COLEGIO INMACULADO CORAZÓN DE MARÍA

MISIONERAS CLARETIANAS
BOGOTÁ, D.C.

TALLER
ASIGNATURA QUÍMICA Y FÍSICA
GRADOS DÉCIMO Y UNDÉCIMO

Lea atentamente el siguiente texto y responda a las preguntas al finalizar el texto.

Densidad
Más o menos 250 A.C., el matemático griego
Arquímedes recibió la tarea de determinar si un artesano
había defraudado al Rey de Siracusa cuando cambió una
medida de oro en la corona del Rey por una de plata.
Arquímedes reflexionó sobre el problema mientras se relajaba
en una piscina. Ahí se dio cuenta que el agua se
desparramaba a los lados de la piscina. Arquímedes tuvo una
epifanía (una relevación). Se dio cuenta que la cantidad de
agua que se desparramaba era igual en volumen que el
espacio que su cuerpo ocupaba. De repente este hecho le dio
el método para diferenciar una corona de oro y plata de una corona de puro oro. Ya que la
medida de la plata ocupa más espacio que el equivalente de la medida de oro, Arquímedes
puso la corona del artesano y una corona equivalente de puro oro en dos tubos de agua.
Encontró que se desparramaba más agua del tubo cuando la corona del artesano estaba
adentro. Resulta que el artesano había estado defraudando al Rey. La leyenda dice que
Arquímedes estaba tan entusiasmado con su descubrimiento que corrió desnudo por las calles
de Grecia gritando Eureka! Eureka! (La palabra griega que significa 'Lo encontré').
Arquímedes había usado el concepto de densidad para exponer este fraude. La
densidad es una propiedad física de la materia que describe el grado de compacidad de una
sustancia. La densidad describe cuán unidos están los átomos de un elemento o las moléculas
de un compuesto. Mientras más unidas están las partículas individuales de una sustancia,
más densa es la sustancia. Puesto que las diferentes sustancias tienen densidades diferentes,
la medidas de la densidad son una vía útil para identificar las sustancias.
Por ejemplo, ¿cómo distinguir una tonelada métrica de plumas de una tonelada métrica de
ladrillos si no puede ser vista?

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 Una tonelada métrica de plumas o ladrillos tiene un masa idéntica de 1,000 kilogramos
(una tonelada métrica). Sin embargo, una tonelada métrica de plumas ocupa un volumen de
casi 400 millones cm3 (más o menos el tamaño de 4 tractores), mientras que una tonelada
métrica de ladrillos ocupa solo medio millón cm3 (más o menos el tamaño de una televisión
grande). Los ladrillos son más densos que las plumas porque su masa está contenida en un
volumen más pequeño. Esta relación entre masa y volumen de una sustancia es lo que define
la propiedad física de la densidad:

Densidad = Masa/Volumen

La densidad es una propiedad intensiva de la materia definida como la relación de la masa

de un objeto dividida por su volumen. La masa es la cantidad de materia contenida en un objeto
y comúnmente se la mide en unidades de gramos (g). El volumen es la cantidad de espacio
ocupado por la cantidad de la materia y es comúnmente expresado en centímetros cúbicos (cm 3)
o en milímetros (ml) (un cm3 es igual a 1 ml). Por consiguiente, las unidades comunes usadas
para expresar la densidad son gramos por milímetros (g/ml) y gramos por centímetros cúbicos
(g/cm3).

Veamos un ejemplo. Un ladrillo típico tiene una masa de 2,268 g y ocupa un volumen de
1,230 cm3. La densidad del ladrillo es por tanto:
2,268 g/1,230 cm3 = 1.84 g/cm3
La densidad es un concepto fácil de confundir. Por ejemplo, muchas cosas que
comúnmente creemos que son 'livianas' o 'pesadas' no tienen masas diferentes, pero sí
tienen densidades diferentes. Mire la tabla aquí mostrada para ver ejemplos de las
densidades de sustancias comunes.

