REDUCCION DE ·COSTOS
EN TRllURACION .
Y MOLIENDA
RESUMEN
La trituración, que representa el componente
de más elevado costo en la mayoría de los proce-
sos mineros, puede reducirse considerablemente.
Los sistemas de control de procesamiento, diseña-
dos y aplicados en forma adecuada en las nuevas
plantas y posiblemente en muchas de las plantas
existentes, pueden disminuir el insumo de energía
hasta en un 5.{JÜ/o, como también disminuir drásti-
camente el consum·o de elementos de molienda y
corazas en la maquinaria de trituración. Este ar-.
tículo describe los sistemas y fórmulas matemáti-
cas necesarios para incorporar la nueva tecnología,
basada en el resultado de los programas de investi-
gación desarrollados por Allis-Chalmers Corpo-
ration.
INTRODUCCION
En la actualidad y a nivel mundial se llevan a
cabo un sinnúmero de programas de investigación y
desarrollo para contrarrestar los efectos de los cre-
cientes costos de energía que afectan a la industria
minera. El suministro abundante de energía eléc-
trica barata prevaleciente en los Estados Unidos
hasta hace algunos años, constituía un lujo que se
( *) Gerente de V entas, Minerfa Metálica. Allis C hal mers Corpo-
ration. Appl eton, Wisconsin, USA.
(**) Trabajo presentado al 111 Symposium sobre Molienda,
ARMCO Chil e, S.AM.1. , Noviem bre 1980, Viña del M ar,
Chi le.
24
MALCOLM D. FLA VEL *
valora recién y que distorsionó las evaluaciones ele
factibilidad en el campo de la ingeniería.
Durante la década del sesenta, a menudo, se
tomaban decisiones con vistas a disminuir la inver-
sión de capital mediante la construcción de plantas
con una eficiencia energética más baja que la ópti-
ma, debido a los reducidos costos de la energía. En
la actualidad, los más elevados costos por este con-
cepto constituyen por lo general el más alto com-
ponente de los de producción y este factor puede
cambiar las decisiones en el sentido de invertir
capital para ahorrar energía.
Existen hoy en día muchos ejemplos de t éc-
nología importada por los Estados Unidos desde
otros países que han desarrollado maquinaria pro-
cesadora de alta eficiencia energética, como es el
caso de la que se emplea en la producción de ce-
mento. Esto se debe a que otros países, fuera de
los Estados Unidos, nunca tuvieron energía barata
y su conservación era indispensable para poder
encuadrarse dentro de los límites disponibles. Sin
embargo, la población de los Estados Unidos y en
especial sus profesionales en ingeniería no ~stán
satisfechos en este sentido. Es así cómo hay pro-
gramas en desarrollo pa1a adoptar nuevos procesos
técnicos que involucren un menor consumo de
energía.
Este trabajo tiene el propósito de demostrar
cómo se pllede reducir apreciablemente el consumo
de energía requerida por la trituración y, al mismo
tiempo, minimizar la inversión de capital necesario
para construir las instalaciones del procesamiento.
"11NERIA
Los resultados se basan en más de 50 años de inves-
tigaciones, aspecto que siempre ha constituido un
programa activo de la Allis-Chalmers Corporation .
ANTECEDENTES
Nuestros trabajos anteriores de investigación
y desarrollo sobre trituración están muy bien docu-
mentados en las respectivas publicaciones y actas.
Un repaso de esta materia proporciona todas las
respuestas necesarias para perfeccionar las exigencias
de producción energética en el cambiante medio
actual, en lo concerniente al costo de la energía.
Siendo la trituración el mayor componente
energético, se le ha asignado un trato preferencial
en los diagramas de flujo. Existen dos enfo~ues,
fundamentalmente distintos, en los análisis del
efecto de las variables en los diversos· procesos de
trituración:
1) Métodos mecamcos de tipo empírico,
propuestos por personas como Fred C. Bond. En
su "Tercera Teoría sobre Trituración" (3), se con-
sidera el diseño de plantas y eficiencia energética
de trituración controlada en centros de operación,
sobre la base de índices de trabajo paramétricos,
determinados por pruebas sencillas de laboratorio.
2) Análisis matemático de las variables del
proceso, utilizando la regresión y técnicas análogas
para un rango específico de condiciones operacio-
nales. Dado que estas condiciones no están básica-
mente fundamentadas .y la extrapolación no resul-
ta posible fuera de los rangos comprobados, adole-
cen a menudo de una limitada aplicación práctica
más allá de la instalación específica para la cual se
desarrollaron los modelos.
Aunque el modelo matemático muestra inte-
resantes posibilidades futuras, en su actual etapa
de desarrollo no tiene una cantidad suficiente de
modelos sofisticados de base amplia, que permita
el diseño de un concentrador comercial de gran
tamaño.
Debido a que estas técnicas no están basadas
mecánicamente sobre procesos básicos, como ser la
relación entre energía, capacidad y tamaño, es
poco probable que las eficiencias comparativas de
trituración para las distintas formas de procesa-
miento -tales como el chancado y la molienda-
sean comparables mediante el empleo de estos mé-
todos.
Es necesario demostrar esta circunstancia con
un ejemplo de manera que aquellos que no cono-
cen las técnicas del modelo puedan comprender el
problema fundamental. · exponentes en la ecuación de Bond para obtener
Las técnicas de regresión matemática emplea-
das corrientemente, pueden distorsionar una ex-
presión en forma tal que resulta difícil reconocer
cómo se inició la función original.
Por ejemplo, una ecuación regresiva en el
MINEHIA
cálculo de energía era P = 0,381 (Indice) - 13.37
(Grad.) + 0,49. Después de su elaboración con
datos adicionales, P = 0,584 (Indice) + 32.3
Grad.) - 11,23. Parecería no existir relación algu-
na entre tales ecuaciones y la máquina que las
