Relleno en pasta en la
unidad San Rafael
Óscar Alberto Cantorín Vílchez
Por: Jefe de Sección de Relleno en Pasta, Unidad San Rafael (Minsur)
Introducción
El relleno en pasta es una técnica que
permite restablecer la estabilidad del ma-
cizo rocoso, rellenando los tajos vacíos de
modo que sea posible la recuperación de
pilares y se continúe con la explotación en
niveles inferiores. Este tipo de relleno utili-
za los relaves de la planta concentradora
como componente principal. La pasta se
prepara mediante procesos de separación
sólido-líquido de la pulpa de relave, y por
añadido de cemento y escoria como adi-
tivos.
El relleno en pasta tiene característi-
cas de resistencia a la compresión que
pueden obtenerse con la aplicación de
un adecuado diseño de mezcla que tie-
ne como componentes el relave filtrado,
el cemento, la escoria y el agua. Las
proporciones de los componentes de la
pasta en la mezcla son determinadas en
pruebas de laboratorio previamente rea-
lizadas.
El relleno en pasta es transportado a
través de tuberías de alta presión desde
la planta de relleno hasta el tajo en interior
mina, impulsado por una bomba de des-
plazamiento positivo que mueve un fluido
de alta concentración de sólidos, capaz
de desarrollar alta presión. Su distribución
MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero
Introduction
The paste backfill is a technique
that restores stability of the rock
massif. The backfilling of pits helps
to recover the pillars and continue the
exploitation at lower levels. This type of
fill uses tailings from the concentrator
plant as a major component. The
paste is prepared by processes of
solid-liquid separation of the tailings
pulp. Cement and slag are added as
additives.
The paste backfill has characteristics
of resistance to compression that can
be obtained with the application of
an appropriate mix design. It has as
en los tajos es sencilla; requiere previa-
mente preparar barreras en las estocadas
de acceso del by pass al tajo con acumu-
lación de desmonte. No requiere sistema
de drenaje.
Descripción del proceso de relleno
en pasta
Espesado
Es el primer proceso de separación
Foto 1
components: filtering tailings, cement,
slag and water. The proportions of the
components of the paste in the mixture
are determined in laboratory tests
previously taken.
The paste backfill is transported via
high pressure pipelines from the filler
plant to the pit inside the mine. It is
driven by a positive displacement pump
that moves a high concentration fluid of
solids, able to develop high pressure.
Its distribution inside the pits is simple.
It requires prior preparation of waste
accumulation barriers in draw points of
access of the by-pass to the pit, and no
drainage system.
sólido-líquido. El equipo utilizado es un
espesador, cuyo principio es la separa-
ción por sedimentación en un tanque cilín-
drico de 24.4 m de diámetro. Maneja 105
TMS (toneladas métricas secas) por hora
contenidas en una pulpa de 8.2 % de sóli-
dos y su función es obtener un underflow
(pulpa de relaves) con 60% de sólidos. El
overflow o agua clarificada rebosa hacia
unas bombas que lo recirculan al proceso
de la planta concentradora.
El espesador está equipado con un
mecanismo para medir el torque de las
rastras removedoras de los sólidos espe-
sados. El fluoculante se utiliza para ayudar
a la precipitación de los sólidos. Normal-
mente se ajusta para producir una mez-
cla de 0.25% en peso. La dosificación del
fluoculante es de 19 g por TMS de sólidos.
(Ver Foto 1).
Bombeo de pulpa espesada
Se utilizan dos bombas de pulpa
centrífugas conectadas en serie cuyo
motor cuenta con un variador de velo-
cidad para regular el flujo de la pulpa y
mantener uniforme el contenido de sóli-
do. La densidad de la pulpa espesada
es de 1,600 g/l con 60% de sólidos y el
caudal de la pulpa es de 120 m 3 /h con un
ABRIL 2013 / MINERÍA 427 51
Foto 2
Foto 5
contenido de sólidos de 110 TPH (tonela-
das por hora).
El relave espesado se transporta por
una tubería de HDPE de 7 pulgadas de
diámetro interno y llega a un tanque de
120 m3 de capacidad provisto de un sis-
tema de agitación de la pulpa permanente
para evitar su sedimentación. Desde este
tanque, se envía la pulpa a los filtros de
discos utilizando una bomba centrífuga
provista de un variador de velocidad que
alcanza hasta 1,760 rpm a un caudal de
120 m3/h. La medición del flujo se realiza
mediante un flujo-metro digital. La pulpa