Densidad de Algunas Sustancias

Comunes

Densidad(g/cm3)
Sustancia
(g/cm3)

Aire 0.0013

Plumas 0.0025

Madera
0.6 - 0.9
(Roble)

Hielo 0.92

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 Agua 1.00

Ladrillos 1.84

Aluminio 2.70

Acero 7.80

Plata 10.50

Oro 19.30

Ligereza
Cuando Arquímedes se sumergió en la piscina, no sólo notó que el agua se
desparramaba, sino que notó algo que hacemos cuando nadamos, se sintió más liviano. La
habilidad de un objeto de 'flotar' cuando está en un fluido se llama fuerza ligera, y está
relacionada con la densidad. Si un objeto es menos denso que el fluido donde está
sumergido, él 'flotará' en el fluido. Pero si es más denso que el fluido se 'hundirá'.
Este concepto explica por qué algunos objetos flotan en el agua y otros se hunden. Por
ejemplo, la madera flota en el agua porque es menos densa, en cambio el acero se hunde
porque es más denso que el agua. ¿Cómo se mantiene a flote un gran barco? Los barcos
grandes tienen una tremenda cantidad de espacio en ellos que está lleno de aire (piense en
esto: cabinas, cines, casinos en barcos, etc.). Mientras que el acero es más denso que el
agua, el aire es menos denso. Los barcos de metal pueden flotar porque la densidad total es
menor que la densidad del agua en la que flotan. Cuando el casco de un barco se quiebra,
como cuando el Titanic chocó con un iceberg, el agua se precipita en el barco reemplazando
al aire en el casco del barco. Es así que la densidad total del barco cambia cuando el barco se
hunde.

Este concepto que describe la densidad que cambia es comúnmente empleado en otro
tipo de barco, el submarino. Un submarino tiene un volumen constante pero puede variar su
masa cuando retiene agua en sus tanques de balastro. Cuando el agua en los tanques de

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 balastro, la masa, (y por consiguiente la densidad) del submarino aumenta y el submarino
alcanza una ligereza negativa, eso le permite sumergirse en las profundidades del océano. Al
contrario, cuando el agua se sale del tanque de balastro, la densidad del barco baja
permitiéndole salir a la superficie.
Este concepto de densidad también explica otro fenómeno común. ¿Ha notado lo que
le pasa a una botella de aliño hecho de aceite y vinagre cuando se queda en reposo después
de que ha sido movida? El aceite sube y el vinagre se queda en el fondo de la botella. Esto
pasa porque el aceite es menos denso que el vinagre. Cuando materias de densidades
diferentes entran en contacto, sus densidades determinan cómo se ordenan. Este fenómeno,
donde las materias se acomodan de acuerdo a sus densidades se llama superposición.
Otro factor que puede afectar la densidad de la materia es la temperatura. Muchos materiales
se expanden cuando son calentados. Ya que los materiales que se expanden ocupan un
volumen mayor, su densidad disminuye. Este hecho ocurre más comúnmente con gases y
algunos líquidos y explica cómo funcionan los globos de aire caliente. Cuando el aire dentro
del globo se calienta, este se expande y su densidad disminuye. El globo adquiere ligereza
positiva con respecto al aire frío que lo rodea y flota en el aire.
La densidad es una propiedad física importante de la materia. Es usada comúnmente
como una manera de categorizar e identificar diferentes materiales. Además, una adecuada
comprensión del concepto de densidad es muy importante para construir barcos y algo tan
liviano como los globos de aire caliente.

De acuerdo a la lectura responder a las siguientes preguntas:

1. ¿Cómo se compara el volumen de un objeto totalmente sumergido con el volumen del

agua que desplaza?
2. ¿Por qué un objeto se hunde o flota?
3. ¿Por qué si un barco es más denso que el agua, el barco flota?
4. ¿La fuerza de flotabilidad sobre un objeto sumergido es igual al peso del objeto mismo, o
igual al peso del fluido desplazado por el objeto?
5. ¿La fuerza de flotabilidad sobre un objeto sumergido depende del volumen o del peso del
objeto?
6. Llenar los espacios: Un objeto más denso que el agua ___________________ en el agua.
Un objeto menos denso que el agua __________________ en el agua.
7. Un objeto con la misma densidad del agua ______________ en el agua.
8. ¿Cómo se controla la densidad de un submarino?

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