Expansión del lóbulo en la comunidad Masai

La expansión de los lóbulos de las orejas no resulta algo realmente extraño en nuestros días
y en las más diversas culturas del mundo se puede apreciar esta práctica. Sin embargo, se
trata de una práctica histórica y ritualista que tiene un significado más profundo en
comunidades tribales de algunas partes del mundo. Desde Masai, Kenia, a determinadas
tribus del Amazonas, las expansiones de este tipo están fuertemente relacionadas con
ceremonias religiosas, rituales de iniciación, la edad, el sexo y la belleza, entre otras cosas.

Los dientes afilados en las culturas de Bali

El afilamiento de los dientes quizás si pueda resultar menos común. Se trata de una
práctica milenaria que se ha llevado a cabo por diversas culturas a lo largo de la historia y
que consiste en modificar la estructura de los dientes, generalmente dándole filo a todos o a
determinados dientes en particular, en especial a los incisivos frontales. En Bali, por
ejemplo, forma parte de la cultura de Indonesia, donde se cree que los dientes representan
la ira, los celos y otras tantas emociones de connotaciones negativas. Por otro lado, la
práctica también se asocia a ceremonias relacionadas con la mayoría de edad. Se cree que la
práctica también se llevaba a cabo entre los mayas, quienes lo hacían para marcar a los
miembros de la clase alta y a los guerreros, debido a que les daban un aspecto feroz y
atemorizante.
La modificación de las mujeres Padaung

Las "mujeres cuellos de jirafa" son ampliamente conocidas y llaman mucho la atención.
Seguramente alguna vez has visto o has escuchado hablar acerca de ellas, las mujeres de
Padaung, al norte de Tailandia, quienes “estiran sus cuellos” colocándose cilindros de metal
durante años para deformar la estructura misma de esta parte del cuerpo, lo cual en realidad
no es cierto. El peso de los cilindros hace presión hacia abajo y lentamente reduce tanto la
clavícula como la caja torácica del cuerpo, dando finalmente el aspecto de un cuello más
largo de lo normal. Otro mito acerca de esta práctica señala que si estos cilindros son
removidos, la mujer muere ya que su cuello se quiebra, pero esto es en realidad falso. La
finalidad de esta práctica refiere al valor estético: ésto es considerado bello, sensual y
atractivo.

Perforaciones extremas en los rituales de Phuket

En Phuket, nuevamente en tierras tailandesas, cada año se desarrolla un gran festival en el

cual muchos jóvenes y adolescentes demuestran su coraje y su valor en una ceremonia que
implica perforaciones masivas de todo tipo entre aquellos que han pasado a la edad adulta.
Toda clase de objetos de metal, de madera y de plástico que tienen filo son utilizados para
perforar la boca, las orejas, la nariz y muchas otras partes del cuerpo de centenares de
jóvenes que demuestran que no le temen al dolor. Entre otras cosas, también se camina
sobre brasas ardientes y se suben escaleras con peldaños repletos de hojas afiladas que
provocan numerosos cortes. La celebración también está fuertemente relacionada con las
creencias religiosas de diversos pueblos orientales.
Escarificación masiva en la tribu Sepik

Ésta es otra de las ceremonias ritualistas que incluyen modificaciones corporales

extremas más conocidas y más llamativas del mundo. Comúnmente conocidos como
“hombres cocodrilos”, los miembros de la tribu Sepik de Nueva Guinea se
realizan escarificaciones prácticamente en todo el cuerpo. En interminables sesiones de
horas y horas de duración en las que se realizan miles de cortes en el cuerpo con hojas de
afeitar, se mutila el cuerpo de cada nuevo adulto del grupo. Al sanar las heridas queda una
gran cicatriz que deja en el cuerpo el aspecto de un cocodrilo, animal sagrado para la tribu
Sepik.