Arquitectos de Hannover en

La Plata.
El Concurso Internacional de Edificios Públicos,
1881-1882

Arq. Jorge D. Tartarini

CON/eET

Sabido es que la fundación de La Plata en 1882 fue el emprendimiento urbano más

importante realizado por gobierno alguno en la historia de nuestra Nación. Notable por la
calidad y envergadura del resultado final, y llamativo por la precisión y rapidez con que se
llevó a cabo, teniendo en cuenta los limitados recursos disponibles entonces'.

Dentro de este plan -que comprendía simultáneamente la elección del sitio donde se
emplazaría la nueva capital provincial, el proyecto de su trazado urbano y la compaginación
de los aspectos administrativos, financieros, políticos y sociales- nos ocuparemos de un esla-
bón: la realización del Concurso Internacional para los principales edificios públicos, convo-
cado por el Gobierno de la Provincia en mayo de 18812•

Aunque estas medidas y acciones simultáneas encontraran coherencia en la férrea

voluntad política de un gobierno aglutinado en torno a la figura del Dr. Dardo Rocha, hoy
resulta llamativa la desvinculación entre las diversas actuaciones: quienes estaban diseñando
el trazado urbano no sabían a ciencia cierta dónde éste se localizaría, mientras que los pro-
fesionales que participaron en el Concurso Internacional tampoco conocieron la traza de la
urbe ni la futura ubicación de sus edificios.

No sucede lo mismo si la modalidad se examina en el contexto de una época en la

cual, no sólo la Argentina, sino otras repúblicas latinoamericanas adquirían en Europa pro-
yectos, equipamiento urbano y hasta edificios desarmados en partes. Así la cuestión, era habi-
tual que los proyectistas de' origen no tomaran parte en la dirección de su obra, y que ésta
se realizase con otros profesionales extranjeros de similar nacionalidad, o bien con arquitec-
tos locales formados en el exterior.

Facilitaba las cosas esa suerte de antesala del fenómeno de la globalización actual que
se vivió entre fines del siglo XIX y primeras décadas del XX en todo el mundo, y que -en el
terreno arquitectónico- tuvo acabada expresión en la hegemonía alcanzada por el academi-
cisma historicista y el eclecticismo universal. Este sustrato cultural común, a menudo hizo
innecesaria tanto la presencia del autor como de cualquier referencia al contexto. Centros
de formación con planes de enseñanza que seguían la matriz de la Éco/e des Beaux Arts, y tam- l. TARTARINI, J. D., La acción profesional
bién la difusión alcanzada en el gusto de la época por esta cultura, obviaron estas y otras en la fundación de La Plata, La Plata,
cuestiones que hoy nos pueden parecer insalvables. Consejo Profesional de la Ingeniería,
1982. DE PAULA,A., La Plata. Sus tierras
y su arquitectura, Buenos Aires, BPBA,
Lo cierto es que, al apelar a un concurso internacional el gobierno provincial demos- 1985.
traba la importancia que otorgaba a la arquitectura pública monumental de la futura capital,
2. TARTARINI. j. D., "El Concurso
a efectos de que ésta tuviera "/0 solidez, comodidad, condiciones higiénicas y artísticas convenien- Internacional de Edificio Públicos de La
tes'~.Aunque para ello quedara excluido el propio Departamento de Ingenieros, con un papel Plata", DANA, 8, Resistencia, 1980. TAR-
secundario en los edificios, pero protagónico en la concepción y delineación del trazado TARINI, j. D., "Origen de los concursos
en la Argentina", DANA, 33/34, Buenos
urbano, y también en la conformación del jurado que debía resolver sobre el mérito de los Aires. I993.TARTARINI,j. D., "Los con-
proyectos presentados al concurso. cursos de La Plata", Sociedad Central de
Arquitectos, 188. Buenos Aires, mar-abr
1998.

La Comisión comienza sus trabajos 3. PROVINCIA DE BUENOS AIRES,

Ministerio de Obras Públicas,
Profesionales que intervinieron en lo
El llamado a Concurso comprendió los edificios de la Casa de Gobierno, la Casa de Fundación de La Plata, La Plata, Taller de
la Legislatura, la Casa de Gobierno y Escribanías,la Casa Municipal y el Templo Católico. Impresiones Oficiales, 1935.

