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Oktober 2010 DIE ZEIT No 43
findet Gehör, wer den
Die Stunde
der Laien
Wie das Internet jeden zu einem »Experten«
macht – zum Ärger der Eliten.
Ein Essay von LUDWIG HASLER anlässlich der neuen
Ausstellung im Stapferhaus Lenzburg
as Internet funktioniert wie ein
D Restaurant, das am Eingang mit der
Affiche begrüßt: »Hier kocht Ihr
Tischnachbar für Sie!« Die Profis
sind beurlaubt, die Laien überneh-
men – nicht allein die Küche, auch die Medien,
den Kommerz, das Sozialnetz. Das Internet, die
Galaxie der Dilettanten? Für Eliten/Fachleute zum
Fürchten? Die Antwort kann nur diffus ausfallen.
Das Internet erklären zu wollen ist wie im Trüben
fischen. Darum, zum Warmlaufen, drei Episoden
aus dem neuen digitalen Reich der Amateure:
Episode eins: Die »Nogger Choc Vermisser«. In
Kürze waren es 16 000. Sie vermissten eine Eissorte,
die der Konzern Unilever aus der Kühltruhe genom-
men hatte. Enttäuschte Kunden schlossen sich beim
Netzwerk StudiVZ zusammen, forderten das Eis zu-
rück. Unilever antwortete mit einem pathetischen
Video und führte Nogger Choc wieder ein.
Episode zwei: Der ägyptische Blogger Wael Abbas.
Ein Jahr in Haft. Vorwurf: Beleidigung des Präsiden-
ten, Angriff auf die Polizei. Heute ist Abbas eine
Berühmtheit. Er hatte Videos von Misshandlungen
ins Netz gestellt und damit bewiesen, dass in ägyp-
tischen Gefängnissen gefoltert wird. Daraufhin
wimmelte es von ähnlich verwackelten Filmen – bis
auch »normale« Medien über Folter berichteten.
Episode drei: Detlef Rüsch, Chefkritiker auf
Amazon.de. Ein Sozialarbeiter, der einfach gern liest,
der Menschen, die wenig von Büchern wissen, »nieder-
schwellige Signale geben will, worauf man bei einem
Buch achten soll«. 1447 Kritiken eingerückt. Echo:
12 446 User finden seine Rezensionen »hilfreich«.
Drei Episoden, drei Helden der neuen Laien-
sphäre. Der Laie ist – frei nach Max Frisch – ein
Mensch, der sich in seine eigenen Angelegenheiten
einmischt. Die Griechen nannten ihn idiotes, die
Römer idiota: Er lebt für sich, vertraut seiner Erfah-
rung, pfeift auf die Finessen der Theoretiker. Als
»Idioten« traten die Apostel an gegen verblendete
Welt- und verstockte Schriftgelehrte. Franziskus von
Assisi nannte sich einen einfältigen idiota. Luther fand,
die unverbildete »Albernheit des Laien« sei für gött-
liche Botschaften empfänglicher als die eingebildete
Gescheitheit der Wissenden. Das »Lob der Torheit«
war längst angestimmt, als Erasmus von Rotterdam
es besang: Der Humanist verspottete den Bildungs-
dünkel, spielte Leben gegen Schule aus, Common
Sense gegen Dogma, Lachen gegen Tintenernst, er-
klärte die Torheit zur alleinigen Quelle des sozialen
und privaten Lebensglücks. Die Aufklärer führten im
18. Jahrhundert diese Linie fort, plädierten für Sou-
veränität des Laien, setzten Klugheit über Gelehrsam-
keit, erfahrungsgesättigte Gewitztheit über lehrbuch-
ernährte Bildung, sprachen gern von der »Weisheit
auf der Gasse«, die nur der findige Laie entdecke.
Reiht sich die digitale Kultur in diese Laienbe-
wegungen ein? Das Internet als Maschine zur Um-
CH
Gegacker und
Gezwitscher: Online
Schnabel aufmacht
verteilung der Macht – weg von den Experten, hin
zu den »Idioten«? Wann zuvor waren Kunden so
sehr Könige? Wann erzielten Menschenrechtler so
direkt Wirkung? Welches feuilletonistische Groß-
hirn fand so viele Leser? Nie hatten plebiszitäre
Neigungen eine vergleichbare Chance, sich selbst
zu organisieren. Im Web fällt die traditionelle
Grenze zwischen Fachmann und Amateur.
