El Monumento Natural Cerro Mar�a Lionza conocido como Monta�a de Sorte, es un

macizo monta�oso del cual nace el r�o Yaracuy, Chorro y Charay, los cuales junto a
los r�os Gurabao, Buria, Turbio y otros, de los cuales se abastece el embalse de la
Majaguas. Este Monumento est� ubicado dentro de la Zona de Vida Bosque H�medo
Tropical.

El Gobierno de R�mulo Betancourt (1958-1963), declara el 18 de marzo de 1960 al

Cerro Mar�a Lionza como Monumento Natural, a la vez persigue y detiene a los que
practican el culto: En fechas anteriores y posteriores a tal declaratoria en Gaceta
Oficial, ubicamos en la prensa de circulaci�n nacional art�culos referidos a la
detenci�n de diversos �brujos� en las zonas de Acarigua-Araure, en el Estado
Portuguesa, San Crist�bal en el Estado T�chira, y a otros oriundos del Estado
Yaracuy. A �stos detenidos se les imputa el delito de ejercer ilegalmente la
medicina, recibir dinero de gente humilde y practicar la brujer�a, aparte de
estigmatizarlos como actores rid�culos que atentan �contra las costumbres y el
criterio sano� de los que all� habitan. Pollak-Eltz (1987: 67) nos informa que
durante el primer mandato del Dr. Rafael Caldera (1969-1974), se persigui� a los
cultistas y se destruyeron algunos santuarios en la monta�a.

En este sentido, Bracho (1994: 85) informa sobre el cierre de la Monta�a que se
hizo en 1965, de acuerdo a un decreto del Gobierno Nacional en el mes de abril,
debido a informes que mostraban que los que asist�an a dicho sector no lo hac�an
con intenciones religiosas �si no a festejar hasta destruir el medio ambiente y
beber alcohol -actividades prohibidas en un Parque Nacional-. Lo cual tra�a como
consecuencia disputas violentas, a veces con saldos lamentables�. Indica Bracho,
adem�s, que luego de siete meses fue restablecido el ingreso y desde entonces la
Monta�a no se volvi� a cerrar.

Luego de treinta y tres a�os de la declaraci�n del �Cerro Mar�a Lionza� como
Monumento Natural, es en 1993 cuando se publica en Gaceta Oficial (N� 4525) el Plan
de Ordenamiento y Reglamento de Uso del mismo, instrumento que para Ferr�ndiz
(1999: 12) constituye una forma de reglamentar el uso de la monta�a, y que
establece normas que los creyentes no respetan u omiten por no mostrarse dispuestos
a ajustar sus pr�cticas a dicha ordenanza. (March�n, 2007. P�g 37-38, 41)

Al cerro de Mar�a Lionza o monta�a de Sorte acuden muchas personas durante el a�o.
En especial los d�as de San Jos�, la Virgen de Coromoto, la Virgen del Carmen y el
12 de octubre. es un sitio religioso-espiritista de Venezuela ubicado en un sector
monta�oso del estado Yaracuy, en la Serran�a del Interior y muy cerca de Chivacoa,
en Venezuela.

En el sitio se venera a lo que algunos locales consideran una diosa ind�gena, un

personaje conocido como Mar�a Lionza que es muy visitado por algunas personas en
algunas temporadas.

De acuerdo con la antrop�loga venezolana Daisy Barreto (1990: 12), las referencias
m�s antiguas al culto se encuentran en testimonios orales que datan de principios
de siglo, en los cuales campesinos de la regi�n de Yaracuy y algunas �reas
adyacentes discuten la existencia de una devoci�n de corte campesino y
afrovenezolano a la reina Mar�a Lionza en las sierras de la monta�a Sorte en
Chivacoa. En ese tiempo, el culto se circunscrib�a a esa peque�a regi�n y estaba
basado en la devoci�n a los antepasados, en su mayor parte caciques ind�genas y
h�roes de la independencia venezolana (Ferrandiz, 1999).

Junto a Mar�a Lionza se coloca a Guaicaipuro, cacique que luch� valientemente

contra los conquistadores espa�oles en el valle de Caracas y l�der de la Corte
Ind�gena; y al Negro Felipe.

La Educaci�n Ambiental como elemento clave en la sustentabilidad del Monumento

Natural Cerro Mar�a Lionza

El Monumento Natural ?Cerro Mar�a Lionza? se encuentra en el conjunto monta�oso que

conforma el Macizo de Nirgua, perteneciente al Sistema Monta�oso del Caribe. El
�rea est� localizada en jurisdicci�n de los municipios Bruzual, Urachiche, P�ez y
Nirgua del estado Yaracuy, a una distancia aproximada de 6 Km de la poblaci�n de
Chivacoa (Instituto Nacional de Parques, 2000). Es un espacio geogr�fico de gran
significaci�n ecol�gica, cultural, patrimonial y religiosa para el pa�s, ya que en
sus 11.712 hect�reas se acuna el mito a Mar�a Lionza, elemento representativo de la
religiosidad y la herencia de los Xiraxaras y Caquet�os que habitaban la regi�n
centro occidental, espec�ficamente la yaracuyana, y que son parte de los
fundamentos de su declaratoria como �rea natural protegida, de acuerdo a lo
establecido por el ejecutivo nacional en el Decreto 234(Declaratoria del Monumento
Natural).