genera.
Debido a las razones mencionadas, la investi-
gación de Allis-Chalmers no ha empleado por lo
general las técni~as de modelo matemático, en
atención a nuestra necesidad de aplicar varios tipos
diversos de maquinaria de trituración a una gama
muy amplia de materiales por procesar.
Cuando estudiamos la investigación del espec-
tro· total de los procesos corrientes de trituración
-{!Omo ser trituración por impacto y comprensión,
de barras, de bolas y molienda autógena y semi-
autógena- encontramos que el mayor énfasis se ha
concentrado en las investigaciones sobre rendimien-
tos de la molienda. Esto se debe a que los molinos
trituradores generalmente consumen la mayor
parte de la energía de trituración en sus instalacio-
nes de concentración de minerales. Revisaremos la
investigación sobre trituración efectuada por Allis-
Chalmers en el pasado y desarrollaremos un nuevo
enfoque para optimizar el empleo de energía en la
trituración.
DESARROLLO TECNOLOGICO
Hace cincuenta años, el trabajo efectuado
por F.C. Bond y otros, se refería a los métodos
para refinar, probar y calcular las correlaciones de
tamaño, área de superficie y cantidad de energía
consumida. Su objeto era resolver las conflictivas
teorías de trituración de Rittinger (1) y Kick (2) .
Encontraron muchas dificultades en la obtención
de un valor finito para un área superficial de pro-
ductos triturados y Bond especificó un límite en
el tamaño de la molienda para facilitar dich_os
cálculos. A la fecha, aún continúa el debate respec-
to de la selección de dicho tamaño.
Finalmente, Bond propuso una "Tercera Teo-
ría sobre Trituración" (3), que proporcionó una
mejor correlación entre la energía y la reducción
del tamaño en vista del fracaso de las dos prime-
ras teorías. 'Bond relacionó los cálculos de energía
en su Tercera Teoría, con una serie de parámetros
de eficiencia, derivada empíricamente. Es as(
cómo desarrolló un enfoque mecánico de fácil en-
tendimiento, ampliamente empleado por la in-
dustria.
· La Teoría de Bond supone que existen pro-
piedades físicas promedias en un material dado y
algunos matemáticos han sugerido modificar los
una mejor correlación respecto de un material
específico.
Fue necesario fijar el exponente de tamaños
de alimentación y producto en la ecuación de Bond
(él lo determinó en 0,5) para facilitar el uso de fac-
25
tores empíricos de eficiencia, relativamente sim-
ples, que son requeridos para estimar el rendimien-
to de los molinos trituradores. Los programas de
investigación emprendidos por C. A. Rowland ( 4)
han verificado y ampliado la aplicación práctica del
trabajo original de Bond. Este constituye ahora una
herramienta válida que la industria puede emplear
para determinar el rendimiento de todos los moli-
nos de barras y bolas convencionales disponibles en
el mercado.
La mayor parte del estudio de Bond se desa-
rrolló en un ambiente de fragmentación utilizando
molinos rotatorios de molienda. Aparte de desa-
rrollar un dispositivo indicador del trabajo por im-
pacto para estimar los requerimientos energéticos
en trituradoras primarias giratorias, Bond no hizo
esfuerzos significativos en el estudio de los paráme-~
tros de chancado ( 5).
Hacia fines de la década de 1950, un grupo
-que incluía a B. H. Bergstrom, de Allis-Chal-
mer~ inició una detallada investigación sobre la
fragmentación de partículas independientes. La jus-
tificación de este informe está mejor descrita en el
resumen de un artículo (6) que Bergstroin presentó
acerca de los aspectos energía y tamaño de distri-
bución en el chancado de partículas independien-
tes.
· "Cuando se considera una sola etapa de chan-
cado, ya sea que ocurra dentro de una trituradora o
molino de molienda, etc., las circunstancias nece-
sariamente se aproximan a aquellas obtenidas en la
trituración de partículas independientes. Aunque
las correlaciones de datos comerciales producen
ecuaciones satisfactorias para los fines de diseño,
es esencial comprender las condiciones de la tritu-
ración de partículas independientes antes que pue-
da desarrollarse una teoría sobre chancado comple-
tamente unificada".
Este trabajo ha probado ser muy valioso y ha
enseñado el camino para una mejor comprensión
de la relación entre fragmentación y energía. En el
mismo artículo, Bergstrom confirma la relación
entre energía y tamaño de partícula expuesta por
Bond respecto d~ la operación de molinos. (Ver
Fig. 1 ). Esto se comprueba mediante la función en
línea recta con pendiente de -1/2.
La relación es resultante de experimentos em-
pleando molinos de barras con descarga periférica
(20) y de rebalse (21), de 2,5 pies de diámetro por
4 pies de largo, operando a 70º/o de densidad de
sólidos (triturada a -1,5 pulgadas). Las tendencias
sugeridas por los datos a las diversas velocidades
de alimentación indican que
E /M = 1 / v'(1>8o)
El también demostró con datos de sus ·prue-
bas, así como con los de otros investigadores, que
hay relación entre energía y móldulo de tamaño
del producto (Ver Fig. 2) con pendiente de -1 en
gráfico log-log. En forma aproximada ésto con-
cuerda con la teoría de molienda de Rittinger, no
así con la de Bond.
Las investigaciones de Bergstrom sobre pro-
ductos chancados en trituradoras giratorias tam-
bién indicaban pendientes de -1, según se des-
prende de las Figuras 2 y 3. Cuando se publicó por
primera vez, este trabajo causó considerable dis-
cusión y reavivó la controversia existente entre las
teorías de Kick, Rittinger y Bond.
Bergstrom también preparó estudios sobre
ambientes de fragmentación. En su máquina de
prueba el material fue fragmentado (en este caso,
una esfera de vidrio) por compresión entre dos pla-
cas. Las fotografías ultrarápidas de los procesos de

