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Steve era un joven jugador de golf del circuito profesional canadiense (PGA), que,
aunque jugaba bien, no había ganado aún ningún torneo, debido en parte a la
inconsistencia de sus golpes. Steve sabía que los profesionales del golf tienen una
rutina de golpes más consistente que los amateurs más hábiles, que a su vez son
más estables en sus golpes que los aficionados noveles.
El primer paso para establecer una rutina consistente de respuestas durante la
preparación del golpe era hacer una lista de pasos concretos que debía seguir
habitualmente. El procedimiento de entrenamiento llevado a cabo por Steve
consistía en diez ensayos. En todos seguía los siete pasos de la rutina previa
mientras ensayaba el golpe corto en el campo de prácticas. La razón de que
practicara la rutina en golpes cortos era que quería que cada secuencia fuera
seguida del reforzador de ver la pe- lota entrando en el hoyo.
Aunque sin duda un gran número de factores influyeron en ello, Steve sentía que un
elemento importante era su mejoría en los golpes debida a una rutina previa más
consistente.
Describa o defina una cadena conductual, y aporte un ejemplo distinto a los de este
capítulo.
Es una secuencia de estímulos discriminativos (ED) y respuestas (R) en que cada
respuesta excepto la última produce un ED para la siguiente respuesta, y en que la
última respuesta es seguida por un reforzador.
Ejemplo
Supongamos que un maestro tiene problemas para que sus estudiantes entren al
comedor en orden y sin incidentes. Puede aproximarse sin problema al enseñar
unidades separadas en una secuencia que podría considerarse apropiada en una
cadena de conductas. Por ejemplo, el profesor podría hacer que el grupo practique:
Formarse en una hilera dentro del aula a la hora del almuerzo.
Salir en silencio del salón.
Entrar al comedor sin perturbar a otros grupos que estén en clase.
Comprar la comida y sentarse a comer de manera ordenada.
Mediante ejemplos, distinga entre una secuencia conductual que sea una cadena y
una secuencia que no lo sea.
Tocar una determinada canción con un instrumento musical, lavarse los dientes,
atarse los cordones de los zapatos y hacer un bocadillo son cadenas conductuales.
No obstante, no todas las secuencias conductuales son cadenas. Estudiar los
apuntes, hacer un examen, o ir a la siguiente clase para conseguir el título
representan secuencias generales de conducta que se experimentan en cada curso.
Pero esta secuencia conductual consiste en realidad en varias actividades (leer,
memorizar, escribir, etc.) que no conforman una serie consistente de estímulos y
res- puestas, en que cada estímulo (excepto el último) es un reforzador
condicionado de la respuesta previa y un estímulo discriminativo para la respuesta
siguiente.