafos
eludir problemas epistemológicos fundamentales.
Pero tales problemas no se habrían esquivado durante
Lanto tiempo si Vida! de la Dlache no hubiera enccnado la
investigación geográfica entre los mál·genes de un ítnico es-
pacio privilegiado, al situar la cmonografíu regional > en la
cima de la jc1·arquín de las labores geográficas universitarias.
Desde en tonces, la observación y el trabiljO se hallan en
lo esencial bloqueados a un único nivel de análisis, el que · 11
'
permite captar cla región», espacio de ·~onceptualización ..¡:
única, elegido para poder aprehender las zo1:)as delimitadas
i por las a11tiguas fronteras provinciales y sobre todo los pai- /¡
sajes. Pero la descripción de los paisajes co.1Tc.sponde de he-
1 cho a un nivel de análisis determinado, pues la..s formas del ·¡
relieve que se consideran como su arquitectura esencinl no •:
se obtienen sino mediante el uso de escalas preci.sas. . ¡'
El fovo1·eccr ciertos niveles del análisis c¡uc col'l'csponden
a cletermirn\uos tipos de espacio <le concC'¡1l1wli:wción pl'O·
vaca, por ra'.l.ones evocadas nntcriormcnte, la deformación u .:
ocultamiento de factores que 110 podrían capla1·sc de modo
conveniente m:\s que mediante otro:s niveles a1111líticos. 1.'alcs
,. 1
i
·- - --·- - .
 HO
...
LA l'llA!0'1A OS LAS cf''~IAS SOCIALES
factores se hftUnn "ubrepUclftmont.o de!CArll\do~ del r:uonn-
mlcnto, dcbictn 1\ unn nutónlicn mtrnción de i nCormnclonc~
qua c:onsislc en <~climillr n priori e1 tipo de cspncio que debo
constdcrnnc pr1mordlolmcnte. De este modo, ~n que npn-
...... rcic,An en el lrnbnJo y por c.-;o mismo n·o hnyn necc~idnd de
justiflc111rlo, se dc., cnrlt\n Jns rcfcr cnclns n un g1·nn número
de foctorcs cffsicos>, econ ómicos, socinlcs y poHticos . P ara
dctennin!\r su pnpcl ctt lns combinncioncs geogrMicflS\ h ab r ía
que s ituArse en o tr os niveles d e nnnlisis y considerar espncios
menos VMlos, mñ.c; extensos, en fun ción de otros criter ios
tti l'\l6l111ti vo~. P r.ro 1~ . ~llC l'M n n li cl n cl el e In r crrión >, pcrcibirln
en cunn to rln.l,o , es un··conccplo clotnin:mlc que obstnculha.
Pcn nilr.· C'lnhor:w u n lrnbnjo ele ciertn cohercncin , yn que ·
corr C'.<;ponclr. a 1111 Mio nivel rlr- :in:\liid~, y In evncnr.i<ín clr. lns
cincli\lid unliclnclci:;,. 1·cgion:dcs 11ue<le ndcrczai·sc r.on IM íl" ri-
l uras liternri:ts de múlliplcs imágenes antropomórficas.
LM consecuencias del bloqueo ele In refioxión
.sobre \ns csc:i.l:ts
Al eludir el problema fundrunentnl de la elección de es-
c:llns (lo CJllC cntr:liin una rnplurn con la cartografía, confi-
rm<ln :ti rnngo ele lér.nicn , aunqnc su estntulo cpislemológlco
cst:'t n locbs luces mejor Illnclnmentndo), el presligio <le Jn
escuela vidalinnn va n nhonar n los geógrafos In preocupn-
ción de tener que justificar los espncios n qur. se refieren y
!ns escalns ·que favorec en implícilamcntc en sus trabajos.
Unos rcaliznn sus descripciones siempre a grnn escala, mien-
trM que otros prefieren las observaciones a esenia r11éÍs redu-
cirln. Esta 1·C'r.istenci<l n. consiclcrn1· In inve..<;tiro1ción geográ-
fica como In rcfcrencin sislcm:Hicn a nivr!ll!s analíticos
difcrcnles explica, en gran mecl icln, el hecho ele que el
Lrnbnjo de In mayoría ele los ·geógrnfos sea una yuxl.apo-
sición de elementos extrnídos de {\isciplinas diferentes más
que el estudio de sus interacciones. A pesar de las aparien-
ci:is, .cslas p:ulículns de saber que provienen de las ciencias
naturales y de !ns cienci as socinles están concebidn.c; mediante
rcferencins cxpllcitns o implícitas n diferentes niveles de
:tn ~lísis; conesponden n diferenles escalas de observnción.
. ..,, ., ..
~e·· J:t • 1 • .:¡JJ !·'Í~
. ·.··· . '..
/,,A GEOG/lAl'JA.
-
11
··; 0
~1 pi~logo no ctrnbnJll• ll fdéntfcA aalll qua' el cll:tnat6JoSo
1. \
1 . o el geólogo: lo mls:m<> ocurre on · 141 clcnclaa aocWce: el
I ~~. economfatn ctrnbAJnt ya Wl n gnn otcnlo. (microcconomta),
y.11 n escnlM que permiten C4ptni' loe problcmn.s 1t nfvot na-
cfonnl o internacfonnl (ma.croeconomfa) . EJ único sistema Jó-
gico pnrn el geógrafo, que se halla conatreftldo a. rcmftfree ·4
dlsclp1htns cndn vez mú numcroaaa y di!crencJnd0:~ en su
método, es el trnbnjo enciclopédico que yuxtAp0ne 1111 &J'Ol'·
tncioncs y lns ctosifica mcdia.nto la referencia a u~, at.t:cma
de las ciencias. Como la clnsificaclón trad icional (quo·expresa
n1 guno~ tipos de relaciones ideológicas entre la naturaleza 1
Jos hombres) se ln icin por In cn umcrl'l cl6n ele:! un CÍC!rlo orden
ele los elementos extr nído1' de lns clenclM n:llm·nk 4' (l .•, re.
