IES GERARDO MOLINA GEOGRAFÍA DE ESPAÑA

TEMA 2a.
FACTORES Y ELEMENTOS DEL CLIMA
FACTORES DEL CLIMA
España presenta una gran diversidad de tiempos atmosféricos y de tipos de clima.
Situada en la zona térmica templada, excepto el archipiélago canario, tiene unas condiciones
climáticas intermedias tanto pluviométricas como, sobre todo, térmicas. Sin embargo, su
situación y la variedad de sus condiciones geográficas la convierten en un mosaico de
influencias y de contrastes climáticos, lo que da lugar a la existencia de una gran diversidad
interna, que se manifiesta en la existencia de dominios climáticos variados: lluviosos (como el
Oceánico y el de Montaña), secos (como el Mediterráneo) y semiáridos (como el del Sudeste y
el Canario).
La variedad climática española es el resultado de la combinación de un amplio número de
factores geográficos y atmosféricos.
1. FACTORES GEOGRÁFICOS
Los factores geográficos que inciden sobre los climas de España son la latitud, la situación, la
influenza del mar y el relieve.
La Latitud
La latitud, es decir la proximidad al Ecuador, determina la insolación terrestre puesto que a
menor latitud hace más calor.
La radiación solar incide más verticalmente en el Ecuador y de modo más oblicuo en los
polos pues al incidir verticalmente aporta más energía por superficie que cuando lo hace de
forma más oblicua.
Por ello las tierras del Sur peninsular son más cálidas que las del Norte.
La Situación de la Península Ibérica
La Península Ibérica se sitúa dentro de la zona templada del hemisferio norte en torno a los
40º Norte. Esta zona se caracteriza por la existencia de dos estaciones muy marcadas (invierno
y verano), separadas por dos de transición (primavera y otoño).
Por otra parte, la posición de la Península Ibérica entre dos continentes y entre dos mares,
facilita la entrada de masas de aire de características muy distintas, que van a predominar en
diferentes momentos del año dando lugar a una gran variedad de tipos de tiempo.
Canarias también recibe influencias atmosféricas diferentes debido a su insularidad y
cercanía a las costas africanas.
La cercanía al Mar
El mar, al enfriarse y calentarse más lentamente que la tierra, ejerce un efecto termoregulador
en las zonas costeras, suavizando las temperaturas y disminuyendo los contrastes térmicos.
La forma maciza de la Península Ibérica, caracterizada por costas rectilíneas, con pocos
entrantes, y la disposición del relieve, paralelo a la costa, contribuyen a que gran parte de las
tierras peninsulares estén aisladas del mar. Por esta razón las zonas interiores tienen un
marcado carácter continental, enfriándose mucho en invierno y calentándose en verano,
mientras las costeras presentan una menor oscilación térmica.
El Relieve
La disposición del relieve tiene varias repercusiones:
 Los relieves paralelos a la costa frenan la influencia del mar.
 La disposición oeste-este del relieve favorece la entrada en la Península Ibérica de las
masas de aire atlánticas (desde el Oeste), pero frena el paso de las masas de aire
meridianas (desde el Norte o Sur).

Profesor: Pedro Bernal Martínez 1

IES GERARDO MOLINA GEOGRAFÍA DE ESPAÑA

 Las cuencas interiores presentan escasas precipitaciones al estar encerradas entre

sistemas montañosos.
 La orientación del relieve influye en las temperaturas y en las precipitaciones, pues las
laderas orientadas al sol, la solana, tienen temperaturas más elevadas que las opuestas, la
umbría.
 Los relieves montañosos provocan la aparición de precipitaciones orográficas por el efecto
foehn en las laderas situadas a barlovento, las expuestas a los vientos dominantes, y
descenso de las precipitaciones en las de sotavento.

