Grecia

La Civilización Griega

Los egeos, como ya se ha visto, desarrollaron en el Mediterráneo oriental la primera gran

civilización histórica europea. Los griegos, en la península helénica y en las islas y costas que antes
poblaron aquéllos con sus gentes y sus obras, la segunda. Los protagonistas de esta nueva hazaña
cultural no sólo heredaron de los egeos el ámbito geográfico para su vida histórica, sino también
no pocos de sus muchos saberes, técnicas y obras. Pero, en este caso, los herederos así
beneficiados no se limitaron a vivir de lo recibido; lo incrementaron de modo notable y
alcanzaron, en todos los órdenes de la vida y el quehacer humanos, logros que sus antepasados no
llegaron siquiera a vislumbrar.

En la historia de los griegos advenidos al viejo ámbito de la civilización egea, pueden distinguirse,
por lo menos, cuatro períodos característicos. El primero se extendería desde los orígenes hasta
fines del siglo IX a. de J. C., tiempos de formación y consolidación en el nuevo hogar conquistado.
El segundo, caracterizado por un vigoroso proceso de expansión colonial, abarcaría desde fines del
siglo IX a. de J. C. hasta las postrimerías del VII; el tercero, entre los años 600 y 400 a. de J. C.,
marca una época de plenitud en el desarrollo de las instituciones sociales, políticas y económicas
helénicas, e incluso de culminación en no pocos aspectos de las creaciones artísticas y literarias.

LA ETAPAS EN LA HISTORIA DE GRECIA ANTIGUA

Etapa Micénica: Los griegos daban el nombre de pelasgos a los primeros habitantes de su país.
Estos labraban la tierra y se les atribuyo la fundación de las más antiguas poblaciones. A fines del
siglo XV a.C. se produce una civilización de pueblos más civilizados que hablan un
dialectoindoeuropeo, es decir emparentado con los idiomas que hoy se hablan en Europa. Las
inscripciones egipcias y los poemas homéricos llaman a estos pueblos aqueos y son antecesores de
los Helenos.

Etapa oscura: Entre el siglo XIII y el XII a.C., se produjeron grandes movimientos de pueblos en el
Mediterráneo oriental, desde la península griega hasta el Asia Menor. Hacia el 1150 a.C., entró en
la Grecia continental un pueblo que ya hablaba la lengua griega: los dorios. Eran de carácter
guerrero y conocían las armas de hierro, más fuertes que las de bronce.

Luego de la llegada de los dorios, se inició un período de la historia griega al que se denomina
época oscura, porque desaparecieron los grandes y suntuosos palacios, la escritura y la refinada
alfarería de la civilización micénica.

Antecedentes de la guerra de Troya: París hijo de Príamo rey de Troya robó a Elena , mujer de
Menelao rey de Esparta y hermano de Agamenón rey de Micenas. Agamenón, para vengar el
ultraje hecho a su hermano convoca a los príncipes griegos y fue elegido jefe de una flota
confederada, que destruyo a Troya al cabo de diez años de sitio.

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Económica: Se constata una clara especialización del trabajo que favorece la acumulación de
excedentes y el intercambio. La base económica era la agricultura siendo la propiedad de la tierra
la base del poder. Cultivaban la trilogía mediterránea (cereales, olivo, vid). Con arados y utensilios
similares a los actuales. Poseían huertas y plantas industriales (lino, esparto).

La agricultura se completaba con la ganadería: ovejas, cabras, cerdos, bueyes, de los que obtenían
carne, leche, lana, fuerza de trabajo. A destacar los caballos símbolo de prestigio para la
aristocracia y de cara a la guerra. Las actividades depredatorias (caza, recolección, pesca)
continuaron.

La arqueología y restos cerámicas dan también importancia a la pesca. Conocían la metalurgia y las
minas proporcionaron las materias primas con las que comercian con los colonizadores. Eran
excelentes orfebres y fabricantes de armas, entre los que destaca la Farcata (espada corta).

La cerámica era muy importante para el transporte y el almacenamiento siendo decorado con
motivos geométricos o figuras.

LA FAMILIA GRIEGA: La familia era una institución básica en la antigua Atenas. Estaba formada por
el esposo, la esposa y los hijos (una familia nuclear), aunque también consideraban como parte de
la familia a otros parientes dependientes y a los esclavos, por razón de su unidad económica.

