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Ductilidad
Esquema de la respuesta de una barra cilíndrica de metal a una fuerza de tracción de dirección opuesta
a sus extremos. (a) Fractura frágil. (b) Fractura dúctil. (c) Fractura totalmente dúctil.
Introducción[editar]
En el ámbito de la metalurgia se entiende por metal dúctil aquel que sufre grandes
deformaciones antes de romperse, siendo el opuesto al metal frágil, que se rompe sin apenas
deformación. Nótese que la ductilidad es un fenómeno observable sólo en régimen plástico.
No debe confundirse dúctil con blando, ya que la ductilidad es una propiedad que como tal se
manifiesta una vez que el material está soportando una fuerza considerable, suficiente para
producir plastificación. Esto es, mientras la carga sea pequeña, la deformación también lo será
y en general la deformación seráelástica y reversible, sin embargo, alcanzado cierto punto el
material cede fluye por plastificación, deformándose en mucha mayor medida de lo que lo
había hecho hasta entonces pero sin llegar a romperse.
En un ensayo de tracción, los materiales dúctiles presentan una fase de fluencia caracterizada
por una gran deformación sin apenas incremento de la carga. Desde un punto de vista
tecnológico, al margen de consideraciones económicas, el empleo de materiales dúctiles
presenta ventajas:
En la fabricación: ya que son aptos para los métodos de fabricación por deformación
plástica.
En el uso: presentan deformaciones notorias antes de romperse. Por el contrario, el mayor
problema que presentan los materiales frágiles es que se rompen sin previo aviso,
mientras que los materiales dúctiles sufren primero una acusada deformación,
conservando aún una cierta reserva de resistencia, por lo que después será necesario que
la fuerza aplicada siga aumentando para que se provoque la rotura.
Medidas de ductilidad[editar]
Tras una prueba de tensión, o prueba de tracción, son dos las medidas que nos proporcionan
información acerca de la ductilidad de un material: el porcentaje de elongación y la reducción
porcentual en el área.
ROTURA DÚCTIL Y ROTURA FRÁGIL Consideremos un material metálico. Los metales están
formados por átomos dispuestos en una red cristalina. Los enlaces atómicos en la red cristalina
pueden entenderse como muelles que unen los átomos mediante fuerzas elásticas. Si se tracciona
dicho material, los átomos de la red de desplazan de su posición de equilibrio. En régimen elástico,
al quitar la carga los átomos volverán a su posición de equilibrio. En régimen plástico, la estructura
del material se ve modificada, y los átomos no vuelven a su posición original. Desde el inicio de la
teoría de dislocaciones se conoce que la deformación plástica en materiales dúctiles a baja
temperatura resulta del movimiento de dislocaciones por deslizamiento bajo la acción de la
tensión aplicada. Este mecanismo de deformación se define como deslizamiento cristalográfico, y
consiste en el deslizamiento de un plano de átomos sobre otro. Para que se produzca dicho
deslizamiento, la tensión de cortadura sobre dicho plano deberá alcanzar una valor crítico,
correspondiente al valor de la tensión de cortadura máxima en el ensayo de tracción, y que se
define como resistencia al deslizamiento. Valores actuales de límite elástico por lo tanto oscilan
entre dos valores: La resistencia a cortadura ideal de colapso de la red perfecta (máximo) La
tensión de Peierls-Nabarro, que se considera la tensión de fricción de red (mínimo) Los aspectos
microestructurales como inclusiones, juntas de grano, tamaños de grano fino, etc actúan como
obstáculo al movimiento de dislocaciones elevando el valor de límite elástico por encima de la
tensión de Peierls-Nabarro. 2004 V. BADIOLA DISEÑO DE MÁQUINAS I - 42 - En materiales
frágiles, el tipo de mecanismo de deformación no es del tipo deslizamiento cristalográfico. Así, se
produce la fractura cuando la tensión aplicada iguala a la tensión de rotura de los enlaces
atómicos. Esta tensión se define como la resistencia de cohesión. En general, en los materiales
dúctiles, la resistencia al deslizamiento es inferior a la resistencia de cohesión. Así, el mecanismo
