CAPITALISMO, CONTROL Y RESISTENCIA

Eduardo Donjuán y Arlene B. Tickner'

"Quizá la historia del mundo es la historia

de unas cuantas metáforas "
(Borges, 1952)

"I'm all lost in the supermarket

I can no longer shop happily
I carne in herefor that special offer
A guaranteed personality"
(The Clash)

A partir de la premisa de la relación dialéctica entre poder y resistencia, este artículo

se interesa por las formas en que dicha relación se traduce en nuevos dispositivos
de control propios del capitalismo global. El surgimiento de mecanismos de regu-
lación y disciplinamiento, en particular en el ámbito del consumo cultural, supone
entonces nuevos mecanismos de posición, por lo tanto la centralidad de la argu-
mentación del texto está dada por la resignificación del concepto de resistencia
dentro del orden global.
Palabras claves: capitalismo global/ poder/ consumo/ resistencia.

This article explores the ways in which the dialectical relationship between power and
resistance manifests itselfin specific strategies of control characteristic of global capitalism.
The emergence ofnew regulatory and disciplinary mechanisms, in particular within the
sphere of cultural consumption, leads to distinct forms of resistance. In consequence, the
authors' explore the varied meanings ofthe concept of resistance within a globalized world
order.
Keywords: Global capitalism/power/consumption/resistance.

INTRODUCCIÓN dos nuevos- movimientos sociales. El mun

do actual, caracterizado por la globalización
Históricamente, la práctica de la resisten- del capitalismo, obliga a revalorar las cate-
cia, así como sus sujetos principales se han gorías utilizadas para tipificar la resistencia,
asociado con acciones políticas públicas ejer- En particular, las expresiones cotidianas y
cidas por actores colectivos identificables, en- privadas de resistencia han adquirido una
tre ellos el movimiento obrero y los llama- gran relevancia en la medida en que afectan

1 Politólogo, Universidad de los Andes y Profesora Asociada, Departamento de Ciencia Política, Univer-
sidad de los Andes. Este artículo es el resultado de una investigación profesoral realizada por los
autores como prerrequisito de grado de Eduardo Donjuán.
Recibido: 02/13/003 -Aprobado: 03/31/003.
56 • Colombia Internacional 55
el funcionamiento de un sistema global alta-
mente integrado e interrelacionado.
La globalización del capitalismo, un fe-
nómeno que se manifiesta tanto en la esfera
económica como en los ámbitos político, so-
cial, cultural e ideológico, ha generado una
estructura mundial marcadamente distinta
(Holm y Sorensen, 1998; Santos, 1998). Ésta
se caracteriza por: (1) la compresión del es-
pacio-tiempo, factor que abre múltiples ám-
bitos de interpenetración entre distintos su-
jetos y acelera su interacción, haciendo caso
omiso de las fronteras geográficas; (2) la crea-
ción de una nueva división internacional
del trabajo, caracterizada por la flexibili-
zación y la disgregación del proceso produc-
tivo; (3) la reconfiguración de los procesos y
dinámicas globales, regionales y locales, así
como los patrones de interacción entre ellos;
(4) la desterritorialización; y (5) el surgimien-
to de nuevos mecanismos de control y regu-
lación, en particular en el contexto del con-
sumo cultural. Las condiciones anteriores
hacen más visibles otros tipos de resistencia
por varios motivos (Appadurai, 1996; Sklair,
1998; Negri y Hardt, 2001). Primero, la exis-
tencia de un orden global único permite que
acciones tomadas a nivel local-individual
tengan repercusiones directas en el ámbito
internacional. Segundo, la inmediatez que
reviste cualquier manifestación o intento de
resistencia tiene consecuencias instantáneas
dentro de las redes de comunicación del
sistema. Tercero, dado que el consumo cons-
tituye el motor principal del capitalismo en
la actualidad, las expresiones cotidianas de
resistencia que emergen de sus dinámicas
respectivas apuntan directamente al centro
del aparato productivo.
La intención principal de este artículo es
indagar acerca de los distintos significados
que adquiere el concepto de resistencia den-
tro del orden global actual. Nuestra reflexión
está dividida en tres partes. Una primera se
dedica al análisis de los rasgos y las conse-
cuencias principales del capitalismo global.
Ésta comienza con la discusión sobre la cri-
sis de la modernidad de la Escuela de
Frankfurt que, además de permitir una vi-
sión crítica de la lógica de las sociedades
capitalistas, también constituye un punto
de partida apto para problematizar las ca-
tegorías con las cuales se realiza la investi-
gación social en general. Posteriormente,
se examinan algunas de las transformaciones
más significativas del sistema capitalista, en-
tre ellas el desdibujamiento de los límites en-
tre lo económico y lo cultural; la centralidad
del consumo para la perpetuación de la pro-
ducción; la transición del fordismo al
postfordismo; y la generación de ideas y valo-
res universales, e instituciones que legitiman
el orden global existente.
A raíz de lo anterior, en la segunda parte
se discute la creación de nuevos dispositi-
vos en el ejercicio del poder. El punto de
partida para ello es la explicación que ofrece
Robert Cox (1986) del funcionamiento de la
hegemonía en el sistema mundial, la cual se
materializa en procesos económicos, políti-
cos y sociales que legitiman el orden exis-
tente. El análisis de dicho autor complementa
el trabajo de Toni Negri y Michael Hardt
(2001), en la medida en que las prácticas de
poder dentro de lo que éstos llaman "impe-
rio" también se arraigan en múltiples esferas
de la vida social. Por su parte, los aportes de
Michel Foucault (1980a, b; 1984) sobre la nue-
va economía de poder en las sociedades
modernas ofrecen otras claves fundamenta-
les para la comprensión de las relaciones de
poder y dominación en el capitalismo global.
La tercera parte del artículo explora una
serie de perspectivas distintas en torno a la

