T.G, Cerén-Carillo et al. / Temas Selectos de Ingenieria de Alimentos 1 (2007): $5 - 65
‘Temas
Selectos de
Ingenieria de
Alimentos,
‘Temas Selectos de Ingenieria de Alimentos 1 (2007): 55 - 65
Atmosteras controladas: principios, desarrollo y aplicaciones de esta la
tecnologia en alimentos
T. G. Cerén — Carrillo, V. Rodriguez — Martinez
Departamento de Ingenieria Quimica y Alimentos, Universidad de las Américas ~ Puebla, San Andrés Cholula,
Pup. Mévien
Resumen
Para lograr preservar alimentos frescos por un mayor tiempo. se ided el concepto de atmésferas
controlada. Definiéndose éste como la preservac:én de dichos productos mediante la modificacién de
la concentracién de tres principales gases como son Os, CO: y Nz, con el fin de disminuir la velocidad
de respiracién. Para la generacién y control dz estas condiciones de almacenamiento, se utilizan
sistemas tanto de remocién ylo generacién de Qs, cama de COs y en algunas ocasiones sistemas de
remocién de etileno, El objetivo principal de este trabajo es dar a conocer el desarrollo de esta
tecnologia, sus principios y aplicaciones; concluyendo que éste es un buen sistema de preservacién
de productos frescos, siempre y cuando se tome en cuenta las caracteristicas del producto.
Palabras clave: Atmésferas controladas, velocidad de respiracién
Abstract
In order to preserve fresh food for a longer time, the concept of modified atmosphere was ideated,
This concept is defined as the preservation of fresh produce by the modification of the level of the
three principal gases like Os, CO: and N:, to finally reduce its respiration rate, To achieve the
generation and control of this storage conditiors, it is used O» and CO; removal and/ or generator
systems and some times ethylene removal systems too. The aim of this paper is to present the
development of this technology, as well as its findamentals and applications. Concluding that it’s a
seat preservation system of fresh produce, as long as the product characteristics have being
considered
Keywords: Controlled atmosphere, rate of breathing
Introduccién
La industria de alimentos frescos y —disminuia_y como consecuencia habia
procesados ha buscado continuamente
allemmalivas pata incrementar la vida de
anaquel de productos frescos, ya que
durante el almacenamiento la calidad
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pérdida de hhumedad y datios fisioldgicos.
Proponiendy contiolar el ambiente de la
cimara de almacenamiento, siendo las
técnicas més usadas la reduccién de laT.G, Cerén-Carillo et al. / Temas Selectos de Ingenieria de Alimentos 1 (2007): $5 - 65
temperatura, el incremento de humedad
y el cambio en la composicién del aire
las més usadas (Raghavan et al., 2003).
La preservacién de alimentos por
medio de la remocién de oxigeno o
modificando las concentraciones de los
ites principales gases del aire (nitrogeno
No. oxigeno O2 y didxido de carbono
CO;), es comiinmente conocido como
almacenamiento en atmésfera controlada
(AC). La base fundamental de esta
Kécnica es la reduccién de la velocidad
de respiracién, sin embargo, al remover
oxigeno se estin generando condiciones
no favorables para la reproduccién de la
mayoria de los _microorganismos
deteriotativos, lo cual prolonga la vida
de anaquel siempre y cuando se
consideren las barreras de aquellos
microorganismos anaerdbicos
patigenos. Oira de las bases es que al
cambiar la composicién de los gases en
el aire se puede retardar reacciones
oxidativas no —producidas.—_ por
microorganismos (Kyzlink, 1990).
Ademis de las condiciones de
almacenamiento adecuados, algunos
factores responsables de extender la vida
de anaquel son: manejo cuidadoso del
alimento para evitar dafio mecénico,
llevar a cabo la cosecha en el tiempo de
madurez 6ptimo y tener buenas practicas
higiénicas (Kyzlink, 1990; Moleyar y
Narasimham, 1994; Lee et al., 1996),
La atmésfera controlada es el proceso
tecnolégico mas avanzado usado para
controlar de manera precisa la
composicién atmosférica. en el
almacenamiento de productos frescos ya
sea en cimaras de almacenamiento 0 en
contenedores para su transporte, pues
incrementa la vida post-cosecha de
alimentos frescos dos 0 tres veces mas
que otros métodos de conservacién (APL,
2007),
Por lo mencionado anteriormente, el
objetivo principal de este trabajo, es dar a
conocer el desarrollo de esta tecnologia a lo
largo del tiempo, los principio en los cuales
se basa este proceso y por tltimo las
aplicaciones que se le han dado desde sus
inicios.
