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Sob o olhar ocidental (UWE) descobre noções etnocêntricas que não só ignoram a
diversidade entre as mulheres pertencentes a um amplo espectro geográfico, agrupando-as
com uma identidade universal - ou seja, vítimas - mas também levam a um discurso
construído sobre o que Patricia Hill Collins chama de “diferenças dicotômicas de oposição
que invariavelmente implicam em relações de superioridade e inferioridade” .2 A
supergeneralização das mulheres, argumenta Mohanty, prejudica a solidariedade e a unidade
entre as mulheres, e também os estratifica em dois grupos opostos: mulheres ocidentais, que
são universalmente liberadas, gozam de igualdade, têm controle sobre seus próprios corpos e
sexualidade, que também são superiores, inteligentes e educadas, vis-à-vis o grupo
categorizado como o “terceiro Mulheres do mundo ”, que são universalmente ignorantes,
vitimizadas, sexualmente agredidas e, portanto, precisam de algum tipo de salvação. Essa
categorização implícita implica assimetrias de poder que definem o feminismo ocidental
como o guardião do conhecimento através de textos e linguagem vis-à-vis as mulheres do
Terceiro Mundo que são vítimas oprimidas.
Olhando para a prática discursiva na produção do conhecimento, Mohanty desconstrói os
temas de colonização que definem as mulheres do Terceiro Mundo como vítimas
arquetípicas. De acordo com Mohanty, enquanto Hosken e Lindsay enfocam a relação entre
direitos humanos e mutilação genital feminina na África e no Oriente Médio, eles retratam
todas as mulheres africanas e do Oriente Médio como vítimas da violência masculina, daí
objetos que se defendem, e seus pares masculinos como um grupo que “compartilham o
mesmo objetivo político: assegurar a dependência e a subserviência das mulheres por todos e
quaisquer meios”, iii e, portanto, os sujeitos que perpetram a violência. Esse agrupamento
arquetípico congela as mulheres em uma posição sociopolítica sem poder e espaço fixo que
problematiza qualquer transição possível - já que o que resta é apenas um sistema dual.
A totalização que Mohanty critica forma um sistema dual que prende as pessoas do Terceiro
Mundo a dois grupos uniformes, sustentando a estrutura e o funcionamento das relações de
poder naquilo que Foucault chama de modelo de poder “jurídico-discursivo”. Esse modelo,
tanto Foucault quanto Mohanty afirmam, impõe um “ciclo de proibição e uniformidade” que
bloqueia todos os movimentos em um ou outro modo. De acordo com esse dualismo, uma
vez que as mulheres encontram uma oportunidade para sair do status de vítima, elas
inevitavelmente caem no papel do agressor ou do opressor - mais um impedimento para a
realização da visão feminista: a busca pela justiça e igualdade de gênero. Como o tipo
supracitado de feminismo ocidental se fecha à possibilidade de outras formas de pensar,
também se encarrega de pensar em nome daqueles que considera vítimas / desamparados /
incapazes.
Em cada estágio da UWE, Mohanty aprimora seu argumento ao trazer exemplos de abrir os
olhos de várias fontes. Por exemplo, ela se refere ao livro de Maria Rosa Cutrufelli intitulado
Mulheres da África: Raízes da Opressão. De acordo com Mohanty, Cutrufelli também repete
afirmações semelhantes de Lindsay e Hosken e escreve que, como todas as mulheres
africanas são economicamente dependentes, sua principal fonte de renda é a prostituição.iv
Enquanto Mohanty crítica tais visões de mundo distorcidas, ela sarcasticamente pergunta se
seria possível. para escrever um livro intitulado Mulheres da Europa: Raízes da Opressão e
fazer reivindicações semelhantes às de Cutrufelli e publicá-las pela Zed Press. Mohanti ainda
elabora:
Outra alegação interessante que Mohanty aborda na UWE pertence à abordagem reducionista
adotada por Juliette Minces, que se concentrou nas mulheres nas sociedades árabes e
islâmicas. Minces argumenta que, como a tribo e a família são as únicas estruturas sociais
patriarcais que uma mulher muçulmana normalmente conhece, o único status que ela adquire
em tal sociedade é a mãe, a esposa ou a irmã. Isso, por sua vez, argumenta Minces, levou as
mulheres muçulmanas através dessas sociedades a terem “uma visão quase idêntica” de si
mesmas. A visão de Minces, afirma Mohanty, não apenas assume um sistema de parentesco
singular como o fator efetivo da opressão das mulheres. mas também não considera as
diferenças de classe e culturais que existem nessas sociedades. Ela salienta ainda que Minces
não menciona quaisquer práticas específicas na família que causam a opressão de mulheres
árabes e muçulmanas. Mais uma vez, esse tipo de visão de mundo das mulheres na sociedade
muçulmana não apenas vitimiza todas as mulheres muçulmanas, mas também enfraquece
suas lutas, esforços e realizações em curso.
Mohanty está ciente de que, dada a inerência da política no discurso da cultura, a falta de
consciência sobre o efeito da erudição ocidental no Terceiro Mundo - e a posição universal
das mulheres do Terceiro Mundo como vítimas carentes de salvador - pode levar a graves e
amplas conseqüências. Os estudos ocidentais, ela adverte, podem potencialmente jogar nas
mãos do “imperialismo contemporâneo, que não é mais apenas através do fogo e da espada,
mas também através da tentativa de controlar corações e mentes.” X A era George W. Bush é
um exemplo que maquinário de propaganda difundida usou tais discursos antes do ataque dos
EUA ao Afeganistão, uma campanha de propaganda que essencialmente anunciava uma
guerra imperialista como aquela que se preocupava com a libertação de mulheres afegãs. Os
mesmos discursos propagandistas surgem de vez em quando, sempre que a tensão entre o Irã
e o Ocidente se intensifica. Mohanty nos lembra que o discurso construído sobre o Terceiro
Mundo tem implicações muito além das fronteiras de uma única nação.
Sob o olhar ocidental nos informa que o fator que une as mulheres como irmãs na luta é a
compreensão sociológica da “mesmice” xvi no sentido de resistir à opressão,
independentemente da classe, cultura ou fronteiras geográficas a que pertencemos. Em seu
compromisso com a solidariedade feminista, Mohanty sugere que é imperativo estar atento à
hegemonia do establishment erudito ocidental ao produzir e disseminar textos que enfatizam
termos monolíticos como “mulheres do Terceiro Mundo”. Caso contrário, damos lugar a
outra forma de colonização discursiva que não apenas negligencia o pluralismo, mas também
impede a causa das mulheres.