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Palacio de la Legislatura, vista y planta, arquitectos Heine y Hagemann

La Comisión quedó integrada por el Presidente del Departamento de Ingenieros,

ingeniero Francisco Lavalle; dos vocales de la Sección Obras Públicas del mismo, ingeniero
Carlos Stegmann y arquitecto Pedro Benoit (h); dos arquitectos,Adolfo Büttner (reemplaza-
do por el ingeniero Luis AViglione) y Juan A Buschiazzo; un médico, el Dr. José María Bosch;
un abogado, el doctor Carlos Pellegrini (que no asistirá a las sesiones); y dos comerciantes,
los señores Belisario Hueyo (participará sólo en las sesiones iniciales) y Julio Arditi. Se nom-
bró al agrimensor Félix A Malato, como secretario rentado de la comisión.

La mayoría de estos hombres frecuentaba el círculo de amistades del Dr. Dardo

Rocha y poseía una destacada trayectoria en el medio local. Algunos de ellos luego partici-
paron en los proyectos de otros edificios públicos platenses que quedaron fuera de concur-
so; como el arquitecto Büttner, autor del Palacio de Justicia, o bien de los ingenieros
Buschiazzo y Viglione autores de las sedes del Banco de la Provincia de Buenos Aires y el
Banco Hipotecario Provincial (actual sede del Rectorado de la Universidad)'.

El trabajo de la Comisión comprendió la redacción de las bases, ras planillas de pre-

supuestos de materiales y mano de obra, así como las distintas instancias evaluadoras hasta
llegar a la selección final de los ganadores, desde su creación en mayo de 1881 hasta octu-
bre de 1884. Dentro de las condiciones generales, que incluían a todos los edificios, .se esta-
bleció que cada uno se levantaría sobre un terreno completamente llano, de cien metros de
4.TARTARINI,Jorge D.,"EI Banco de la
Provincia de Buenos Aires en La
lado y rodeado de calles de veinte de ancho. Se estableció además que, a excepción del
Plata",OANA, 10. Resistencia, 1980. Templo, todos estarían elevados sobre un zócalo o basamento de alrededor de un metro de

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altura, y deberían contener grandes patios interiores, con dependencias vinculadas por gale-
rías de comunicación, vestíbulos espaciosos, y como material de construcción
ladrillo revocado. La forma arquitectónica
quedaban a elección de cada profesional.
general el
-el estilo- y la mayor o menor monumentalidad, I
,i
La difusión del programa en el exterior estuvo a cargo de casas comerciales de fir-
mas extranjeras radicadas en Buenos Aires. Mientras que Tomás Drysdale y Cía. se ocupó de
su publicación en tres periódicos políticos y dos científicos de Nueva York, Washington y
Londres, el señor Ernesto Nolte se ocupó de su difusíón en Berlín. Otros comercios y sedes
diplomáticas y consulares del país hícieron lo propio en París, Roma, Madrid, Montevideo,
Santiago de Chile y Rio de Janeiro. En Buenos Aires, el llamado -con la forma de un pequeño
aviso- se publicó durante un mes en los diarios La Pampa, La Prensa, La Patria Italiana, La
Libertad, El Diario Alemán, The Standard, Le Courrier de La Plata y El Nacional'.

La apertura de los pliegos se realizó el 22 de noviembre de 1881 en el despacho del

doctor Dardo Rocha, recibiéndose un total de 27 proyectos provenientes de Alemania,
Argentina, Bélgica, Chile, Francia, Inglaterra y Uruguay. Dentro de estos envíos, había 6 pro-
yectos para Casa de Legislatura, 10 para Templo Católico, 5 de Casa de Justicia, 2 de Casa
de Gobierno, 3 de Municipalidad y I de Policía y Cuartel de Bomberos, este último excluido
por no entrar dentro del llamado.

Desde Alemania se enviaron cinco proyectos: dos para la Casa de la Legislatura, los
que llevaban los lemas "Quod Deus bene vortat" y "Hinc labor, hinc merces", para el templo el
nominado "Omnia ad majorem Dei gloriam", el de la Casa de Gobierno se llamaba sencilla-
mente "N" y el de la Municipalidad se ocultaba bajo el nombre de la propia ciudad: "La Plata".