··: Jicve; 2.•, climn; 3.~, vegcl:.'lción; '1 .•, iío1' ... ) , rcsultri que lM
divisiones <lcl espncio y In eléccl6n de !ns cscnltt& que c0!'1'9-
ponclen al estudio del cmcdio físico» son colocados ~nta del
'
' ,.:,J·, análisis de los «hechos h umnnos>. Esto se hará, pues, utili-
: t·,i1! 1'.
znnclo en parte el lengua je de las cien cias soéialc.'l, pero en el -,
ámbito y el nivel analítico elegido en la lógica de determ ina·
.... d as' ciencias natu rales. · · ·
. ::~.. T.......-. Ahorn bien, las regiones, cuya personnlidnd r eposa sobre
··:: In homogeneidad de detenninndos pnisnjes ,º.sobre la~ cadu-
., cas fronteras de las antiguas unidades pohticns med1~valcs,
nio corresponden a las zonas diferenciadas por los efectos del
d csnrrollo industrial y urbano. •
En estn incapacidad de plnnlcar los problemn.c; de In espa-
:: cínlidnd diferencial se halln también la explicación <le lo que ·
. .·· anteriormente se ha descrito como el ~di lema> de a_lgu~os
geógrafos; su trayectoria no confluye con la de _las c1enc1~
socinles porque no caen en li\ cuenta de que el nivel ?ª
ann·
li sis en que se sitúa su trnbnjo c geogrñfico~ no ~erm1te cap-
..:~, : tn r los factores económicos, sociales y políticos. Est.os se elu-
"º·'
d en 0 bien , como .ocurre hoy frecuentcm_en te, se evocnn de tnl
rormn que ,"tflot:m> sin intervenir efoct1vnmentc en el trnbn·
\ jo; y est..'ls alusiones cnrecen de eficacia.
.....,, :•·. . ' .
• 1• 01!1'."• . ' :

T!
.
~
ZG:: LA F'JLOSOF'IA DE LAS CIENCIAS SOCIALES ·~~:;'
,~,
..~-.
UI\ o.fil\amicnlo1 pero larnbién una reducción
1 :(ffr
.:~:
del -pensamiento geográfico 1 ••: ·
~~~\
1'ras Vida\ de la Blachc, la inílucncia que ejercen las gran-
des monografías r egionales, repletas de numerosos detalles
fmamen~e analiiados, ~upone un cierto escamoteo de una par- :·.
te cscnc1al del pensam1cnto de Humboldt y de Ritte:;.·: su afán
de reemplaiar ~l estudio de cada punto en el m'a rco del co-
. nocimiento del conjunto del globo, implica la necesaria re- •·:= ·
ferencia a múltiples niveles analíti'cos. Este ·principio, que ..
"''
De ·Martonne llama cde geografía general>, forjado por quie-
nes son considerados como los dos primeros geógrafos «Cien- ·:::·
tíficos> o cmodernos>, tiene la misión de asegurar cla unión
de la geografía general y de la geografía r egional» {De Mar-
tonne). Vidal de la Blache y sus seguidores h an transforma-
do esta, te ndencia, que inwntaba articular el análisis <le un
espacio geográfico cualquiera con el análisis de alcance pla-
oeta1io, en una comparación entre las regiones a nálogas que . .;....
pueden existir en la superficie del globo. La articulación de
los düe rentc~ niveles analíticos sólo se mantiene mediante la
evocación de los " datos físicos importantes> en el desarrollo
de la geografía general (la geografía por zonas sirve de mar-
co al estudio de los «géneros de vida>). Pero, para el estudio
en profundidad. de las regiones, lH·cvalece la comparación en-
tre situaciones ele conjunto a niveles analíticos idénticos.
En estas condiciones se desarrolla, durant.c los primeros
años del siglo XX, una geografía que tiende a .afirmar su ca-
rácter chuma110:», pero que elude el 'Problema de las ciudades
Y de las industrias y que, considerando definitiva un a organi-
z;1ción del territorio francés basada en Jos límites de las an-
liguas provincias o en los datos geológicos, olvid:t el papel
de los polos industriales y tic los núcle0s urbanos.
l'anl explicar inlcs omisiones, puede decirse cie1-tamenle
que los geó¡,-i·nfos ele In época, con V iclnl de la Dlache ni frcn-
~. no habían comprendido aún el papel de las industi·ias y de
la:; gra11d1~:; a1~lo111c 1·acio11<::; u1·1..Jauas. :::ii11 e1 111Jar¡tu, );:lisée H.e-
clus, que había publicado vcinte años nntes un conjunto de
obras que alcanzaron gran -:xito y fuei·on muy uti lizndas en
lo sucesivo, concede un importante lugar a las ciudades, a las
industrias y a esos problemn!i oeonómicos, sociales y políticos
l
.
~·,,: ·.
,f /JI, ~:
l. ... . .
