Características del razonamiento algebraico

 Los patrones o regularidades existen y aparecen de manera natural en las matemáticas. Pueden encontrarse en situaciones físicas,
geométricas, numéricas, etc.

 Sería más eficaz si se expresan las generalizaciones de patrones y relaciones usando símbolos.

 Las variables son símbolos que se colocan en lugar de números o de un cierto rango de números.

 Las funciones son relaciones o reglas que asocian los elementos de un conjunto con los de otro, de manera que a cada elemento de
un conjunto le corresponde uno y sólo uno del segundo conjunto. Se pueden expresar mediante fórmulas, gráficas, tablas o
enunciados.

Formas de representar una función

Gráficas, fórmulas, tablas o enunciados verbales. Todas contienen la misma información, pero ponen en acción diferentes procesos
cognitivos.
a) La representación gráfica conecta con las potencialidades conceptualizadoras de la visualización y se relaciona con la geometría y la
topología.

b) La representación en forma de tabla pone de manifiesto los aspectos numéricos y cuantitativos.

c) La fórmula conecta con la capacidad simbólica y se relaciona principalmente con el álgebra.

d) La representación verbal se relaciona con la capacidad lingüística de las personas y es básica para interpretar y relacionar las otras tres.

Ejemplos:
1. La entrada a un parque de diversiones cuesta S/. 10 soles, y por subir a cada atracción o juego cobran S/ 3.50. Represente esta
situación mediante una función.
2. Enosa factura mensualmente por suministro de energía los siguientes conceptos: Por la potencia contratada en kw una cantidad fija de
S/ 30,00; por la energía consumida cobra S/4,00 por cada kwh y por alquiler del medidor S/ 5,00 mensuales. Además la factura se
incrementa en un 18% por el IGV. Exprese matemáticamente esta situación.
3. Un vendedor gana S/ 800,00 de sueldo base más S/ 5,50 por artículo vendido. Exprese el sueldo bruto como función del número de
artículos vendidos.
 EL ÁLGEBRA COMO INSTRUMENTO DE MODELIZACIÓN MATEMÁTICA

Una visión tradicional y limitada del álgebra escolar → "aritmética generalizada“

Los objetos en ambos son los mismos: números, operaciones sobre números y relaciones entre los números.

La aritmética trata con números específicos expresados mediante los numerales habituales o mediante expresiones numéricas en las que los
números se combinan con los símbolos de las operaciones aritméticas.
El álgebra trata con números no especificados representados por letras, o bien expresiones con variables:
3a - 5, x2 - x +5, (c +5)(c-7), 3uv + 4v + u +v +1
• Este "tipo de álgebra" está presente desde los primeros niveles educativos. Siempre que se necesite expresar una generalización, el
simbolismo y las operaciones algebraicas resultan de gran utilidad.

La generalización se puede aplicar a todas las situaciones que se puedan modelizar en términos matemáticos, por tanto el lenguaje
algebraico es una de las principales herramientas que apoyan este proceso.
Esta visión ampliada del álgebra como instrumento de modelización matemática es la que se puede y debe ir construyendo progresivamente
desde los primeros niveles educativos.

Aunque el cálculo literal, basado en las propiedades estructurales de los conjuntos numéricos se suele iniciar en secundaria,
- los procesos de simbolización,
- expresión de relaciones,
- identificación de patrones,
son propios de los primeros niveles de algebrización, y se deben iniciar desde la Educación Primaria.

SIGNO O SÍMBOLO

Para representar una situación podemos utilizar diferentes tipos de signos. Podemos utilizar gestos, dibujos o iconos que se parezcan a los
objetos o a la situación que queremos representar, o bien palabras o símbolos convencionales que no tengan ningún parecido con el objeto
representado. Una primera clasificación de los signos es:

1) Icono, se trata de un signo que tiene relación física con el objeto que representa,
2) Índice, se trata de un signo que permite dirigir la atención sobre un objeto (por ejemplo una señal de prohibido girar a la derecha) y
3) Símbolo, se trata de un signo cuya relación con el objeto se determina por una convención.
No siempre es fácil ponerse de acuerdo cuándo un signo en matemáticas se corresponde con alguno de estos tres grupos, por lo que
muchos autores prefieren hablar de representaciones o sistemas de signos en general.
Utilizaremos de manera indistinta “signo” o “símbolo” y hablaremos de “icono” sólo cuando la relación física con el objeto representado
sea muy evidente.
La posibilidad de representar con una sola letra un conjunto de valores y el hecho de poder manejarlos de forma sencilla es, precisamente
lo que hace que el álgebra sea de gran utilidad. Sin embargo, los alumnos no llegan a comprender y aprovechar la ventaja que supone la
utilización de símbolos pues no llegan a ver la relación con lo que representan.
SITUACIÓN CONCRETA ↔ EXPRESIÓN ALGEBRAICA
Ejemplo donde se puede observar el uso de los diferentes tipos de sistemas de signos para realizar el mismo trabajo matemático.
Resolver sin usar ecuaciones:
El precio de dos camisetas y de dos latas de refresco es de 44 soles. El precio de una camiseta y tres latas es de 30 soles. ¿Cuál es el precio
de una camiseta y el de una lata de refresco?

