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Esta Navidad, detengamos el desperdicio

alimenticio
Aunque desgraciadamente todavía a nuestro alrededor más inmediato hay demasiadas personas que pasan
hambre, la mayoría de los habitantes del primer mundo estamos acostumbrados a no preocuparnos mucho por
qué llevarnos a la boca.

Albert Vilariño
@albertvilarino | 18 diciembre 2018

Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Tenemos comida variada y en abundancia a nuestro alcance y generalmente a un precio

asequible si no nos damos lujos. NOTICIAS RELACIONADAS

Tanta facilidad para obtener comida hace que una gran parte de la sociedad no esté La epidemia del envasado inútil y el
desperdicio de comida
realmente concienciada sobre el desperdicio alimenticio y no lo vea como un
grave problema a resolver. Y sí es un gran problema.
Desperdiciar alimentos ¡por simple estética!

La alimentación forma parte de la primera jerarquía de las necesidades humanas en la

pirámide de Maslow, las llamadas primordiales, y alcanzar una cobertura de esas Europa pone coto a diez productos de
plástico de un solo uso
necesidades a nivel global no es desde luego algo sencillo, y mucho menos lo será en un
futuro próximo con el aumento de la población del planeta que llevará a los sistemas
naturales al límite. Mercalicante y el clúster alimentario, juntos
para reducir el desperdicio alimentario

Se estima que para 2050 la producción de alimentos tendrá que haber aumentado en un
60% sobre los niveles de 2005 para alimentar a la creciente población mundial.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO)

afirma que “aproximadamente un tercio de las partes comestibles de los alimentos
producidos para el consumo humano se pierden o desperdician a nivel mundial, lo que
equivale a aproximadamente 1.300 millones de toneladas por año”.

Lo anterior incluye alrededor del 45% de todas las frutas y verduras, el 35% de pescados
y mariscos, el 30% de cereales, el 20% de productos lácteos y el 20% de carne.

Sin ir más lejos, nada más y nada menos que el 30% de la superficie agrícola del mundo
se utiliza para producir alimentos que se acabarán desperdiciando.

Si la cantidad de alimentos desperdiciados en todo el mundo se redujera en solo un 25%, TEMAS

habría alimentos suficientes para alimentar a todas las personas que están
desnutridas, según la ONU.
agricultura alimentación

Unas cifras y porcentajes que son generalmente desconocidos por el gran público, y que
Contaminación desperdicio alimentario
son realmente preocupantes.
Medio ambiente RSC RSE

30% DE LA SUPERFICIE AGRÍCOLA DEL MUNDO

se utiliza para producir alimentos que se
acabarán desperdiciando.

¿Dónde y por qué se pierde la comida?

La comida se desaprovecha o se pierde en los diferentes procesos de la cadena de valor

como son la producción, manipulación y almacenamiento, procesado, distribución y
venta, y finalmente en el consumo.

Pero no se pierde de igual manera según si nos encontramos en una situación

geográfica u otra.

Podemos decir que cuanto más desarrollado está un país más cerca de la mano del
consumidor se pierde la comida, mientras que en países en menor grado de desarrollo se
pierde en actividades alejadas del consumidor.

Es decir, en el primer mundo los procesos de cultivo, producción, manipulación y

procesado están más desarrollados que en países menos desarrollados que tienen
pérdidas importantes de producción en esos procesos.

Y en el primer mundo desperdiciamos alimentos por cosas simples y tan evitables

como comprar comida de más que no se acaba utilizando y se pone mala, por descartar la
compra de comida que no tiene unos cánones estéticos en línea con lo que nos han
metido en la cabeza que es un alimento sano y apetecible, por poner un par de ejemplos
dependientes del consumidor.

En países poco desarrollados no están por exquisiteces de si la comida tiene un mejor o

peor aspecto estético para consumirla. Ni tampoco, debido a las dificultades de acceder a
ella en comparación con el primer mundo, dejan que se ponga mala ni la tiran a la
basura tan alegremente como hacemos nosotros.

Debemos poner cada uno de nosotros nuestro grano de arena para reducir este
desperdicio, aquello que esté en nuestra mano más allá de otras causas relativas a
procesos agrícolas, industriales y demás sobre los cuales no tenemos control como
individuos.

¿Qué efectos tiene el desperdicio alimenticio?