resistencia, las cuales evidencian los cambios
que ha sufrido su conceptualización. Sin
duda, Foucault (1984; 1991) sienta las bases
para reflexionar acerca de la relación dialéc-
tica que existe entre poder y resistencia: "la
resistencia no puede ser externa al poder ya
que el poder no constituye un sistema de
dominación con un adentro o un afuera"
(Rouse, 1994:108). Una forma de contrarres-
tar la dominación es lo que James Scott (2000)
llama el discurso oculto, un tipo de práctica
discursiva de grupos subordinados que se
nutre de las posibilidades que brinda el ac-
tuar desde espacios sociales cotidianos fue-
ra del alcance de los mecanismos de coer-
ción y control. Por su parte, Michel de
Certeau (1984) examina las formas sutiles en
que los individuos reapropian los bienes de
consumo dentro de la cotidianidad, obsta-
culizando el flujo regular entre consumidor
y sistema. Finalmente, Arjun Appadurai
(1996) resalta el papel que ejerce la imagina-
ción en la descolonización de las prácticas
culturales.
C APITALISMO Y ORDEN GLOBAL
Crítica al proyecto de la modernidad
"Podery conocimiento son sinónimos " (Horkheimer
y Adorno, 1998:60).
Al iniciar un texto que intenta abordar un
concepto tan amplio e impreciso como el que
encierra la palabra "resistencia" nos es útil
empezar por cuestionar los cimientos del
mismo conocimiento y las categorías que
fundamentan una determinada forma de
leer el mundo. Si las palabras y los términos
están ya cargados de significado, tratar de
dejar atrás los prejuicios para "hacer senti-
do" de una idea cualquiera no deja de ser
problemático. El pensamiento ilustrado,
Capitalismo, control y resistencia • 57
motor de este ejercicio, propone en sí mis-
mo una dificultad a la hora de reconocer en
los conceptos matices nuevos, interpretacio-
nes distintas, ya que, como dijeran Max
Horkheimer y Theodor Adorno (1998: 60),
"[...] el saber, que es poder, no conoce lími-
tes, ni en la esclavización". En otras pala-
bras, el nombramiento o la descripción de la
resistencia de "x" o "y" manera necesaria-
mente encierra prácticas de poder regu-
ladoras de las cuales la academia tampoco se
escapa. Así, el interés del texto no puede ser
otro que seguir en el juego del "collage"
interpretativo, evidenciando relaciones qui-
zá ya propuestas de antemano por otros
autores.
De Descartes, y la consolidación de las
bases del pensamiento racional, a la genera-
lización del capitalismo global, y las diná-
micas y agencias con las que éste opera, existe
un hilo conductor: la dialéctica de la mo-
dernidad. Es por ello que al examinar y de-
finir las características del orden global ac-
tual, es esencial comenzar con la proble-
matización de los valores que encarna este
proyecto. La modernidad, su (supuesta) cri-
sis, y el advenimiento de un estadio distinto
sigue siendo un problema sociológico fun-
damental (Giddens, 1996: 33).
Una de las críticas más importantes de la
modernidad y, en consecuencia, del papel
del capitalismo dentro de ella, proviene de
los autores de la Escuela de Frankfurt. Éstos
comparten una preocupación central por
desenmascarar los supuestos méritos de la
época moderna, los cuales se fundamen-
tan en la emancipación del hombre a par-
tir del ejercicio de la razón y el logro del
progreso. Al contrario, la teoría crítica
muestra cómo el racionalismo ilustrado
degenera en una lógica de opresión, cómo
el progreso resulta en barbarie y cómo las
58 • Colombia Internacional 55
relaciones de dominación que la Ilustración
buscaba destruir simplemente se reprodu-
cen en ella (Bronner, 1994: 81). De allí que la
Ilustración termine entendiéndose como
una figura totalitaria (Horkheimer y Ador-
no, 1998:62).
A pesar de que los distintos miembros de
la Escuela de Frankfurt plantean aproxima-
ciones diferentes a este problema, existe una
serie de aspectos comunes en su pensamien-
to: (1) en las sociedades modernas se eviden-
cia una tendencia innata hacia la domina-
ción y la explotación, dado el impulso del
hombre a dominar la naturaleza; (2) las so-
ciedades industrializadas se caracterizan por
la existencia de industrias culturales a través
de las cuales se imponen valores, modos de
conducta y patrones de consumo como me-
dios de ejercicio del poder; (3) el conocimien-
to está socialmente condicionado y consti-
tuye un instrumento de dominación; y (4) la
emancipación del individuo debe ser la meta
principal de la teoría crítica (Held, 1980;
White, 1995).
De lo anterior se desprende que la causa
principal de la autodestrucción de la Ilus-
tración recae en su fundamentación en el
dominio sobre la naturaleza y del tipo de
razón instrumental reificadora que dicha
lógica engendra en el hombre. La idea de la
emancipación frente a la naturaleza, que
enarbola el proyecto de la modernidad, ter-
mina cediéndose al dominio de la naturaleza
sobre los hombres, el cual se ve reflejado
particularmente en el aparato productivo
(Sánchez, 1998: 30). En otras palabras, las
prácticas de dominio que buscaban liberar
al hombre se vuelven en su contra, con lo
cual su condición de sujeto de la historia
también queda anulado (Horkheimer y
Adorno, 1998: 80).
Una de las claves del éxito del Iluminis-
mo es, para Horkheimer y Adorno (1998), la
mistificación de las masas, en donde la in-
dustria cultural desempeña un papel fun-
damental. Según los autores, ésta posibilita
el control del tiempo libre de los individuos,
los cuales son considerados por el sistema
productivo como consumidores. De esta
forma, el valor de uso en la recepción de bie-
nes culturales es sustituido por su valor de
cambio: "En la industria cultural el indivi-
duo es ilusorio[...]" (Horkheimer y Adorno,
1998: 199). Dicha visión parte de un indivi-
duo totalmente inerte ante la máquina cul-
tural que define el sentido del gusto, así
como el grado de placer y diversión de los
seres humanos, con lo cual éstos no tienen
que pensar. En esta medida, el aparato cul-
tural es visto como maestro de orquesta que
dirige la masa y reproduce a los individuos
en sus costumbres y deseos para controlar
sus hábitos de consumo.
El pesimismo de la teoría crítica respecto
de las prácticas culturales niega la posibili-
dad de que las personas inmersas en el siste-
ma puedan ejercer agencia. Al contrario, el
hecho de que la industria cultural extienda
sus tentáculos a todas las esferas de la vida se
traduce en la sumisión del individuo sin
resistencia a todo lo que ésta le ofrece
(Horkheimer y Adorno, 1998: 178). Por ello,
no constituye la mejor aproximación al pro-
blema de la resistencia que se desarrolla en
este texto, aunque los aportes de esta escuela
son fundamentales para empezar a recapi-
tular las formas en que el consumo se mez-
cla con las prácticas culturales.
Postmodernismo como lógica cultural del
capitalismo avanzado
"[... ]la seducción se ha convertido en el proceso gene-
ral que tiende a regular el consumo, las organizacio-

