Sergio Geovany Coroy Paz

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Procesos de Azúcar III y Operaciones Unitarias III
1. Caracterización Caña De Azúcar Y Ciclo De Producto
Su nombre científico es “Saccharum officinarum” y es comúnmente conocida como
Caña de Azúcar, se cultiva en áreas tropicales y existe gran variedad de ella como
híbridos que son especies mejoradas. La caña de azúcar es perteneciente a la
familia de las poáceas. Su caracterización hace que pueda tener tallos de hasta 5
metros de largo y su grosor llega hasta los 5 centímetros. El jugo de su tallo es la
principal fuente de azúcar. Después de cosechar la caña, pasa bajo unas cuchillas
desmenuzadoras, para luego pasar al trapiche. Este jugo se depura por una serie
de filtros; a continuación, se somete a un tratamiento clarificante y de ahí se coloca
en depósitos de cocción al vacío, donde se concentra; por último, se cristaliza el
azúcar. Una vez cristalizado el azúcar, se extrae el agua restante, y así queda el
azúcar blanco común que se conoce habitualmente.
En países como Colombia el jugo de caña de azúcar fresco se conoce como
Guarapo. Los diferentes procesos que se le puede dar a la caña puede hacer que
ella se deriven varios subproductos.

La caña de azúcar es una planta proveniente del Sudeste Asiático y Nueva Guinea.
La expansión musulmana supuso la introducción de la planta en territorios donde
hasta entonces no se cultivaba. Así llegó al continente europeo, más en concreto a
la zona costera entre las ciudades de Málaga y Motril, siendo esta franja la única
zona de Europa donde arraigó. Posteriormente los españoles llevaron la planta,
primero a las islas Canarias, y luego a América. Se dice que la primera que se llevó
a América fue por Pedro de Atienza, en el segundo viaje de Colón a la Isla Española.
Así, este cultivo se desarrolló en países como El Salvador, Cuba, Guatemala,
Honduras, Brasil, México, Argentina, Bolivia, Perú, Ecuador, Uruguay, República
Dominicana, Colombia y Venezuela, que se encuentran entre los mayores
productores de azúcar del mundo.
Caracterización:

 Caña: el 100% del producto o materia prima es la caña.

o Bagazo: lo conforma el 30% del producto inicial de la caña, el cual
puede tener varios usos como alimento para ganado, abono o hasta
puede utilizarse para alimentación de energía de la caldera.
o Trash: se entiende por trash o materia extraña al contenido de todo
material no molible que acompaña a los tallos maduros, aptos para la
molienda; y todo ello conforma el 2% del producto inicial.
o Sólidos en solución o diluidos: es el jugo de caña de azúcar
presente en la materia prima y lo conforma el mayor porcentaje del
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producto hasta el 68%. Los diluidos se conforman por agua y solidos
disueltos.
 Agua: es la cantidad de agua presente en el jugo de caña y
puede contenerse inicialmente hasta el 50% de los diluidos.
 Sólidos disueltos: es el porcentaje de concentración presente
en el jugo, con concentración del 18% de los diluidos, lo
conforman porcentaje de sacarosa y no sacarosa.
 No sacarosa: es un porcentaje mínimo de nos azucares
presentes en los sólidos disueltos del 5%.
 Sacarosa: es la cantidad de concentración presente de
azucares en los sólidos disueltos con porcentaje de
hasta el 10%.

Ciclo de producto: durante la producción el jugo de caña es sometido a múltiples

procesos para cumplir con el enfoque y las demandas de la empresa, y con ello se
busca que la utilidad esperada del producto sea igual que las utilidades brutas.

2. Proceso De Fabricación De Azúcar

Durante este proceso se tiene inicialmente la caña cultivada y quemada en el

campo, se hace el proceso de Corte Alce y Transporte (CAT) se corta la caña, se
alza con la cosechadora al camión para ser transportada, se realiza el proceso de
lavado en seco y molienda para extraer el jugo, al jugo se le realiza la clarificación
después de ello se filtran los lodos y la cachaza para que el jugo clarificado pase al
evaporador los vapores se condensan y la meladura se concentra para ser
cristalizada en todas las etapas, se filtra la miel final y se secan los cristales de
azúcar para su posterior envasado y exportación.

Para aprovechar la miel final se aplica una de las prácticas actuales para
recuperación de azúcar y extraer hasta el último poco de azúcar de la miel final.