Fachleute schlagen schon Alarm. »Seriöse« Be-
wertungen von politischen Ereignissen, Büchern,
Restaurants verlören gegen User-Sternchen und
YouTube-Filmchen an Bedeutung. Die »Stunde
der Stümper« sieht Andrew Keen angebrochen, ein
Internetpionier. Im Aufstieg der Dilettanten wit-
tert er eine »kulturelle Verflachung, die die tradi-
tionelle Trennung von Künstler und Publikum,
von Urheber und Verbraucher verwischt«.
Eliten leben davon, dass sie etwas wissen oder
können, das die Menge nicht weiß und nicht kann
– noch besser etwas, das die Menge zum Staunen
bringt, etwas Geheimes, Geheimnisumwobenes, Sa-
krales. Die Abwehr neuer Medientechniken ent-
springt der Sorge um Ruhe und Ordnung – und der
Angst der Elite, die Gesellschaft aus der Kontrolle zu
verlieren. Von Moses’ Bildverbot bis zur Neil Post-
mans Wir amüsieren uns zu Tode und Clifford Stolls
Die Wüste Internet: Im Kern aller Kritik am Medien-
wandel lebt die Klage über den Verlust der Konzen-
tration im unmittelbaren Leben: Ablenkung, Ver-
führung, Verdummung. Doch was sich als Sorge ums
Menschliche ausgibt, ist auch die Angst vor Macht-
und Kontrollverlust. Von den frühen Priestern bis zu
den heutigen Experten: Stets sieht die Elite Privilegien
und Einfluss schwinden. Da Wissen Macht bedeutet,
verändern neue Medien nicht nur Weltsichten, sie
schaffen neue Machtzentren.
Dies alles akzentuiert sich mit den digitalen
Medien. War die klassische Zeitung bis weit in die
zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts »elitär«, von
Bildungsbürgern für Bildungsbürger gemacht,
setzten sich Radio und Fernsehen als »Massenme-
dien« durch, geleitet von der Maxime »Der Köder
muss dem Fisch schmecken, nicht dem Angler«
(Helmut Thoma, Gründerchef RTL). Die Ein-
schaltquote, von Eliten geschmäht wie gefürchtet,
eröffnete eine »Kultur von unten«, den ersten Akt
im modernen Lustspiel der Ermächtigung der
Laien. Entsprechend sauer reagierten die Eliten.
Das Radio schien Bertolt Brecht eine »sehr
schlechte Sache«. Durch den »kolossalen Triumph
der Technik«, höhnte er 1927, würden »Wiener
Walzer und Küchenrezepte endlich der ganzen
Welt zugänglich«. Und das Fernsehen war für Hans
Magnus Enzensberger das »Nullmedium« schlecht-
hin, frei von Relevanz, ein moderner »buddhisti-
scher Apparat«, feierabendliches Eindudeln ins
Nirwana, kollektives Verdampfen aller Tages-
bedeutungen, Urlaub von der Realität, Kitsch,
SCHWEIZ
Illustration: Peter Gut für DIE ZEIT
Folklore, Ersatzdramatik durch Krimis et cetera. Die große Weisheit springt da selten heraus. Le- Hirn sei zum »nervösen Flipperautomaten« verkom-
Für Intellektuelle, die davon leben, sich permanent benspraktisches durchaus. Tipps und Bewertungen
mit dem zu beschäftigen, was sie Relevanz nennen, zu Lehrern, Professoren, Ärzten, Hotels, Airlines,
die schiere Zeitverplemperei. Restaurants, Computern, Büchern, Fahrrädern – stets
Reagiert die Elite so heftig, weil sie sich von diesem von Nutzern für Nutzer, unbeeindruckt von Marken-
Medium ausgespielt fühlt? Thomas H. Macho, der werbung und kommerziellen Rücksichten.
Philosoph, bietet dazu eine plausible Theorie. Der So unterlaufen Laien den geschmierten Kreislauf
Bildschirm, sagt er, ersetze Elite durch Prominenz. von Marketing und Warenästhetik. Produktver-
men. »Früher war ich ein Taucher im Ozean der
Worte. Heute rausche ich auf der Oberfläche entlang
wie ein Wasserskifahrer.« Wer surft, verflacht. Link-
hopping macht zappelig. Konzentrationszerstäubung
als Leitmotiv elitärer Internetkritik. Leuchtet ein.