nes, la información, la educación, las costumbres "
(Lipovetsky, 1986:17).
La teoría crítica señala que uno de los
espacios principales en los cuales la do-
minación se ejerce y se perpetua es en el
ámbito cultural. Allí, la colonización del
ocio y del placer se fundamentan en el
control sobre lo que se consume y sobre
aquellos valores que subyacen dichas
prácticas.
El dominio sobre los distintos espacios
en los que el desarrollo de los individuos
tiene lugar obedece a las necesidades mis-
mas del sistema. Así, como en la Edad Me-
dia, el tiempo libre de las personas era ma-
nejado por la Iglesia de manera que la disci-
plina religiosa fuera efectiva, con la moder-
nidad, el advenimiento de una sociedad
secularizada y el auge del capitalismo avan-
zado, el control se extendió al trabajador por
medio de nuevas reglas de disciplina labo-
ral y novedosas formas de delimitación y
dominación de los ámbitos libres (Harvey,
1990:228).
De igual forma, y como otro gran mo-
mento del proceso de secularización, los in-
dividuos no solo fueron sacados de las igle-
sias para llevarlos a las fábricas, sino que tam-
bién se les dio crédito y se les introdujo al
centro comercial para que pudieran consu-
mir de inmediato todo lo que quisieran sin
necesidad de ahorrar. Esto es, según Gilíes
Lipovetsky (1986: 84) el cambio básico que
promueven las sociedades modernas: se abre
la puerta a "[...]los valores hedonistas que
animan a gastar, a disfrutar de la vida, a ce-
der a los impulsos". El resultado es una cul-
tura centrada en el placer, el individuo, la
instantaneidad y la espontaneidad. Con ello,
las estrategias de seducción adquieren pre-
lación en tanto mecanismos de poder frente
Capitalismo, control y resistencia • 59
a las prácticas de disciplina características
de otros momentos históricos (Lipovetsky,
1986:24).
El análisis efectuado por Jean Baudrillard
(2001) sitúa esta realidad dentro de la socie-
dad de consumo y las transformaciones que
ésta genera en la relación entre consumidor
y objeto consumido. Según el autor, la so-
ciedad de masas se basa en el consumo in-
ducido por la publicidad. El concepto de la
marca constituye una de las herramientas
principales de las prácticas publicitarias,
en la medida en que ésta reemplaza el ob-
jeto a ser consumido con las emociones y
los imaginarios asociados con un producto
dado (Baudrillard, 2001: 20). De allí que el
consumo, más que relacionarse con la
satisfacción de las necesidades básicas del
ser humano, constituye el "[...] acto siste-
mático de manipulación de los signos"
(Baudrillard, 2001: 25), por medio del cual
los individuos consumen las ideas pro-
yectadas por distintos objetos.
Para Frederic Jameson (1991), lo descrito
constituye una nueva etapa del capitalismo
en donde lo cultural adquiere una impor-
tancia fundamental. Ésta es catalogada
por el autor como el postmodernismo.
Uno de los rasgos principales de esta épo-
ca específica del desarrollo capitalista es
el desdibujamiento de los límites entre lo
cultural y lo económico, es decir, que el
control sobre el ámbito cultural es una
condición indispensable para el afianza-
miento y la perpetuación del aparato pro-
ductivo.
Como pauta cultural dominante, la
postmodernidad se manifiesta en el
populismo estético, el pastiche y la nostal-
gia como moda. Lo primero se asocia con la
necesidad de producir grandes cantidades
60 • Colombia Internacional 55
de productos de diversa apariencia a fin de
mantener intactos o aumentar los niveles de
consumo existentes en la sociedad. En ello,
la innovación y la producción estética ocu-
pan un lugar central (Jameson, 1991: 17-18).
Lipovetsky (1986) describe esta práctica en
términos de la personalización del aparato
productivo, la cual busca satisfacer las varia-
das necesidades de consumo de la sociedad
en su conjunto. El pastiche es, según Jameson
(1991: 44), "una parodia vacía, una estatua
ciega" que se expresa en la imitación mecá-
nica y neutral de prácticas pasadas, en don-
de la imagen se sobrepone al valor de uso.
Ello produce la nostalgia como moda, un
intento de reapropiarse un pasado que nunca
existió, con lo cual la historicidad se des-
vanece y los individuos pierden la capaci-
dad de experimentar la historia de forma
activa (Jameson, 1991: 47). La centralidad del
pastiche y de la nostalgia en la producción y
recepción de imágenes culturales se explica
en función de la alteración del espacio-tiem-
po característico del capitalismo tardío
(Appadurai, 1996:30).
Las ideas expuestas se relacionan íntima-
mente con el par consumo-repetición, que
se representa en las dinámicas circulares de
la moda y de la producción cultural en ge-
neral. La industria cultural absolutiza la
imitación y la repetición (Horkheimer y
Adorno, 1998: 175), razón por la cual podría-
mos explicar el desatino de algunas pelícu-
las futuristas de los años ochenta, en las que
el director de arte en su afán de flirtear con
el año 2000, cubría de plástico, aluminio y
transparencias a sus personajes sin imagi-
nar que, irónicamente, por estos días las ca-
lles de las grandes ciudades estarían habita-
das por jóvenes que quizás solo quieren lu-
cir como lo hacía cualquier cantante de una
banda de punk en 1982.
A partir de esta interpretación, Jameson
(1999: 58) aduce que la cultura postmoderna
es caracterizada por la homogeneización de
patrones culturales a nivel global -la "liber-
tad" de escoger siempre es para lo mismo- la
cual posibilita un tipo de intervención en
distintas sociedades mucho más honda que
cualquier otro tipo de colonialismo o impe-
rialismo del pasado.
Transformaciones en el capitalismo global
"[...] ya eran casi las diez de la noche, y la conversa-
ción, que empezó con algo de interés de mi parte
acerca del trabajo que ella tenía encomendado hacer
en West Haven, había caído lentamente en un silen-
cio eterno. Sentí un poco de alivio cuando empezaron
a aparecer los avisos que anunciaban la cercanía del
pueblo; también recordé que no comía nada hacia ya
varias horas, 'café caliente a solo cinco
millas'... 'Dunkin Donuts le da la bienvenida a West
Haven'
—¡demonios! Dejé mi cepillo de dientes en el baño del
hotel— exclamó con enojo, mientras escarbaba apura-
da un nessesaire azul claro que llevó en las piernas
durante todo el viaje, —no puede ser tan grave— le
dije, —realmente lo es, no puedo vivir sin lavarme los
dientes por lo menos tres veces al día, así que le
agradecería mucho si...
-nadie necesita lavarse los dientes tres veces al día-,
la interrumpí, —dos veces es más que suficiente—, y
con un asomo de rabia en el movimiento de mi mano
izquierda, le recalqué: tres veces al día es simplemente
caer en la repetición obvia, de un muñeco sin gracia,
que lleva puesta una camiseta que dice: Colgate. "
(Hutter, 1979).
Las reflexiones que se han hecho hasta
aquí apuntan a reafirmar la centralidad del
consumo como motor del capitalismo. Sin
embargo, su manejo ha sufrido transforma-
ciones significativas en la medida en que el
capitalismo, por medio de los procesos de
globalización, se ha organizado a escala
mundial.