LA GEOCRAFIA 263
que serán eludidos luego: Reclus considera al Estado como
espacio de conceptualización preferencial, Jo cual le permite
conocer sus problemas. En contraposición, no ncict·tu lll ex-
poner las diferentes caraclel'islicas di! una gcogrufía regio-
nal en particular la de Francia, cuyas síntesis descriptivas
for~ulará Vida! de la 131ache perfectamente para las diver-
sas cpersonalidades> regionales que distingue. Será justa- !.
i~
mente esto la finura del análisis geográfico a nivel de estas
monografí~s regionales, lo que hará olvidar ia importancia de
la aportación de Reclus. También es cierto que el antiguo
.·miembro de la Comuna, ideólogo de la anarquía, v.ivía en el 1
exilio, mientras que Vida! de la Blache, profesor de la Sor- ¡·
·bona y miembro de la Academia pe Ciencias Morales Y Polí-
1
ticas, compartía las ideas de Maul'Íce Barres (25).
Pero esta elaboración geográfica que llega a excluir Jos 11
problemas industl'inles y la función de las ciudndcs en el
momento en que se hacen esenciales, que yuxlapone y aísla
ciertos elementos del saber, mientras nfirma que su misión
es la de articular los, y que describe una organización terri-
j
toria l anacrónica e ilusol'ia, ¿ de qué puede sen i1·?
11
"l La geografía no sirve para nada'!"
A estas allurns de la l'eílcxión, no hay que olvidar Ja
/
importancia de las funciones políticas y mi Ji tarC.S que trn-
dicionalmente desempe1l:l la geog1·afía. En vez ele dc1;np11reccr
a fines de si¡:lo x1x y principios del xx, estas funcion es, c¡ue
implican la búsqueda de la eficacia, aumentaron co11 la ~x;
pansión coloni al en África y la revaloriznciqn ele las co loni ~s-. ·
con el agravamiento de los problemas balcánicos y lO'ls divi-
siones políticas que orig inaron. En cuanto a los hombr es de
ucrrocim; In csll'alc¡ria ele sus bloqueos tan lo en F'r11 nci:\ como
en el c~lrnnjero debe apoyarse 11cccsaria111Cnlc .sobre um1
úlallo1·ación g-eugl'idica eficaz.
De este modo, puede decirse que a fina les del :;iglo XJX
e l lrnbajl) ¡,;co¡:r:'dicu se hal..Jia desJvbJadu. H11.sta e11tvlll:cs
habfa cslat.lo sujeto a personajes unit.los cstrcchamenlc a l
(2!'>) Cfr. P. C LA\'AL, Pow· le t:i111¡11u1<lc11o i1·c d.: fo lJIOT l 1'4: v;Ju l úc
fo lJlu.;/1c.
: • '• !. : .
- ---··-
 LA FlLOSOF'JA DE LAS r~NCIAS SOCIALES
Est..'ldo o nl ejército, afanosos de ejercicio militar o político.,
en la épocn en que In geogr.úía ern un saber destinado n las
clnscs dirigentes y muy en particular a los príncipes y a los
jefes milit:tres.
A último$ del siglo x1x, In crisefianza de la geografía ocu-
pn en Fr:mcin un lugar en los progr:tmas de los liceos, de Jos
colegios y de las escuel:\S primarias y se imparte a todos los
futuros ciudadanos.· Entonces se constituye una geografía
de profesores, coronnda a nivel de In enseñanza superior por
quienes tienen Ja misión do formar a estos educadores ... En-
tonces es cuando se produce el desdoblnmiento del saber geo.
gránco. ··:.
Por7 un Indo, de ·fo1mn continuada, discreta y relativa-
mente eílcn1., infonnnda· de los objelivos perseguidos por
quienes ejercen el poder, una carlogrnfín y una. geogrnHn
(sin ~eógrn[m;, en cl sentido en que se les toma habitualmen-
te) que ~t.án estrechamente ligndas ni ejercicio militar, po-
lítico y econtimico.
Por ?lro Indo, se clesarrolln unn labor geográfica, ·que re-
produce en unn relación · maestro-discípulo los elementos del
saber por el saber, negándose a cumplir otras funciones.
Este trnbnjo pedngógico y científü:o, de..c;ligado de la práctica
militar Y políticn, es el que se considera geografía. Se trata
de la de los profrsores. Mcmás de In elaboración· de ideas
pl'opinmcntc cientlf~. que rcalizn n pesar de Ja.e¡ dificultndes
mencionncl:i.s, su pnpel, sobre todo tnl como se ejerce en la
escuela, es fundnmentalmente ideológico.
Desde hnce v:irios decenios, su lnbor hn sido nlternada y
enormemenle clesnrrollndn por otra geografía, la de los ma.~s­
m.cd.t·a.. Aunque cliferen le por sus medios de expresión, man-
tiene <le hecho los mismos csqu~ns ideológicos, combinñn-
dolos con In información y In propngnnda comercial o
política.
Con el riesrro de caricntui;znr exngeradnmenle y sabiendo
que será nece.snrio enseg11idn matizar y corregir, puede con-
sidernrse que In función ideológicn de In geografía de Jos
profesores hn consistido .ante todo en ocultar el carácter
eminentr.mnnte tmlítico de los fenómenos geográficos. Fun-
ciona como pnr:i disimular el pnpel de las estructuras eco-
nómica.e; y sociales y el pnpcl del poder político en la orgnni·
zación del espncio, en las formas de diferenciación que se
LA GEOGl~AFlA
desatfÓllan en .él, y en las relaciones que se establecen entre
Jos hombres y Ja cnaturaleza>. Ei. hecho de que In geogrnfü1
sea una disciplina ca caballo> entre las cienciélS naturale.s y
las sociales permite favorecer (consciente o inconscicntemcn·
te, por los diversos procedimientos antes citados) el papel
de los factores cfísicoi;> en las observaciones y el trabajo, y
eludir el de los factores económicos, sociales y políticos.
