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origen “comunicar datos” y así decimos “dar información”. Sin embargo, la estructura del
dominio destino “comunicar datos”, donde los datos no se pierden al comunicarlos, impide
que al dar información la perdamos. Ruiz de Mendoza (1998:265) completa aún más la
generic-level structure of the source domain and of any other input space
domain.”
Trejo (Johnson, 1991) o “imágenes esquemáticas” en Cuenca & Hilferty (1999). Johnson
corporeidad del pensamiento, lo define como patrones recurrentes que se originan por
abstractas de imágenes, como estructuras gestálticas en las que las partes se relacionan
con el todo. Estos esquemas de imágenes, aunque proceden de una sensación corpórea,
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El plural aparece en la literatura indistintamente como image schemas o como image schemata.
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Lakoff (1987, 1989, 1990) define los esquemas de las imágenes como conceptos basados en
nuestro sistema perceptual aunque Brugman (1990:261) afirma que las posiciones de
Lakoff y Johnson con respecto al significado de los esquemas de imagen son muy próximas.
como una estructura abstracta de una imagen y conecta un amplio rango de diferentes
FUERZA COACTIVA (Ilustración 3.1) es el esquema cognitivo presente en la fuerza que mueve
algo. Este esquema de imagen se encuentra presente, por ejemplo, en LA APARIENCIA FÍSICA
ES UNA FUERZA FÍSICA que da lugar a expresiones como “Su belleza causa gran impacto”, o
Nuestro cuerpo está sometido a todo tipo de fuerzas tanto externas (la gravedad, el
viento, la luz) como internas pero también puede ser una fuerza al moverse o desplazar
objetos. Tanto si nosotros somos una fuerza como si actúa en nosotros una fuerza, existe
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Estudios de la actividad neuronal en simios (Morabito, 2000:75-89) confirman esta posibilidad. En
el área cerebral F5 existen unas neuronas que se activan con el movimiento pero hay otras que se
activan con estímulos visuales antes de que se realice el movimiento. Es decir, como si hubiera una
asociación entre el objeto y la acción correspondiente.
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esquemas corporales o esquemas de las imágenes14 no son privativos de una persona, sino
Los esquemas perceptivos propuestos por Johnson (1987) son varias posibles
estructuras que nuestra experiencia debe ajustar para ser coherentes y comprensibles.
Estas estructuras no son rígidas ni fijas sino que se adaptan para aplicarse a cada situación y
determinan nuestra interacción con el entorno. Los esquemas de las imágenes tampoco
son imágenes concretas ni mentales, son estructuras que organizan nuestra cognición a un
nivel general, son abstractas y, aunque hay de varios tipos, predominan las visuales con
cierto carácter cinético. Investigaciones con personas ciegas demuestran que los esquemas
de las imágenes trascienden cualquier sentido y que están relacionadas con la manipulación
Poseen unos pocos elementos básicos fijos y otros más flexibles. Su estructura simple
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Johnson emplea schema, embodied schema y image schema como sinónimos.
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3.2.) A y B son las partes donde A es un punto de origen y B otro de llegada. La flecha
representa la relación entre las partes, es un vector de fuerza que se mueve de A hacia B.
esquema es mucho más general, abstracto y moldeable que si fuera una imagen mental.
A B A B
en un punto (A) y nos movemos hasta alcanzar otro punto (B). Así, decimos “Es de ideas
fijas” o “Voy a empezar mi razonamiento con esta idea para ir avanzando poco a poco hasta
el final”.
“Since we are animal it is only natural that our inferential patterns would emerge from our
activities at the embodied level.” Para sobrevivir, debemos interactuar con nuestro
sensación corporal. Como la fuerza está por todos lados, la damos por sentada y la
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obviamos pero es un concepto que está muy arraigado en nuestro esquema cognitivo. Las
recorrido.