Uno de los factores que permiten enten-
der este fenómeno es la transición del
fordismo al postfordismo como forma pre-
dominante de organización de la produc-
ción. Por producción se entiende:
El modo particular de organización de las
fuerzas productivas, las relaciones sociales
de producción [...] y la ideología [...] que
determinará el significado que se le asigna
al trabajo (Bernard, 2000: 152).
El modelo fordista, que caracterizó las
relaciones productivas desde finales del si-
glo XIX hasta mediados de los años ochenta,
se caracterizó por la producción en masa, la
integración vertical del proceso productivo
en un solo espacio físico, el predominio de
mano de obra no especializada, y la organi-
zación nacional de estrategias de producción
y acumulación de capital (Cox, 1996; Pellerin,
1996). Mientras que el estado desempeñó un
papel determinante en la creación de las
políticas de regulación de la producción, la
clase trabajadora se convirtió en un actor
social privilegiado.
Con el advenimiento de la crisis econó-
mica global de mediados de los setenta, sur-
gió entre los estados y sus respectivos secto-
res privados la necesidad de inventar for-
mas más competitivas de producción. Así,
el postfordismo se fundamentó en la reduc-
ción de los costos de producción por medio
de la flexibilización, el uso de nuevas tecno-
logías, y la disminución de las prerrogativas
que el sector laboral había adquirido bajo el
modelo anterior. Con ello, la territorialidad
de la producción cambió dramáticamente
(Pellerin, 1996: 84): de las grandes fábricas y
bienes estandarizados típicos del fordismo
se transitó hacia la producción de una ma-
yor variedad de productos a partir de pe-
queñas unidades especializadas y disgrega-
das. Algunos resultados de esta transición
Capitalismo, control y resistencia • 61
fueron la segmentación de los mercados la-
borales, la creación de una nueva división
internacional del trabajo, la descentraliza-
ción y transnacionalización del proceso pro-
ductivo, y el desplazamiento del estado y el
sector laboral como protagonistas de la pro-
ducción (Cox, 1996; Pellerin, 1996; Bernard,
2000).
Para los propósitos específicos de nues-
tro análisis, el advenimiento de las marcas
fue uno de los resultados más importantes
de dicho cambio. Según Naomi Klein (2002:
4), el postfordismo culminó en una nueva
forma de organización corporativa funda-
mentada en la creación de imágenes publi-
citarias, las cuales suplantaron en gran me-
dida los productos de consumo. Con ello, el
objeto a ser vendido al público cambió: en
vez de un producto concreto, lo que se ven-
de ante todo en el sistema postfordista son
conceptos -el prestigio, la familiaridad, la
audacia y el estatus, entre otros- que marcas
como Nike, Absolut, Starbucks y Tommy
Hilfiger acostumbran evocar (Klein, 2002: 21).
La reestructuración del aparato produc-
tivo no solo se refleja en la esfera económica,
sino que constituye la base para la reorgani-
zación de las relaciones de poder político,
social y cultural (Bernard, 2000: 153). Leslie
Sklair (2000: 1-4) afirma que el postfordismo,
en combinación con su engranaje sistémico -
la globalización- ha dado lugar a prácticas
transnacionales que atraviesan las fronteras
nacionales y que se originan en el empo-
deramiento de actores distintos a los estados
nacionales.
En el ámbito político, la autora afirma que
la globalización ha creado las bases para el
surgimiento de una clase capitalista trans-
nacional cuyos intereses se expresan en tér-
minos globales; que buscan ejercer control
62 • Colombia Internacional 55
en el lugar de trabajo, en la política doméstica
e internacional, y en las prácticas culturales
cotidianas; y cuyas perspectivas sobre los
temas económicos, políticos y culturales son
más globales que locales (Sklair, 2000: 3-4).
De allí que Sklair sugiere que la globalización
debe entenderse como una ideología capita-
lista globalizante, noción que tiene eco en la
descripción que Negri y Hardt (2001) hacen
de lo que llaman imperio en el orden actual.
Los esquemas transnacionales de produc-
ción generan la ilusión de que el control lo-
cal así como la soberanía y la productividad
nacionales predominan, generando lo que
Appadurai (1996: 41) denomina el fetichis-
mo de la producción: la mentira de que efec-
tivamente desde lo local se pueda ejercer
control sobre las fuerzas globales, cuando
en realidad el estado, por ejemplo, se ha vuel-
to un simple instrumento del capitalismo
global.
Al contrario de las actividades transna-
cionales características de las esferas econó-
mica y política, en donde la inclusión de
grupos subalternos es marginal, en el ámbi-
to cultural la meta principal de los actores
transnacionales dominantes es la inclusión
y la participación. "[...] se proclama, lite-
ralmente, que el significado de la vida se
sitúa en aquellas cosas que poseemos"
(Sklair, 1998:297). Así, la ideología cultu-
ral del consumo se fundamenta en la crea-
ción de prácticas consumistas que supe-
ran las necesidades físicas de las personas,
ya que la reproducción del capitalismo en
la etapa actual depende de su expansión y
repetición.
Para ello, nuevamente, las marcas son
fundamentales. La proyección de ideas e
imágenes como extensiones de éstas, en
combinación con el hecho de que las mar-
cas "etiquetan" a los seres humanos, gene-
ra tales grados de sinergia con el ámbito
cultural que las marcas terminan convir-
tiéndose en la cultura misma (Klein, 2002:
30). Por su parte, el proceso de personali-
zación (Lipovetsky, 1998: 19) que caracte-
riza estas nuevas prácticas le da al consu-
midor una falsa sensación de que quien
decide es él, enmascarando así la agencia
innegable que ejercen las fuerzas produc-
tivas en este proceso.
m hí
Caracterización del orden global
"Junto con el mercado global y los circuitos globales
de producción ha emergido un nuevo orden, una nue-
va lógica y estructura de mando, en suma una nueva
forma de soberanía " (Negri y Hardt, 2001:43).
Las alteraciones en el aparato producti-
vo, así como en las prácticas sociales y políti-
cas que se desprenden de allí, repercuten
directamente en los rasgos particulares del
orden global. Para Robert W. Cox (1986), las
relaciones sociales a nivel mundial se sus-
tentan en aspectos materiales, ideológicos e
institucionales. La interacción entre estos
factores constituye la estructura histórica del
orden global en un momento temporal es-
pecífico. Mientras que las capacidades ma-
teriales se concentran en el ámbito de la pro-
ducción, las ideas comprenden significados
intersubjetivos e imágenes colectivas del or-
den social. Por su parte, las instituciones
constituyen el vehículo principal por me-
dio del cual las capacidades materiales y las
ideas dominantes se canalizan (Cox, 1986:
217-218).
Básicamente, hasta aquí hemos descrito
el orden global en función de la existencia
de un modo de producción de alcance simi-
lar que ha sido acompañado de prácticas
transnacionales de índole económico, polí-
tico y cultural. No obstante, la estructura

histórica actual también se fundamenta en
normas universales, instituciones internacio-
nales y otros mecanismos que, junto con el
aparato productivo, ayudan a determinar y
aplicar las reglas de comportamiento de acto-
res estatales y no estatales. Para detallar dicha
estructura, los aportes de Appadurai (1996), y
Negri y Hardt (2001) son fundamentales.
Según Appadurai (1996), la velocidad,
alcance y volumen de las corrientes globales
de gentes, finanzas, imágenes e ideas apun-
tan hacia la disyunción y la desterritoria-
lización como fuerzas centrales del mundo
moderno. Así, el orden global actual es des-
crito por el autor como un conjunto de cinco
flujos (o scapes) que evidencian altos niveles
de interacción así como formas fluidas e
irregulares de movimiento (Appadurai,
1996: 33-41): (1) los ethnoscapes, compuestos
por turistas, refugiados, trabajadores tempo-
rales y migrantes, entre otros; (2) los
mediascapes, las imágenes del mundo crea-
das por los medios masivos de comunica-
ción, así como los actores que controlan es-
tos últimos; (3) los technoscapes, las configu-
raciones globales de tecnología; (4) los
financescapes, la organización global de capi-
tal financiero; y (5) los ideascapes, ideas do-
minantes y contrahegemónicas sobre temas
como la democracia, los derechos humanos,
la economía y la libertad y la justicia.
La flexibilidad e hibridez características
de los flujos descritos por Appadurai cons-
tituyen dos de los rasgos principales de lo
que Negri y Hardt (2001) denominan impe-
rio. Según los autores, imperio "[...] es un
aparato de mando descentrado y deste-
rritorializado que incorpora progresivamente
a todo el reino global dentro de sus fronteras
abiertas y expansivas" (Negri y Hardt,
2001:44). Su funcionamiento se basa en un
engranaje económico, industrial y comuni-
Capitalismo, control y resistencia • 63
cativo, ágil y efectivo. Este nuevo tipo de or-
ganización global se manifiesta en un orden
jurídico, en donde instituciones como la Or-
ganización de las Naciones Unidas (ONU) y el
Fondo Monetario Internacional (FMI) desem-
peñan la función primordial de legitimar los
valores "universales" del sistema, entre ellos
la democracia, los derechos humanos y el li-
bre comercio, y de defender el respeto de és-
tos, hasta incluso con el uso de la fuerza (Negri
y Hardt, 2001: 49-57). La intervención preven-
tiva y represiva, al servicio de la "justicia" y la
"paz", constituye una acción normal de la ope-
ración del sistema. Por su parte, y haciendo
eco de la noción de mediascapes y ideascapes,
los medios de comunicación diseminan ideas
que sostienen el statu quo.
D ISPOSITIVOS DE PODER
"el poder está en todas partes; no es que lo englobe
todo, sino que viene de todas partes " (Foucault, 1984:
113)
La descripción de la naturaleza actual del
capitalismo y sus dinámicas principales per-
mite elaborar una visión específica del po-
der que posteriormente va a fundamentar
nuestra discusión sobre los lugares en los
que la resistencia puede tomar lugar. Robert
Cox (1986; 1996) ofrece una de las primeras
pistas para describir los dispositivos de po-
der que se evidencian en el sistema global.
Para ello, el autor recurre a la idea de hege-
monía de Gramsci (1971). La hegemonía es
un estado dinámico que permea todas las
esferas de la vida. Al contrario de la domina-
ción, ésta se basa en la negociación y
renegociación entre grupos dominantes y
subordinados acerca de las reglas de juego
que priman en la sociedad. La hegemonía
global se manifiesta en las esferas económi-
ca, política y social; sin la existencia de las
64 • Colombia Internacional 55
tres no puede ser considerada como tal (Cox,
1996: 137).
Las instituciones internacionales legiti-
man en términos ideológicos las ideas
hegemónicas, ya que éstas se presentan como
"universales", al tiempo que encarnan las
reglas que facilitan la expansión del orden
hegemónico. A su vez, absorben y amorti-
guan posibles tendencias contrahegemó-
nicas. Como dijera Cox (1996: 139), "[l]a he-
gemonía es como una almohada: absorbe
golpes, pero tarde o temprano el oponente
descubrirá que es cómodo descansar sobre
ella".
La visión que tienen Negri y Hardt (2001)
sobre el orden global complementa esta ca-
racterización de Cox. De la misma forma que
la hegemonía no es igual a la dominación,
imperio no es equivalente a imperialismo.
Se refiere, más bien, a una nueva estructura
de autoridad global que ha reemplazado al
estado-nación, y que se fundamenta, como
en el caso de la hegemonía global, en el con-
trol totalizador sobre los espacios económi-
co, político, cultural e institucional. Los au-
tores, sin embargo, incorporan a su análisis
el papel crucial que desempeña la produc-
ción biopolítica (que se resume en la pro-
ducción de la vida social misma) en la per-
petuación del sistema. Imperio, en últimas,
constituye una forma paradigmática de
biopoder que, a partir de la penetración de
la mente y el cuerpo de los individuos, fluye
por el terreno social en su totalidad (Hardt y
Negri, 2001: 45).
El dispositivo del biopoder, en particu-
lar, permite que el sistema global caracteri-
zado como imperio sea autorreferencial, en
el sentido de que al controlar la vida misma
éste contiene mecanismos que le permiten
adaptarse y enfrentarse a las amenazas a su
estabilidad. Extiende sus tentáculos a todas
las esferas de la vida cotidiana, reducien-
do sustancialmente los espacios y las for-
mas disponibles para discrepar de las ideas
y los valores que sustentan su funciona-
miento. En este sentido, el consumo como
eje de la fuerza material en el capitalismo
tardío representa un tipo privilegiado de
poder, dado que permite la generalización
de mecanismos de disciplina y control en
la sociedad.
Para profundizar en las dinámicas que
genera la situación descrita es importante
tener en cuenta algunos aportes de Michel
Foucault, los cuales parten del supuesto de
que en la modernidad el poder soberano de
los estados ha sido reemplazado por redes
disciplinarias y regulativas en la sociedad.
El concepto foucauldiano de poder se fun-
damenta en varias proposiciones (Foucault,
1984: 114-119): (1) el poder no es algo que se
posee sino que éste se ejerce a través de múl-
tiples puntos; (2) las relaciones de poder son
extensivas a todo tipo de interacción huma-
na; (3) si bien el poder es intencional, en el
sentido de que se ejerce en función de obje-
tivos específicos, no es ejercido por ningún
sujeto en particular; (4) el poder existe en
relación con múltiples puntos de resisten-
cia en la sociedad, con lo cual donde hay
poder hay resistencia, la cual nunca está "fue-
ra" del poder.
Para Foucault, los discursos constituyen
un aspecto táctico importante en el fortale-
cimiento de las relaciones de poder (Rouse,
1994: 92). El poder produce efectos de ver-
dad que, a su vez, reproducen el poder: "[n]o
puede existir ningún ejercicio posible del
poder sin una cierta economía de discursos
de verdad que opera por medio de y sobre la
base de dicha asociación" (Foucault, 1980a:
93). Las reglas legales, consistentes en las