Los proyectos premiados

Luego de sucesivas instancias evaluatorias, en las que fueron desestimados 25 de los
27 proyectos recibidos, finalmente fueron seleccionados los proyectos para Palacio
Legislativoy Palacio Municipal. En el primer caso, el que llevaba por lema Hinc labor, hinc mer-
ces ("Donde hay trabajo, hay frutos") y en el segundo, el lema La Plata. Una vez evaluados y
elevados al Gobierno por la comisión, ambos trabajos fueron aprobados en mayo de 1882.
A diferencia de los serios reparos que recibieron la mayoría de los que fueron excluidos, los
proyectos alemanes ganadores merecieron juicios favorables, tanto en sus aspectos distribu-
tivos y compositivos, como en los formales y de significados.

El proyecto de Palacio Municipal, no sólo cumplía adecuadamente con las condiciones

del programa: " ... La distribución está hábilmente concebida, los diferentes servicios conveniente-
mente colocados y ligados entre sí por galerías de comunicación fáciles, cómodas y dispuestas de
modo que reciben la luz directa y ventilación conveniente. Los locales principales, como el salón de
fiestasy el de sesiones, están perfectamente dispuestos y tienen forma y dimensiones muy reco-
mendales. El estilo arquitectónico adoptado se recomienda por lo serio y grandioso, estando per-
fectamente caracterizado el destino del ediftcio por la majestuosa torre que descuella en el centro
de la fachada, que es la parte tradicional de este género de construcciones. Su altura está bien pro-
porcionadaa las dimensiones de su base yola extensión de la fachada" '.

Estas características constituyen hoy el sello de origen más claro de su autor, el arqui-
tecto Huberto Stier, Profesor de la Escuela Politécnica de Hannover, Prusia, y que permiten
a la ciudad contar con un magnífico rathaus de estilo neorrenacimiento alemán.

La dirección de las obras estuvo a su cargo de otro arquitecto de Hannover, Ernesto

Meyer,quien introdujo algunas modificaciones de carácter estético. Meyer, un excelente dibu-
5. PROVINCIA DE BUENOS AIRES,
jante, fue contratado en Europa por el gobierno para éste y otros trabajos en La Plata, rea-
Ministerio de Obras Públicas,
lizando además varios planos de la Catedral platense proyectada por el arquitecto Pedro Documentos referentes a la Comisión del
Benoit, y las plantas de todos los edificios públicos de la ciudad. Meyer, junto a Benoit, dibu- Concurso para los edifIcios de la Nueva
Capital de la Provincia. Buenos Aires.
jó el escudo original de La Plata, aceptado oficialmente el 17 de abril de 1891. Colaboró con
Imprenta de La Nación, 1882.
el arquitecto Carlos Nordmann, también originario de Hannover, en el proyecto del Teatro
Coliseo de Buenos Aires. 6. PROVINCIA oo., Documentos, op.cit.

31

7. BARCIA, Pedro Luis, La Plata vista
por los viajeros. 1882-19/2, La Plata,
Ediciones del 80 y Librerias Juvenilia,
1982.
8.Véase:TARTARINI,Jorge D.,HEI
Concurso ...,op.cit.
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Vista posterior y planta del Palacio Municipal, arquitecto Huberto Stier
La construcción de la Municipalidad comenzó en junio de 1883, habilitándose parcial-
mente en distintas etapas, hasta su terminación definitiva en 1888. En agosto de 1884 se habi-
litó parcialmente la planta baja y si bien el grueso de las obras culminó en 1886, quedaron
importantes trabajos pendientes. La delicada y sobria belleza de este edificio, de fuerte acen-
to germano, llamó la atención de los viajeros que a principios de siglo XX visitaron la ciudad.
Entre ellos, el intendente de Lima, que en 1905 solicitó planos y fotografías del edificio con
la intención de realizar uno similar en su ciudad'.
Por su parte, el Palacio Legislativo, fue proyectado por los arquitectos Gustavo Heine
y Jorge Hagemann, también de Hannover, dentro de un sobrio neoclasicismo de aire shinke-
liano. Este trabajo logró un puntaje ideal de los jurados (35 puntos sobre 35 posibles) y mere-
ció mayores elogios que el proyecto de Stier.AI finalizar el concurso, el gobierno encomen-
dó en mayo de 1882 a Heine y Hagemann un anteproyecto de Templo Católico. Los planos
llegaron el 15 de mayo de 1883, pero una vez examinados por Buschiazzo,Viglione y Benoit,
no fueron aceptados",
Sobre sus méritos se explica: "En la planta de este proyecto no se observa, como en otros,
locales sin destino marcado; no hay mayor ni menor número de los (¡jados en el programa y todos
los servicios se encuentran perfectamente distribuidos, con orden y simetría. Todo demuestra que el
autor ha sabido interpretar bajo una forma muy feliz el concepto de este edi(¡cio".
 RQUITECTOS DE HANNOVER EN LA PLATA.
L CONCURSO INTERNACIONAL DE EDIFICIOS PÚBLICOS. 1881-82
•

