INGENIERÍA GEOTÉCNICA
Los terrenos en los que se construyen las
obras son de naturaleza muy variada, desde
macizos rocosos hasta fangos de pantanos en
donde es casi imposible caminar. Estas
diferencias de comportamientos se deben al
tamaño de partículas, el proceso de
deposición, entre otros factores. Debido a
esto es necesario estudiar la deformabilidad,
la resistencia del terreno, sus propiedades y
los empujes con el fin de definir el tipo de
obras que se desarrollaran en él.
La geotecnia es la rama de la ingeniería que se
refiere a la aplicación de la tecnología de la
ingeniería civil a manejo de los materiales
térreos de la corteza del planeta. Hay que
mencionar que la geotecnia nace por el
desarrollo ingenieril que han alcanzado
ciencias relacionadas como es la mecánica de
suelos y la mecánica de rocas, siendo estos los
principios de la ingeniería geotécnica.
La geotecnia es la rama de la ingeniería civil
que se ocupa del estudio de la relación que
existe entre las edificaciones y el terreno. Se
encarga del estudio de las propiedades
mecánicas, hidráulicas e ingenieriles de los
materiales provenientes de la tierra (suelo y
roca por debajo de la superficie). Este estudio
se realiza con el fin de diseñar la correcta
cimentación para las obras ya sean estas:
edificios, puentes, centrales hidroeléctricas,
carreteras y túneles.
APLICACIONES DE LA GEOTECNIA
La geotecnia es una ciencia que tiene
aplicaciones en: ingeniería civil, minería,
ingeniería ambiental, en el sector energético
y gestión de riesgos geológicos. Pero sus
principales aplicaciones se encuentran en
obras de ingeniería civil (construcciones).
Relacionados a esta ingeniería tenemos
aplicaciones como determinar factores de
riesgo para los seres humanos y el medio
ambiente, mediante los análisis de la
ocurrencia de fenómenos naturales o de
alguna forma provocados por actividades
humanas, tal es el caso de los deslizamientos
de terrenos, hundimientos, flujos de detritos
y caída de rocas dado por remoción de masa.
Entre las medidas para mitigar estos riesgos
tenemos diseños de estructuras de
contención como anclajes y muros; también
el control de aguas de infiltración y de
escorrentía en el medio geológico con ayuda
de subdrenes, cunetas, filtros.
La ingeniería geotécnica tiene varios aspectos
como es el caso de La mecánica de suelos la
cual es una rama de la geotecnia que se
encarga de la ingeniería mecánica y
propiedad de los suelos. También
encontramos la ingeniería de rocas que como
su nombre lo indica estudia las propiedades
de las rocas. Se encarga del análisis de estas
como cimentación y como material de
construcción, usualmente se aplica a obras
bajo superficies como túnele, casa de
máquinas subterráneas, cimentaciones de
presas apoyadas en lecho rocoso, estabilidad
de taludes, etc.
La mecánica de suelos aplica los principios
básicos de la mecánica que incluye la
cinemática, dinámica, mecánica de fluidos y
mecánica de materiales a los suelos.
Luego encontramos la ingeniería de
cimentaciones la cual engloba todos los
conocimientos es decir la geología, mecánica
de suelos mecánica de rocas e ingeniería
estructural para posibilitar el diseño y la
construcción de cimentaciones en obras de
ingeniería civil y otro tipo de estructura.
La ingeniería en cimentación debe ser capaz
de predecir el comportamiento y la respuesta
del suelo o roca donde se cimienta por motivo
de las cargas que impone la estructura.
ROL DEL INGENIERO GEOTECNISTA
Consecuentemente el rol del ingeniero civil
geotecnista es de investigar, estudiar y
determinar las propiedades de los suelos,
rocas y materiales involucrados, así mismo
como diseñar, especificar, analizar, evaluar e
inspeccionar las obras civiles donde los
principales geotenicos están presentes como
 Infraestructura civil: Excavaciones
subterráneas, represas, pavimentos,
etc
 Estructuras arquitectónicas: casa,
edificios, etc
 Obras marítimas: Muelles, escolleras,
plataformas petroleras
Por lo tanto, el ingeniero geotecnista tiene
como responsabilidad:
 Evaluar la capacidad de soporte del
suelo
 Diseñar sistemas de estabilización de
taludes
 Investigar acerca de la probabilidad
de ocurrencia de grandes
movimientos de masas (suelo).
 Estudiar las propiedades de distintos
materiales desde el punto de vista
geotécnico.
Cabe destacar que Karl von Terzaghi (1883-
1963) es señalado como el precursor de la
ingeniería geotécnica. A lo largo de toda su
trayectoria profesional se dedicó a analizar
problemáticas vinculadas a las cimentaciones
y los suelos, volcando su trabajo en textos que
se consideran como las bases de la geotecnia
junto con el también distinguido Arthur
Casagrande