Nº 214.- COSTAS.

EXPLICACION

Artículos 33 - 45 - 46 - 47 - 49 - 50 - 51 - 101 - 118 - 123 - 148 - 190 - 281 - 299 - 312

316 - 342 - 413 y 479

En el Libro Primero del Nuevo Código, las siguientes normas dicen relación con costas.

El artículo 33 determine que el imputado que desobedece a una citación judicial,

injustificadamente, además de ser conducido por medio de la fuerza pública, debe quedar
obligado al pago de las costas que cause.

Según la situación del caso, puede ser detenido o sometido a prisión preventiva y,
asimismo, en su caso, ser arrestado.

Los artículos 45 a 51 del Código, que resuelven acerca del pago de costas, por los
intervinientes; o por el Fisco, cuando procede, son del siguiente tenor:

"Artículo 45. Pronunciamiento sobre costas. Toda resolución que pusiere

término a la causa o decidiere un incidente deberá pronunciarse sobre el
pago de las costas del procedimiento".

"Artículo 46. Contenido. Las costas del procedimiento penal comprenderán

tanto las costas procesales como las personales".

"Artículo 47. Condena. Las costas serán de cargo del condenado.

La víctima que abandonare la acción civil soportará las costas que su

intervención como parte civil hubiere causado. También las soportará el
querellante que abandonare la querella.
 No obstante lo dispuesto en los incisos anteriores, el tribunal, por razones
fundadas que expresará determinadamente, podrá eximir total o parcialmente
del pago de las costas, a quien debiere soportarlas".

"Artículo 48. Absolución y sobreseimiento definitivo. Cuando el imputado

fuere absuelto o sobreseído definitivamente, el Ministerio Público será
condenado en costas, salvo que hubiere formulado la acusación en
cumplimiento de la orden judicial a que se refiere el inciso segundo del
artículo 462.

En dicho evento será también condenado el querellante, salvo que el tribunal

lo eximiere del pago, total o parcialmente, por razones fundadas que
expresará determinadamente.".

"Artículo 49. Distribución de costas. Cuando fueren varios los intervinientes

condenados al pago de las costas, el tribunal fijará la parte o proporción que
corresponderá soportar a cada uno de ellos.".

"Artículo 50. Personas exentas. Los fiscales, los abogados y los mandatarios
de los intervinientes en el procedimiento no podrán ser condenados
personalmente al pago de las costas, salvo los casos de notorio
desconocimiento del derecho o de grave negligencia en el desempeño de sus
funciones, en los cuales se les podrá imponer, por resolución fundada, el
pago total o parcial de las costas".

"Artículo 51. Gastos. Cuando fuere necesario efectuar un gasto cuyo pago
correspondiere a los intervinientes, el tribunal estimará su monto y dispondrá
su consignación anticipada.

En todo caso, "el Estado soportará los gastos de los intervinientes que gozaren del
privilegio de pobreza".

La norma del artículo 45 transcrito, en alguna forma, cambia, en las regiones en las que se
aplican las disposiciones del nuevo código, en relación con las de los artículos 138 a 147 del
Código del Procedimiento Penal -que es, asimismo, paralelo- del Código del Nuevo Código
Procesal Penal. Aquella es aplicable a las causas que se iniciaron con el procedimiento
anterior.

Ahora, según dicho artículo, siempre se debe decidir sobre las costas, tanto de las
sentencias como las resoluciones de artículos.

Esto quiere decir que, aunque no se haya solicitado que se impongan costas al perdidoso,
se debe resolver, en el fallo, acerca de quién paga las costas del juicio; o del incidente –
artículo- en su caso.

Según la disposición en estudio, los incidentes que se formulan en las audiencias, deben
ser acogidos o rechazados, de inmediato, con costas, lo que significará que se disminuirá la
interposición de artículos, incluso en la audiencia del juicio oral ante el Tribunal Colegiado.

La norma del artículo 45, según el artículo 46 del Nuevo Código, dice relación con los
honorarios profesionales y con los gastos del juicio; o del incidente, en su caso.

La norma del artículo 47 transcrito, determina que, necesariamente, las costas se deben
imponer al condenado o a los condenados. Sin embargo, no se reitera la norma según la cual
todos son condenados al pago de costas, solidariamente.

