DETERMINACION DE LOS LIMITES DE ATTERBERG.

D e t e r m i n a c i ó n d e l l í m i t e l í q u i d o s e g ú n N C h 1 5 1 7 / I O f . 1 9. E l m
ite líquido está definido, como el contenid o de humedad con
elcual una masa de suelo colocada en un recipiente en forma de
cuchara
(aparato de Casagrande), se separa con una he rramienta
p a tr ón(ranu r ado r), se de ja cae r de sde una alt u ra de 1 cm . y
sufre el cierrede esa ranura en 1 cm. des pués de 25 golpes de
la cuchara contra una base de caucho dura o similar.

Cas agrande (1932 ), determinó que el límite líquido es una me

dida de resistencia al corte del suelo a un deter minado conteni
do de humeda d y que cada golpe nece sario para cerrar el su
rco, co rresponde a unesfuerzo cortant e cercano a 1 gr/cm2 .

La muestra de ensayo debe ser igual o mayor que 100 grs. y

pasar completamente por el tamiz de 0,5 mm. (malla Nº40 ASTM
).

- Equipo necesario
.

- Apar ato de límite líquido (máquina de Cas agrand e),

el que consiste en una taza (cuchara) de bronce con una ma
sa de 200 ± 20
 gr s., mo nt ada en un dispos itivo de ap oy o fijad o a una
base de caucho, madera o plástico duro (figura 1.9.).

- Acanalado r (Casag ra n de o A S TM ), ma ngo de calib r e d e

1 cm. para verificar altura de caída de la cuchara (figura 1.
10.).

- Plato de evapor ación de porcelana de 120 mm. de diá

metro.

- Espátula hoja flexible de 20 mm. de ancho y 70 mm. de

largo.

- Horno de secado con circulación de aire y temperatura re

gulable capaz de mantenerse en 110º ± 5º C.

- Balanz a de precisió n de 0,01

gr.

- Herra mien tas y accesorios. Placas de vidrio, agua des

tilada, recipient es her méticos, malla Nº 40 AST M y probeta
de 25 ml de capaci dad.

Figura 1.9
. Seccione
s
del aparato de límite líquido.
Fuente: Valle Rodas R., 1982 .
Figura 1.10.
Acanalado res. Fuente: NCh 1517/I
Of. 1979.

Pr o cedim i e nto. Se pone l a m u est r a en el p l ato d e e v

aporaciónagregándo le suficiente cantid ad de agua des tilada
, m ezclando con l a e spátul a ha sta lo grar un a pas t a hom
ogénea . Esta muestra debe curarse durante el tiempo que
sea nece sario para lograr una ade cua da distribución de la
humedad.

Se colo ca el aparato de límite líquido sobre una base

firme
(verificando que esté limpia y seca) y se deposita en la ta
za unos
50 a 70 grs. del material preparado previa mente , para lueg
o alisar
la supe rficie con la espátula , de modo que la altura obteni d
a en elcentro sea de 10 mm. y la masa ocupe un volume
n de 16 cm3 aproximadamente. Una vez enrasado, se pas
a el acan ala dor pa radividir la past a en do s partes, a travé
s de un surco de 63 mm. de
longitu d. Si se presentan desprendi mientos de la pasta en el
fondo de la taza, se de be re tira r todo el ma ter ial y
reinicia r elprocedimiento.

Cu a ndo s e tiene el s urc o, se gir a la maniv e la de l aparat o

con una
frecuenci a de 2 golpes por segundo, contando el número de
go lpes ne c esar ios par a que la ra nur a cie rre en 10 mm. de l
ongitu d en elfondo de ella (secuencia en la figura 1.11.). Fi
nal m ente, s e to m a n ap r oxi m a d a m e nte 10 grs. del m a ter i al
que se junta en fo ndo delsurco par a deter min ar la hu me da
d.
El material sobrante se traslada al plato de evapo ración
parame zclar lo nueva ment e con agu a destil ad a y repeti r e l pr
ocedimient o por lo menos 2 veces más, de modo de obtene
r tres puntos que varíen en un rango de 15 a 35 golpes (ideal
es tomar 5 pu ntos ). Esimportante señalar que el ens ayo
se debe realiza r des de la co ndición más húme da a la más
seca.
Figura 1.11. Secuencia del ensayo límite lí
quido . Fuente: Lambe T., 1951.

- Cálculo s y gráficos.

- Calcula r la humedad de cada prueba de acuerdo al procedim

ientodel ensayo de humedad.

- Const r uir un gráf ico se mi- lo gar ít mico, donde la hu me da d

será la ordenada (en escala natural ) y el número de go
lpes (N ), la absci s a. En el gráfico, dibujar los punto s
correspondie ntes a cada una de las tres o más pruebas y c
o n s trui r u n a recta ll a m ad a cur v a de fl ujo , pas a nd o tan
aproxi ma da me nte com o s ea po sible por dichos puntos.

- Expres ar el límite líquido (LL) del suelo, como la hum

edadcorre spondiente a la intersección de la curva de fl
ujo con la abscisa en 25 golpes , aproximando al entero m
ás próxim o . Este dato también puede interpolarse mate
máticamente con N=25golpes, obteniendo así el límite líqu
ido.

- Observaciones .

