SUELO – AGUA

1) EFECTO DEL CONTENIDO DE HUMEDAD SOBRE EL SUELO:

Es conocido que el comportamiento ingenieril del suelo es grandemente influenciado por
los cambios en el contenido de humedad. Después de una lluvia, los suelos arcillosos que
estuvieron secos y duros se vuelven blandos y resbaladizos dificultándose caminar o
manejar un vehículo sobre ellos. Además es evidente que deslizamientos y hundimientos
ocurren más frecuentemente en suelos arcillosos después de fuerte lluvias o en periodos
de lluvias. Esto evidencia que los suelos finos son materialmente más débiles, en cuanto a
capacidad portante y en resistencia cortante cuando tienen altos contenidos de humedad.
De otro lado, es difícil caminar o manejar sobre arena de playa cuando está en estado seca
y suelta, pero después de una lluvia o al bajar la marea, esta misma arena se vuelve
relativamente dura y estable y es más fácil caminar sobre ella.

2) CICLO HIDROLÓGICO :
Resulta importante para el ingeniero de suelos considerar el ambiente hidrológico al cual
la estructura u obra estará sujeta. La humedad continuamente varía en la superficie de la
tierra y en la atmosfera. El suelo cumple un papel en el ciclo hidrológico, desde el momento
que el agua se precipita hasta que vuelve a la atmosfera por evaporación. El vapor de
humedad de las nubes se condensa bajo la influencia de los cambios de temperatura y cae
a la tierra como lluvia, nieve, granizo o escarcha. Parte de esta precipitación no llega al suelo
por que se evapora en el aire, en hojas o tallos de la vegetación, en el pavimento, en techos
de casas, etc. Sin embargo la mayoría de esta precipitación si cae al suelo. El agua en el suelo
se dispone en 3 formas: agua que se evapora directamente desde el suelo, agua que corre
por la superficie almacenándose en pantanos, lagos o reservorios o puede alcanzar los ríos
y fluir finalmente hasta los océanos, este es el agua que causa erosión y el agua que se
sumerge en los suelo.
3) AGUA SUBTERRANEA:
El agua que se sumerge en el suelo per cola a través de los poros del suelo proveyendo agua
subterránea bajo la superficie de saturación. El suelo actúa como un reservorio del cual los
lagos y ríos se alimentan cuando no hay lluvias. Este agua almacenada en el suelo cumple
un papel importante en la vida vegetal y animal. El agua subterránea afecta adversamente
a las estructuras de ingeniería al reducir la capacidad portante de los suelos. Algunos
problemas de ingenierías de suelos implican el estudio de filtraciones a través de presas de
tierra, diques, el flujo en subdrenes, etc. Por lo que es importante el conocimiento de los
principios que gobiernan al flujo y retención de agua en los suelos y el afecto de estos en la
resistencia y estabilidad del material.

4) LOCALIZACION DEL NIVEL FREATICO:

Cuando el agua cae al suelo, esta tiende ir hacia abajo a una zona de saturación donde los
poros de agua están completamente llenos de agua. La superficie superior de la zona de
saturación es llamado superficie freática y se define como la superficie en la cual la presión
del agua es igual a la presión atmosférica, es de notar que puede existir una zona arriba del
nivel freático donde los poros
Están completamente llenos de agua capilar. La elevación del nivel freático en un punto se
determina excavando un pozo de prueba. El nivel freático corresponde a la elevación en el
pozo una vez que está en equilibrio, el tiempo requerido para llegar al equilibrio puede
variar dependiendo de la permeabilidad del suelo.
El agua freática no es una superficie horizontal, es más elevada en zonas montañosas y más
bajo en zonas cercanas a lagos y ríos, en general es una réplica de la superficie del terreno.
El agua tiene a fluir lateralmente y hacia abajo desde los puntos más altos a los más bajos y
puede emerger en los lagos o pantanos y alimenta los ríos durante tiempos secos.
5) FLUCTUACION EN LA POSICION DEL AGUA FREATICA:
El agua fluctúa hacia arriba o hacia abajo dependiendo de la condición climática. Durante
la época de lluvia el agua se eleva cerca a la superficie en todos los puntos. Cuando no hay
lluvias la gravedad empuja el agua filtrando y bajando el nivel freático particularmente en
las montañas. Durante periodos largos de sequía el agua puede bajar muchos metros en
algunas localizaciones. Por lo tanto cuando se mida el nivel del agua deberá considerarse
el periodo cuando se realizó la medición.

6) IRREGULARIDADES EN EL N.F:
EL N.F puede no ser continuo en la dirección lateral, debido a que puede haber estratos
de suelo impermeable arriba del nivel freático y causar acumulación de agua en el estrato
superior, esta acumulación también es un N.F pero debe distinguirse de N.F principal que
se extiende a grandes distancias laterales.