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1(, MODULO T ~ DE Pl'!OOUtTO, MICRONES

Figura 2.- Energía especifica vs. Módulos de tamaño de l

Figura 1.- Energía especifica vs. Tamaño del producto. producto.
26
MINERIA
 ROCA TAi< AJIDIPUUI

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( T R AZAOO n . K oo l "'

F igu ra 4 .- Fragmentos de muestra fracturada en gelatin a.

según se rec ibe de la matri z. los fragmentos se dispersan
rad ialmente en su correcta posic ión relativa.

Peo,TAMAÑO DE PRODUCTO (80%0UE PASA),pu19adaa ,

Como resultado de estos estudios, Bergstrom
sugirió que la eficiencia en el uso de la energía en
Figu ra 3.- Ene rgía espec ífica vs. tama ño del producto de trituración podría mejorar con el diseño de am-
materi ales c hancados en ch ancadoras giratorias comercia l,·s.
comp,irado co n expe rimentos ef ec tuados co n esferas , le
bientes de fragmentación, para aprovechar al máxi-
vidrio. mo esta reapareciente energía cinética que provoca
una fractura secundaria.
Para fines de investigación, Bergstrom usó el
fragmentación, tomadas por la placa de vidrio módulo Kióo de Schuhmann (9) . La inclinación de
situada en la parte superior del dispositivo indican la línea de distribución para fragmentación de par-
que ocurrió una considerable fractura secundaria tículas independientes (Figura 5) se trazó aproxi-
cuando los fragmentos impactaban contra el anillo mando a la unidad, sin tomar en cuenta el ambien-
de retención Bergstrom cuantificó estos fenóme- te de fragmentación. Al partir, las partículas en
nos, provocando la falla de las partículas' encapsu- gelatina, se produjo un producto K 100 más grueso
ladas dentro de gelatina. Esto efectivamente redujo
al mínimo la fractura secundaria. En la Figura 4 se lollCRONES
muestra la fotografía de una esfera partida en esta 1000
forma. ~.m~~K 100• 7,700~ /
ACERO /,
Se observó que las partículas gruesas (lúno.las)
de la fragmentación de partículas esféricas inde- ! ,1

pendientes representaban alrededor del 90º/o del

peso original sin fragmentar. Las mejores estima-
ciones. resultantes del análisis detallado de las foto-
grafías ultrarápida de esferas fragmentadas en aire
indican que el 45º/o de la energía de fragmenta-
ción aplicada reapareció como energía cinética
dentro de estas partículas más grandes.
El potencial de fractura secundaria de esta
energía cinética fu e identificado en la Figura 2, que
1
r,o ooo e, 411 !l:! za 20 ,. {¡--¡--¿-¡-,...,,.-.,;,......,,.-+.----'-
TAMAÑO MALLAS
muestra los datos sobrepuestos de la fragmenta-
ción de otros materiales. De ella se desprende que
el vidrio partido en gelatina y reducido a una par- Figu ra 5.- . Método pa ra determinar K 100 , según se ilu stra
tícula de tamaño medio más grueso, tiene igual en los aná lr srs de m all a promed io para es feras de. vidrio de
consumo de energía que en el caso del vidrio par- 1 pu lgada de diámetro . chancadas en u na cáma ra de acero y
tido en aire. dentro de gelatina

