Por: Ingº Jorge Iruri Pérez

SEGREGACIÓN

1. ALCANCE:

La segregación es definida como la descomposición

mecánica del concreto en sus partes constituyentes
cuando el agregado grueso tiende a separarse del
mortero.

Dado que el concreto es una mezcla de materiales de

diferentes tamaños y diversos pesos específico, existen
fuerzas que tienden a separar estos materiales cuando la
mezcla aún no ha endurecido.

Hay dos formas de segregación:

a. Aquella en la cual las partículas más gruesas tienden

a separarse del mortero, ya sea porque pueden rodar
más rápidamente o porque pueden asentarse a mayor
velocidad que las partículas más finas.

b. Aquella en la cual la lechada se separa la mezcla.

Imperfecciones del concreto endurecido, tales como

bolsones de piedras, cangrejeras, bandas arenosas, capas
arenosas, fallas de adherencia en las juntas de
construcción, tienen su origen muchas veces en la
segregación.

2. CAUSAS:

La segregación puede ser debida a una o varias de las

siguientes causas:
 2.1 Si no permite que el concreto caiga a las formas
desde altura considerable; que corra por canaletas,
especialmente si éstas tienen cambios de dirección;
o que descargue a través de obstáculos, el riesgo
de segregación es grande.

2.2 Procesos de manipulación y colocación inadecuados

pueden dar lugar a fallas en la cohesión de la masa
de concreto.

2.3 El exceso de vibración, al permitir que el agregado

de tamaño mayor tiende a asentarse en el fondo y
desplace el mortero hacia la superficie, puede
originar segregación. Este tipo de segregación es
más factible de ocurrir en mezclas muy húmedas las
cuales, en general, no deben ser compactadas por
vibración.

2.4 El empleo de agregado grueso cuyo peso específico

difiere apreciablemente del que tiene el agregado
fino, incrementa el riesgo de segregación.

2.5 El riesgo de segregación está íntimamente ligado a

la consistencia de la mezcla, siendo menor cuanto
mayor es ésta dentro de los estados plásticos. A su
vez la consistencia es función de y se incrementa
con aumentos en la superficie específica de la
combinación de cemento, y agregados.

3. CONTROL:

La incorporación de aire a las mezclas reduce en forma

importante el riesgo de segregación, dado que las
 burbujas tienden a mantener las partículas sólidas en
suspensión, reduciendo así las posibilidades de
sedimentación.

Al mismo tiempo, la capacidad de adherencia entre la

pasta y los agregados aumenta en la medida que se
establece adherencia mutua entre las burbujas y las
partículas de cemento y agregados.

4. DETERMINACIÓN DE LA SEGREGACION:

La segregación es difícil de medir cualitativamente,

pero es fácil de detectar cuando el concreto es
manipulado. El ensayo de flujo da una idea de la
cohesividad de la mezcla e indirectamente, de su
capacidad de segregación.

5. PRECAUCIONES EN EL DISEÑO:

Al disolver una mezcla de concreto es siempre

conveniente tener en consideración la posibilidad de que
se produzca segregación. Aún en mezclas bien diseñadas
debe tenerse presente el riesgo de segregación si ellas
son inadecuadamente manipuladas o si se emplea equipos o
procedimientos inadecuados durante las etapas de
colocación y consolidación.

El riesgo de segregación es mayor, siendo por lo tanto

conveniente aumentar la proporción de finos y la
consistencia de la mezcla para cada una de las
siguientes condiciones:

1. Cuando la mezcla es pobre en cemento.

2. Cuando la mezcla es poco consistente.
 3. Cuando las condiciones de transporte del concreto
pueden favorecer la segregación.
4. Cuando la mezcla va a ser dejada caer en las formas
desde la altura o va a ser descargada por canaletas.
5. Cuando los encofrados o el refuerzo Son complicados
y contienen muchos pequeños detalles y esquinas muy
agudas.
6. Cuando el tamaño máximo del agregado grueso es
grande en comparación con las dimensiones del
elemento estructural.
7. Cuando el concreto va a ser transportado hasta una
posición final por el procedimiento de bombeo.
8. Cuando el agregado es de textura rugosa y perfil
irregular.
9. Cuando el concreto va a ser colocado bajo agua.

