MARCO TEORICO

Cuando los suelos no son grueso granulares, sino que los suelos tienen tamaños de grano
pequeños no se podrá hacer análisis granulométrico por mallas (tamices), para determinar el
porcentaje de peso de los diferentes tamaños de los granos de suelo. Lo apropiado es aplicar el
método del hidrómetro (densímetro), hoy en día para suelos finos quizá es el ensayo de mayor
uso, el hecho se basa en que las partículas tienen una velocidad de sedimentación que se relaciona
con el tamaño de las partículas.

La ley fundamental para realizar análisis granulométrico por hidrómetro es formulada por Stokes,
en esta ley se enuncia que si una partícula esférica cae dentro del agua adquiere pronto una
velocidad uniforme que depende del diámetro de la partícula, de su densidad y de la viscosidad
del agua. Para la realización del ensayo no se usa una suspensión compuesta de agua y suelo,
porque se precipitaría, en muy poco tiempo casi todo el suelo, debido a la formación de flóculos
originados por la presencia de diferentes cargas eléctricas en las partículas del suelo. Se utiliza un
agente de floculante que neutralice las cargas eléctricas, permitiendo que las partículas se
precipiten de forma individual.

Tipos de dispersantes usados comúnmente: Silicato de Sodio (vidrio líquido). Es una solución de
silicato de sodio. Una vez preparada la solución se toman 20 cm3.Hexametafosfato de sodio
(NaPO3). Comercialmente se conoce como Calgon. Ya que las solución es ácida se puede
considerar mayor eficacia como agente de floculante en suelos alcalinos.

Para el ensayo de hidrómetro existe corrección dependiendo del tipo de hidrómetro empleado, la
corrección se hará con la diferencia de la lectura del hidrómetro y un coeficiente que depende del
tipo de hidrómetro. Los hidrómetros están calibrados para hacer la lectura al nivel libre del
líquido. Al formarse el menisco alrededor del vástago, la lectura correcta no puede hacerse, ya
que las suspensiones de suelo son transparentes, por lo que se necesita leer donde termina el
menisco y corregir la lectura sumando la altura del menisco.

Esta corrección se hace sumergiendo el hidrómetro en agua destilada y haciendo dos lecturas en
la escala; una en la parte superior del menisco (para que el menisco se forme completo, el cuello
debe limpiarse con alcohol para eliminar la grasa) y otra siguiendo la superficie horizontal del
agua. La diferencia de las dos lecturas nos da la corrección que debe sumarse a las lecturas hechas
al estar operando.
MÉTODO DEL HIDRÓMETRO

El análisis del hidrómetro es un método ampliamente utilizado para obtener una distribución
granulométrica de suelos cuyas partículas se encuentran retenidas en el pan, después de haber
realizado el tamizado y las cuales tienen un diámetro alrededor de 0.075mm – 0.001mm. Con
estos datos es posible completar la gráfica semi logaritmica y así poder clasificar la masa de suelo
considerando todas las partículas presente en ellas.

El principal objetivo del análisis de hidrómetro es obtener el porcentaje de arcillas ya que la curva
de distribución granulométrica cuando mas de 12% del material pasa a través del tamiz Nº 200
no es utilizada como criterio dentro de ningún sistema de clasificación de suelos y no existe
ningún tipo de conducta particular del material que dependa intrínsecamente de la forma de dicha
curva. El análisis del hidrómetro utiliza la relación entre la velocidad de caídas de esferas en un
fluido, considerando el diámetro de la esfera, el peso especifico tanto de la esfera como el del
líquido y la viscosidad del fluido. Esta velocidad es calculada por la ecuación conocida como la
ley de Stokes:

LEY DE STOKES

La ley de Stokes se refiere a la fuerza de fricción experimentada por objetos esféricos moviéndose
en el seno de un fluido viscoso en un régimen laminar de bajos números de Reynolds. Fue
derivada en 1851 por George Gabriel Stokes tras resolver un caso particular de las ecuaciones de
Navier-Stokes. En general la ley de Stokes es válida en el movimiento de partículas esféricas
pequeñas moviéndose a velocidades bajas. La ley de Stokes puede escribirse como:

Fd= 6π Rnv
Donde R es el radio de la esfera, V su velocidad y n la viscosidad del fluido. La condición de
bajos números de Reynolds implica un flujo laminar lo cual puede traducirse por una velocidad
relativa entre la esfera y el medio inferior a un cierto valor crítico. En estas condiciones la
resistencia que ofrece el medio es debida casi exclusivamente a las fuerzas de rozamiento que se
oponen al deslizamiento de unas capas de fluido sobre otras a partir de la capa límite adherida al
cuerpo. La ley de Stokes se ha comprobado experimentalmente en multitud de fluidos y
condiciones.

Si las partículas están cayendo verticalmente en un fluido viscoso debido a su propio peso puede
calcularse su velocidad de caída o sedimentación igualando la fuerza de fricción con el peso
aparente de la partícula en el fluido.
 𝐷 2
2𝑌𝑠 − 𝑌𝑢 ( )
v= 2
𝑔𝑛
ν = velocidad de caídas de la esfera, cm/s
γs = peso específico de la esfera, gr/cm 3
γ u = peso especifico del fluido, gr/cm 3
η = viscosidad absoluta o dinámica del fluido, (dinas *sg) /cm 2
D = diámetro de la esfera, cm

Para obtener la velocidad de caída de las partículas se utiliza el hidrómetro, también se utiliza un
agente dispersante el cual se utiliza para neutralizar las cargas sobre las partículas mas pequeños
de suelos que por lo general tienen carga negativa. Es necesario realizarle una corrección al
hidrómetro debido a las altas temperaturas que existen entre los cilindros, el que contiene la masa
de suelo y el que sirve de patrón. Dicha corrección se realiza por la formula:

Rc = Rreal − correccion de cero + Ct

R c = Hidrómetro corregido por menisco

R real = Lectura real del Hidrómetro
C t = Corrección del menisco
CLASIFICACIÓN DE LOS SEDIMENTOS
El tamaño de la partícula puede describirse de acuerdo con la escala de Wentworth (propuesta
primero por Udden), a partir de una estimulación de su diámetro promedio. Escala de Wentworth
para el tamaño de grano de las partículas sedimentarias

Nombre de la partícula Rango del diámetro

Canto rodado Más de 64mm
Guijarro De 4mm a 64mm
Granulo De 2mm a 4mm
Arena De 1/16mm a 2mm
Limo De 1/256mm a 1/16mm
Arcilla Menos de 1/256mm
Nombre de la partícula Rango del diámetro
Canto rodado Más de 64mm
Guijarro De 4mm a 64mm
Granulo De 2mm a 4mm
Arena De 1/16mm a 2mm
Limo De 1/256mm a 1/16mm
Arcilla Menos de 1/256mm

Más de
Nombre Rango 64mm
de la del
partícula diámetro
Canto Más de
rodado 64mm
Guijarro De 4mm
a 64mm
Granulo De 2mm
a 4mm
Arena De
1/16mm
a 2mm
Limo De
1/256mm
 a
1/16mm
Arcilla Menos
de
1/256mm
Canto rodado
Guijarro De 4mm
a 64mm
Granulo De 2mm
a 4mm
Arena De
1/16mm
a 2mm
Limo De
1/256mm
a
1/16mm
Arcilla Menos
de
1/256mm
Nombre de la partícula Rango del diámetro
Canto rodado Más de 64mm
Guijarro De 4mm a 64mm
Granulo De 2mm a 4mm
Arena De 1/16mm a 2mm
Limo De 1/256mm a 1/16mm
Arcilla Menos de 1/256mm