UNIVERSIDAD DE SAN

CARLOS DE GUATEMALA
EXTENSIÓN POPTÚN PETÉN
Sexto Semestre
Carrera: Profesorado en Enseñanza Media con
Orientación Ambiental
Curso: Química Ambiental.
Unidad V. Efectos de los contaminantes
del aire exterior sobre la salud.
Por: Ing. Ftal. Carlos Augusto Rodas Castellanos.
http://ingcarlosrodas.blogspot.com
carlosrodasc@yahoo.es
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 Contaminación del aire = efectos en la salud.
 Monóxido de carbono (CO) = muy tóxico para
los humanos, interfiere en el transporte del
oxígeno en la sangre.
 Dióxido de azufre (SO2) = dificultad para
respirar, debido al espasmo o contracción de
los bronquios, irritación de la garganta, de los
ojos y tos, en cantidades elevadas puede
llegar a ser mortal (enfermedades crónicas,
cardiovasculares y respiratorias).
 Dióxido de Nitrógeno (NO2) = afecta los
pulmones y sus componentes son mortales
para las plantas.
 Hidrocarburos = problemas en vías
respiratorias, afecciones cardiacas,
hipertensión arterial, arterioesclerosis, cáncer
broncopulmonar, anormalidades en los
huesos y afección en riñones.
 Partículas suspendidas = los aerosoles son
verdaderos nebulizadores, por lo que esas
partículas contaminadas ingresan a los
bronquios, y los irritan. Las particulas
mayores son retenidas por la mucosa nasal y
la laringe, causando gran irritación.
 Los contaminantes en el exterior, ingresan a
escuelas, viviendas, edificios, etc., y se
colocan en calidad de polvo, en escobas,
trapeadores, mesas, etc., con la acción del
uso, estos se vuelven nuevamente al
ambiente, pero interiormente.
 Humo de tabaco, partículas biológicas y no
biológicas, COVs, óxidos de nitrógeno,
plomo, radón, monóxido de carbono,
asbesto, productos químicos sintéticos.
 Dentro de viviendas rurales: ocasionadas por
quema de biomasa (madera, carbón) para
cocinar alimentos o calentar el hogar.
 Muerte de 1.6 millones de personas
anualmente por inhalación de contaminantes
(partículas suspendidas, monóxido de
carbono, óxidos de nitrógeno, óxidos de
azufre, formaldehido, agentes carcinógenos,
tales como, benzopireno y benceno)
 Dentro del transporte: situación más grave
que en otros interiores, debido al monóxido
de carbono emitido sin convertidor catalítico.
 Se han encontrado también COVs, y muchas
veces las personas fuman en su interior y
provoca: mareos, vómitos, adormecimiento,
pérdida de conciencia y hasta la muerte.
 Dentro de los edificios.
 Problema: aire recirculado = contaminantes
se pueden acumular gradualmente.
 Contaminantes: humo de cigarro, materiales
de construcción, materiales de aislamiento,
adhesivos utilizados en alfombras, productos
de limpieza y químicos utilizados en equipos
de oficina como fotocopiadoras, faxes,
impresoras, etc.
 El tabaco contaminante: el humo de cigarro,
posee aproximadamente 4000 sustancias tóxicas
e irritantes (amoniaco, formaldehido, monóxido
de carbono, nicotina, tolueno, cianuro de
hidrógeno, entre otros) y carcinógenas
(benzopireno, benceno, arsénico, cromo, entre
otros).
 Pueden causar: desde disminución en la
productividad laboral, hasta enfermedades
respiratorias, cáncer y en casos extremos, muerte.
 En la actualidad, todo el mundo ha oído las
predicciones relativas al “efecto invernadero”
y a los cambios en el clima que pueden tener
lugar en todo el mundo en el siglo veintiuno y
más hacia el futuro.
 Significa que las temperaturas globales
promedio aumentarán varios grados, como
consecuencia del aumento del GEI presentes
en la atmósfera.
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 De hecho, muchos científicos creen que este
calentamiento global, ha ido ocurriendo
desde hace algún tiempo, siendo éste el
principal responsable del aumento de la
temperatura de alrededor de dos tercios de
un grado Celsius ocurrido desde 1860.
 Existen efectos, tanto positivos, como
negativos, asociados con cualquier aumento
significativo de la temperatura global
promedio
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 El C.G es considerado, como uno de nuestros
problemas ambientales más cruciales en todo
el mundo.
 De modo distinto al agotamiento del ozono
estratosférico, que se ha manifestado de
forma espectacular en la forma del agujero de
ozono, el fenómeno de calentamiento global
a causa del efecto invernadero, aún no se ha
observado de forma suficientemente
convincente.
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 Algunos de los GEI, tienen origen natural en la
atmósfera y, gracias a ellos, la temperatura
superficial del planeta permite el desarrollo de los
seres vivos. De no existir estos gases, la T° media
global sería de unos -20ºC, en lugar de los +15ºC.
Pero las actividades humanas durante los últimos
años de revoluciones industriales, han disparado la
presencia de estos gases y han añadido otros con
efectos invernadero adicionales, además de causar
otros atentados ecológicos.
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 La temperatura anual está aumentando a un ritmo cada
vez mayor. Si continua así, el aumento será de 0.3°C por
década (no parece excesiva).
 De los años 80 a 2020, las temperaturas habrán
aumentado en promedio 1.8°C.
 Entre 1 y 10 de diciembre de 1997, 160 países se reunieron
en Kioto, Japón, para discutir los cambios del clima en la
tierra (Objetivo: Promover el desarrollo sostenible y la
reducción en un 5.2 % las emisiones de los seis gases de
efecto invernadero globales sobre los niveles de 1990 para
el periodo 2008-2012).
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 Gases a disminuir: Bióxido de carbono (CO2),
metano (CH4), y óxido nitroso (N2O).
Además tres gases fluorados producidos por
la actividad industrial: Los
hidroflurocarbonos (HFC), los
perfluorocarbonos (PFC) y los exafloruro de
azufre (SF6), ya que estos quedaron fuera de
la normativa establecida en el Protocolo de
Montreal sobre las substancias que agotan la
capa de ozono.
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 Se pueden distinguir dos grupos principales:
los "naturales" y los "artificiales". Naturales:
ya existían antes del Homo sapiens en la
tierra. Artificiales: los que han sido fabricados
por la industria humana.
 En adelante se estudiarán particularmente
cada uno de los GEI.

