UNIDAD I

ORIGENES DEL MUNDO HELENICO. UBICACIÓN ESPACIO TEMPORAL. DE HESTIA A LA POLIS ,

FUNDAMENTOS RELIFIOSOS DE LA COMUNIDAD POLITICA

Este periodo duro 300 años y está compuesto por una sociedad universal donde
la lengua y cultura griega jugaron un papel dominante. Los reinos helenísticos eran tres:
Macedonia, Siria y Egipto. Las ciudades griegas pierden su independencia y Atenas su
hegemonía comercial, política y en menor medida la cultural. A las ciudades-Estado suceden
las monarquías helenísticas. En este periodo se borraron las fronteras entre los distintos países
y culturas, las cuales se mezclan en un crisol de ideas filosóficas, religiosas y científicas.

Toda la región mediterránea también rendía culto a dioses orientales. Mucha gente se sentía
insegura ante las visiones y conceptos de vida. Este periodo se caracterizó por la duda
religiosa, la desintegración religiosa y el pesimismo. Una característica de las
nuevas religiones era que solían tener teorías sobre como las personas podían salvarse de la
muerte. La filosofía se movía cada vez más hacia la salvación y el consuelo. La filosofía era poco
original. Alejandría era el lugar de encuentro entre oriente y occidente. Mientras que Atenas
continuo siendo la capital de la filosofía Alejandría se convirtió en el centro de la filosofía.
Dentro del Helenismo se encuentra:
 EL EPICUREÍSMO
 EL ESTOICISMO
 EL ESCEPTICISMO
 EL NEOPLATONISMO
 CINISMO

Es la diosa del hogar y la familia. Estaba presente en el fuego de todas las casas y templos
griegos. Nunca interviene en guerras o disputas, es una diosa pacífica que permanece siempre
en el Olimpo donde también constituía el centro religioso de la casa de los dioses.
Hestia era una diosa virgen a la que Zeus le había concedido el don de conservar su pureza. La
primera ofrenda de los banquetes se hacía a Hestia.

Se representaba sentada o de pie, en actitud solemne y sosegada, sosteniendo una llama en la

mano derecha, con un velo que desde la cabeza le caía por la espalda.
Su símbolo era el círculo.

LA POLIS

CONCEPTO DE POLIS O CIUDAD-ESTADO

Aparecieron alrededor del siglo VIII a. C. Las polis son una de las características que mejor
definen la civilización griega porque representaban el centro político, cultural y ciudadano de
la sociedad griega.
Cada una de estas ciudades-Estado se consideraba como una especie de nación separada e
independiente y denominaba «extranjeros» a los habitantes de las demás polis.

A pesar de esta autonomía y de que luchaban hasta la muerte por su libertad e independencia,
todas se consideraban parte de una misma civilización. Este sentimiento estaba basado en una
lengua y una religión comunes, una tradición legendaria y grandes creaciones culturales en los
campos del arte, literatura, ciencia y filosofía.

Paradójicamente la hostilidad entre polis fue la que desencadenó la Guerra del Peloponeso,
conflicto que permitió la conquista de Grecia por Filipo II, rey de Macedonia y la unificación
política y la supresión de la autonomía de las polis llevada a cabo por su hijo Alejandro Magno.

CARACTERÍSTICAS COMUNES

Todas las polis, independientemente de la época o lugar, presentan elementos comunes:

- Extensión territorial reducida, con un núcleo urbano en el que se situaba el centro político,
administrativo, comercial y religioso y un pequeño territorio ruralpara pastos y cultivos. Su
extensión media solía ser de 80-90 km2 con alrededor de 3.000-5.000 habitantes lo que
permitía que se conocieran todos entre sí. Las únicas polis que consiguieron dominar
extensiones considerables fueron Atenas y Esparta, las dos grandes potencias del mundo
heleno.

Independencia económica. Cada polis producía lo suficiente para alimentar a su población.

Independencia política. Las polis eran libres, no estaban sometidas a otra ciudad ni a ningún
poder extranjero.

Estructura social formada por ciudadanos (con derechos) y esclavos (sin derechos).
Gran espíritu cívico, respeto por la ley e importante participación de los ciudadanos en los
asuntos de la comunidad.

Leyenda fundacional y fiestas y tradiciones propias.

Culto religioso común.

ESTRUCTURA DE LAS POLIS

Casi todas las polis compartían rasgos urbanísticos comunes:

- Acrópolis (o ciudad alta). Fortaleza o ciudadela fortificada que se construía aprovechando

alguna elevación del terreno como la cima de una colina y era el lugar donde se resguardaban,
en caso de conflicto bélico, todos los miembros de la comunidad (ciudadanos, artesanos,
campesinos, mercaderes y esclavos) y donde se construían los edificios políticos, económicos y
religiosos de la polis. Algunas acrópolis se convirtieron en el centro religioso de la ciudad como
sucedió en Atenas.