La Altitud
La altitud provoca un descenso de las temperaturas, denominado gradiente térmico vertical,
que consiste en el descenso de una media de 0,6 ºC por cada 100 m de altitud.
En la Península Ibérica con una altitud media de 660 m y la presencia de relieves
montañosos que superan los 1000 m este gradiente térmico se hace patente

2. FACTORES TERMODINÁMICOS

La Península Ibérica se sitúa en una zona muy activa en relación con la circulación general
atmosférica.
Se localiza entre el cinturón de altas presiones subtropicales y el de bajas presiones de las
zonas polares, en el área de la circulación en superficie de los vientos del oeste.
La circulación atmosférica está regida en altura por la corriente en chorro, y en superficie por
los centros de acción, las masas de aire y los frentes.
En la zona templada en la que se sitúa España, la circulación atmosférica en altura está
dirigida por la corriente en chorro o Jet Stream.
La corriente en chorro es una fuerte corriente de vientos del Oeste que sopla en altura entre
9.000 y 11.000 metros de altitud y separa las bajas presiones polares que quedan a la
izquierda y las altas presiones tropicales que quedan a su derecha. Cuando disminuye su
velocidad crea ondulaciones profundas (dorsales y vaguadas) que introducen aire tropical hacia
el norte o aire frío hacia el sur.
Esta corriente, que asciende y desciende de latitud dependiendo de las estaciones y de la
insolación, es la responsable del tiempo en superficie. Cuando la Península queda dentro de
una dorsal de aire cálido transmite a nivel del suelo un anticiclón, y si queda dentro de una
vaguada de aire polar una borrasca, pudiendo en ocasiones llegar a provocar gotas frías.

La circulación atmosférica en superficie está dirigida por los centros de acción, las masas
de aire y los frentes.
Los centros de acción son las áreas de altas y bajas presiones:
 Los anticiclones son zonas de altas presiones (más de 1013 mb). En los anticiclones el
aire tiende a descender y a calentarse cuando entra en contacto con la Tierra. Este aire
caliente absorbe la humedad, el cielo aparece sin nubes. Por ello, producen un tiempo
estable, seco y soleado (no necesariamente “buen tiempo”).
 En las borrascas, zonas de bajas presiones (también llamadas ciclones, depresiones o
borrascas), el aire tiende a elevarse, se enfria y condensa la humedad que contiene,
formándose nubes y originando precipitaciones. Producen un tiempo inestable, en el que
alternan nubes y sol, y frecuentemente lluvioso.
Los principales centros de acción que afectan a la península Ibérica son:
- Anticiclones: el anticiclón de las Azores, los anticiclones polares atlánticos, el anticiclón
escandinavo y los anticiclones térmicos (formados por el enfriamiento del suelo en invierno)
del continente europeo y del interior de la península.

Profesor: Pedro Bernal Martínez 2

IES GERARDO MOLINA GEOGRAFÍA DE ESPAÑA

- Depresiones: la depresión de Islandia, la depresión del golfo de Génova y las depresiones

térmicas (formadas al calentarse el suelo en verano) continental del norte de África y del
interior de la península La dinámica atmosférica en superficie provoca el desplazamiento de
grandes masas de aire, que producen diversos tipos de tiempo.
Las masas de aire son porciones de aire con unas características homogéneas de
temperatura, humedad y presión. Estas características las adquieren en sus regiones de
origen.
La península Ibérica esta influida básicamente por masas de aire árticas, polares y tropicales.
Las dos primeras dan lugar a masas de aire frías y la tercera a masas de aire cálidas. En los
tres casos, y dependiendo de la superficie de la región de origen, pueden ser masas de aire
marítimas (húmedas) o masas de aire continentales (secas). Estos caracteres primitivos se
pueden modificar si las masas de aire recorren largas distancias.
La zona de contacto entre una masa de aire frío y otra de aire cálido se denomina frente. El
frente más importante para España es el Frente Polar, que separa las masas de aire tropical y
polar. Sus efectos son muy marcados en primavera y otoño, produciendo importantes
precipitaciones y un tiempo inestable.