MINE RIA 27
que el producto fracturado en aire, permitiendo
una fractura secundaria dentro del anillo de reten- ~ 600 ALIMENTACION A LA TR ITURADORA
ción de acero . En algunos casos, Bergstrom usó un ~ 500
[l ---0
tamaño de producto con pase de 80°/o en lugar 0-- -o- _---o
del módulo de tamaño, como se demuestra en las '-- 400 o- ~ o
Figuras 1 y 3. Estos tamaño fueron determinados a ~ 300.
C) PRODUCTO A L A TOLVA DE FI NOS
partir de un gráfico similar al de· la Figura 5, para ~ 200
permitir su comparación con los datos de Bond, los 10Ó
que se expresan en un tamaño de pago al 80°/o.
En otro artículo (8) se discute la diferencia en o1-~-.-:·~' ~· ~~~~--:~
· 250 300400 350
la reducción del tamaño para dos ambientes del
K 'N
anillo de retención de acero y gelatina, proporcio-
nándose un ejemplo de chancado con esferas de Figu ra 6.- Re lac ión ali mentación/energía (con abertu ra de
vidrio de. 2,54 cm de diámetro. Se empleará la mis- descarga fija).
ma energía para fragmentar la partícula en am!?.os
ambientes. Si la fragmentación dentro del anillo de
g
acero dio un módulo de tamaño del producto de
<
a:
6.350 micrones (razón efectiva de reducción : 4), cr
w
la reducción en gelatina daría un módulo de tama- u
ño del producto de sólo 23,100 micrones (razón o
o
efectiva de reducción: 1.1). <
..J
Dado que estos tamaños están dentro del ran-
z
go práctico actual de las operaciones de chancado w
fino , el significado potencial de los fenómenos <t
observados es de 'fácil apreciación general. a:
::>
1-
~-
w
NUEVA TECNOLOGIA

Allis-Chalmers ha efectuado estudios adicio-

CD
<t: 'j
2~0 300 3:iO 400
nales sobre estos efectos de la fragmentación, los
que ahora recién serán publicados. KW
El ambiente para la fractura secundaria difiere F igu ra 7.- . Relación descarga/energía (con abertura de
en las distintas máquinas. En molinos rotatorios, la descarga va ri ab le).
energía disponible es función del diámetro del mo-
lino, del peso, de la carga y de la velocidad de rota-
2.4
ción. Y a que el diámetro determina el volumen
para un tamaño específico de molino, hay una
intensidad de energía relativamente fija por unidad
de volumen procesado .
En las chancadoras de cono, la intensidad
energética dentro de la zona de fractura es una fun- 1.7
.1,6
__ ____ ._

ción compleja, que involucra las propiedades del

material procesado y el montaje mecánico del dis-
z
o
.._
positivo. La intensidad de energía en el proceso de
chancado tiene relación con el "factor de poten-
....... 1
1
~
cia" de las trituradoras, que ha sido definido por
este autor como la energía absorbida por la tritura-
~

.9
---- . _____¡_
dora por unidad de peso del material de alimenta- .8 1
1
ción. Se ha señalado en un artículo anterior (9) que
el factor de potencia puede emplearse para calcular 1
1
la razón de reducción en dichas trituradoras. La 1
fuerza de chancado se imparte por un mecanismo
motriz que es limitado por la excentricidad y la 1
potencia conectada de las máquinas.
En términos generales, existen dos tipos co- .1 .2 .3 .35 .4 .5 ·
merciales de trituradoras de cono:
1) Máquinas con excéntricas, de carrera menor y
alta fuerza de trituración, que pueden tener
ABERTURA EN LADO CERRADO
abertura de descarga de ajuste continuo. Fi gura 8.- Re lac ión entre abertu ra de descarga y co nsumo
2) Máquinas con excéntricas de carrera mayor, un itario de energ ía.

28 MINERIA
 menor fuerza de trituración y bajo consumo
de energía, que a menudo operan con cámara
de descarga fija.
La intensidad energética dentro de la zona de
trituración diferirá en estas dos máquinas. En una
presentación reciente (9) se dio un amplio rango
de carreras de excéntrica y energía conectada en las
diversas máquinas.
La energía absorbida por la trituradora puede
modificarse variando la relación de alimentación
y /o la abertura de descarga, como se señala en las
Figuras 6 y 7. Un pequeño cambio en la abertura
de descarga puede producir un cambio apreciable
en el consumo de energía (véase Figura 8). Al
aproximarse la relación de alimentación al nivel de
absorción óptima de energía, se produce escasa
modificación en el factor de potencia de la tritu-
radora, permaneciendo invariabla la tasa de reduc-
dad de volumen de carga en la molienda dentro de
un molino rotatorio.
Se .han fragmentado muchos materiales con
distintas propiedades físicas en trituradoras bajo
condiciones controladas de prueba y se han verifi-
cado fenómenos típicos. Se examinarán dos prue-
. bas (Figura 9) que muestran la distribución de ta-
maños para diferentes aplicaciones de energía con
un mismo tamaño de alimentación.
Se observa primeramente que no se trata de
líneas rectas lo que, según Bergstrom, constituye la
mejor descripción del fenómeno de fractura de una
partícula independiente. Al aumentar el nivel de
energía de 1,0 a 2,6, el declive medio de la distri-
bución de tamaños se hi"zo aún más plano. Si nos
referimos al Cuadro 1, podemos ver que, para un
..
e,,,

~ •I
ción. 'º ~, ~ I
Las rápidas . fluctuaciones en la absorción de
energía de la trituradora -que· normalmente se Q
....
,!-..
I
. .~t.'-
I
asocian co n una operación a un alto factor de po- .
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~
: "' ~·º
tencia, señalan la conveniencia de equipar la tritu- ~
§¡.,
radora con un sistema de control de abertura de

~,
o.,

descarga automática a modo de protección contra .