- Ágora o plaza pública, constituía el centro neurálgico de la polis en el que se concentraban la

actividad comercial (mercado), cultural y pública. Era el lugar donde se reunían los ciudadanos.
Solía ubicarse junto al puerto en las ciudades marítimas. El ágora ateniense estaba situada
frente a la entrada de la acrópolis.

- Muralla defensiva que rodeaba los principales barrios de la polis. Cuando el núcleo urbano
era pequeño las murallas no eran necesarias porque los habitantes podían resguardarse en la
acrópolis, pero conforme la ciudad crecía y se extendía surgía la necesidad de construir
murallas. Algunas polis como Esparta nunca tuvieron murallas. En caso de guerra los
vencedores solían imponer a los vencidos la demolición de todas las murallas y la prohibición
de reconstruirlas.

RELIGION

La religión griega fue politeísta (le rindió culto a numerosos dioses) y antropomórfica (las
divinidades eran concebidas y representadas con forma humana).

Los dioses eran inmortales y eternamente jóvenes. Su residencia era en el Monte Olimpo,
donde Zeus, el más poderoso de ellos, reinaba sobre todos.

La imaginación de los griegos atribuyó a los dioses las mismas costumbres de los hombres.
Hubo entre ellos parentescos y matrimonios, celos, rivalidades y uniones. Intervinieron a veces
en las querellas de los hombres, como se ve en la Ilíada, donde unos dioses protegen a Troya y
otros a los griegos. Gradualmente hubo doce dioses que quedaron destacados entre los
demás. En el año 750 a.C., Hesiodo escribió la historia de esos doce dioses del Monte Olimpo.

El relato de la vida de los dioses (mito) forma la mitología griega.

ETAPAS DEL DESARROLLO POLÍTICO

A lo largo del periodo arcaico (siglos VIII al V a. C.) y del clásico (siglo V a. C.), las polis fueron la
verdadera unidad política, las cuales constituyeron entidades independientes y soberanas
cuyos límites estaban marcados por barreras naturales.

Cada polis se formaba por tres ciudades, una ciudad alta, Acrópolis; una ciudad baja, Asty; el
cual poseía un lugar central donde se desarrollaba la vida política y económica de las polis el
cual recibía el nombre de ágora, y finalmente también era conformada por terrenos agrícolas.

Se reconocían como ciudadanos de las polis tanto a los que vivían en la ciudad, como los que
vivían en las villas rurales que los circundaban ,entre ellos se lograba ver el gran sentido
comunitario .El deber de cada ciudadano era trabajar políticamente para engrandecer su
ciudad.

Las polis son una integración de forma armónica de los intereses del individuo con el Estado,
gracias a la ley, y con la comunidad, mediante la participación del ciudadano en los asuntos
públicos. En definitiva, la ciudad es un elemento distintivo del hombre civilizado.

A fines del siglo VII y durante VI a.C., los ciudadanos griegos experimentaron importantes
cambios debido a los serios conflictos sociales que debieron enfrentar, lo cual los llevó a
alcanzar diferentes formas de administración política y formas de gobierno más o menos
complejas .
Las formas más conocidas desarrolladas por las polis griegas fueron:
Monarquía: Gobierno legítimo de un solo hombre, el rey, que tenía todo el poder en sus
manos
Oligarquía: Gobierno de unos pocos aristócratas que manejaban todos los asuntos de la ciudad

Tiranía: Gobierno de un hombre que toma el poder en sus manos de manera violenta

Democracia: Forma más compleja, en la cual el gobierno estaba en manos de la mayoría de los
ciudadanos, el demos que podía decidir sobre todos los asuntos importantes de la polis. El
caso más conocido es el de Atenas

HESIODO

Poeta griego. Después de Homero, es el más antiguo de los poetas helenos, y durante buena
parte del siglo XIX la crítica llegó a dudar de su existencia real, aunque ésta parece fuera de
toda duda en la actualidad.

Junto con las de Homero, las obras de Hesíodo se convertirían en parte del corpus fundacional
de la cultura griega, gracias a su labor de sistematización del conjunto de mitos heredados y al
inicio de su interpretación en un sentido moral y práctico. La cultura griega se caracterizaría en
todo momento por la compleja relación que mantendría con el conjunto de concepciones
mitológicas y religiosas de sus propias tradiciones, tanto para rechazarlas como para
reverenciarlas, aunque siempre extraería de allí sus más fecundas intuiciones.

LA JUSTICIA HOMERICA

Para comprender la justicia en la época homérica se han de conjugar dos palabras griegas:
dike (que significa justicia: “diken didonai”: pagar justicia) y tisis (que significa venganza), ya
que una condiciona a la otra.