• DESARROLLO COGNITIVO Y PROGRESIÓN EN EL APRENDIZAJE

Inicialmente el razonamiento algebraico se corresponden con la denominada “aritmética generalizada”.
Esta generalización es posible gracias a la utilización del concepto de variable.
El uso de variables es un indicador clave de que la actividad matemática pasa de ser aritmética a algebraica.
La enseñanza de la aritmética queda incompleta y deficiente si no se le imprime una orientación hacia la generalización.
Una de las mayores dificultades con que se enfrenta un alumno al iniciar los estudios formales está en la utilización y significado de las
letras.
El nivel de comprensión del álgebra está muy relacionado con la progresión que sigue en la utilización de las letras.
Se han hecho muchas clasificaciones sobre el uso de las letras, pero se ha elegido la de Küchemann (1981) por ser una de las más
conocidas. A partir de las entrevistas que realizó el Proyecto CSMS (Concepts in Secondary Mathematics and Science) se llega a identificar
seis categorías en el uso de las letras:
1. Letra evaluada
2. Letra no utilizada o ignorada
3. Letra como objeto
4. Letra como incógnita
5. Letra como número generalizado
6. Letra como variable
Estadio 1: Letra evaluada
Cuando se da a la letra un valor numérico arbitrario, p.e. el que le corresponde por el lugar que ocupa.
Ejemplos:
- Si a + 5 = 8, ¿cuánto vale a? “a“ inicialmente es desconocida pero evaluable.

□ + 5 = 8; □ no tiene valor, el “3” hay que colocarlo dentro del □

En cambio, si la situación se plantea: Si □ + 5 = 8; entonces □ = ? ; la respuesta será □ = 3
Conceptualmente es distinto a poner el número dentro del marco.

¿Cuál es el valor de 3n + 2 cuando n=1, n=3? Los alumnos deben hacer cálculos numéricos.
- Si 2 + 4x =10, ¿cuánto vale x?
- Si 10 – a = 6, ¿cuánto vale a?
- Si 10b = 20, ¿cuánto vale b?

Estadio 2: Letra no utilizada o ignorada

Aunque se den cuenta de que es una letra, los alumnos en ningún caso le atribuyen un significado. El alumno ignora la presencia de la
letra, o no le da ningún significado. No necesita conocer el valor de cada letra.

Por ejemplo:
¿Cuánto es a + b + 4? cuando se sabe que “a + b” es igual a 20
¿Cuánto es m – n + 10? cuando se sabe que “m – n” es igual a 8
¿Cuánto es f x g + 10? cuando se sabe que “f x g” es igual a 5
Si n – 25 = 81, n – 26 = ?

Todos estos ejercicios se pueden resolver sin el uso de las letras, simplemente por un procedimiento de igualación que enfoca la atención
en el valor que representan.
Estadio 3: Letra usada como objeto
Se considera que la letra es un objeto concreto (frutas, lados de un polígono, cosas, útiles, etc.) eliminando el significado abstracto de las letras por algo
más real y concreto. También se le considera como la inicial de una palabra. Por ejemplo, en 7 m, se puede interpretar que m es la inicial de la palabra
mesas, o que son 7 mesas.

- Simplificar: 3p + 2m + 4p – 1m =

Aquí las letras no son necesariamente una representación de números pertenecientes a un conjunto numérico, son como variables sobre un conjunto
formado por objetos de una clase (diferentes clases de frutas, por ejemplo)

- Calcular el perímetro de las figuras indicadas, sabiendo que el perímetro es la suma

de las longitudes de los lados de la figura.

Estadio 4: Letra usada como incógnita específica

El valor de la letra será un número desconocido, aunque concreto, y se puede operar con él, directamente. Por ejemplo:
¿Cuál es el resultado de añadir 2 a 5n?
La respuesta esperada es, 2+5n, en este caso consideran la “ n “ como incógnita genuina.
Pero …
Si para los alumnos “n” es considerada como incógnita darán como solución 5n y 2.
Si los elementos no tienen significado y no diferencian los números de las letras dirán que es 7n.
Si combinan los números e ignoran la letra “n” darán como resultado 7.