La trayectoria de los geógrafos les conduce muy frecuen-
temente a dar razón, . mediante métodos inspirados en las
ciencias naturales; de procesos ·y de situncioncs que deberían
utilizar fundamentalmente el método de !ns ciencias sociales.
Los geógrafos realizan un trabajo que trata del objeto de
las ciencias sociales (y en la práctica son los únicos que pue-
tlen nbordarlo en la escueln y en el liceo) pero prescinden de
ellas para colocar en su lugnr una explicación basnda en la
n:lturalezn. Esto no se desnrrolla sin incoherencia y, por úl-
.!t{. timo, el razonamiento y Ja explicnción desaparecen p:i.ra afron-
'"·1·:. tar Ja enumeración de los hechos en el orden enciclopédico
·~~:.
ritual (1.0 , relieve; 2.0 , clima; ·3.", vegetación; '1. 0 , ríos; s.•, po-
·!·~r blación ... ) . Este desmanlelnmiento de In lnbor geográfica se
ha reflejado durante mucho tiempo de la forma m;ís típica
e~ los manuales escolares destinados a Ja masa de Jos fu-
turas ciudadanos, detenninnnclo actitudes negativn.c; cuyo con-
tenido ideológico es considerable: .:No hay nada que entender
.....
~~
. ".\',,
en Ja geografía, sólo es preciso utilizar Ja memoria ... ;, Ahora,
bien, el <ímbito donde no hay nadn que comprcndP.r es el
.!,{~ político .
·~
..,~ -
..:.·~..
.
Los geógrafos, ¿mistüicadores o mistificados?
En gran medida, el trnb:ijo geográfico puede ser consi-
derado, sobre to~o en sus formas escolares (pensemos en Jos
millares de lecciones de geografía explicadas desde ln insti-
tucionalización de estn disciplina), como el medio de un in-
tento de mistificación de grnn envergadura. Ocurre como si
tuviera la misión de impedir el desar.rollo de una reflc.xión
poHtica ~ propósito del espacio y de enmascarar la estrate-
gia utilizada al nivel del espacio por quienes ejercen el poder.
El procedimiento más eficaz de esta mistificación se bélSa en
Ja elección a priori, aparentemente inocente y sin consecucn.-
ftlSTOlllA DI: LA nt.o1orfA. T. 1'1.-Jll

t66 L.A FlUlSOFIA. DE LAS CJEN,CIA.S SOCIALES
ciu, del ~patio donde quedará. consu-eñido el ruonamiento.
dentro de ciertos limites~ sin tener idea de salir para cver• ~~
ot.r:\ cosa diferente. - ~~~·
~ ~afos han sido los instrumentos ·de esta mistifi-
cación. pero han quedado ellos mismos mistificados. Y lo que
.·:.
se denomina hoy la crisis de la geografía corr esponde en
~ nm parte al descubr imiento progresivo, realizado por los
mismos geógrafos, de la amplitud de la mist ificación de que
son agentes y, al mismo tiempo, objeto. De aquí provienen .,
las rettexiones epistemológicas recientem~nte aparecidas y la ,•, :
evolución (lUC comiem.a a operarse en la enseñanza y en los
manuales escolares. El papel de un geógrafo como Pierre ' ·.
Ceorge ha sido grande al respecto. La orientación que ha
dado a una corriente del pensamiento geográfico ha contri-
buido cu ¡;ran medida a l:l . toma d e conciencia que ha favo-
'rccido la apal·ición de la crisis. En muchos aspectos, cons-
tituye ésta un fenómeno saludable. Libera a los geógrafos de
unos cuantos conceptos-obstáculos en los que estaban· enreda-
dos y les obliga a plantearse (por fin) problemas fundamen- : .•
tales. · Sin embargo, durante mucho tiempo, estas diversas orien-
Esta crisis ' pennile el des arrollo de elementos muy positi-
vos que estaban ccongelados> desde hacía tiempo en f!ledio
de la indiferencia más o menos general. En efecto, no todos
los· geógrafos se las habían apañado para realizar descrip-
ciones del mundo que eludieran sistemáticamente los pr~­
blemas políticos (en sentido amplio, los de la ciudad). Pero
en el proceso de i·eproducción de las ideas, los pasajes y ln:s . .4 ,1,:,
.. ...
obras de significación política habían sido arrumbadas, col-
vidadas> incluso cuando procedían de maestros respetados.
....
; i1
En reva~cha, sin que exista un director de orquesta (oficial ': ·.::~
'. ·~:;:
0 clandestino) los pasajes y las obras cuya función es mis-
1
tificadora han sido objeto de una amplia orquestación.
Esta discriminación en la reproducción de las ideas (ape-
nas existen anatemas, pero se ve que determinadas idea~ no
son r econsideradas y que algunas obras se hallan colv1da-
das») ha afectado incluso a la obra de Vidal de la Blache. No
es simple ni mucho menos, incluso en algunos aspectos r:sulta
contrad ictoria, y no queda limitada al Tablea.u. de la ge~gra­ L,:i :.~
ph.ú d.c la. F ra.nce, considera.do como modelo d~l. pen.sam1en~o
geográfico y que h.a sido tran.sf~rma~? e~ prest1?1osa garant1a
.::S.::-
de muchas empresas de m1stificac1on inconscientes o cons-
-...- ... ~
;, 1;, ·,,·.
