Ensaio de Dureza e Microdureza

O termo dureza, tal como é utilizado na indústria, pode ser definida como a capacidade de
um material para resistir à permanente identação ou deformação, quando em contato com
um penetrador sob carga. Geralmente, um ensaio de dureza consiste em apertar um
penetrador de geometria e propriedades mecânicas conhecidas sobre o material de teste. A
dureza do material é quantificado utilizando uma variedade de escalas que, direta ou
indiretamente indicam a pressão de contato envolvida em deformar a superfície de teste.
Uma vez que o penetrador é pressionado para dentro do material durante o teste, a dureza
é também vista como a capacidade de um material para resistir a cargas de compressão. O
penetrador pode ser esférico (Brinell), piramidal (Vickers e Knoop) ou cônico (Rockwell).
Nos testes de Brinell, Vickers e Knoop, o valor da dureza é a carga suportada pela unidade
de área do penetrador, expressa em quilogramas por milímetro quadrado (kgf/mm2). Nos
testes de Rockwell, a profundidade da identação a uma carga específica é determinada e
convertida para um número de dureza (sem unidades de medida), o qual está inversamente
relacionada com a profundidade.

Os testes de dureza já não estão limitados a metais, e as ferramentas e procedimentos

disponíveis atualmente cobrem uma vasta gama de materiais, incluindo polímeros,
elastômeros, filmes finos, semicondutores e cerâmicas. Medições de dureza como aplicadas
às classes específicas de materiais de informam diferentes aspectos fundamentais do
material.

Assim, para os metais, na dureza a tensão imposta pela identação é diretamente

proporcional à tensão de resistência a tração. Esta afirmação, no entanto, não pode ser
aplicada no caso de polímeros, uma vez que a sua tensão de escoamento não é bem
definido. No entanto, a medição de dureza pode ser uma técnica útil para a caracterização
de propriedades diferentes de polímeros.

A consequência da dureza do material também depende da sua aplicação na indústria. Por

exemplo, a engenharia da mecânica da fratura pode considerar um material duro como
frágil e menos resistente ​sob cargas de impacto, um tribologista pode considerar dureza
elevada como desejável para reduzir a deformação plástica e o desgaste em aplicações
rolamentos. Um metalúrgico gostaria de ter menor dureza para laminação a frio de metais, e
um engenheiro de produção prefere materiais mais moles para facilitar e tornar mais rápida
a usinagem e desta forma aumentar da produção. Estas considerações conduzem, durante
a concepção do componente, para a seleção de diferentes tipos de materiais e processos
de fabricação para obter as propriedades do produto final, que são, em muitos casos,
estimadas através da medição da dureza do material.