- ¿Cuál es el resultado de añadir 2n a 5n?

- Dado un polígono de “c” lados. Si cada lado tiene de longitud de 4 cm. El perímetro es …..…
- Calcular el área del rectángulo que se muestra:

- Los lápices azules cuestan S/ 10,00 nuevos soles cada uno y los rojos S/ 12,00 nuevos soles cada uno. Mariela compra lápices azules y rojos y paga S/
180,00 nuevos soles. ¿Cuántos lápices ha comprado de cada color?
- Si “a” es el número de lápices azules y “r” el número de lápices rojos, ¿qué puede escribir acerca de “a” y “r”?
Estadio 5: Letra usada como un número generalizado

Puede tomar distintos valores en vez de uno sólo. Una letra se ve como representando varios valores diferentes en lugar de uno solo.
Por ejemplo: Escribir todos los valores de A cuando A + B = 5 podemos encontrar que ofrecen uno o varios números que cumplen la
condición, pero no reconocen la necesidad de listar todos los valores.

Los alumnos ven las letras como una representación. Ejemplo:

- ¿Para qué valores de “c” en el conjunto {0, 1, 2, … , 9} se verifica que 3c + 1 < 19?
- ¿Qué valores toma “x” si x + y = 10 y “x” es menor que “y”?
- ¿Cuándo se cumple que: L + M + N = L + P + M ?

Estadio 6: Letra usada como variable

Las letras son consideradas como una representación de un conjunto de valores no especificados.
El concepto de variable implica claramente el conocimiento de la incógnita y de sus posibles valores.
En el problema de los lápices azules y rojos:
10 a + 12 r = 180

- Como incógnita específica es verdadero para (6,10)

- Como generalización de números satisface para un conjunto finito (0,15) (6,10) (12,5) (18,0)

Si se pregunta, ¿qué es mayor 3n o n+3? La letra n tiene que representar en cada caso un conjunto de valores no especificados y usarse como
herramienta para hacer la comparación sistemática entre tales conjuntos.
Un rectángulo tiene 24 cm2 de área. Determine una expresión para el perímetro del rectángulo en términos de la longitud del lado del
rectángulo.

- ¿Cómo se simboliza el n-ésimo número impar?

De esta clasificación las categorías más utilizadas son las 4 últimas.
1. Letra como objeto
2. Letra como incógnita
3. Letra como número generalizado
4. Letra como variable

• Aunque parece que alguna de las dificultades que se tienen para utilizar correctamente las letras son de origen conceptual, varias
investigaciones realizadas muestran que alguno de estos errores se pueden disminuir o evitar si se tienen en cuenta en el proceso de
enseñanza.

• Por esta razón, se intentará explicar algunos de los errores que aparecen con más frecuencia en las clases y la forma de iniciar el álgebra
escolar.

Dificultades
Una forma bastante común de iniciar el álgebra en los libros de texto es incluir ejercicios cuyo único objetivo consiste en la manipulación
rutinaria de expresiones como símbolos literales.
• Calcular 3a + 5b + 4a + 2b =
¿qué hará el alumno? Estas letras no tienen ningún referente concreto sino que aparecen de forma aislada.
• En este ejercicio se cometerían menos errores si se establece una relación entre las letras y sus referentes numéricos que si sólo se
relacionan con la suma de términos homogéneos de la aritmética.
• Esta forma de empezar puede contribuir fácilmente a tratar la letra como si fuera un objeto.

La manipulación rutinaria no es la única causa de que se vea la letra como un objeto, otro factor es la forma en que se utilizan las letras en
aritmética, donde aparece como una etiqueta que acompaña al número por ejemplo, 3m significa 3 metros.

También es posible que pueda proceder de la tendencia natural que se tiene de designar a la variable con la inicial del nombre del objeto que
varía (por ejemplo, utilizar la letra m para designar el número de metros).

Para algunos alumnos no es fácil distinguir entre “m” metros y “m” número de metros, y por eso, a veces, al leer expresiones algebraicas
tales como 3m leen tres metros en vez de tres veces el número de metros.

A esto hay que añadir la dificultad que supone tener que darse cuenta, inmediatamente, de que 3m significa 3 por m.
El uso de las notaciones, tanto en aritmética como en álgebra, se basa en convenios ambiguos. Por ejemplo:
32 y 3n
El 3 de 32 indica el lugar de las decenas y por tanto representa 30 unidades.

En cambio, 3n significa que el 3 multiplica a “n”. El signo de multiplicar normalmente se omite y a veces cuando se coloca, se confunde con la letra “equis (x)”

En álgebra, la expresión xy nos indica el producto de x ∙ y, pero en aritmética 2 ∙ 4 ≠ 24.