,
!1"/t.
.. ,,,. '· '
' ;1:.
LA GEOGRA/í'IA 26'7
cientes. La trayccto1·ia de Vidal de la BJacbe er. lo qva u
refiere a la gcogrnfín general es muy diforcmte de la do lu
monografías regionales. Pero ra1·a ve--' ~e hace a·c!erencia a
los P1incipes de Géogro.p/1.i~ huma.iM (26). a pesar del wran
inter és q ue r evis te esta obna .
La iuílucncia ejercida por Vidal de lé1 Blachc resulta de-
sigual s egún los sectores de su pensami~lo. E ntre ·su.s con-
tinuadores, In ol>rn (27) de Albert Dcnuu1'geou, por cj1m1¡>lo,
se carnct cri:Ga por el intcrl!s l'C!Sp cc to u los pr oblemas c:conó-
micos y pqlíticos. Pero a este respecto su influencia se ha
considerado muy limit..Hla. No han faltado los t::eó¡r1·ufos que
cuestionaban el orden c.st;d.>lecido, a unque .sean m inoría. Lns
conv.icciones nnticolonialistas de Jean Drcsch, pionero ue una
gcogrnfín ele lo.s cn11it.alcs. defenso r de la uniclud de Ja geo-
grafíu (aunque .se orientara fundi\mcnlalmcntc h:ici41 la gco-
modología), han inspirado las investigaciones ele cicrlo nú-
mero de geógrafos que han mostrado, quizá mucho a11tes
que los economistas, los verdaderos efectos de Ja dominación
. coloni al sobre situaciones conc1·etas:
taciones que no eluden Jos problemas políticos no han influi-
do demas iado en el funcionamiento de la geografíc\ en tanto
que institución escolar y unive1·sitaria y sobre la.s influencias
ideológicas que ejerce sobre Ja sociedad.
Hasta una épo<.:a reciente, las diferentes formas del · trn-
·bajo geográfico puedl!n caracterizarse por una indiferencia
común respecto a los problem~ epistemológ-icos fumlnmenta-
les. Esla tarl!ncia es Ja que ha posibilitado el dcsarJ"ollo de·
la m istificación . Debido a los progresos que Vidal de la Bla-
che consig·uió en Ja reflexión geogr:iñca, se Ita operndo inad-
ve1·tidamente la m'utación consistente en transformar un co- FJ
nocimiento político Jel espacio estrechamc1)'tc vinculado a la jji
práctica, en un trabajo «apolítico» elaborado <.:on diversos
elementos del saber extraídos subrepticiamente clcl l!spacio.
Esta ciencia epistemológica es la que ha conducido a aquellos
V
geógn1fos C)Ue no tenían ninguna razón para api·obar o to- 1.
lerar tal mistificación, a participar inconscientemente en elln
.
(2G) V IDA L DE: u nucm:, Pri11cip.:s d.: !JIÍU!Jfll)Jltic /11wwi11.:, l 921, ..
1:
.,
325 pñ¡:s. , . , . . .
(27) A DCMANCl::ON : L e úülin d, l'f. uro pe ( 191:!) .: L /:. :11p1r.: lrri·
tcnrniquc (ÚJ23); Lr1s il.:s úiitnm1iquiS (1927); l.: N/1111 (l!J:l5). ·
..
!1
.~j."ili·:·
~!-"
,
. ,
2GS 1.-A F'ILOSOF'IA DE tAS Jf'll!~NCIAS
•o SOCIALES
. .--._,
o:\ no 'podc1· combatirln con eficacia. Para denunciarla y recm-
pln1.arla por un lrabnjo diforentc, hubiera sido preciso ver
cómo funcionabn y construirla de manern lotnlmente dif e-
rente. E.c;ln c;ircncin cpislcmológicn. es In que sitúa hoy a
n umerosos ¡:rcó¡~rnfos en unn. posición de mislificadorcs invo-
lunl.."\rios y ele mistific:\clos.
La mnniícsl.1ción íundamenlal de esta carencia y el puntó
de pnrlidn ele los subterfugios residen en In ilusión general
de poder cnpla.r directamente los da.tos sin reílexionar sobre
los efectos del utillnje conceptual que se utiliza en las coru-
f.1·11.c.cfonr.s pm·ciolcs. que se efeclúnn, y que se consideran, sin
l':\7.Ón, como ln exp1:é&ión de ln realidad global. Esto conduce
a 'la cl~cción, en rrr:m medida inconsciente, del nivel de nn<i-
lisis favorecido. Aquello entrnil<\ la ocult..-ición .o In deforma-
ción ele 1111 cierto númáo de fenómenos que, «eomo por aznr-.,
se hí\ll:rn enlre los qlle 1>oscen una significación política.
Pero esl:i. c:i.rencin epistemológica no expresa una volun-
tacl conscienle de mislií1cacicín en l<i nrnyorí<i ele los r,eógrnfos.
