Capitulo 3
TEORIA DE LA PRODUCCION
En este capitulo vamos a abordar los problemas relativos al comportamiento de un
agente individual de produccién que acta paramétricamente respecto a los precios
en un contexto institucional idéntico al sefialado en la introduccién del capitulo 2.
Se supondra que el productor actiia como optimizador condicionado, tratando de
maximizar su beneficio, sometido a las restricciones que impone la técnica produc-
tiva y/o la disponibilidad de unos recursos limitados para la adquisicién de factores
productivos.
La maximizacién del beneficio puede formularse directamente como maximiza-
cin de la diferencia entre ingresos derivados de la venta de los productos y los
gastos en que se incurre por adquirir factores productivos, o bien de una forma
simplificada, suponiendo que si, por ejemplo, el productor tiene disponibilidades
limitadas para adquirir factores productivos, maximizard su volumen de produccién.
O, también, que si tiene como objetivo alcanzar un determinado nivel de produc-
cién, minimizard el gasto a realizar en la adquisicién de los recursos necesarios para
ello.
Como puede observarse, existen analogfas I6gicas muy fuertes entre el tratamien-
to descrito del productor y el realizado en el capitulo 2 para el consumidor indivi-
dual; analogias derivadas del planteamiento de ambos agentes como optimizadores
condicionados. No es dificil intuir que la obtencién de la maxima produccién con
un coste dado y del minimo coste para una produccién dada constituyen problemas
primal y dual, y que las propiedades de dualidad en lo relativo a las funciones de
costes (gasto minimo necesario para alcanzar un nivel de produccién con unos pre-
cios de los factores y una tecnologia dados), serdn similares a las ya conocidas de
la funcién de gasto (desembolso minimo necesario para lograr un determinado nivel
de utilidad con unos precios de los bienes y una estructura de preferencias dadas).
Considerando el caso del coste dado, la maximizaci6n del volumen de produccién
exige que se disponga de una representacién funcional de la tecnologia, de las com-
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binaciones factores-productos permitidas por el estado del conocimiento, represen-
tacién que jugar un papel similar formalmente al de la funcién de utilidad en la
teoria del consumidor individual, aunque ahora se trate de una funcién que mida
cantidades fisicas y, por tanto, de carécter cardinal.
‘Comenzaremos pues por la formulaci6n de los axiomas relativos a la caracteri-
zacién de la tecnologia para abordar después los problemas de optimizacion mencio-
nados.
1. “La representacién de la tecnologia
Denotamos mediante y = ();, .-.. y.) € Ri un vector cuyos componentes nega-
tivos indican cantidades de factores adquiridos por el agente y cuyos componentes
positivos representan cantidades obtenidas de productos. El conjunto de vectores
factores-productos posibles, Y c R’, representa, por tanto, las combinaciones per-
mitidas por la tecnologia existente, conjunto sobre el que formulamos una serie de
axiomas.
Axioma I.—El conjunto Y no es vacio.
‘Axioma poco restrictivo: debe haber alguna combinacién productiva posible por-
que, de lo contrario, no existiria actividad productiva alguna.
‘Axioma 2.—Y es un subconjunto cerrado de R’.
‘Axioma poco restrictivo también ya que exige que si una secuencia de vectores
(y’ € Y tiene un limite y*, entonces y* € Y.
Obsérvese que este axioma tiene una funcién semejante al supuesto de que el
conjunto A de posibles elecciones del consumidor (capitulo 2, epigrafe 1) es cerra~
do, ya que si Y fuera abierto se plantearfan problemas de no poder determinar un
vector y € Y «mejor» que los restantes desde el punto de vista productivo.
Axioma 3.—Wy? € Y;y!