espesada a 60 % de sólidos es transpor-
tada 20 metros en vertical por tuberías
HDPE de 6 pulgadas de diámetro interno
hasta llegar a las tinas de los filtros.
Filtrado
En esta segunda etapa de separa-
ción sólido-líquido, el equipo usa un
filtro de discos, que consiste en un eje
central que soporta diez discos conec-
tado a una bomba de vacío. Cada disco
del filtro tiene 10.5 pies de diámetro, divi-
dido en diez sectores. Cada sector está
forrado por telas especialmente prepara-
das, que vienen a ser el medio filtrante.
La selección de las telas se sustenta en
el tipo de material, permeabilidad y peso
específico. Están hechas de material po-
lietileno, con permeabilidad de 20 cfm
y peso específico de 11 onzas/yd 2. (Ver
Foto 2).
52 MINERÍA 427 / ABRIL 2013
Foto 3
Foto 6
El vacío es generado por medio de una
bomba asociada a cada filtro. La veloci-
dad de los discos de los filtros puede ser
variada, dependiendo de las característi-
cas del relave y del flujo de alimentación,
para mantener la presión de vacío.
El producto es el relave filtrado llama-
do keke con 77% de sólidos. El sistema
de soplado para el desprendimiento del
keke de la tela es con aire comprimi-
do a 15 psi de presión, con un caudal
requerido de 340 cfm. El keke va a una
faja transportadora y esta lo descarga a
un mezclador continuo. Se obtiene una
producción de 107 toneladas secas por
hora. (Ver Foto 3).
Mezclado
Se realiza mediante un mezclador de
paletas tipo batch de 3.5 m3 de capacidad,
llamado Mixer 2.
A la mezcla, de la que se obtiene la
pasta, ingresan los siguientes elementos:
n Tailing
n Cemento tipo 1 PM
n Escoria molida
n Agua
El tailing
Es el relave acondicionado en su
porcentaje de sólidos para ingresar a la
mezcla. El procedimiento es el siguiente:
el keke ingresa a un mezclador continuo,
junto con la pulpa de relaves, obtenién-
Foto 4
Foto 7
dose relaves a 75% de sólidos. Luego, se
pesa en una tolva que está provista de
sensores de peso que están enlazados
a una válvula automática que se abre al
estar la tolva vacía y se cierra cuando en
la tolva se tiene el peso de diseño. (Ver
Foto 4).
El cemento
Es ingresado a interior mina con bom-
bonas de bajo perfil, debido a las medidas
de los accesos por rampa y galerías. Cada
bombona ingresa 15 toneladas por viaje.
Luego, mediante un sistema de descarga
con aire comprimido a 20 psi de presión,
es llevado a un silo de 100 toneladas de
capacidad.
La escoria molida
Después de un proceso de molienda
en la fundición de Pisco de propiedad
de Minsur, la escoria es envasada en big
bags y transportada a San Rafael, donde
es almacenada en un silo ubicado en la
superficie de 350 toneladas de capacidad.
Luego es enviada a una bombona de bajo
perfil y, siguiendo un proceso similar al
del cemento, ingresa a un silo de 250 to-
neladas de capacidad ubicado en interior
mina.
El cemento y la escoria molida
llegan a la tolva de binder. Esta tolva
está provista de sensores de peso, en-
lazados a una válvula automática que
se abre cuando está vacía y se cierra
www.mineriaonline.com.pe
cuando la tolva tiene el peso de dise-
ño. ( Ver Foto 5).
El agua se obtiene del proceso de
recirculación de agua residual arriba
explicado. Su ingreso tiene como ob-
jetivo el afinamiento de la medida del
slump, que viene a ser una medida de
campo de la consistencia de la pasta,
que está relacionada con la concentra-
ción de sólidos o con la viscosidad de
la pasta.
El tailing y el binder descargan al Mi-
xer 2. El agua se añade directamente al
mezclador para obtener una pasta con un
slump de 7.75 pulgadas y concentración
de sólidos 73 %. (Ver Foto 6).
En el Mixer 2, los materiales en las
proporciones de diseño y el agua se mez-
clan por un tiempo de 30 segundos, lue-
go del cual se abre la compuerta inferior
y se descarga a la tolva de pasta. Desde
esta tolva se alimenta a la bomba de pasta
(ver sección siguiente). La preparación de
cada batch demora 150 segundos. (Ver
Foto 7).
Bombeo de pasta
El equipo usado es una bomba de
desplazamiento positivo, de modelo vál-
vulas de asiento, con dos pistones y uni-
dad hidráulica, llamada bomba de pasta.
(Ver Foto 8).
Foto 8
Foto 11
MINERÍA la mejor puerta de acceso al sector minero
Esta bomba puede desarrollar pre-
siones de trabajo de 1,500 psi y está di-
señada para transportar fluidos de alta
concentración de sólidos. El rendimiento
de la bomba es de 80 m3/h en promedio.