La elección ele un nivel analítico exclusivo o de un espacio
ele concepluali7.:ición único, no hubiera podido ser la expre-
sión de un:i. eslrnlegi:i. ideolór,icn consciente n nivel ind ivi- ·
d'tlé\I más que en el caso de que el conccplo de espacio hubiera
siclo ya ohjelo de reflexión y de elnbornción, en el planQ co-
Jcclivo, soci:i.1, de In producción del saber. Pero no es éste
et caso, precisnmr.n te.
l•:I hlo<tlll'n dt~ la rl'llcxiim sobre t•I
se silí1:1 nl nivel <le la !'>ocicrl:id
1•spaciu
L:i p1·11l11111~:1cln <::11·r11ci:1 rpislr111oli1gic:i <lr. lot; ~~<ÍJ~r:iíos no
h:ice sino expres:ir de m:rncra nel.a, habida cuenta del objeto
ele S\1 disciplina, el rech;izo general manifestado ni nivel de
l:i. soci~cl:icl, en cuanto a pl:mlear los problemas del espncio,
no el ele la ~comctria o el de la astronomin, sino el espacio
Lerrestre donde !'iC vive con los dem;ís, sólo que en ténninos
p11ramenle empíricos. Los fi lósofos que tienen cierta signifi-
cación en ln producción de las idcns, mnnirieslnn una indifc-
r~n cln .~ns i Lolnl respecto nl csp;icio, y éste adqui~re una sig-
nificnc1m1 t:into nrnyor cuanto que ellos se interesan más por
el tiempo, .cntegorí:\.. que eslá estrechamente vinculada a la
..
., ,..
.·~ t:~. ,, .; .
------- - -·- - -
. . .. vJ
que rehúsan abordar. L as diversas cienciRs que deben refe-
. rirse al espacio han dlldo muestras de un silencio similar. ·
Al considerar la importancia del papel ideorógico que de-
sempeñan las rcpresent.'lciones del espacio, podrfa pensarse
que el tem or de nbord:lr el espacio en cuanto concepto ex-
.~ . ~:
presa un fenómeno típico de clausu ra epistemolóJ?ic:t, ua~ndo
la expresión de Bnchelard. Pero el bloqueo de nnlurnlcza si-
-. mil.'lr que ha car:tcterizado también durante largo tiempo las
reflexiones sobre el tiempo no ha sido tan duradero, aunque
el papel ideológico de las representaciones del tiempo no pa-
rezca menos a priori que el de las r epresentaciones del espa-
cio. Las etapas que señal:tn las tentativas de construcción
.\ ,.. , .·. del concepto de tiempo deben ponerse en relación con el de-
..·.
s:irrollo de lél polémica política que utiliza los argumentos de
la historia. Es significativo const<ltnr que el razonnmiento
histórico desempeña funciones políticas muy diferentes se-
gú n considere períodos de tiempo más o menos lélrgos. La
aportación fundi:tmentnl de Marx a las ciencins sociales y a
In reflexión políticn es lá, en gr;m medida, en función del
interés que concede a los «tiempos largos'>, es decir, aquellos
..:' .. que· permiten observar In evolución dialéctica de las relacio-
nr.s .Y de los mcclios de prnclucción. Ahorn bien, f'n In misma
medida en que Marx org-nnizn su r:tzoní\mient.o mediante In
referencia constante a In histori:i que se halla reorganizndi:t,
en esa misma se muestra indiferente respecto a los proble-
m:i.c; del espncio. Este silencio de l\farx, difícil ele cxplic:rr,
:·i •
•: ..·~·:
P· tiene tod:i.vín hoy graves consecuencias, pues lo cscncbl de
l:i polémic:i polític:i :1 n ivel nacional o internacional que cx-
.. ..
::
..
t ~' f
Jll'csa las l11ch:1:; de cla:;r.!;, y rn pal'l.ir.111:\1· ¡,., "::rnc:i:il ele l:i
:i1·~11mcnlación mnrxi!'it:i, h:lcc referenci:t ni tiempo y no al
": ..
• . · f; ...
espacio.
}
1
. ·'·. • Sin ~mh:ir~o. ciué clr. · pol~mic:i.c; h:in sul's;iclo r.ntrc Jos Es-
'.. ..:·....· tados, en el trnnscurso rlc los siglos, :1 propósito del csp:lcio.
Tnlcs polémicas no han hecho prog-resar la reflexión sobre el
concepto de espacio, pues los arg-umcntos ciue élduccn Jos prín-
: ;~·:·.. cipes se sitúan lucios en el mismo nivel. H:i.ccn referencia a
• 'r • .:~ .. f
un cierto espacio de conceptualización, no el que corresponde
. ~\ ~J a la extensión del territorio, sino a las estructuras de la or-
:~<,:: gan iznción est.1ta l (un Estado amplio y ntro reducido corres-
1
' ·~..,. ponden casi siempre al mismo esp:icio de conceptualización).
Pero los rcsbntcs espacios perman ecen olvid:idos. La argu-
.·''''.,.... , .·
: ....
1
 270 LA FILOSOFIA DE LAS CIENCIAS SOCIALES
' mentación de los movimientos regionalistas, así como la que
expresa las reivindicaciones de cminorí~s nacionales>, son de
\a misma naturaleza, ya que tratan de demostrar las razones
de la constitución de una nueva organización estatal.
Mientras que la polémica política sobre la historia ha uti-
liiado una argumentación ctue hace referencia a tiempos di-
fen?ntes, y mientras que la elección de los períodos de tiempo
es una operación cuyas consecuencias se conocen bastante
bien, la polémica política sobre el espacio, tal · como se ha
desarrollado hasta el presente a nivel de las organizaciones
estatales, no ha tenido otros efectos que el de ocultar la ne-
cesidad de recurrir a difcrentl!s espacios de conceptualiza-
ci'ón. El espacio parece inocente y los criterios que permiten
tomar en consideración tal espacio «·por ejemplo>, no parece
que deban producir consecuencias nocivas. El espacio queda
determinado por nociones muy elásticas: regiones (clesde las
que COlTcspo11dc11 :1 1111os 11ocos cantones hasta las que abar-
can b'1.·andes extensiones del planeta), países (clcsclc el "pc-
quci10 país>, el pedazo de tierra, hasla los cpníses lropicn-
lcs• o los cpn ises :.;11bdc:;arrollallo!!>).
