Segunda guerra mundial

Antecedentes

 Expansionismo nazi y fascista

La sociedad de las naciones planteaba una serie de principios de seguridad colectiva como la
mantención de la paz y la política del desarme. Sin embargo, durante la Conferencia del Desarme
(1932-33), se demostró la fragilidad de estos principios y del aparente equilibrio diplomático de
entonces: Los países asistentes no lograron ponerse de acuerdo acerca del desarme, y Hitler
decidió retirar a su país de la Sociedad, confirmando su voluntad de no someterse a ningún
arbitraje y evidenciando su proyección para dominar Europa.

Temporalidad del expansionismo nazi

1935: Hitler se anexó el Sarre mediante un plebiscito y anunció su propósito de reestablecer el

servicio militar obligatorio, construir un ejército de 36 divisiones y la Lutwaffe.

1936: Hitler ordena la ocupación de Renania.

1938: 1) Ante las presiones ejercidas por Hitler, el canciller austriaco fue sustituido por Seyss-
Inquart. De esta forma, Austria quedó absorbida por Alemania. En abril del mismo año se celebró
un plebiscitó que ratificó la unión.

2) En la conferencia de Munich, Francia, Reino Unido e Italia le cedieron los sudetes checos
al canciller.

1939: Hitler presionó a los dirigentes eslovacos para que declararan su independencia de
Checoslovaquia y se acogieran a las condiciones del Tercer Reich. Además, el ejército alemán
invadió Moravia, Bohemia y Praga.

Expansionismo fascista

En tanto, Mussolini invadió Etiopía en 1935 y fue sancionado económicamente por la Sociedad de
las Naciones. Más tarde lograría la anexión de Albania.

 Debilidad de las democracias

La pasividad de las democracias les demostró a Hitler y Mussolini las debilidades de aquel sistema.
El estallido de la guerra civil española facilitó la alianza entre estos dictadores.

 Expansionismo japonés

Japón (que estaba en crisis) se lanzó a una política expansionista en China como remedio de sus
problemas.

Temporalidad del expansionismo japonés

1931: Ocupación militar de Manchuria.

1932: Anunció la constitución de un estado satélite, Manchukuo.

1932 – 1937: Conquista de China y todo el sudeste asiático.

1937: Ultimátum al gobierno chino e inicio de la conquista de su espacio vital.

La Sociedad de las Naciones no declaró Estado agresor a Japón ni le impuso sanciones.

 Pacto germano-soviético

Ante las exigencias de Hitler sobre Danzig y el “corredor polaco”, Reino Unido y Francia iniciaron
un acercamiento a la URSS sin saber que los soviéticos llevaban una negociación con los alemanes.

El 23 de agosto de 1939 se firmó el pacto germano-soviético de no agresión. Hitler quería evitar

una guerra en dos frentes asegurándose la neutralidad de la URSS, y Stalin pretendía evitar el
aislamiento y prevenir una posible agresión alemana. Además, el pacto contenía un protocolo
secreto que preveía el reparto de Polonia entre alemanes y soviéticos, así como el reconocimiento
de los derechos de la URSS sobre Finlandia, los países bálticos y Besarabia.

Es así como, el 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia y a los dos días, Reino Unido y
Francia declararon la guerra a Alemania, iniciando la segunda guerra mundial. Este conflicto se
caracterizó por la movilización estatal de todos los recursos económicos, industriales y
tecnológicos para contribuir al esfuerzo bélico que había empezado hacia mediados de la década
de los ’30.

Nuevas armas y tecnologías

El estallido de la segunda guerra mundial produjo una serie de innovaciones tecnológicas

importantes en un periodo muy corto, que se caracterizaron por ser de gran movilidad. Así, los
ejércitos y las armas de 1945 eran muy distintos de los de 1939. Algunos de los más importantes
fueron

1. Avances científico-técnicos (Radar británico, sistema de bombas dirigidas alemanas y la

energía atómica estadounidense)
2. Construcción de nuevas armas (Desarrollo del tanque y unidades mecanizadas, aviación
potentes portaaviones).
3. Guerra relámpago. Técnica aplicada por Hitler y el ejército alemán que buscaba alcanzar
un éxito rápido mediante la penetración en el territorio enemigo usando carros de
combate, apoyados desde el aire por la aviación.

