Capítulo 1.

Potenciando la creatividad personal

Csikszentmihalyi, M. (1998). Capítulo 14. Potenciando la creatividad

personal. En Creatividad. El fluir y la psicología del
descubrimiento y la invención (pp.389-420). Barcelona:Paidós.

El propósito principal de este libro era describir cómo funciona la

creatividad, cómo evoluciona la cultura a medida que los campos son
transformados por la curiosidad y entrega de unos pocos individuos.
Pero otra meta era aprender, de las vidas de tales hombres y mujeres,
cómo se podría hacer más creativa la vida de toda persona. ¿Cómo se
pueden llenar también nuestros días de admiración y apasionamien-
to? Para responder a esta pregunta paso, de la descripción objetiva, a
la prescripción. Presento mis propias reflexiones sobre lo que hemos
aprendido hasta ahora y de ello intento sacar algún consejo práctico.
Lo mismo que un médico puede observar los hábitos físicos de los in-
dividuos más sanos para encontrar en ellos una indicación que ayude
a los demás a mejorar su salud, así también de las vidas de un puñado
de personas creativas podemos extraer algunas ideas útiles sobre cómo
enriquecer las vidas de todos los demás.
Probablemente el lector se habrá formádo ya algunas ideas sobre
cómo experimentar la vida más creativamente. Como mínimo, se ha
enterado de los obstáculos que los individuos creativos tienen que
superar y de las estrategias que utilizan para aumentar la probabili-

390 CAMPOS DE LA CREATIVIDAD
dad_ de :e~lizar un trabajo original. En este capítulo voy a destilar es-
tas mtu1c10nes y a presentarlas como sugerencias explícitas aplicables
a la vida cotidiana.
Dich~ sugerencias no suponen ninguna promesa de grandes lo-
gr?~ creativos. Como ya está claro a estas alturas, para pasar de lacre-
atlVldad per_sonal a la cultural uno necesita talento, formación y una ·
enorme .dosis de buena suerte. Sin acceso a un campo y sin el apoyo de
~ ámbito, una persona no tiene posibilidades de alcanzar reconoci-
rruento, Aun cuando la creatividad personal tal vez no conduzca a la
f~~a ni a la.fortuna, puede hacer algo que desde el punto de vista in-
di'?dual .e~ mcluso más importante: hacer más vivas, más agradables,
mas gratiftcantes, las experiencias cotidianas. Cuando vivimos creati-
vamente, el aburrimiento queda desterrado, y cada momento contie-
ne la promesa de un nuevo descubrimiento. Enriquezcan o no estos
des~brimientos al mundo más allá de nuestras vidas personales, vivir
creattvamente nos vincula con el proceso de la evolución.
La mayoría de las sugerencias sacadas del estudio de vidas creati-
vas pueden ser llevadas a la práctica por cualquiera, sea cual sea su
edad, ~énero o. condición social. Algunos de los pasos, sin embargo,
son mas apropiados para los padres u otros adultos que quieran brin-
dar unas circunstancias óptimas para desarrollar la creatividad de los
?iños. No podemos cambiar las circunstancias de nuestra propia ni-
nez que nos habrían hecho más curiosos y, por tanto, habrían incre-
mentado nuestra creatividad; pero podemos modificar las circuns-
tancias d~ la siguient~ generación. En vez de señalar en cada caso qué
sugerencias van destmadas a los adultos y cuáles a los niños, confío
en que el buen juicio del lector haga las distinciones 9portunas.
Doy por supuesto que cada persona tiene, potencialmente, toda la
energía psíq~ica ne~es:uia para llevar una vida creativa. Sin embargo,
hay _cuatro t1pos pn.ncipales de obstáculos que impiden a muchos ac-
tualizar este potenc1al. Unos estarnos agotados por exigencias excesi-
vas, con lo cual de entrada nos resulta difícil apoderarnos de nuestra
energí~ psíquica y activarla. Otros nos djstraemos fácilmente y tene-
mos dificultad en aprender la manera de proteger y canalizar la ener-
g~a ~ue tenemos. El siguiente problema es la pereza, o la falta de dis-
ctplina para controlar el flujo de energía. Y finalmente, el último
ob.stáculo es no saber qué hacer con la energía que uno tiene. Cómo
evitar estos obstáculos y liberar la energía creativa que todos tenemos
es lo que me propongo analizar en este capítulo.
POTENCIANDO LA CREATIVIDAD PERSON.A L 391
LA ADQUISICIÓN DE ENERGÍA CREATIVA
Con nuestros conocimientos actuales, ni siquiera un experto neu-
roanatómico podría distinguir el cerebro de Einstein del tuyo o el
~~o. Desde el punto de vista de 1~ capacidad para procesar infdrma-
clOn, todos los cerebros son extremadamente semejantes. Los límites
en la c~ntidad de unidades de información que podemos procesar en
cualqu1er momento dado también son parecidos. Tampoco la veloci-
dad del procesamiento de la información es sensiblemente diferente
de un cerebro a otro. En principio, debido a la semejanza del material
cerebral, la mayoría de la gente podría compartir los mismos conoci-
~ientos .Y realizar operac~ones n:entales de grado semejante. ¡Qué
diferencias tan enormes eXIsten, sm embargo, en forma y en conteni-
do, en el pensamiento de la gente! ·
, Des?e el p~to de vista del uso cr~ativo de la energía mental, qui-
zas la diferencia más fundamental eritre las personas radica en la can-
tidad de atención liberada que a éstas ies queda para ocuparse de la
noveda~. En de~asiados cásos, la atención queda restringida por
la necesldad_extenor. No podemos esperar que a un hombre que tie-
ne dos trabaJOS, o a una trabajadora con hijos, les quede mucha ener-
gía mental para aprender un campo, por no hablar ya de innovar en
él. Según se cuenta, Einstein habría escrito sus clásicos artículos en la
mesa de la cocina de su pequeño apartamento de Berna, mientras mo-
vía adelante y atrás el cochecito de su bebé. Pero el hecho es que hay
límites re.~es en 1~ canci~ad de cosas a las que una persona puede pres-
tar a~enc10~ al rrusmo t1empo, y cuando las necesidades de supervi-
vencia reqmeren toda la atención de uno, no queda nada de ella para
poder ser creativo.
Pero a menudo los obstáculos son internos. 1 En una persona preo-
cupada por proteger su yo, prácticamente toda la atención se dedica
a controlar las amenazas al ego. Esta actitud defensiva puede tener
causas muy comprensibles: los niños que han sido maltratados o que
han expenmentado hambre o discriminación crónicas es menos pro-
bable que se~n curiosos y se interesen en la novedad por sí misma,
p_orque neces1tan toda la .energía psíquica que tienen para sobrevivir,
simplemente. Llevada al extremo, la sensación de ser demasiado vul-
nerable se traduce en una forma de neurosis conocida como paranoia,
en la cual todo lo que sucede se interpreta como una conspiración
amenazadora contra el yo. Una tendencia paranoide es un obstáculo
392 CAMPOS DE LA CREATIVIDAD
POTENCIANDO LA CREATIVIDAD PERSONAL 393
para el libre desplieg~e de la energía mentaL La persona que sufre de
del abuelo o un clavo oxidado. Con el tiempo, el interés suele canali-
ella habitualmente no puede permitirse el interesarse por el mundo
zarse hacia un campo específico. Un físico de noventa años puede
desde un punto de vista objetivo e imparcial, y por tanto es incapaz
conservar la curiosidad de la infancia en la esfera de las partículas su-
de aprender muchas cosas nuevas. .
batómicas, pero es improbable que le quede la suficien~e _atención li-
Otra limitación en el uso libre de la energía mental es una dedica-
bre para maravillarse de mucho más. Por tanto, la creativtdad dentro
ción excesiva de atención a metas egoístas. Por supuesto, todos debe-
de un campo a menudo va de la marto con la conformidad en el resto de
mos primera y principalmente atender a nuestras propias necesidades.
la vida. Einstein, en la cumbre de sus avances en física, tocaba música
Pero para algunas personas el concepto de «necesidad» está inflado
tradicional en su violín. Pero restringir la atención a 1,m único campo
hasta el punto de que se convierte en una obsesión que devora todo
no significa limitar la novedad que uno es ca~az d~ pro~e~ar; al con-
momento de vigilia. Cuando todo lo que una persona ve, piensa o hace
trario, campos complejos como la poesía, la htstona, la flSlca o la ~o­
está al servicio de su propio interés, no queda atención para aprender
lítica ponen constantemente de manifiesto perspectivas en expansiÓn
sobre nada más.
para quienes se aventuran a explorarlos. . .
Es difícil enfocar el mundo creativamente cuando uno está ham-
Así pues, ¿cómo se pueden cultivar el interés y la cun?stdad, su-
briento o tiritando de frío, porque entonces toda la energía mental se
poniendo que se tenga el deseo de hacerlo? Algunos conseJOS concre-
concentra en asegurar los artículos de primera necesidad de que se ca-
tos pueden ayudar.
rece. Y es igualmente difícil cuando una persona es rica y famosa,
pero dedica todas sus energías a conseguir más dinero y más fama.