En la época arcaica y aristocrática que nos presenta Homero y, más tarde, en la época
democrática de los trágicos, los cuales siguen vinculados a la arete heroica, la única justicia que
existía era la venganza.

Para el heleno arcaico, la justicia-venganza ha de darse en esta vida, puesto que solo en ella se
cree. El hades, lugar de sombras, se reduce a guarecer, sin mayores esperanzas, las almas de
los mortales.

En Homero, además, encontramos la justicia niveladora a través de otras dos palabras claves:
hybris (soberbia) y némesis (indignación, venganza divina). “Hybris y némesis son dos palabras
griegas bien conocidas que ya encontramos en Homero”.

LA HELADE

Hélade, la tierra de los helenos, como se designaba a la Antigua Grecia, abarcaba una vasta
zona geográfica que comprendía desde el Mediterráneo occidental (Marsella), hasta los
confines del Oriente Medio, incluidas las islas griegas.
Arquetipo Modelo original que sirve como pauta para imitarlo, reproducirlo o copiarlo, o
prototipo ideal que sirve como ejemplo de perfección de algo.

Esparta

La ciudad de Esparta esta localizada en la península del Peloponeso, fue fundada por los
dorios, que consiguieron dominar a los aqueos y apoderarse de sus tierras.

Los espartanos siguieron un rigurosa disciplina militar, pues su cultura estaba basada en el
mantenimiento del poder por medio de las armas

La sociedad espartana se dividía en:

Organización social de Esparta

 Espartiatas (o espartanos): descendientes de los dorios, poseían todos los derechos

políticos y privilegios dentro de la sociedad espartana.

 Periecos: vivían en la periferia de la ciudad. Eran los descendientes de los aqueos y de

otros pueblos que fueron sometidos sin el uso de la fuerza, se dedicaban al comercio y
al artesanado. Eran libres, pero sin derechos políticos.

 Hilotas (o Ilotas): estaba compuesto por la mayor parte de la población, descendían de

los pueblos conquistados por la fuerza, eran siervos del estado espartano y cultivaban
las tierras de los espartanos.

La sociedad espartana era predominantemeente militarizada. Las razones se deben a la

necesidad de defensa de una región fértil, en una península de suelo árido, y las constantes
amenazas de los esclavos, que pudieran rebelarse contra los espartanos.

De acuerdo con la tradición, el numero de Hilotas debería ser cerca de seis veces mayor que la
de espartanos. Cuando esa proporción aumentaba, los espartanos promovían
la Krypteia (o Cripteia), que consistía en invadir aldeas de los hilotas durante las madrugadas y
matar a el mayor numero de hilotas posible, siendo esto una prueba de coraje para los jóvenes
espartanos para convertirse en ciudadanos.

Organización Política de Esparta

El gobierno seguía la constitución de Esparta, creada por el legislador Licurgo, personaje de

origen legendario, que habría vivido en el siglo IX a.c.

Algunos investigadores creen que esa constitución fue obra de las generaciones de espartanos
que la adaptaron a sus intereses personales.
La organización política de Esparta, según la constitución, dividía el gobierno en los siguientes
órganos:

Diarqía: dos reyes hereditarios, de familias diferentes, decidían sobre las cuestiones militares y
religiosas.

Gerusia: consejo de ancianos, con 28 miembros vitalicios, con mas de 60 años, y los dos reyes.
Estos consejeros, los gerontes, decidían sobre la política externa y juzgaban los crimines.

Apela: Asamblea de ciudadanos espartanos, con un mínimo de 30 años, que votaban sin
debate o discusión las propuestas de la Gerusia.

Eforo: compuesto por cinco personas llamadas eforos, eran electos por la Apela( asamblea
espartana). Los eforos fiscalizaban a los reyes, la administración de la ciudad, e inclusive
podían contrarrestar leyes antiguas, llego a ser el órgano mas poderoso en la ciudad griega de
Esparta.

La organización política de Atenas

Atenas comenzó siendo una monarquía. El rey era controlado por los nobles o Eupátridas
terratenientes. El rey fue luego reemplazado por un arconte, cuyo mandato se recortó hasta
hacerse anual en el año 683 a.C., cuando el número de arcontes aumentó a 9.

En el año 621 a.C., los nobles encargaron a Dragón que codificara las leyes y las pusiera por
escrito, ante el aumento de la población y las luchas provocadas por los abusos de poder. La
tarea consistía en la redacción de un código legislativo que recopilara las normas tradicionales,
para proteger a los atenienses del abuso de los jueces. Dragón instauró severas penas a los
infractores y desterró las venganzas tribales, pero estableció una oligarquía.

El descontento continuó a raíz de la acumulación de la riqueza y de la esclavitud por deudas.