EXUDACIÓN

1. CONCEPTO:

Momentos después de que el concreto ha sido colocado y

consolidación en los encofrados comienza a tener lugar
una acción conocida como exudación, sedimentación o
pérdida de agua.

Debido a esta sección, las partículas sólidas (cemento

y agregados) empiezan a moverse hacia abajo, o
asentarse y el agua tiende subir hacia la superficie.
Este proceso de asentamiento continúa hasta que se
inicie el proceso de fraguado, se obtiene máxima
consolidación de los sólidos, o por amarre de las
partículas sólidas.
Se puede decir entonces que la exudación es el flujo de
agua de la mezcla, generalmente como resultado de la
sedimentación de los sólidos, lo que da lugar a la
elevación de una parte del agua o de una mezcla agua-
cemento, hacia la superficie.

La exudación, considerada como un tipo especial de

segregación, puede también presentarse como drenaje
lateral del agua o como desplazamiento de la misma
hacia la parte inferior del concreto.

Las fases del fenómeno de exudación, las cuales no

están necesariamente relacionadas, son de interés para
los usuarios del concreto:

a. La velocidad de exudación, la cual es medida por la

velocidad inicial con la que el agua se acumule
sobre la superficie del concreto o por la velocidad
inicial de asiento de la superficie del concreto.

b. La capacidad de exudación, la cual es medido por el

volumen total de agua que aparece en la superficie o
por el asiento total de la superficie.

Tanto la velocidad de exudación como la capacidad de

exudación son afectadas por la temperatura del
concreto.
2. INCONVENIENTES:

El fenómeno de exudación de las mezclas de concreto

fresco puede presentar las siguientes desventajas:

 Como resultado de la exudación de la coronación de

cada capa pude disminuir su resistencia al
incrementarse la relación agua – cemento y, si el
agua es atrapado en las zona superior, puede resultar
un concreto poroso, débil y poco durable.

 Si el agua de exudación es remezclada durante el

acabado de la superficie esta última tendrá un débil
resistencia a las acciones de desgaste por abrasión.

 Si la evaporación del agua de la superficie del

concreto es más rápida que la velocidad de exudación,
puede presentarse agrietamiento por contracción
plástica.

 El acabado puede ser afectado por un exceso de

exudación en la medida que puede formarse una nata
sobre la superficie de la operación de acabado puede
retardarse.

 La exudación excesiva puede dar lugar al asentamiento

de las partículas de agregado, las cuales se
depositan en la parte superior de las barras de
refuerzo horizontales, formándose vacíos los cuales
se llenan de agua dando pérdida de adherencia.
3. FACTORES QUE FAVORECEN LA EXUDACIÓN:

La magnitud de la exudación está influencia por las

proporciones de mezclas, el contenido de agua del
concreto, la temperatura, la altura del encofrado, la
fineza del cemento y la presencia de determinados
aditivos.

a. Las temperaturas más altas, dentro de los rangos

normales, incrementan la velocidad de exudación aún
cuando la capacidad total de exudación no sea
afectada.

b. Los aditivos reductores de agua retardadores de

fragua que no incorporan aire pueden modificar las
características de exudación al incrementar la
velocidad y capacidad para exudar agua.

4. CONTROL DE EXUDACIÓN:

Alguna de las medidas que se recomienda para el control

de la exudación incluyen:

a. La exudación puede ser debida a un exceso de agua y

a falta de material fino, pudiendo ser remediada por
dosificación de la mezcla para incluir más agregado
fino y, si ello es necesario, más cemento.

b. La exudación puede también originarse por escape de

la lechada de cemento a través de las uniones entre
encofrados con la consiguiente formación de
cangrejeras. Este tipo de exudación sólo puede ser
mejorado por un cuidadoso control del proceso
constructivo de los encofrados.
c. La tendencia de la exudación disminuye cuando se
incrementa la fineza del cemento, aumenta el
contenido de álcalis o el de aluminato tricálcico.
Igualmente, un incremento en la riqueza de la mezcla
por aumento del volumen de cemento en la colada
tiende a disminuir la exudación.