Intenta que cada día te sorprenda algo. 2 P?dría ser algo ~ue ves,
Para liberar la energía creativa necesitamos desembarazar y desviar
oyes o lees. Pararse a mirar el coche poc~ habttual apa~c~do ¡unto al
alguna atención del afán de las metas predecibles que los genes y me-
bordillo, probar el nuevo plato del menu del autoserviCIO, escuchar
mes han programado en nuestras mentes y usarla, en cambio, para
realmente a tu colega en la oficina. ¿Qué diferencia este coche, plato
explorar el mundo que nos rodea tal como es.
o charla de un colega de otros parecidos?¿ Cuál es su esencia? No su-
pongas que ya sabes de qué vart todas estas cosas, ~i que, en todo
Curiosidad e interés caso, aun cuando las conocieras no importaría. Expenmenta esa cosa
concreta como lo que es, no como lo q1.1e piensas que es. Permanece
De manera que el primer paso hacia una vida más creativa es el cul-
abierto a lo que el mundo te está diciendo. La vida no es más que una
tivo de la curiosidad y el interés, es decir, la asignación de atención a las
corriente de experiencias: cuanto más amplia y profundamente nades
cosas por sí mismas. En este punto, los niños suelen tener ventaja so-
en ella, más rica será tu vida.
bre los ~dultos; su curiosidad es como un haz de luz constante que des-
1ntenta sorprender al menos a una persona cada día. 3 En vez de ser
taca y dedica interés a cualquier cosa quese pone a su alcance. No_es
tu yo predecible, di algo inesperado, expresa ~na ?pinión que n~ te
preciso que el objeto sea útil, atractivo ni precioso; con tal que sea rms-
has atrevido a revelar, haz una pregunta que ordmanamente n? harta~.
terioso, es digno de atención. Con la edad, la mayoría de nosotros p~r­
O rompe la rutina de tus actividades: invita a una persona a 1r .c?ntt-
demos la capacidad de admiración, el sentimiento de temor reverencial
go a un espectáculo, un restaurante o un museo que nunca has vtsltado
al afrontar la majestad y diversidad del mundo. Sin embargo, sin temor
antes. Experimenta con tu apariencia. Las rutinas cómodas son n:ara-
reverencial la vida se convierte en rutina. Los individuos creativos son
villosas cuartdo ahorran energía para hacer lo que realmente te mte-
infantiles por cuartto su curiosidad sigue fresca incluso a los noventa
resa; pero si todavía estás buscando, restringen y_limitart el f?turo.
años de edad; se deleitart en lo extraño y lo desconocido. Y puesto que
Pon por escrito cada día lo que te ha sorprendzdo y er: que has sor-
lo desconocido no tiene fm, su deleite es también infinito.
prendido a los demás. La mayoría de la~ personas creativas lle:an ~n
Al principio la curiosidad es difusa y genérica. La ima~inación del
diario, o notas, o registros de laboratono para hacer sus expenenctas
niño es atraída por cualquier novedad: una nube o un btcho, la tos
más concretas y duraderas. Si todavía no lo haces, podría ser una ayuda
 394 C A MPOS D E L A CREATI VIDAD
comenzar con una tarea muy concreta: registrar cada noche el acon-
tecimiento más sorprendente que ha sucedido ese día y tu acción más
sorprendente. Ésta es una tarea bastante simple y que te resultará di-
vertido hacer. Tras w1os pocos días, puedes releer lo que has escrito y
reflexionar sobre esas experiencias pasadas. Una de las formas más
seguras de enriquecer la vida es hacer las experiencias menos fugaces, ·
de manera que los acontecimientos más memorables, interesantes e
importantes no se pierdan para siempre unas horas después de tener
lugar. Ponerlos por escrito para poderlos revivir como recuerdo es
una manera de evitar que desaparezcan. Y tras unas pocas sema-
nas, puedes comenzar a ver una tónica de interés que surge en las notas,
tónica que puede indicar algún campo que merecería la pena explorar
en profundidad.
Cuando algo haga saltar una chispa de interés, préstale atención.
Habitualmente, cuando algo capta nuestra atención - una idea, una
canción, una flor- la impresión es breve. Estamos demasiado ocu-
pados para examinar más detenidamente la idea, la canción o la flor.
O creemos que no es asunto de !luestra incumbencia. Después de
todo, no somos pensadores, cantantes ni botánicos, de modo que es-
tas cosas están fuera de nuestro alcance. Por supuesto, tal cosa es una
tontería. El mundo es de nuestra incumbencia, y no podemos saber
qué parte de él se ajusta mejor a nuestro yo, a nuestras potencialida-
des, a menos que hagamos un esfuerzo serio por aprender sobre tan-
tos aspectos de él como sea posible.
Si te tomas tiempo para reflexionar sobre la mejor manera de rea-
lizar estas cuatro sugerencias, y después las comienz.<!~. a llevar real-
mente a la práctica, seguramente sentirás un despertar de posibilida-
des bajo la superficie habitual de las experiencias diarias. Se trata de la
concentración de energía creativa, el renacimiento de la curiosidad
que ha estado atrofiada desde la niñez.
Cultivar el fluir en la vida cotidiana
El renacimiento de la curiosidad no dura mucho, sin embargo, a
menos que aprendamos a disfrutar de ser curiosos. La entropía, la
fuerza que se encuentra tras la famosa segunda ley de la termodiná-
mica, no se aplica sólo a los sistemas físicos, sino también al funcio-
namiento de la mente. Cuando no hay nada concreto que hacer,
P O T E N C IAND O L A C REATIVIDA D PERS O N A L 395
nuestros pensamientos pronto vuelven al estado más predecible,4 que
es la aleatoriedad o la confusión. Prestamos atención y nos concen-
tramos cuando debemos hacerlo: al vestirnos, conduciendo el coche,
permaneciendo despiertos en el trabajo. Pero cuando no hay ~ngu­
na fuerza exterior que nos exige concentrarnos, la mente com1enza a
perder atención. Cae hasta el estado energético más baj?, donde se
requiere el mínimo esfuerzo. Cuando esto sucede, sobre:n-en~ una es-
pecie de caos mental. Vuelven relampague~n~es a la con~Ienc1a pensa-
mientos desagradables, resurgen remordtffilentos olvidados,. y '?os
deprimimos. Entonces encen~emos el t_e}e:isor, leemos con mdlfe-
rencia el suplemento de anuncws del penodico, mantenemos conver-
saciones sin sentido: cualquier cos·a, para mantener nuestros pensa-
mientos en equilibrio y evitar asustarnos por lo que. está sucediendo
en la mente. Refugiarse en diversiones pasivas mant1ene el caos tem-
poralmente a raya, pero la atención _que dichas divers~ones absorben
se desperdicia. Por otro lado, cuando aprendemos a disfrutar ~sando
nuestra energía creativa late~ te de manera qu~ _genere ~u pr~pia fuer-
za interior para mantener tensa la concentrac1?.n, no solo evitamos la
depresión, sino que incrementamos la compleJidad de nuestras capa-
cidades para relacionarnos con el mundo. ·
¿Cómo podemos hacer esto? ¿Cómo podemos aprender de nuevo
a disfrutar con la curiosidad, de manera que la búsqueda de nue-
• •
vas experiencias y nuevos conoc1~1entos se sostenga a st' m1sma.
• :>
Despiértate por la mañana con una meta concreta que te ilusione.
Los individuos creativos no tienen que ser arrastrados fuera de la
cama· están ansiosos de comenzar la jornada. Esto no se debe a que sean
tipos' alegres, entusiastas. Ni tienen necesariamente algo emociona~­
te que hacer. Pero creen que cada día hay algo que vale la pena reali-
zar, y se sienten impacientes por poner manos a la obra. . .
La mayoría de nosotros no creemos que nuestras ~ct1v1dades val-
gan la pena. Sin embargo, todo el mundo puede descubnr ~ menos u~a
cosa cada día por la que merece la pena despertarse. Podría ser re~­
se con cierta persona, ir de compras en busca de un cu?culo esp~~1al,
poner una planta en un tiesto, limpia~ la mesa de trabaJ_? d: l_a 0~1cma,
escribir una carta, probarse un vestido nuevo. Es mas facil SI cada
noche, antes de quedarte dormido, repasas el día siguiente y eliges una
tarea particular que, comparada con el resto del día, debería de_ se~ re-
lativamente interesante y emocionante. Después, a la mañana sigwen-
_396 CAMPOS DE LA CREATIVIDAD
te, abre los ojos y visualiza el acontecimiento elegido: represéntalo bre-
v~mente en tu mente, como una cinta de vídeo interior, hasta que difí-
cdm~nt: I:uedas esperar a vestirte y ponerte en marcha. N o importa si
al prmcipio las metas son triviales y no muy interesantes. Lo impor-
tante ~s dar los primeros pasos fácile: hasta qu~ domines el hábito, y
despues lentamente pases a metas mas comple;as. Al final, la mayor
parte_ de la jornada debería consistir en tareas que te ilusionen, hasta
que sientas que levantarte por la mañana es un privilegio, no una rutina.
Si ha~es a!go bien, se vuelve agradable. Sea que se escriba un poe-
ma o se limpie la casa, se haga un experimento científico o una carre-
ra d~ velocidad, la calidad de l;:¡_ experiencia tiende a mejorar en pro-
porciÓn al esfuerzo invertido en ella. La corredora puede que esté
agotada y dolorida, pero también está eufórica si está poniendo toda
su fuerza en la carrera. Cuantas más actividades hacemos con exce-
lencia y estilo, más intrínsecamente gratificante se vuelve la vida.
Las circunstancias que hacen posible el fluir indican cómo transfor-
mar las actividades cotidianas para que sean más agradables. Tener me-
tas y expectativas claras para todo lo que hagamos, prestar atención a las
consecuencias de nuestras acciones, ajustar las destrezas a las oportuni- -
dades de acción en el entorno, concentrarse en la tárea que se tiene en-
tre manos sin distracciones: éstas son las reglas simples que pueden
mar~ar la_ diferencia entre una experiencia desagradable y otra placente-
ra. SI decido aprender a tocar el piano o a hablar una lengua extranjera,
pero me siento decepcionado o aburrido al hacerlo, lo más probable es
que abandone a la primera oportunidad. Pero si aplico las condicio-
nes del fluir a la tarea de aprendizaje, entonces es probable que continúe
ampliando mi potencial creativo, porque hacerlo resulta divertido.
Es más fácil comenzar con las actividades más vulga:res, 5 de las que
todos hem_os de ocuparnos. ¿Cómo puedes sacar más placer de cepi-
llarte los dientes? ¿De darte una ducha? ¿De vestirte? ¿De desayunar?
¿Dei~ al trabajo? Toma las más simples de estas actividades diarias y
expenmenta sacándoles su potencial de fluido. ¿Cómo aplicas las con-
diciones del fluir a cargar el lavavajillas? Si te tomas esta cuestión en
serio ~ intentas responder probando varias alternativas, quedarás sor-
prendido de lo divertido que puede ser cepillarse los dientes. Nunca
será tan agradable como esquiar o tocar en un cuarteto de cuerda, pero
podría serlo más que ver la mayoría de los programas televisivos.