El �rea se caracteriza por estar cubierta de bosques poco intervenidos y con una
gran variedad de flora y fauna. Asimismo, constituye una divisoria de aguas, en
cuya vertiente Norte nacen: el r�o Yaracuy, que vierte sus aguas al mar y da nombre
al estado regando sus valles, y Sorte, puntal de la leyenda y fuente de agua para
el consumo. En la vertiente Sur nacen los r�os Chorro y Charay, que conjuntamente
con los r�os Guarabo, Buria, Turbio y otros contribuyen al abastecimiento de los
embalses: las Majaguas, para formar luego el r�o Cojedes, tributario del r�o
Orinoco, y Cumaripa (Decreto 234).

El Monumento Natural cuenta con una altimetr�a que va desde los 210 msnm hasta los
1.205 msnm; y una temperatura que oscila entre los 22� y 28� C. Los niveles de
precipitaci�n var�an entre los 1.400 y 2.000 mm anuales. El clima es el
correspondiente a la zona de la depresi�n de Yaracuy que se caracteriza por ser del
tipo A, c�lido lluvioso del sub tipo Afi, de selva lluviosa todo el a�o. El piso
t�rmico es intertropical y el piso altitudinal tropical (Instituto Nacional de
Parques, 2000). La vegetaci�n se corresponde a la zona de vida bosque tropical,
donde se desarrolla una selva nublada �ptimamente equilibrada y rica en especies,
muchas de ellas end�micas.

De acuerdo a lo establecido en el Plan de Ordenamiento y Reglamento de Uso del

Monumento Natural ?Cerro de Mar�a Lionza? (Decreto 2.338), �ste se encuentra
dividido en seis zonas: (1) Zona de Protecci�n Integral (PI); (2) Zona de Ambiente
Natural Manejado (ANM); (3) Zona de Recuperaci�n Natural (RN); (4) Zona de
Recreaci�n; (5) Zona de Servicios; y (6) Zona de Uso M�tico Religioso (MR).

Toponimia: memoria de la identidad y el patrimonio de los pueblos

La toponimia como disciplina se deriva de la onom�stica y se encarga del estudio

integral, en el espacio y el tiempo, de los aspectos geohist�ricos y
antropolingu�sticos que permitieron y permiten que un nombre geogr�fico se genere y
subsista, tomando en cuenta los factores sociales, f�sicos, econ�micos, culturales
y filos�ficos que lo relacionan con el ser humano y su entorno. La misma permite
conocer las caracter�sticas culturales de los individuos que habitaron y habitan
una regi�n, representando y constituyendo una evidencia de la permanencia hist�rica
de los grupos humanos en el espacio geogr�fico (Instituto Geogr�fico Sim�n Bol�var,
2011; Su�rez, 2011).

Los top�nimos que establecen la identidad de un determinado lugar pueden ser muy
diversos, debido a que se clasifican de acuerdo a su aplicaci�n, motivaci�n e
idioma de origen. En el Monumento Natural Cerro Mar�a Lionza se encuentra una gran
variedad de ellos debido a que: a) el espacio geogr�fico constituy� parte del
territorio ocupado por diferentes grupos ind�genas, donde se destacaron los
caquet�os, gayones y jiraxaras o jihararas; b) el espacio natural es de gran
belleza paisaj�stica y acuna el mito arcaico de la deidad aborigen considerada la
diosa del amor y la naturaleza; y c) sus elementos naturales y accidentes
geogr�ficos vinculados a sus componentes culturales se enlazan a la cosmogon�a,
cosmogeograf�a y cosmovisi�n de la diosa ind�gena, Mar�a Lionza y sus panteones
espirituales, a los cuales se rinde culto en este espacio natural (Antolinez,
2005).

Debido a estas diversidades topon�micas se hace preponderante la necesidad de

establecer estrategias educativas que permitan promover el conocimiento de este
patrimonio natural y cultural entre los usuarios del sector Quibayo. Esto es un
factor fundamental para lograr el uso sustentable de los recursos y el desarrollo
tur�stico que demanda el �rea natural, por las caracter�sticas propias que
promovieron a su declaratoria.

Este �ltimo aspecto es el n�cleo central del presente trabajo, en particular

considerando que la educaci�n ambiental y patrimonial son v�as para el logro de una
gesti�n ambiental y patrimonial en el �rea que garantice la sustentabilidad de los
recursos a partir del compromiso del grupo de usuarios del monumento.