LO + LEÍDO
El desperdicio alimenticio impacta de manera amplia en diversas áreas, no solo las
medioambientales como a priori se podría pensar.
1 Patricia Suárez, defensora de usuarios
de banca, Personaje Social del Año
2018
El primer efecto de todos que ya hemos mencionado es el relativo al gran área de
tierras a nivel mundial que se dedica a cultivar alimentos que no acabarán en nuestros
estómagos. 2 El Fair Saturday cultural y solidario,
contra el consumismo del Black Friday

Un área de tierra fértil que se estima mayor que la que ocupa China y que podría ser
utilizada para otras actividades o simplemente no ser explotada continuamente con el
3 Seis recomendaciones para eliminar las
barreras a la economía circular

deterioro que ello pueda provocar.

4 Trabajo decente en las cadenas de

suministro: retos y oportunidades

Se calcula que entre el 25% y el 30% del agua dulce mundial se acaba también
desperdiciando en esos procesos de generación de alimentos.

BOLETÍN

Otro de los efectos es el inmenso volumen de agua que se usa para hacer crecer esos Suscríbete a nuestro boletín de
alimentos que se desperdiciarán. Se calcula que entre el 25% y el 30% del agua dulce noticias
mundial se acaba también desperdiciando en esos procesos.
Tu dirección de correo electrónico

Para hacernos una idea, para generar un litro de leche se necesitan unos 1.000 litros de Al pulsar en "Enviar" aceptas el Aviso legal y la
Política de privacidad.
agua, y para un kilo de carne de ternera unos 15.000 litros.

ENVIAR
Otro ejemplo de efecto de este tipo de desperdicio es el que provoca en la huella de
carbono y, obviamente, en el cambio climático.

Se estima que los alimentos que acaban siendo desperdiciados generan unas emisiones
de 3,3 billones de toneladas de gases de efecto invernadero, representando el tercer
emisor de ese tipo de gases de entre las actividades realizadas por el hombre.

Además, los alimentos no consumidos acaban yendo a parar a vertederos en los que al
descomponerse generan gases como el metano que agravan todavía más la situación.

Esos alimentos no consumidos generan también otros desperdicios como los

envoltorios y empaquetados, muchas veces hechos con materiales no reciclables o
poco reciclables, y que acaban a menudo yendo también a parar a los vertederos.

Esos envoltorios también aumentan la huella hídrica y de carbono generada, y generan

una contaminación que acaba yendo a parar a nuestra cadena trófica.

Por último, pero no menos importante sobre todo para las personas que estén menos
concienciadas con el medio ambiente pero sí con su bolsillo, están las consecuencias
económicas del desperdicio.

Según la FAO, las pérdidas económicas asociadas se estiman en 750 billones de dólares
al año. Por ejemplo, el desperdicio de alimentos representaría unas 700 libras por familia
y año en el Reino Unido, o unos 2.300 dólares por familia y año en los Estados Unidos.

Según la FAO, las pérdidas económicas asociadas al desperdicio alimenticio se estiman en

750 billones de dólares al año.

¿Qué se puede hacer para reducir este tipo de desperdicio?

La primera acción para no generar alimentos que se van a perder es mejorar los
procesos de recolección, almacenamiento, procesamiento y distribución, a través del
desarrollo de tecnologías más eficientes a las actuales.

Por su parte, los restaurantes, supermercados y vendedores pueden poner a la venta a un

precio reducido los alimentos que no cumplen unos estándares estéticos pero que sean
totalmente aptos para el consumo, en lugar de deshacerse de ellos y tirarlos al
contenedor.

El reciclaje de los alimentos que por la razón que sea no vayan a ser consumidos es
otra de las opciones, aunque las tecnologías y los métodos aún deben mejorarse. Por
ejemplo, los alimentos ricos en almidón pueden ser reciclados en alimentos para el
ganado de alta calidad.

No debemos olvidar aquí el realizar el correcto reciclado de los materiales de

envasado en los que puedan estar contenidos los alimentos.

Por su parte, las empresas y organizaciones pueden utilizar el primer protocolo para el
cálculo del desperdicio alimenticio creado por el World Resources Institute (WRI) y a
través de él mejorar su desempeño en ese ámbito, reduciendo con el tiempo los
alimentos desperdiciados.

Puede ser usado por entidades de todo tipo, tamaño, localización geográfica y sector
económico, y es modular, con lo que se puede escoger hasta dónde cuantificar el
desperdicio.

Como consumidores también podemos usar herramientas como la que nos

proporciona la Agencia de Protección Medioambiental de los Estados Unidos (EPA), que
engloba algunas acciones que pueden ser realizadas por cualquiera de nosotros.

Estos son algunos ejemplos de cosas que se pueden hacer a diversos niveles para que la
comida acabe sirviendo para aquello para lo que se produce, es decir alimentarnos, y no
para maltratar todavía más a nuestro planeta.

Puede que por ahora lo aguante pero, a este ritmo, llegará el día en que la Tierra no
podrá darnos comida para todos.

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