de deformación es el deslizamiento cristalográfico, y la rotura que se produce es dúctil, precedida
de gran deformación plástica. Por el contrario, en los materiales frágiles, no se produce el
fenómeno de deslizamiento cristalográfico. La resistencia de cohesión es inferior que la de
deslizamiento, y la rotura que se produce es frágil. 2.6.1. FACTORES QUE INFLUEN EN LA
DUCTILIDAD/FRAGILIDAD DE UN MATERIAL El material puede ser dúctil o frágil según las
condiciones de utilización del mismo. Temperatura La ductilidad o fragilidad de un material se
mide por su resiliencia. Normalmente su valor baja con la temperatura: Figura 5 - Efecto de la
temperatura en la resiliencia. DPTO. INGENIERÍA MECÁNICA, ENERGÉTICA Y DE MATERIALES
2004 V. BADIOLA - 43 DISEÑO DE MÁQUINAS I Tipo de carga En general los materiales requieren
un cierto tiempo para deformarse. Un aumento de la velocidad de aplicación de lar cargas produce
un incremento del límite de fluencia y una reducción de la ductilidad. Por ello, las cargas de
impacto favorecen la fractura frágil. La siguiente figura muestra este efecto para I 2 3 ε < ε < ε :
Figura 6 - Efecto del tipo de carga en el tipo de fractura. Triaxilialidad de tensiones La geometría de
la pieza y la presencia de concentradores de favorece que exista una triaxialidad de tensiones en la
pieza. Figura 7 - Efecto de la geometría de la pieza y la concentración de tensiones. La existencia
de una tensión hidrostática elevada da lugar a tensiones tractivas mucho más elevadas que las
cortantes. Figura 8 - Efecto de la componente hidrostática. En la Figura 7 se observa que la
triaxialidad disminuye la tensión máxima de cortadura, retrasando por lo tanto la rotura dúctil. Por
otro lado, de la Figura 8, la existencia de tensión hidrostática favorecerá la rotura frágil.
Fragilidad
La fragilidad es la capacidad de un material de fracturarse con escasa deformación. Por el
contrario, los materiales dúctiles o tenaces se rompen tras sufrir acusadas deformaciones,
generalmente de tipo plásticas. La fragilidad es lo contrario de la tenacidad y tiene la
peculiaridad de absorber relativamente poca energía, a diferencia de la rotura dúctil.
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Mejora de la tenacidad[editar]
La mejora de la tenacidad es uno de los ejes principales de investigación en Ciencia de
Materiales. Este punto ha sido especialmente estudiado en los aceros industriales que en
algunos casos, dependiendo de la composición y procesado, pueden dan lugar a materiales
peligrosamente frágiles. El logro de la mejora de la tenacidad de materiales como el vidrio
supondría perder susceptibilidad a su fractura en casos accidentales o desafortunados como
podrían ser los impactos de piedras o balas. La forma más habitual de evitar la fractura frágil
de los vidrios es mediante el laminado de una película de polivinilbutiral (que es un
termoplástico viscoelástico con índice de refracción similar al vidrio) entre dos láminas de
vidrio de forma que sea este quien absorba la energía derivada de la propagación de las
grietas. En cuanto a los polímeros, la tenacidad de estos suele ser mejorada mediante la
adición de partículas elastoméricas que relenticen la propagación de las grietas por su seno.
Un ejémplo clásico de esto es el poliestireno de alto impacto (high impact polystyrene, HIPS).
Fragilidad dinámica en física del estado sólido[editar]
En física del estado sólido, y en especial en la física de materiales vítreos/amorfos la fragilidad
dinámica, m, se refiere a la capacidad de un material de relajarse o relentizarse cuando este
se enfría hacia su temperatura de transición vítrea, Tg.2 ,3 ,4 Normalmente los materiales
"frágiles" presentan una variación muy pronuciada de sus propieades características en torno
a la Tg, mientras que los materiales más "resistentes" tienen una variación más moderada a lo
largo de rangos de temperatura mayores.5
Gráfico de tipo "Angell"2 para la clasificación de los materiales en función del comportamiento de la
viscosidad a temperaturas cercanas a su temperatura de transición vítrea, Tg.