d. La reducción del asentamiento por reducción del

volumen de agua de la mezcla tiende a reducir la
exudación.

e. Las propiedades físicas del agregado fino,

especialmente en los diámetros menores, tiene
influencia sobre la exudación. Las arenas bien
graduadas producen concretos con una baja velocidad
de exudación. Si por razones de trabajo es necesario
emplear una arena gruesa es conveniente combinar en
la dosificación una arena fina a fin de incrementar
el área mojada y disminuir el volumen de la
exudación.

f. La incorporación de aire a las mezclas reduce en

forma rentable la exudación, posiblemente debido a
que las burbujas reducen el área efectiva a través
de la cual puede ocurrir los movimientos del agua al
mismo tiempo que el área superficial de las burbujas
es lo suficientemente grande como para retardar la
velocidad con que el agua deberá separarse de la
pasta por acción de drenaje.

g. Los aditivos reductores de agua-retardadores de

fragua que incorporan aire reducen la exudación de
concreto. La reducción en la exudación se debería a
 una disminución en los requisitos de agua, además
del efecto del aire incorporado.

h. Algunos autores afirman que la incorporación de

cloruro de calcio tiende a disminuir la exudación.
La experiencia de laboratorio no es lo
suficientemente amplia como para establecer
conclusiones definitivas.

i. Puede obtenerse reducción en la exudación de las

mezclas por adición a las mismas de pequeños
porcentajes de finos inertes, puzolanas o polvo de
aluminio.

5. IMPORTANCIA:

Alguna cantidad de agua sobre la superficie del

concreto es necesaria para realizar un buen proceso de
acabado, por lo que no es recomendable la eliminación
total del fenómeno de exudación, de hecho una exudación
normal no es dañina para el concreto y, en este caso,
el asentamiento que puede originar da lugar a una pasta
ligeramente más resistente que el resto del concreto.

Por otra parte, algunos autores afirman que si se crea

las condiciones que favorecen una rápida exudación, tal
el caso del empleo de aditivos reductores de agua-
retardadores de fragua, se reduce la cantidad total de
agua en el concreto fresco dando lugar a una reducción
en la relación agua-cemento efectiva con el
consiguiente incremento en la resistencia que se
obtiene en concreto a los cuales se ha incorporado
aditivos que promueven la exudación.
En tanto que el concreto no ha alcanzado un determinado
grado de rigidez, la exudación y sedimentación deberán
continuar hasta que se logre entre partículas sólidas
un contacto ligeramente más sólido en el fondo de una
capa de concreto que en la superficie de la misma, con
la consiguiente acumulación de agua en esta última.
Este es el caso de capas delgadas de concreto tales
como pavimentos.

En elementos de concreto altos, tales como pilares o

columnas, el proceso de sedimentación generalmente no
llega a completarse debido a que interfiere el
humedecimiento de la pasta. Bajo estas condiciones la
sedimentación, con la compactación resultante, y la
pérdida de agua pueden limitarse a la porción inferior
de una capa de concreto mientras que en la superior el
agregado puede estar todavía separado por las mismas
distancias que prevalecían antes que la exudación
comenzara.

Hay otro aspecto a considerar. Si la exudación no es

disturbada, esto es si no existe remezclado del agua
superficial, no existirá un incremento de la relación
agua-cemento por el proceso de exudación. Sin embargo,
a menudo hay un remezclado del agua de exudación que da
por resultado la formación de los llamados “planos de
debilidad” comunes a construcciones en las que se ha
empleado mezclas sobre-humedecidas o a superficies de
acabado pobre y relación agua-cemento excesivamente
alta.
 Para concretos que deben resistir agua a presión deberá
considerarse el efecto de la exudación sobre la
permeabilidad. Se ha demostrado que el proceso de
exudación produce áreas de debilidad en la zona
inferior de las partículas de agregado. Si se trata de
partículas grandes esas áreas pueden dar origen a
aberturas visibles muy finas, las cuales se extienden
en una dirección generalmente horizontal adyacente a la
superficie inferior de las partículas. Estas aberturas
pueden igualmente estar presentes en alguna medida en
la parte inferior de partículas de agregados de tamaño
menor, así como en zonas delgadas de pasta de alta
relación agua-cemento. Orientadas en una dirección
generalmente horizontal; la dirección normal de flujo
de percolación del agua en estructuras hidráulicas;
estas zonas son en parte responsables de las
diferencias encontradas entre la permeabilidad de la
pasta y la del concreto.