Es posible variar la eficiencia de la bomba,
cuyo máximo es once strokes por minuto,
equivalente a 100 %.
La pasta tiene un porcentaje de sóli-
dos de 72 a 74 % de sólidos, lo que equi-
vale a las medidas de slump entre 7.5 y
7.75 pulgadas, respectivamente. La medi-
da del slump se realiza utilizando un cono
de Abrahams de una muestra que es sa-
cada de la tolva de pasta.
Las presiones que desarrolla la pasta
están en función de lo siguiente:
n Consistencia de la pasta
n Longitud horizontal de la tubería
Distribución subterránea
La pasta se transporta a través de
tuberías de acero al carbono y HDPE, fa-
bricadas especialmente para resistir altas
presiones. El diámetro interno de la tubería
en toda la extensión desde la planta hasta
el tajo es de 8 pulgadas.
Las tuberías Sch 80, en material API
5L Grs52, soportan hasta 1,000 psi y se
instalan a la salida de la bomba. Las
tuberías Sch 40, en material ASTM A53
GrB, soportan hasta 400 psi y se insta-
Foto 9
Foto 12
lan en los tramos horizontales de nive-
les intermedios. Por último, las tuberías
DR11, en material de HDPE, soportan
hasta 160 psi y se instalan en los últimos
70 metros de tubería antes de llegar al
tajo a rellenar. Se unen con acoples de
empaquetadura externa, ajustados con
pernos. (Ver Foto 9).
Para instalar tuberías que vayan a ni-
veles inferiores, se han realizado perfora-
ciones de 12 pulgadas de diámetro, en las
cuales se colocan las tuberías llamadas
boreholes, con roscas especiales hembra,
macho y selladas con soldadura. (Ver Foto
10).
Recepción en los tajos
En cada tajo se tienen que hacer
barreras en las ventanas de acceso al
tajo desde el by pass del nivel inferior
y en los extremos límites del tajo en la
dirección del rumbo de la veta al norte
y al sur. Las barreras son de material
de desmonte acumulado con scoop.
En la parte superior se completa con
pircado de piedras, interiormente se
coloca tela polipropileno y por fuera se
tapan los vacíos que pudieran quedar
con mezcla de cemento, yeso y agua.
( Ver Foto 11).
La tubería solo llega al nivel superior
del tajo que se va a rellenar desde dos
puntos, el extremo sur y el extremo nor-
Foto 10
Foto 13
ABRIL 2013 / MINERÍA 427 53
Foto 14
te. La pasta forma un talud de 20 grados
aproximadamente y se cambia la posición
de descarga de la tubería para nivelar el
relleno. (Ver Foto 12).
Limpieza de tuberías
Al completar el relleno o cuando se
tiene que parar la planta por algún moti-
vo relacionado con falla de equipos, se
tienen que limpiar las tuberías, para lo
cual se cuenta con un sistema que se
denomina flush, que consiste en empu-
jar la pasta que queda en la tubería me-
diante agua y aire comprimido. Primero
ingresa el agua durante 20 segundos
para bajar la presión y luego sigue el
aire comprimido a 100 psi de presión.
La verificación de que la tubería queda
limpia se realiza al final de la descarga
120.00
100.00
80.00
% que pasa
60.00
40.00
20.00
0.00
Gráfico 1
54 MINERÍA 427 / ABRIL 2013
Foto 15
de la pasta por la tubería mediante ins-
pección visual.
Recirculación de agua residual
El agua residual resultante del
proceso de filtrado se almacena en el
tanque barométrico y, por medio de
una tubería de HDPE de 8 pulgadas
de diámetro, llega por gravedad a una
poza de decantación de 450 m 3 de ca-
pacidad ubicada en la parte inferior de
la planta de relleno, en donde se pro-
duce un proceso de sedimentación: el
sólido queda en la parte baja y el agua
limpia en la superficie. El agua limpia
rebosa a otra poza, desde donde se
bombea a un tanque ubicado en la
parte superior de la planta de relleno.
( Ver Foto 13).
ANÁLISIS GRANULOMÉTRICO DE RELAVES
11 15 22 33 44
Tamaño de la partícula (micrones)
keke
Instrumentación
Todo el proceso puede ser arranca-
do, controlado y parado en automático.
Las válvulas, los sensores, los instru-
mentos de medición y los motores de
los equipos están enlazados a un PLC,
en donde se tiene programada la se-
cuencia del proceso de preparación
de la pasta. El operador puede ejecu-
tar los comandos a través de las pan-
tallas IHM (interfaz hombre-máquina),
en donde además puede monitorear el
desarrollo del proceso de preparación
de la pasta.
Aplicación del relleno en pasta
El método de explotación es de su-
blevel stoping. Los niveles principales
están cada 50 metros y los niveles se-
53 75 106 150 212
Pulpa
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 RESISTENCIA A LA COMPRESIÓN 7% Y 6% DE BINDER
450

