Description

La grippe H1N1 est une affection contagieuse des voies respiratoires qui
provoque des symptômes de la grippe saisonnière.

Les noms de « grippe porcine » ou « influenza porcine » ont été utilisés initialement
pour désigner cette affection car, selon les analyses de laboratoire, cette souche de
virus grippal était composée de gènes apparentés à ceux du virus causant la grippe
chez les porcs. Tout comme les êtres humains, les porcs peuvent contracter la grippe.
Cependant, nous savons maintenant que le virus grippal H1N1 est composé de gènes
issus de différents virus grippaux qui circulent parmi les espèces porcines, aviaires et
humaine. Cette souche était la cause de grippe la plus commune en 2009, quand elle
a causé la maladie dans le monde entier (pandémie).

Causes
La grippe H1N1 est causée par un virus de l'influenza A. Les lettres H et N du nom du
sous-type correspondent aux protéines qui se trouvent sur la surface du virus; on les
utilise pour distinguer les différents sous-types de l'influenza A.

Les gènes des virus de l'influenza se transforment constamment. On appelle ce

processus une mutation. Lorsqu'un virus grippal porcin est détecté parmi les humains,
on dit que le virus a franchi la barrière des espèces. Ceci signifie que le virus a muté
de manière à pouvoir causer l'infection parmi les humains. Puisque les humains ne
possèdent pas la protection ou l'immunité naturelle contre le virus, ils sont plus
susceptibles de le contracter. Le virus grippal H1N1 est composé de gènes issus de
différents virus grippaux qui circulent parmi les espèces porcines, aviaires et humaine.

Le virus grippal H1N1 est contagieux. Une fois transmis de personne à personne, le
virus se propage rapidement selon les mêmes voies que la grippe saisonnière, croit-
on. La période de contagion va de 24 heures avant l'apparition des symptômes
jusqu'à 7 jours ou plus après que la grippe se soit déclarée.

L'influenza se propage de personne à personne lorsque le virus entre dans le corps

par les yeux, le nez ou la bouche. La toux et les éternuements répandent les germes
dans l'air, lesquels peuvent être respirés par les autres personnes. Le virus peut
également demeurer sur des surfaces solides comme les poignées de porte, les
touches des guichets automatiques de banque et les comptoirs. Une personne qui
touche à l'une de ces surfaces avec ses mains et qui touche par la suite ses yeux, sa
bouche ou son nez peut contracter le virus. En général, l'influenza n'est pas transmis
par l'ingestion de nourriture ou d'eau.
Symptômes et Complications
Les diverses souches d'influenza A produisent les mêmes types de symptômes. Parmi
ceux-ci, on retrouve :

• des courbatures;

• des frissons;

• une toux;

• de la fatigue;

• une fièvre;

• des maux de tête;

• une perte d'appétit;

• un mal de gorge.

Certaines personnes infectées par le virus de la grippe H1N1 ont également signalé
des vomissements et de la diarrhée.

Les symptômes peuvent varier de légers à graves et peuvent parfois nécessiter une
hospitalisation. Dans certains cas, des complications graves comme la pneumonie et
l'insuffisance respiratoire peuvent causer le décès. Tout comme la grippe saisonnière,
la grippe H1N1 peut aggraver des problèmes de santé chronique existants.

Diagnostic
Des tests diagnostiques en laboratoire peuvent être demandés par le médecin
pour aider à identifier le virus de la grippe. Si vous avez séjourné dans une région
où il y a une éclosion de cas de grippe H1N1 et que vous éprouvez l'un des
symptômes de la grippe, vous devriez consulter votre médecin. Mentionnez sans
faute à votre médecin la région visitée. Téléphonez à l'avance avant de vous rendre
chez votre médecin pour préparer votre visite.

Traitement et Prévention
La souche H1N1 est comprise dans le vaccin antigrippal saisonnier.Des
médicaments sont également disponibles pour aider à prévenir et à soigner la grippe
H1N1. Ce sont les médicaments dénommés antiviraux. Deux classes d'antiviraux sont
disponibles : les inhibiteurs de la protéine M2 (par ex. l'amantadine*) et les inhibiteurs
de la neuraminidase (par ex. l'oseltamivir, le zanamivir).

La majorité des cas signalés antérieurement de personnes ayant contracté la grippe

H1N1 ont pu se remettre complètement sans recourir à des soins médicaux ni à des
médicaments antiviraux. Cependant, l'incidence des éclosions nous renseignent que
le traitement à l'aide d'antiviraux pourrait être nécessaire, surtout pour les personnes
qui présentent des symptômes modérés ou graves et celles qui risquent de subir des
complications de la grippe (par ex. les personnes qui ont des troubles médicaux sous-
jacents).

Pour les personnes atteintes, améliorez votre état et prévenez la propagation du

virus en prenant les précautions suivantes :

• demeurez à la maison si vous avez contracté le virus. Ne vous rendez pas au

travail ni à l'école;

• gardez au moins 1 mètre de distance entre les autres personnes;

• reposez-vous et buvez beaucoup de liquide;

• couvrez-vous la bouche et le nez avec un papier-mouchoir lorsque vous

toussez ou éternuez. Jetez-le ensuite à la poubelle. Si vous n'avez pas de
papier-mouchoir à votre portée, couvrez-vous le nez et la bouche avec votre
manche ou vos mains. Lavez soigneusement vos mains par la suite;

• lavez-vous les mains régulièrement avec du savon et de l'eau. Prenez soin de

laver vos mains avec du savon pendant au moins 15 secondes. Utilisez un
désinfectant pour les mains à base d'alcool si vous n'avez pas accès au savon
ni à l'eau.

Il existe des façons de vous protéger contre le virus de la grippe H1N1. Recevoir
le vaccin contre l'influenza juste avant la saison annuelle de la grippe (en général de
novembre à avril en Amérique du Nord) représente de beaucoup la mesure de
prévention la plus efficace. Les personnes qui séjournent dans des régions où il y a
une éclosion du virus doivent prendre des précautions particulières pour réduire leur
risque d'exposition au virus de la grippe H1N1. Voici quelques conseils pour prévenir
la grippe :

• évitez le contact étroit avec des personnes infectées et qui présentent des
symptômes de grippe H1N1 (par ex. de la fièvre, une toux);

• lavez-vous fréquemment et soigneusement les mains avec du savon et de

l'eau. Pour pratiquer un bon nettoyage, vous devez vous laver les mains avec
du savon et frotter pendant au moins 15 secondes. Utilisez un désinfectant à
base d'alcool si vous ne pouvez pas vous laver les mains.