~

%
r
la sobrecarga mecánica. Al mismo tiempo, ésto per- w
V
e
'
•
mite maximizar el factor de potencia y la energía
media absorbida en una estructura específica.
f
"!
Se ha determinado que dentro de la cámara
de una trituradora de cono, las máquinas que em- 1 ! '
I
.. •
plean regulación automática de la abertura de des-
carga, pueden operar normalmente a más del doble
§ § ~ Hª n ~
1 ~

TAN •MO
del factor de potencia que las unidades que ope-
ran con aberturas de descarga fija. Este nivel de F igu.ra 9. - Pruebas de reducc ió n de energía en la tri t urac ión.
energía es varios cientos de veces mayor por uní-

CUADRO 1

Aumento de eficiencia en la proporción de finos mediante incremento

de la energía aplicada

Porcentaje que pasa a Aumento en el porcen-

distintos niveles taje de finos con 160º/o
Tamaño de energía ~ en el nivel de energía
de
malla A B A-B
Nivel de Nivel de x -i.oo
energía 2,6 energía ·1,0 B
9,5mm 80,4 31,9 152
4 45 ,7 15,2 200
8 28 ,0 9,0 211
14 18,0 5,5 227
35 10,3 2,9 255
48 8 ,9 2,5 256
65 7,8 2,1 271
100 7,1 1 ,9 273
150 6,1 1,8 238
200 5,2 1 ,6 225