Después de que hayas practicado el mejoramiento de la calidad de
la experiencia en unas pocas actividades cotidianas, podrías sentirte
POTENCIANDO LA CREATIVIDAD PERSONAL 397
preparado para abordar algo más difícil, como un hobby o una nueva
afición. Al final dominarás la destreza más importante de todas, la
metadestreza, que consiste en ser capaz de convertir cualquier activi-
dad en una ocasión de fluir. Si esta metadestreza autotélica se desa-
rrolla lo suficiente, serás capaz de disfrutar cualquier nueva tarea y
estarás en camino hacia la reacción en cadena, capaz de sostenerse a sí
misma, de la creatividad.
Para seguir disfrutando algo, necesitas incrementar su complejidad.
Como decía Heráclito, no podemos bañarnos dos veces en el mismo
río. Ni puedes disfrutar la misma actividad una y otra vez, a menos
que descubras en ella nuevos acicates, nuevas oportunidades. De otro
modo, se vuelve aburrida. Cepillarse los dientes no puede seguir sien-
do placentero por mucho tiempo (es una actividad que, simplemente,
no tiene el suficiente potencial de complejidad). Verdad es que uno
puede mantener el estímulo, incluso de la actividad más simple, com-
binándola con algo más; por ejemplo, mientras te cepillas los dientes
podrías planear el día siguiente o reflexionar sobre lo que sucedió
ayer. Pero generalmente es más satisfactorio dedicarse a actividades
inagotables: música, poesía, carpintería, ordenadores, jardinería,6 fi-
losofía o profundas relaciones personales.
La mayoría de los dominios son tan complejos que no pueden ser
agotados en el tiempo que dura una vida, ni siquiera en el tiempo de
vida de la raza humana. Siempre es posible aprender una nueva can-
ción, o escribirla. Siempre es posible encontrar una manera mejor de
hacer cualquier cosa. Por eso la creatividad -el intento de dilatar las
fronteras de un campo- hace posible una vida de placer.
Hábitos de firmeza
Después·de despertar la energía creativa, es necesario protegerla.
Debemos levantar barreras contra las distracciones, excavar canales
para que la energía pueda fluir más libremente, encontrar vías para
escapar a las interrupciones y tentaciones exteriores. Si no lo hace-
mos, es seguro que la entropía acabará con la concentración que la
dedicación a una afición requiere. Entonces el pensamiento vuelve a
su estado inicial: la condición vaga, sin dirección, c,anstantemente
distraída de la mente normal.
Con frecuencia nos sorprende oír que personas de mucho éxito y
sumamente productivas afirman ser básicamente perezosas. Sin embar-
398 CAMPOS DE LA CREAT I VIDAD
go, dicha afirmación es creíble. No es que tengan más energía y disci-
plina que tú o yo; pero desarrollan hábitos de disciplina que les permi-
ten realizar tareas en apariencia imposibles: Estos hábitos son a menu-
do tan triviales que la gente que los practica parece extraña y obsesiva.
Al principio, muchas personas quedaban ligeramente extrañadas de que
el gran Albert Einstein siempre llevara el mismo jersey viejo y los mis-
mos pantalones holgados. ¿Por qué era tan raro? Por supuesto, Einstein
no intentaba desconcertar a nadie. Simplemente reducía el esfuerzo dia-
rio que supone decidir qué ropa ponerse, de manera que su mente po-
día centrarse en materias más importantes para él. Puede parecer que
elegir pantalones descuidados y camisas lleva tan poco tiempo, que re-
sulta pretencioso preocuparse de ello. Pero supongamos que lleva sólo
dos minutos cada día decidir cómo vestirse. Eso suma setecientos trein-
ta minutos, o doce horas, al año. Pensemos ahora en las demás cosas re-
petitivas que tenemos que hacer a lo largo del día: peinarnos, conducir,
comer, etcétera. Y después pensemos, no sólo en el tiempo que lleva ha-
cer cada una de estas cosas, sino en la interrupción que provocan, tanto
antes como después, en el hilo del pensamiento. ¡Tener que elegir una
corbata podría truncar el equivalente a la reflexión de toda una hora!
N o resulta sorprendente que Einstein prefiriera jugar sobre seguro y se
pusiera siempre las mismas ropas viejas.
En este punto, algunos lectores pueden olfatear una contradic-
ción. Por un lado, estoy diciendo que para ser creativos debemos
estar abiertos a la experiencia, centrarnos hasta en las tareas más tri-
viales -como cepillarse los dientes- para hacerlas más eficaces y
artísticas. Por otro lado, estoy diciendo que debemos conservar la
energía creativa automatizando al máximo la vida cotidiana para
podernos centrar enteramente en lo que realmente importa. ¿No es
un consejo contradictorio? En realidad no (pero, aunque sí lo fue-
ra, a estas alturas se debe esperar cierta dosis de paradoja en una
conducta creativa).
La razón por la que no es una contradicción el estar abierto y cen-
trado al mismo tiempo es que estas formas contrarias de usar la ener-
gía psíquica comparten una semejanza más importante que sus dife-
rencias. Requieren que tú decidas si en tal caso determinado es mejor
estar abierto o estar centrado. Ambas son expresiones de tu capaci-
dad para controlar la atención, y esto es lo que importa, no si estás
abierto o centrado. Hasta que hayas descubierto una afición predo-
minante en un campo particular, tiene sentido estar abierto a una por-
POTENCIANDO L A CREATIVIDAD PERSONAL 399
ción del mundo lo más grande posible. Después de haber ~esarro~la­
do una afición permanente, sin embargo, ~uede tener, rr:as sentido
ahorrar tanta energía como puedas para dedicarla a ese umco campo.
En cualquier caso, lo importante es -~o p~rde: el ~~ntrol sobre la
energía creativa, para que ésta no se disipe sm direccwn.
Puede que en este punto sean precisas unas pocas palabras ~ás
relativas al concepto de «control» en cuanto aphcado a la atencion.
Debemos darnos cuenta de que una forma de controlar es perder el
control. La gente que medita dilata su ser permitiéndole ~alir del P~?­
samiento centrado. De esta manera pretenden conseguir una umon
espiritual con la energía existente tras el mundo de las apariencias, la
fuerza que impulsa el universo. Pero esta forma de abandonar ~1 con-
trol está a su vez dirigida, controlada por la mente.? Es muy diferen-
te de sentarse y charlar simplemente, consumir diversión pasivamente
o dejar que la mente vague sin rumbo._. .
¿Qué puedes hacer para crear hábitos 9-ue hagan po~Ible controlar
la atención, de manera que pueda estar a?Ierta y receptr~a, o centrad~
y dirigida, dependiendo de lo que reqmeran tus ob¡envos globales.
Hazte cargo de tu horario. Nuestros ri~mos circa~ianos están con-
trolados en gran medida por factores exter_wres: la sah~a del sol, el ho-
rario de trenes de cercanías, la hora de sahda del traba¡ o, la hora de la
comida las necesidades de un cliente. Si te funciona, tiene perfecto
sentido' abandonarte a estos indicadores para no tener que decidir qué
hacer ni cuándo. Pero también es posible que el horario que estás si-
2'Uiendo no sea el mejor para tus propósitos. El mejor momento para
~sar tus energías creativas podr~a ser pronto.por la mañana o t:rde p~r
la noche. ·Puedes sacar algún tiempo para t1 cuando tu energra es mas
eficiente? (¿Puedes a¡ustar
. - a tu propos1to,
el sueno ,. en 1ugar de al reves.' )
Puede que las horas en que come la mayor~a de la gente no sean
las mejores para ti. Puede que te sientas hamb:Ient? antes de la hora
de comer y pierdas la concentración por estar mqmeto; o puede que,
para rendir al máximo de tu potencial, lo m~jor fuera saltarte la co-
mida y tomar en cambio un tentempié a media tarde. Probablemente
para cada uno de nosotros hay momentos óptimos de comprar, hacer
visitas, trabajar y descansar; cuantas más cosas ha~emos en los mo-
mentos adecuados, más energía creativa podemos hberar.
La mayoría de nosotros no hemos tenido nunca la posibilidad de
descubrir qué partes del día o de la noche son más adecuadas a nues.:.
400 CAMPOS DE LA CREATIVIDAD
tros ritmos. Para recuperar este conocimiento tenemos que prestar
atención a cómo se ajusta el horario que seguimos a nuestros esta-
dos interiores: cuándo nos sentimos mejor comiendo, durmiendo
trabajando, etcétera. Una vez que hayamos determinado los ritmo~
ideales, podemos empezar la tarea de modificar las cosas para poder
hacerlas cuando sea más oportuno. Por supuesto, la mayoría tenemos
en nuestra jornada exigencias imperativas que no admiten modifica-
ción. Incluso John Reed tiene que mantener un horario de oficina, y
Vera Rubín tiene que adaptar su curiosidad a los momentos en que
los telescopios están disponibles para la observación. Las necesidades
de los hijos, los cónyuges y los jefes deben tener prioridad a menudo.
Sin embargo, el tiempo es más flexible de lo que la mayoría de noso-
tros pensamos.
Lo que resulta importante recordar es que la energía creativa,
como cualquier otra forma de energía psíquica, sólo funciona con
tiempo. Escribir un soneto o inventar una máquina nueva exige una
cantidad de tiempo mínima. La velocidad con que las personas traba-
jan varía -Mozart escribía conciertos mucho más deprisa que Bee-
thoven-, pero ni siquiera Mozart podía escapar a la tiranía del tiem-
po. Por tanto, cada hora salváda de las faenas monótonas y la rutina
es una hora añadida a la creatividad.
Saca tiempo para la reflexión y la relajación. Muchas personas,
especialmente quienes tienen éxito y son responsables, se toman en
serio la imagen de la «lucha de la vida», y se sienten incómodas, in-
cluso angustiadas, cuando no están trabajando con ahínco. Incluso
en casa, creen que siempre deben estar limpiando, trabajando en el
jardincito o arreglando cosas. Mantenerse constantemente ocupado
es recomendable y, ciertamente, mucho mejor qüe limitarse a gan-
dulear sintiendo lástima de uno mismo. Pero el ajetreo constante no
es una buena norma para la creatividad. Es importante programar
momentos del día, la semana y el año simplemente para hacer inven-
tario de tu vida y pasar revista a lo que has realizado y lo que-queda
por hacer.
