Es bien sabido que los coccidios influyen en el rendimiento productivo de nuestros

animales dañando y destruyendo las células intestinales, lo que produce:

 Pérdida de peso
 Deterioro de la conversión del alimento
 Reducción del rendimiento
 Mortalidad
En los pollos broiler, se conocen 7 especies diferentes de Eimeria. Cada especie infecta
distintas partes del tubo digestivo siendo E. acervulina, E. maxima y E. tenella las más
prevalentes y graves.

Estas 3 especies provocan lesiones en diferentes localizaciones en el intestino. La gravedad

de las mismas puede evaluarse en el análisis HTS® según sustentan los estudios de Johnson
and Reid (1970)1.
E. ACERVULINA

Se desarrolla en el asa duodenal del intestino delgado.

Una infección induce una mayor tasa de conversión del alimento y desemboca en una
menor ganancia de peso.
La morbilidad es elevada.

La mortalidad no es frecuente.

Peldaños de escalera blancos, característicos de una infección por E. acervulina de grado 3.

E. MAXIMA
Se multiplica en la sección intermedia del intestino delgado.
Cabe esperar una elevada morbilidad, un aumento de la tasa de conversión del alimento y
una disminución de la ganancia de peso.
E. maxima es la cepa de coccidios más inmunógena y las aves se inmunizan de manera
natural tras uno o dos ciclos de vida vitales del protozoo.
La infección causa petequias hemorrágicas en la superficie serosa del intestino, mucus
anaranjado e hinchamiento del intestino.
E. TENELLA
E. tenella se multiplica en las bolsas cecales.
Puede producirse mortalidad de moderada a elevada con poco efecto sobre la tasa de
conversión del alimento o la ganancia de peso.
E. tenella es la cepa menos inmunógena de coccidios en los broiler, lo que provoca recaídas
frecuentes.
Las paredes cecales se engrosan debido a la acumulación de coágulos sanguíneos y de
núcleos caseosos.
Las cuatro especies menos frecuentes de Eimeria son E. brunetti, E.
praecox, E. necatrix y E. mitis.
E. BRUNETTI
Se producen infecciones relativamente raras, pero de moderadas a muy patógenas en el
íleon terminal, el ciego y el recto, que pueden causar mortalidad.

E. PRAECOX
Coloniza el intestino delgado y carece prácticamente de patogenicidad. Podría causar una
disminución del aumento de peso

E. NECATRIX
Es muy patógeno y coloniza el intestino delgado (esporogonia) y el ciego (gamogonia). Es
muy infrecuente en pollos de engorde y afecta principalmente a las aves de más edad
(pollitas, reproductoras). La tasa de mortalidad de las aves infectadas puede ser elevada.

E. MITIS
Coloniza el intestino delgado y reduce el aumento de peso.

SIGNOS CLÍNICOS
Pocos signos son realmente patognomónicos. Dependen de la especie de coccidio
implicada, el grado de desafío y la etapa de la infección.

Los principales síntomas son anorexia y letargia, apiñamiento, plumas erizadas,

deshidratación, pérdida de pigmento en las aves de color, y diarrea mucoide, acuosa o
sanguinolenta (en caso de Eimeria tenella).

Diagnóstico
Se hace principalmente por necropsia de aves recién sacrificadas. Las lesiones son
específicas de la especie de coccidio y de la intensidad de la infección.

La localización de las lesiones y la intensidad de las mismas dependerán

de la especie de coccidia implicada
Pocos signos clínicos son patognomónicos y dependen de la especie de coccidio
implicada, el grado de provocación y la etapa de la infección. Cuando se presentan
diversas lesiones intestinales a la vez es buen indicador de enteritis
Impacto económico de la coccidiosis
Los ensayos de campo muestran que la infección por coccidios (incluso con las cepas
vacunales) produce:

 Deterioro significativo de la conversión alimentaria.

 Menor rendimiento de pechuga.
Los ionóforos dieron mejores resultados que las vacunas3.
Sobre el ensayo:
 42 días.
 Un total de 1 440 broilers machos, distribuidos en cuatros grupos separados.
 Ocho réplicas (pens/tratamiento).
 Desafiados con tres especies comunes de coccidio.
 Alimentados con dietas comerciales convencionales.
 Se tomaron los pesos de cada ave y se calculó la tasa de conversión alimenticia.
 Se evaluaron parámetros de procesado comercial en 80 aves/ tratamiento.
Impacto económico de la pérdida de integridad intestinal –
coccidiosis
La prevención inadecuada de la coccidiosis produce pérdida de peso, una peor conversión
alimentaria, disminución del rendimiento y mortalidad. La coccidiosis cuesta más de 2.000

millones de euros al año2.