ELEMENTOS DEL CLIMA

Los elementos del clima son los componentes observables y medibles de la atmósfera
La insolación y la nubosidad
La temperatura
La humedad del aire, la niebla y la calima
La presión y el viento
Las precipitaciones
La evaporación, la evapotranspiración y la aridez
La insolación es la cantidad de radiación solar recibida por la superficie terrestre. En España
existen marcados contrastes entre la cornisa cantábrica y el sureste peninsular o las Islas
Canarias.
La nubosidad es el estado de la atmósfera en el que el cielo aparece cubierto de nubes. En
España el área con mayor nubosidad es la cornisa cantábrica y donde más días despejados
hay es el valle de Guadalquivir, el Suroeste peninsular y las Islas Canarias.
La temperatura es el grado de calor del aire. Se mide en grados centígrados con el
termómetro.
En los mapas se representa con las isotermas, líneas que unen los puntos con igual
temperatura.
En España las temperaturas medias presentan notables diferencias debido a la latitud, la
distancia al mar y la altura.
Hay que tener en cuenta ciertos aspectos como:
o La amplitud térmica anual, que es la diferencia entre la temperatura del mes más cálido y
el mes más frío.
En España las amplitudes más bajas se dan en Canarias y en las costas mientras que
las más altas se dan en el interior peninsular.
o Las heladas, que se producen cuando la temperatura del aire baja de los 0 ºC. El agua se
congela y se deposita en forma de hielo.
Las heladas pueden ser de irradiación, producidas por el enfriamiento del suelo en
noches despejadas o de advección, producidas por la llegada de una masa de aire muy
fría.
En España el mayor número de heladas se da en la Submeseta Norte y el valle del
Ebro.

Profesor: Pedro Bernal Martínez 3

IES GERARDO MOLINA GEOGRAFÍA DE ESPAÑA

La humedad del aire es la cantidad de vapor de agua que éste contiene y depende de la
proximidad al mar y de la temperatura, ya que disminuye cuando ésta aumenta.
En España, en las costas y en la Submeseta Norte se supera el 70%.
La niebla es la suspensión de diminutas gotas de agua en la capa inferior de la atmósfera. Se
producen cuando el aire de esta capa se enfría y se condensa.
La niebla puede ser de irradiación, por pérdida nocturna de calor del suelo, y de advección,
por la llegada de masas de aire cálidas y húmedas sobre un suelo frío.
La calima es una bruma seca que reduce la posibilidad y está causada por la presencia de
finas partículas de polvo en las capas bajas de la atmósfera.
En España se forma en verano en la zona seca.
La presión atmosférica es el peso del aire sobre una unidad de superficie. Se mide en
milibares con un barómetro y se representa n los mapas del tiempo mediante isobaras o líneas
que unen puntos con la misma presión.
En la península en invierno y verano dominan las Altas Presiones, en otoño y primavera
dominan las Bajas Presiones. En Canarias predominan las Altas Presiones.
Los vientos son movimientos horizontales del aire en relación a las superficie terrestre. Se
producen por las diferencias de presión y siempre van desde las Altas a las Bajas Presiones.
En la península dominan los vientos de poniente aunque existen numerosos vientos locales.
En Canarias dominan los Aliseos del NE.
Las precipitaciones son las aguas que caen a la superficie terrestre procedente de las
nubes. Se mide con el pluviómetro en milímetros o litros por metro cuadrado. En los mapas se
representa mediante isoyetas o líneas que unen puntos de igual precipitación.
Las causas que originan las precipitaciones son la elevación, el enfriamiento y la
condensación del agua del vapor de agua. Las precipitaciones pueden ser orográficas, debido
al relieve, convectivas, por el calentamiento del suelo, o de frentes, al chocar dos masas de
aire de características distintas.
En España las precipitaciones son modestas con gran variabilidad interanual, estacional y
espacial debido a:
o La latitud y situación, pues determinan el predomino de borrascas o anticiclones.
o La apertura al mar, pues en las zonas aisladas de la influencia del mar el frío de favorece
la formación de Anticiclones y el calor provoca lluvias convectivas
o El relieve, pues las precipitaciones aumentan con la altura y disminuyen en zonas
encerradas por montañas.
La evaporación es el proceso por el cual el agua se transforma en vapor a temperatura
ambiente. Crece cuando la temperatura aumenta. En España, en verano, se incrementa de
Norte a Sur y de Oeste a Este y en las horas centrales del día.
La evapotranspiración es la pérdida de humedad de la superficie terrestre debido a la
insolación y a la transpiración de las plantas y del suelo
La aridez es la insuficiente de agua en el suelo y en la atmósfera. Depende de la relación que
hay entre la precipitación y la temperatura.
La aridez mensual se calcula con el índice Gaussen. Cuando el doble de temperatura es
mayor o igual que el total de precipitaciones se considera mes árido (2T ºC ≥ P mm).
La aridez general se calcula con el índice De Mortonne. Cuando el total de precipitación
dividido entre la temperatura anual más diez (P / T+10). Se establece una clasificación entre
zonas húmeda, semihúmeda, semiárida, esteparia y desértica.

Profesor: Pedro Bernal Martínez 4