Hay momentos en los que no has de tener la expectativa de hacer
ninguna tarea, de llegar a ninguna decisión. Simplemente deberías
abandonarte al lujo de la reflexión por sí misma. Lo pretendas o no,
en tu conciencia aparecerán en todo caso nuevas ideas y conclusio-
nes; y cuanto menos intentes dirigir el proceso, más creativas es posi-
ble que sean. Puede que sea mejor combinar estos períodos de refle-
POTENCIANDO LA CREATIVIDAD PERSONAL 401
xión con alguna otra tarea que requiera cierto grado de atención, pero
no toda ella. Preferiblemente, algo que entrañe algún componente fí-
sico o cinético. Actividades típicas que faciliten los procesos creati-
vos subconscientes como caminar, ducharse, nadar, conducir, cuidar
el jardín, tejer y practicar la carpintería.
Ni la tensión constante ni la monotonía son un contexto dema-
siado bueno para la creatividad. Convendría alternar la tensión con
períodos de relajación. Pero recuerda que la mejor relajación no es
no hacer nada. Habitualmente supone hacer algo muy diferente de
tus tareas habituales. Alguna de las actividades más exigentes, como
la escalada, el esquí o el paracaidismo acrobático, son relajantes para
personas que tiene empleos sedentarios, porque les brindan la opor-
tunidad de dedicarse a fondo a experiencias completamente diferen-
tes de lo habitual.
Aprender a controlar los propios ritmos de sueño también puede
ser muy importante. Algunos políticos y hombres de negocios muy
efectivos se enorgullecen de dormir muy pocas horas cada noche, y
afirman que dormir poco les hace sentir más llenos de energía y deci-
sión. Pero los individuos creativos suelen dormir más y afirman que,
si reducen el tiempo de sueño, la originalidad de sus ideas se resiente.
Es imposible proponer una cifra única que sea ideal para todo el
mundo. Como en todo lo demás, lo importante es encontrar la ex-
tensión de tiempo que mejor se ajusta a tus propias necesidades. Y no
te sientas culpable si duermes algunas horas más de lo que se consi-
dera normal. Lo que pierdes en tiempo de vigilia probablemente se
compensará desde el punto de vista de la calidad de la experiencia
mientras estés despierto.
Modela tu espacio. Vimos en el capítulo 6 que el entorno puede
tener influencia en el proceso creativo. Una vez más, lo importante
no es cómo se presenta el entorno, sino la medida en que estés en ar-
monía con él.
En el plano del macroentorno, la cuestión puede ser si crees que
serías más feliz viviendo a la orilla del mar, rodeado de montañas o
llanuras, o en el bullicio de una gran ciudad. ¿Te gusta el cambio de
estaciones? ¿Odias la nieve? A algunas personas les afectan física-
mente los largos períodos sin sol. Puede haber muchas razones por
las que podrías sentirte atrapado en el lugar donde vives, sin una op-
ción para mudarte. Pero es un gran desperdicio pasar toda tu vida en
un entorno desagradable. U no de los primeros pasos para llevar a la

402 CAMPOS DE LA CREATIVIDAD
práctica la creatividad en el plano personal es pasar revista a tüs op-
ciones de contextos vitales y después comenzar a pensar en estrate-
gias para conseguir que se haga realidad la mejor opción.
En el plano intermedio, cabría determinar en qué tipo de población
quieres echar raíces. Cada ciudad y distrito rural tiene vecindarios es-
tratificados en función del precio, la cercanía al centro, el tipo de ac-
tividades existentes, etcétera. Como sucede con todo lo demás, esta-
mos limitados en la elección de dónde vivir exactamente (muy pocos
se pueden permitir vivir cerca del campo de golf Pebble Beach en Ca-
lifornia, la pista de esquí Lionshead de Vail, Colorado, o en la Park
Avenue de Manhattan). Pero, aun cuando la excesiva proliferación de
las casas se está tragando lentamente el paisaje, todavía quedan mu-
chas opciones de dónde puede vivir uno, más de las que la mayoría de
nosotros nos preocupamos por aprovechar. Y es importante vivir en
un lugar que no consuma mucha energía potencial, bien adormecien-
do los sentidos en un falso sentimiento de seguridad, bien forzándo-
nos a luchar contra un entorno intolerable.
En el plano del microentorno, 8 las opciones están mucho más fá-
cilmente al alcance de todo el mundo. Todos podemos decidir qué
clase de entorno crear en nuestro hogar. Siempre y cuando tengamos
un techo sobre nuestra cabeza, hasta el más pobre de nosotros puede
organizar el espacio y reunir cosas significativas y propicias al uso
de las energías creativas.
Es probable que la casa de un brahmán hindú o de una familia ja-
ponesa tradicional esté casi totalmente desprovista de muebles y de-
coración. La idea es proporcionar un entorno neutral que no pertur-
be el flujo de la conciencia con distracciones. En el otro extremo, un
hogar victoriano rebosa de muebles oscuros y pes-á dos y de chuche-
rías. En este caso, la sensación de control del propietario queda re-
forzada con esa profusión de posesiones. ¿Cuál es el mejor camino
que cabe seguir? Obviamente, ninguno de estos entornos es mejor en
un sentido absoluto. Lo que cuenta es qué solüción te permite utili-
zar la atención más eficazmente. Es fácil descubrir qué microentorno
se ajusta mejor a tu yo: ensaya diferentes clases y presta atención a tus
sentimientos y reacciones.
Otra manera en que el espacio puede ayudar a la creatividad es se-
guir la máxima de «Un sitio para cada cosa, y cada cosa en su sitio».
Cultivar el hábito de guardar cosas como llaves de coche y gafas com-
pensa más de cien veces en tiempo ahorrado. Si conoces tu casa y tu
POTEN CIA NDO LA CREATIVIDAD PERSONAL 403
oficina tan bien que puedes encontrar cualquier cosa hasta con -los
ojos cerrados, el hilo de tu pensamiento no se verá forzado a inte-
rrumpirse co~tinuamente para buscar algo. Esto no significa que tu
mesa de traba¡ o o tu cuarto de estar deba estar siempre ordenado. De
hecho, el espacio de trabajo de los individuos creativos con frecuen-
cia ~stá en desorden y suele desconcertar a espíritus más ordenados.
Lo 1mportan~e e~ qu~ ellos saben dónde está todo, de manera que
pueden traba¡ar sm drstraerse demasiado. Muchos pueden encontrar
papeles y organ_izar su trabajo mejor cuando su mesa de trabajo está
llena de confusiÓn, que cuando las cosas están archivadas correcta-
ment~ en S': sitio. Pero si una mesa de trabajo limpia te hace sentir y
traba¡ar me¡or, manténla limpia por todos los medios.
El tip? d~ ob~etos con que llenas tu espacio también ayuda o difi-
culta la distnbuctón de las energías creativas. Los objetos entrañables
nos re~uerdan nuestras metas, nos hacen sentir más seguros de noso-
tro~ mismos y centran. ~uestra atención. Trofeos, diplomas, libros fa-
vontos y fotos de famrha en la mesa de la oficina son, todos ellos, re-
cordatorios de quién eres, qué has llevado a cabo y, por tanto, lo que
e~ pr_o ?able que ~onsigas. Las fotos y mapas de lugares que te gusta-
n~ visita: y _los hbros sobre cosas sobre las que te gustaría aprender
mas son md1cadores de lo que podrías hacer en el futuro.
Y después están los objetos que llevamos con nosotros y que ayu-
dan a crear un espacio psíquico personalizado y portátil. En las socie-
dades muy tradicionales, la gente siempre llevaba consigo unos pocos
objetos especiales que supuestamente aumentaban el poder de su due-
ño. Este «fardo-medicina», o talismán, podía incluir las garras de un
oso matado en una cacería, unas conchas de almeja encontradas en la
playa o unas hierbas que restablecieron al que las llevaba encima de
una ?rave enfermedad .. Llevar esos objetos colgando del cuello pro-
porciOnaba una sensaciÓn de fuerza e identidad. También nosotros
tendemos a conservar en nuestros bolsos y carteras objetos que repre-
sentan nuestro yo y sus valores. Fotos de nuestros hijos, direcciones
d~ amigos, el título de un libro o una película garabateado en una ser-
villeta de papel:_ tod~s estas cosas nos recuerdan quiénes somos y lo que
nos gusta. Elegir cmdadosamente lo que llevamos con nosotros facili-
ta el sentirnos a gusto con nosotros mismos y, por tanto, el usar de
forma efectiva la energía psíquica cuando se presenta la oportunidad.
Otro espacio que es importante personalizar es nuestro coche.
Los coches se han convertido en extensiones importantes del yo; para
404 CAMPOS DE LA CREATIVIDAD
mucha gente, el coche se parece a su castillo más que su casa. En el
coche se sienten más libres, más seguros, más poderosos. En el co-
che pueden pensar con la mayor concentración, resolver problemas
más eficazmente y encontrar las ideas más creativas. Por esa razón
es tan difícil conseguir que la gente utilice el transporte público en
lugar de sus coches. Por supuesto, es posible que en el futuro pró-
ximo los coches sean algo tan obsoleto como comer carne de vaca,
y por la misma razón: la escasez de carburante. Mientras tanto, sin
embargo, tiene sentido aprender a usar el vehículo propio de lama-
nera que sea más favorable al entorno y a la expresión del potencial
creativo.
Descubre lo que te gusta y lo que no te gusta en la vida. Es asom-
broso lo poco que la mayoría de la gente sabe acerca de sus senti-
mientos. Hay personas que ni siquiera saben decir si son felices algu-
na vez y, si lo son, cuándo y dónde. Sus vidas pasan como una
corriente amorfa de experiencia, una serie de acontecimientos apenas
percibidos en una niebla de indiferencia. En oposición a este estado
de apatía crónica, los individuos creativos están en muy estrecho
contacto con sus emociones. Siempre saben la razón de lo que están
haciendo, y son muy sensibles al dolor, al aburrimiento, a la alegría,
al interés y a las demás emociones. Rápidamente hacen el petate y se
marchan si están aburridos, y con la misma rapidez participan si es-
tán interesados. Y debido a que han practicado esta destreza durante
largo tiempo, no necesitan dedicar energía psíquica para controlarse;
son conscientes de sus estados interiores sin tener que hacerse cons-
cientes de sí mismos.