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 El CO2 ingresa a la atmósfera a través de
combustión del carbono orgánico.
 Los océanos y lagos contienen 38.500 Giga
toneladas de carbono orgánico. El total de
carbono presente en combustibles fósiles se
calcula en 8.000 Giga toneladas, y el carbono
orgánico sobre la superficie representa entre
700 y 2.800 Gt.

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 Nadie se ha tomado el trabajo de calcular la
totalidad de carbono presente en los animales e
insectos, entre los que contamos 7000 millones de
humanos, 1.100 millones de vacas, etc.
 El CO2 es emitido durante la respiración de casi
todas las formas de vida (excepto algunos virus y
bacterias). Se produce en cada combustión, desde
los incendios forestales a las centrales eléctricas
pasando por las hornillas de cocina, los fuegos para
el asado del domingo, y la soldadura autógena.
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 Se produce naturalmente, por la descomposición
de sustancias orgánicas en ambientes pobres
en oxígeno. También se produce en sistema
digestivo de rumiantes y otros animales, en la
explotación de combustibles fósiles, y en la quema
de biomasa.
 Aprox. la mitad de la producción de CH4 proviene
de sembradíos de arroz, de la actividad animal, y
de la acción de las termitas. Una cuarta parte
proviene de tierras pantanosas y húmedas.
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 Un 15% de la producción industrial de gas
natural y carbón mineral.
 Los rellenos de basura y otras sustancias
orgánicas en descomposición contribuyen
con un 5% de las emisiones de metano.

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 Gas extremadamente reactivo y se genera por
reacción de la luz solar con contaminantes
comunes, CO, NO e hidrocarburos. Se ubica en una
franja entre 10 y 50 Km de altitud con la
mayor densidad a los 29 Km de altitud.
 Mientras en la estratosfera forma un escudo
protector de los rayos UV del sol, su presencia en la
baja atmósfera, o troposfera, contribuye al efecto
invernadero. Cada molécula es 2.000 veces más
efectiva en atrapar calor que una molécula de C02.
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 Junto con el CO2 es un subproducto inevitable
de cada combustión. En cambio si se puede
minimizar su efecto a través de una mejor
relación aire / combustible.
 Posee una vida media de aproximadamente 2
meses. Al llegar a la estratosfera y reaccionar
con el oxígeno, produce CO2 y O3 ambos
considerados como agentes responsables del
calentamiento global.
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 Gas inoloro, contribuye con el 6% del
calentamiento global. La contribución de cada
molécula es 200 veces más potente que el CO2.
 Proviene de las chimeneas de las centrales
energéticas que utilizan carbón, de los escapes
de los automóviles, y de los agroquímicos
nitrogenados. Otra parte tiene orígenes
naturales tales como los relámpagos, las algas,
la bacteria y la descomposición de materia
orgánica por microbios; (sin control humano)
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 “Cuando el hombre destruya el último
árbol del planeta…
 Cuando el último pez sea consumido…
 Cuando el último río sea contaminado…
 Y cuando el aire no sirva más que para
entorpecerlo…
 …Comprenderá que el dinero no se
come.”

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