Esta descripción de FUERZA es demasiado general por lo que Johnson describe siete
Estos esquemas de imágenes de fuerza están presentes, por ejemplo, en los verbos
modales en inglés “can”, “may”, “must”, “could” o “might”. Por ejemplo, en “must”
burned”/“Debes taparte los ojos o se irritarán”, “Johnny must go to bed; his mother said
so”/“Johnny debe irse a la cama, lo ha dicho su madre”). En “may”, sin embargo, está
presente el esquema SUPRESIÓN DE RESTRICCIONES (“You may now open the window, if
you like”/“Puedes abrir la ventana, si quieres”). Mientras que en “can” parece encontrarse
el esquema CAPACITACIÓN (“I can do anything you can do better”/“Puedo hacer mejor
imágenes juega un papel primordial a la hora de aprender un idioma extranjero ya que las
aunque tan presente que raramente somos consientes de su existencia. La estructura del
equilibrio es crucial por lo que también existen proyecciones metafóricas que nos permiten
entender el mundo que nos rodea. Las cosas se nos presentan como equilibradas o faltas
vectores de fuerza y puntos o ejes en relación a los cuales se distribuyen estas fuerzas
suponiendo una distribución simétrica o proporcional. Posee una estructura interna con
corporal que tenemos cuando paseamos sin caernos ni a un lado ni a otro. Pero existen
otras variaciones de este mismo esquema con sus correspondientes sensaciones corporales
como, por ejemplo, la que tenemos cuando llevamos igual peso en cada una de las manos.
matemático. El equilibrio sistémico tiene que ver con la el sistema es una organización de
así decimos que “afloran”, “explotan” o “hierven”, es decir, deben recuperar su equilibrio.
Lo ideal es que una persona tenga un carácter equilibrado o que tenga sus emociones bajo
la balanza de la justicia. Los abogados aportan testimonios de peso o el juez debe sopesar
las evidencias. Derechos, privilegios, faltas, daños, todo tiene un “peso” lo que hace posible
La Metáfora Visual In-Corporada 47
1) RECORRIDOS: Son caminos para moverse de un lugar a otro. Nuestras vidas están
vueltas hasta que ha decidido qué camino profesional tomará”, “Tengo algunas
metas que cumplir antes de jubilarme”, “El camino de la felicidad está lleno de
pequeños baches.”
cordón umbilical hasta los vínculos que nos conectan con la sociedad y nos
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En nuestra opinión, para completar el listado de esquemas de imágenes es necesario incluir otros
corpus además del lingüístico.
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3) CICLOS: El ser humano depende de ciclos (el latido del corazón, la respiración, la
lingüísticas que conciernen a la cantidad. Por ejemplo, en: “El crimen organizado
que cuantos más hay, más alto es el montón. En nuestra cultura es muy
intereses son centrales para la existencia de uno mismo mientras que otros son
periféricos.
Los esquemas de las imágenes y sus estructuras metafóricas son algunos de los
nuestro conocimiento con una anécdota de Hans Selye, descubridor de los síntomas del
estrés. Este doctor cuenta que, siendo estudiante de medicina, le llamó la atención que
existían síntomas no específicos que se repetían cuando se producía una enfermedad y que
descubrió nuevamente que se daban los mismos síntomas cuando inyectaba distintas
siente enfermo o amenazado, comienza una lucha contra el agente que lo produce y por
tanto, se manifiestan una serie de síntomas. Es lo que llamó el síndrome del estrés. Para
Johnson (1987) Selye pudo descubrir este síndrome porque cambió su estructura
provocaba que no se tuvieran en cuenta los síntomas no específicos era EL CUERPO ES UNA
MÁQUINA. Si algo va mal, es porque algo falla y hay que arreglarlo. Si duele el estómago, es
porque algo va mal ahí, pero bajo esta perspectiva no pueden interpretarse los síntomas no
alarma a las que hay que atender puesto que todas las partes están interrelacionadas.
metafóricas constituyen una gran parte de nuestro conocimiento. Pero además, nuestro
Las metáforas son esenciales para encontrar sentido a nuestra vida diaria y nos
llevan a tomar decisiones. Una determinada situación nos puede parecer un callejón sin
salida y nos llevará a cambiar de dirección para conseguir nuestros propósitos. Pero esta
decisión hubiera sido diferente con seguridad si entendiéramos la vida como un baile. Aquí
Como son inconscientes y automáticas, como no las percibimos, tienen un gran poder sobre
nosotros. Pero ¿cómo las adquirimos? Para Lakoff & Turner (1989) dos son las vías por las
que obtenemos los esquemas conceptuales que organizan nuestro pensamiento: por
Los modelos culturales difieren del conocimiento científico. Por ejemplo, los
atributos que otorgamos a los animales pueden diferir de una cultura a otra y, muchas
veces, son contrarios a las evidencias científicas. Uno de estos casos es el del lobo, porque
los expertos mantienen que los lobos evitan a los humanos siempre que pueden mientras
que, en nuestra cultura, los lobos se asocian con la agresividad gratuita y cruel. O las
pendencieros.