Ante la amenaza de revolución, Solón, un aristócrata ateniense, realizó una nueva reforma.
Suprimió la esclavitud por deudas y liberó a quienes cumplían esa condena. Se anularon las
hipotecas y el sistema político derivó en una plutocracia, una forma de gobierno en la cual el
poder quedaba en manos de los más ricos. Se conformaron cuatro grupos sociales que tenían
diferentes derechos políticos según su fortuna. Esto facilitaba la movilidad social.

Al mando del régimen estaba el Areópago y los arcontes eran elegidos entre los miembros de
la primera clase por la Asamblea o ekklesia.

En el año 560 a.C., con el apoyo popular, Pisístrato tomó el poder y estableció una tiranía,
durante la cual repartió tierras entre los más pobres, las cuales habían sido confiscadas a sus
enemigos realizó grandes obras públicas, creó y fortificó la flota ateniense, fomentó el
comercio y fundó numerosas colonias. Además, continuó con las reformas del gobierno de
Solón.
Cuando muere Pisístrato asumen sus hijos Hipias e Hiparco.

En el año 507 a.C. Clístenes fue elegido arconte y estableció la democracia. Dividió la ciudad en
diez tribus que desarmaban los clanes aristocráticos e impedían la formación de bloques
geográficos o profesionales. El objetivo era obstaculizar la formación de bloques al estilo
parlamentario o geográficos, porque en las mismas zonas de la ciudad vivían los ricos y las
personas de clase media. Así, ningún grupo tenía mayor peso que los demás. Cada distrito
aportaba un estratega y cincuenta miembros al Consejo, que se encargaba de elevar a la
Asamblea las propuestas y los temas que debía debatir. Para quienes pusieran en peligro la
democracia se instituyó la pena de ostracismo, que castigaba con el destierro a los ciudadanos
considerados peligrosos para Atenas. Clístenes favoreció al pueblo ateniense, consolidó la
estabilidad política y social y dividió a Atenas en 100 Demos (distritos); todos los ciudadanos
estaban inscriptos en uno.

Los Ciudadanos

En la Atenas democrática de Pericles sólo se consideraba ciudadanos a los hijos varones de

padre y madre atenienses, libres y mayores de veintiún años. También cobraba importancia la
fortuna, ya que el ciudadano debía estar disponible para brindar servicios al estado. De esta
forma, la mayoría de los trabajadores manuales quedaron excluidos de la ciudadanía.

Instituciones del gobierno

Los arcontes. Eran nueve y se ocupaban de la administración de la ciudad. Se hallaban vigilados

por la Asamblea, el Consejo y los tribunales. Su mandato duraba un año.

La Bulé o Consejo de los Quinientos. Elaboraba las leyes y las presentaba a la Asamblea,
vigilaba la conducta de los funcionarios y dirigía la política exterior de la ciudad.

La Asamblea Popular o Ekklesia. Integrada por todos los ciudadanos atenienses. Se reunía
cuatro veces al mes para elegir funcionarios y aprobar las leyes en una discusión donde todos
podían opinar. Sus decisiones no tenían apelación.

El Areópago. Tribunal supremo que velaba por el cumplimiento de las leyes, a pesar de que sus
funciones eran más que nada honoríficas.

El Tribunal de los Heliastas. Tribunal compuesto por seis mil miembros elegidos al azar en
todos los distritos de la ciudad. Sus sentencias eran inapelables.

Los estrategas. Eran elegidos anualmente por la Asamblea y dirigían el ejército, la armada y las
negociaciones con los países extranjeros.

Los atenienses se dedicaron a la agricultura, pero como su suelo era poco apto para los
cereales, cultivaban vid y olivo. Como producían un cuarto de lo que consumían el Estado
monopolizó las exportaciones de aceites y de vinos, para pagar las importaciones de granos.
En minería extrajeron mármol, hierro, zinc, plata y plomo. Además tenían industrias de
cerámica, vino, aceite, metalúrgicas, del vestido y de la construcción.
En el comercio, los gobiernos convirtieron rápidamente a Atenas en un emporio que poseía un
activo comercio de importación y exportación. El Pireo se convirtió en el centro de distribución
y reembarque más importante para el comercio entre Oriente y Occidente. Allí se podían
adquirir productos de todo el Mediterráneo, el Mar negro y las Islas Británicas.

La sociedad ateniense estaba dividida en tres clases.

Los ciudadanos: Hombres libres nacidos en la ciudad, de padre y madre atenienses mayores de
veintiún años. Eran terratenientes y eran los únicos que poseían derechos políticos.
Los metecos: extranjeros que habían situado domicilio en Atenas. Podían tener propiedades y
eran comerciantes, contratistas, profesionales, industriales y artistas de la ciudad pero no
podían poseer tierras. Los libertos gozaban de condiciones de vida similares a la de ellos.
Los esclavos: eran muy numerosos y carecían de derechos. Realizaban las tareas más pesadas,
pero se los trataba con cierta benevolencia.