¿Cómo se puede aprender el dinamismo de nuestras emociones? 9
Lo primero es llevar un registro cuidadoso de lo que has hecho cada
día y de cómo te has sentido haciéndolo. Esto es lo que lleva a cabo el
método de muestreo de la experiencia: los «buscas» están programa-
dos para emitir señales en momentos del día tomados al azar, y cada
vez que suenan hay que contestar a un breve cuestionario. Después
de una semana, es posible tener una idea bastan~e aproximada de
cómo empleas el tiempo y cómo te sientes con diversas actividades.
Pero no necesitas un experimento complicado que descubra cómo
te sientes. Sé creativo e inventa tu propio método de autoanálisis. La
base de la antigua filosofía griega era el mandato Conócete a ti mismo.
El primer paso hacia el autoconocimiento supone tener una idea cla-
ra de a qué dedicas tu vida y cómo te sientes con ello.
POTENCIANDO LA CREATIVIDAD PERSONAL 405
Empieza a hacer más aquello que te gusta, y menos aquello que
no te gusta. Tras unas semanas de controlarte, siéntate con tu diario
0 tus notas y comienza a analizarlas . Una vez más, se trata de algo
que exige un poco de creatividad, pero no debería resultar muy di-
fícil extraer las principales constantes de la vida diaria. No es más
complicado que planear ir de tiendas comparando precios o estu-
diar gráficos del mercado de valores. Y es mucho más importante a
la larga.
Puede ser que te encuentres con que, contrariamente a lo que ha-
. bías pensado, las pocas veces que estuviste con tu cónyuge a lo largo
de la semana mantuviste conversaciones maravillosas y te sentiste re-
lajado. Que en el trabajo, pese a la tensión y los líos, te sentiste mejor
contigo mismo que viendo la televisión. O, por el contrario, que la
mayor parte del tiempo que pasaste en el trabajo te sentiste apático y
aburrido. ¿Por qué te enfadaste con tus hijos? ¿Por qué estuviste tan
impaciente con las personas que trabajan contigo? ¿Por que te sentías
tan alegre mientras ibas andando por la calle?
Puede que nunca encuentres las razones profundas que respon-
den a estas preguntas. Quizás no haya razones profundas. Lo impor-
tante es que, una vez que sabes cómo es tu vida diaria y cómo la ex-
perimentas, es más fácil comenzar a tener control sobre ella. Quizás
la tónica de tus sentimientos indique que deberías cambiar de traba-
jo, o aprender a llevar más flujo hasta él. O que deberías salir a la ca-
lle más a menudo, o encontrar formas de hacer cosas más interesan-
tes con tus hijos. Lo importante es asegurarte de que gastas tu energía
psíquica de tal manera que reporta los rendimientos más altos desde
el punto de vista de la calidad de experiencia.
La única forma de mantenerse creativo es enfrentarse al deterioro
de la existencia con técnicas que organicen el tiempo, el espacio y la
actividad en provecho propio. Ello significa establecer horarios para
programar tu tiempo y evitar distracciones, disponer tu entorno para me-
jorar la concentración, eliminar tareas rutinarias sin sentido que ab-
sorben la energía psíquica, y dedicar la energía así ahorrada a lo que
realmente te interesa. Es mucho más fácil ser personalmente creativo
cuando se potencian al máximo las experiencias óptimas en la vida
cotidiana.
406 CAMPOS DE LA CREATIVIDAD
RASGOS INTERNOS
El siguiente paso, después de aprender
. a liberar la energía ereat¡-
va d e1 aso m b ro y .e1temor
. . reverencial, y. después de aprender apr~
teger1a contro1an d.o el tiempo, el espacio y la actividad' es I·ntm~ · ·
zar en tu personahdad el mayor número posible de estas estru tu
d Pd · . e ras
~ apoyo. o emos c?ns1derar la personalidad como una forma ha:.,
b1tual de pensar, sentir y actuar, como la modalidad más 0 m
' · 1 enos
umca con . a que usamos la energía . . psíquica o la atención · Al gunos
rasg~s _tienen mayores prob~büidades que otros de traducirse en
creatiVldad personal. ¿Es posible remodelar la personalidad para h _
cerla más creativa?
, ~s difícil que los adultos cambien de personalidad. Algunos de los
habitas que forman la personalidad están basados en el temperamen-
to? o en la h~rencia ~en ética particular que hace a una persona muy tí-:
m1da, agres1va o ~lstraída. El temp_eram~nto interacciona después
con el _e~torno soe1al-padres, fam1ha, a~I~os, profesor~s-, y algu-
nos habitos se ven reforzados, otros debilitados o repnmidos. Para
cuando llegamos a los veinte años, muchos de estos hábitos están fir-
memente establecidos, y .es difícil prestar atención -pensar, sentir 0
actuar-: ~e. otra maner~ que ~o m o permiten nuestros rasgos.
Es dificil, pero no Imposible. Extrañamente, en nuestra cultura
gast~mo~ miles de millones de dólares en intentar mejorar nuestra
apanencia, pero adoptamos una actitud fatalista respecto a nuestros
rasgos personales, como si el modificarlos estuviera más allá de nues-
tras p_osibilidade~. Si toda la energía que se gasta en dietas, cosméti-
cos e mdumentana se dedicara a otros usos, podríamos resolver fácil-
mente los problemas materiales del mundo. Sin: embargo, la mayor
parte de es~ en~~g~a se despe:dicia, porque nuestro aspecto, o nuestro
peso, es_ n:as dificil de cambiar, porque dependen más de instruccio-:
?es genet1cas que los rasgos de la personalidad. Y, por supuesto, me'"
JOra~ lo ~ue somos es muchísimo más importante que mejorar la
apanenc1a que tenemos.
Cambiar la personalidad significa aprender nuevas modalidades
de atención. Observar cosas diferentes y observarlas diferentemente;
aprender a tener nuevos pensamientos, a tener nuevos sentimientos
sobre lo qu~ experi~entamos._Jo_hn Gardner era por temperamento
sumamente mtroverndo. Era tlffildo y retraído, poco expresivo y re-
servado. Esto le resultó beneficioso hasta cierto punto, pero, cuando
POTENCIANDO LA CREATIVIDAD PERSONA L 407
con más de cuarenta años se convirtió en director de una fundación
se dio cuenta de que intimidaba a los ·solicitantes que venían a pedir-
'
· le apoyo. Mientras le presentaban sus proyectos, éstos esperaban ob-
tener alguna reacción, alguna señal de él, pero todo lo que recibían
era un ambiguo silencio.
En ese punto decidió volverse más extravertido. Se forzó a sonreír,
a charlar un poco, a mostrar alguna vulnerabilidad en la conversa-
ción. N o fue fácil cambiar estos hábitos profundamente arraigados,
pero cada pequeño éxito lo convertía en un jefe y un comunicador
·· mucho más efectivo (los campos en los que su creatividad acabó afir-
mándose más fuertemente). Nunca llegó a ser un extravertido cien
a
por cien, pero ahora causa a sus interlocutores una impresión de afec-
to y bondad (algo que siempre formó parte potencial de su persona-
lidad, pero que había sido incapaz de poner de manifiesto).
Si vamos por la vida con hábitos muy rígidos, o inapropiados para
la clase de trabajo que hacemos, la energía creativa queda represada o
se desperdicia. Por eso resulta útil considerar la forma de aplicar lo
que hemos aprendido sobre las personalidades de los individuos crea-
tivos a los rasgos que pueden sernos de utilidad en la vida cotidiana.
Cultiva lo que te falta. Todos nosotros acabamos por especiali-
zarnos en algunos rasgos, y eso habitualmente significa que descui-
damos rasgos que son complementarios de los que cultivamos. Por
ejemplo, si uno aprende a ser muy competitivo, probablemente le re-
sultará duro cooperar; una persona intuitiva y subjetiva por lo gene-
ral acaba desconfiando de la objetividad. Aun cuando Aristóteles,
hace veinticinco siglos, consiguió comprender que la virtud consiste
en el áureo término medio entre rasgos opuestos tales como el coraje
y la prudencia, nosotros seguimos tomando la salida fácil, que es ser
unidimensional.
Como sabemos, los individuos creativos tienden a ser excepcio~
nes a esta regla. En el capítulo 3 presenté los diez principales polos
dialécticos que describen su personalidad. Lo importante aquí es que
todo el mundo pueda reforzar el extremo que eche de menos de cada
polaridad. Cuando un extravertido aprende a experimentar el mundo
como un introvertido, o viceversa, es como si descubriera toda una
dimensión perdida del mundo. Lo mismo ocurre si una persona muy
femenina aprende a actuar de la manera que consideramos masculina.
O si una persona objetiva y analítica decide confiar en la intuición

408 CAMPOS DE LA CREATIVIDAD
para variar. En todos estos casos, se abre ante nosotros ~na nueva es-
fera de experiencia, lo cual significa que, en efecto, duplicamos una y
otra vez el contenido de la vida.
Para empezar, sería bueno determinar tu característica más obvia,
la que tus amigos usarían para describirte: «Osa~o~·.«~acaño» o «inte-
lectual», por ejemplo. Si no confías en U: prop~o JUlCIO, puedes pedir .
a un amigo que te ayude. Cuando hayas Identthcado un rasgo central,
puedes comenzar a ensayar su contrario. Si eres básicamente osado,
toma un futuro proyecto, o relación, y, en lugar de lanzarte a ello,
planifica tus movimientos cuidadosa y paciente~ente. Si e:es taca-
ño derrocha. Si eres un intelectual, haz que algmen te exphque por
qué el fútbol americano es un d~p~rte tan maravilloso _e intenta ver
un partido a la luz de esos conocuruentos. Explora contmuamente lo
que supone ser lo contrario de lo que eres. , . . teniendo presentes las metas de tu departamento, sección o de la em-
Al principio no será fácil y parecer~ una pe~di_da de nempo~ ¿Por
qué ahorrar dinero cuando disfrutas Siendo prodt?o? ¿Por que con-
fiar en la intuición cuando te sientes tan a gusto Siendo una persona
racional? Romper hábitos es un poco como romperte los ~uesos. Lo
que debe mantenerte en el intento es saber q~-~· al exp,enme~tar el
mundo desde una perspectiva muy diferente, ennqueceras considera-
blemente tu vida.