3. Balance NOSAC

En el proceso de balance de no sacarosa, se realiza un balanceo de modo que

durante el proceso haya menos no sacarosa y más miel final, para que de ese modo
la recuperación de azúcar sea más factible y con mayor rendimiento haciendo que
el producto final esperado sea considerable. Cada área del proceso aporta una
cantidad de NOSAC. Debido a su complejidad y para mayor entendimiento y
aplicación, hablamos de kilos de miel final generados por cada etapa, en lugar de
NOSAC producida.
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4. Clarificación Del Jugo Y Filtración De Cachaza

Durante la clarificación del jugo se hace un proceso consolidado, al jugo diluido de

caña se le agregan fosfátidos mas calcio mientras se agita, se controla el flujo
continuo sin alteraciones del proceso con vapor mediante un calentamiento por
etapas. Después en la floculación de le agrega la lechada que no es más que agua
con calcio para estabilizar y controlar el pH del jugo para que el jugo clarificado se
ideal. Para que la cachaza y los lodos sean filtrados de manera adecuada se
recirculan los lodos por baja retención en un 2.5% de jugo de caña y así el
porcentaje de bagazo%caña se de 3-4%.

5. Evaporación

Se sabe que la evaporación es un proceso físico que consiste en el paso lento y

gradual de un estado líquido hacia un estado gaseoso, tras haber adquirido
suficiente energía para vencer la tensión superficial. A diferencia de la ebullición, la
evaporación se puede producir a cualquier temperatura, siendo más rápido cuanto
más elevada sea esta. No es necesario que toda la masa alcance el punto de
ebullición. Cuando existe un espacio libre encima de un líquido, una parte de sus
moléculas está en forma gaseosa, al equilibrarse, la cantidad de materia gaseosa
define la presión de vapor saturante, la cual no depende del volumen, pero varía
según la naturaleza del líquido y la temperatura. Si la cantidad de gas es inferior a
la presión de vapor saturante, una parte de las moléculas pasan de la fase líquida
a la gaseosa: eso es la evaporación. Cuando la presión de vapor iguala a la
atmosférica, se produce la ebullición.

La evaporación del jugo de caña de azúcar se hace con multiples efectos,

comúnmente de 5 efectos. Un tándem de evaporación evaporara tantas libras como
efectos haya, eso quiere decir que mientras mas efectos de evaporación haya mejor
será la eficiencia de la misma. El ahorro de vapor por tener una extracción “w”
en un efecto “m” de un tándem de “n” efectos, será equivalente a la ratio m/n
por la cantidad “w” del vapor extraído. Significa que en un primer efecto de un
quíntuple, el ahorro por extracción es de 1/5: 20%, pero en ese mismo tándem una
extracción del quinto efecto será 5/45= 100%

Sea cual fuere la distribución del tándem de evaporación, la variable más indicada
para seguir debería ser el brix del jugo clarificado y no el brix de la meladura
evaporada, esto se debe al “Factor de Evaporación”. Cualquier metodología de
cálculo o modelación de un sistema de evaporación dará como resultado que el
brix máximo a conseguir, bajo condición estándar de consumo, temperatura,
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distribución de diámetros de tuberías del vapor, será 4.5 veces el brix del jugo
clarificado.

6. Clarificación De Meladura

Mediante la adición de fosfátidos y calcio al jugo concentrado de la caña o meladura

se logra remover gran parte de las cenizas presentes en la meladura, y el objetivo
de la clarificación de la meladura es ese mismo eliminar el mayor porcentaje de
cenizas y espuma presentes en el jugo concentrado. Al menos el 10% de al cenizas
presentes se deben de remover en este proceso. Se agrega un Floculante aniónico
en polvo Agua condensada enfriada a menos de 45ºC, tiempo maduración que son
unas 4 horas con una dispersión del 0.1%. A continuación un esquema en donde
se explica mejor el proceso de clarificación:

La clarificación de meladura más convencional es por flotación. La clarificación por

flotación depende del aire micronizado y de la temperatura. El aire al estar más
caliente baja su solubilidad y busca ascender hacia la superficie, llevando consigo
floculos y conformando la espuma, pero pronto el aire se desprenderá de ella y los
floculos si no han sido retirados hacia la canal externa, caerán hacia el fondo.

7. Cristalización Y Cristalografía

El punto de siembra es el paso más importante de la cristalización. Requiere una

calidad y cantidad medida y calculada de slurry y además, de unas condiciones y
metodologías procedimentadas. El punto de siembra se DEBE ejecutar cuando una
solución de sacarosa este en 1.2 de sobresaturación.
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Siendo así, el tachero (supervisor), debe de saber: primero que grado de saturación
tiene el licor inicial y luego, que debe hacer, para llevar ese licor a una S.S. de 1.20

El crecimiento de los cristales depende de su Razón de Crecimiento, tantas micras

de tamaño inicial se le aumenta la razón de crecimiento y eso será el tamaño final
en micras.