Las metáforas definen nuestra realidad pero, por otro lado, también pueden crear
según Lakoff & Johnson (1980). El presidente Carter, por ejemplo, habló de GUERRA en la
diferentes a si hubiera utilizado otro tipo de metáfora como CAMINO. Otra muestra la
que ha configurado nuestra visión de la red. Es muy importante ser consciente del uso de
“In a culture where the myth of objectivism is very much alive and truth is
absolute truth, the people who get to impose their metaphors on the culture
mientras que para la lingüística cognitiva las metáforas conceptuales pueden fosilizarse por
su uso continuado a lo largo de la historia (Lakoff & Turner, 1989). La fosilización puede
darse tanto en el nivel conceptual como en el nivel lingüístico como sucede con la palabra
“pedigrí” que proviene del francés y que significa “pie de grulla”. La imagen de la pata de la
grulla se proyectó sobre la imagen del árbol genealógico y dio lugar a esta metáfora que
actualmente ya está fosilizada. Puede suceder, sin embargo, que todavía siga viva la
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La primera definición que recoge el Diccionario de la Real Academia de la Lengua es la siguiente:
“Abrazar, ceñir, rodear por todas partes una cosa”
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embargo, son tan numerosas las metáforas convencionales vivas que se puede demostrar
que son diferentes a las metáforas fósiles. De cualquier forma, la existencia de metáforas
Para demostrar hasta qué punto la metáfora impregna nuestra vida, la teoría
& Nuñez, 2000), la política (Lakoff, 1996a, 2007) o la filosofía (Lakoff & Johnson, 1999). Sin
asunto que se aborda tanto en Turner (1987) como en Lakoff & Turner (1989). Se trata de
estos autores es que como la metáfora pertenece al pensamiento y no a las palabras, los
diferencia es que los poetas desarrollan, expanden y mezclan las metáforas cotidianas pero
metáforas poéticas.
Para corroborar su hipótesis, Lakoff & Turner (1989) analizan numerosas metáforas
poéticas. Una de los poemas que estudian es de Dickinson cuya estrofa inicial es la
siguiente:
And Immortality”
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MUERTE ES UNA IDA. A lo largo del poema también hallamos LA MUERTE ES NOCHE, LAS
PERSONAS SON PLANTAS, o LA VIDA ES UN DÍA. Dickinson no crea las metáforas de base pero
las extiende y recompone de una forma única y novedosa. Los poetas, como miembros de
una cultura, parten de las metáforas generales que compartimos para conceptualizar
nuestra experiencia y las utilizan para comunicarse. Las mismas metáforas que utilizamos
LA MUERTE ES UNA IDA. En nuestra vida cotidiana decimos de alguien que ha muerto
habitante de la nada,
LAS PERSONAS SON PLANTAS: Esta metáfora la aplicamos cuando se dice de alguien
diciendo:
hojas, así la de los hombres. Esparce el viento las hojas por el suelo y la
VIVIR ES TENER FLUIDOS EN EL CUERPO: MORIR ES PERDER LOS FLUIDOS. Decimos que “la
vida fluye”. Blas de Otero lo elabora así en su poema “Un relámpago apenas”:
SEGADOR (al concebir al mismo tiempo que las personas son plantas), EL TIEMPO ES UN
DEVORADOR o DESTRUCTOR (debido a que las cosas que son devoradas dejan de existir), o EL
TIEMPO ES UN EVALUADOR (ya que una forma de cambio es cambiar de valor). Por otro lado,
el futuro y detrás, el pasado. Sin embargo, existen dos versiones del movimiento del
tiempo: o bien es el futuro el que viene al presente, o bien es el presente el que se mueve
al futuro y así decimos tanto que “El final está llegando” como que “Estamos llegando al
que refleja esta metáfora es que nos movemos en el sendero de la vida intentando
metáforas conceptuales y las convierte en metáforas nuevas, Lakoff & Turner (1989) eligen
Aquí el autor combina las metáforas cognitivas siguientes: LOS EVENTOS SON
ACCIONES, EL TIEMPO ES CAMBIO y CONOCER ES VER. El Tiempo tiene una cartera donde
guarda los acontecimientos, es decir, los esconde de la vista y, por tanto, desaparecen.