Pasa con frecuencia de la apertura al aislamiento. Quizás la d~ali­
dad más importante que las personas creativas son capaces de mte-
grar es ser abiertos y receptivos, por. un: ~arte, y centrados y muy
motivados, por la otra. Los buenos cientlficos, como los buenos ar-
tistas, deben dejar que sus mentes vaguen alegremen;e, pues de otro
modo no descubrirán nuevos hechos, nuevas an~Jogtas, nuevas rela-
ciones. Al mismo tiempo, también deben ser capaces de valorar críti-
camente cada novedad que encuentran, olvidar inmediatamente las
espurias y concentrar después sus mentes en elaborar y llevar a cabo
las pocas que sean prometedoras. . .
Puesto que este rasgo es tan fundamental, es particularmente un-
portante practicarlo. Toma alguna tarea que hagas a menudo en tu
trabajo; por ejemplo, escribir un informe semanal so~re un proyecto
en el que participas. Comienza relajando tu mente; mua por la venta-
na si puedes, o deja que tus ojos vaguen librement~ por la ~~sa Y el
despacho. Ahora intenta captar cuáles son l_as ~uesuones mas lmp?r-
tantes en torno al proyecto. Cáptalas, no solo mtelectualmente, SIO<?
también en un plano visceral, emocionalmente. ¿Qué es realmente
POTENCIANDO LA CR EATIVIDAD PERSONA L 409
importante? ¿Qué te produce buenas sensaciones? ¿Qué te ~susta? O
intenta traer imágenes a tu mente, como escenas de una película. Re-
presenta a las personas que participan en el proyecto. ¿Qué hacen?
¿Qué se dicen unas a otras? .
Después comienza a apuntar algunas palabras en una hbr~ta, o en
el ordenador. Cualquier palabra que te venga a la mente relauva a tus
sentimientos respecto al proyecto o a tu película mental. Palabras q_ue
describan hechos, acontecimientos o personas. Cuando hayas escnto
unas pocas palabras, mira a ver si puedes ligarlas formando una his-
toria (no debería ser demasiado difícil). La historia que vislumbras en
esta fase representa tus sentimientos más fuertes en relación con lo
que está ocurriendo en el proyecto.
En este punto es donde se podría desplazar el acento, de la aper-
tura a la disciplina. Comienza a escoger cuidadosamente las palabras,
presa como un todo, así como lo~ intereses, gu~tos y prej~cios de los
jefes que leerán el informe. Qu~~res ser efecttvo_ Y_ con'?ncente. De
manera que reúne todas tus habihdades para escnb1r un mforme q~e
transmita tus convicciones tan clara y sucintamente como sea posi-
ble. Si consigues ser intuitivamente receptivo al principio, y r:~.cional­
mente crítico más tarde, el informe será considerablemente más crea-
tivo que si confiaras exclusivamente en una sola de tales estrategias.
Pasar de uno de estos polos al otro es importante también en las
relaciones (entre amigos, cónyuges, o padres e hijos). Para que una re-
lación funcione, es esencial escuchar a la otra persona, intentar imagi-
nar por qué dice lo que dice, lo que siente, cómo ve el mundo. Es esen-
cial cambiar de perspectiva cuando es necesario, transigir, entender el
mundo y actuar de forma diferente, porque eso es lo que requiere la
realidad de la otra persona. Sin embargo, es igual de importante _p er-
manecer en contacto con nuestras propias creencias y perspectivas. En
una relación debemos ser capaces de pasar, a cada momento, de nues-
tro propio punto de vista al del otro. Si podemos te~er sensación de
profundidad al mirar es sólo porque el ver con dos OJOS nos propor-
ciona perspectivas ligeramente diferentes. ¡Con cuánta más profundi-
dad podremos ver si en lugar de con ~os ojos miramos con cuatr~!
Esta visión dual duplica de nuevo las nquezas del mundo que expen-
mentamos y posibilita nuestra reacción creativa ante él.
Aspira a la complejidad. La capacidad para pasar d~. un ras~o ~ su
opuesto forma parte del estado más general de compleJidad psiqmca.
410 CAMPOS DE LA CREATIVIDAD
La complejidad es una característica de todo sistema, desde la ameba
más simple a la cultura humana más refinada. Cuando decimos que
algo es complejo queremos decir que es un sistema muy diferenciado
-tiene muchas partes distintas- y también que es un sistema muy
integrado -las diversas partes trabajan unidas sin desajustes-. Un
sistema integrado pero no diferenciado es rígido y redundante, pero
no complejo. La evolución parece favorecer a los organismos com- ·
piejos; esto es, diferenciados e integrados al mismo tiempo.
La complejidad es también una característica de la personalidad
humana. Algunas personas están integradas, pero no muy diferen-
ciadas: se aferran a unas pocas ideas, opiniones o sentimientos. Son
predecibles. Dan una imagen aburrida, unidimensional, rígida. Hay
otras que expresan muchas opiniones, que son mudables y se esfuer-
zan constantemente por llevar a cabo algo nuevo y diferente, pero
dan la impresión de no tener centro, continuidad, pasión dominante;
Tienen una conciencia diferenciada que no está bien integrada. Nin-:
guna de estas formas de ser es muy satisfactoria.
Como hemos visto, los individuos creativos parecen tener perso-
nalidades relativamente complejas. No predomina ni la fuerza cen-
trífuga ni la centrípeta: son capaces de mantener en equilibrio las
tendencias contrarias que hacen a unas personas encerrarse hasta
convertirse en un molusco recluido en su concha y a otras salir hu-
yendo al azar. Una persona creativa está sumamente individualizada.
Sigue su propia estrella y crea su propia carrera profesional. Al mis-
mo tiempo, está profundamente impregnada de las tradiciones de la
cultura; aprende y respeta las reglas del campo y reacciona con inte-
rés ante las opiniones del ámbito (siempre y cuando dichas opiniones
no entren en conflicto con su e.h.-periencia personal). La complejidad
es el resultado de la fructífera interacción de estas dos tendencias
opuestas.
Pero la complejidad psicológica no es simplemente un lujo reser-
vado a los individuos creativos. Toda persona que quiera realizar ple-
namente la potencialidad de lo que es ser hombre, y que quiera tom~
parte en la evolución de la conciencia, puede aspirar a una personah-
dad más compleja. Para conseguirlo, necesitamos explorar y fortale-
cer aquellos rasgos de los que ahora carecemos, aprender a pasar de
la apertura a la disciplina, dentro de un contexto de curiosidad "!. te-
mor reverencial ante el milagro de la vida. La noción de complepdad
añade un estrato más profundo de comprensión de por qué es im-
POTENCIANDO LA CREATIVIDAD PERSONAL 411
ortante conseguir esto. Al expresar plenamente las tendencias de
~ue somos capaces, nos convertimos en parte de la energía creadora
del futuro.
LA APLICACIÓN DE LA ENERGÍA CREATIVA
Hasta ahora no he dicho nada del papel del pensamiento en lacre-
atividad personal. La razón es que, si las motivaciones, hábitos_r ras:
gos de personalidad están en su Jugar, la ~ayor parte del ~abaJO es~a
hecho. Es inevitable que las energías creativas de uno emptecen a flmr
rriás libremente. No obstante, también es útil considerar qué clase de
actividades mentales facilitan soluciones novedosas a los problemas
del campo de la vida diaria.
Localización del problema
Las personas creativas están constantemente sorprendidas. No
creen entender lo que sucede a su alrededor, ni tampoco suponen que
lo entiendan los demás. Cuestionan lo obvio; no por espíritu de con-
tradicción, sino porque ven antes que el resto de nosotros las insufi-
ciencias de las explicaciones admitidas. Detectan los problemas antes
de que su percepción se generalice y son capaces de determinar cuá-
les son.
La razón por la que consideramos tan creativos a los artistas del
Renacimiento es que fueron capaces de expresar la emancipación del es-
píritu humano de las trabas de la tradición religiosa antes de que los
eruditos humanistas ni ningún otro lo hicieran. El uso de la perspec-
tiva en pintura acabó con el plano orden je:árquico d~ la_ composi-
:ión bizantina. La introducción de la expresiÓn, el movuruento y los
asuntos de cada día en el arte pictórico elevaron la experiencia huma-
na a un grado de importancia que anteriormente ocupaban las repre~
sentacíones estáticas de ideas religiosas. Sin pretenderlo expresamen-
te, sin una clara comprensión de las consecuencias ~e sus acciones,
los artistas renacentistas cambiaron nuestra perspectiva del mundo.
La creatividad de los artistas de este siglo también consistió en
formular una nueva perspectiva visual sobre la condición humana, ·
aunque esta vez mucho más pesimista,. Los experimentos con el cu-
bismo, lo abstracto y el expresionismo en las artes visuales, en la mú-
412 CAMPOS DE LA CREATIVIDAD
sica y en la literatura fueron precursores del relativismo en las cien-
cias sociales y del desconstruccionismo en filosofía. Expresaban en
forma visible los problemas de nuestra época: la falta de un conjunto
común de valores, la sospecha respecto a las creencias definitivas, la
pérdida de fe en el progreso provoc~da por dos guerras mundiales y
sus horrores: cosas todas ellas prefiguradas en las representaciones
distorsionadas, angustiadas y fortuitas que pueblan el arte moderno.
Si aprendes a ser creativo en la vida cotidiana puede que no cam-
bies el modo en que las generaciones futuras vean el mundo, pero
cambiarás la forma en que tú lo experimentas. En el campo de lo co-
tidiano, localizar los problemas es importante porque nos ayuda a
centrarnos en cuestiones que van a afectar a nuestras experiencias,
pero que de otro modo podrían pasar inadvertidas. Para practicar esta
destreza podrías intentar seguir las siguientes sugerencias.
Encuentra una manera de expresar lo que te mueve. Los proble-
mas creativos por lo general surgen de parcelas de la vida que son
importantes para la persona. Hemos visto que, de niños, muchos in-
dividuos que más tarde modificaron un campo se quedaron huérfa-
nos. La pérdida del padreo la madre tiene una enorme repercusión
en la vida de una persona joven. Pero, ¿cuál es exactamente esa re-
percusión? ¿Incluye la tristeza un sentimiento de alivio? ¿De res-
ponsabilidad incrementada? ¿De libertad? ¿De mayor cercanía al
padre o la madre superviviente? A menos que uno encuentre pala-
bras, ideas, o quizás analogías visuales y musicales, para representar
la repercusión de tal pérdida en su propia experiencia, es probable
que la muerte del progenitor provoque dolor -yiolento al principio,
una depresión generalizada después, y que, con -d tiempo, sus efec-
tos desaparezcan o se resuelvan inconscientemente, fuera del alcan-
ce del control racional.
