Professional Documents
Culture Documents
Naratorul începe prin a evoca satul copilăriei sale, aşa cum era în timpul când el
începuse a se „ridica băieţaş la casa părinţilor” săi: „Ş-apoi Humuleştii, şi pe vremea
aceea, nu erau numai aşa, un sat de oameni fără căpătăiu, ci sat vechiu răzăşesc,
întemeiat în toată puterea cuvântului: cu gospodari tot unul şi unul, cu flăcăi voinici şi
fete mândre, care ştiau a învârti şi hora, dar şi suveica, de vuia satul de vatale în toate
părţile; cu biserică frumoasă şi nişte preoţi şi dascali şi poporeni ca aceia, de făceau
mare cinste satului lor.”. După care se prezintă pe sine cel aflat la vârsta copilăriei, de
fapt pe copilul Nică, „un băiet prizărit, ruşinos şi fricos şi de umbra” lui.
După deschiderea noii şcoli din sat, se arată în continuare, preotul aduce, drept dar, un
scaun, numit de părinte, Calul Balan, şi un bici, numit Sfântul Nicolai, stabilind totodată
regula ca dascălul, la sfârşit de săptămână să verifice cunoştinţele elevilor şi „de fiecare
greşală să-i ardă şcolarului câte un sfânt-Nicolai.”. Cum Smărăndiţa, fiica preotului,
izbucneşte în râs auzind acestea, ea a fost prima pedepsită astfel.
În absenţa preotului şi a dascălului, copiii intră în cimitir, unde, spune autorul, „ţineam
ceaslovul deschis, şi, cum erau filele cam unse, trăgeau muştele şi bondarii la dânsele,
şi, când clămpăneam ceaslovul, câte zece-douăzeci de suflete prăpădeam deodată”.
Aflându-li-se fapta, copii sunt pedepsiţi prin aceeaşi metodă a Calului Bălan, „pentru
durerile cuvioaselor muşte şi ale cuvioşilor bondari”.
Verificându-i-se cunoştinţele la sfârşit de săptămână, de către Nic-a lui Costache, „băiet
mai mare şi înaintat în învăţătură până la genunchiul broaştei” cu care era certat „din
pricina Smărăndiţei”, lui Nică îi sunt însemnate mai multe greşeli decât făcuse. Drept
care fuge de la şcoală, pentru a scăpa de „călăria lui Balan şi de blagoslovenia lui
Nicolai, făcătorul de vânătăi”. Urmărit de „doi hojmălăi”, reuşeşte să scape
ascunzându-se„în ţărână, la rădăcina unui popuşoiu”. A doua zi soseşte acasă la Nică
părintele Ioan care îl determină pe copil să revină la şcoală spunându-i, printre
altele: „Am o singură fată şi-oi vede eu pe cine mi-oi alege de ginere.”. După asemenea
vorbe Nică devine cel mai sârguincios elev, încât şi părintele îl „ia la dragoste”, şi
Smărăndiţa începe a-l „fura cu ochiul”.
De Sfântul Foca, sătenii ies „la o clacă de dres drumul”, chemaţi de vornicul satului,
unde participă şi elevii şcolii şi dascălul lor, bădiţa Vasile, care este acolo prins „la oaste
cu arcanul”. Căci, notează autorul, „Aşa, cu amăgele, se prindeau pe vremea aceea
flăcăii la oaste...”. Copiii s-au întors plângând la casele lor, iar părintele Ioan nu a mai
găsit un dascăl la fel de bun.
Mama îl acompaniază pe Nică în efortul de a învăţa („când învăţam eu la şcoală, mama
învăţa cu mine acasă şi citea acum la ceaslov, la psaltire şi la Alexandria mai bine decât
mine, şi se bucura grozav când vedea că mă trag la carte.”), pe când tatăl îi ironizează
eforturile, spunându-i „Logofete, brânză-n cuiu, lapte acru-n călămări, chiu şi vai prin
buzunări!”. Mama doreşte să-l vadă pe Nică, după cum îi preziseseră „babele care trag
pe fundul sitei în 41 de bobi, toţi zodierii şi cărturăresele”, om de carte, „al doilea
Cucuzel, podoaba creştinătăţii, care scotea lacrimi din orice inimă împetrită, aduna
lumea de pe lume în pustiul codrilor şi veselea întreaga făptură cu viersul său.”. Adică
preot. Pe când tatăl este mulţumit ca băiatul să rămână „cum era mai bine: «Nic-a lui
Ştefan a Petrei», om de treabă şi gospodar în Humuleşti.”.
Alt eveniment rememorat este contaminarea lui Nică de „cinstita holeră de la ‘48”,
vindecarea venindu-i de la„doftorii satului, moş Vasile Ţandură şi altul”, care i-au „tras o
frecătură bună cu oţet şi leuştean”.