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Con todos estos ejemplos, Lakoff & Turner (1989) pretenden demostrar que las
metáforas poéticas no son distintas a las metáforas cotidianas. Para razonar sobre
literatura, necesitamos las metáforas. Sin embargo, los poetas utilizan las siguientes
herramientas para transformar las metáforas conceptuales de cada día (Lakoff & Turner,
conceptuales) y personificación. Así, una metáfora poética puede ser novedosa y única pero
estará basada en metáforas conceptuales comunes. Una mente imaginativa puede partir de
diferencia de las metáforas poéticas, las metáforas conceptuales básicas son parte de un
aparato conceptual común compartido por los miembros de una cultura, son sistemáticas y
hay una correspondencia entre las estructuras de los dominios (muerte/ida), son
conceptuales.
Aunque las metáforas conceptuales básicas son pocas, pueden ser combinadas
fundamental entender que las metáforas no es asunto de poetas, aunque ellos las usen
conscientemente y quizás por esta razón las manipulan de forma inusual. Además, en
poesía podemos encontrar más de dos metáforas conceptuales unidas, lo que no suele
hacerse en el lenguaje ordinario. De todas formas, dicen Lakoff & Turner (1989), tampoco
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básicas/no básicas, etcétera. Es más correcto concebirlo como una cuestión de grados.
Desde que apareciera Metaphors we live by en 1980 hasta las obras más recientes
En un principio, Lakoff & Johnson (1980) clasifican las metáforas en tres tipos
orientacionales y metáforas ontológicas. Lakoff & Turner (1989) y Lakoff (1987b, 1990,
1993) modifican esta tipología y recogen otro tipo más, la metáfora de imagen. A
sistemáticamente como por ejemplo UNA DISCUSIÓN ES UNA GUERRA. Otro ejemplo es el de
por el cual el tiempo es un recurso limitado y por tanto valioso. Pero al estructurar, se
ajusta ni puede ajustarse a la realidad. Aunque EL TIEMPO ES DINERO, no hay bancos para el
LAS TEORÍAS (Y LOS ARGUMENTOS) SON “Su teoría está bien construida.”, “Sus argumentos no
EDIFICIOS tienen una base sólida.”
LAS IDEAS SON ARTÍCULOS DE CONSUMO “Me vendieron que la idea era factible.”
LAS IDEAS SON INSTRUMENTOS QUE “Eres muy agudo en tus observaciones.”
CORTAN
Las metáforas orientacionales, que en Lakoff & Turner (1989: 99) pasan a
etcétera como FELIZ ES ARRIBA. Lakoff & Johnson (1980/2001) definen las metáforas
Las metáforas orientacionales no son metáforas arbitrarias sino que tienen su origen en
la experiencia física y cultural. Sin embargo, cada cultura elige unos valores en
FELIZ ES ARRIBA, TRISTE ES ABAJO “Me levantó la moral”, “Caí en una depresión.”.
LO CONSCIENTE ES ARRIBA, LO INCONSCIENTE ES “Se hundió en un profundo sueño del que fue
ABAJO difícil sacarlo.”
SALUD Y VIDA ES ARRIBA, ENFERMEDAD Y “Cayó gravemente enfermo pero ya está otra
MUERTE ES ABAJO vez arriba.”
TENER CONTROL O FUERZA ES ARRIBA, ESTAR “Tengo a veinte personas bajo mi mando”
SUJETO A CONTROL O FUERZA ES ABAJO
LOS ACONTECIMIENTOS FUTUROS PREVISIBLES “No sabemos lo que sucederá más adelante.”
ESTÁN ARRIBA Y ADELANTE
LO BUENO ES ARRIBA, LO MALO ES ABAJO “Para conseguir ese trabajo has caído muy
bajo””
ejemplo es LA MENTE ES UNA MÁQUINA. Nuestra experiencia con los objetos físicos
proporcionan la base para este tipo de metáforas y así, al decir que LA INFLACION ES UNA
evidente es la personificación.