Según la misma disposición, ahora, el abandono de la querella y el abandono de la acción

civil, hacer responsable del pago de las costas respectivas al querellante y/o al demandante,
lo que no era así, en las normas anteriores y que son, asimismo, paralelas.

La facultad del tribunal, de eximir, total o parcialmente del pago de las costas, a un
interviniente, según la norma, es facultativa, y tampoco estaba en las normas del otro Código.

Tampoco estaba en las disposiciones del código anterior, la obligación de imponer, al

Fisco, el pago de las costas, en caso de absolución del acusado; y ello, debido al cambio de
procedimiento.

Pero, si la acción penal del caso se realizó por orden del Juez de Garantía, según el
artículo 462 del nuevo Código, en el caso de los enajenados mentales, no procede imponer, al
Fisco, tal pago.

El querellante, en el mismo caso de un imputado enajenado mental, "sí" debe ser

condenado al pago de las costas; pero el tribunal puede eximirlo del pago de ellas, total o
parcialmente. Art. 48.

Además de no existir solidaridad en el pago de todos los acusados, en el nuevo régimen, el

Tribunal -Juez de Garantía, Tribunal Colegiado, Corte de Apelaciones o Corte Suprema- tiene
la obligación de determinar cuánto de las costas corresponde pagar a cada condenado.
Artículo 49. Como no ha habido, aún, liquidación de costas procesales ni regulación de las
personales, el Tribunal dirá qué porcentaje, qué proporción, qué parte alícuota de costas
responde cada uno.

Por ejemplo, dirá que las costas personales serán de un 60% de que debe responder el
condenado "A"; y de un 40%, el condenado "B". Y de un 80% de gastos el condenado "A"; y
de un 20%, el condenado "B".

La norma del artículo 50 del Nuevo Código, asimismo, es interesante, en cuanto a la

exención de costas. El Fiscal, que es representante de la sociedad y del Fisco, no puede ser
condenado, personalmente, al pago de costas, ni personales ni procesales, salvo en los
casos de notorio desconocimiento del derecho o de grave negligencia, en el desempeño
de sus funciones. Caso en el cual se puede imponer el total de todas las costas. Lo propio,
respecto de los mandatarios de los intervinientes, en las mismas circunstancias. Pero, el Fisco
puede ser condenado en costas, tanto personales como procesales.

Los ejemplos ilustran el concepto:

Un Fiscal, después de seguir un juicio en contra de un imputado, no consideró que éste no

había cumplido con la edad de dieciséis años y, en consecuencia, que no era imputable; o
siguió el juicio, cuando se había producido dictado sobreseimiento definitivo firme; o dejó
pasar el tiempo, largamente, hasta que, por su culpa, precisamente, se debió dictar un
sobreseimiento total, debe ser condenado en costas.

Un Abogado no reclamó, en favor de su mandante, un sobreseimiento por prescripción de

la acción penal. Al tiempo del fallo, por ignorancia, puede ser condenado, personalmente, al
pago total o parcial del pago de costas. Lo propio, al letrado que abandonó la defensa, sin
justificación; o que se retiró de la audiencia del juicio oral, durante su desarrollo.
 También, es nueva la norma del artículo 51 del Nuevo Código, en dos aspectos:

* el uno, la obligación de consignar, previamente, el costo de los gastos que se deben

realizar, como el caso de los traslados de peritos y de testigos; y

* el otro, que el Estado debe soportar los gastos de los intervinientes que gocen de
privilegio de pobreza.

No dice nada, la ley, respecto de los honorarios de los Abogados Defensores, dado que el
Estado provee de ellos, gratuitamente, por medio de la Defensoría Penal Pública, al pobre.
Pero, los demás deben atenerse a un Arancel.

El imputado rebelde, cuando es habido, está obligado a pagar las costas causadas con su
rebeldía, a menos que justifique, debidamente, su ausencia, según el artículo 101 del Código.
No está claro, si las costas personales del Abogado del querellante, están incluidas en esta
obligación. Nos parece que sí.

El querellante tiene el derecho de desistir de su acción penal; y, también, de su acción civil.

En relación a lo primero, debe asumir sus propias costas (procesales y personales) y,

además, deberá estar a lo que se resuelva, en definitiva, sobre costas del juicio; o sea, pagar
honorarios y gastos a la contraria; o sea, al imputado. Artículo 118.