Entre otras cuestiones problemáticas en el comienzo de la vida, se
encuentran la pobreza, la enfermedad, los malos tratos, la soledad, la
marginalidad y el abandono de los padres. En etapas posteriores de
la vida, las principales razones del malestar se pueden encontrar en tu
trabajo, tu cónyuge o el estado de tu población o del planeta. Preo-
cupaciones menores pueden derivar de una amenaza transitoria: el
ceño de un jefe, la enfermedad de un hijo, el cambio del valor' de tu
cartera de inversiones. Es probable que cada una de estas cosas difi-
culte la calidad de vida. Pero no sabrás lo que te aflige a menos que
POTENCIANDO LA CREATIVIDAD PERSONAL 413
puedas darle un nombre. El primer paso para resolver un problema es
localizarlo, formular el vago malestar en forma de problema concre-
to susceptible de solución. -
Mira los problemas desde tantos puntos de vista como sea posible.
Cuando sepas que tienes un problema, considéralo desde muy dife-
rentes perspectivas. La forma de definir un problema suele llevar
consigo una explicación de aquello que lo causó. Nuestro primer im-
pulso es etiquetar los problemas echando mano de prejuicios tópicos.
Si tenemos un desacuerdo con nuestro cónyuge, inmediatamente su-
ponemos que somos inocentes y que la culpa es de la otra parte. Pue-
de que esto sea verdad alguna vez, pero ciertamente no siempre. La
suposición más realista es que ambas partes tienen culpa, y la cues-
tión es entender lo que movió a cada uno a adoptar su postura en la
disputa.
Además, aunque la disputa pueda .ser aparentemente sobre una
cosa, por ejemplo dinero, no des por supuesto que las apariencias son
verdaderas. El desacuerdo puede ser, en realidad, acerca de la toma de
decisiones financieras, y por tanto sobre poder; o podría ser acer-
ca de la falta de respeto o sobre la desigualdad en la cantidad de ener-
gía psíquica que se dedica a la relación. La forma de determinar la
naturaleza del problema es de capital importancia para el tipo de so-
lución que al final puede funcionar.
Los individuos creativos no se apresuran a definir la naturaleza de
los problemas: primero observan la situación desde varios ángulos, y
durante largo tiempo dejan indeterminada la formulación. Conside-
ran diferentes causas y razones. Ponen a prueba sus corazonadas so-
bre lo que realmente está pasando, primero en su propia mente y de-
pués en la realidad. Ensayan soluciones provisionales y comprueban
su éxito; y están abiertos a formular de nuevo el problema si la evi-
dencia demuestra que su planteamiento inicial fue erróneo.
Una buena manera de aprender a localizar problemas en la vida
cotidiana es detenerte cuando sientas que tienes un problema e inten-
tar darle la mejor formulación que puedas. Si alguien ha sido ascendi-
do por delante de ti, puede que definas el problema así: «Esto ha pa-
sado porque no le gusto al jefe». Tan pronto como lo hagas, invierte
la formulación: «Ha pasado porque el jefe no me gusta». ¿Tiene sen-
tido esta manera de considerar el problema? ¿Podría ser verdad al
menos en parte? E inmediatamente después considera algunas alter-
nativas más: «Ha sucedido porque no me he mantenido en los cam-
414 CAMPOS DE LA CREATIVIDAD
bios de mi trabajo tan al día como habría debido», o «Últimament .
he estado demasiado inquieto por lo que ocurre en casa, y esto he
afectado a mi rendimiento». ¿Qué formulación se acerca más a la re~
alidad en su presentación del problema? Quizás todas sean verdad en
cie~a medida, y la pr~~oción de tu colega estuviera determinada por
vanas causas sm relac10n entre sí.
Es po~ible que finalmente decidas que el hecho de no haber sido
ascendido no es un problema en absoluto. El que te hayan pasado por
alto puede dart~ más tiemp~ pa~a ~star en casa, para aprender algo
nuevo, para dedicar tu ·energia psiqmca a alguna otra tarea. Puede que
llegues a darte cuenta de que el problema era tu talante competitivo
tu ambición, el hecho de que has dedicado todas tus energías a me~
drar en el trabajo, y no a hacer un buen trabajo por sí mismo ni a vi.,
vir más plenamente. De manera que el no ascender, lejos de ser el pro-
blema, es en realidad el primer paso hacia la solución de un problema
más fundamental. . menos ongma)es. Esto s'e debe a que ehi.rtista original está más pron-
Quizás ninguna de estasJormulaciones sea «acertada» en el senti-
do dy que identifique correctamente las causas del acontecimiento.
No obstante, es sumamente importante determinar la naturaleza del
problema, porque lo que hagas a continuación depende de ello. Al
dar nombre al problema y atribuirle'una causa, configurarás, no sólo
el pasado, sino, lo que es más importante, también el futuro. En este
sentido, las vidas de los individuos creativos están menos determina-
das que las de la mayoría de nosotros. Puesto que se detienen a con-
siderar .un abanico mayor de posibles explicaciones de lo que les su-
cede, tienen un abanico de opciones más amplio y menos predecible
entre las que escoger.
Imagina las consecuencias del problema. Una vez que le has dadq
una formulación, puedes comenzar a estudiar posibles soluciones.
P?r supuesto, incluso un problema simple como «]oe fue ascendido
antes que yo» puede variar de forma increíble en sus soluciones de-
pendiendo de cómo lo formules y, por tanto, de las causas a las que 1~
atribuyas. Entre las soluciofi:es se podrían contar: aficiones fuera del
trabajo, aprender a entender al jefe y a que te agrade, ponerte al día en
técnicas profesionales .. : o un poco de ca~a cosa.
También en esta fase compensa considerar diversas soluciones,
barajar diferentes posibili4ades. Los individuos creativos experimen-
tan con varias soluciones alternativas hasta que están seguros de ha-
ber encontrado la que mejor funciona. También ahora, tan pronto
POTENCI-ANDO LA CREAT!VlpAD PERSONAL 415
como pienses en una buena solución, es útil considerar otra contraria.
Hasta la per~ona más experimentada es a menudo incapaz de decir de
antemano, Simplemente pensando, cuál es la solución que hace falta.
De manera que, ensayar primero una forma de afrontar el problema,
abordarlo después desde otro punto de partida durante algún tiempo,
y luego comparar los resultados, con frecuencia da el resultado más
creativo\ Es bueno ser rápido y coherente. Pero si deseas ser creativo
debes estar dispuesto a correr el riesgo de parecer indeciso a veces:
Poner en práctica la solución. Resolver problemas de forma crea-
tiva exige continua experimentación y revisión. Cuanto más tiempo
p::edas mar;tt~ner abierta~ las opciones, más probable es que la solu-
ciOn sea ongmal y apropiada. Los artistas que hacen un trabajo más
original cambian de técnica mientras pintan, y sus pinturas se mani-
fiestan en_ e! lienzo de maneras menos p~edecibles que las de artistas
to a ap:ender del trabajo· que va surgiendo; está atento a lo inespera-
do y dtspuesto a adoptar una sólución mejor si se presenta. Así mis-
mo, los escritores creativos a menudo empiezan una historia sin saber
cómo va a terminar; d final surge cuando siguen la lógica de la histo-
ria que se·va desarrollando. !"
. ¿Cómo se aplica esto a la creatividad en el campo de la vida cod-
diana? Tomemos un ejemplo abs-urdamente trivial. Si estás dando tina
fiesta y quieres asegurarte de que la disposición de los asientos alre-
dedor de ~a mesa del comedor sea la más apropiada para que los invi-
tados se Sientan a gusto, sería bueno preparar un plan de distribución
de los asientos. Pero si para cuando la cena está lista te das cuenta de
que algunos de los invitados a los que habías proyectado sentar jun-
tos se muestra_n fríos entre sí, puedes cambiar los planes en el último
momento. "'! Si ~a cena ~esult,a aburrida, debes intentar juntar a la gen-
te en combmac10nes diferentes para el café y el postre. .
Tal flexibilidad sólo funciona si prestamos una atención continua
e intensa al proceso de solución, y si somos lo bastante sensibles a las
reacci~nes com~para corregir el rumbo a medida que disponemos de
~ueva mformac10n. La razón por la que la mayoría de la gente pre-
fie_re la rutina, las soluciones trilladas para sus problemas, es que esto
exige m~n~s energía .psíquica. De hecho, no podríamos permitirnos
ser cr.eativos todo el tiempo, porque pronto tocaríamos los límites de
nuestra atención y nbs derrumbaríamos. La rutina da como resulta-
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do un gran ahorro de energía. Pero está muy bien saber cómo ofrecer
una solución creativa cuando la necesitamos y podemos dedicarle el
esfuerzo que precisa.
Pensamiento divergente
No todo pensamiento supone la solución de problemas. A veces
se nos pide que respondamos a lo que otras personas dicen, o que
expresemos nuestras ideas respecto a acontecimientos, sin que haya
ningún problema particular que precise formulación ni solución.
Hay maneras más o menos creativas de realizar estas tareas mentales
menos fijadas. Al hablar con un amigo puedo usar frases gastadas o
puedo decir las cosas de una manera fresca y actual que presente con
más exactitud lo que siento en ese momento. Puedo usar imágenes de
r~pertorio o tratar de conseguir otras más vivas, basadas en experien-
cias comunes.
La mayoría de los programas comerciales destinados a aumentar
la creatividad individual se centran en este aspecto particular. Inten-
tan potenciar tres dimensiones del pensamiento divergente que por
lo general se consideran importantes para la creatividad: fluidez, o sea,
facilidad para ofrecer gran número de respuestas; flexibilidad, o
sea, tendencia a producir ideas que son diferentes entre sí; y origi-
nalidad, lo cual alude a la relativa rareza de las ideas producidas. Los
programas de lluvia de ideas (brainstorming) son formas de estimu-
lar a la gente a aumentar la fluidez, flexibilid"'d y originalidad de sus
ideas y respuestas. Puedes obtener los mismos resultados haciéndote
cargo de las cosas y siguiendo estas indicaciones.