MINERIA 29
aumento de energía de 160°/o se generó una can-
tidad mayor de material de 250º/o bajo mallas de
tamaño 14. Por lo tanto, debe suponerse que la
eficiencia de trituración ha variado y el aumento de
rendimiento por fragmentación se atribuye al fenó-
meno de fractura secundaria mejorada, que obser-
vó Bergstrom.
En nuestra opinión, este aplanamiento de la
curva del producto se debe a la interacción aumen-
tada de las partículas múltiples sometidas a frac-
tura secundaria con una fuerza de trituración en as-
censo . Se trata Je trituración de partículas múlti-
ples y no del ambiente de las partículas indepen-
dientes, estudiado por Bergstrom. La distribución
de tamaños generada dentro de este sistema no
puede ser descrita por el módulo Schuhmann de
tamaño o por las relaciones tipo Rossin-Rammler--:-
La inclinación de las curvas también tiende a ser
más plano que la distribución de tamaños teóri-
cos de Bond y los productos promedio de los cir-
cuitos de molienda.
No estamos aún en posición de publicar un
método para computar dicha distribución de ta-
maños.
Lo que sí podemos decir, sin embargo, es que
tales distribuciones dependen de la relación de
reducción alcanzada en una condición de tritura-
ción específica (relacionada con el factor de po-
tencia) y el material parece finalmente encontrar
un declive natural en pendiente. Esta podría ser
una propiedad física de un material específico
sometido a este tipo de trituración.
Se ha observado que en varias plantas de tri-
turación que preparan el mineral que alimenta los
molinos, se han logrado aumentos sustanciales en
las utilidades sobre la inversión -es común la cifra
de 30°/o- cuando las trituradoras han sido equi-
padas con controles de ajuste automático, con vis-
tas a alcanzar un máximo en la absorción de ener-
gía. Las economías se manifiestan en la reducción
general de energía en la trituración y molienda y
en el consumo de metal, que son los más altos com-
ponentes entre los costos de producción.
DISEÑO DE PLANTAS CON LA
NUEVA TECNOLOGIA
..
Recientemente hemos descrito algunos méto-
dos (9) para diseñar plantas de trituración y harneo
en base a parámetros de energía. Se ha demostrado
que las trituradoras de alta potencia con control de
ajuste automático han mejorado notablemente la
productividad unitaria y que pueden construirse
con un costo equivalente a las dos terceras partes
del que corresponde a las plantas que no emplean
este tipo de automatización.
Es de conocimiento general que la alimenta-
ción sobredimensionada a los molinos giratorios
impone un castigo energético en la operación del
molino, que puede calcularse de acuerdo con los
30
métodos elaborados por Bond. La fórmula del
cálculo de Bond no contempla tolerancias para las
propiedades de los productos en las plantas tritura-
doras ya descritas, puesto que supone que es apli-
cable la fórmula Schuhmann sobre distribución de
tamaño . El tamaño que corresponde al 80°/o acu-
mulado inferior en micrones, se usa en tales cóm-
putos.
Para cuantificar la ventaja total de los sistemas
de trituración a la alta potencia, optimizando los
beneficios de la fractura secundaria, se hace nece-
sario un método de cálculo más complejo. Se des-
cribirá más adelante dicho método, que implica
tanto los efectos de una reducción en el tamaño de
la alimentación sobre el rendimiento del molino ,
como la ganancia en productos finos resultantes
del aumento generado por las trituradoras de ma-
yor pote ncia.
CONTROL DE SISTEMAS
Y a que la eficiencia de la energía de tritura-
ción de un molino es de valor fijo, en tanto que la
de la trituración puede ser mejorada, maximizan-
do su factor de potencia, se debe desarrollar un sis- ·
tema para lograr el máximo de tales beneficios. Se
han solicitado y han sido otorgadas varias paten-
tes respecto de los sistemas descritos en el reciente
informe técnico ya mencionado (9).
Expresado en términos sencillos, este sistema
opera alimentando la planta de trituración con una
relación que no sea mayor que la exigida por los
molinos. Con el tonelaje de operación, la energía
de las trituradoras -y por ende, el factor de po-
tencia- llega a su máximo mecijante un sistema de
control de ajuste automático.
Como ejemplo, podemos considerar una plan-
ta así controlada que se alimenta con una mezcla
de mineral duro (Indice de Trabajo 20) y mineral
blando (Indice de '¡rabajo 13).
De existir molinos de bolsas de 5,03 m de diá-
metro (16 1/2 pies), produciendo ·un rebalse del
ciclón de 80°/o bajo 175 micrones y empleando
1 millón de KWH por día, la -producción del mo-
lino -considerando un tamaño de alimentación de
80°/o bajo 11.000 micrones- variaría desde
aproximadamente 105.000 ton para el mineral más
blando (Indice de Trabajo 13) hasta 45.000 ton
diarias para el mineral más duro (Indice de Trabajo
20). Cuando los molinos cambian el procesamien-
to desde un mineral más blando al más duro, ope-
rando por control de sistema, la relación de alimen-
tación a las trituradoras se reduce, duplicando efec-
tivamente su factor de potencia . Esto automáti-
camente reduce el tamaño de alimentación del
mineral más duro hasta alrededor de 80º/o bajo
7 .000 micrones y aumena la productividad del mo-
lino a unas 50.000 ton por día (11 ºfo). Agregado a
ello, habría una ganancia de alrededor de 7º/o-
48 mallas de alimentación a flotación, producido
MINERIA
por trituradoras operando a una potencia superior.
El aumento de la fractura secundaria en la cámara
de molienda ha logrado este efecto, aún cuando las
trituradoras requieran la misma energía que consu-
mían al chancar el mineral blando. La ganancia
total es de alrededor de un 18º/o . La capacidad de
molienda sería de unas 54.900 toneladas por día y
la energía de trituración del molino se reduciría de
22,2 a 18 ,21 KWH por tonelada.
LA NUEVA TECNOLOGIA EN COMPARACION
CON LOS METODOS DE PRODUCCION
EXI STENTES
Muchas de las plantas de chancaéio y molienda
que existen hoy en día, emplean máquinas tritura-
doras de ajuste fijo, amplia carrera de excéntrica y
bajo consumo energético, lo que denominaremos
t rituración y molienda de tipo convencional. El
tiempo de operación nominal disponible -aparte
del necesario tiempo de mantención- es de 85º/o
para las trituradoras y de 95º/o para los molinos.
Recientemente, los diseñadores de plantas han
seleccionado diagramas de flujo de la molienda
semi-autógena. En estudios efectuados por Allis-
Chalmers, se ha observado que esta forma . de
molienda consume por lo menos 25º/o más energía
que los circuitos convencionales de trituración
y molienda. Hay m uy pocos datos publicados de
plantas en operación que permitan hacer compara-
cio nes válidas. El circuito semi-autógeno más
eficiente, que este autor ha empleado para efectos
comparativos con plantas convencionales, ha
demostrado que la unidad semi-'-autógena con-
sumía 28º/o más, tanto por concepto de energía
como de desgaste del metal (bolas y corazas). Hay
una menor disponibilidad de molinos semi-autó-
genos que de plantas convencionales y, al parecer,
con un promedio de 80°/o de tiempo de operación.
Esto se debe a que las bolas de mayor tamaño
(hasta 125 mm de diámetro y con 15 kilos de peso)
producen la fractura acelerada de corazas, lo que
requiere un tiempo de mantención más elevado.
Con esta información, podemos estimar los
costos relativos y la potencia instalada para esta
nueva trituración y molienda de alta potencia, así
como los circuitos convencionales y semi-autóge-
nos que figuran en el Cuadro 2 respecto de molinos
que procesan minerales de cobre porfídico con un
Indice de Trabajo de aproximadamente 13.
La molienda semi-autógena tiene una mayor
potencia instalada de aproximadamente 86º/o que
nuestra nueva tecnología, debido a la escasa dispo-
nibilidad de energía y al aumento de sus requeri-
mientos.
Y a que los costos de capital por Kilo watt/
hora instalado en trituradoras y molinos de grandes
dimensiones son del mismo orden , la inversión de
capital adicional necesario para instalar molinos
semi-autógenos normalmente cubriría el mayor
costo de una planta de trituración y harneo .
En razón de la producción fuertemente fluctuante
de los molinos semi-autógenos, algunos industria-
les metalúrgicos sobrediseñan en 50º/o las plantas
de flotación para poder procesar los períodos de
punta. Esta es una prima que debe agregarse al
costo de una planta semi-autógena.
La diferencia en el costo anual por concepto
de las diversas necesidades energéticas en los
diagramas de flujo, son dignas de estudio, tal como
se desprende del Cuadro 3, preparado para una
operación de 96.000 toneladas/día. Para 1980 y
para 1985, se consideró un costo de la electri-
cidad calculado en 3,5 y 6 centavos de dólar
respectivamente, por Kilowatt/hora.

