Intervencién
en crisis en salas
de urgencias
de hospitales @@OLAGOLAGGZAAT@SE
Sheri I. Leff-Simon
Karl A. Siaikeu
Karen Hansen
‘na ambulancia lleva a un hombre al que se le ha dispara-
do dentro de una rif callejera, hacia la sala de urgencias de un
hospital de la ciudad, Mientras un equipo médico atiende su herida,
laesposadelpaciente, su hijoy tres vecinos se paseannerviosamen-
te en la sala de espera,
Una muchacha de 18 aflos que ha sido violada, toma asiento
bajo un estado de conmocién en una salade consulta, donde espera
que llegue un médico. Dificilmente puede responder alas preguntas
del oficial de policia acercadel atacante, Parece, sinembargo, que
ella no tiene familia, tiene pocos amigos y estd temerosa de tener
que regresar sola a su departamento vacio.
Un joven padre, cuyo hijo de cuatro afios acaba de morir por
las heridas sufridas en un accidente automovilistico, estalla airada-
‘mente, arroja una bdscula e insulta a una enfermera, mientras le
dice: “;Usted lo maté! ;Por qué no hizo usted algo?”
E1 ir a una sala de urgencias de un hospital no siempre se relaciona con un
incidente traumético o una crisis vital. Muchas personas, de manera rutinaria,
lasala de urgencias para un répido tratamiento médico, por ejemplo, para
que se les ponga una inyeccién contra alergias, para recibir medicaci6n por un
resfriado comin, Para muchos pacientes, sin embargo, una visita a la sala de
urgencias de un hospital es un acontecimiento estrechamente unido a una crisis
vital importante.
Las enfermedades 0 lesiones que levan a los pacientes a las salas de
turgencias muchas veces atacan de manera repentina € inesperada, y con fre~
cuencia son asuntos de vida o muerte. La crisis psicol6gica relacionada con la
301302 mm Intervencién en crisis: Manual... (Capitulo 14)
enfermedad o la lesin fisica grave, con frecuencia asocia con la amenaza que
se recibe hacia los objetivos importantes en la vida y la pérdida potencial, Io
que redunda en sentimientos de indefensi6n y de una incapacidad para ma-
nejar Ia situacién con el uso de los mecanismos habituales de solucién de
problemas, La visita a la sala de urgencias en s{ misma llega cuando el paciente
y su familia sienten primero la crisis. La conmocién, la ira, la histeria y aun la
violencia fisica, no son sintomas poco comunes para los pacientes en crisis de
las salas de urgencias. En virtud de su presencia al inicio de la crisis, los
wabajadores de las salas de urgencias tienen la oportunidad de descubric
otenciales dificultades de adaptaci6n en el futuro, y de remitir a los pacientes
a los servicios puiblicos de salud mental,
La aptitud de las salas de urgencias para mangjar las circunstancias
concomitantes a las urgencias corporales, varfan de manera amplia, De manera
tradicional, las salas de urgencias se ha establecido para otorgar tratamiento
médico, de salvacién de vidas, y se le da poca atencién —en términos de espa-
cio fisico, entrenamiento del personal y politicaadministrativa—alos problemas
psicoldgicos de los pacientes y sus familias, En este capitulo, resefiaremos la
bibliografia ms importante acerca de este tema y, después, ofreceremos pautas,
basadas en el modelo de crisis que se describe en este libro, para la inclusiGn de
Jos servicios para crisis en las salas de urgencias de los hospital
RESENA DE BIBLIOGRAFIA
Elincrementoenel uso de lassalas de urgencias para los problemas psiquifitricos
se ha atribuido en parte a la puesta en préctica de la Ley de los Centros
Comunitarios de Salud Mental (aprobada en el Congreso de Estados Unidos
1963), lacual dejé fuera de las instituciones.amuchos pacientes de los hospitals
del Estado (Bassuk y Gerson, 1979; Wellin y otros, 1987; Zonana y otros, 1973),
La salade urgencias ha sido un refugio para muchos ex pacientes que han tenido
problemas de adaptaci6n. El ineremento en sw atilizacién se atribuye también a
una confianza general en el modelo médico convencional, al estigina social de
buscar ayuda en los centros de salud mental (de ahi una preferencia para e
“tratamiento médico”), la disponibilidad durante las 24 horas del dia en las salas