Produce tantas ideas como puedas. Si tienes que escribir una nota de
agradecimiento, un informe o una carta, localiza una palabra clave y
después intenta encontrarle el mayor número posible de sinónimos. Si
te atascas, echa mano de un diccionario que te los proporcione. O, en
lugar de palabras que significan lo mismo, pasa a buscar significados
que son parecidos, pero llevan en direcciones diferentes. Al principio
insiste en la cantidad; después serás crítico y seleccionarás calidad.
Si estás planeando un fin de semana o unas vacaciones, haz lo mis-
mo. Primero, propón tantas opciones como se te ocurran, aun~ue no
todas sean muy sensatas. Una sugerencia alocada puede sacudirte
para animarte a pensar en nuevas direcciones, y conducirte a alterna-
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tivas más aceptables que de otra manera no habrías tenido en consi-
deración. Si vas a comprar ropa a unos grandes almacenes, no te diri-
jas directamente a la planta conocida: pruébate la mayor variedad que
tu tiempo te permita. Ojea libros que no pertenezcan a las categorías
que sueles "leer. Si tu jefa te pide una opinión, no le des sólo el prede-
cible y familiar punto de vista basado en tus intereses. Sorpréndela
con todo un abanico de ideas, opciones y posibilidades (lo osado que
puedas permitirte ser dependerá de lo conservadora que ella sea).
Ten tantas ideas diferentes como puedas. La cantidad es importan-
te, pero intenta evitar la superfluidad. La variedad en la conversación,
en la selección de musica, enun menú, por lo general se valora. Vale
la pena aprender a alternar temas de conversación, tipos de restau-
rantes, clases de espectáculos, formas de vestir. Robert Galvin, de
Motorola, se adiestró en hacer un ejercicio mental simple: cuando al-
guien dice algo, se pregunta: «¿Qué pasaría si fuera verdad lo contra-
rio?». Imaginar alternativas a lo que otros afirman ser verdad proba-
blemente resultará inútil en un 99 % de los casos. Pero, en el otro 1 %
restante, la práctica de ~doptar de golpe una perspectiva divergente
podría generar una intuición que no sólo fuera original, sino también
. útil.
Intenta producir ideas improbables. La originalidad es uno de los
sellos del pensamiento creativo. Si ií una persona creativa se le pide
que proponga nombres para un bebé, o formas de usar un sujetapa-
peles, o cosas que se puedan hacer en una fiesta, es probable que dé
respuestas diferentes de las que daría la mayoría. Pero sus respuestas
no serán estrafalarias. Una vez que la gente las oye, es probable que
diga: «¡Naturalmente! ¿Cómo no se me habrá ocurrido a mí?». 10
Es más difícil aprender a pensar de manera original que aprender
a ser fluido y flexible. Requiere ~ultlvar un gusto por la calidad que
no es necesario para las otras dos cualidades. Un ejercicio consiste en
tomar al azar un párrafo del periódico del día y ver si puedes encon-
trar formas únicas y más recordables de expresar las mismas ideas. Si
el párrafo es demasiado pesado u oscuro, sustitúyelo por otro. Tam-
bién puedes observar tu oficina o tu cuarto de estar, y preguntarte si
refleja tu gusto personal y, en caso de que no sea así, qué podrías ha-
cer para ponerlo en armonía más íntima con tu yo único.
Si tu trabajo lleva consigo reuniones y conferencias frecuentes,
podrías cultivar el hábito de poner por escrito breves resúmenes de lo
que las demás personas presentes han dicho. Después puedes elabo-
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rar rápidamente posturas alternativas a las que se han expresado, 0 in-
tegrar las diversas perspectivas en otra más amplia. En lugar de poner
de manifiesto opiniones basadas en rus posturas previas, usa las ideas
fundamentales que surjan en la reunión para proponer nuevas mane-
ras de pensar acerca de las cuestiones.
Pensar de manera divergente requiere más atención que pensar
con el habitual estilo convergente. Como suele ocurrir, exige más
energía ser creativo que ser un pensador rutinario. Por tanto, debes
escoger cuándo tratar de obtener creatividad y cuándo no; de otra
manera podrías consumirte en una llamarada de intensa originalidad.
Escoger un campo especial
Si la creatividad consiste en cambiar un campo particular, la crea-
tividad persoQ.al consiste en cambiar el campo de la vida personal.
Decimos que un físiq) es creativo si modifica el modo de practicar la
física; de una persona que puede cambiar su propia vida decimos que
es personalmente creativa. El campo de la vida personal contiene las
reg~as que conforman la energía psíquica, los hábitos y prácticas que
defmen lo que hacemos día tras día. Lo que define este campo es
cómo nos vestimos, cómo trabajamos, cómo llevamÓs nuestras rela-
ciones; y, si podemos mejorar en todo eso, nuestra calidad de vida
mejora en conjunto. Las indicaciones de este capítulo se han ocupa-
do del modo de incrementar la creatividad en el campo de la vida co-
tidiana.
Pero, aun cuando la vida personal puede ser muy compleja, tam-
bién tiene un alcance limitado. Gran parte de lo que hace interesante
y significativa la vida pertenece a campos especiales: la música, la co-
cina, la poesía, la. jardinería, el bridge, la historia, la religión, el béis-
bol y la política son sistemas simbólicos con sus reglas especiales pro-
pias, y existen al margen de la vida de cualquier individuo. Éstos y
miles de otros sistemas como éstos componen la cultura, y nosotros
nos humanizamos viendo el mundo a través de las lentes que nos
proporcionan. Una persona que aprende a actuar según las reglas de
uno de esos campos tiene la posibilidad de ampliar enormemente la
extensión de su creatividad.
Hay demasiadas personas que suponen que la mayor parte del
mundo está fuera de sus límites. Unos consideran que el arte está más
allá de la esfera de lo posible, otros piensan lo mismo de los deportes
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o la música. O de la danza, la ciencia, la filosofía: la lista de cosas que
«DO son para mí» puede ser infinita. Y es verdad que algunos campos
simplemente no les van a algunas personas. Pero, por lo general, el
problema es ·q ue los recursos culturales están infrautilizados. Bien sea
debido a la ignorancia, a la baja autoestima, bien sea por hábitos de
pensamiento establecidos prematuramente, descartamos la posibili-
dad de que pudiéramos disfrutar y ser competentes en muchas de las
cosas que a otros les hacen felices. A Malcolm X le llevó varios años
de cárcel el darse cuenta del poder de la religión y la política, y des-
cubrir que él tenía dotes para ambas cosas.
Pocos de nosotros saben de antemano los campos con los quepo-
demos tener cierta afinidad. Los niños prodigio 11 muestran desde una
edad temprana un talento definido en una dirección, pero la mayoría
de nosotros no somos prodigios y nos cuesta décadas de ensayos y
errores descubrir aquello para lo que teJ1emos más talento. Incluso
dentro ~e nuestra muestra, algunos in9ivíduos no se dieron cuenta de
cuál era su vocación hasta llegar a la mediana edad. Y con frecuencia
esa toma de conciencia'les fue impuesta por factores externos, como
una guerrra o la necesidad de hacer algo que después resultó ser fran-
camente acertado.
Es importante probar tantos campos como sea posible. Comien-
za con cosas que ya te agradan y después pasa a campos relacionados
con ellas. Si te gusta leer biografías, podrías intentarlo con la historia.
Nadar puede llevar al submarinismo, al buceo con escafandra autó-
noma y después -¿por qué no?- al paracaidismo acrobático. Apren-
der a actuar dentro de un campo nuevo siempre es difícil, y el amor a
primera vista es raro. Se necesita cierta dosis de persistencia. Por otro
lado, no tiene sentido perseverar en una actividad que no proporcio-
na gozo ni promete darlo.
Al final deberías ser capaz de encontrar uno o más campos que se
ajusten a tus aficiones, cosas que disfrutas haciendo y que dilatan el
horizonte de tu vida. Lo ideal sería poder hacerlo en tantos campos
como sea posible. Pero en la práctica los límites de la energía psíqui-
ca hacen imposible entregarse en serio a más de unas pocas activida-
des distintas.
Para quien se dedica a un campo existen dos peligros. El primero ·
es la adicción; algunos campos son tan seductores que pueden llevar-
te a dedicarles toda tu atención, de manera que no te quede ninguna
para tu trabajo y tu familia. Algunos jugadores de ajedrez quedan tao
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atrapados por el juego que prácticamente se convierten en zombies;

lo mismo puede ocurrir con apostar a los caballos, coleccionar arte,
estudiar la Biblia o navegar por Internet.
El otro peligro es el contrario: puedes volverte tan difuso, tan
ecléctico, que lo que sientas en campos diferentes termine por ser la
misma experiencia superficial. Como el viajero que va a todas partes
y sigue siendo el mismo espíritu aburrido y provinciano que era an-
tes de partir, muchas personas no parecen ganar nada probando lo
mejor que la cultura les puede ofrecer. Como suele ocurrir, la mejor
solución no se encuentra en los extremos.
Cuando aprendas a actuar dentro de un campo, tu vida cierta-
mente va a volverse más creativa. Pero hemos de repetir que esto no
garantiza una creatividad con mayúsculas. Puedes ser tod_o lo perso-
nalmente creativo que quieras, pero, si el campo y el ámbito no coo-
peran -actitud habitual en ellos-, tus esfuerzos no quedarán regis-
trados en los libros de historia. Aprender a esculpir hará maravillas
por tu cafidad de vida, pero no esperes que los críticos se extasíen, o
que los coleccionistas abran una senda hasta tu puerta. La competen-
cia entre nuevos memes es feroz; son.pocos los que sobreviven gra-
cias a que son objeto de atención, seleccionados y agregados a la cul-
tura. La suerte desempeña un papel fundamental a la hora de decidir
de quién será la e (de «creatividad») que se escriba con mayúscula.
. Pero si no aprendes a ser creativo en tu vida personal, las probabili-
dades de contribuir a la cultura bajan más cerca aún de cero. Y lo que
realmente importa, en última instancia, no es si tu nombre ha queda-
do unido a un descubrimiento reconocido;' sino si has vivido una vida
plena y creativa.