Las pérdidas se estiman en el 3,66 % de los ingresos brutos y alrededor de 5,2

céntimos por ave6 para una ave de 2 kg de peso corporal.
Causas que predisponen a la enteritis
 Coccidiosis por infección natural y por vacunas
 Compuestos antinutricionales (ß-mananos)
 Desequilibrio de la microflora bacteriana
 Lesiones víricas
 Piensos de retirada en blanco
 Dietas a base de cereales con trigo, cebada o centeno
 Micotoxinas
 Grasa rancia
 Elevado contenido de sal
 Falta de apetito
 Mala gestión de la explotación avícola
Indicadores de enteritis
 FALTA DE TONO
INTESTINAL
Intestino engrosado, hiperemia/hemorragia y moco con o sin descamación celular pueden
ser indicaciones de las primeras etapas de una enteritis necrótica.

Los intestinos adelgazados pueden indicar una etapa posterior de la enfermedad.

En última instancia, la enfermedad clínica puede conducir a un brote grave de enteritis

necrótica.

DESCAMACIÓN CELULAR
Se caracteriza por la presencia de exceso de restos celulares que puede aparecer mezclado
con mucus anaranjado.

Las infecciones aceleran el recambio celular y reducen el rendimiento.

PIENSO SIN DIGERIR EN HECES

Cuando el tránsito es demasiado

rápido o la digestión es subóptima, se observa alimento sin digerir en el intestino grueso o
incluso en las heces.
El paso del alimento afecta a la conversión calórica y tiene un efecto negativo sobre la
eficiencia alimentaria.

INTESTINOS ADELGAZADOS O ENGROSADOS

Una pérdida de microvellosidades de la capa mucosa es característica de intestinos finos, lo
que produce una reducción de la capacidad de absorción.
Los intestinos aumentan de grosor como consecuencia de la respuesta del sistema
inmunitario a la inflamación.

Los nutrientes se desvían del crecimiento al mantenimiento.

EXCESO DE MOCO
Normalmente hay moco durante la digestión.

Pero las toxinas, las bacterias, los coccidios, los virus u otras lesiones del tubo digestivo
pueden provocar cantidades excesivas.

El moco es un excelente medio de crecimiento para bacterias, específicamente bacterias

mucolíticas, como Clostridium perfringens.

CONTENIDO ACUOSO
El contenido acuoso excesivo en el intestino o en los excrementos está asociado con un
desequilibrio mineral en la dieta.

Un elevado contenido de sal o infecciones víricas llevan a una pérdida neta de líquido hacia
la luz intestinal.

Disminuye la capacidad de absorción del ave y aumenta el riesgo de contaminación de la

canal.

PRESENCIA DE BILIS EN EL INTESTINO O LA MOLLEJA

Es un criterio inespecífico de enteritis.

La presencia de bilis o tinción biliar en el intestino o la molleja se debe a retiradas de
alimento más prolongadas (> 13 horas) o a enfermedad hepática.
Hay que comprobar que las aves tienen acceso al alimento y que no existen otras
enfermedades. La eficiencia alimentaria y la ganancia de peso del ave disminuyen.

Desequilibrio de la microflora
Constituye un problema cada vez mayor en todo el mundo, en particular en los lotes en los
que:

 Se usen vacunas anticoccidiales, que no evitan la producción de moco y el crecimiento

bacteriano.
 Uso de piensos de retirada sin coccidiostatos.
 Se alimentan con alimentos poco digeribles.
 Se practican una mala higiene y una mala gestión de la explotación avícola.
El sistema inmunitario del ave joven no está completamente desarrollado y madura con la
edad. Con los modernos programas de producción, las aves tienen sistemas inmunitarios
que no han estado expuestos a patógenos y, por tanto, son más sensibles a ellos.

El desequilibrio de la microflora puede conducir a 3 formas de

enteritis: enteritis clostridial o necrótica; colangiohepatitis; enteritis
inespecífica o disbacteriosis
Impacto económico de la pérdida de integridad intestinal –
enteritis necrótica
Las pérdidas de rendimiento se inician a niveles subclínicos.

El impacto económico incluye:

 Una disminución de la eficiencia alimentaria de hasta el 10%4.

 Una reducción del 2 al 13% del peso vivo4.
 Una mortalidad de hasta el 6%4.
 Aumento de hasta el 1% de los decomisos5.
Los expertos en avicultura calculan el coste de la enteritis en 4,6 céntimos de euro por ave o
más6.
CONCLUSIONES
La prevención inadecuada de la coccidiosis produce pérdida de peso, una peor conversión
alimentaria, disminución del rendimiento y mortalidad.

El diagnóstico de la coccidiosis se hace principalmente por necropsia de aves recién

sacrificadas.

Las lesiones por coccidios son específicas de la especie de coccidio y de la intensidad de la

infección.
La infección coccidial y otros factores infecciosos, de gestión y nutricionales predisponen a
la enteritis.