Minerales oxidados (óxidos)

Un oxido es un mineral formado por el enlace entre metales y metaloides con oxígeno. En
minería, se utiliza este término para referirse a todos los minerales derivados del proceso
de oxidación de un yacimiento, es decir, el ataque del mineral por parte del oxígeno
proveniente de la atmósfera bajo la forma de fluidos oxidantes (agua, aire). Por esta razón,
estos minerales se forman cerca de la superficie.
Por lo que un mineral oxidado se conoce como la descomposición y oxidación de los
minerales sulfurados. Lo que no significa que no sean valiosos o útiles; de hecho, fueron
los primeros tipos de cobres en ser explotados por los seres humanos. En las minas
chilenas el cobre oxidado se obtiene a través de los siguientes minerales:
 Malaquita
 Azurita
 Crisocola
 Cuprita
 Brochantita
Las etapas del proceso de producción de cobre procedente de óxidos son: extracción,
chancado, lixiviación y precipitación electrólitica.
Los óxidos pasan directamente a la Lixiviación para comenzar el proceso de separación del
metal rojo de otras sustancias. Esta fase se realiza mediante un procedimiento
hidrometalúrgico. En la cual consistirá en la recuperación de metales a través de soluciones
liquidas. Los minerales que usualmente son lixiviados son aquellos menos oxidados. Ente
proceso es más fácil de realizar y mucho menos dañino, ya que no se produce contaminación
gaseosa.

Los procesos de lixiviación se pueden efectuar en los siguientes tipos de procesos:

 Lixiviación in-situ
 Lixiviación en Botaderos
 Lixiviación en Pilas
 Lixiviación en Bateas Inundadas
 Lixiviación por agitación
 Crisocola

Cuprita

Malaquita

Azurita