CUADRO 2
Comparación de energía y costos de molienda

Rendimiento promedio de molinos

I t e m Nueva Tecnología Molienda
Tecno- Conven- Semi-
logía cional autógena
Disponibilidad 0,95 0,95 0,80
Factor de diseño tren motriz 1,05 1,05 1,25
Consumo de energía en el proceso 1,0 1,25 1,53
Energía instalada 1,0 1,25 1,86
Costo del equipo de trituración y molienda 1,0 1,25 1,86
Consumo del metal 1,0 1,25 1,53
Costo por tonelada 1,0 1,25 1,53
Retorno sobre el capital ( *) 100°/o 6 0°/o 25º/o
Comparación con la molienda semi-autógena 4 veces 2,4 veces Valor com-
parativo

NOTA: Estas cifras son estimativas y se presentan para discusión. Ellas enfatizan la importancia del análisis total
de los procesos mediante pruebas de laboratorio y en plantas piloto.
(*) : Se supone un precio de venta dos veces superior al costo de producción empleando la nueva tecnología.
MINERIA 31
 CUADRO
Comparación de procesos de molienda por chancado y por trituración
semi-autógena
Cantidades relativas y costo de energía para 96.000 toneladas/día
de alimentación al concentrador
a) Nueva tecnología de trituración a
alta potencia
b) Molienda y trituración convencional
c) Molienda semi-autógena ·
d) Molienda autógena
Desde la primera presentación de este Cuadro
(9), el autor ha participado en discusiones críticas
con algunos ingenieros especializados. En conside-
ración a que existe una falta de datos publicados en
cuanto a rendimientos comparativos de plantas de
trituración convencionales, autó~enas y semi-
autógenas, se prevé la continuacion de dichas dis-
cusiones.
La trituración autógena, según publicaciones
existentes, se inició en Sudáfrica a comienzos del
siglo. En Norteamérica, la primera instalación
publicitada se anunció en la mina aurífera Santa
Gertrndis, en México, hacia 1912. Por lo tanto , la
molienda autógena es un proceso relativamente
antiguo. Su atractivo consiste en reducir el consu-
mo de metal durante la molienda, por tratarse de
un gasto significativo.
En la mayoría de los casos, se comprueba que
consume más energía que las actuales plantas
convencionales de trituración y molienda. En
consenso con muchos encargados de operaciones y
revisando algunos informes, estimo que la mejor
planta de molienda autógena consumirá 35°/o
más energía que una planta convencional de
trituración y molienda. Algunas consumen el doble
de energía.
El agregado de una pequeña carga de bolas a
un molino autógeno puede consumir una propor-
ción significativa de la potencia motriz del molino.
En un análisis acerca de un molino con carga total
de 25º/o, Fred Bond estimaba que una carga de
bolas de metal de 4º/o, probablemente consu-
mía 50º/o de la fuerza motriz del molino. Debido a
ello, prefirió denominar el proceso semi-autógeno
como molienda autógena parcial".
El insumo de energía, así como el consumo de
metal -siendo este último la razón primordial de la
selección prioritaria de la molienda autógena-
serán en conjunto por lo menos 25º/o más altos
empleando molienda semi-autógena que con el
32
3
Energía Costo anual
KWH/ (Millones de dólares)
tonelada 1980 1985
10,27 12,60 21,59
12,58 15,42 26,45
15,73-17,00 19,3- 20,8 33,1- 35,7
17,00-25,2 20,0-30,9 35,7-53,0
proceso convencional. La disponibilidad prome-
dia del molino semi-autógeno de 80º/o será menor
que la de los molinos autógenos de 90°/o, por las
razones ya indicadas.
Los costos de energía son actualmente mucho
más elevados que hace diez años (entre 5 y 10
veces) y han aumentado más rápidamente que
aquellos por concepto de consumo del metal.
Debido a estos factores, hoy resulta más difícil que
antaño justificar la economía de la molienda
semi-autógena.
Siempre hay excepciones en toda regla y
existen casos en que un mineral se fractura fácil-
mente, o en que la molienda autógena podría
solucionar un problema complicado de harneo o
chancado. En tales casos, se podría justificar
económicamente el uso con menor eficiencia
energética. Considerando la magnitud de las
variaciones en los parámetros de costos, se hace
imperativa la necesidad de efectuar investigaciones
adecuadas en laboratorios y plantas piloto.
Los datos referentes al chancado que aquí se
examinan , se basaron en la importancia de la
fractura secundaria, que Bergstrom indentificó por
primera vez y hoy no se consideran normalmente
en los programas de prueba que implican co mpa-
raciones con la molienda autógena.
CONCLUSIONES
Los trabajos de investigación ya aplicados y
que se encuentran disponibles, han sido revisados
para permitir la formulación de la nueva tecnoJogía
requerida con el fin de mejorar el consumo de
energía en la trituración .
Al aumentar la energía aplicada en las tritura-
doras de cono por unidad de material alimentado
-lo que aquí se define como el "factor de poten-
cia"- se produce un aumento desproporciona! en
la cantidad de partículas de tamaño más fino.
MINERIA
 El trabajo de B.H. Bergstrom en sus estudios
sobre el fenómeno de fragmentación de las partícu-
las independientes, logró cuantificar el hecho de