Bunicul David Creangă din Pipirig îl duce cu sine pe Nică, spre a-l da la şcoală în
Broşteni, unde copilul stă în gazdă, împreună cu Dumitru, fiul mai mic al bunicului, elev
şi el la aceeaşi şcoală, în casa Irinucăi, „o cocioabă veche de bârne, cu ferestrele cât
palma, acoperită cu scânduri”. Soţul şi fiica Irinucăi, „o fată balcâză şi lălâie, de-ţi era
frică să înnoptezi cu dânsa în casă”, lucrau în pădure, la tăiat lemne „pentru nimica
toată”. Într-o zi, pe când Irinuca era plecată de acasă, cei doi urcă pe deal în spatele
casei şi mişcă din loc o stâncă ce, fiind „numai înţinată”, se rostogoleşte „şi trece prin
gardul şi prin tinda Irinucăi, pe la capre, şi se duce drept în Bistriţă, de clocotea apa!”.
Stânca lasă „gardul şi casa femeii dărâmate la pământ”, şi „o capră ruptă în bucăţi”.
Speriaţi, băieţii se reîntorc în Pipirig, unde bunica îi vindecă de „râia căprească”
dobândită în Broşteni, iar când vine veste de cele întâmplate acolo, „bunicul, fără vorbă,
a mulţămit pe Irinuca cu patru galbeni.”. După care Nică este trimis înapoi la părinţi.
II
Autorul face o prezentare a satelor din preajma Humuleştilor, dintre care „satele Boiştea
şi Ghindăuanii, care înjugă numai boi ungureşti la carăle lor; unde plugurile rămân
singurele pe brazdă în ţarină, cu săptămânile, prisăcile fără prisăcar, holdele fără jitar, şi
nime nu se atinge de ele; iar oamenii din aceste sate nu ştiu ce-i judecata.”. Şi a
locurilor istorice de lângă Humuleşti, printre ele Cetatea Neamţului, „îngrădită cu pustiu,
acoperită cu fulger”, sau mănăstirile bucovinene, către care trecând au străbătut
Humuleştiul „Câţi domni şi mitropoliţi s-au rânduit la scaunul Moldovei”.
Apoi aminteşte deschiderea, în 1852, a şcolii domneşti din Târgul-Neamţului, unde
ajunge şi el, „cel mai bun de hârjoană şi slăvit de leneş”. Aici stă puţin timp, căci
rămăsese „fără tovarăşi de ispravă”, deoarece colegul său, Nică Oşlobanu se mută – în
urma unui conflict dintre profesorul preot Isaia Duhu şi tatăl său, preotul Oşlobanu, la
şcoala de catiheţi din Fălticeni – urmat de „Ion Mogorogea, Gâtlan, Trăsnea şi alţi
cunoscuţi”.
La şcoala din Fălticeni, Nică este admis după ce „două merţe de orz şi două de ovăz a
dat tata cui se cuvine”. Şi se aşează în gazdă la Pavel ciubotarul, împreună cu ceilalţi
tovarăşi ai săi de la şcoala domnească din Târgu-Neamţului şi cu „Bodrângă, un
moşneag fără capătăiu, însă de tot hazul”, care ştia să cânte din fluier şi să spună o
mulţime de poveşti.
Catiheţii se gospodăresc din alimentele duse de acasă, iar lemne cumpără pe rând.
Atunci când Nică Oşlobanu merge în târg după lemne, „umflă-n spate” un car de lemne,
după ce spune ţăranului care le vindea că acolo nu ar fi decât „un braţ”, şi că le poate
duce pe toate în spate, iar ţăranul îi răspunde că i le dă gratuit, dacă le poate duce
astfel.
Din tot ce se învăţa la şcoală, cel mai dificil li se părea studiul gramaticii, ale cărei reguli
trebuiau învăţate pe de rost, încât „Unia dondăneau ca nebunii, pănă-i apuca ameţeală;
alţii o duceau numai într-un muget, cetind pănă le perea vederea; la unia le umblau
buzele parcă erau cuprinşi de pedepsie”. Iar Trăsnea învaţă „iată cum: «Ce este
gramatica română, este... ce este, este... este arata... nu arata, artea... artea... ce...
ce... ce ne învaţă... învaţă...»”.
Într-o seară au mers, împreună cu moş Bodrângă, „într-o cinstită crâşmă, la fata
vornicului de la Rădăşeni, unde mai multă lume se aduna de dragostea crâşmăriţei”. În
odaia în care au stat la masă se găseau fasole, mere domneşti, pere, sămânţă de
cânepă, mazăre şi bob, bostani turceşti şi alte bunătăţi. După ce mănâncă, beau,
dansează şi mulţumesc crâşmăriţei „câte c-o sărutare plină de foc”, băieţii merg la
gazdă. Fiecare aduce câte ceva de la crâşmă: mere, pere, fasole, un bostan, sămânţă
de cânepă... Doar Ioan Mogorogea şi Zaharia Simionescu nu aduc nimic.