8.'>Los términos tan vagos e inocentes en apariencia, me-
diante los que se ha convenido denominar la espacialidad de
los fenómenos políticos, económicos y sociales, son nociones
tan elásticas y rcsbaladiins que hacen tambalearse, sin que
uno se dé cuenta, Jos rnzonamientos elaborados con mayor
rigor intelectual. De este modo, para hablar del imperiali~mo
se utilizan, siguiendo a Snmir Amin (28), alegorías geomé-
tricas, e centro> y e periferia», cuyos contornos sólo hacen
referencia a una enumeración aneja y puesta entre paréntesis
de nombres de Estado y de territorios geográficos.
Ocul"l'e como si Jos problemas ideológicos y políticos vincu-
lados a los del espacio tuvieran tal nivel de gravedad (y por
el momento no podemos darnos cuenta de ello) que Ja clau-
sura epistemológica, esa r esistencia. inconsciente y colectiva
a reflexionar, a propósito del espacio, haya sido y aún per-
manci.ca mucho más severa que \a que pesaba sobre los pro-
l>Jemas del tiempo, aunque estos últimos cuestionen el destino
de cada uno de nosotros. La geog-rafía, tan bonancible en
(28) L'a"1n11.1dation ó t'lcl~/le mondiule, Anlhropos.
LA GEOGRAF'IA 271
apariencia, puéde que sea un i;abcr nocivo que todnvía per-
manece bloqueado.
En Ja presente situación es difícil api·cciur todn.s las con-
secuencias que se derivan de esta falta de nrtículación entre
la problemática marxista y ·1as formas de la dife1·enciación
espacial tal como deben presentarse actuahncnlc, n falta .de
un utillaje conceptual adecuado. Pero parece que los hom-
bres no sólo tienen destinos contradictorios en función de
Jns clases de las que forman parte, sino también en función
de Jos territorios donde habitan. ¿Cómo se proyectan sobre
1
el espacio las relaciones de ·clases y en qué medida son de.for-
madas o influidas por lo que es propio del Estado Y de la i
naturaleza?
/,
'."'·· Desarrollo de la crisis y clahomciún
del concepto de espacio
•....3;.:
1
·. . .. .' Es preciso rcfc1·irsc al desarrollo ele) capilali:rnw Y clcl
'.' . ·~· i111pcria li!>1tl0 pan\ conqH·em.lcr In orga11iu1ción uel lllUl)dO,
pero no se puede captar de manera útil este primonlial pro-
l>lema geográfico y político utilizando como único útil con-
ceptual elaborado el que permite comprender el tiempo. El
des<nrollo de l<\ crisis g'lobal de nuestra época hace <¡ue sea
. ·'
cada vez más inc..lispensablc emprender I<\ elaboración metó-'
t:: ~~}~ dica del utillaje conceptual que permita captar el espacio, lu-
~. ~·?ff,t' . gnr c..londe se cnt1·ecruzan las múltiples contradicciones que
,.. ·.··
. l'
\
originan la crisis.
. { . :~~ El porvenir de h\ geografía radica en constiluirse vercla-
<lcramente en cuan to ciencia t¡ue pueda prop<.>rcioncu· lo.s me-
dios para comprend<!r mejor el mundo y actuar más eficaz-
,, ; .·; ...!>
mente. El problema ideológico parece radicar en el interior
¿ ~'~~:: del problema epistemológico de la geografia. Pero los pro-
blemas epistemológicos e¡ue phlnlea Ja geografía y que In
.: ti~~;: cle.sborcl•\n con tanla amplitud pueden también ra<lic111·, igual
que otros mfls conocidos, en el interior del problema político.
Ln labor !>obrcpasa sin duda la compcle11cia de los geó-
grafos, pero no puede acabarse sin ellos; hay c1uc movilizar
a los historiadores, Jos filósofos, los demás cienti/ic:os, los po-
líticos y los militantes, mostrándoles la signilicnción politicn
e ideológica del saber geográfico.
tn
. LA FnOSOF'IA. V~ LAS cu..-·-:1 As SOCIALES
: .

llAy que oricnlnr In rcílcxión epistcmológicn no sólo so-

bre lodo.41 )o.<; tipos de lr:lbnjos y rcprcscntnciones qi.1c se
rcfü.~rcn nl cspncio, In Jrcog1·nfin de los profc:sores o JA carto-
~rnfin, sino l:tmbién sobre los que nfoctnn n Ja pintura, las
r:qn-rsionrs lil.r1·nrins y los yinisnjc.c; de lns películm; o de los
nnuncios. 1l:1y (fll!! prr.~l.J\I' nlenci1in 11 l111la:-1 111:1 111: 111iírn1l.11-
cion~s ele In crisis, no ~rilo In 11rlmnn, Jn «polución>, In ·nccn-
tunción ele lns dr_c;is~rn!clndcs y dr. 1:t opresión, sino lnmbién
n l:rn rcnccionrs ele lipo 1·eformisln o 1·cvolur.ionnl'io qur. ....
provoca. ·. r :·~{:.