Se elogia luego la correcta relación entre distribución, estilo y significados, que se

observa en la disposición de las dos entradas para legisladores y la destinada al público, las
cuales forman un peristilo tetrástilo colocado sobre una escalinata de siete gradas: "Las dos
primeras conducen a una amplia sala de pasos perdidos en forma de cruz griega, de una disposi-
ciónsencilla y grandiosa a la vez, y desde la cual se llega al recinto de sesiones; la destinada al públi-
co es de vastas proporciones y con una magnífica escalinata de mármol que conduce a las galerías
que dan acceso a los palcos. Con esto ha querido significar el autor que merecen tanta considera-
ciónlos ciudadanos de un pueblo libre que tácitamente lo representarán en ese auditorio, como los
mismos legisladores encargados de velar por sus intereses. (. . .) Las condiciones de estética de este
proyectohan sido llenadas de tal modo que hacen de este trabajo una obra verdaderamente artís-
tica.Las bellas proporciones de los peristilos terminados en forma de tímpano, imprimen a las entra-
das un aspecto monumental, que concuerda admirablemente con el destino del edificio; la sala de
sesiones,en grande elevación; los grandiosos vestíbulos, las elevaciones inmejorables de los recintos,
su decoración elegante y seria, todo hace desear que este edificio sea ejecutado para ornato de la
nuevaCapital" 9.

La dirección de las obras estuvo a cargo del arquitecto alemán, Carlos Nordmann, con-
tratado en Europa por el gobierno -al igual que Meyer- para esta tarea. Los trabajos se inicia-
ron el 29 de mayo de 1883, y la ejecución estuvo a cargo de la empresa de Plou y Olivieri".
Al trasladarse en 1884 los poderes públicos a la ciudad, el edificio no estaba terminado, por
lo que la Legislatura funcionó provisoriamente en el Departamento de Ingenieros. La Cámara
de Diputados se inauguró el 4 de mayo de 1888 y la de Senadores, el 27 de abril de 1889.

En la actualidad, uno de los componentes más valiosos del patrimonio arquitectónico

platense son sus edificios públicos. Constituyen, un verdadero muestrario estilístico y tipoló-
gico de proyección internacional. Dentro de él, el aporte alemán luce inconfundible. El Palacio
Municipal,a pesar del impacto sufrido por la altura de dos edificios vecinos y por un trata-
miento cromático exterior que oblitera su calidad original, luce una composición equilibrada
y en correcta relación con los jardines circundantes, en especial sobre su frente posterior,
donde el tambor de la sala del concejo ofrece un interesante contrapunto morfológico.

No corrió similar suerte el Palacio Legislativo, sobre el que se efectuaron agregados

y variedad de yuxtaposiciones en sus espacios interiores. Aun así, exteriormente no ha per-
dido la monumentalidad, ni la pompa y empaque prusianos que lo caracterizan.

Ambos edificios fueron concebidos y plasmados por arquitectos alemanes. A uno y

otro lado del Atlántico el aporte germano fue fundamental, tanto por la calidad de la esencia
9. PROVINCIA ..., Documentos ..., op.cit.
de origen, como por la capacidad con la que ésta fue asimilada y adaptada a su nueva y poli-
facética realidad. 10.TARTARINI, J. D., La acción ..., op. cit.

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