Dagegen hilft nur: Wir müssen die Informationen
wieder dem Hirn unterordnen, nicht umgekehrt.
Früher verdankte die Elite ihre Macht dem Privileg sprechen müssen gehalten werden, sonst ist der Wi- Darum abschließend drei Gründe zur Beruhigung
der Übersicht. Der König, der Hohepriester, der Feld- derstand im Netz programmiert. Politische Seifen- einer Elite, die der Gedanke stresst, durchgeknallte
herr auf dem Hügel: Sie regierten, weil sie alle sahen, opern fliegen schnell auf. Schon Edmund Stoiber Laien übernähmen die Macht.
ohne selber gesehen zu werden. erfuhr das, als er sich vom Amt Erstens muss nicht alles, was Laien im Internet
Heute läuft es umgekehrt: des bayerischen Ministerprä- treiben, ihrer Bildung dienen. Das kapierten Eliten
Karriere macht, wer von allen sidenten nicht trennen wollte; schon beim Fernsehen nicht. Mit einer Ausnahme:
gesehen wird, ohne selbst sehen Digital leben durch YouTube flirrten entlar- Hermann Broch, der soziologische Schriftsteller,
zu können. TV verändert die vende Bilder (Stoiber, sich ver- führte den Begriff der »Spannungsindustrie« ein. Der
Bedingungen unserer Wahr- »Schuhe aus!«, heißt es von sprechend, wie ein Hampelmann Mensch der Hochleistungsgesellschaft, meinte er,
nehmung. Macht aber ist eine heute an in der Ausstellung des gestikulierend), bis der Landes- dürfe sich feierabends nicht in Muße entspannen,
Ordnung der Sichtbarkeitsver- Stapferhauses Lenzburg »Home fürst wankte. Das Internet unter- sonst kippe er aus dem Spannungssystem heraus. Er
hältnisse. Ergo verändert Fern- – Willkommen im digitalen gräbt das Nachrichtenmonopol müsse künstlich in Spannung bleiben, durch TV-
sehen auch die Strukturen der Leben«. Barfuß, oder in diesem despotischer Staatsapparate. Es Krimis, nervige Unterhaltung, aufgeregtes Blabla,
Macht. Nämlich so: Macht Fall bestrumpft soll erlebbar deckt auf. Auf Dauer passieren damit er anderntags wieder gespannt zur Arbeit kom-
gewinnt, wer ein Maximum an werden, was das Internet mit schlimme Dinge seltener, weil me. Mit Internetsurfen schafft er das besser. Surfen
Aufmerksamkeit erzielt. Der uns anstellt. Soll heißen: Ohne klar wird, sie werden nicht ge- ist die Kunst, an der Oberfläche zu bleiben.
Bekanntheitsgrad ersetzt die Schuhe auf weichem Teppich, heim bleiben. Zweitens verläuft die Mediengeschichte kumula-
Kompetenz. Schlimmer als jede wie zu Hause eben, begibt sich Digitale Galaxien sind ju- tiv, nie alternativ. Es kam stets etwas Neues hinzu, das
Kritik trifft das Verdikt »unbe- der Besucher in die Welt von gendliche Welten. Sie erodieren Alte aber blieb. Die Zeitung hat das Buch nicht er-
kannt«. Bekannt aber wird, wer sechs Protagonisten. Jeder von nicht nur die Barrieren von Ur- setzt, das Radio nicht die Zeitung, das Fernsehen
es schafft, dass ihm die Blicke ihnen ist ein digital native, also heberrechten, von illegalen In- nicht das Radio. Internet ist mehr als ein Medium,
folgen. Das Massenpublikum einer, für den die digitale Welt halten, von Zensur und Jugend- eher ein Kosmos der unendlichen Galaxien (Social,
aber, das alles sieht, bleibt un- bereits zum Alltag gehört. Eltern schutz. Sie spielen auch das Pri- Commercial, Media). Eben darum zieht es manche
sichtbar. Es fällt seine Urteile, und Freunde kommen zu Wort, vileg der Erwachsenen auf öf- User zurück zu alten Medien, etwa zum Radio.
indem es die TV-Kanäle nutzt Experten aus Wirtschaft und fentliche Deutungshoheit aus. Drittens ziehen Laien auch im Online-Leben den
und Wahlzettel ankreuzt. Psychologie diskutieren noch Nie zuvor war es kostengünstiger Komfort vor: Bequemlichkeit, Übersichtlichkeit,
Genau da übernimmt das bis zum 27. November die zu- und einfacher, weltweit zu ver- Virenfreiheit. Steve Jobs’ iPad signalisiert die Wende.