400

350

300

250
KPa

200

150

100

50

0
7 14 28 56
Tiempo de curado (días)
7%B: 4.4%E 2.6%C 6%B 3.1%E, 2.9%C

Gráfico 2

cundarios a 25 metros, entre los niveles
principales.
Los tajeos tienen las siguientes dimen-
siones:
n Longitud: 100 m
n Ancho : 10 a 15 m
n Altura : 50 m
Estas aberturas tienen que ser rellena-
das para que cumplan la función de:
n Pared autoestable (pilar)
Considerando que quedarán expues-
tas a una altura de 50 metros, deben tener
como resistencia a la compresión mínima:
350 KPa. La resistencia a la compresión
es la capacidad de soportar cargas y es-
fuerzos uniaxiales. El tiempo de curado
lo determina el ciclo de minado; en este
caso, se establece que se minarán los ta-
jeos adyacentes luego de 28 días de efec-
tuado el relleno.
Para efectuar el diseño del relleno en
pasta, se realiza el análisis granulométri-
co.
un determinado tiempo de curado. Las
proporciones se programan para una tan-
da o batch. Cada batch es de 3.15 m3. (Ver
Foto 14).
Por ejemplo, para una pasta de 350
KPa a los 28 días, las proporciones en
peso son las siguientes:
n Tailing
Peso seco: 4,000 kg
n Peso binder (7%):
Peso del cemento (2.45%): 98 kg
Peso de la escoria (4.55%): 182 kg
n Peso del agua: 150 kg
Las características de la pasta son las
siguientes:
n Slump: 7.75 pulgadas
n Concentración de sólidos: 73.5 %
n Densidad: 1,860 g/l
Proporciones de mezcla para 1 m3
Es importante su determinación para
efectos de reportes de operación del re-
lleno en pasta.
Por ejemplo:
n Tailing
Peso seco: 1,279 kg
n Peso binder (7%):
Peso del cemento (2.8%): 31 kg
Peso de la escoria (4.2%): 58 kg
n Peso del agua: 50 kg
Preparación de probetas
Se preparan tres probetas para cada
fecha de curado y se calcula un promedio
de los valores obtenidos. Para cada dise-
ño probado se preparan un total de quin-
ce probetas. Las probetas cilíndricas de
tecnología de concreto, según la norma
ASTM, pueden ser de 6 pulgadas de diá-
metro y 12 pulgadas de altura, o de 4 pul-
gadas de diámetro y 8 pulgadas de altura.
Ensayos de rotura a la compresión
La prensa de rotura a la compresión

