Gonzalez Lazaro P. * Gonzalez Ortufo B.
Afasia
De la teoria a la prdactica
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Gh titi C5 a loti)Consideraciones generales
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Definicion de afasia
A lo largo de la historia, la pérdida del
lenguaje se ha estudiado desde dife-
rentes puntos de vista y se han plan-
teado numerosas hipdtesis acerca de
su naturaleza e implicaciones. En las
Liltimas décadas el estudio de la afasia
ha cobrado relevancia. Actualmente se
recalca |a importancia de una definicién
que incluya tanto el enfoque linguistico
como el neurolégico, ya que la afasia es
un problema que debe ser abordado in-
terdisciplinariamente.
En este contexto, la afasia se define
como una alteracién del lenguaje oca~
sionada por un dafio cerebral
Punto de vista neurolégico
El término afasia al que nos referimos
en este libro concierne unicamente a
los trastornos del lenguaje adquiridos,
es decir, a los trastornos que son con-
secuencia de dafio cerebral en personas
que eran hablantes competentes. Por lo
tanto, no se aplica a nifios que presen-
tan alteraciones en la adquisicién del
lenguaje.
Existe un acuerdo comun en todas las
definiciones de afasia respecto a una ca-
racteristica: es la consecuencia de una
lesién cerebral. En la mayoria de los ca-
sos se trata de una lesidn focal (loca~
lizada en un area circunscrita), la cual
puede identificarse mediante meétodos
de neurodiagnéstico como la resonancia
magnética. Sin embargo, en patologias
de tipo demencial 0 en la esquizofrenia,
durante el curso de la enfermedad pue-
den presentarse alteraciones del len-
guaje en las cuales el dafo del tejido
cerebral es difuso.
En relacion con la lateralizacidn lin-
giiistica (definida como el grado en que
el lenquaje esta localizado en un he
ferio del cerebro), muchos estudios han
mostrado que en la mayoria de los indi-
viduos el hemisferio izquierdo esté mas
involucrado en el contro! del lenguaje. Al-
rededor de 95% de las personas diestras
presentan dominancia linguistica del
hemisferio izquierdo (Thompson, 2000).
Por el contrario, aproximadamente un
tercio de la poblacién zurda o ambidies-
tra tiene dominancia del hemisferio de-
recho, y un numero considerable utiliza
ambos hemisferios cerebrales para pro-
ducir y procesar el lenguaje (Ardila y Os~
trosky-Solis, 1998). Consecuentemente,
la gran mayoria de los pacientes afasicos
tienen lesiones focales en el hemisferio iz~
quierdo. Las personas zurdas, en cambio,
pueden llegar a ser afasicas (con mayor
frecuencia que las diestras) después de
un dafio en el hemisferio derecho,
Punto de vista lingtiistico
EI lenguaje es el medio que nos permite
establecer una comunicacién, dandonos
asi la oportunidad de expresar senti-
mientos, ideas, intenciones y necesida-
des, al tiempo que es el puente entre el
pensamiento y la expresién del mismo.| Atasia De Ia teoria a la practica
La afasia es una alteracién en la cual
pueden afectarse de manera selectiva
los diferentes niveles de descripcién
linguistica: fonético, fonolégico, mor-
foldgico, lexical, sintactico, pragmatico,
discursivo y semantico (Fig. 1.1), tanto
en la expresién como en la compren-
sion, en las modalidades oral y escrita.
Las alteraciones se agrupan de diversas
formas, dando lugar a los diferentes ti-
pos de afasia.
La afasia debe diferenciarse de tras-
tornos sensoriales como la sordera, de
alteraciones motoras como la disartria,
asi como de la alteracién de la funcién
intelectual. En palabras de Luria: “en la
afasia se altera la capacidad de trans-
formar el lenguaje en pensamiento y el
pensamiento en lenguaje” (1980).
Etiologia de las afasias
Como ya se mencioné, la afasia es cau-
sada por una lesién cerebral. Dicha le-
sion puede ser resultado de una amplia
variedad de factores. En esta seccién se
revisan las principales etiologias de la
afasia.
f
biscurso
/ pRacmAtica
sis \
LEXICo
4z> Emu
MORFOLOGIA
FONOLOGIA
FONETICA
igura 1.1. derarguia de isis dol lenguaye
Enfermedad cerebrovascular (ECV)
Los trastornos vasculares alteran la irri-
gacién sanguinea del cerebro compro-
metiendo la oxigenacién y la distribucién
de los nutrientes, lo cual puede ocasionar
la muerte del tejido cerebral. Al producir-
se un evento vascular cerebral (EVC) el
riego sanguineo se interrumpe por algu-
no de los siguientes mecanismos:
1. Oclusién (evento isquémico) (Fig
1.2). El tejido muere debido a la in-
terrupcién del flujo de sangre al ce-
rebro, Generalmente la oclusién se
produce como resultado de:
* Trombosis, Consiste en la progre-
siva estenosis (estrechamiento) de
los vasos sanguineos causada por
la acumulacién de placas arteroes
cleréticas (depdsitos de grasa) en
sus paredes, Las placas disminu-
yen gradualmente la distribucién
de sangre en la zona irrigada por la
arteria afectada, llegando incluso a
producir una oclusién total
+ Embolia. Es la oclusién de un vaso
sanguineo por un émbolo (codgulo
Figura 1.2. Evento isquémice subsoriieat izquierdo, (Conesia
dol doctor Robeito Roster)