Revisién bibliografica
Inicios de esta tecnologia
La conservacién de alimentos ha sido un
tema de gran interés para el hombre y desde
las antiguas civilizaciones se ha buscado
prolongar la vida til de los alimentos, desde
siglo Il antes de cristo, los egipcios y
samarios guardaban porciones de sus
cosechas en criptas hechas de piedra para
prolongar su vida de anaquel. Pero no es
sino hasta 1819, cuando Jacques — Etienne
Bernard, identificé los beneficios que el
control del ambiente podia generar en los
productos frescos, sin embargo su uso
comercial tardaria un siglo en concretarse
(Sing y Mannapperuma, 2000).
Franklin Kidd y Cyril West a principios
del siglo XX, junto con sus colaboradores
desarrollaron un método para prolongar la
vida itil de manzanas y otras frutas en la
Estacién de Investigacién de Bajas
Temperaturas de Cambridge, cuando se
almacenaban en un ambiente impermeable a
temperaturas entre 39 y 40°C, el didxido de
carbono reducia la velocidad de senescencia
(Filder y Mann, 1966)
A. prin de 1960 este tipo de
sistemas, aumenté la posibilidad de que la
\dustria de alimentos prolongara la vida de
anaquel de alimentos frescos. Mejores
procesos de sanitizacién y control de
56T.G, Cerén-Carillo et al. / Temas Selectos de Ingenieria de Alimentos 1 (2007): $5 - 65
distribucién complementaron esto ya que
demostraron que —tenfan tanta
importancia como las tecnologias de
empacado (Brody, 1989)
La ciencia que respalda el empaque
con atmésferas controladas (AC) fue
desarrollada a finales a mediados del
siglo XX para almacenes y operaciones
de distribucién, y su uso se incrementé
en las décadas de los sesenta y setenta
debido a que fue aplicada para la venta
al por menor, A de 1980, esta
tecnologia se ha ido desarrollando y
adaptando hasta generar un empacado a
menor escala para el _consumidor
(Brody, 1989).
Principios de la Atmésferas controladas
Es necesario considerar que después
de la cosecha, la actividad metabélica de
los vegetales contimia lo cual genera el
deterioro de los tejidos y la pérdida de
nutrimentos. Por ello’ es necesario
controlar la respiracién de frutas y
verduras, cuya reaccién (Ec. 1) en el
interior de las cémaras_-— de
almacenamiento resulta en la produccién
de diéxido de carbono, agua y calor
(Jelen, 1985).
C,lt,0, +60, -+6C0, + 6H,0- energia (calor)
Ec. 1
Lo que se requiere en estos casos es
modificar = y — mantener_—las
concentraciones de gases como O2, COs
y Nz en ciertos niveles dentro de las
cémaras de almacenamiento, logrando
con esto, la reduccién de la velocidad de
respiracién y prolongar la vida del
producto fresco. A este proceso se le
conoce cominmente como
almacenamiento en AC (Jelen, 1985)
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La velocidad de respiracién es tnica para
cada producto y depende fuertemente de la
temperatura, el coeficiente de respiracién
(QR) 0 volumen de CO; producido por
volumen de O; consumido caracteristico del
producto y que comdnmente como uno
debido a que se busca una respiracién
aerobia (Wills et al., 1981).
El almacenamiento de alimentos con este
sistema usa un simple incremento de niveles
de CO; hasta un valor determinado que no
geucre day cn el alimenty, Los cacesus de
CO> deben ser removidos y el O> debe ser
incrementado para lo cual se puede utilizar
Ventilacién ventila con aire a una velocidad
controlada (Sharples y Stow, 1986).
Asi como las bajas concentraciones de O2
prolongan la vida de anaquel, mejoran la
firmeza y la textura de frutas; se ha
observado que se deterioran propiedades en
el alimento como el sabor y el aroma, pero
se puede mejor incrementado las
concentraciones de Oz durante Ias tltimas
semanas de almacenamiento (Sharples y
Stow, 1986).
En caso de no existir Ia suficiente
cantidad de oxigeno se Hevaria a cabo una
respiracién anaerdbica, cuya reaccién (Ec.
2) generaria la produccién de didxido de
carbono, energia y alcohol (Jelen, 1985).
CHyOg > CO, +2C, HOH + energia
Ec.2
Concentraciones de oxigeno menores a la
del aire conducen a una maduracién mas
lenta, debido a la reduccién de la velocidad
de reaccién de varios procesos fisiolégicos
como la produccién de etileno y la actividad
enzimatica relacionada con el ablandamiento
celular (Peppelenbos, 1997; Thompson,
1998). La generacién de etileno se ve