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Importancia.
El escurrimiento es parte del ciclo hidrológico, permitiendo que tanto la evaporación
como las aguas subterráneas vuelvan a cumplir el ciclo en la trayectoria que les
corresponde, una se dirige a la vegetación, y otra a los ríos naturales.
Es un elemento importante para la predicción de las crecidas y puede consistir de agua
pluvial o agua generada por el derretimiento de la nieve y del hielo. Conociendo la
cantidad de agua esperada en forma de escurrimiento, pueden utilizarse otras
herramientas, como el hidrograma unitario, para calcular el caudal o gasto
correspondiente que se descargara en el cauce.
Fuentes de escurrimiento.
El escurrimiento se divide en:
Escurrimiento superficial o escorrentía: es la parte de agua que escurre sobre
el suelo y después por los cauces de los ríos. Este incluye algunos factores que
lo afectan como:
- Meteorológicos: se pueden considerar la forma, el tipo, la duración y
la velocidad de la tormenta, y la distribución de la lluvia en la tormenta.
- Fisiográficos: se pueden considerar las características físicas de la
cuenca (superficie, forma, elevación, pendiente), tipo y uso del suelo.
Escurrimiento sub-superficial: es la parte del agua que se desliza a través de
los horizontes superiores del suelo hacia las corrientes. Una parte de este tipo
de escurrimiento entra rápidamente a formar parte de las corrientes
superficiales y a la otra le toma bastante tiempo el unirse a ellas.
Escurrimiento subterráneo: es aquel que, debido a una percolación del agua
infiltrada en el suelo, se lleva a cabo en los mantos subterráneos y que,
posteriormente, por lo general descarga a las corrientes fluviales.