Asimismo, se tiene que:
xy = yx, pero 24 ≠ 42
3 + 0,25 = 3,25; pero 2m + n ≠ 2mn

En aritmética, el signo “+” de 6 + 5 indica la operación suma entre 6 y 5, y no se suele escribir 6 + 5 más que como un paso previo para obtener el resultado: 11.

En álgebra, en la expresión 6 + d el signo “+” indica el proceso de sumar 6 a la letra d; el signo ”+” expresa aquí la relación entre dos conjuntos de valores, el que está
representado por d y el que está representado por 6 + d.

Con esto no se expresa un único resultado sino “todos” los resultados. En este caso si tiene sentido dejar la operación indicada.

Aunque a los alumnos les cuesta mucho dejar abierta una expresión así 6 + d, la tendencia es igualarla a cero para calcular d. Esta es una dificultad que presentan los
alumnos, y la razón por la que igualan a cero es porque dicen que el 0 no cambia los valores, pues no vale nada.

Hay muchas situaciones en las que las notaciones algebraicas y aritméticas tienen apariencia similar pero significados muy diferentes. Esto hace muy difícil entender
unas de otras.

En el caso del signo igual las repercusiones didácticas tienen mucha importancia.

En aritmética se utiliza casi siempre con carácter unidireccional, a la izquierda se indica la operación y a la derecha se pone el resultado. En este caso el signo igual sirve
para conectar el problema con el resultado numérico. Algunas veces también se utiliza para relacionar procesos que dan el mismo resultado, como en las siguientes
igualdades:

3 x 5 = 5 + 5 + 5 = 3 x (4 + 1) = …
pero en todos los casos supuestos que se establecen son siempre verdaderos.

En algebra, esto no ocurre siempre, pues a veces el signo igual indica restricciones, como en el caso de las ecuaciones donde las igualdades sólo son ciertas para algunos
valores. Además en álgebra, el signo igual tiene un carácter bidireccional, es decir, hay que verlo actuar tanto de izquierda a derecha como de derecha a izquierda.

Ocurre a veces que en un problema en el que hay que realizar la operación de dividir 27 entre 3 y al resultado sumarle 5, se den respuestas como:
27 : 3 = 9 + 5 = 14

Esto matemáticamente, es incorrecto, pues 27 entre 3 no es igual a 9 + 5.

Pero en álgebra, la trasgresión de las reglas tiene mayores consecuencias, pues los errores se van arrastrando y llegar a un resultado final incorrecto.
Para que el método algebraico se pueda incorporar como algo natural, es necesario que, además de cambiar los símbolos, se produzca un
cambio en su significado, es decir, que no se haga solamente una sustitución de los números por letras, sino que se realice el paso de
números a variables.
Para que se dé el paso: Números → Variables
Hay que realizar un cambio, tanto de símbolo como de significado. A menudo, el cambio se produce únicamente en los símbolos y sólo se
realiza el paso: Números → Letras

Los símbolos como representaciones de objetos y los símbolos como objetos

En la educación primaria los alumnos manipulan expresiones con letras, operaciones y números. P.e., para buscar el perímetro de un
rectángulo, el área de un triángulo, la longitud de una circunferencia, etc. tienen que utilizar las expresiones siguientes:
𝒂.𝒃
P = 2a+2b, 𝑨= 𝟐
, 𝑳 = 𝟐𝝅𝑹

En la secundaria el uso de las expresiones algebraicas (expresiones con letras, operaciones y números) aumenta considerablemente y los
alumnos pasan a utilizar, entre otras, identidades notables (p.e. el cuadrado de una suma: (a+b)2 = (a2 + 2ab + b2), ecuaciones (p.e. 3x + 2 = 5)
y polinomios (p.e. 2x3 + 3x +7).

El camino que va desde la manipulación de fórmulas geométricas para hallar longitudes y áreas en el último ciclo de primaria hasta el cálculo,
de la suma y el producto de polinomios es un camino largo, complejo y lleno de dificultades. En este camino conviene distinguir dos etapas.
En la primera los símbolos substituyen a números, segmentos u otros objetos y su función es representarlos. En esta etapa los símbolos
representan objetos, acciones sobre objetos o relaciones entre objetos, pero ellos mismos no se consideran objetos sobre los cuales se
pueden realizar acciones. Los valores que pueden tener los símbolos son los que permiten los objetos y la situación que representan.

En una segunda etapa los valores que pueden tener los símbolos son los que se quiera considerar y no están condicionados por la situación
que inicialmente representaban.
Ahora los símbolos se consideran objetos sobre los cuales se pueden realizar acciones e incluso se puede prescindir de los objetos, relaciones
y situaciones que representan.