- Var iables que puede n afectar el result ado de la prueba del

límite líquido, son por ejemplo: utilizar una porc ión mayo
r de suelo a ensayar en la cuchara, no cumplir con la fre
cuencia de golpesespecificada (2 golpes por segundo), el
tiempo en realizar la prueb a y la humedad del labo ratorio
.

También podrá afectar el tipo de herramienta empleada

para hacer la ranura. La desarrollada por Casagrande, tiene
la vent aja de permit ir un mejor cont rol de la profundidad
de la pas ta de suelos en la cuchara, en cambio la de ASTM
es mejor para sueloscon bajo límite líquido, en los cuale
s es generalmente difícilhacer la ranura, como sucede con
materiales arenosos y limosos.Para éstos suelos, sería inclu
so necesa rio formar parcialmente la
ranura con la ayuda de la espátula, después de lo cual la
ranura
puede ser retocada con cualquiera de los ranuradores
patrón.

- L a altu ra de caída de la cu c h a r a d e be se r ve rif i cada

antes de co menzar un ensayo , utilizan do el mango de cal
ibre de 10 mm. adosado al ranurado r. En caso de no tener
la alt ura espe cificada (1 cm.), se aflojan los tor nillos de
fijación y s e mueve el de ajuste ha st a obten e r la altu r a
requerida.

- E l tiempo de curado varía según el tipo de sue lo. En su

elos de alta plasticidad se requerirá de por lo menos 24 ho
r a s , en c a m b io en sue los de baja pl as t i cid a d, este p l a z o
 pued e ser m u cho m e nor e inclu s o en ci e r tos casos pue de
eliminarse.

- En suelos arcill osos el acanalado r será pasado una ve

z, encambio para limos se reque rirán 2 a 3 pasada s, lim
piando cada vez el acanalado r.

1.3.2 . Otros mé todos para determi nar el lími te líqui do .

- Método por un punto. Este método es aplicabl e principa
lme nteen control de faenas, cuand o se ha dete rminado la
curva de flujopor el método mecánico y cuando las
e spe cificacion esparticulares para el suelo a ensay ar así lo
indiquen.

El pr ocedimiento e s idén tico al méto do anter ior, solo

que l a m ue s tra debe prep ararse con una consi stenci a tal
que requiera de
20 a 30 golpes para cer rar la ranu ra (debe habe r a lo me
nos dosresultado s consecutivos semejantes antes de acept
ar una prueba,
registrando el número de golpes N). La humedad de la m
uestra,
debe rá tomars e de la prue ba acept ada. Una vez dete rm
inado elconteni do de la hum e da d, el punto ob tenido se
debe conf ronta r con la curva de flujo pre determinada para
el tipo de suelo.

Se calcula el límite líquido (LL), mediante la sigu

ient e expresión:

LL = ( (N / 25)t g b )* wn (
% )
 dond
e:
wn = humedad del suelo (%) correspondient e al rango
de 20 a
30 golpe s
tg b = pendient e de la cu r v a de flujo en
escala logarít mica
N = nú mero de golpe s entre 20
y 30

El valor de tg b va rí a entr e 0,12 y 0,1 3 . Co mú n me n te se

util iza el valor de 0,121 el que ent reg a buenos re s ultado s
a pesar de noser estándar para todo tipo de suelos.

- Método por dos puntos. Una variant e es dete rminar dos

pun tosdel ensayo me diante la cuch ara de Casag rande , un
punto a cada
lado de los 25 golpes. Las humedades correspondientes a
estos punt os se grá fican e n una doble escala logar í t m ic a
que po sea en orden a das el porc e n t aje de hum e d ad y en
abscis as el número de golpes.

Se traza una recta por los dos punto s obteniendo el límite l

íquido de la ordenada del punto de corte de esta recta con
los 25 golpes.

El labo r a to rio Jo sé Luis E s c ario del C E DEX en Es pañ a co

ncluy ó que el mé todo de un punt o e s má s exacto que el
de dos puntos,dado que la rec ta se obtuvo de método s es
tadí s t icos y es libre de erro r es accidental es , en ca mbio el
método de dos puntos, traza la
recta empíricamente y los punto s están sujetos a e
rrores
accide ntal
es.

- Método de l cono de l Institu to Te cnol óg ico de Georgi a.

Es te aparato (figura 1.12.) sirve para determinar el límite l
íquido pormedio de un cono que pesa 75 grs. el cual pen
etra en el suelo . El límite líquido se define como la hume
dad que posee el suelocuando la penetr ació n es de
10 mm. Para evitar efectosdinámicos, se frena la caída
del peso hasta 10 segundos despué s del co m i enzo del
ensayo . Se deben obt ener diferent e s penet rac iones
con distintas humedades, interpolando para elvalor de
los 10 mm.

Ta mbién con este equipo se puede obtener el límite líqui

do por el mé todo de un punto, cu ya pe netración debe s itua
rse entre los 5 y 15 mm., se obtie ne su humedad y se em
plea el gráfico de la
figura 1.13
.
El método del cono facilit a la dete rminación del límite l
íquidoen suelos poco plásticos.
Figura 1.12. Cono del Instituto Tecnológico
de
Georgia.
Fuente: Jiménez Salas J. y De Justo Alpañes J., Vol 1 1975.

Figura 1.13. Gráfico para determinar límite líquido.

Fuente: Jiménez Salas J. y De Justo Alpañes J., Vol 1 1975.