Análisis granulométrico
En el gráfico 1 se puede apreciar el
alto contenido de finos pasante a malla de
75 micrones, cerca a 75%, y el ultrafino,
pasante a 22 micrones, cerca al 40%. El
porcentaje de ultrafinos (lamas) excede al
mínimo requerido para una pasta: 15%.

Diseño de mezcla
El objetivo es determinar las propor-
ciones de mezcla para la obtención de una
resistencia a la compresión de la pasta a

ABRIL 2013 / MINERÍA 427 55

 FLUJOGRAMA DE RELLENO EN PASTA
DE PLANTA 105 TM/h
CONCENTRADORA 8% SÓLIDOS
AGUA CLASIFICADA
REBOSE
AGUA
SILO DE
CEMENTO
600 kg/h
MEZCLADOR
se calibra para cada tipo de probeta. (Ver
Foto 15).
En el gráfico 2 se puede apreciar el
incremento de la resistencia a mayor
tiempo de curado. Los resultados de los
ensayos efectuados confirman que el
valor obtenido por el relleno en pasta a
los 28 días es el requerido por el estudio
geomecánico para actuar como pared
autoestable.
Costos de operación
El costo del relleno en pasta está próxi-
mo a US$ 11.3/m3 de relleno puesto en el
tajeo. El cemento y la escoria representan
el 80 % del costo total.
La inversión realizada comprende
también el envío del relave a todas las
aberturas existentes en la mina que no
necesariamente cumplirán alguna función
en la posterior recuperación de mineral.
Por lo tanto, el cálculo del costo no solo
se relaciona con el tonelaje de mineral ex-
traído actualmente, sino con los beneficios
ambientales que se obtienen por no enviar
56 MINERÍA 427 / ABRIL 2013
105 TM/h
ESPESADOR DE RELAVES
FILTRO
ESCORIA
3300 kg/h
relaves a las canchas de relaves superfi-
ciales.
Conclusiones
n En Minsur, el sistema de relleno en
pasta permitirá el uso de relaves to-
tales y escoria metalúrgica, y de re-
siduos de procesos productivos,
reduciendo de ese modo el impacto
ambiental de sus operaciones en San
Rafael y en Pisco.
n En San Rafael, permitirá la estabilización
del macizo rocoso y, por consiguiente,
la recuperación total y segura de pilares
y puentes de mineral existentes en la
mina.
n Esta planta es la primera en el Perú que
cuenta con recursos tecnológicos de
última generación, con una automatiza-
ción total del proceso de obtención del
relleno en pasta y su transporte a los ta-
jeos vacíos actualmente existentes.
n Una planta de relleno en pasta requiere
de una inversión muy grande en ma-
RELAVE FILTRADO
TOLVA
BOMBA DE PASTA
HACIA EL TAJO
70 m2/h
105 TM/h
quinaria para lograr la separación de
sólido-líquido a gran escala y su poste-
rior traslado con alta concentración de
sólidos.
n Solo de esta manera se pueden utilizar
los finos existentes en los relaves y ob-
tener un relleno cementado.
n El contenido de cemento en la pasta de-
pende de la resistencia a la compresión
que se requiere y, como se ha explica-
do, está ligado a la función que debe
cumplir el relleno en el ciclo de minado.
n Es recomendable realizar un estudio
analítico previo que permita conocer las
propiedades de los relaves cuando par-
ticipan en una mezcla con cemento y,
luego, proyectar los costos operativos.
Referencias
Concha, Fernando. Manual de filtración y
separación. Departamento de Metalurgia de la
Universidad de Concepción.
Golder Associates (para Minsur S.A.). 2005.
Manual de funcionamiento y operación (revisado
por Emmanuel Pornillos).
www.mineriaonline.com.pe