2.2.

7 Madera
De todos los materiales usados por el ser humano a lo largo de la historia, la madera fue el primero
de ellos, gracias a una serie de propiedades como facilidad de conformado, bajo peso específico,
agradable apariencia exterior, propiedades térmicas y mecánicas.

Esto ha generado una industria muy importante. La explotación de los árboles para la obtención de
madera da lugar a graves problemas medioambientales, porque si no se realiza la tala con unos
criterios medioambientales, puede producirse una sobreexplotación que genera deforestación,
pérdida de bosques primarios y, desertificación.

2.2.7.1 Definición de Madera

En general, se entiende por madera a las partes de un árbol que, económicamente, pueden
aprovecharse, siendo éstas, por lo general, troncos y, en un mayor alcance, también, ramas y raíces.

Figura No ¿: Madera de pino blanco

2.2.7.2 Clasificación de la madera

Las maderas pueden clasificarse de muy diversas formas, según el criterio que se considere. Así,
podemos clasificarlas atendiendo a su:

 Dureza
 Humedad

2.2.7.2.1 Según su dureza (es la más usual):

1. Maderas blandas: cuyos árboles tienen hoja perenne, son resinosos. Ej: pino, ciprés,
abeto, cedro, Son maderas ligeras, de crecimiento rápido (se observan bien los anillos), de
color claro, nudos pequeños, fáciles de trabajar y de bajo coste.
Se emplean para trabajos en los que no se necesita gran solidez: embalajes, cajas, tablas,
mueble funcional sencillo, pasta de papel.

2. Maderas duras: cuyos árboles tienen hoja caduca. Ej: roble, castaño, nogal, olmo, caoba.
Madera compacta, poca resina y escasos nudos, amplia gama de colores, de mayor
densidad, de crecimiento lento (anillos anuales muy juntos, casi no se diferencian), más
 difíciles de trabajar, y en general de mayor calidad y precio. Se emplean en trabajos de
ebanistería, muebles más compactos, instrumentos musicales, interiores de barco,
andamios de obra.

2.2.7.2.2 Según el grado de humedad:

1. Maderas verdes: Alto grado de humedad (30 -35%). Maderas recién cortadas que no
deben usarse para trabajos, pues al secarse por la contracción se encogen y agrietan.

2. Maderas desecadas: Se reduce el grado de humedad hasta el 10 – 12% por procesos

naturales, apilándolas de manera adecuada y permitiendo que el aire circule entre las
tablas para ir reduciendo el exceso de agua.

3. Maderas secas: Se reduce la humedad hasta el 3% empleando procesos artificiales. Las

maderas se secan de forma más rápida por métodos artificiales, en grandes hornos,
consiguiendo la dureza y resistencia deseadas.

2.2.7.3 Importancia de su uso

La madera se ha utilizado tradicionalmente en la construcción en columnas y vigas, aunque

actualmente ha sido sustituida por el hormigón y el acero. Sigue utilizándose en:

 Puertas, ventanas, marcos, muebles. Las de gran resistencia mecánica (pino, abeto, cedro).
 Muebles, carpintería interior. Las que presentan veteados vistosos y admiten un buen
pulido (haya, fresno, nogal, roble).
 Muebles de lujo, esculturas, instrumentos musicales. Las exóticas (caoba, ébano). También
se laminan en chapas delgadas, 0,4 – 0,6 mm, para revestir tableros de maderas más
baratas.
2.2.7.4 Ventajas y desventajas de la madera en la construcción

En el siguiente cuadro resumen muestran las ventajas del uso de la madera como material de
construcción y son muchas, por otro lado, en oposición, se presentan las siguientes desventajas que
deben ser cuidadosamente tenidas en cuenta en su empleo como material de construcción:

Material Ventajas Desventajas

Producto Natural: la madera es un
producto de origen natural y
renovable, cuyo proceso productivo en
relación a otros productos
industrializados, requiere un bajo Vulnerabilidad: Es muy vulnerable a los
consumo energético y respeta la agentes externos, y su durabilidad es
naturaleza. limitada, cuando no se toman medidas
Renovable: hacemos uso de la madera preventivas.
como materia prima desde hace miles
de años. Sin embargo este recurso
continua disponible, y sigue creciendo
en nuevos asentamientos forestales.

Excelente Aislante: El aislamiento es

un aspecto importantísimo para la
Variabilidad: Es un material
reducción de la energía utilizada en la
fundamentalmente heterogéneo y
calefacción y climatización de edificios.
anisotrópico. La madera es muy
sensible al medio ambiente,
MADERA Fácil de Trabajar: Se trata de una aumentando o disminuyendo de
materia prima muy versátil que puede tamaño con las variaciones de
ser usada de forma muy variada y que humedad.
cumple con ciertas especificaciones,
de acuerdo con el tipo de aplicación
deseada.
Durabilidad: Los arqueólogos
investigan piezas antiguas que todavía
existen construidos en madera tales
como: sarcófagos, embarcaciones,
esculturas, utensilios domésticos,
armas, instrumentos musicales,
elementos de construcciones. Combustible
Versatilidad de uso: Puede ser
producida en piezas con dimensiones
estructurales que pueden ser
rápidamente desplegadas en piezas
pequeñas, de una delicadeza
excepcional.
 Material Ventajas
Reutilizable: Capacidad de ser
reutilizada varias veces.
MADERA
Propiedades físico-mecánicas: Fue el
primer material empleado, capaz de
resistir tanto a esfuerzos de
compresión como de tracción.
Textura: En su aspecto natural ofrece
una gran variedad de patrones.
2.2.7.5 Características físicas y mecánicas
Desventajas
Dimensiones: son limitadas: formas
alargadas, de sección transversal
reducida.
Estos inconvenientes hicieron que la
madera fuera, en una época
determinada, superada por el acero y el
hormigón armado, y se sustituye en la
ejecución de estructuras provisionales,
como por ejemplo encofrados.