Internet. In jeder Minute la- nehmende Digitalisierung. Besu- öffentlichen. Aber die wenigsten Pad wie Polster, Kissen, Schoner; weich, wattiert,
den Menschen rund um die cher können unter www.stapfer- jugendlichen Amateure wollen dämpfend. Pad, die Pfote, schluckt den Ton, gibt
Welt zwanzig Stunden Video- haus.ch mitmachen. Wie ver- mit Ideen berühmt werden, gar selber keinen Laut. Das iPad, ohne ordentliche Tas-
material auf den Videodienst ändert die Digitalisierung be- die Welt verändern. Den Laien tatur, beschränkt Kommunikation auf Tweets und
YouTube. Die meisten sind reits heute unser Leben? Exper- verstehen die meisten im latei- E-Mails, lädt zum Empfang ein, weniger zum Blog-
Amateure, die unbezahlt In- ten versuchen, Antworten zu nisch-italienischen Wortsinne als gen, Streiten, Intervenieren, beliefert uns mit allem
halte bereitstellen. Erstaunlich liefern. Ohne anwesend zu sein, »Dilettanten«: Er will sich er- Ergötzlichen, erlaubt die stubensichere Fernbedie-
viele Beiträge halten den Ver- digital halt. Gut durchdacht freuen und ergötzen. nung der Welt, lockt nicht zur Einmischung.
gleich mit Produkten etablier- und spannend – nicht nur für Leute distinguierten Ge- Und die »Nogger Choc Vermisser«? Der Men-
ter Medien aus. User generated die Generation Internet. KD schmacks nennen das Web 2.0 schenrechts-Blogger Abbas? Der Amateurkritiker auf
content bedeutet – diesseits schon Mob 2.0. Wo »Narren« Amazon.de? Die werden weitermachen. Diese Kultur
aller Qualitätsfragen: Nutzer Ausgang erhalten, muss man von unten wird bleiben und wachsen, auch wenn
wandeln sich zu Produzenten, Empfänger zu Sen- auf alles gefasst sein, was die etablierte Ordnung Laien scharenweise vor dem iPad knien wie Katholi-
dern. Das ist zwar nicht gleich, quasi lutheranisch, durcheinanderbringt, Piraterie, Mobbing, Orgien. ken vor dem Tabernakel. Das Nützliche setzt sich
als Erhebung der Laien in den Priesterstand zu Die katholische Kirche ließ die Laien nur in der durch, modische Spielereien nutzen sich ab. Die
werten, es entspricht jedoch dem aufklärerischen Fasnachtszeit gewähren. In der Onlinewelt herrscht Skepsis gegen Experten wird steigen, das Urteil er-
Mündigkeitsslogan »Denke selbst!«. Digitaltechnik immer Narrentreiben. Pöbeleien auf Meinungs- fahrungsgesättigter Laien wird gefragt bleiben. Franz
ermutigt, ermündigt die »Idioten«, selber zu sehen, foren. Persönlichkeitsverletzungen. Selbstentblö- von Assisi, der idiota, wird seit Jahrhunderten verehrt,
selber zu urteilen. Und zwar dort, wo sie konkret ßung ohne Grenze. seine dogmatischen Gegner sind längst vergessen.
leben, nicht in Redaktionsbüros oder philoso- Die Internet-Elite wendet sich von diesem Treiben Der Publizist und Philosoph Ludwig Hasler arbeitet als
phischen Seminaren, sondern in Kneipen, Schu- ab. Sie zweifelt schon pauschal am Nutzen digitaler Kolumnist, Essayist, Vortragstourist. Sein jüngstes
len, Discos, Werkhallen, Tankstellen, sozusagen Kultur. »Werden wir online doof?«, fragt etwa Nicho- Buch heißt: »Des Pudels Fell. Neue Verführung zum
auf der Gasse. las Carr, ein Blogger-Guru der ersten Stunde. Sein Denken« (Huber Verlag, Frauenfeld)