6. MEDIDAS DE LA EXUDACIÓN:

La determinación de la medida total de la exudación de

una mezcla de concreto puede realizarse empleando el
Método C-232 del ASTM. Para la medida de velocidad de
exudación se requiere de métodos de ensayo más
refinados.

a. Igualmente, un incremento en el porcentaje de

agregado fino, el cual sigue en importancia al
cemento, deberá incrementar la cohesividad en forma
apreciable. En mezclas pobres es muy importante dar
 especial importancia a la granulometría del agregado
en las mallas menores.

b. La cohesividad es igualmente función del perfil y la

textura de las partículas de agregado, siendo mayor
para aquellas que son redondeadas y suaves que para
las rugosas y angulares.

c. La incorporación de aire a las mezclas, al aumentar,

debido a las burbujas de diámetro menor, al
porcentaje relativo de finos y pasta, mejora la
cohesividad del concreto.

COHESIVIDAD

1. CONCEPTO:

La cohesividad se define como aquella propiedad gracias

a la cual es posible controlar la posibilidad de
segregación durante la etapa de manejo de la mezcla, al
mismo tiempo que contribuye a prevenir la aspereza de
la misma y facilitar su manejo durante el proceso de
compactación del concreto.

Normalmente se considera que una mezcla de concreto

posee el grado apropiado de cohesividad si ella no es
ni demasiado plástica ni demasiado viscosa, es plástica
y no segrega fácilmente.
2. IMPORTANCIA:

La importancia de la cohesividad de la mezclas varía

con las condiciones de colocación. Cuando es necesario
transportar el concreto a gran distancia, hacerlo
circular por canaletas o hacerlo pasar a través de la
malla de acero de refuerzo, es esencial que la mezcla
sea cohesiva.

En cambio en aquellos casos en que es menor la

probabilidad de que se presenten condiciones que
faciliten la segregación, la cohesividad como propiedad
puede ser de importancia secundaria, no significando
ello que pueda emplearse mezclas que segreguen
fácilmente.

3. FACTORES QUE MODIFICAN LA COHESIVIDAD:

La cohesividad de una mezcla de concreto mejora cuando

se incrementan las fuerzas de atracción que actúan en
la superficie de separación entre las partículas y el
medio líquido que las rodea, partiendo de este concepto
se puede decir que:

a. En una pasta cemento-agua, la cohesividad se

incrementa cuando la relación agua-cemento alcanza
valores óptimos, para luego comenzar a disminuir.

En relaciones agua-cemento bajas, puede haber agua

insuficiente para humedecer adecuadamente las
partículas de cemento, mientras que en relaciones
agua cemento altas, la pasta puede ser fluida y por
 tanto estar en menor capacidad de transmitir las
fuerzas de atracción.

b. Puede ocurrir segregación seca, debido a falta de

cohesividad, en mezclas de muy baja trabajabilidad
o en aquellas preparadas con agregado grueso de
diámetro grande.

c. La cohesividad se incrementa con aumentos en la

fineza de las partículas de la mezcla. La
contribución principal es hecha por el cemento, no
sólo por la mayor fineza de sus contribuyentes sino
por el hecho de que cuando más rica en la mezcla
menores son las posibilidades de segregación.

d. Igualmente un incremento en el porcentaje de

agregado fino, el cual sigue en importancia al
cemento, deberá incrementar la cohesividad en forma
apreciable. En mezclas pobres es muy importante dar
especial importancia a la granulometría del
agregado en las mallas menores.

e. La cohesividad es igualmente función del perfil y

la textura de las partículas de agregado, siendo
mayor para aquellas que son redondeadas y suaves
que para las rugosas y angulares.

f. La incorporación de aire a las mezclas, al

aumentar, debido a las burbujas de diámetro menor,
el porcentaje relativo de finos y pasta, mejora la
cohesividad del concreto.