que una reducción significativa en el tamaño puede
ocurrir en los procesos de fractura secundaria
después de la fragmentación inicial de las partícu-
las.
El ambiente para la captación de energía
cinética que provoca esta fractura secundaria, se
incrementa al reducir la abertura de descarga de
una trituradora de cono, con lo cual aumenta la
fuerza de trituración y las posibilidades de frag-
mentación entre partículas.
Las distribuciones de tamaño de las partículas
después de su trituración a alta potencia, no siguen
las relaciones de Schuhmann o Rosin-Rammler, y
para describirlas se hacen necesarias nuevas funcio-
nes matemáticas.
El mejoramiento de eficiencia de la energía de
trituración, según los métodos descritos, se medirá
mediante pruebas apropiadas hasta que se disponga
de métodos matemátivos convenientes. ·
Los descubrimientos de Bergstrom en sentido
de que la fractura secundaria se logra más eficiente-
mente a partir de partículas sueltas que impactan
contra superficies sólidas, prueban en forma con- .
· cluyente que triturando el material en aire entre las
suerficies metálicas de las trituradoras de cono,
resulta más eficiente que empleando dispositivos
como los molinos giratorios rotativos. La pulpa
contenida en los molinos produce una represión
similar en tipo -ya que no en grado- al ambiente
gelatinoso, en el que se comprobó una limitación
de la fractura secundaria, de acuerdo con las prue-
bas de Gerstrom. Debido a que la intensidad de
energía por unidad de volumen es menor en los
molinos rotatorios de tipo autógeno que en los
molinos de barras o bolas, este ambiente de fractu-
ra secundaria, menos atractiva, debe explicar la
reducción de eficiencia energética observada en la
molienda de tipo autógeno.
Utilizando esta nueva tecnología, se ha obser-
vado en el terreno un aumento del retomo sobre la
inversión de aproximadamente 30º/o. Esto se ex-
plica únicamente en términos de una mejorada efi-
ciencia de tritm;ación, mediante el uso parcial de la
energía cinética, que se sabe, puede provocar la
fractura secu_ndaria.
Se describen algunos sistemas para el mejor
empleo de esta energía cinética, lográndose un ren-
dimiento óptimo en la energía de trituración.
Es de esperar que la presentación de este tra-
bajo concite el interés de otros investigadores para
desarrollar proyectos tendientes al mejor entendi-
miento de estos complejos fenómenos existentes
en el proceso de trituración.
AGRADECIMIENTOS
El trágico fallecimiento de mi querido amigo
MINERIA
Bertyl H. Bergstrom durante su trabajo, ocurrido
el 15 de julio de 1980, ha constituido una inmensa
pérdida para su familia, la ingeniería y la Allis-
Chalmers Corporation. Atribuyo a su visión, su in-
tensa dedicación a la investigación minuciosa de los
fenómenos de procesamiento y al tiempo que en-
tregó a numerosas discusiones esclarecedoras sobre
el tema, la más significativa contribución a la pre-
paración de este artículo.
Es mi opinión personal que la historia final-
mente mostrará la estatura de Bergstrom en el cam-
po de la trituración, junto con Fred C. Bond. El
considerable ahorro de energía requerido hoy a
nivel mundial, se producirá por un mejoramiento
en la fractura secundaria después de ocurrida la .
fractura inicial de las partículas, tal como fuera
propugnado en un principio por Bert en sus estu-
dios sobre la fragmentación de las partículas inde-
pendientes.
Debo agradecer también a Allis-Chalmers
Corporation el tiempo y ayuda que me proporcio-
naron para efectuar este trabajo'. Hay mucha gente,
dentro y fuera de la Corporación, cuyos nombres
sería muy largo enumerar aquí, pero sus sugeren-
cias e informaciones constituyeron una contribu-
ción muy significativa. Debo expresar mis agrade-
cimientos a todos ellos.
REFERENCIAS
1.- Vop Rittinger, P. Ritter - "Lehrbuch der
Aufbereitungskunde", Berlín, 1867.
2.- Kick, Friedrich - "Das Gesetz der proportio-
nalem Widerstand und seine Anwendung",
Leipzig, 1885.
3.- Bond, F.C. - "Third Theory of Comminu-
tion", A.I.M.E. Trans., 1952; 193, 484. "Mi-
ning Engineering", Mayo 1952. Publicación
de Allis-Chalmers 07R9235B.
4.- Rowland, C.A. Jr.- "The Tools of Power",
presentado en la Reunión de Otoño de la
SME-AIME, Septiembre 1-3, 1976. Publi-
cación de Allis--Chalmers 22P10758.
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6.- Bergstrom, B.H.- "Energy and Size Distri-
bution Aspects of Single Particle Breakage",
Actas del Quinto Simposio sobre Mecánica
de Rocas (impresas por Pergamon Press,
1963).
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nution I", A.I.M.E., Publicación Técnica
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chell, W., Jr. - "Energy Aspects of Single
Particle Crushing': 'Irans. A.I.M.E. 220--367-
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9.- Flavel, M.D. - "Energy Mathematics for Cru-
shing Applications and Systems for Optimi-
zing Comminution Costs", presentado a · la
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33