leyes, las instituciones y los mecanismos en-
cargados de su aplicación, transmiten y
operacionalizan las relaciones de poder, y
tienen el efecto de constituir a los sujetos en
la sociedad. Foucault plantea que existen
tres dispositivos para convertir a los seres
humanos en sujetos "objetificados", a saber:
las prácticas de división; la clasificación
científica; y la subjetivización (Rabinov,
1984: 7-11). Las primeras están representa-
das por el aislamiento de los enfermos, los
locos, los pobres y los marginados en gene-
ral, como una técnica de dominación. Del
proceso de clasificación de la actividad hu-
mana surgen mecanismos de disciplina-
miento y vigilancia, como aquellos que se
observan en las cárceles, los hospitales y los
centros educativos.
La subjetivización hace de la construc-
ción del sujeto un proceso reflexivo y diná-
mico, en la medida en que la interiorización
de los primeros dos dispositivos es tal que el
ser humano empieza a participar de manera
activa en su propia autodisciplina y control.
Por ello, "[l]os individuos son los vehículos
del poder, y no su punto de aplicación
(Foucault, 1980a: 98). En otras palabras, el
ser humano no es el vis-a-vis del poder sino
uno de sus efectos principales. El poder so-
bre la vida, o el biopoder, es el resultado de
este tipo de prácticas. Foucault (1984: 170)
afirma que el biopoder es indispensable para
la expansión del capitalismo, dado que per-
mite una "[...] inserción controlada de los
cuerpos en el aparato de producción". El
panoptismo, cuya práctica fuera observada
por Foucault en distintas instituciones so-
ciales (1980c), posibilita el ejercicio perma-
nente del poder en la sociedad, así como la
generalización de la disciplina dentro de ella.
Sin embargo, la trascendencia del poder no
sólo se explica en función de su naturaleza
omnipresente y microscópica, sino en el
Capitalismo, control y resistencia • 65
hecho de que éste no se base exclusivamente
en la represión. "El poder debe ser conside-
rado como una red productiva que atraviesa
todo el cuerpo social, mucho más que una
instancia negativa cuya función es la repre-
sión" (Foucault, 1980b: 119).
Según Stephen Gilí (2002: 22), la econo-
mía política global consiste en dos estructu-
ras principales: el neoliberalismo discipli-
nario y un nuevo constitucionalismo. Lo
anterior hace eco de la apreciación de
Foucault de que el biopoder descansa sobre
dos pilares complementarios, las disciplinas
del cuerpo y los controles a la población. En
el caso de las primeras, Gilí (2002) observa
que el panoptismo ha sido adoptado como
práctica institucionalizada de vigilancia
dentro del capitalismo avanzado con el fin
de reducir el riesgo dentro del sistema, de
maximizar la ganancia y de preservar el or-
den. Para este autor, el concepto del
panóptico se relaciona directamente con la
idea de "transparencia" que subyace el dis-
curso capitalista, en el sentido de que las re-
des de información transnacionales que sos-
tienen las prácticas económicas y políticas
actuales constituyen formas de vigilancia y
clasificación, en particular de los países de
la periferia (Gilí, 2002: 12).
Entre las ideas "universales" que el nue-
vo constitucionalismo promueve se encuen-
tran los derechos de propiedad intelectual,
los cuales se identifican de forma creciente
como un bien transable (Gilí, 2002: 5).
Jameson (1998: 61) afirma que lo anterior es
un producto natural de la cosificación de lo
cultural propia del capitalismo tardío, y que
se evidencia en la creciente promulgación
de leyes que abogan por la libertad de las
ideas. A pesar de ello, la "libertad, las "prác-
ticas justas" y la "transparencia" constitu-
yen simples consignas que posibilitan la ex-
66 • Colombia Internacional 55