La función principal de la familia era la de engendrar nuevos ciudadanos. Las estrictas leyes del
siglo y estipulaban que un ciudadano debería ser producto de un matrimonio, reconocido
legalmente, entre dos ciudadanos atenienses, cuyos padres también fueran ciudadanos. Por ley, la
propiedad se dividía al azar entre los hijos sobrevivientes; como resultado, se buscaba que los
matrimonios se realizaran entre un círculo cerrado de parientes, con el fin de preservar la
propiedad familiar. La familia también ejercía la función de proteger y enclaustrar a las mujeres.

Las mujeres eran ciudadanas que podían participar en la mayor parte de los cultos y festividades
religiosos, pero que eran excluidas de otros actos públicos. No podían tener propiedades, excepto
sus artículos personales, y siempre tenían un guardián varón: si era soltera, su padre o un pariente
varón; si estaba casada, su marido; si era viuda, alguno de sus hijos o un pariente varón.

Los eupátridas: Los genos más poderosos se habían instalado sobre las tierras mas ricas; sus jefes
formaban una aristocracia de grandes propietarios,que al mismo tiempo eran los funcionario
nobles o eupátridas, hijos de padres nobles). Al comienzo del siglo -VII habían suprimido la
monarquía y acapararon todo el poder. Sólo ellos podían ser arcontes (magistrados supremos en
número de tres y después de nueve) y sentarse en el Areópago (consejo soberano). Sólo ellos
conocen la ley por las tradiciones orales y administran la justicia favoreciendo sus intereses.

Las polis o ciudades-estado:

Los griegos fundaron colonias y factorías en puntos del Mediterráneo muy alejados de su país pese
a su población poco numerosa. Contaban, sin embargo, con una tierra bella y grata, más fértil que
hoy en día, y en la que reinaba un delicado equilibrio entre campo y ciudad, tierra y mar.

En Grecia, las montañas y el mar nunca están distantes unas de otras, y la forma más rápida de
viajar es siempre por el agua. Parte de la población griega vivía en las islas o incluso en el Asia

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Menor, cuyas brillantes ciudades y colonias eran fruto de una rápida expansión que había llegado
de un extremo a otro del Mediterráneo adentrándose incluso hasta las costas meridionales del
mar Negro.

La expansión de los griegos a lo largo y ancho del Mediterráneo tenía una de sus causas en el
exceso de población que acosaba a la Grecia continental y a las islas del Egeo. Se trataba de unas
tierras pobres, con escasas y reducidas llanuras, que impedían a sus pobladores naturales el
desarrollo de una agricultura y una ganadería que fueran más allá de la mera subsistencia.

LA RELIGIÓN GRIEGA: La religión griega estaba estrechamente vinculada con cada aspecto de la
vida cotidiana; era, a la vez, práctica y social. Los festivales públicos —que se originaron de ciertas
prácticas religiosas— tenían funciones específicas: los varones se preparaban para ser guerreros;
las niñas, para ser madres.

En vista de que la religión estaba relacionada con todos los aspectos de la vida, los ciudadanos
deberían asumir una actitud apropiada frente a los dioses. La religión era un culto civil necesario
para el bienestar del estado, Los templos dedicados a un dios, o a una diosa, eran los principales
edificios de la sociedad griega.

EL VESTIDO EN GRECIA: Los materiales que utilizaban los griegos para confeccionar sus vestidos
eran, preferentemente, el lino, la lana y las pieles.Las prendas esenciales del vestido de los
hombres y de las mujeres se designaban con los mismos nombres, chitón o himatión, que se
traducen por túnica y capa respectivamente.

El chitón y el himatión parece a primera vista que componían todo el traje de los hombres, por lo
menos el de calle y de ceremonia; pero los dibujos de los vasos griegos representan guerreros que
llevan pantalones unos, y otros jalecos con medias mangas, análogos a las camisetas interiores de
hoy y a los jubones; hay una estatuita de Hermes que lo representa con una a manera de enagua
plegada semejante alfaldellin que gasta el griego de hoy. El traje civil parece que se simplificó en
tiempo de las guerras médicas.

El chitón era una especie de blusa larga, sin mangas, recogida en la cintura por medio de un
cinturón, que llegaba sin embargo a la rodilla y muy a menudo a los pies. El himatión era una larga
capa formada de una sola pieza de tela que se envolvía al cuerpo, corno lo hacen hoy los
españoles con la suya. Los jóvenes llevaban de preferencia una especie de esclavina sujeta al
cuello, llamada clámide. En la cabeza llevaban unas veces un canso bonete de fieltro llamado pilos
y otras un sombrero de ala grande, el petaso, que se echaba hacia atrás hasta tocar en la espalda.

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