Fiindcă pe Oşlobanu aveau „ciudă mai mare”, băieţii hotărăsc să scape de el (căci era
şi cel mai mâncăcios) şi noaptea îi pun „poştă la talpe” („Câteva pături de hârtie, lipite
una peste alta cu său de lumânare topit la foc, puse încet la talpe, când doarme omul
mai greu, şi aprinse cu un chibrit”) încât acesta pleacă acasă. Peste câteva zile acelaşi
lucru i se întâmplă şi lui Nic-a lui Constantin a Cosmei. În schimb Trăsnea, după ce a
răbdat câtva timp „poştele”, îşi schimbă gazda, dar nu abandonează şcoala. Pentru a fi
sigur că nu i se vor pune şi lui „poşte”, Mogorogea dormea cu picioarele în
mânecile „contăşului”, legate.
„Aproape de Crăciun, Pavel făcu o pereche de ciubote de iuft” lui Mogorogea. La un joc,
pentru că Mogorogea,„fudulindu-se cu ciubotele cele nouă, juca numai lângă fata
vornicului”, Zaharia hotărăşte să-i distrugă ciubotele. Văzându-şi peste câteva zile
încălţămintea ruptă, Mogorogea îl acuză pe Pavel. Între ei se iscă o ceartă şi Nică şi
Zaharia reuşesc cu greu să-i despartă.
Tatăl lui Mogorogea îi aduce acestuia „trei purcei grijiţi gata.”; colegii flăcăului îi propun
să frigă un purcel, dar sunt refuzaţi. Ca să se răzbune, ei îi taie, pe când dormea,
cusătura de la mânecă „în dreptul unei talpe” şi îi pun chibrituri aprinse. Trezit din somn
de durere, Mogorogea îl crede vinovat pe Pavel şi îi pune un cărbune încins pe piept.
Pavel, care dormea dus, se trezeşte cu „răcnit”, iar „odată cu răcnitul” izbeşte cu
picioarele în sobă şi o dărâmă. Între Pavel şi Ioan „se încinge o bătaie crâncenă”, la
care se adună vecinii să-i despartă. În agitaţia generală dispar cei trei purcei.
După cele întâmplate, grupul se mută la altă gazdă, împreună cu moş Bodrângă, după
care se află despre desfiinţarea şcolii şi transferarea celor mai tineri la Socola.
IV
Este reamintită opoziţia lui Nică faţă de plecarea, la dorinţa mamei, către Socola: „Cum
nu se dă ursul din bârlog, ţăranul de la munte, strămutat la câmp, şi pruncul, dezlipit de
la sânul mamei sale, aşa nu mă dam eu dus din Humuleşti”. Căci Iaşul, unde se află
seminarul de la Socola, este prea departe, pentru a reveni „la clăci în Humuleşti, pe
unde ştiam noi, ţinând-o tot o fugă, ca telegarii.”. În disperare, băiatul se gândeşte să
intre „la călugărie”, în vreun schit, de unde ar putea merge uşor, cu „plosca de rachiu la
şold, icrişoare moi cât se poate de multe”, la măicuţele de la Secu şi Agapia, şi îşi
propune să o anunţe pe mama despre această hotărâre. Dar nu a mai reuşit să facă
acest lucru, căci în momentul când se hotărăşte, „iaca şi soarele răsare, vestind o zi
frumoasă”, iar Luca Moşneagu, cărăuşul satului, anunţă că e gata de pornire.
Fiind zi de sărbătoare – „Tăierea capului Sfântului Ioan Botezătorul” – Nică, împreună
cu Zaharia, colegul său şi tovarăşul de drum, văd cu regretul în suflet cum „fetele şi
flăcăii, gătiţi frumos, [...] foiau prin sat în toate părţile”. Din vârful dealului Paşcanilor
băieţii mai aruncă „câte-o căutătură jalnică spre munţii Neamţului”, despărţindu-se de
locurile dragi. Noaptea poposesc „la Blăgeşti, peste Siretiu, [...] pe prispa unui rotariu”,
sufocându-se de mulţimea de ţânţari ce-i atacă. Fără să aştepte dimineaţa, cei trei îşi
iau rămas bun de la gazdă şi pleacă mai departe.
Intrând în Iaşi, trecătorii îl ironizează pe căruţaş („– Moşule, ie sama de ţine bine
telegarii ceia, să nu ieie vânt; că Iaşul ista-i mare şi, Doamne fereşte, să nu faci vro
primejdie!...”), după care călătorii ajung la destinaţie, alături de „o mulţime de dăscălime
adunată de pe la catiheţi, din toate judeţele Moldovei: unia mai tineri, iar cei mai mulţi cu
nişte târsoage de barbe cât badanalele de mari, şezând pe iarbă, împreună cu părinţii
lor, şi preuţi şi mireni, şi mărturisindu-şi unul altuia păcatele!”.