pansión de prácticas de dominación a escala El discurso oculto

global. Tanto el neoliberalismo disciplinario
así como el nuevo contitucionalismo tienen El trabajo de James Scott (2000) es pionero en
como objetivo principal la generación de la conceptualización de las acciones contes-
prácticas de consumo conducentes a la tatarias de los grupos subordinados, al tiem-
expansión capitalista, para lo cual la conver- po que ofrece una revaloración del peso po-
sión de los productos culturales y de todas lítico de aquellos espacios privados supues-
las demás esferas de la vida cotidiana en bie- tamente ajenos al control y vigilancia ejerci-
nes comerciales se vuelve fundamental da por las redes de poder. Para este autor, las
(Jameson, 1998: 70). enormes asimetrías que caracterizan a las re-
laciones entre grupos dominantes y domi-
nados en diferentes contextos históricos y
M ECANISMOS DE RESISTENCIA geográficos impiden la posibilidad de que
la oposición se pueda expresar abiertamen-
" ...las profundidades del mundo moderno y sus pasa- te. No obstante, la ausencia de declaracio-
dizos subterráneos se han vuelto superficiales en la nes públicas y abiertas de resistencia no sig-
postmodernidad" (NegriyHardt, 2001:95).
nifica que ésta no existe.
Como han señalado algunos de los auto-
Lo que Scott llama la "infrapolítica" de
res mencionados previamente, entre ellos
los grupos subordinados es precisamente
Horkheimer y Adorno, y Foucault, la cons-
una manera de nombrar a las distintas for-
trucción del conocimiento es en sí misma
mas de resistencia que se recrean en los es-
un ejercicio tautológico que se relaciona
pacios inasibles, alejadas del ojo vigilante.
estrechamente con el poder. Por ello, la
Así, hacer una definición de resistencia no
definición de la resistencia puede caer fá-
exige necesariamente esperar al acto de re-
cilmente en la misma lógica con que ope-
beldía abierto o la protesta social pública
ra la constitución de otros discursos "uni-
(Scott, 2000:44).
versales". Esta es la dificultad principal
que reviste cualquier intento por clasifi-
Los límites que imponen las concepcio-
car diversas expresiones sociales como ac-
nes tradicionales acerca de los actos políti-
ciones de resistencia.
cos no permiten una aproximación adecua-
da al accionar de los grupos subordinados,
A pesar de esta salvedad, lo que se ha
ya que dichas definiciones parten de aque-
demostrado a lo largo del texto es que la con-
llos ámbitos en los cuales el poder es visible
formación de un sistema determinado se
operativo. Dentro de éstas existe una cons-
manifiesta en patrones políticos, económi-
trucción discursiva que delimita y clasifica
cos, sociales y culturales específicos. Lo an-
aquello que constituye un acto político, con
terior supone procesos de acción, domina-
lo cual el sentido político de otras expresio-
ción y reacción, y por tanto, resistencia. La
nes y actitudes que se escapan de las defini-
discusión presentada en esta última sección
ciones predominantes queda desconocido
se circunscribe a la exploración de una de
(Scott, 2000:42).
las formas principales en que la resistencia
puede manifestarse dentro del sistema ac-
En la práctica, sin embargo, las redes de
tual, es decir, en la cotidianidad.
control no abarcan todos los espacios de una

determinada sociedad. Por lo tanto, el dis-
curso público totalizante tiene una contra-
partida privada, que nace de la necesidad
de expresión, y de la consecuente lucha
por la construcción de una actitud para-
lela al poder: "[...] en el discurso oculto,
fuera del escenario, donde los subordina-
dos se reúnen lejos de la mirada intimi-
dante del poder, es posible el surgimiento
de una cultura política claramente disi-
dente" (Scott, 2000:43).
El análisis de Scott se centra en los dis-
cursos ocultos que nacen de las relaciones
de dominación más aparentes, como la es-
clavitud y la servidumbre, para mostrar la
manera en que éstos se convierten en formas
cotidianas de resistencia. Pero al mismo tiem-
po, sus reflexiones sirven para revalorar el
accionar de las resistencias dentro del nue-
vo orden global. A pesar de que las formas
de expresión disidente siempre han existi-
do, sin el consentimiento público y sin re-
vestirse de un estatus político formal, las ac-
ciones privadas han alcanzado una mayor
relevancia dentro del sistema actual, dado
que, como se ha discutido en páginas ante-
riores, éste ha adquirido un carácter global y
desterritorializado. Así, "...ni las formas co-
tidianas de resistencia, ni la insurrección
ocasional se pueden entender sin tener en
cuenta los espacios cerrados en los cuales
esa resistencia se alimenta y adquiere
sentido"(Scott, 2000:45).
El discurso oculto opera de distintas
maneras: se desliza por debajo de la relación
aparente entre el señor y su subdito, el pa-
trón y el empleado, y por qué no, para em-
pezar la discusión que nos interesa, entre el
consumidor y el aparato productivo. Estas
relaciones no se pueden separar de la lógica
de subordinación que caracteriza los proce-
sos de explotación material. Para cada uno
Capitalismo, control y resistencia • 67
de los casos existe un sistema de domina-
ción que se basa en la apropiación y una re-
acción que trata de contrarrestarla. El enga-
ño constituye una de las formas en que se
materializa el discurso oculto. Este también
puede darse mediante acciones que afectan
el pacto implícito entre subordinado y do-
minador:
en el caso de los esclavos[...] sobre todo el
robo, la sisa, la ignorancia fingida, el
ausentismo, la labor descuidada o morosa,
el mercado negro y la producción para venta
clandestina; también el sabotaje de las co-
sechas, el ganado y la maquinaria[...]"(Scott,
2000: 222).
Las acciones pueden ser baladíes a la to-
talidad de la producción de una fábrica o
una plantación, y en efecto ésta es una críti-
ca que se le podría hacer a la valoración de
Scott a este tipo de prácticas. Pero es evidente
que la generalización de actos así descritos
puede tener un efecto devastador en la
economía y en la política: "en condiciones
adecuadas, la acumulación de actos insigni-
ficantes logra, como los copos de nieve en la
pendiente de una montaña, provocar una
avalancha"(Scott, 2000:227).
Teniendo en cuenta esta valoración de
los espacios alternos a las relaciones típicas
de dominación ¿cuál es entonces la forma
de actuar del consumidor ante la lógica de
disciplinamiento, control y explotación que
impone el capitalismo? ¿Es acertada la des-
cripción hecha por la teoría crítica de la iner-
cia del individuo y la imposibilidad de ac-
ción ante un aparato de control cada vez más
abarcante y simbólico, o por el contrario,
pueden los individuos, aún en las condicio-
nes descritas, encontrar formas de desviar el
poder y crear lugares comunes de disenti-
miento?
68 • Colombia Internacional 55
Lo que nos permite el trabajo de Scott es
desenterrar la lógica silenciada de los suje-
tos subordinados y valorar las formas en que
sus acciones pueden afectar las relaciones
de dominación. Por tanto, y de acuerdo con
la descripción hecha anteriormente del or-
den global, la interrupción en la cadena le-
gítima hegemónica de producción, o la des-
viación de las dinámicas de control en la
biopolítica, significaría un punto de quie-
bre, un momento de resistencia.
Es por esta razón que algunas prácticas
de consumo, catalogadas simplemente como
actos ilegales o ilegítimos que operan en con-
tra del orden establecido, adquieren relevan-
cia por su desviación y redireccionamiento
de los flujos normales con los que opera el
proceso productivo. Un ejemplo de esto
puede ser el auge en los últimos años, prin-
cipalmente en los países en vía de desarro-
llo, de la utilización de los bienes de consu-
mo por fuera de las leyes nacionales e inter-
nacionales, que restringen su uso comercial
al pago de impuestos por derechos de autor.
Es decir, la piratería y el contrabando.
Públicamente, siempre serán actos con-
denados desde el poder por su ilegalidad,
pero en aquellos espacios fuera de los lími-
tes del sistema, éstos se convierten en un dis-
curso oculto de muchas personas que sólo
pueden acceder a la producción cultural, y
al reto del consumo, de esa forma. También
están los individuos que lo hacen por con-
vicción, y además, promueven dichas prác-
ticas, como es el caso de cada navegante de
internet que se inscribe dentro de los porta-
les que comparten distintos archivos, para
uso de la comunidad que acceda a ese
espacio.
La preocupación por parte de los pro-
ductores no se ha hecho esperar, y las políti-
cas de derechos de autor se han convertido
en una normatividad regular e internacio-
nalizada desde las instancias institucionales
más importantes (Jameson, 1998; Gilí, 2002).
Éstas amenazan a los países infractores con
la pérdida de ventajas en otros puntos del
intercambio a razón del incumplimiento en
la aceptación de tales medidas o la toleran-
cia de los centros de ilegalidad. Dichas polí-
ticas han sido impuestas con mayor insis-
tencia a los países en vía de desarrollo, ya
que es allí en donde el comercio por fuera
de la ley ha encontrado más espacios de ac-
ción.
Las leyes mencionadas se conectan con
otras, que para el caso de países como Méxi-
co, Perú y Colombia, buscan restringir el uso
del espacio público, por detectarse que es
éste el principal escenario de la ilegalidad.
Para ello, se elaboran campañas culturales y
simbólicas que relacionan conceptos nacio-
nales de pertenencia con respecto a las ma-
neras de consumir, tales como "comprar co-
rrectamente" y "aportarle al país". También
se construyen formas de nombrar y entender
a quienes se dedican a este tipo de prácticas,
de forma que la persecución, que se ha vuelto
penal, sea al mismo tiempo de aceptación
por parte de la comunidad, y la condena pase
a ser paralelamente, el rechazo social.
Lo importante del análisis de prácticas
como la piratería recae sobre la apropiación
de las estrategias de producción y consumo,
así como la descolonización de espacios le-
gitimados por las élites. Como se afirmó
anteriormente, la hegemonía del estado-na-
ción ha cedido su lugar a una comunidad
imaginada, constituida por valores univer-
sales, que abarca un territorio sin límites, y
que se reproduce en cualquier espacio a tra-
vés de un televisor -labor que cumpliera
específicamente la imprenta en la consoli-