.~f VI

·~·
Por tiltimo, hny <ltte oricnl:u· In reílexión sobre la actun· .. , ..
·~~\·;
ción ele tjuiencs clelenlnn el poder sobre el C.Spncio, de quienes ·,.,
:,.~.;-. LA LINGü1STICA
cleciclcn · ncercf\ clel cle.<;!írrollo urbf\110 y la.e; implanlacioncs
inclu,:-tl'inTC?s, de quienrs dirigen el c.c;pncio estala! y ele nque- ': ! ·~~.. Pon DAN1f:1.r. MANESSE
llos, en ftn, 'lile hncen In guerrn.
Historial

TIInLIOGRAFIA SUMARIA Dentro de una historifl ele lf\ filosofía, ser:'i imposible ns ig-
·•J¡
.. ·:... "'\... .
~,,¿
nar a la reflexión sobre el lenguaje un momento crítico que
A. \'O~ lI m1001 JlT: /( o:i:n~~. F:11Lw1crf ciner 71hysischc11 W clt (1845- .... · '""' pueda consider flrse como punto de partida, pucslo r¡ue no
181i2), 8 \•ols.
K. Rrrn:n: Die F:rdrlrn11.tfr. in l"r.rhiilh1is :1tr Nnhcr ttnd Gcschichte dr.s
. ....
,~ ! .:1·
:.. s :i~. .
existe sistema filosófico que ocasionnl o c.c;encialmente no
/lf r11.<;r./1cn (1!!17-lR!i!J), 1!) vol s. constituya unn interrogación sobre el lenguaje. Pero éste no
F. RAT7.Et,: A 11Ll1rn11n.11eo17rn.71hie, 1882-18!)1. .. ; ;'_. . ha sido objeto de observación, sino de especulación, es decir,
- Pnlili:i:cl1r. Gr.n17rnpl1ic, 1897. • .. 1 ..; - ·

~- fü:cws: Génnrn-]llrir. U11ivr.r!:dlc (1875-l 8!J4) , 19 vol s.
- /,'//0>11'! r.l In. rrrrc (l!)Q:;-1!)08), G \'0)11.
P. \11~,\IJ. llf; t,A íll.ACllf;: Trtblrn1t dr. lo. Géngrn.pftic de ln Frn.11cc, l!J03.
- f'rmr1pr. .<; de gr!ogrn.plric 1111.mn.ine, 1921.
.T. nnu~m:s: Gronrn71hir. hu111-ii111:, l!JlO, 3 tomos.
L. FF:ll\'RF:: lA1. 1rrrr. cL L' év,,/11.l.irm. Jmmni11e, l!J22.
E. Of: MAnTo~~f:: Tmilé de Géo17rn.phie physit¡1ce, l !JO!J-1925, 3 tomos.
A. DF:~IASCF:O:.I: [,r~ llcf: l1riLnm1iq1te.~. l!J2?.
- Pro/1/cm.es de néngrn.phic Jr.1m1ainc, l!J•IZ.
R Dio~: /Je t:n.l tlr. Loirc; t!l11rfe de géo.qrn71hie régionnlc, 1!)34.
P. Gounou: lA·~ "''11·"""-" clit Dclln. tnnl.:inoi.,, l!J3G.
- /Je.<; Jlfl.?f:<: lrn11ir.n.11:r., J !l4!t
P. GmncE: Socinlogir. et (Tliogrn.phir., P. U. F., J!J66.
- VA.r. liu11. J111:111ni11r., P. U. F., l!JGR.
- Géng rn!'hic !1é11rrnlr. (J~nC:)'clflpéclic de In Pléi:idc; Gnllhn:ml), l!JG6;
1R83 p:tgs.
A. lih:Yl'n;n, //idnírc ele· tn. 11r.1t.~ée géogrn.71hiq11c en Fnrnce, P. U. F.,
l !Hi!J.
J. TrtrcAnT: l~n. Tr.rrr., ¡1ln11f.tc 11ivn.11l r., P. U. F., 1!172; lR:l p;\gs.
O. Dot,1.f-Us: /.,'n.11nl11~r. 17l.n(lrn.71ltiq1tr., P. U. F., 1!171; 124 pór,s.
: ~... ;tL. que al lenguaje no se le ha considerndo como objeto par-
ticular.
(:f: Además, la tradición gramatical, cuya activi cl:1d se re;
monta a Ja Antigüedad, se ha consagrado a la clas ificación
de la lengua en partes de la oración, en categorí:LS morfoló-
gicas, etc. Pero el principal objeto considerado no ha sido
específicamente la lengua dele1,ninada, sino la definición nor-
mativa de las reglns que hay que observar en una lengua ·de-
terminada¡ como puede verse n(m en numerosas gr:;tmátkas
escolares, las fonrins irregulares y lns cxcepcionC'.s son estu-
diadas con preferencia sobre las regulares; ade1:nás, sólo se
describe Ja lengun escritn.
En el siglo xrx prevalecieron lns investigaciones históri-
cas¡ el descubrimiento del sánscrito a fines del sig-lo xvm
proporcionó un contenido concreto a In cuestión del origen
de lns lenguns y todos los es(ucnos se orientnron hacin In
reconstrucción de unn 41;\cng\l!\-mndre>·, el inooeu ro peo. Con -
írontnndo unn lengun con olrn cmparcn t.1cla con ella, In g ré\-
mf\ticn compnradn aclnra la org:rnb:nción, pero no explica