Hidrocarburos

Los hidrocarburos son compuestos orgánicos formados únicamente

por átomos de carbono e hidrógeno. Son los compuestos básicos que estudia la química
orgánica.
Las cadenas de átomos de carbono pueden ser lineales o ramificadas, y abiertas o cerradas.
Los que tienen en su molécula otros elementos químicos (heteroátomos) se
llaman hidrocarburos sustituidos.
La mayoría de los hidrocarburos que se encuentran en nuestro planeta ocurren naturalmente
en el petróleo crudo, donde la materia orgánica descompuesta proporcionó una abundancia de
carbono e hidrógeno, los que pudieron catenarse para formar cadenas aparentemente
ilimitadas. Los hidrocarburos pueden encontrarse también en algunos planetas sin necesidad
de que haya habido vida para generar petróleo, como en Júpiter, Saturno, Titán y Neptuno,
compuestos parcialmente por hidrocarburos como el metano o el etano.

Índice

 1Clasificación
 2Hidrocarburos sustituidos
 3Toxicología
 4Microorganismos que degradan los hidrocarburos
 5Véase también
 6Enlaces externos

Clasificación[editar]

Refinería en California.

Los hidrocarburos se pueden clasificar en dos tipos: alifáticos y aromáticos. Los alifáticos se
pueden clasificar a su vez en alcanos, alquenos y alquinos según los tipos de enlace que unen
entre sí los átomos de carbono. Las fórmulas generales de los alcanos, alquenos y alquinos
son CnH2n+2, CnH2n y CnH2n-2, respectivamente.
Hidrocarburos saturados o alcanos: son compuestos formados por carbono e hidrógeno,
presentan enlaces sencillos (SP3). Presenta una fórmula general (CnH2n+2), donde n es el
número de carbonos del compuesto y el sufijo o y su terminación es ano.
CH4→ Metano
C2H6→Etano
C3H8→Propano
C4H10→Butano
C5H12→Pentano
C6H14→ Hexano
C7H16→Heptano
C8H18→Octano
C9H20→Nonano
C10H22→Decano.

De acuerdo al tipo de estructuras que pueden formar, los hidrocarburos se pueden clasificar
en:

 Hidrocarburos acíclicos, los cuales presentan sus cadenas abiertas. A su vez se

clasifican en:
 Hidrocarburos lineales a los que carecen de cadenas laterales
 Hidrocarburos ramificados, los cuales presentan cadenas laterales.
 Hidrocarburos cíclicos o cicloalcanos, que se definen como hidrocarburos de cadena
cerrada. Estos a su vez se clasifican como:
 Monocíclicos, que tienen una sola operación de ciclización.
 Policíclicos, que contienen varias operaciones de ciclización.
Los sistemas policíclicos se pueden clasificar por su complejidad en:

 Fusionados, cuando al menos dos ciclos comparten un enlace covalente.