“RUDIMENTOS
ETIMOLOGIA.
PRENOCIONES.
4. La Eriwozocia, 6 Erwowdaica, es Ih ciencia que examina In
estructura de los vocablos, su formacion, sus trasformaciones, asi
literales como de significado, y su origen.
Asi, por ejemplo, la Etimoldgica nos dice que etimologta os pa-
Jabra tomada del latin, el cual no hizo mas que trascribirla lite
talmente de la griega E'~pooyle, compuesta de Epoc ( efumos 6
elymos), que significa verus, verdadero, y de Doylx, dyes (logia,
logos), que significa eloquium , verbum ratio, loeucion , palabra,
razon. Etimologia equivale, pues, & veri-loquium,, veri-loquio,
terdadera-locueion , verdad, esencia de la palabra, razon de que
una voz sea lo que es. Esto es, con efecto, Ia elimologta; esto es,
como se dijo antiguamente, el timo (Epov, elymum) : etimo=
sino remontarse en lo posible hasta su primer origen y encontrar
la razon de este origen. z
2. El estudio de la Ermotocia es sobremanera util, y su cono-
iento proporciona grandes ventajas :
4.° Satisface la curiosidad natural en todo hombre medi
mente culto, El que ignore Ja etimologia 6 el origen de una pala-
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cibra, se encuentra respecto de ella en el mismo caso que respecto
de una persona a quien no conoce mas que de vist, ni sabe de
ella absolutamente mas que su simple apellido. Cuando no sé la
etimologia de una vos (dice el eruditisimo alerman Deederlein), me
parece que escribo al aire.
2.° Sirve mucho para definir lds objetos ¢ lasideas que de ellos.
tenemos ; pues la definicion no es mas que el desarrollo verbal de
In comprension de una idea, y la etimologfa ayuda d este desarro~
No analizando 1a estructura del signo material de la idea 6 dela
palabra que se ha de definir, y aislando sus elementos orales, que
son otros tantos signos de los elementos constitutivos de la idea,
Por lo cual dijo Ciceron que la etimologia toca muy de cerca dla
fuerza y é la sustancia de las cosas : Varron, & quien Ciceron tenia
por el mas sibio de los romanos, decia igualménte que quien en=
tiende bien las palabras comprende bien las cosgs : y san Isidoro de
Sevilla explana el mismo pensamiento en los siguientes, términ
Nam quum videris unde ortum est nomen , cititis vim ejus intelligis.
Omnis enim rei inspectio , etymologia cognita, planior est.
3.° Conocida la etimologia de una voz, se sabe descifrar su v:
lor 6 significado literal y absoluto, que en muchisimos casos es
idéntico 4 su valor usual Gnico. Y cuando una voz tiene diversas
acepciones,, la etimolégica es, por regia general, la pro}
mitiva ; todas las demas acepciones son derivadas, est
das 6 trasladadas. La efimologia, por consiguiente, explica y acla-
1a los iropos y las figuras.
4.° La etimologia sirve para determinar la sinonimia, 6 sea
la diferencia de significado entre lag voces sinénimas : ensefia d
dominar el valor de los términos, como decia Court de Gébelin.
Con efecto, pra determinar una sinonimia, 6 la diferencia entre
dos voces sindnimas, es indipensable saber bien el significado de
cada una de ellas; y el conocimiento de este significado nunca
serd cabal sin la etimologia.
3.° Sabida la etimologia de una voz, se retiene mejor el signi-
ficado-de esta, y se hace casi imposible olvidarlo. La elimologta,
por lo tanto, es'un poderoso auziliar de la memoria.
Sirve para aprender 4 formar rectamente las voces deriva—
das y las compuestas, asi como para descomponer. y analizar las
ya formadas y admitidas. Es decir que la Etimologta ensefta las le~
‘yes dela vratvacion y de la composicton : y sabidgrel modo de de-Bega
rivar y componer las voces, se sabe la estructura intima 6, como
quien dice, la arquitectura de los idiomas,
1.° Enscha 4 calificar fas palabras Ilamadas nuevas y los neolo-
gismos, asi como a apreciar las voces anticuadas y los arcaismos.
8." Las etimologias fijan Ia ortografia y evitan las corrupciones
6 mutilaciones. Sabida la etimélogia de una vor, se sabe cual ha
de ser su ortografia, puesto que, salvo algunas deferencias 4 la
pronunciacion y algunos caprichos del uso, Ia etimologia es la
norma ortogréfica mas natural y segura. La etimologia (dice Gir
los Nodier) es la norma, la ratio scribendi, Ia ortografia de todas
las Ionguas que no ticnen la vanidad de ser primitivas.
* La Etimologia indaga cl origon de cada vor; si osta tiene
varias acepciones, sefiala cudl fue la primera; explica los funda-
mentos naturales, 6 los motivos casuales, de las acepciones sucesi-
vas; consigna las alteraciones materiales 6 eufsnicas que ha ex-
perimentado durante su uso; y constituye, por lo tanto, la historia
de los idiomas. Y a historia de los idiomas ilustra en gran manera
la.de los sucesos. Ninguna historia antigua (dice el citado Nodier}
puede esclarecerse sino por medio de la etimologia.
40.° El arte etimolégica aprovecha cxtraordinariamente para
descubrit la afinidad que tienen entre si los idiomas, y estos con
sus dialectos, no menos que para comprender la teoria gencral
de las lenguas. ‘
44.* Sirve-de poderoso auxilio, y es casi de imprescindible ne~
cesidad,, para el sdlido estudio de la gramatica particular de cual
quier idiom
42.* Por ultimo, el arte etimoldgica es un ramo importante de
Ia flologia, una parte esoncial de Ia lingtistica y su conocimiento
es indispensable para hablar y escribir correetamente, con propie-
dad, con claridad, precision y elegancia.