El citado rebelde, además del riesgo de ser detenido, sometido a prisión preventiva o
arrestado y multa, en su caso, según el artículo 33 del Nuevo Código, puede ser responsable
de las costas que causa. Artículo 123.

Entre las causales de la cancelación de la fianza rendida por el imputado, para obtener su
libertad, cuando comienza a cumplir la pena impuesta, se devuelva tal garantía; pero, previo
pago de la multa y de las costas impuestas por la sentencia.

***
 En el Libro Segundo del Código, diversas normas dicen relación con las costas:

El artículo 190, relativo a la asistencia del testigo ante el Ministerio Público (ante el Fiscal),
determina que deben comparecer los que sean citados, salvo los que están exentos de
comparecer, enumerados en el artículo 300 del código. La inasistencia injustificada o la
negativa de declarar, acarrean las medidas de apremio del artículo 299; vale decir, todos los
apremios dichos más arriba, del artículo 33 del Código, incluso el pago de costas.

Los testigos que son funcionarios (según el artículo 260 del Código Penal, lo son los que
desempeñan un cargo o función pública, sea en la administración central o en instituciones o
empresas semifiscales, municipales, autónomas u organismos creados por el Estado o
dependientes de él, aunque no sean de nombramiento del Jefe de la República, ni reciban
sueldo del Estado, incluyendo los cargos de elección popular), si su comparecencia irrogare
gastos, éstos serán de cargo del Fisco. Artículo 190 inciso final.

El artículo 281 del Código, manda, entre otras cosas, que, para la audiencia del juicio oral,
se debe citar a quienes deben comparecer: el Fiscal, el Abogado del querellante y éste; el
Abogado Defensor del acusado y éste.

Al acusado, que se le debe citar con, al menos, siete días de anticipación al día de la
audiencia, se le debe hacer saber que su inasistencia significa, según hemos dicho más
arriba, que sea traído, con el auxilio de la fuerza pública, a prisión preventiva, arresto y pago
de las costas causadas con su inasistencia.

En cuanto a los testigos de la audiencia del juicio oral, la renuencia del testigo acarrea,
según el artículo 299 del Código, arresto y pago de las costas, según el mismo artículo 33.

Los gastos que deba sufragar el testigo que carezca de medios suficientes o que viva
solamente de su remuneración, se le deben pagar por la persona que lo presenta, por
anticipado, los de traslado y de habitación, si procede. Artículo 312.

Este derecho precluye en el plazo de veinte días desde el día de la declaración. El Juez
resuelve sobre la cuantía.
 En el juicio oral, los gastos del testigo son de la misma manera dicha más arriba. Según el
artículo 312, igual que el artículo 190, sobre comparecencia ante el Fiscal, se deben pagar los
gastos al que carece de medios suficientes o al que vive sólo de su remuneración, pago que
debe ser anticipado. El derecho precluye en el plazo de veinte días y es el Tribunal del Juicio
Oral, el que fija la cuantía. Lo propio, los testigos presentados por el Ministerio Público.

En cuanto al pago de los peritos, cuyo número puede limitar el Tribunal del Juicio Oral, su
honorario corresponde a la parte que solicitan el informe profesional; lo propio, sus gastos,
según el artículo 316; pero el Tribunal puede relevarle, total o parcialmente, de su pago,
cuando la parte no cuenta con los medios suficientes para solventarlo o cuando, para el
imputado, ello le impide tener debida justicia, por el desequilibrio en sus posibilidades de
defensa. Regulados los honorarios según el precio de plaza, en este caso, los asume el Fisco,
total o parcialmente.

La sentencia definitiva, según el artículo 342, letra f), debe pronunciarse sobre las costas.

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El Libro Tercero del Código, sobre los Recursos, no se refiere a las costas.

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En el Libro Cuarto, dos normas son atinentes a las costas.

El artículo 413, sobre procedimiento abreviado, en su letra f) determina que la sentencia

debe pronunciarse sobre las costas.

Por último, el artículo 479, sobre revisión de una sentencia firme, si se hace lugar a
declarar nulo el fallo condenatorio y, en el nuevo juicio, o directamente, se dicta plena
absolución, se debe ordenar, además de publicar este fallo, que se devuelvan, por quien las
ha percibido, las multas, las costas y las indemnizaciones.

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