dación del imaginario nacional (Anderson,
1998)- o cualquier otro medio del capitalis-
mo electrónico.
Esto trae como resultado la producción
de distintas subjetividades que se represen-
tan en las nuevas formas que los individuos
adquieren para imaginarse y para imaginar
los mundos en los que viven (Appadurai,
1996:3). El marketing millonario que, en
palabras de Hakim Bey (1991), se ha vuelto
más peligroso que la religión, ha llenado las
calles de las ciudades de colores llamativos e
iluminado los cuartos oscuros de noches
eternas frente al televisor.
Los individuos no son seres inertes; las
consecuencias de la disciplina mediática se
hacen evidentes en discursos disidentes y,
en contraposición al pensamiento de la Es-
cuela de Frankfurt, en la posibilidad de agen-
cia. Así, lo que en ciudades postindustriales
se recrea en posiciones estéticas de reapro-
piación, con collages que destruyen la armo-
nía de los avisos publicitarios, en intentos
anarquistas de los autodenominados "artistas
guerrilleros" (Klein, 2002: 279-297), en los
países en vía de desarrollo no necesita de
tanta justificación retórica neo punk, y va
directamente al flujo regular de la produc-
ción económica y cultural. Sin tener que
jugar a ser rebeldes, se crean comunidades
imaginadas enteras del contrabando y la ile-
galidad.
El papel de la imaginación
En todo este proceso la imaginación desem-
peña un papel fundamental. Según
Appadurai (1996: 4-6), ésta constituye un
hecho colectivo en el mundo actual, dado
que la pluralidad de mundos imaginados
propicios para repensar la resistencia surge
Capitalismo, control y resistencia • 69
de allí. La imaginación se caracteriza por:
(1) no pertenecer al ámbito del arte, el mito,
ni el ritual, como puede haber sido concebi-
da esta figura anteriormente, sino a la vida
cotidiana misma; (2) ser impulsada por las
imágenes que muestran los medios de co-
municación, y cuyo consumo puede produ-
cir ironía, ira, resistencia, y hasta agencia.
Así, los bienes culturales y los medios masi-
vos de consumo no constituyen un simple
opio de las masas, como dirían Horkheimer
y Adorno, lo cual no significa que el consu-
midor sea un agente libre. Pero, Appadurai
(1996: 7) afirma que donde hay consumo hay
placer, y donde hay placer la imaginación
puede abrir espacios de agencia.
Para Appadurai (1996: 31), este nuevo
papel de la imaginación se fundamenta en
tres factores: las imágenes producidas por
los medios; las comunidades imaginadas; y
lo que el autor llama los imaginarios, un pai-
saje construido sobre los deseos colectivos
de diversas comunidades. En su análisis de
la función social del cricket, en el caso de la
India, el autor demuestra la forma en la que
la dominación que ejercen las prácticas cul-
turales puede ser interrumpida por medio
de la vernaculización, o sea, la colocación
del producto dentro del contexto cultural
local (Appadurai, 1996: 110-113). Según
Appadurai, dicho proceso genera las bases
para una comunidad imaginada, así como
para la experimentación del placer de la agen-
cia dentro de ésta.
La imaginación se convierte en un arma
para todos aquellos que desean entrar den-
tro de esa nueva modernidad que se les ofre-
ce, aunque cada quien lo hace imponiendo
sus respectivas condiciones económicas y
preceptos culturales. En un ejemplo de esto,
espacios tan grandes como la Guajira, un
departamento en la punta norte de Colom-
70 • Colombia Internacional 55
bia, enlazan una cultura del cacicazgo indí-
gena que ni siquiera ha pasado por el enro-
lamiento de la primera modernidad, y sal-
tando tantos años de "progreso" industrial
se insertan en el mercado mundial con sus
propias reglas. La Guajira es el paraíso de la
ilegalidad y el de todo tipo de artículos de
consumo. Es completamente normal ver en
el Cabo de la Vela a un indio wuayyú re-
montando dunas por el desierto en una
Cheroke venezolana nueva, con cajas de
whiskey de primera y cigarrillos recién lle-
gados de containers asiáticos.
Las artes de hacer
La idea de la descolonización de los flujos
culturales es complementada por la perspec-
tiva de Michel de Certeau (1996). Éste parte
de la aceptación, como en el caso de la ma-
yoría de los autores discutidos en este texto,
de un sistema totalizador caracterizado por
el flujo masivo de bienes de consumo, así
como de mecanismos de control. A pesar de
lo anterior, la obra del autor resalta la natu-
raleza tenue de este orden disciplinante,
dada su coexistencia con múltiples y dife-
renciadas prácticas cotidianas del hombre
común (Crang, 2000: 149). Para ello, centra
su análisis en el lugar cardinal ocupado por
el uso que los individuos dan a los bienes
culturales, a fin de volver visibles aquellas
prácticas consumistas que otras corrientes de
pensamiento, como el marxismo, habían aso-
ciado simplemente con procesos de masifica-
ción y cosificación en la sociedad.
Según de Certeau, los consumidores
interactúan con la economía cultural domi-
nante y la transforman conforme a sus inte-
reses y necesidades. Así, las sociedades no
se reducen al simple seguimiento de los pa-
trones de conducta imperantes, sino que las
diversas maneras de "hacer" "[...] forman la
contrapartida, del lado de los consumido-
res, de los procedimientos mudos que orga-
nizan el orden sociopolítico" (de Certeau,
1996: XLIV). La transformación de los signi-
ficados y de las prácticas impuestos por me-
dio de situaciones específicas de poder no
constituye una práctica nueva, sino que es
el producto natural de cualquier encuentro
cultural (García Canclini, 1989; Bhabha,
1994). En el mundo contemporáneo, de
Certeau argumenta que de la misma forma
en que la interacción entre colonizadores y
colonizados durante la colonia española y
portuguesa arrojó prácticas de reapropiación
religiosa y cultural de parte de las comuni-
dades indígenas, el uso que el televidente
hace, por ejemplo, de las imágenes de la TV
no es lineal. Al contrario, las formas en que
el individuo "fabrica" posteriormente lo que
absorbe está sujeto a la interpretación pro-
pia (de Certeau, 1996: 37).
Las prácticas cotidianas del "hacer", ta-
les como el hablar, leer, circular, cocinar y
comprar, son representativas de lo que de
Certeau (1996: 43) denomina "tácticas", en-
tendidas como acciones que se dan den-
tro de aquellos espacios controlados por los
sujetos dominantes. Así, las tácticas consti-
tuyen prácticas de adaptación (y resistencia)
de aquellos actores que no tienen poder. Al
contrario de las "estrategias" -término utili-
zado originalmente por Foucault- que son
empleadas por los que tienen poder y que
operan por medio de la organización y el
control sobre lugares específicos (de Certeau,
1996: 42), las tácticas atraviesan el espacio sin
ocuparlo (Crang, 2000: 50), formando así ejer-
cicios de movimiento y de "no poder".
A pesar de que las tácticas, al igual que
los discursos ocultos descritos por Scott, pa-
recen ser actos insignificantes e inconexos,