Objetivos de la propaganda bélica

1. Convencer a la población de que la guerra era necesaria.

2. Moldear opiniones, actitudes y comportamientos en apoyo de determinados objetivos
militares.
3. Solicitar apoyo de la población civil en labores industriales o con dinero.
4. Mantener la moler y el ánimo del bando propio.
5. Criticar o denostar al enemigo.
Etapas de la guerra

1. Guerra relámpago (1939-1941): Después de la rápida invasión de los ejércitos alemán y

ruso, Polonia fue repartida entre Alemania y la URSS. Las tropas soviéticas ocuparon
Estonia, Letonia, Lituania y Finlandia. El siguiente objetivo de Hitler fue ocupar Francia,
que había concentrado sus tropas en la frontera belga. Sin embargo, los alemanes
sorprendieron con un ataque a través de la zona montañosa de las Ardenas. En junio, los
franceses firmaron el armisticio. Posterior a esto, los alemanes iniciaron bombardeos
masivos principalmente en las ciudades de Londres y Coventry. En 1940, Italia entró en la
guerra con Alemania y Hitler se hizo con el control de casi toda Europa, salvo el Reino
Unido, la URSS y los países neutrales.
2. La guerra mundial (1941-1942): La agresión alemana a la URSS (operación Barbarroja) y la
de Japón a la flota naval estadounidense en Pearl Harbor ampliaron el campo de las
operaciones hasta llegar a adquirir dimensiones mundiales. Este ataque logró la entrada
de Estados Unidos al conflicto y la expansión del dominio japonés.
3. La derrota del eje (1943-1945): A finales de 1942, la guerra experimentó un giro decisivo
luego de la primera y más importante derrota de Hitler en Rusia. En el verano de 1943 los
aliados lograron el armisticio con Italia después del desembarco en Silicia. En 1944, el
desembarco aliado en Normandía desbarató las defensas alemanas y en abril de 1945 el
régimen nazi se descompuso y Berlín fue cercada y bombardeada, por lo que fue firmada
la rendición de Alemania. Sin embargo, Japón no renunció, y en agosto de 1945 se
produjeron los bombardeos a Hiroshima y Nagasaki. Así, el 15 de agosto de 1945, Japón
capituló y la guerra finalizó.

Efectos de la guerra

A. Pérdidas humanas: La segunda guerra mundial es la mayor catástrofe que ha conocido la

humanidad hasta hoy. Además del genocidio nazi de alrededor de seis millones de judíos,
gitanos, eslavos, homosexuales y opositores, se suman a la lista de muertos el bombardeo
brutal y masivo de muchas ciudades europeas y asiáticas. No hay acuerdo sobre el número
de víctimas, pero un balance entre la medición más optimista y la más pesimista calcula
que se pudieron alcanzar 60 millones de muertos, 35 millones de heridos y 3 millones de
desaparecidos.

Por primera vez se constituyó un tribunal internacional compuesto por jueces de las cuatro
potencias vencedoras, que definió un nuevo concepto jurídico en el derecho internacional: el de
crímenes contra la humanidad. Así, entre 1945 y 1946, tuvieron lugar los juicios de Núremberg, en
los que se juzgaron a 21 dirigentes nazis, siendo 12 de ellos sentenciados a muerte.

B. Consecuencias económicas y sociales: Numerosas ciudades quedaron arrasadas por los

bombardeos y el combate. Además, la falta de vivienda y de alimentos se convirtió en un
problema para amplios sectores de la población. También, Europa perdió el 50% de su
potencial industrial, mientras que Estados Unido consolidó su posición hegemónica.
Además, la URSS se confirmó como la segunda potencia mundial.
 C. Efectos políticos y territoriales: La derrota de las potencias del Eje supuso la desaparición
de los sistemas fascistas y la división de Europa en dos zonas políticas: Europa occidental,
liderada por los angloamericanos, se restablecieron gobiernos democráticos capitalistas; y
Europa Oriental liderada por la Unión Soviética, en la que se establecieron gobiernos
comunistas bajo la hegemonía de los soviéticos.

Las principales decisiones sobre el nuevo mapa político de Europa se adoptaron en las
siguientes reuniones:

1. Conferencia de Yalta (febrero 1945): Se acordó el desarme y la división de

Alemania en cuatro zonas, cada una ocupada por cada uno de los países
aliados.
2. Conferencia de Potsdam (julio-agosto de 1945): Se decidió modificar a
frontera polaca, cediendo territorios a la URSS hacia el este e incorporando
parte de Alemania. Además, la ciudad de Berlín fue dividida en cuatro zonas.
3. Conferencia de París (1946-1947): Se elaboraron y firmaron tratados de paz
con otros países europeos que habían apoyado a Alemania, como Italia,
Rumania, Hungría, Bulgaria y Finlandia. Con Austria no se firmó ningún
tratado hasta 1955, tras el fin de su ocupación aliada.

Descolonización

La Segunda Guerra Mundial tuvo efectos en los grandes imperios coloniales. Este proceso, que se
extendió sobre África y Asia, fue conocido como descolonización.

Las colonias europeas buscaron independizarse de su metrópolis por la evidente debilidad

imperial que también se demostró en las dificultades de los imperios para sostener y justificar
ideológicamente sus imperios. Además, los derechos de libertad y democracia fueron la fuerza
ideológica para vencer al nazismo y al fascismo.

Si bien estas naciones lograron su independencia política, muchas de ellas continuaron teniendo
lazos económicos con sus metrópolis, lo que generó una condición de subdesarrollo que persiste
hasta la actualidad.