su invisibilidad es engañosa, dado que de-
sembocan en lo que de Certeau (1996) des-
cribe como "trayectorias indeterminadas"
cuyo efecto acumulativo es romper con la
coherencia aparente del sistema. Así, una
de las críticas más importantes que realiza
de Certeau al análisis foucauldiano del bio-
poder tiene que ver con el funcionamiento
de los procedimientos y dispositivos de éste
en la sociedad. El autor muestra que si bien
existen algunas instituciones sociales y ám-
bitos en donde la coherencia de los disposi-
tivos del poder es total, la operatividad de
muchos otros no es ni fluido ni coherente
(de Certeau, 1996: 56). Al caracterizarse este
segundo tipo de espacio por la ausencia de
"[...] un lugar propio sobre el cual pueda
funcionar la maquinaria panóptica" (de
Certeau, 1996: 57), se abre la posibilidad de
que el ejercicio de la resistencia por medio
de las prácticas del hacer tenga un efecto
práctico en la sociedad.
A MANERA DE CONCLUSIÓN
"Pocas veces el sistemafue tan vulnerable" (Bey, 1991)
"La pasión por la destrucción es también una pasión
creadora " (Bakunin)
En este texto hemos pretendido analizar
la reorganización de la resistencia (y del po-
der) en relación con el consumo cultural;
para ello, hemos argumentado que la resis-
tencia halla sus condiciones de posibilidad
en las transformaciones que ha sufrido el sis-
tema capitalista durante el último siglo,
aproximadamente. Éstas se resumen en la
globalización del capitalismo, así como la
homogeneización de patrones políticos, so-
ciales y culturales a escala mundial. La co-
hesión de esta estructura radica, entre otros,
en la creciente incorporación de los seres hu-
manos dentro de un sistema único de consu-
Capitalismo, control y resistencia • 72
mo que no es de su libre elección. Sin embar-
go, la naturaleza híbrida, desterritorializada y
descentrada de los flujos globales también
contribuye a su oblicuidad (García Canclini,
1989: 324), la cual precluye en muchos senti-
dos el ejercicio tradicional del poder.
Ante la imposibilidad de construir un or-
den distinto, erigimos en los mitos [...] de-
safíos enmascarados. La lucha [...] es, la
mayor parte de los días, una lucha meta-
fórica. A veces, a partir de las metáforas,
irrumpen, lenta o inesperadamente, prácti-
cas transformadoras inéditas (García
Canclini, 1989: 326).
El consumo cultural tiene, entonces, dis-
tintos tipos de interpretación, de la misma
forma que se yergue la imposibilidad objeti-
va del texto, del cual surgen múltiples signi-
ficados que se renuevan en cada lectura.
"Barthes lee a Proust en el texto de Sthendal,
el televidente lee el paisaje de su infancia en
el reportaje de actualidad" (de Certeau,
1996:187). El texto social que produce el con-
sumo puede ser releído o reescrito, de igual
forma que Pierre Menard reescribe El Qui-
jote en el cuento de Borges. Así, como la tra-
ducción de un texto puede ser buenamente
abusiva (Derrida, 1989) la deconstrucción de
la lógica del consumo también plantea una
revaloración de sus propósitos, y puede lle-
gar a operativizarse dentro del mismo siste-
ma para devolver el discurso desde abajo.
Sin lugar a dudas, fue este el éxito de la
estrategia utilizada por el subcomandante
Marcos para construir todo el imaginario
zapatista alrededor del mundo. Marcos
replanteó la forma de enfrentar el consumo
cultural, recurriendo a una política de mer-
cadeo llena de símbolos que se consumie-
ron de forma entusiasta en las principales
ciudades del mundo. Camisetas, broches,
calcomanías; la gente se acerca e interactúa
72 • Colombia Internacional 55
con el ideal revolucionario de la misma
forma que compran el afiche del Che
Guevara o el disco de Ibrahím Ferrer, es
decir, muchas veces sin entender el men-
saje o la letra. Marcos vendió un producto
sin importar su contenido, de la misma
forma que las canciones en inglés se mez-
clan en las emisoras de países que hablan
lenguas distintas a éste.
Con respecto a esta práctica, se afirma que
"[...] el papel del mito instantáneo [...] es una
de las bases del éxito de la propuesta del
zapatismo. El mito es un referente simbólico
de consumo, de uso" (Montalban, 1999:145).
Para Marcos es muy claro que la política es
un mercadeo y, que por consiguiente, la lu-
cha por un lugar en ese espacio depende de
la habilidad para hacerse consumir. Pero si
bien esa es su gran cualidad dentro del mun-
do mediático, también es la debilidad de
desgaste, como le sucede a cualquier ídolo
pop que no renueva conceptualmente para
estar a la altura de las cambiantes exigencias
del marketing.
La institucionalización de la resistencia
ha definido de antemano hasta dónde se
puede llegar en pro de las supuestas luchas
emancipadoras, como si un acto de rebeldía
de frente al control pudiera medirse en in-
tensidad y mucho menos en grados de legi-
timidad. Es precisamente a esos aspectos que
renuncia una acción disidente. Como diría
Félix Guattari (1994: 15), el sistema ha con-
vertido a Marx o Freud en "papilla dogmá-
tica", y de esta forma ya no generan éstos
ningún riesgo a su estabilidad:
El marxismo y el freudismo, cuidadosamen-
te neutralizados por los cuerpos constitui-
dos del movimiento sicoanalítico y de la
universidad, no solamente no perturban a
nadie, sino que se han vuelto los garantes
del orden establecido.
Así como los mecanismos de control,
disciplinamiento y vigilancia se han fortale-
cido en el orden global actual, los espacios
paralelos también se han hecho más laten-
tes. Éstos se caracterizan por tener la forma
de un rizoma (Deleuze y Guattari, 2000), la
cual supera el orden dicotómico del sistema
al estar hechos de dimensiones y direccio-
nes en constante movimiento. Cada uno de
los nuevos elementos que le da sentido a los
mecanismos de dominación crea un flujo
que permite oponerlo, esquivarlo o
reapropiarse de él. Así como la información
salta de un portal a otro, los espacios de ile-
galidad se reproducen y cambian de orden,
las jugadas se repiten y las tácticas abren un
sendero distinto. Muchas veces es espontá-
neamente, y otras el mismo aparato cultural
o el consumo abren estos espacios, jugando
contra sí mismos. La resistencia cada vez es
un acto más natural. De la misma forma que
el agua de una represa reclama su curso nor-
mal, las acciones de los individuos se cue-
lan entre las rendijas del control.
El término que acuñó Hakim Bey (1991)
para definir los espacios anárquicos de la
internet, los cuales constituyen el núcleo de
una teoría que se perdió en su propio ro-
manticismo emancipatorio -la retórica rebel-
de de la red fue demasiado explícita y visi-
ble como para no poder ser captada en poco
tiempo-, puede ser rescatado para definir
los lugares en los que las acciones de los in-
dividuos se paran frente al poder protegi-
dos por la latencia de lo que el autor llama
las "zonas autónomas temporales". Zonas
en las que se desarrolla toda una comuni-
dad al servicio de la ilegalidad, que ofrecen
un camino para revaluar o cuestionar los
valores y prácticas "universales" o donde
simplemente se esconde la punción sexual
de un niño dibujando escenas obscenas en
la última página de su libro de historia.

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